Стань звездой

Вельт удивлённо смотрел на улыбающегося незнакомца и Дань Хэна, который был не менее удивлён, чем сам мужчина. — Как интересно… Телепортация других существ… Как вы это сделали? — до этого Вельт знал о тех, кто мог телепортироваться самостоятельно, но чтобы других? Большинство телепортировалось с помощью специальных приборов, и то это обычно были совсем небольшие расстояния, так как переносить такую тяжесть на огромные галактические расстояния было крайне тяжело. Многие цивилизации даже одну частицу мгновенно перенести не могут на пару метров, а тут целый человек. Келус было хотел вставить то, что на Панклорде все так умеют, но зачем ему что-то пояснять старику, которого он видит впервые? Келус — не благотворительный фонд и не ходячая энциклопедия и вообще далёк от понятия благотворительности. Без особой необходимости вообще мало что может произвести своими губами. Неа немного удивлён тем, что это первая волнующая вещь мужчину после того, как его телепортировали к незнакомым людям. Наверное, спокойное лицо Дань Хэна его достаточно быстро успокоило, но было видно, что он всё же изучает людей перед ним и обстановку в целом. Задумчивый взгляд с небольшой каплей подозрения, Вельт всё же был насторожен. — Просто одна из моих немногих возможностей, — говорит Неа, поправляя перчатку. — Меня зовут Неа Аркан, я эманатор Небытия. Дань Хэн, ваш товарищ, и Келус, один из Охотников, вступили со мной в союз, — его голос спокоен и глубок. Келус переводит взгляд на Дань Хэна, выглядя чересчур удивлённым. Пока все главным объектом для шока считают Неа, Охотник выбирает совершенно иную тему для беспокойства. Парень смотрит на него, чуть сузив глаза. — Тебя зовут Дань Хэн? — Ты не знал? — Дань Хэн, конечно, сомневался, что Келус в курсе его имени, ведь тот постоянно использовал странное прозвище, но это не избавило его от удивления, вызванного тем, что Охотник действительно не знал. У него было столько регрессий, но знание имени действительно не понадобилось? Это немного задело Дань Хэна. — Нет, придуриваюсь, — иронизирует Келус со своим вновь непроницаемым взглядом. — Так это ты со мной тогда играл? Ты изгнанный прес… Договорить ему не дали, Дань Хэн успел запечатать ему рот собственной ладонью. Келус непонимающе взглянул на него, туманные глаза напротив сверлили его с особой твёрдостью. — Никто не должен знать, — шепчет он. Келус ухмыляется ему в ладонь и кивает. — А я говорил про кондифициальность в интернете, — он разводит руками под глубокомысленное молчание Дань Хэна. В это время Келус думал о том, что, вероятно, это и называют судьбой. Только недавно они играли по сети, находясь на совершенно других концах вселенной, а теперь стоят рядом, не договариваясь о встрече. Их ведь действительно ничего не объединяло, но каким-то образом они увидели друг друга. А Дань Хэн ведь с самого начала знал его и молчал. Почему хотел скрыть? Но это не так важно. Келус знал, что судьба существует, но сентиментальность по поводу этого факта не испытывал. Его судьба вообще, честно сказать, бесила. Но тяжело в этом признаться даже самому себе. Впервые за долгое время что-то действительно удивило Келуса. Его золотой взгляд успокоился и теперь смотрел на Дань Хэна без всяких эмоций, своими привычными глазами. Может быть им стоило поговорить после того, как всё это закончится? Но зачем? Есть ли смысл? Келус никогда не искал друзей или новые знакомства, так чем Дань Хэн должен отличаться от толпы других? Особенно с такими тяжёлыми и глупыми мыслями о спасении толпы, которая даже не увидит тебя. Наверное, этот придурок выписывает ночами тексты о том, как бесчеловечно ступать по земле, зная то, что там находятся муравьи? Он просто мешается. С каждой секундой они всё ближе к очередной регрессии, которой Келус, очевидно, не хочет. Ему уже изрядно надоела вся эта игра. Неа наблюдает за ними в совершенном спокойствии, хотя ему стоило бы их поторопить, а Вельт и Март, — что