Горящее полено

      Она с трудом шла вперёд.       Кровь пропитала её броню и она не могла вспомнить, была ли это кровь полых, что она убила по пути сюда, или... её собственная. Она ничего не могла вспомнить. Всё было как в тумане, который скрыл за густой пеленой драгоценные воспоминания, или как старая краска, которая облупилась и осыпалась, оставив лишь намёк, что здесь что-то было.       Но она продолжала идти вперёд, опираясь на свой меч.       Она что-то искала... Что-то или кого-то... Когда-то и где-то... Кажется, ей тогда не удалось найти кого-то...       Увидев впереди церковь, она сразу же попыталась побежать к ней, но вместо этого упала. Её ноги тряслись, она не могла больше стоять. Её конечности истончались, став походить больше на кости с натянутой гниющей кожей, как... Как... Как у полых.       Её пронизывал ужас. С трудом прикрепив свой меч к поясу, не желая оставлять своё оружие, которое напоминало ей о доме, название которого она даже не могла вспомнить, она начала ползти к церкви. Её пальцы цеплялись за сломанные каменные ступени и плитку, подтягивая её тело вперёд и наверх.       Когда ей удалось добраться до вершины ступенек, кончики пальцев перчаток истёрлись и теперь она могла ощущать своей гнилой кожей холодный камень. Но она продолжала тянуть своё истощённое тело вперёд, оставляя за собой кровавый шлейф.       Вперёд, прямо к дереву, что возможно спасёт её.       Во время своих странствий, она слышала от других путников о церкви, в центре которой располагалось огромное дерево, способное поглощать любые проклятия. Подобные истории казались ей не более чем сказками, ведь это звучало слишком... Обнадёживающе...       И эта надежда заставила её отправиться на поиски того самого великого древа, что возможно спасёт её...       В её руках закончились силы. Она пыталась подтянуть или подтолкнуть себя вперёд, но её тело просто продолжало лежать на каменной кладке на площади церкви. Неспособная пошевелиться, она смотрела вперёд, где располагалась её цель — её спасение.       Это словно было злой шуткой судьбы или даже богов.       Великое древо было прямо перед ней, всего в паре метров, но она не могла добраться до него. Она... Она больше не чувствовала своего тела.       Всё, что она могла чувствовать, это то, как медленно утекает её сознание, а окружение начинает становиться расплывчатым и тёмным...       Ей было страшно... Ей хотелось плакать... Ей хотелось кричать...       Боги, ответьте... Как её зовут?..

