Forever Neverland

Джеймс судорожно вздохнул, когда наконец вынырнул на поверхность воды, озаренную мягким лунным светом и сладким, прохладным ночным воздухом, который наполнил его горящие легкие. Там, хоть и на мгновение, он намеревался покориться своей судьбе и умереть. Но в тот момент, когда гигантские челюсти крокодила сомкнулись вокруг него, к нему вернулось желание жить; или, по крайней мере, желание убить то жалкое маленькое отродье. Из последних сил Джеймс поплыл к берегу, чувствуя облегчение от того, что соленая вода смыла кровь зверя с его кожи. Наконец-то это чудовище, которое веками жаждало его крови, было мертво. Одной угрозой, о которой стоило беспокоиться, стало меньше. Пошатываясь, он наконец выполз на берег, упав ничком, как только перестал чувствовать ногами воду. – Просто еще один день в аду, - С горечью подумал он, переворачиваясь на другой бок, чтобы посмотреть на прекрасную, наполненную звездами ночь, где он увидел своего любимого Веселого Роджера, плывущего к полной луне, левитируя с помощью миллиона светящихся фей. В конце концов, Пэн отнял у него все. Возможно, ему следовало остаться внутри крокодила и умереть, наконец. Его товарищи были мертвы либо убиты Пэном, съедены крокодилом либо утоплены русалками. А его жизнь, его любовь, его корабль уплывал за горизонт с человеком, которого он ненавидел больше, чем мог выразить словами.

***

Оставив семью Дарлинг, Питер снова присоединился к феям на борту Веселого Роджера, чтобы они могли отправиться домой, хотя он и не знал для чего. В Неверленде ничего не осталось. Впервые за… очень долгое время он чувствовал себя опустошенным и одиноким; чувство, которое он всегда ненавидел и старался никогда не испытывать. – Во что мы теперь играем, Динь? – Спросил он, занимая свое место за штурвалом. Он всегда хотел иметь свой собственный пиратский корабль. Динь-Динь летала вокруг него кругами, хихикая в восторге от новой игры. Но от какой игры? Играть было не с кем. Питеру не нравилось играть в одиночку. Конечно, в Неверленде были и другие существа: русалки, феи, индейцы… Но, конечно, он не был настолько сумасшедшим, чтобы связываться с русалками, так что нет; все феи были такими взрослыми, кроме Динь, поэтому они ему наскучили; и индейцы… Ну, они были племенем, с которым у него на самом деле было не так много общего. Они не были похожи на него - они не жаждали приключений и волнения. Никто не был похож на него… Ближе всего к тому, чтобы быть похожим на него, был Крюк: неизменный, нестареющий, свирепый, дерзкий, отважный и дикий. – Я совершил ошибку, Динь? – Тихо спросил он. – Конечно, нет! – Тут же ответил сам себе. – Я совершенен. Я никогда не совершаю ошибок. Как глупо с моей стороны так думать! – Пэн со смехом покачал головой. Динь-Динь тоже рассмеялась, неистово порхая вокруг. – Я просто найду новую игрушку, с которой смогу играть! – Не то чтобы Крюк был таким уж особенным. Верно? Конечно, нет! Питер радостно засмеялся, когда они начали приближаться к Неверленду, где солнце начало всходить, как только увидело его. Сегодня был бы еще один замечательный день в Неверленде. Он восстановил бы свое королевство, он нашел бы новую группу Потерянных Мальчишек и еще один потерянный пиратский корабль, с которым он мог бы участвовать в эпических битвах. Его прежние тоскливые мысли о потере Венди почти исчезли, и Питер полностью подавил свое предыдущее обещание никогда не возвращаться в Кенсингтонские сады. Единственным чувством, от которого ему было трудно избавиться, было то необычное чувство, которое он испытывал каждый раз, когда думал о Крюке. У него даже не было названия для этого чувства, потому что он никогда раньше его не испытывал. Тем не менее, это было немного похоже на то, когда Крюк сказал, что Венди закроет окна, и он никогда не сможет войти… Что это было за чувство? Питер раздраженно затряс головой - он ненавидел чувства. Такие глупые, бесполезные штуки. Он должен изгнать их из своего королевства. Добравшись до берега, феи опустили Веселого Роджера в воду прямо там, где они его