Только падая, можно понять, умеешь ли ты летать.

      Отложив пищу, неизбежно пришлось идти узнавать, кого принесло в столь достаточно поздний час. Открыв замок, распахнув деревянную дверь, я увидел перед собой лишь пустоту, но опустив взгляд ниже, увидел брутального мощного гнома с лысой головой и длинной преимущественно чёрной бородой. Прошмыгнув внутрь, тот повесил тёмно-зелёный плащ на ближайший крючок, как будто его с безмерною радостью здесь ждали. Потом с низким поклоном произнёс: — Двалин, к вашим услугам. — Киран… к вашим! — Ужин готов? — спросил гном своим внушительным баритоном, проходя вглубь дома — Мне сказали что здесь будет еда. — Что? Кто сказал? О чём вы вообще?       Двалин тем временем нашёл приготовленный хозяином ужин и принялся за его поглощение, с громким чавканьем.       «Кто этот гном? Почему он ведёт здесь себя так? Может я его, когда-то приглашал. Да нет, я бы запомнил. Может это просто голодный бродяга, который решил быстро забежать в первый попавшийся дом и съесть всё что успеет? Сказал бы сразу, я бы накормил нуждающегося»: рассуждал, смотря как этот мускулистый гном доедал остатки моего пармезана. — Ещё есть? — Спросил гость, пережёвывая сыр. Поставив тарелку с кексами на стол начал вежливо говорить: — Слушайте я, конечно, люблю гостей, но только обычно знаю заранее что они придут. Если вы что-нибудь хотели…— Тут разносится звон дверного колокольчика. — В дверь звонят.— Сказал Двалин, откусывая здоровый кусок кекса. — Извините! — произнёс я, перед тем как пойти открывать дверь и снова увидеть напротив пустоту. — Балин! К вашим услугам.— Опустив глаза увидел седовласого гнома в красном плаще. Борода у него была длиной как у Двалина, но немного пышнее. — Добрый вечер…— Уже третий раз за день, разговор вводил меня в ступор, и для одного дня это уже слишком. — Да так и есть, но скоро может пойти дождь. — Сказал старый гном, затем заметил плащ своего родича и воскликнул — О! Я смотрю наши уже собираются. Седовласый гном повесил красный плащ на крючок. Я же стал обдумывать фразу «Наши уже собираются». Сколько же ещё низкорослых гостей мне ждать. — Балин! Я вижу, ты стал шире и ниже с нашей последней встречи. — Шире, но не ниже. Зато ума на нас двоих хватит. Они дружески обнялись, стукнулись лбами. — Знаете мне действительно кажется, что вы ошиблись домом. И хоть я ничего не имею против гномов… — Балин и Двалин не обратили на меня внимания. Увлечённые беседой спускались в погреб. Что же попробуем говорить громче.— Прошу прощения! На этот оклик два гнома обернулись когда уже были в конце лестницы. Недопонимание часто порождает ненужные конфликты. Уверен, если всё грамотно объяснить, мы разойдёмся мирно. Я ещё буду смеяться над этой ситуацией. — Прощаем.— Только это и сказал Балин, а потом продолжил вместе с сородичем рассматривать продукты.       «Вам очень повезло, что вы не застали мою мать. Она бы бросила в вас молнию, не успели бы даже переступить порог дома».       Что же иногда вежливость и создаёт недопонимания. Я уже захотел криком сообщить гномам, что не желаю видеть их в моём доме, но тут снова постучали в дверь, и пришлось пойти открывать. В этот раз уже сразу смотрел на пару голов ниже. И не ошибся — снова гномы, даже два. — Фили. — представился молодой светловолосый гном с усами-косичками и мечом за спиной. — И Кили. — представился второй темноволосый с щетиной и луком за спиной. — К вашим услугам. — Сказали они оба, делая поклон Эти двое были моложе, предыдущих, и более худыми. Темноволосый улыбался во все 32 зуба, которые на удивления были белыми, что редко встретишь в небольших городах. — Должно быть, вы мистер Амит? — спросил Кили — Амелл — Поправил его — И вы ошиблись домом. Уходите! — Я уже закрывал дверь, но гномы остановили меня. — Как? Всё отменилось? — спросил светловолосый — Нам не сказали — Продолжил темноволосый — Ничего не отменилось…       К сожалению, не успел, сказать «потому что ничего не планировалось», гномы распахнули дверь, попутно оттолкнув меня в сторону. «Вот и отлично»: только и сказал один из них. — Отличный дом. Сами построили? — Спросил Кили, но затем заметил, сородичей, выходящих из погреба, несущих еду.