только недавно полностью пришла в себя, — с жутким непониманием смотрели на всех троих. Девушка всё же решила прокашляться и спросить у своего приятеля что-нибудь. Выбрала она самый актуальный вопрос. — Дань Хэн, это тот парень, которого ты в комнате?.. — Дань Хэн мысленно «поблагодарил» её за «сообразительность», как любил это делать. — Которого ты в комнате? — заинтересованно поворачивается Келус к Дань Хэну. Он выглядит точно так же, как и до этого, фраза была, очевидно, сказана, чтобы поиздеваться. Как вообще можно шутить с таким лицом? С такими эмоциями? У Дань Хэна задёргалась бровь. — Март, пожалуйста, формулируй свои мысли верно, — парень жестикулирует рукой, прикрывая глаза. Ему внезапно кажется, что Келус и Март поладили бы в умении издеваться, уж больно быстро они спелись, увидев друг друга впервые. Хотя может Келус уже общался с ней, поэтому был готов к подобному. — Я просто решил поискать информацию о тебе, — сказал Дань Хэн после тяжёлого вздоха. Келус многозначительно промолчал, вместо него заговорил Вельт. Дань Хэн уже по глазам прочитал, что тот хотел сказать, что парень грёбаный сталкер. — Подожди, Дань Хэн, может, ты объяснишь, что здесь происходит? Кто эти люди? Неа складывает руки на груди, понимая, что его здесь пока что никто в авторитет не ставит. Он окидывает всех взглядом, вздыхая. Дань Хэн, поняв, что он сейчас единственный, кто может их объединить, принимается объяснять ситуацию. Он рассказывает Вельту и Март о том, кто такой Келус, как встретил его и почему они вообще сотрудничают. Честное слово, он как будто в друзей плохого парня завёл, которого теперь оправдывает перед семьёй… Или он себя оправдывает… Не слишком зацикливаясь на этих мыслях, Дань Хэн объясняет момент со временной петлёй, затрагивая то, как от неё избавиться. Здесь наконец-то доходит речь до Неа, который знает, как избавиться от этой петли. Первоначальный план с убийством Дань Хэну не понравился, — как и Март с Вельтом, впрочем, — но дракон успел им сказать о том, что есть второй вариант. — Ситуация намного сложнее, но лучше обсудим это позже, когда выберемся из временной петли. Времени мало, — заканчивает объяснение Дань Хэн. — Я бы сказал, что очень мало, — Неа смотрит на свои карманные часы, а потом показательно захлопывает их. — Теперь все готовы слушать меня? Вельт доверял Дань Хэну. Он, честно говоря, по ощущениям был намного старше, чем есть его нынешний облик. Мужчине хотелось бы узнать правду, но пока что его товарищ не готов делиться этим. В любом случае, это не мешает ему всецело довериться. У Вельта остаётся много вопросов, в том числе и касательно Келуса, но все слишком торопятся. Все кивают на вопрос Неа, и он принимается рассказывать план действий: — Временную петлю запускает один человек, но его механизмом и, хм… Как бы объяснить… Это похоже на электрическую цепь с параллельным соединением резисторов. Ток идёт от источника и распределяется по нескольким резисторам, образуя цепь. Так и в нашем случае «ток» распределяет свою энергию по нескольким «резисторам». Но, как известно, энергия никуда не может исчезнуть, даже если мы уничтожим источник. Некоторая часть «тока» не пропадёт, пока не преобразуется в энергию. В нашем случае энергия — создание новой петли, откат назад. Март смотрела на него как болванчик. — Мы можем просто потратить всю энергию либо собрать её в источнике, а позже уничтожить, верно? — предполагает Дань Хэн. — Если рассматривать пример с электрической цепью, то вернуть энергию в источник мы не сможем. И соединить начало с концом не сможем, ведь так у нас просто будет бесконечно бегающая энергия, — Вельт хотел бы порассуждать, как это всё работает на уровне мнимых частиц, но раз в пример была поставлена именно цепь, то и размышлять он будет в том же русле. — И всё-таки убить все «резисторы» было легче, — замечает Келус, за что получает раздражённый взгляд Дань Хэна. Пф, как будто он что-то изменит в его мышлении — такие