Да будет свет!

Эдинбург. Ноябрь. 2025 год.

— Это всё, что я смог найти. — послышался голос в телефонной трубке. — Я не знаю, зачем тебе этот Кроули, Бэн. Но слухи о нём ходят дурные. Я тебя предупредил. — мужчина в полицейской форме, с именем Том на бейджике, стоял у столика в офисе. — Да. Спасибо. — новоиспечённый владелец кафе зашёл за барную стойку и искоса поглядел в окно. — Ничего не говори Дэвиду. У нас был уговор. Прошла неделя с тех пор, как Кроули попадался Бэну на глаза в последний раз. — Мне всё это не нравится. — наставническим тоном продолжал Том. — Не волнуйся. Пока. — блондин скинул звонок и спешно запихал телефон в карман фартука. — Ваш кофе готов! Возьмите. — вежливо проговорил он, протягивая напиток очередному посетителю.

***

— Вот ты где. — подъехав на такси к нужному адресу, Бэн сразу же увидел машину, сумевшую впечататься в его память с первых же секунд знакомства. Бентли была припаркована к одному из офисных центров в новом районе города. — Я надеюсь, ты не будешь пищать на этот раз. Мне всего лишь надо оставить это. — блондин аккуратно вынул из кармана плаща конверт и продемонстрировал его со всех сторон, словно пытаясь оправдаться перед машиной за беспокойство. Едва дотрагиваясь до автомобиля, мужчина оставил послание на лобовом стекле. Машина резко, словно добродушно моргая в ответ, пошевелила своими дворниками. От такой неожиданности Бэн вздрогнул, схватился за сердце, и тут же потопал прочь.

***

Через час. Дверь эдинбургского кофе распахнулась, сопровождая входящего звуком колокольчика. Напор, с которым Кроули сделал шаг вперёд, мог вы вызвать толчок землетрясения. Полный намерения демон оглянулся: в помещении было тихо, кафе уже закрылось, а на улице всё по-ночному стихло. — Вы пришли. — то ли с радостью, то ли с разочарованием прозвучал голос Азирафаэля. Точнее кого-то, кто им не был, но выглядел как. Кроули нужно было что-то отвечать, но вдруг голос пропал, а нужные слова остались за порогом. — Присаживайтесь! — Бэн совершенно не враждебно указал на пустующие столики. — Для кофе, наверное, поздновато… — размышляя, протянул он. — Может быть чаю? — Ничего не надо. — выдавил из себя демон, кое-как справившись с нахлынувшей немотой. Голос был низок, Кроули и сам удивился такому звучанию. Он прокашлялся, в надежде совладать со своими переживаниями, и уселся за ближайший столик, — Разговор. — уже привычным тоном заговорил он, вспоминая зачем пришёл. — Ммм… Да… — Бэн, слега помялся на месте, а потом сел напротив демона, отчего-то заставляя того вздрогнуть. — Я попросил своего друга — Тома, он работает в полиции, разыскать вас. — Ближе к сути. — перебил его на полуслове Кроули. — Азирафаэль. — глубоко, словно вспоминая это имя, проговорил блондин. — Да? — демон резко подался вперёд, напирая локтями на стол. — Видите ли… вы не первый, кто зовёт меня этим именем. — нервно продолжал Бэн. — Потому что это его тело. — раздражённо и резко выплеснул Кроули. Он едва не добавил «болван», но оставил это у себя на кончике языка. — Два года назад. — вдруг произнёс блондин, внимательно наблюдая за выражением лица демона напротив. — Что? — нетерпеливо спросил тот. — Я очнулся в госпитале Святого Томаса. Без памяти. Без документов. Я не помнил даже имени. — говорил он, видя с каким вниманием глотает каждое его слово человек напротив. — Вы называете меня Азирафаэлем. До этого дама в красной шляпе назвала меня точно также… Вы оба совершенно точно знали меня. Точнее прошлого меня. — мысли наскакивали одна на другую. — Так значит меня звали Азирафаэль? В прошлом. — намеренно уточнил он. — Полная хрень. — выплеснул Змий. — Конечно же ты не Азирафаэль. Я бы почувствовал это. Ты — человек. — словно брезгливо выплеснул Кроули. — Ч-человек? — совершенно ничего не понимая переспросил мужчина. — Слушай. — Кроули резко подался вперёд, впиваясь рукой в шиворот блондина, и зашипел, — Если ты сейчас же не вспомнишь… — глаза демона заблестели, а лицо стало багроветь и поджариваться, словно на сковородке. — Эй, ты! — прозвучал недовольный голос с порога кофейни. — Убери руки от моего мужа! Демон, чьё выражение лица застыло в злобе, не шевелился, вглядываясь в знакомое лицо напротив. Слова ещё не нагнали его разум. — Отвали. — Дэвид насильно оттащил Кроули от блондина, возвращая обоих к реальности. — Опять ты? На выход! — проорал он, указывая пальцем на дверь. Муж? Отскочило от стенки в мозгу демона. Кроули перевёл взгляд на лицо, выглядевшее один в один как Азирафаэля. Те же черты, те же волосы, те же уста. Картина, что непроизвольно всплыла в его сознании, заставила его вздрогнуть. Кто-то прикасается к этому телу. К этому лицу, волосам, устам. — Я сказал прочь! — с напором повторил Дэвид, едва держа себя на грани. — Я вызываю полицию. — уверенно и грозно заявил он, потянувшись за телефоном в карман. — Не надо! — ужасающейся голос подал Бэн. — Этот мужчина уже уходит… Правда ведь? Кроули, ещё пару секунд потупил, но всё же вскочил на ноги. Через секунду его уже не было в этом помещении. Ещё через секунду прозвучал грохот разбившегося вдребезги горшка с цветком, что стоял в одиночестве на самом краю веранды. — Что он хотел от тебя? — спросил Дэвид. — Он тебе навредил? — Эм… — отбросив пелену шока, протянул Бэн. — Нет… Постой. Что? Как ты меня назвал?

