Вернувшись в общую спальню, Виктория легла на свободную койку, но никак не могла уснуть. Железный потолок и тьма, разбавляемая лишь слабым мерцанием аварийных ламп, девушка устала и закрыла глаза. Храп и сопение эхом разносились по комнате, героиня нашарила рядом с своим рюкзаком мягкую игрушку и сжала её в руке. Она положила плюшевого льва к себе на живот, не выпуская его из рук, и начала гладить по гриве. «Ничего всё будет хорошо и мы ещё встретимся, обещаю», — подумала она, успокаиваясь, и провалилась в тревожный сон.
Он был наполнен переживаниями и чувством волнения к предстоящей битве. Всё вокруг было в огне и пыли, а она в центре и не может сдвинуться с места. Глаза наполнены ужасом, девушка видить как люди умирают, отлетают — и дозорные, и пираты. Не выдержав напряжения и боли, героиня оглянулась — сзади возвышался Белоус и очень грозно на неё смотрел. Её ноги затряслись, а из глаз полились слёзы, она закрыла рот рукой. Капитан пиратов наклонился, его голос звучал так чисто, как будь то они были не на поле боя, а в пустой комнате, — «Спаси моего сына, большего просить не смею».
Пробуждение было не из приятных, ощущение такое, что ты закрыл глаза и сразу же открыл, а прошло уже восемь часов. Последние слова Белоуса отдавались эхом в сознании. Усталость всё ещё присутствовала, но пришлось встать и пойти на завтрак. В столовой висело напряжение — никто уже не делал вид, что всё в порядке. Капитан зашёл в комнату, неся ден-ден-муши, заявляя, что они смогли перехватить правительственный сигнал. Пока он молчал, поэтому все разошлись и установились дежурить около приёмника. Через пару часов передатчик сказал: «Импел Даун атакован, готовитесь к казни Огненного кулака» — война началась.
Сейчас главным оставалось ждать, пока Белоус и союзники начнут основную атаку, появляясь из-под воды. Выдались свободные часы, а девушка стала нарезать круги по субмарине, её примеру последовали еще несколько членов экипажа. Держался лишь Ло и Беппо, хотя последний скорее просто хорошо скрывал свои эмоции. Виктории пришлось уединиться и последний раз всё обдумать и понять правильно ли она поступает.
Столько раз она думала, что спасение Эйса — это её эгоистичное желание, чтобы заглушить чувство вины. Ещё не поздно отказаться от этой мысли и просто извиниться перед Пиратами Сердца и вернуться с Ло и Луффи на Амазон-Лили. Она не в первый раз убегает от неприятных ситуаций, требующих от неё выбора сложнее чем то, что сегодня приготовить на ужин. И жить так легче — постоянно избегая проблем. Но в этот раз что-то было не так — сейчас ей очень сильно не хотелось больше слышать крик Луффи и других людей, для которых жизнь может показаться законченной. Не хотелось видеть их глаза наполненными слезами и горем, как будут мучиться другие. Было желание закончить всё хотя бы намёком на счастливый финал. А для команды Белоуса — это был бы действительно конец.
— Занимаешься самоуничтожением, — видимо Ло заметил растерянный и опустошённый взгляд Виктории.
— Я такая эгоистка, — призналась девушка.
— Не так плохо быть эгоистом, — Трафи присел рядом, — Я ведь Луффи спасаю тоже с расчётом на будущее, — мужчина усмехнулся.
— Да нравится он тебе, меня не проведёшь, — Виктория рассмеялась.
Ей стало легче, ведь даже эгоистичный поступок в будущем может привести к приятным последствиям и новой дружбе. Ло, к примеру, обретёт новых союзников в войне против йонко, а также сможет отомстить Дофламинго. Но то, что не покидало мысли Виктории было намного глубже и больнее — она им никто. Главный аргумент в пользу невмешательства, героиня же специально старалась не привязываться, но чем дольше шло путешествие, тем больше она хотела общаться и узнавать новых людей.
— Я в последний раз побуду эгоисткой и облегчу свою совесть, — девушка, тяжело вздохнув, встала.
Ло проводил её взглядом и усмехнулся. Виктория прошла к ден-ден-муши и стала внимательно слушать все голоса, в которых могла содержаться полезная информация. Так она выяснила, что Белоус и его союзники уже вступили в бой, а дозорные продумывали свою ловушку. Трафальгару уже были переданы эти сведения, и они могли подойти ближе, но высовываться ещё очень рано. Героиня выбрала неплохое время вступления в бой — когда в него вступит сам Эдвард Ньюгейт. Оно хоть и самое напряжённое, но и самое близкое к смерти Эйса, главное дать мугиваре освободить его, остальное произойдёт в мгновение ока.
