Огонь, который обречён погаснуть

      Вскоре после смерти жены отец Иды решил уйти из клана. Мать была потомственным магом воды – отец вошёл в клан только благодаря браку. У него не было волшебных сил, и он мало интересовался магией. Когда-то они с матерью, вероятно, любили друг друга, но с годами что-то разладилось. Теперь, когда её не стало, отец решил возвратиться к той жизни, какой жил до встречи с ней.       Иде пришлось ехать с отцом. Конечно, в клане она могла бы лучше развить магию, но там у неё не осталось близких людей. Ида не была настолько талантлива, чтобы на неё обращали внимание. Ей всегда было трудно сходиться с людьми, она предпочитала сидеть в одиночестве на берегу реки и глядеть на волны. В общем-то, Ида не слишком грустила из-за переезда. Отец обещал, что их новый дом будет около реки – а большего ей было и не нужно.       Когда бизнес отца пошёл в гору, он отдал Иду в престижную частную школу. Ида немного переживала из-за того, что не сможет быть на уровне тамошних аристократов. В первый же день она опоздала в школу и почувствовала себя ещё некомфортнее. Однако страх испарился, стоило Иде увидеть их. Нескольких огненно-рыжих ребят, бегающих во дворе школы. Они явно не парились своим положением в обществе, не пытались выглядеть как взрослые. Ида сразу ощутила магическую энергию, исходящую от них. Вообще-то, маги воды издавна презирали и даже боялись магов огня, но Иде всегда было любопытно, какие они. Она знала, что пироманты часто несдержанны и могут спалить что-то просто от избытка чувств, но это казалось даже забавным.       Ида остановилась, наблюдая за игрой. Четверо ребят разного возраста преследовали пятого, у которого в руках был мяч. Казалось, что они вот-вот его настигнут, но пятый всякий раз ловко уворачивался, используя деревья и столбы как препятствия. Ида залюбовалась его ловкостью и грацией.       Поймав на себе взгляд, парень с мячом остановился.       – Привет, – сказал он весело. – Ты, наверно, новенькая? Я Юджин.       – Ида. Приятно познакомиться.       Ида подошла ближе, и пироманты обступили её.       – Ты маг воды, – заключил самый старший, просканировав Иду взглядом. – Это странно. Акваманты не отдают сюда своих детей. Они вообще живут далеко отсюда. Как тебя отпустили из клана?       – У нас никого не удерживают, – пожала плечами Ида.       – И ты реально хочешь с нами общаться? – старший парень выглядел ошарашенным.       – Почему бы нет. – Ида верила, что её не прогонят.       – Не боишься нас? – ухмыльнулся Юджин. – Ну и правильно. Ты в каком классе?       Ида ответила, надеясь, что Юджин окажется её одноклассником, но тот лишь развёл руками.       – Не совпало. Зато в одной параллели. Я зайду к тебе на большой перемене. А теперь пора на уроки.