забрали, а затем все они исчезли в лучах теплого утреннего солнца. Динь-Динь устроила свое спальное место в шляпе Крюка, которую Питер оставил лежать на палубе, рядом со штурвалом, так что он остался наедине со своими мыслями о корабле, который внезапно показался намного больше, чем раньше. На долю секунды ему стало немного не по себе на борту большого судна, которое всегда было территорией заклятого врага, но он быстро отбросил это чувство: наконец-то у него был корабль, который можно исследовать! Вероятно, там было много замечательных вещей, которые можно было открыть, таких как оружейные склады и орудийная палуба. Питер с радостным смехом поднялся в воздух, пролетел сквозь мачты корабля и приспустил паруса. С чего бы ему начать исследование? Однако, прежде чем он смог принять решение, он заметил что-то на пляже. Или, скорее, кого-то. Он не мог точно сказать с расстояния, но, похоже, там кто-то лежал. Кто-то из пиратов выжил? Питер взволнованно захихикал, немедленно вытаскивая свой меч - битва была именно тем, что ему сейчас было нужно, чтобы полностью избавиться от прежних мрачных чувств. Не то чтобы они были для него проблемой, конечно он мог справиться с такими глупыми вещами, как чувства… Но это было просто для уверенности. – Ухуу! – Питер закричал, приближаясь к пляжу, спикировав вниз с такой силой, что вода разбрызгалась во все стороны, прежде чем он приземлился перед пиратом, готовый к битве, да вот только остановился как вкопанный. – Крюк, – Выдохнул Питер, отталкиваясь от земли на несколько футов, просто на всякий случай, но тот не двигался. Питер остался висеть в воздухе, не зная, что делать. Его охватило необычное ощущение, как будто кто-то снял с его груди тяжелый груз, о существовании которого он даже не подозревал. Крюк все еще не двигался. Он просто лежал там. Он был мертв? Питер думал, что мертв… Его проглотил крокодил… Действительно ли ему удалось вырваться из пасти зверя? Как бы Питеру ни было неприятно это признавать, он был впечатлен. Но, конечно, только на секунду, потому что он вполне мог бы сделать то же самое. За исключением того, что в этом не было бы необходимости, потому что он в любом случае был намного лучше Крюка, и его не съели бы с самого начала. – Крюк! – Громко позвал Питер, но ответа не последовало. Он осторожно приземлился рядом с неподвижным капитаном и слегка пнул его босой ногой в кожаный ботинок. Ничего не произошло. Возможно, он был мертв. Эта мысль снова вызвала у Питера неприятное чувство, которое он быстро прогнал. – Крюк! – Он крикнул снова, пнув мужчину немного сильнее, но реакции по-прежнему не было. Питер вздохнул - Крюк был таким скучным сегодня. И Динь-Динь спала… А Потерянные мальчишки были в Лондоне. Надув губы, Питер сел рядом с неподвижным капитаном, скрестив руки на груди. Этот день был не таким, как он хотел. В конце концов, он лег на песок, закрыв глаза от яркого света, поскольку его разум был переполнен воспоминаниями о вчерашнем дне. Битва с Крюком, в которой он чуть не погиб.… Динь почти умирает.… И Венди, подарившая ему этот… Он открыл глаза. Венди. Наперсток. За исключением того, что нет… Это был ... поцелуй. Питер провел пальцами по губам, вспоминая ощущение ее мягких губ на своих. Что это было? Было ли это одной из тех вещей, которые становятся понятнее, когда ты вырастаешь? Он медленно повернул голову в сторону, глядя на неподвижного мужчину, лежащего рядом с ним. Крюк когда-нибудь получал поцелуй? Питер сел, чтобы лучше рассмотреть лицо пирата, спрятавшееся между его растрепанными темными кудрями. Впервые у Питера была возможность по-настоящему изучить лицо своего врага по собственному желанию, и он был удивлен тем, что увидел. Хотя Крюк был самым подлым, отвратительным и кровожадным человеком, которого Питер когда-либо встречал, он также обладал удивительной элегантностью дикции, и в этот момент был самым красивым мужчиной, которого Питер когда-либо видел. Первый раз, когда он обратил внимание на подобные вещи, был недавно с Венди; не то чтобы этих двоих можно было как-то сравнить друг