Ожидание становилось невыносимым, оставалось примерно полтора часа до момента вступления в бой самого Белоуса. Чтобы отвлечься она гладила свою мягкую игрушку и решила взять её с собой. Она прикрепила льва на булавку к своим штанам, как напоминание — она борется и за свою жизнь и спокойствие. Даже под водой чувствовались вибрации от взрывов и ударов, где-то сверху проносились видимые удары клинков — это скорее всего Михоук, потом невероятно яркий свет — а это Кидзару поражает противников и самого Эдварда Ньюгейта. Виктория вдруг вспомнила, что ей предстоит преодолеть и «ледниковый период» — проблема, но есть огонь Феникса и Эйса, пусть он и лечебный, но греть мог хорошо, осталось надеяться, что её силы хватит. Желательно ещё захватить у кого-нибудь из дозорных ключ от наручников кайросеки, чтобы помочь Марко, но сложность потом и подобраться к нему, ведь его будет контролировать вице-адмирал.
Думать было некогда, время приближалось, она уже подошла к отсеку и выходу из подводной лодки. Героине помогли надуть пузырь и войти в него. Она готовилась проплыть достаточное расстояние, потом расплавить лёд и добраться до сражения. Виктория слушала наставления Ло, который уже участвовал в крупных сражениях, а также в каком направлении двигаться. Откинув последние сомнения, девушка вынырнула в открытый океан.
Сначала она не могла поверить, что спокойно сидит в пузыре и морская вода её не может достать. Девушка провела рукой по поверхности пузыря, ощущая липкость, и немного потыкалась в разных направления, наконец поняла, как им управлять. Оттолкнувшись от поверхности своего покрытия, героиня поплыла к поверхности. Она добралась до ледяной корки, соприкоснувшись с ней пузырём, и, к большому удивлению, он покрылся льдом, но не треснул. Внутри стало прохладно — нужно действовать быстро. Девушка воспламенила свои руки и прислонила их к поверхности — лёд тронулся.
Пламя рук разгоралось, но и пузырь начал оттаивать и возможно не сможет больше выполнять свои прямые функции. От такого стихийного взаимодействия в пространстве пузыря образовалось большое количество пара, но Виктория уже чувствовала, что она близка к поверхности. Когда воздуха почти не оставалось, ещё больше напрягаясь, девушка наконец добралась до открытого воздуха. Расширив проход, она вылезла на поверхность «катка», а пузырь так и лопнул под водой, чуть не подставив героиню.
Слегка промокшая ниже пояса, девушка скользила по поверхности льда, окутав свои ноги пламенем, для удобства и устойчивости. Буквально скользя, она стремительно продвигалась к полю битвы, который виднелся на горизонте и вибрации от взрывов доносились и до неё. Она пронеслась мимо кораблей, вмерзших в лёд и уже приблизилась к Моби Дику. Виднелся гигант Урсуса, следы сражения Михоука и Виста, Крокодайл во всю сражается с Дофламинго. Девушка, преобразовав себя в песок и дым, вынырнула из-за спины Белоуса, который уже начал свою атаку. Он лишь проводил её взглядом, но отвлеченный сражением с Акаину, не стал препятствовать, может быть он её уже не помнил.
Адмирал же не воспринял героиню всерьёз, подумав, что это очередная союзница пиратов, а голова Ньюгейта более ценная. Так Виктория пронеслась мимо очень опасных соперников, не спеша вступать в активное сражение. Для начала нужно найти ключ — он находился у одного из Шичибукаев. Найдя Крокодайла, девушка дала ему себя заметить, и он смог её узнать, хоть и изрядно удивился, и спрятавшись за ближайший обломок, скрестила руки и приготовилась добраться до ключа.
Крок стал сражаться ожесточённее, полностью отвлекая на себя внимание, параллельно громко разговаривал, чтобы и мозг противника был занят. Он оскорблял его, выводил на конфликт, постоянно атакуя в плохо защищённые места. «Рука» медленно продвигалась к противнику и когда атака бывшего Шичибукая прошла успешно, и он смог откинуть с Дофломинго его шубу, блеснул ключ. Опасный момент — нужно действовать быстро, Виктория создаёт ещё несколько рук, хватая ключ, но мужчина заметил её и не успела она оглянуться, как шею сдавила невидимая нить.