мысли возникают в голове Келуса. Парень вспоминает о том, что Дань Хэн — преступник, которого изгнали с родины. Замаливает теперь грехи после того, как натворил дел? Такие, как он, ещё хуже, чем Келус. — Не буду спорить, — вздыхает Неа. — Раз мы выбрали мирно решать эту проблему, то придётся повозиться. Для того чтобы избавить людей от влияния, нам надо забрать всю мнимую энергию из них. И на это способен только один из нас, — он уставляется на Келуса. — Нет, я не способен, — уточняет Келус. — Благодаря тому, что у тебя здесь, — Неа указывает пальцем на область сердца. Именно там хранится Стелларон, — ты можешь. Я помогу. Дань Хэну интересно узнать, что же там такое у Келуса в груди, что Неа решил не раскрывать всем этот секрет. Этот Охотник необычный, более особенный, чем Кафка или Серебряный Волк. Взаимодействуя рядом с подобным человеком, который находится в межвселенском розыске и следует за некой призрачной целью, Дань Хэну невольно хочется получше узнать о таком человеке. Как он пришёл к этому? Почему Келус такой? Что его привело к такому безразличию и работе на Элио? Дракон чувствует, как Вельт смотрит на него, Март прижимает руки к груди, полностью потерявшись. Она не понимает, о чём говорят, и не понимает, что делать конкретно ей. Дань Хэн несколько секунд не отрывает взгляд от Вельта, принимая окончательное решение. Сейчас судьба Экспресса в его руках — всё зависит от его решения, он знает этих двух странных людей лучше, чем Вельт и Март. Хотя, на самом деле он вообще ничего не знает и доверять — не доверяет, но выбора нет. Келус доказал то, что они действительно регрессируют и причин не верить ему… Их было достаточно, но Дань Хэн поверил. Теперь он начинает ощущать вину за это. Вдруг он поступил неправильно? Вдруг из-за него Экспресс попадёт в опасность? В итоге он кивает мужчине и получает в ответ мягкую ободряющую улыбку. «Я доверяю тебе». Эти три слова были скрыты в жесте губ. Дань Хэну кажется, что он не достоин такого доверия. И не достоин такого уважения от Вельта. — Что делать нам? — Сохранять себя в безопасности, — улыбается Неа. Дань Хэн наконец отметил то, что улыбка у Неа не хитрая или злая, она совсем добрая и мягкая, совсем расслабленная, а глаза у него выглядят странно-печально. Сейчас, смотря на него так, дракон успокаивает себя тем, что существо перед ним выглядит совершенно не так, как будто хочет завести их в смертельную ошибку. В то же мгновение Дань Хэн одёргивает себя. Он может быть слишком наивным. — Мы будем подстраховкой, даже кто-то вроде вас может совершить ошибку, — всё же решает выступить Вельт, Неа внимательно смотрит на него. — Вы правы, пусть будет так, — соглашается он на уступок. — За мной, у нас мало времени. И всей этой крайне странной компанией они направляются в неизвестное никому, кроме Неа, место. Они спускаются вниз, уже по привычной лестнице. И до Дань Хэна достаточно быстро доходит, что спускаются они на тот самый нулевой этаж, куда его доставил поломавшийся лифт. И теперь до него долетает мысль о том, что же делали в подвальном помещении те самые тени. Как раз таки контролировали процесс поддержания источника энергии. И там скрывались люди. Дань Хэн был раздражён. Раздражён тем, что сразу не понял того, что там скрываются люди. Они теперь могут погибнуть либо уже погибли по его вине. Они ведь даже не знают о последствиях. Чёрт… С последнего их визита сюда место совсем не изменилось. Фигура Неа сливалась с темнотой, ведя их вглубь. Это могло оказаться ловушкой — так думал Дань Хэн, но для таких размышлений слишком поздно. Он чувствовал, что и сам Вельт настороженно относится ко всей этой ситуации, готовясь защищать их в любой момент. Обычно болтливая Март и та замолчала — тоже переживала. Боялась вспугнуть кого-то или что-то, сделать что-то не так. Дань Хэн периодически косился в её сторону, подумывал даже взять за руку на всякий случай, чтобы если что почувствовать, что она в опасности. Март