***

      Открыв глаза, Шинджи Нишия обнаружил, что лежит у костра. Деревянный человек не смел пошевелиться, чтобы не дать знать Альберту, что он проснулся.       Сам львиный рыцарь сидел у костра скрестив ноги и точил своё оружие, попутно насвистывая какой-то весёлый мотив. Вместо большого топора у Альберта был большой меч с голубым сияющим лезвием, который словно излучал свет луны. Этот меч хоть и был другим, но напоминал Шинджи меч, который носил с собой Негорящий, что подарил ему зеркало истины. По крайне мере ощущения, которые вызывали эти два меча, было одинаковым.       Хотя не только меч вызывал какое-то ощущение...       Глядя на Альберта, деревянный человек ощущал спокойствие и... Ностальгию? Словно рядом с ним сидел не возможный враг, а старый друг.       – Ах, вижу ты уже проснулся.       Голос под знакомыми доспехами не принадлежал Альберту.       В отличии от грубого и насмехающегося голоса Львиного рыцаря, этот был мягким и звучал даже заботливо. Рыцарь отложил своё оружие в сторону и смотрел прямо на Шинджи. Его поза была расслабленной и открытой, показывая, что он не желает причинить вред. Или он просто не считал Нишия угрозой.       Деревянный человек сглотнул хотя у него во рту было абсолютно сухо и принял сидячее положение. Он не понимал, как этот рыцарь догадался, что он не спит, но ему не хотелось ненароком разозлить этого парня.       – Я начал волноваться, когда ты потерял сознание прямо передо мной. Ты в порядке? У меня есть немного грибов Элизабет и я готов поделиться.       – Не надо, я уже... Постепенно привыкаю к подобному. – отмахнулся иномирец, который не знал, что это за грибы Элизабет такие.       – Ты уверен? Потеря сознания для нежити редкость, а мне не сложно поделиться припасами с товарищем нежитью. – сказал рыцарь.       Деревянный человек чувствовал себя чутка... Странно.       Перед ним сидел незнакомец, который носил те же доспехи, что и человек, который угрожал ему, но вместо напряжения, он ощущал ностальгию. Он смотрел на этого незнакомца и чувствовал, что сидел рядом с другом.       С другом, по которому сильно скучал...       – Ох, я ведь не представился. Как грубо... Я — Носитель Проклятия, но ты можешь звать меня просто Проклятый. – представился Проклятый, после чего протянул руку для рукопожатия – Что на счёт тебя, мой новый знакомый?       – Шинджи Нишия из Японии. – представился в ответ иномирец, пожав рыцарю руку.       Проклятый... Почему-то это "имя" казалось Шинджи знакомым...       – Япония? Никогда не слышал о подобном месте. Должно быть это очень далеко или из совсем другого времени. – задумчиво сказал Проклятый, отпуская его руку после рукопожатия – Но то, что ты помнишь своё имя и откуда ты — это хороший знак.       – Да... Не знаю, чтобы я делал, если бы забыл об этом. – кивнул Шинджи, соглашаясь с Носителем Проклятия, после чего спросил – Почему ты пришёл сюда?       – В Лотрик или в эту яму? – спросил со смешком Проклятый, после чего сразу же ответил, перебив деревянного человека – Шучу, я понимаю о чем ты. Я пришёл сюда, чтобы проверить алтарь ковенанта Мародёров и ранги его участников. Считай это моим своеобразным хобби, проверять состояние того или иного ковенанта.       – Ковенанты? – переспросил Шинджи Нишия.       – Ты не знаешь о них?       – Эмм... Не совсем. Верховная жрица Эмма дала мне символ старого ковенанта, после чего сказала приложить его к сердцу, чтобы Синие стражи прогнали злых духов. Вот, я сейчас его достану. – сказал Нишия, после чего полез в шкатулку и достал кусок бледно-голубой кожи с символом полумесяца.       – Это символ ковенанта Лазурного Пути. Лазурный путь — ковенант мирных людей, которые испытывают затруднения при вторжении тёмных духов и нуждаются в защите от них. Если ты будешь носить его на себе, то при вторжении тёмных духов, к тебе придут на помощь члены ковенанта Синих стражей. – объяснил Проклятый – Когда-то я был частью Лазурного Пути, когда только начал свой путь, но теперь я принадлежу к ковенанту Воинов Солнца.       – Воины Солнца?       – Да. – ответил Проклятый и достал из под пуховика знакомый Шинджи холщовый талисман с символом солнца – Воины Солнечного Света — праведные рыцари, помогающие другим справляться с сильными врагами. Наша главная цель — помогать другим людям и защищать их.       – Это очень благородно. – сказал японец, после чего полез в шкатулку и достал свой собственный холщовый талисман Воина Солнца – Могу ли я... Тоже стать частью этого ковенанта?       – Конечно! Любой, кто готов помогать другим, может стать Воином Солнца! – счастливый и полный гордости ответил Проклятый, он чуть ли не засветился, полезая в собственную бездонную шкатулку, чтобы что-то оттуда достать – Вот, от одного благородного воина к другому.       То, что Проклятый передал Шинджи, оказалось что-то вроде монеты или жетона, на которой был изображён тот же символ солнца, что на холщовых талисманах.       – Это Медаль Солнца. Когда ты будешь помогать другим сражаться против сильных противников, то ты и тот, кому ты помогал, получите эти медали после победы. Предоставив эти медали перед Алтарём Света ты повысишь свой ранг, а так же получишь благословение нашего бога — Повелителя Света.       – Спасибо, но я не заслуживаю эту медаль. Я ещё никому не помог. – попытался отказаться Шинджи, смущённый щедростью своего нового знакомого.       – Чепуха. – отмахнулся Проклятый – Это подарок в честь нашего знакомства.       – Хорошо. – кивнул деревянный человек, после чего положил медаль в шкатулку – Ты упомянул ещё один ковенант. Мародёры, верно? Кто они и какова их цель?       – Мародёры — ковенант безумных воителей которые могут убивать людей, вторженцев, фантомов или же помогать убивать монстров, руководствуясь исключительно своим безумием. – объяснил Проклятый – Этим ковенантом руководствовал, если это можно так назвать, Праведный рыцарь Годрик. Но теперь ковенант остался без лидера и это только вопрос времени, когда Годрик снова встанет и скорее всего уже в качестве полого.       Обернувшись, Шинджи увидел рядом лежащий труп безумного старого рыцаря в тусклых золотых доспехах, о котором успел забыть.       Мой тебе совет: Радуйся каждому встречному на пути человеку. Никогда не знаешь, когда при следующей вашей встрече уже найдёшь их остывающий пепел.       Он пренебрёг этим советом.       Проклятый назвал его "Праведным рыцарем" и это заставило Шинджи задаться вопросом: Что с ним случилось, из-за чего из праведного рыцаря Годрик превратился в безумца?       Но ответ не пришлось долго ждать. Ответ был до банальности прост — проклятие нежити.       – Но скоро мы все сойдём с ума. А если ты из нежити, то уж тем более.       Скоро они все сойдут с ума. Скоро он сойдёт с ума.       – Хей, не стоит нервничать. – сказал Проклятый, похлопав его по плечу в попытке утешить – Это очень плохая идея. Мой совет: Постарайся сохранять позитивный настрой. Это... Помогает держаться.       – Я приму этот совет к сведению.       Шинджи Нишия действительно постарается оставаться на позитиве... Насколько это возможно. Он будет дорожить каждым встречным, даже если они будут грубы с ним или быть странными. По крайней мере пока они не нападут на него.       – Ну, мне пора. Нам нужно возвращаться к своему долгу. – сказал Проклятый, после чего поднял руки – Восславь солнце! Пусть свет солнца дарует тебе удачу в твоём пути. Ещё увидемся, Шинджи Нишия из Японии.       После чего рыцарь исчез, коснувшись костра.       – Хех... Восславь солнце. – повторил Шинджи и тоже поднял руки.