Девушку вытащили из укрытия, но ключ уже был откинут в сторону от Шичибукая.
— Что за крыса тут, — сказал он.
— Та, кто обокрала моё казино несколько месяцев назад, — Крокодайл сделал выпад в сторону девушки, — Давно не виделись, блондинкой ты мне нравилась больше.
Сделав обманный манёвр, мужчина атаковал Дофламинго, вновь откидывая его. В это же время Виктория окружила себя огнём — Шичибукай, явно не ожидавший двойной атаки, упустил девушку из захвата. И сразу же был атакован со спины крюком Крокодайла, он еле-еле смог уклониться, избегая неприятного попадания. Героиня отправилась за ключом, краем глаза заметив куда он упал.
Битва была в самом разгаре, Белоуса уже смертельно поразили, но он продолжил стоять и сражаться. Времени катастрофически не хватало, подступала паника. Она же охватила множество людей здесь, особенно после поражения главных сил дивизий Белоуса. Ключ блеснул в толпе дозорных — девушка подняла руку в воздух, призывая к себе всё железное оружие — теперь враги, практически безобидны. Виктория, собрав железо в шар, запульнула им в морпехов — они стали в ужасе разбегаться. Вот теперь она привлекла к себе ненужное внимание, но время поджимало.
Девушке удалось схватить ключ и отыскать глазами Марко, все дозорные и Шичибукаи были заняты, но теперь на неё переключились и рядовые, Способность Ло ещё не до конца освоена, но она прихватила камень для замены. Раскидывая дозорных и не встречая серьёзного сопротивления, хотя бы потому, что она нападала со спины — героиня продвигалась, расчищая путь и вызывая панику в стане врага. Перед ней возник Онигумо — вице-адмирал, что и сковал Феникса.
— Стой, — прогремел его голос, — И тебя настигнет справедливость.
Он замахнулся своими шестью руками с саблями, отчего девушка отступила, стараясь скрыться, но он не позволил. Пытаясь забрать его сабли силой магнетизма, она быстро поняла, что его сила очень велика, потому что вице-адмирал всё ещё удерживал их в руках, усмехаясь.
— Кидай, — голос Марко донёсся до её ушей.
Судя по его взгляду он удивлён, но приятно. Девушка не могла так просто перекинуть ключ — его перехватят, учитывая, что после выкрика Марко Онигумо не сводил взгляда с её руки.
— Сама отдашь или я тебе эту руку отрублю, пиратка, — голос вице-адмирала прогремел у девушки в ушах.
— Я не пират, а неравнадушный зритель, — выкрикнула она, собираясь атаковать.
Виктория ещё сильнее сжала руку и попыталась обернуться в песок и пролететь мимо, но он преградил ей путь, на фоне с моста казни вылетел Гарп — Луффи уже подбирается к Эйсу. «Нужно торопиться» — пронеслось у неё в голове. Девушка подкинула камень в воздух, произнося «Комната», и перенеслась к Фениксу, сначала не веря в то, что получилось провернуть подобное. Вице-адмирал огляделся по сторонам, не находя девушку, его внимание уже переключилось на напавших на него пиратов Белоуса. Те решили помочь героине, после того как увидели, что она союзница.
— Йой, как ты тут оказалась вообще, — Марко улыбнулся.
— Я всё-таки опасная женщина, мне так положено, — выпалила она, присаживаясь.
Замок поддался и наручники были сняты. Не успев порадоваться, их чуть не сбивает корабль Белоуса, решивший пойти на таран. Марко, подхватив девушку, спас её от надвигающейся махины, после чего выпрямился и закричал. Виктория впервые увидела, как Феникс ругается на своего товарища Скварда и даже немного улыбнулась. Будь у неё выбор, она вступила бы в команду Эдварда Ньюгейта и отлично бы зажила, до этого самого момента. Но внимание всех привлёк большой взрыв на мостике — это Луффи освободил Эйса, и теперь они вместе сражаются с дозором, пытаясь сбежать. Белоус же начал наносить более яростные атаки, стараясь облегчить путь двум братьям.
Девушке пришлось выпрыгнуть из рук Феникса, приземляясь на землю и слыша в след призыв остановиться. Но героиня очень спешила — скоро начнёт атаковать Акаину, хотя сейчас всё ещё идёт гладко и даже оптимистично. Её внезапно опрокинули, и она попыталась использовать способности, но поняла, что её приковало к земле оружие из кайросеки — Смокер.