не сможет защитить себя, она слишком невнимательная, слишком неосторожная… Она напоминает ему кое-кого. Может быть, он следит за ней так внимательно не из-за её неуклюжести. Не те мысли закрались в его голову, он решил переключиться на что-то другое. На Келуса. Тот спокойно шёл рядом с Неа. Дань Хэн не чувствовал от него никакой тревожности. Тот был либо слишком уверен в себе, либо ему плевать было, что будет дальше. И этот парень действительно играл с ним тогда. Дань Хэн не сказал бы, что Келус сильно отличается от своей виртуальной версии, но всё равно ощущения разные. Правду говорят, когда рассказывают о том, что глаза человека о многом могут сказать. Дань Хэн не хотел бы делать таких громких заявлений о человеке, которого знает несколько часов, но… Ещё в первую секунду взгляда в эти золотые глаза Дань Хэн понял. Понял, что они похожи. Это не должно вызывать какие-то эмоции в Дань Хэне, но вызывает. И он опять вспоминает о том, как раньше точно так же решал, какие эмоции и чувства для него непозволительны. Чёртов Келус. Тем временем они останавливаются, Дань Хэну удаётся увидеть, как Неа прикладывает руку к стене и та превращается в подобие чёрной дыры. Дань Хэн видит, с каким любопытством Вельт смотрит на это, поправляет очки и сильнее сжимает свою трость. Да, он припоминает, что у того есть какие-то похожие способности… — За мной, — говорит Неа, и чёрная дыра поглощает его, а потом Келуса. — А это… Точно безопасно? — Если ты переживаешь, то я могу остаться с тобой здесь, — произносит ту фразу Вельт, которую хотел сказать Дань Хэн. Март тут одну никто не хотел оставлять, да и рисковать ей тоже не хотели. Если боится идти, то не так уж и надо кому-то из них с Вельтом направляться за Неа и Келусом, которые, технически, и без них справятся. Март сконфуженно смотрит на неё, прижимая руки к груди, — так она делает всегда, когда переживает. — Я не могу подводить вас… — говорит она, опуская взгляд. — Поэтому пойдёмте, — уже решительнее говорит она, и Дань Хэн видит у неё ту улыбку от которой и сам невольно улыбается, да и Вельт не отстаёт со своей по-старчески доброй улыбкой. Он невольно вспоминает о том дне, когда они только-только достали Март изо льда. Дань Хэн порой видит перед собой этот потерянный взгляд. Абсолютно невинный и чистый. В такие моменты дракон думал: вот оно, истинное перерождение. Хотелось быть как Март, но видел себя он в Келусе. Идиотские сравнение, абсолютно идиотские. Дань Хэн надеется, что после этой миссии они более никогда не пересекутся. Пройдя через портал, они оказались в огромном поселении с высочайшим потолком. Так вот что скрывалось в этом подвале и что тут делали тени. Полностью белое помещение было ярко освещено, а внизу лежала толпа людей без сознания. Дань Хэн даже и не знал, сколько их было… Хм… Сотни? Выглядело это ужасно, он невольно распереживался. — Ты должен сконцентрироваться и собрать всю энергию в себя, — говорит Неа Келусу, указывая на людей. — Одновременно. Получится, вероятно, не с первого раза, — терпеливо объясняет он, — но не отвл… Внезапно Неа останавливается и разворачивается на сто восемьдесят градусов. А вместе с ним и Келус, который резким движением руки запрокидывает чужую руку, что находилась прямо за спиной, вверх. Глухой выстрел пистолета делает тишину в этом помещении ещё более глухой. Дань Хэн вздрагивает, оборачиваться кажется не лучшей идеей. Он смотрит в удивлённые глаза Неа, наблюдает серьёзный взгляд Келуса, который, казалось, был готов к тому, что произошло. — Март?.. — Вельт своими словами даёт понять, чья это рука. Келус вытягивает девушку на себя, но та растворяется тенью между ними так быстро, что никто не успевает ничего понять. Её тень бежит по полу, скользит по лестнице, пока компания переводит дыхание. Взгляд Неа сконфужен, он удивлён, в его глазах заметны эмоции, которые Дань Хэн помнит в самом себе. Вина. Ошибка. — Где Март? — Вельт хочет получить ответ на этот вопрос