***

      Вернувшись в Храм Огня, Нишия, как и обещал, направился сразу к Ирине.       – Я вернулся. – оповестив о своём присутствии слепую девушку, деревянный человек сел рядом с ней.       – Ох Чемпион Пепла. С возвращением.       – Шинджи. Просто зови меня Шинджи, тебе не нужно называть меня Чемпионом Пепла.       – Ах... Хорошо, прости меня. – кивнула Ирина, чувствуя вину за свою оплошность.       – Всё в порядке. Это моя вина, что я не представился с самого начала, в потому это я должен извиняться здесь. Прости, что не представился при нашей первой встрече. – извинился японец, после чего спросил – Как твоё самочувствие? Тебе здесь... Уютно? Может быть тебе что-нибудь нужно? Например одеяло, если тебе холодно. Ты устроилась довольно далеко от костра.       – Нет, всё в порядке. Мне нравится здесь и рыцарь из Карима приходил проведать меня. – улыбнувшись ответила Ирина.       – Он ничего тебе не сделал? – спросил настороженно Нишия, догадываясь о каком именно рыцаре говорила Ирина.       – Нет. Он лишь взял меня ненадолго за руку. Он всегда это делает, чтобы сообщить о том, что он здесь и это именно он.       – Он тебе что-нибудь говорил?       – Нет. Он уже давно не разговаривал со мной, что я позабыла звук его голоса. – ответила слепая девушка, опустив печально голову, но она быстро отогнала эту печаль, улыбнувшись Шинджи – Хочешь послушать какую-нибудь историю?       – Есть история, которую я хотел бы услышать.       – И какую же?       – Про шрифт Брайля. Откуда он?       Шрифт Брайля в его мире появился явно не в период средневековье. И даже если в этом мире додумались использовать точечный рельеф, или нечто подобное, для письма для слепых... Почему он зовётся именно шрифтом Брайля, а не как иначе?       – Ох, это долгая история. Шрифт Брайля появился ещё до моего рождения и я знаю лишь малую часть истории появления этой письменности. – сказала Ирина – Однажды в Кариме появился слепой человек по имени Луи Брайль. Никто не знал, откуда он пришёл или как оказался в Кариме, но он принёс королевству шрифт, названный в его честь, который могли читать слепые. Этот шрифт состоял из выпуклых на бумаге точек, которые собираются в шифр. Каждое скопление точек означало определённое букву или число. С его знаниями, священники смогли создавать святые писания, которые могли быть прочитаны ослеплёнными монахами и....       Дальше деревянный человек не стал слушать. Его разум был сфокусирован на названном человеке.       Луи Брайль.       Шинджи пусть и не знает как точно звали человека в его мире, который придумал шрифт Брайля, но не нужно быть учёным, чтобы догадаться, что человек с фамилией Брайль придумал шрифт Брайля. Никто не знал, откуда появился Луи Брайль, так быть может этот человек был из его мира?       Хранительница Огня сказала, что о случаях, чтобы людей из других миров затягивало в этот, не было известно, если они были. Но вот, Шинджи нашёл один! Тогда... Как много людей из его мира затянуло в этот? И почему Луи Брайль не рассказал о том, что он из другого мира или... Он уже не помнил в тот момент об этом.       Быть может и лифты изобрёл здесь человек из его мира? Кто знает.       – Ирина, а что случилось с Брайлем в конце?       – Он умер от старости в возрасте 92 года. Храм, который первый воспользовался шрифтом Брайля, был очень благодарен Луи Брайлю за его достижения, а потому местные монахини очень хорошо заботились о нём до конца его жизни, чтобы отблагодарить за его деяния.       – Спасибо. – сказал Шинджи под конец рассказа Ирины – Эта история заставила меня сильно задуматься.       – Я рада, что тебе понравилась моя история, хоть она не была связана с чудесами. – сказала слепая девушка с улыбкой на устах – Тебе бы хотелось услышать ещё одну историю?       – Да, пожалуйста.       Следующая история уже была связана с чудесами. А именно с чудом Лечения.       Шинджи несколько раз пытался применить это чудо с помощью талисмана, который он нашёл, но ничего не выходило. Ему просто не хватало... Веры.       И этот факт почему-то расстроил деревянного человека.       Но не расстроилась Ирина, которая сказала, что не каждому сразу хватает веры для исполнения чудес, просто нужно время, чтобы вера окрепла.       Попрощавшись друг с другом, нишия уже собирался к Лудлету, чтобы передать тому транспозиционную печь, когда заметил, как кое-кто спускается по ступенькам.       – Серокрыс, с возвращением! – крикнул он и помахал рукой, чтобы привлечь внимание старого вора.       – Ах Шинджи, ты как раз вовремя! – сказал Серокрыс, у которого на спине был полный мешок, и помахал рукой в ответ.       – Вижу, охота за сокровищами прошла хорошо. – сказал деревянный человек, когда они направились к месту, где устроился Серокрыс.       – А я вижу, что это место стало чутка оживлённее и у нас появились новые лица. Приятно знать, что это унылое место начинает приобретать хоть какие-то краски жизни.       – Не могу не согласиться. Этому месту действительно нужно больше новых лиц.       – Чуть не забыл. – сказал старый вор, опуская мешок, где он начал рыться в поисках чего-то – Пришлось немного попотеть, но мне удалось кое-что украсть. Вот, специально для тебя. Ещё даже не использованные.       В руке Серокрыса оказался блокнот обтянутый дублёной кожей с карандашом на верёвочке. Взяв в руки блокнот и открыв его, Шинджи обнаружил, что пожелтевшие страницы были пусты, а сама бумага была на удивление прочной.       – Боже, Серокрыс, где ты смог раздобыть его?       – Хех, как я уже говорил, пришлось попотеть. Эти путеводные блокноты были невероятно популярны. Помню как почти каждый путешественник носил такие с собой из-за того, что в них было удобно писать на ходу, а записи могли надолго сохраняться. – сказал Серокрыс, гордый своей находкой – Мне удалось найти старый книжный магазин, где я смог найти парочку. Если испишишь этот, то я могу дать тебе ещё один.       – Большое спасибо Серокрыс, ты не представляешь, как меня выручил. – сказал Нишия, прижав блокнот к себе.       – Рад услужить. Тебе что-нибудь ещё нужно? Предупреждаю, в отличии от блокнота, я возьму с тебя немного душ.       – Без проблем.       Разглядывая увеличившийся ассортимент товаров Серокрыса, Шинджи решил пока что закупиться только обычными стрелами. Заполнив свой колчан, деревянный человек попрощался со старым вором и направился к следующему человеку, с которым собирался поговорить.       Единственный Повелитель Пепла в Храме Огня тихо дремал на своём троне. Его дыхание было почти не слышным. На первый взгляд даже могло показаться, что на троне сидел простой обугленный труп с короной на голове.       – Сэр Лудлет? – позвал Шинджи, держа в руках транспозиционную печь – Проснитесь пожалуйста. Я принёс транспозиционную печь, как вы и просили.       – О, тебе всё таки удалось найти транспозиционную печь. – сказал Повелитель Пепла, открыв свои глаза – Она, конечно, видала лучшие времена, но, думаю, что сойдёт.       Когда Проклятый ушёл, Шинджи пришлось повозиться, чтобы найти транспозиционную печь, которая упала в воду, когда Проклятое Древо превратилось в пепел. Это был поистине странный с виду артефакт, размером с футбольный мяч, сделанный из шкур кристальных ящерок, с отверстием, через которое внутри печи можно было увидеть непроглядную тьму с небольшими белыми точками, которые напоминали звёзды.       Лудлет протянул свои руки вперёд и Нишия осторожно вложил в них транспозиционную печь, которую Повелитель Пепла положил себе на колени.       – Транспозиция — это искусство извлечения и сращивания квинтэссенции души. Когда проводишь транспозицию осквернённой души, её подлинная сила переходит к тебе. Ты находишь повелителей и убиваешь их. Стоит ли теперь бояться небольшой транспозиции? – сказал Лудлет и его потрескавшиеся губы растянули в улыбку – Ну так, начнём?       – Да. – кивнул Шинджи, желая поскорее избавиться от лишних душ в своём теле – Что мне нужно делать?       – Просто просунь руку в это отверстие и сосредоточься на осквернённой душе, тем самым вытянув её из своего тела. – сказал Лудлет, постучав по краю отверстия транспозиционной печи – Подобно глине, твоё сознание придаст душе форму, а печь сделает обжиг, сделав материальным.       – А это не опасно?       – В неумелых руках — да. Но я контролирую процесс, а потому это безопасно. Потому, смелее.       Неуверенно, Шинджи протянул руку в печь и закрыл глаза, чтобы лучше сфокусироваться на душах внутри него.       Деревянный человек попытался сфокусироваться на душе Вордта, так как она находилась в его теле дольше и приносило больший дискомфорт. Душа Вордта холодная, а потому он начал хвататься за холод, что чувствовал внутри.       