— Куда так спешишь, девушка из Логтауна, — его грубый, глубокий голос вновь вернул её в начала путешествия.
— Пусти, пожалуйста, — она отчаянно взглянула на Эйса, пытаясь высвободиться.
Но Смокер и не думал отступать, ещё сильнее вдавливая её в землю. Что-то пронеслось над ними, девушка почувствовала лёгкость и приподнялась на локтях. Это был Марко, яркая вспышка синего пламени вновь пронеслась рядом. Феникс наносил удар за ударом, отвлекая вице-адмирала и освобождая путь.
— Не оставаться же в долгу, йой, — кинул он через плечо.
Быстро поблагодарив командира первой дивизии, она продвигалась ближе к парням, обходя и дозорных, и пиратов. После всех боёв сил уже практически не оставалось — девушка была на пределе своих возможностей. До неё уже доносились разговоры Луффи и Эйса, но в бой вступил Акаину. Глаза девушки наполнились ужасом и тревогой. Адмирал был огромным и очень устрашающим, его голос раздавался громом над головами всех. Виктории уже становилось тяжело бежать, но её заметил Луффи и начал махать и кричать ей, чтобы она уходила.
— Я за вами пришла, — крикнула она, улыбаясь и её глаза наполнились слезами.
Эйс с мугиварой очень удивились, но побежали ей навстречу, но тут Акаину задел Огненного кулака, обозвав слабаком и унизив его капитана. Эйс развернулся, готовый снова вступить в бой, а Луффи попытался уговорить брата не реагировать, потому что сам был на пределе. Виктория крикнула тоже самое, но это было бесполезно — Акаину продолжал оскорблять Белоуса и всех его друзей. Эйс напал на адмирала, а Луффи уже просто пытается ему помочь, но падает, чем отвлекает внимание на себя.
Массивная фигура Акаину развернулась в сторону Соломенной шляпы, замахиваясь своим лавовым кулаком. Эйс уже переместился к Луффи, закрывая его собой, вивр-карта вылетела из шляпы мугивары, опускаясь на землю и закрывая ужасающую сцену от его глаз. Воздух вокруг раскалился, опаляя лицо девушки, но это уже было не так страшно. Она закрыла грудью обоих братьев, принимая удар Акаину на себя. Она пыталась использовать силу огня, но его кулак наполненный волей и магмой всё равно пронзил её.
Ужасающая боль, охватила девушку такая, что она не смогла даже вскрикнуть, всё внутри плавилось — игрушка, прикреплённая ранее, уже пылала, обжигая бедро, и быстро превратилась в пепел. Адмирал удивился даже больше остальных, которые также следили за разворачивающейся сценой. Он опустил руку, наблюдая как девушка падает на колени. Её тут же подхватил Эйс, а в другой рукой он схватил своего брата, и один быстро сбежал вниз к товарищам, где их прикрыл Марко.
— Придурок, — прошептала Виктория, когда её уложили на носилки, — сказано же было бежать.
— Прости, ты же вообще не при чём — Эйс чуть ли не плакал.
Луффи же находился в шоке, хотя его брат и оставался жив, он внезапно понял всю опасность мира пиратов. Мугивара молчал, не в силах пошевелиться и обдумывал то как следует поступить дальше. Белоус скомандовал отступление и уже спустил корабль на воду. Всё потихоньку превращалось в хаос. Эйс склонился над героиней, тихо извиняясь. Виктория смотрела в пустоту, не видя ничего вокруг и чувствовала, как недавняя жара сменилась холодом. Ноги отнялись, а у девушки не хватало сил даже реагировать на боль, у неё задрожали губы и уже начинало трясти. Она смогла сжать руку Эйса, но глаза не видели.
— Защищайте друг друга, но не подвергайте опасности и никогда не забывайте о том, как вы важны друг для друга — это моё желание, — сказала девушка, закрывая глаза.
Тело девушки, выжженное изнутри, превратилось в пепел и рассыпалось по рукам Эйса пеплом. Он сжал и разжал ладони и не мог поверить, что девушка буквально осыпалась у него сквозь пальцы. Не успев оправиться, послышался голос Чёрной бороды — он пришёл забрать жизнь Белоуса.