— Оо! Мистер Двалин, давно не виделись. — Кили, Фили помогите нам перенести стол и стулья в гостиную, а то все не поместятся. — Сказал Балин, идя следом за Двалином. — Что? В смысле всё? Сколько ещё вас… Меня перебил Фили, бросая свой меч будто я какой-то слуга, затем положил сверху меч покороче, затем достал из внутреннего кармана два кинжала, затем ножек, и ещё один из ботинка.— Зачем столько холодного оружия? Посмотрел я непонимающим взглядом, на светловолосого гнома, который всё продолжал складывать на меня свои пожитки. — Для защиты. — От кого нужно защищаться в Бри? От хоббитов? — А ты когда-нибудь отбивался на кукурузном поле от банды полуросликов вооружённых кухонными ножами? — Не понимая, говорит он это серьёзно или просто насмехается надо мной, я просто уставился на него, пока тот не рассмеялся, глядя на меня снизу вверх — Во так вот!       Он ударил меня по плечу, как будто мы закадычные друзья, и ушёл к своим соратникам, оставив одного с грузом вещей. Кровь в моих венах начала закипать от нарастающей злости и негодования. «Мало того что они заявилась без приглашения, так ещё ведут себя по-хамски. Да простит меня Создатель, но раз вежливый подход на коротышек не сработал, попробуем поговорить на языке насилия». Бросив на пол чужие пожитки, я поднял левую руку ладонью вверх на уровень груди, и стал направлять туда магию. Чрез пару секунд над ладонью появился небольшой огненный шарик. «Подпалю-ка бороды непрошеным гостям, может тогда научаться приходить в чужие дома только по приглашению. Тем более, они так удобно стоят рядом»       И тут снова звучит дверной колокольчик, что своим звоном подливает масла в огонь моей злости. Я иду прогнать новых низкорослых проходимцев, разжигая пламя в руке всё ярче, дабы он выглядел угрожающе. — Пошли все вон! В моей гостиной и так слишком много гномов. Если какой-то умник решил надо мной подшутить, то он очень сильно пожалеет! Открыл дверь и тут же отпрыгнул назад, ведь в дом, падая друг друга, повалились гномы. За порогом смеялся старый волшебник — Гэндальф.— это имя давало ответ на многие вопросы, хоть и не на всё. Я задул огонь, понимая, что так просто этот вечер теперь не закончится.       Толпа гномов бегала по всему дому, и мне даже сложно было сосчитать или различить их. Если Двалина, Балина, Кили и Фили удалось запомнить, то от всех Ори, Нори, Дори, Бофуров и Бомбуров голова шла кру́гом.       Они опустошили погреб и сложили всю еду на стол в гостиной. Ели, пили и громко рыгали. Внутри смешалась злость и уныние, как бы это странно ни звучало. «Всё это задумка старого Гэндальфа. Он что-то хочет, но пока непонятно что. Точно не убить иначе бы сделал это сразу. Самые ценные вещи, хранилась за закрытой магической печатью, дверью. Без его разрешения туда никто не попадёт, а после сегодняшнего, никто из посетителей его не получит. Хотя сомневаюсь, что обжорам опустошивших мою кладовую, есть дело до магических знаний». К счастью, они не трогали коробку с вином, видимо, было слишком изыскано для них. Взяв одну бутылку, отправился на кухню, за бокалом. Тут из гостиной доносится общее рыгание всех гномов.       — Чтоб этим гномам объесться и обпиться. — раздражённо шепчу себе под нос, открывая бутылку.       — Они очень весёлые и приятные. Если к ним привыкнуть.— незаметно присоединился ко мне волшебник.       — Не хотите ли изысканного орлесианского ви́на мистер Гэндальф? — максимально вежливо, но в то же время устало спросил я.— Эту бутылку подарила моей матери мадам Дэ Фер, после победы инквизиции над Корифеем. Подумал сейчас подходящее время её открыть.       — Спасибо, только один бокал. И не сто́ит расстраиваться по пустякам молодой человек.— Очень добродушно ответил старый волшебник «Мой дом заполнили гномы, опустошили погреб, сломали ванну, везде мусорят, а это толстяк сломал уже два стула. Он что, думает, что всё это пустяки?» Жаловался я в своих мыслях, наливая два бокала красного ви́на. Наверно моё лицо сейчас кислее лимона, но вряд ли мне удаться его контролировать сегодня. Гэндальф начинает непринуждённую беседу о достоинствах гномах, а мне едва удаётся поддержать беседу. Делаю глоток ви́на, затем ещё один пытаясь сосредоточится на цветочном аромате и чувстве опьянения, а не на шуме издаваемым незваными гостями.       — Зачем вы всё это делаете Гэндальф? Вы чего-то добиваетесь?       — Позже всё объясню. Нужно дождаться ещё одного.— Ответил Гэндальф, допивая свою порцию вина.       — Оу, ещё одни бородатый, пузатый и невоспитанный гном. Мне прям везёт сегодня.       Гэндальф ушёл разговаривать с гномами, а я допил бокал ви́на и налил ещё. «Поджарить их всех огненным шаром, не получится. Несколько из них выживут и пока я не скастую новый, кто-то определённо успеет проткнуть меня мечом. Могу выйти во двор, запереть дверь и издалека наколдовать огненную бурю. Они все сгорят внутри дома. Но тогда и все мои вещи тоже сгорят.       О, Создатель?! Что за мысли у тебя в голове? Они хоть и хамские мудаки, но не заслуживают смерти. К тому же с ними Гэндальф, я точно не знаю, какими способностями он обладает. Предполагаю — один самых известных волшебников Средиземья сможет потушить огонь. Ясно, их всех мне не победить. Придётся обходиться дипломатией. Может они все решили просто наесться и напиться бесплатно. Ага, надейся Киран».       В процессе размышлений второй бокал быстро закончился, и дальше я уже стал пить прямо с бутылки. Когда ви́на осталось лишь чуть больше половины, зазвенел дверной колокольчик. «Не буду открывать дверь. Пусть сами открывают своему сородичу. Хватит с меня сегодня гномов». Вино уже действовало, приятное тепло расходилось по всему телу, а гнев понемногу сменялся усталостью и приятным смирением. Гэндальф и все остальные встали из-за стола, покрытого уже почти пустыми тарелками, и отправились открывать дверь самому важному из незваных гостей.       — Наконец-то ты явился.—слышу как произносит Гэндальф,       — Ты говорил, что это место легко найти. Я два раза заблудился.— Я услышал сильный, но мягкий баритон и не поверил, что этот приятный на слух голос принадлежит гному. Взглянув в сторону прохода, ведущего в коридор, увидел лишь низкую, по сравнению с Гэндальфом, фигуру в чёрном, мокром от дождя, плаще. Гость стоял спиной ко мне. — Если бы не знак на двери, то я бы так и плутал до утра.       Эти слова заставили меня встрепенутся, и пойти в сторону двери, позабыв про нового гостя.       — Нет там никакого символа. Я стёр его…— Воскликнул тут же я, но подойдя ближе заметил, что на двери светится руна, очень похожая на ту, что сегодня убрал.       — Ты стёр другой, более заметный. — Ответил Гэндальф.       — Ты поставил два символа. Однако один сделал невидимым до вечера, чтобы, даже если я почувствовал магию, то стёр бы только видимый, не подозревая, что есть ещё. Ты обманул меня! — Хотелось уже добавить «хитрый старикашка», но я был ещё не настолько пьян и сдержался. Гэндальф лишь улыбнулся, указал рукой, где держал курительную трубку в сторону новоприбывшего       — Киран, позволь представить тебе предводителя нашей компании.— Повернув голову, увидел взрослого широкоплечего гнома с серо-голубыми глазами, которые смотрели на меня со смесью надменности и любопытства. У него была короткая, но густая чёрная борода. В длинных волосах были несколько седых прядей посреди абсолютно чёрных как крыло ворона. Одежда была дороже, чем у всех стоя́щих здесь. — Торин Дубощит       — А это должно быть тот самый искатель приключений. — Оценивающий взгляд гостя пробежал по моему телу с ног до головы.— Вы когда-нибудь орудовали мечом? Может, предпочитаете топор или булаву?       — Предпочитаю не вступать в конфликты или пользоваться защитными заклинаниями. Пока не пойму к чему весь этот разговор.       — Так я и думал. Он больше похож на книжного червя или придворного фокусника, чем на героя. — С надменной улыбкой высказался Торин.       — Он не так прост, как кажется. У него много скрытых талантов, о которых ты и не догадываешься. И он тоже не догадывается. — Вмешался Гэндальф и похлопав меня по плечу отправился вместе с Торином в гостиную, а я сделав ещё глоток ви́на отправился следом. Странно, но теперь мне стало интересно, о чём говорят гномы.