Искра

Пламя свечи

      То, что Нишия увидел, было похоже на пламя свечи. За кристаллами льда прятался маленький огонёк свечи. Он был таким... Маленьким и даже тёплым, что ему с трудом верилось, что это было душой пса холодное долины, но...       – Так это и есть твоя душа, Вордт... – подумал Шинджи, сосредоточившись на этом маленьком огоньке.       Теперь, ему нужно придать этому форму. Первое, что пришло ему на ум, это большой молот, который использовал Вордт, а потому японец начал "лепить" оружие бывшего врага. Он почти закончил...       Послышался приказ — протянуть руку. И Вордт подчинился, не поднимая голову, он протянул руку. Даже сквозь латные перчатки, он чувствовал, как на его палец натягивают проклятое кольцо.       Открыв глаза и вытащив руку из печи, в руках деревянного человека оказался не молот, а кольцо. Проклятое кольцо, которое превратило Вордта в чудовище.       Заметив дрожь Шинджи, Лудлет взял кольцо из его рук и начал осматривать его.       – Можешь быть спокоен. Это кольцо — лишь копия и проклятые свойства своего оригинала оно не унаследовала. – сказал Повелитель Пепла, протянув кольцо обратно деревянному человеку.       – Вы уверены? – спросил Нишия, забрав кольцо с глазом.       – Если сомневаешься, то просто не носи его. – пожал своими плечами Лудлет – Никто не обязует тебя.       – Да... Вы правы. – согласился Нишия и закинул кольцо в шкатулку от своих глаз подальше – Давайте продолжим.       Следующая душа — душа Проклятого древа.       Эта душа выглядела как скопление множества более маленьких, почти угасающих, душ. Шинджи долго разглядывал эту душу, пытаясь понять, что он может сделать, пока не сосредоточился на одной из этих маленьких душ.       Ту, чьи воспоминания он видел. Ту, чьё оружие он видел.       Вытащив руку из печи, Нишия обнажил меч убийцы нежити, в котором собраны страхи, которыми полон разум опустошенных.       Теперь, когда обе души были извлечены из его тела, Шинджи ощутил какую-то... Пустоту. В какой-то степени, он привык к чужому присутствию внутри себя.       Что ж, теперь ему нужно привыкнуть к тому, что внутри него нет осквернённых душ, пока там не поселится ещё одна. Что на самом деле плохо, потому что в его теле должна быть только одна душа — его собственная.       – Спасибо. – сказал деревянный человек и поклонился – Когда у меня появится новая осквернённая душа, я обязательно приду к вам.       – Конечно. Не пропадай надолго. – попрощался с ним Лудлет, повернув к себе транспозиционную печь.       Спрыгнув вниз, Шинджи устроился на ступеньках и открыл блокнот. Взяв карандаш в руки, он ненадолго завис, думая над тем, что ему написать. Но думал он недолго, решив написать сначала базовую и главную информацию.       

Я — Шинджи Нишия.

Я прибыл в Лотрик из другого мира и моей родиной является Япония. В моём мире существует такой феномен, как причуды. Причуды — это человеческие сверхспособности, появившиеся у человечества вследствие эволюции.

В моём мире существует такая профессия, как Герой. Герои борятся с преступниками и злодеями нелетальными методами.

Моя главная цель — ВЕРНУТЬСЯ В СВОЙ РОДНОЙ МИР.

Второстепенные цели — помогать другим негорящим и искать Повелителей Пепла.

Советы, которые мне дали товарищи-нежить:

Радоваться каждому встречному на пути человеку. Никогда не знаешь, когда при следующей встрече уже найдёшь их мёртвыми.

Постараться сохранять позитивный настрой. Это помогает держаться.