с другом, но у обоих были определенные качества, которых Питер никогда ни в ком раньше не замечал. Ему никогда раньше не нравилось просто смотреть на кого-то. Но теперь, когда он это делал, он оказался заворожен. Были ли губы Крюка на ощупь такими же, как у Венди? Зачарованный, он протянул руку, чтобы прикоснуться к ним. На ощупь они были совсем не похожи на губы Венди: ее губы были мягкими, теплыми и гладкими. Губы Крюка были грубыми, сухими и запачканными кровью. Только сейчас Питер заметил, что Крюк ранен. Это было не похоже на Питера - обращать внимание на то, как выглядят другие или в каком они физическом состоянии, но теперь, когда он улучил момент, он понял, что одежда капитана была порвана и залита кровью. Это была его кровь или крокодила? – Крюк? – Прошептал он. Он действительно был мертв...? Питер нерешительно наклонился над ним и осторожно просунул руку между густых волос мужчины, чтобы проверить его пульс, однако, прежде чем ему удалось что-либо почувствовать, он получил такой удар по голове, что чуть не потерял сознание, когда его швырнули на горячий песок. Прошло мгновение или два, в течение которых он пытался взять себя в руки, прежде чем ему удалось взглянуть на Крюка, которому, казалось, было ничуть не лучше, чем ему. Пиратский капитан сел, но выглядел дезориентированным и сбитым с толку. – Ты! – Он хрипло зарычал, когда, наконец, повернул голову, чтобы посмотреть на Питера. Питер мгновенно вскочил на ноги и со смехом вытащил свой меч; наконец-то пришло время немного повеселиться! – En garde, Крюк! – У меня нет меча, ты, имбецил, – Сказал мужчина с сердитым взглядом, вставая и полностью игнорируя то, что Питер хотел подраться с ним. – Ты потерял его? – Питер поддразнивал его, насмехаясь, спикировав с такой скоростью, что сбил мужчину с ног. Крюк застонал, рухнув на землю и закашлявшись. Питер на мгновение рассмеялся, но остановился, когда увидел кровь на песке. Что было не так с Крюком? Почему он был таким сегодня? Питер просто хотел хорошей, веселой битвы. Глупый Крюк, портит все веселье своими ранениями. – В чем дело, Крюк? Не можешь выдержать удар? – Пэн поддразнил его снова, полетев вниз, чтобы еще раз толкнуть. Он был зол, что Крюк портит ему настроение. Почему это происходило? Крюку обычно никогда не причиняли вреда… Он был Крюком. Они всегда ссорились. Почему все вдруг изменилось? Что сделала Венди ...? Несмотря на то, что толчок был довольно легким, Крюк упал на песок, тяжело дыша. – Перестань быть таким слабым и жалким! – Питер рассмеялся, пытаясь сохранить свое настроение. – Вставай и сражайся! Но Крюк этого не сделал. Питер нахмурился, приземляясь рядом с ним на песок. Глаза пирата были закрыты, и он учащенно дышал. – Вставай, – Строго приказал Питер. Ему не нравился такой Крюк. Он не хотел, чтобы он лежал там. Он хотел веселого, злого Крюка, который всегда был готов к драке. – Вставай! – Снова сказал Питер, желая пнуть его, но Крюк внезапно схватил его за ногу, дернув вниз. Питер на секунду торжествующе рассмеялся и попытался улететь, но железный крюк капитана внезапно врезался ему в живот с такой силой, что у него перехватило дыхание. За ударом в живот последовал удар в челюсть, который чуть не вырубил его. Во внезапном приступе боли и паники Питер снова попытался улететь, но Крюк притянул его обратно за руку, нанеся еще один удар в живот. На этот раз это было достаточно сильно, чтобы заставить его вскрикнуть от боли. Что происходит? Крюк так не сражался! Во всех их тысячах сражений за эти годы Крюк ни разу по-настоящему не ранил его. Получив еще один удар по лицу, Питер почувствовал, что его способность летать начинает ускользать из-за страха. – Стой! – Он закричал, пытаясь защитить свое тело руками от внезапных, жестоких атак Крюка. – Крюк! – Пэн вскрикнул, когда мужчина снова ударил его в бок. – Прекрати! Я больше не хочу играть! – Закричал он, чувствуя вкус крови во рту. – Играть? – Тихо спросил Крюк, обхватывая левой рукой шею Питера так крепко, что тот едва мог дышать. – Мы больше не играем, Пэн. Игра окончена.