***

      Новый класс вполне понравился Иде. Пусть новые одноклассники иногда излишне чванились своей родословной или богатством родителей, но все отнеслись к Иде по-доброму и никогда не отказывали в помощи.       Перемены Ида проводила с Юджином и компанией. И одноклассники, и сами пироманты поначалу считали это странным, потом привыкли. Иде нравилось играть с пиромантами в их незамысловатые игры, болтать и смеяться, устраивать дискуссии.       Она быстро выучила имена и привычки всех пятерых.       Ренольф – старший брат Юджина, ученик выпускного класса. Ренольф часто бывал излишне серьёзен и даже сердит, но в целом казался неплохим человеком. Он всегда помогал другим, был старостой своего класса, хорошо учился. У Ренольфа были электронные часы с кучей наворотов, форменный галстук он закалывал перламутровой булавкой. Юджин называл его выпендрёжником и смеялся, что, когда Ренольф вырастет, то заведёт себе виллу и золотой унитаз. Иду тяга Ренольфа к роскоши тоже веселила – по большей части, из-за комментариев Юджина. Братья вообще часто подкалывали друг друга, Ренольф регулярно обижался на шуточки Юджина, грозился испепелить его на месте. Юджин показывал ему язык и всячески намекал, что это невозможно.       Алисия, двоюродная сестра Юджина и Ренольфа, вызывала у Иды двойственные чувства. С одной стороны, девушка бывала излишне прямолинейна, явно показывала, что не любит аквамантов и не слишком рада Иде. С другой стороны, Алисией невозможно было не любоваться. Высокая, красивая и уверенная в себе, она умела произвести впечатление. Несмотря на холодность, Алисия никогда не гнала Иду и не настраивала против неё других. «Я не рада тебе, но ты можешь быть с нами, если так хотят остальные», – вот что читалось на её лице.       Тимми и Ренни, двое младших пиромантов, учились в младшей школе и прибегали не каждую перемену. Тимми обожал поджигать всё без разбора, и Иде не раз приходилось тушить за ним кусты, палки и чужую одежду. Ренни всё время таскала с собой кучу мелких игрушек в мешке из шкуры горгульи. Она постоянно кривлялась и играла в местном театре. Когда Ренни была с ними, у Иды от смеха начинали болеть мышцы.       Юджин, душа компании, нравился Иде больше всех. Перед его харизмой было невозможно устоять. Он так заразительно смеялся, подавал такие весёлые идеи… Юджин мог бы заполучить любую девушку, но его явно привлекала именно она, Ида. Однажды он пригласил её погулять вдвоём. Ида боялась, что без остальной компании будет выглядеть скучной, но с Юджином нереально было заскучать. Они гуляли несколько часов подряд, оставляя на первом снегу длинные цепочки следов. Когда Ида призналась, что у неё замёрзли руки, Юджин вытянул вперёд свои ладони, на которых загорелся целый костёр. Ида протянула к нему озябшие пальцы и ощутила настоящий жар.       – У меня есть в сумке складной стакан, – сообщил Юджин заговорщицки. – Если налить туда воды, можно её вскипятить и попить горячего.       Ида перерыла всю сумку и кое-как разыскала стакан среди склянок от зелий, сигарет и мусора. Она сосредоточилась, и в стакан полилась из ладони вода.       – Круто! – В карих глазах Юджина отражались отблески костра. – Я бы тоже так хотел уметь. Иногда забываю взять бутылку с водой, а в некоторых пустошах тупо нечего пить.       – Теперь нам нужен маг заварки, чтобы сделать чай, – пошутила Ида.       – Я могу что-нибудь спалить, и мы используем пепел вместо заварки, – Юджин выглядел нарочито серьёзным, и от этого Иде стало ещё смешнее.       – Пепел моего сердца подойдёт?       – Нет. Твоё сердце я буду беречь.       Огонь в ладонях Юджина вспыхнул и превратился в букет огненных цветов. Ида восхищённо вздохнула.       – К сожалению, я не могу подарить их тебе насовсем, на них можно только полюбоваться. Но могу потом купить настоящие цветы. Какие ты любишь?       Так Ида и Юджин начали встречаться. Ренольф и Алисия были против их романа, называли союз огня и воды бессмысленным, непрочным. Влюблённые не слушали. Их не интересовало возможное будущее – важнее было то, что происходит сейчас.       С утра Юджин пораньше выбирался из дома, чтобы зайти за Идой. Ида специально приоткрывала окно, чтобы услышать его приближение. Юджин обычно ходил по городу с портативной колонкой, откуда неслась энергичная музыка. Когда Ида спросила, почему он не использует наушники, Юджин лишь отмахнулся: «Ненавижу их! Неудобно, когда что-то на голове».       В школе влюблённые всё чаще проводили время вместе, вдвоём, оставив пиромантов развлекаться вчетвером. Ида была рада, что учится не в одном классе с Юджином: будь он рядом всё время, она совсем не смогла бы сосредоточиться на уроках.       После занятий Юджин провожал Иду домой. Охранные заклятия не подпустили бы мага воды близко к поселению магов огня, поэтому свидания всегда происходили у Иды, либо на нейтральной территории. Отец Иды редко бывал дома, а когда бывал, то принимал Юджина приветливо. Ида и Юджин часто сидели в обнимку на диване, что-то друг другу рассказывая, а иногда просто молча. После смерти матери в душе Иды поселился холод. Лишь с появлением Юджина она почувствовала, что наконец согрелась. Было странно думать, что Юджин, всегда весёлый горящий Юджин, тоже несколько лет назад потерял мать.       – Маги тоже умирают от болезней, увы, мы оба это знаем, – сказал Юджин однажды. – Мне бы хотелось знать, что там, за чертой смерти? Я надеюсь когда-нибудь найти туда дорогу, повидать всех умерших родственников и вернуться.       – Оттуда не возвращаются, Юджин, – покачала головой Ида. – За все прошедшие века ни один маг не вернулся из царства смерти.       – А я вернусь, – упрямо повторил Юджин. – Если найду путь туда, найду и обратно. Но это будет ещё не сейчас. Пока я исследую миры, откуда уже возвращались. Жить в них людям невозможно, а вот поискать немного приключений – пожалуйста.       Ида боится, что теперь, став старше, Юджин воплотит свою мечту. Отправится в царство смерти. Или решится на какую-то другую авантюру. Он и так слишком увлёкся опасными экспериментами, не только магическими. Иде уже доносили, что Юджин пробовал какие-то наркотики, пытаясь таким образом найти пути в неисследованные миры. Ида не знает, что делать с человеком, который слишком верит в себя. Ида пыталась говорить с Алисией и Ренольфом, но те сказали, что разберутся сами. С тех пор, как отношения Иды и Юджина перестали быть близкими, остальные пироманты тоже отдалились от неё. Отец Юджина так и не узнал, что его сын встречался с колдуньей-аквамантом. Отец Иды тоже не узнал, что Юджин – маг. Почти никто не знал, что представляли собой их отношения. И уж точно никто не сможет сказать, какими они будут дальше.