***

— Его голова — это пустое ведро. Он ничего не помнит. Белый лист. — Кроули, что только захлопнул дверь Бентли, упал на водительское кресло. — Есть что-то новое? — проговорил он в трубку телефона. Злость постепенно отходила в сторону. — Мой информатор сообщил, что видел Азирафаэля два года назад на Земле. Это был последний раз, когда его видели. — на том конце говорила Шаркс, голос её звучал полушёпотом. — Этого не может быть! — неверующим тоном протянул Кроули, — «Я бы почувствовал», — подумал он, но промолчал. — Есть только одно объяснение этому, Кроули. — проговорила демоница, шепча в трубку. — Какое? — без задней мысли спросил он. — Твоего ангела уничтожили.

***

После разговора с Шаркс прошло больше часа, а Кроули так и сидел в водительском кресле, глядя в одну точку перед собой. Дзинь. Телефон издал лёгкое дребезжание. «Я хочу знать всё. Бэн»

***

Бэн Стимлер. Родился не знает где, не знает во сколько, не знает кем, да и в имени своём толком не уверен. В его голове большая чёрная незыблемая пустота. Воспоминаний нет, а попытки выяснить что-то о себе через представителей власти не увенчались успехом. Словно всю информацию о его жизни ранее стёрли не только у него в памяти, но и на всей планете Земля. — Врачи осмотрели меня, они говорят полная амнезия, но никаких ударов или болезней не было. — говорил спокойным голосом мистер Стимлер Кроули, угрюмо облокотившемуся на стену. Они сидели в углу бара, где и назначил встречу блондин. — Ваша очередь. Вы назвали меня Азирафаэлем. Но мои знакомые полицейские говорят, что записей о таком человеке с моей внешностью нет. Как такое возможно? — договорил он и выжидающе замолчал. Удивительно, как непохоже на ангела говорил мужчина, когда не пытался поднимать голос. Он был рассудительный, очевидно, не такой тупой, каким мог показаться на первый взгляд. И очень любопытный, что было на руку демону. — Это тело принадлежит ангелу. — процедил Кроули, но тут же встрепенутся и постарался говорить без раздражения. — Два года назад с ним что-то произошло, и на его месте оказался ты. — А-а-ангелу? Вы говорите серьёзно? Или это какая-то странная метафора? — также стараясь держать себя в руках спросил блондин. — Как в Библии. — отрезал демон. — Значит я могу быть им? — задал следующий вопрос Бэн, чем явно задел демона напротив. — Пфф, — выплеснул Кроули. — Нет. Исключено. — наотрез покачал головой он. — Почему? — продолжал мистер Стимлер. «Я бы почувствовал» — подумал демон, продолжая диалог у себя в мыслях. — Сложно объяснить. — произнёс он. — А вы кто? — Бэна ничего не смущало. Это было странно. Ни один человек ранее, что встречал Кроули на своём пути, не мог поверить в существование ангелов или демонов с первого раза. А этот воспринимал всё услышанное за чистую монету. Его жизнь началась всего два года назад, казалось, он мог поверить во что угодно. — Я — демон. — словно безразлично ответил тот. — Понятно. — кивнул без лишних расспросов Стимлер, — А я тогда кто? — Кто-то, кого посадили в это тело. — размышляя, пробубнил Кроули. — Кто посадил? — Слишком много вопросов. — перебил его Змий. — Моя очередь. Что последнее ты помнишь? — В смысле первое. — поправил его сразу же Бэн. — До больницы я абсолютно ничего не помню. Врачи давали таблетки, делали МРТ… Я уже рассказывал это. Мне ничего не помогает. И отвечая на ваш вопрос, первое что я помню — это имя Анжелика на бейджике моей медсестры. — И всё? — разочарованно протянул Кроули. — И всё. Демон постучал костяшками пальцев по столу, пытаясь придумать, что ему делать. Бэн был умнее Джима. Он неплохо соображал, не был таким пустоголовым. Но что главное — он выглядел как Азирафаэль. Причинять ему вред не хотелось. Мягко говоря. — Вы выглядите озадаченным, мистер Кроули. — заговорил Бэн, констатируя факт. — Нужно чтобы ты вспомнил… Хоть что-то. Это единственная зацепка. — проговорил демон слишком быстро. — Я не могу вам помочь. Я ничего не помню. Я лишь… — его мысль улетела куда-то и он всмотрелся вдаль, словно наблюдая за ней вслед. — Что? — нетерпеливо спросил Кроули, словно с надеждой. — Иногда я ощущаю что-то. Будто из прошлой жизни. — осторожно начал блондин. — Например, когда та женщина в красном впервые назвала меня Азирафаэлем, я почувствовал дискомфорт. Захотелось бежать подальше. А вы… — он хотел договорить, но столкнулся взглядом с человеком, чьё лицо перекосилось от опрометчиво неприкрытой на секунду боли. — Что? — Кроули облокотился на спинку стула. — Словно я знаю вас всю жизнь. — сказал тот и замолк. — Ты — не он. — почти выкрикнул демон, сжав ладони в кулаки. Это напоминание было для него самого, и Бэн это понял. — В любом случае. — мистер Стимлер и бровью не повёл. — У меня новая жизнь. Прекрасная. И я не хочу разрушать её. — он встал на ноги. — Я даю вам слово, что если вспомню что-то, то сообщу вам. Но вы должны прекратить слежку за мной. Я заметил двух ребят, что раз в час меняют одежду и заходят в кафе. Один из них однажды прошептал ваше имя. Бьюсь об заклад, они с вами заодно. Мне это не нравится. Бэн замолчал, выжидающе глядя на демона. Тот слегка кивнул головой, посчитав, что если тот будет вести себя неприметно, то это увеличит шансы оставить в сохранности это тело. До того момента, как Кроули найдёт Азирафаэля. — Вот и договорились. До свидания, мистер Кроули. — блондин, слегка проведя рукой по столу, деловито, словно по-армейски, кивнул в ответ, а после вышел на улицу и принялся натягивать на себя свой плащ. В порыве мыслей он заблудился и совсем позабыл. Бэн опустил руку в карман и достал оттуда золотое кольцо: на нем был выгравирован треугольник, внутри которого были не то ветви, не то какой-то замысловатый странный символ. Мужчина хотел было вернуться. Это кольцо было при нём, как он очнулся. И сейчас он хотел словно отдать его Кроули. Но в последний момент передумал. Они договорились. Сделка была успешной. А кольцо — не играет особой роли. Подумал Стимлер и запихнул побрякушку обратно в карман.