      На следующих страницах Шинджи начал записывать имена героев, название разных мест, которые мог вспомнить и что он помнил о них, а так же события того дня, когда он оказался в этом мире.       Когда деревянный человек закончил, 5 страниц были исписаны, а карандаш затупился. Вряд ли он сможет найти здесь точилку, а потому придётся воспользоваться ножом или кинжалом.       – Ещё не сдался?       – Как видишь. – сказал Нишия, положив блокнот с карандашом в шкатулку – Я не какая-то хрупкая веточка, которую легко сломать.       – Ты прав. – кивнул Хоквуд, после чего протянул деревянному человеку самоцвет – Тебе он больше пригодится. Мне он не нужен. Я уже смылся.       После чего Хоквуд-сенсей рассмеялся над собственной шуткой, пока Шинджи рассматривал в руках подаренный тяжёлый самоцвет.       – Спасибо. – убрав самоцвет в шкатулку, сказал деревянный человек – Могу я тебя снова спросить кое о чём?       – Ты уже спрашиваешь, но валяй. – устраиваясь поудобнее на ступеньках, сказал Хоквуд.       – Ты рассказывал мне ранее об Олдрике и мне стало интересно, известно ли тебе что-нибудь о других Повелителях Пепла?       Хоквуд лишь хмыкнул на вопрос деревянного человека и повернулся к трону с мечами, который принадлежал Хранителям Бездны.       – Легион нежити из Фаррона — это целое войско нежити. Поклявшись на волчьей крови сдерживать Бездну, Легион готов уничтожить, королевство при первых признаках заражения. Так что, весёлое сборище. Попасть в Легион можно через обряд посвящения. Внутри крепости, задув пламя трёх алтарей, откроется дверь к волчьей крови. Похоже, даже проклятая нежить, и та хочет быть особенной. Мне жаль эти никчёмные души. – закончив "рассказ" Хоквуд-сенсей тихо засмеялся.       – Этот обряд посвящёния звучит слишком лёгким... В чём подвох?       – Ядовитое болото. – кратко ответил Хоквуд.       – Ядовитое болото?       – Да. – кивнул Сенсей – А потому запасись фиолетовым мхом, перед тем как пойдёшь туда.       – Понятно. – сказал Шинджи и поднял голову, чтобы снова взглянуть на троны Повелителей Пепла.       Разглядывая троны, деревянный человек заметил одного своего знакомого, что носил маску и стоял прислонившись к трону наверху. В прошлом их разговор... Прошёл не слишком приятно.       В этом мире стоит дорожить каждым встреченным человеком и, пока что, негорящий в маске не дал ему полноценного повода, чтобы они могли быть врагами.       Странный и возможно чутка жуткий? Да.       Агрессивный и желающие убить его или других жителей Храма Огня? Нет.       Так, почему бы не дать ему шанс?       Так думал Шинджи, поднимаясь по ступенькам.       – Приветствую. Не ожидал тебя снова встретить, ты долгое время не появлялся. – сказал деревянный человек, встав перед человеком в маске.       – Ну-ну, давно не виделись. – согласился знакомый, после чего протянул руку для рукопожатия – Я Леонхард Безымянный Палец.       – Приятно познакомиться. – сказал Нишия, неуверенный говорил он правду или лгал – Я — Шинджи Нишия из Японии.       – Помнишь я всучил тебе красные глаза недавно?       – Да, конечно, я уже использовал часть из них. – соглал Нишия, который забыл об этих красных глазах на дне своей шкатулки и даже не знал, что они делают.       – Ты так стараешься. Я подумал, что тебе стоит кое о чём знать. Если ты стремишься заполучить нормальное красное око, а не треснувшее... Тогда убей Тёмного духа, выжившего на земле, поглощённой тьмой. Много лет он был узником. В самой глубокой темнице Лотрика... – сказал Леонхард и достал ключ, который протянул деревянному человеку – В твоём взгляде видно, что ты любишь нападать и грабить. Разве не так?       – Это не так. – прошипел Шинджи, которого разозлили слова человека в маске – Если я что-то делаю, чтобы выжить, это не значит, что мне это нравится.       – Хех, как скажешь. – усмехнувшись ответил Леонхард, скрестив руки на груди.       Вместо того, чтобы огрызнуться, Нишия сделал лишь глубокий вдох и выдох, чтобы успокоиться.       Радуйся каждому встречному и оставайся на позитиве — его новый девиз.       – В любом случае, скоро увидемся. Постараюсь как можно быстрее найти этого тёмного духа, чтобы ты не тратил своё время, ожидая меня здесь. – сказал Шинджи пытаясь вернуться к дружелюбному состоянию.       – Не то чтобы оно у нас было. – закатив свои глаза, сказал Леонхард.       Спустившись вниз, деревянный человек осмотрел свой клеймор, а после меч убийцы нежити.       То, что он часто меняет оружие, не очень хорошо, потому что он тратит много титанита на укрепление. Пока что он отложит этот новый меч, пока не наберёт титанита, после чего сравнит два оружия и решит, каким пользоваться дальше.       Убрав меч убийцы нежити в шкатулку, деревянный человек коснулся костра.