больше, чем на тот, что звучит как «что, чёрт его побери, произошло»? Неа отвечает сразу на всё. — Это была тень, — как-то отстранённо и глухо говорит Неа. — Вы знаете о них? — Минимум, — признаётся Келус. — Только то, что их может убить «свет», — дополняет Дань Хэн. Неа опускает взгляд в пол, прежде чем рассказать о том, с кем же они столкнулись. — Это раса Жаждущих Кары… Они впервые появились во время войны с Эоном Распространения, тогда эти существа были скоплением информации, что тенью выскакивали из Небытия в реальность, — Неа замолкает на минуту, прежде чем закончить фразу, — они принимают облик погибших. Дань Хэн перестал дышать. Погибших? Он сам не заметил, как его губы приоткрылись, а зубы сжались. Глаза, как и брови, задрожали. Дань Хэн в самом настоящем ужасе уставился на Неа Аркана, который со смятением и глубокой виной в своих золотых глазах смотрел на них с Вельтом. По телу Дань Хэна пробежала дрожь, а лёгкие отказывались дышать. Всё его тело внезапно ощутило ужас и тяжесть, которые он чувствовал во снах. Во снах, где умирала она. Где она защищает его от Шуху, где она растворятся в воздухе, а потом в голову втекает холодная вода воспоминаний о том, как их близкая подруга убивает чудовище, которое хранило остатки погибшей души, которую они с ним пытались воскресить. Это было похоже на самые неприятные ощущения в жизни, ещё более худшие, чем любые физические издевательства, которые ему пришлось пережить в Доме Кандалов. — Это точно? Ты уверен, что они могут принимать облики только погибших? — первым отмирает Вельт. Голос его звучит сипло. Дань Хэн видит безразличное лицо Келуса. — Не уверен. В этом мире ни в чём нельзя быть уверенным, — Неа выглядит так, будто множество раз проверял это. Но сейчас Дань Хэна беспокоит не это, сейчас ему становится чуть легче, когда он понимает, что с Март всё будет хорошо, — ваша подруга… Я честно не знаю, что с ней. Но в нас осталось совсем мало времени, прежде чем новый круг может начаться! — Неа хмурит брови, когда говорит об этом. — Но если петля запустится, то мы вернём Март? — Дань Хэн начинает думать о том, чтобы остановить план Неа. — Мы не можем быть уверены в том, что её не заберут снова. Это слишком опасно, придерживайтесь плана, — Неа оборачивается к Келусу. — Пробуй. Помни о моих словах. Келус хмыкает, прежде чем закрыть глаза. — А вдруг она умерла! — Дань Хэн, внезапно для всех, вскрикивает. И сам удивляется своей несдержанности. Вельт кладёт руку на его плечо. Дань Хэн уверен, что и тот удивлён. — Вдруг… Вдруг это последний шанс вернуть её. Неа смотрит на него. Пронзительно, сжав губы. Думает о чём-то своём, пока у Дань Хэна начинает болеть голова от просыпающихся воспоминаний прошлого, которые привели его туда, где он сейчас. Опять. Опять. Опять. Это случилось опять. Дальняя фигура в его сознании ухмыляется.

И ради таких чувств ты боролся?

Заткнись. Заткнись. Заткнись. Заткнись.

Действительно ли эта борьба стоила того?

Дань Хэн жмурит глаза, прежде чем оттянуть Келуса за шкирку и сбить всякую концентрацию. Он сделает так, чтобы и эта петля запустилась. Келус поражённо смотрит на него, прежде чем сухо сказать: — И ты строил из себя героя, которого волнуют чужие жизни? — его глаза сужены, он выглядит совершенно спокойным. Дань Хэн неспокоен. В голове всплывают нечёткие обрывки той ночи, когда жизнь одного человека унесла сотни других. — Я просто ускорю процесс, убив их всех, — золотой взгляд Келуса сильно отличался от того виноватого, что был у улыбчивого Неа. — И тебя, если хочешь, — разводит руками Келус. — Ну попробуй, — говорит дракон, ухмыляясь. Вельт и Неа таращатся на него, подозревая что-то неладное. Дань Хэн сам не заметил, как утерял контроль и впал в глубины своего разума. Он перестал принадлежать себе.

***

— Давно не виделись, Дань Фэн! Или… Мне стоит тебя называть Дань Хэн? Знакомый голос возникает в темноте, пока реальный мир окончательно исчезает из его туманных глаз.