***

Резиденция Хет Лоо, Аппельдорн, Нидерланды. Ноябрь. 1688 год. — Слушай, а у этого Вильгельма есть чувство стиля. — Кроули, держа в руках два бокала вина, вышел на балкон. — Он будущий король Англии, Кроули! Конечно, у него есть стиль. — Азирафаэль, как обычно, с блеском в глазах радостно поприветствовал старого друга. Позади двери гремела музыка. Бал сэра Вильгельма и принцессы Марии, в честь удачной высадки на юго-западе Англии, был в самом разгаре. — Так это ВАШИХ рук дело. — догадливо протянул демон и предложил ангелу выпить. — Замок готовился к балу пять дней. Высадка была вчера. Они явно были уверены в своём успехе. — Меня попросили найти замену. — осторожно поглядев по сторонам, прошептал Азирафаэль. — Вильгельм — это лучший вариант. — Но он же правитель другой страны. Разве это не считается, ну, не знаю, захватничеством? — поинтересовался Кроули, внимательно сузив веки. Ангел слега смутился и даже порозовел, но быстро залепетал в своё оправдание, — Он чист душой и сердцем, он талантливый правитель. К тому же, мы делаем всё, что в наших силах, чтобы жертв не было. — Что ж… — была глубокая ночь и демон посмотрел в темноту перед собой. — В таком случае, Англия в достойных руках. — он поднял бокал. Ангел быстро ответил, и они оба отпили красного вина. — Ты правда так думаешь? — быстро спросил Азирафаэль, заглядывая в глаза демона и явно желая услышать похвалу в свой адрес. — Ну… — протянул Кроули, — Учитывая какое дерьмо творил Яков, эти двое неплохая кандидатура. — он покосился назад. — Ни разу не видел как ты танцуешь. — вдруг проговорил демон, увидев движущиеся силуэты сквозь стекло. — О… А… — растерялся ангел и тут же ляпнул, — Я не танцую. — Понятно. — пожал плечами Кроули и допил вино до дна. — А я танцую. Увидимся. — кинул он через плечо и, перешагнув порог, слился с толпой внутри зала.