Всё произошло очень быстро, как и все смерти. На смену скорби по девушке, которая пожертвовала жизнью ради блага Эйса и Луффи, пришёл шок от гибели Отца. Все плакали, в то время как Тич извлёк дьявольский плод и съел его. Акаину скомандовал схватить всех пиратов, потому что понимал поражение Морского дозора. Но Белоус был уже мёртв и люди стали сражаться, несмотря на то, что война закончилась.
***
Война закончилась. Коби попытался вразумить всех — его не послушали. Но в тут вступился сам Шанкс, останавливая бойню и призывая к миру. Михоук сложил меч в ножны и отступил, а Сакадзуки вступил в переговоры. Договорились о сдаче тела Белоуса и отсрочки погони за его «детьми». Ло забрал Луффи в бессознательном состоянии, и вновь два брата разлучились — мугивара всё ещё находился в шоке, с ними пошёл Джимбей. Хотя все понимали, что пока они не смогут воссоединиться, осталось ещё много всего, что им пришлось бы сделать, чтобы встретиться. Эйсу нужно было похоронить капитана и вместе с товарищами обдумать план мести Тичу. Шанкс из чувства уважения к своему старому сопернику, решил сопроводить их — они отплыли вместе.
— Девушка, — начал Эйс, когда к нему подошёл Шанкс, чтобы узнать, как тот себя чувствует, — пожертвовала собой, чтобы мы жили.
— Красивая? Нравилась? — Красноволосый пытался выглядеть непринуждённо.
Огненный кулак усмехнулся, неопределённо тряхнул головой, и ушёл к своим накама. Ему нужно перед ними извиниться за легкомыслие и пообещать, что такого больше не повториться. Красноволосый долго провожал его взглядом, погружённый в свои мысли. Марко, не менее подавленный, но умело скрывающий свои чувства, подошёл к Шанксу.
— Ты ведь знал её, она рассказывала, что встречала одного рыжеволосого с ужасным характером, — бросил Феникс, поправляя свои волосы, — Возможно волосы другого цвета были.
— Неужели, — лицо Красноволосого вытянулось, а рот приоткрылся, он присвистнул, — Опасная женщина, как она там оказалась?
Марко как током прошибло от прозвища, которое он сам услышал пару часов назад. Всё ещё не мог поверить, что она действительно говорила тогда о Шанксе. Он горько улыбнулся, проговаривая себе под нос «дурочка», и тоже присоединился к товарищам. Шанкс взглянул на морскую гладь, сегодня было спокойно. Так и не получив ответа на свои вопросы от командиров дивизий, он тяжело вздохнул. Корабль должен скоро причалить к месту будущей могилы его старого врага, а он подумал о Луффи, надеясь, что он справится с тем, что на него навалилось и станет сильнее.
— Надеюсь ты знала, что делала, — сказал он в воздух и удалился с палубы.
***
Похороны прошли тихо, на них не говорили про месть, вспоминая последние слова своего «отца». Они были благодарны Шанксу, и Марко пообещал расплатиться с Тичем и за шрам на глазу. Красноволосый прикоснулся к нему, но лишь усмехнулся и поблагодарил. Но после последовал угрожающий взгляд Шанкса.
— Отговаривать не буду, — йонко положил руку ему на плечо, — но не забудь с какими потерями вы вызволили Эйса.
— Но в этот раз мы будем все вместе, — ответил, появившийся огненный кулак, лучезарно улыбаясь.
Шанкс пожал плечами, уходя на свой корабль в сопровождении команды, оставляя детей с их отцом, позволяя в полную силу проститься и скорбеть по нему.
Мир продолжил существовать дальше, уже без Белоуса, без его команды. Они пытались мстить Чёрной бороде, но потерпели поражение, к счастью, в этот раз будучи осмотрительными, командиры смогли скрыться и теперь разошлись по разным сторонам. Эйс продолжил путешествовать и приглядывать за Луффи. Сам мугивара всё же прошёл путь двухлетних тренировок и вновь воссоединился с командой на архипелаге Сабаоди, готовясь покорить Новый мир. Возможно кому-то было бы неприятно узнать, что люди которых ты знал при жизни, теперь живут лишь изредка вспоминая тебя. Но Виктории было приятно осознавать, что мир продолжил жить в своём темпе: персонажи развиваются, совершают ошибки, радуются и путешествуют. Даже если она живет у кого-то в воспоминаниях или даже затерялась где-то в душе — это только больше греет её душу. А приключения продолжаются, только теперь без неё.