***

      Оказавшись на башне стены Лотрика, Шинджи Нишия надеялся, что выбрал правильный костёр. Он уже слегка... Подзабыл о том, где находится та единственная запертая дверь.       Но ничего страшного! Всегда неплохо прогуляться и осмотреться, на случай нахождения чего-то полезного, что он не заметил в первый раз! Остаёмся на позитиве!       Спускаясь вниз в поисках двери и убивая полых, Шинджи пытался напевать. Он не часто слушал музыку, предпочитая естественные звуки природы в виде пения птиц, журчание реки и стрекатание сверчков, но Нишия не смог бы напеть это. А потому он напевал песню из какой-то рекламы, которой услышал по телевизору. Кажется, это была реклама хлопьев с тематикой Всемогущего.       Всемогущий был везде. Он был героем №1, в конце концов, самым лучшим и сильным героем... Тогда почему в этот мир был призван он?       В его мире было столько героев... Более сильных. Более ловких. Более решительных. Более смелых. Более опытных. Более... Достойных на роль чемпиона, чем Древесный Камуи.       – Позитивный настрой. Позитивный настрой. – повторял Шинджи, хлопая себя по шлему – О плохом будешь думать когда вернёшься домой. О, а вот и дверь.       Открыв дверь ключом, деревянный человек обнаружил в комнате лифт. Встав на нажимную плиту, лифт поехал вниз. Пока Нишия ехал вниз, он пытался вспомнить какую-нибудь музыку, которая обычно играет в лифтах, но к сожалению он мог вспомнить только ту рекламу хлопьев.       Внизу оказалось множество обезглавленных тел рыцарей Лотрика, или точнее их доспехи без шлемов, а там, впереди, стоял кто-то, держа в руках меч. Достав зеркало истины, Шинджи подтвердил догадку, это и есть Тёмный дух, у которого он должен забрать красное око.       Темные духи — это самые старые из краснооких захватчиков, ходят слухи, что они служили первозмею.       Красноокие захватчики... Это звучит явно не хорошо.       Тёмный дух стоял в центре комнаты, где было ещё больше доспехов и вокруг которых росли какие-то цветы. Странно, как этим цветам удалось прорости прямо на камне, потому что Шинджи не видел трещин, через которые они могли прорости.       И почему эти цветы росли именно рядом с обезглавленными доспехами?       Сглотнув, Нишия попытался тихонька подкрасться к человеку(?) в тёмных доспехах, который так удобно, стоял спиной к комнате с лифтом. Но чуть не получил вместо этого удар мечом, когда Тёмный дух резко обернулся.       Теперь, когда они стояли лицом к лицу, Шинджи увидел, что вместо лица или забрала шлема у Тёмного духа был череп. Нагрудник чем-то напоминал своей формой сломанные рёбра, а с наплечников поднималось что-то вроде кривых шипов. Своим образом Тёмный дух напоминал саму смерть.       Удары Тёмного духа были быстрые. Нишия с трудом успевал уворачиваться от них, а так же от руки своего противника, которая стремилась схватить его и при этом светилась. Даже если бы рука Тёмного духа не светилась, Шинджи боялся бы быть схваченным.       Заметив небольшой паттерн в атаках Тёмного духа, деревянный человек ждал, когда пройдёт серия из 3 ударов, после чего наносил удар клеймора по врагу и тут же делал новый уворот.       К сожалению, Тёмный дух понял его тактику слишком быстро и при попытке Нишия ударить, тот пнул его. Пинок духа оказался достаточно сильным, чтобы не просто оттолкнуть Шинджи, но и заставить его упасть в груду доспехов на полу.       Деревянный человек тут же перевернулся на полу, чтобы избежать быть проткнутым мечом и ударил по ноге Тёмного духа, надеясь попасть в ахиллово сухожилие. И похоже, судьба улыбнулась ему в этот раз.       Тёмный дух пошатнулся и тут же упал, хватаясь за свою ногу и в этот момент Шинджи навалился на него всем телом. Держа клеймор за рукоять и лезвие обеими руками, деревянный человек начал вдавливать лезвие в шею Тёмного духа, желая обезглавить его.       Тёмный дух схватился за лезвие меча в ответ, пытаясь оттолкнуть от себя, но Нишия не сдавался, продолжая давить на меч.       Они оба боролись, пока острые края меча прорезали их перчатки и руки.       – Да сдохни уже!       Хруст и вот голова Тёмного духа наконец-то отделилась от тела.       – Наконец-то... – вздохнул деревянный человек и начал искать на трупе Тёмного духа красное око.       Красное око нашлось довольно быстро, с учётом того, что ярко-красный очень хорошо виден на чёрном.       Пора возвращаться в Храм Огня.       Поднимаясь на лифте, Шинджи кое-что решил для себя. Когда он вернётся в свой мир, он обязательно послушает всю существующую музыку и песни в мире, не смотря на жанр, авторов и на каком они языке. Быть может даже несколько каверов.       Достав блокнот, Нишия попытался записать это в блокнот, но его карандаш был слишком затупленным.       Ему стоит купить кинжал, чтобы точить его.

***

      – Я нашёл красное око, о котором ты говорил. – сказал Шинджи и в подтверждение своих слов, достал красное око из шкатулки.       Эта штука была жуткой. На ощупь это был как камень, но вот глаз... Этот глаз смотрел прямо на него, Нишия был в этом уверен.       – Ах-ха, тебе удалось найти подходящее красное око... Чудесно. Я знал, что ты необычный человек. – сказал Леонхард, после чего одарил деревянного человека короткими аплодисментами – А теперь нападай и грабь сколько душе угодно. А если тебе надоест бремя твоего долга, можешь стать одним из Пальцев. Давай же, отдайся во власть Розарии из Храма глубин.       – Эмм... Обойдусь? – сказал иномирец, положив красное око в шкатулку.       – Хех, дай угадаю. Ты присоединился к этим дуракам с символикой солнца? – спросил человек в маске – Признаюсь, мне самому нравятся эти дураки. Их доверчивость и желание помогать всем — очень полезны. Но ответь мне, неужели ты такой же дурак, как и они?       – Может быть. – ответил Шинджи, желающий поскорее закончить разговор.       Видимо, с Леонхардом ему не сдружиться. Не то чтобы он сильно хотел, но ему так же не хотелось, чтобы человек в маске умер.       – Знаешь, наверху в Храме Огня, за иллюзорной стеной, спрятан сундук, внутри которого есть очень полезное кольцо. Надев его, ты будешь получать больше душ за убийство своих врагов. – сказал Безымянный палец, указывая на балки наверху – Ты можешь взять его.       – Зачем ты мне это рассказываешь? И почему сам не добудешь это кольцо?       – Мне оно не нужно, но вот тебе... Скажем так, пока что, я хочу чтобы твоя жизнь продлилась куда дольше, а потому тебе стоит стать сильнее.       – Что ж... Видимо он не так уж плох.       – Спасибо за подсказку. Ещё увидимся, я полагаю. – сказал Шинджи, отсалютовав Леонхарду.       – Конечно, мы ещё встретимся. – ответил Безымянный палец, наблюдая за тем, как уходит деревянный человек.       Пальцы человека в маске пробежали по рукояти одного из его шотелов. Ему придётся хорошенько постараться, чтобы у леди Розарии появился пятый палец. Но как говорится, терпение всегда ключ к успеху.

***

      Леонхард не обманул и наверху действительно оказалось кольцо, которое было в форме змеи и сделано из серебра.       Спускаясь на лифте в башне лучника-гиганта, Шинджи снова пытался напеть какую-нибудь песню, которая играла бы в лифте, но к сожалению прилипчивая песня из рекламы хлопьев оказалась сильнее. Похоже, только проклятие нежити сможет избавить его от этого.       Когда лифт остановился, Нишия увидел очень просторный зал, что обычно заканчивалось очень нехорошо для него. Держа клеймор наготове, деревянный человек спустился по изогнутым ступенькам.       Впереди был арочный проход, куда он и направился, готовясь к тому, что там появится туманная стена. Стоя на входе в ещё один большой зал с множеством колонн, Шинджи заметил нового врага и... Он узнал его.       Узнал из воспоминаний Вордта.       Это был Рыцарь-легионер из Иритилла. Один из тех, кто служил вместе с Вордтом у понтифика, а после было даровано проклятое кольцо. Глядя на этого рыцаря, стоящего на четвереньках, как какое-то животное, иномирец почувствовал сочувствие.       Зайдя в комнату, Шинджи приготовился к бою, чтобы закончить страдания легионера.       Заметив его, рыцарь зарычал и тут же побежал на него на четвереньках, замахиваясь своим мечом. От меча и самого рыцаря-легионера исходил холод, что было и с Вордтом. К счастью, доспехи Нишия были достаточно тёплыми, чтобы сопротивляться морозу.       Используя многочисленные колонны в зале, Шинджи избегал горизонтальных атак ледяного меча, который ударялся об эти самые колонны. В какой-то момент, меч рыцаря умудрился застрять в одной из колонн и обхватив его двумя руками, легионер пытался его вытащить, не замечая за своей спиной деревянного человека, держащего в руках кинжал.       Запрыгнув на спину рыцаря-легионера, который тут же начал брыкаться, пытаясь скинуть с себя иномирца, Шинджи нашёл сочленение между кирасой и шлемом, после чего воткнул туда кинжал и прокрутил несколько раз.       Рыцарь-легионер тут же затих и упал на землю, превратившись в пепел.       – Пусть твоя душа обретёт покой. – помолился Нишия, надеясь что бедняга не воскреснет, как только он отдохнёт у костра.       Заметив, что ледяной меч легионера не исчез, всё ещё застряв в колонне, деревянный человек предпринял попытки вытащить его. Не сразу, но ему удалось вырвать меч, который тут же уменьшился, подстроившись под его габариты. Теперь это был одноручный меч.       Убрав иритилльский меч, как его назвало зеркало истины, в шкатулку, Шинджи направился к трупу в центре комнаты, у которого оказался уголь.       – Похоже, это всё. – сказал деревянный человек, встав перед большими дверями – Надеюсь, тот маг не ушёл слишком далеко.       После чего он толкнул двери вперёд, за которыми находился костёр и лес.