Путь к Возвышению: Вардос

Колонны Армии Княжества Берцег продолжали свой поход, углубляясь в западную часть Аркатского Хребта. Стук колёс повозок, громкие шаги солдат, цокот копыт лошадей и лязг металла, всё это было слышно на протяжении туннеля, который должен был привести их к новым городам племён гоблинов. На лицах солдат была радость и восторг. Их боевой дух был на высоте. Даже в дороге, время от времени они не уставали вспоминать их триумфальную победу. Пять дней назад, случилась Битва на Гвандунской Долине закончившаяся их громкой победой. Тогда, они уничтожили порядка семидесяти тысяч гоблинов из объединённой армии семи племён. Ещё десять тысяч были взяты в плен и готовились к отправке в Княжество, как трофеи и демонстрация победы их страны. А так, им готовилась участь рабов на выделенных регионах Княжества. Половину племени Скарфитов, оставили здесь, в захваченных городах, под охраной крупного батальона солдат. Там уже начиналась подготовка для начала добычи руд. Хотя и сама Армия Княжества понесла потери, а именно: был почти полностью уничтожен один из полков численностью в пять тысяч человек. И в добавок к этому, есть и другие рядовые потери и конечно же раненые. Но общие силы и готовность к сражению никуда не пропали. К тому же, маркиз Энуд Иллик был твёрдо убеждён, что у гоблинов очень мало сил. Они сломлены и будут плохо подготовлены к сражению. Их могло спасти только чудо. Но было, в этом триумфе одно тёмное пятно, о котором тоже все переговаривались. Этим пятном была смерть командира «Огненной Вспышки» Розена Пэрриша. Несмотря на торжество, у всех на устах была и общая потеря, та что задела всех. Гибель сильнейшего мага Княжества была очень больным ударом. И хотя его смерть тоже считали героической, всё же он погиб как воин, также, как и Раноб, но они смогли унести за собой немало гоблинских жизней. Все знали и понимали, что их поддержка и стойкость помогли рядам на правом фланге не пасть под сильным натиском противника. Большинство считало смерть лидера «Огненной Вспышки» и Раноба героическими. Но были люди, которые не могли полностью согласится с этим. Этими людьми была команда «Авангард» с её лидером. Бандель Тороб, сильнейший воин и признанный герой Княжества Берцег, ехал в практически апатичном настроении. Никто, даже ребята из команды, не хотели его тревожить. Боль и неприятие виднелись в нём невооружённым взглядом. Они с Розеном были давними товарищами. И хоть их разделяла грань уровня сил, это не мешало их крепкой дружбе никогда. Одарённый маг и наследник Великого Героя были очень близки. Бандель снова вспоминает, как после убийства друга, он рванулся к отрядам гоблинов, желая настигнуть убийцу Розена. Но его действий погибли другие рядовые гоблины, а виновник, коим являлся Вождь-Племён — скрылся. Потом конечно он получил выговор, а следом, порцию слов очевидного содержания от маркиза. И его можно было понять, ведь Бандель нарушил его приказ, выдав себя, и счастье если враг не особо заметил его, но Иллик в подобные случайности не верит. Бандель понимал и понимает, что чувство мести, это не то что должно вести вона вперёд и придавать ему сил, ведь месть быстро сгорает, а может и сильно навредить. Но ему было сложно подавить свою боль, как и желание нанести гоблинам куда большее поражение, чем предусматривает Энуд. В идеале, конечно, было бы отлично прикончить их Вождя. Но со вчера, его, как и главнокомандующего, начинало одолевать неведение. А именно, почему гоблины вновь не вступают в бой. Ведь, помимо двух оставленных городов, они покинули ещё один, почти полностью вывезя его население. Было видно и понятно, что они очень торопятся. Но вот куда и к чему? К месту решающего сражения? Это могло быть единственным предположением. А вместе с ним, в головы обоих стали приходить мысли разной степени возможности. Если маркиз думал о крайне выгодном месте для сражения, где Армия Княжества могла даже потерпеть поражение, несмотря на перевес сил. В то время как Бандель, начал задумываться о возможном подкреплении к гоблинам. И первое, вернее первые о ком он подумал, были гиганты. Возможно, что гоблины имели с ними контакты? Ведь общение с гигантами было возможно лишь благодаря особым заклинаниям на восприятие языков. И то, эти заклинания были четвёртого ранга и выше, и крайне редки в использовании. Поскольку гиганты были существами-изоляционистами и не шли на прямой контакт с другими существами. Но что если гоблины владеют такими заклинаниями? Ну…с гигантами он и его команда справится. Всё зависит от их численности. Потому, что Бандель, что Энуд готовились ко всему, даже к тому, что их расчёты могут быть полностью неверны. Пока Тороба терзали эти мысли, они выехали в крупную пещеру, разделённую глубокой расщелиной. Через неё была всего одна крупная переправа, на вид достаточно крепкая, чтобы выдержать многотысячную армию. А на другой стороне расщелины, их уже ждали войска гоблинов. Хотя, правильнее было назвать парой полков. Хотя они были разными по назначению и силам, но, даже на вид, их численность была смехотворной. Армия Княжества, проедется по ним тяжёлым сапогом, не оставив даже воспоминания. «На что они рассчитывают?!», наверняка эта мысль сейчас сидела в головах всех солдат их армии. Но, Банделю это решительно не понравилось.       — Энуд, мне это не нравится — выразил он напрямую свои мысли       — Не тебе одному, — недобро пробормотал маркиз, ехавший рядом с ним. — Будь полностью готов, к любому повороту. Возможно у них всё же есть какое-то преимущество, о котором мы не догадываемся       — Можете на нас положится, лорд Иллик — твёрдо произнёс Тит Дава, маг отряда «Аванград»       — Если будет трудно, то на вас… Слова маркиза были оборваны гулом горна, раздавшегося по всей пещере, вызывая сильное эхо.       — Всем построится, живо! Всем полкам на позиции! Резервам отойти на дистанцию и приготовится! — крикнул Энуд Армия Княжества начала перестраиваться. Но, не успев закончить формирование построение, раздался чей-то протяжный вой. И в этот момент, из огромного, тёмного прохода, откуда похоже гоблины и пришли, выбежала волна странных монстров. Хватило минуты, чтобы, увидев их внешний облик, осознать, что самая настоящая нежить. Орава в прошлом животных, в число которых входили, шуруми, кабаны, и другая фауна, теперь являющиеся зомби, ворвались в строй первого из полков, того, где ещё не завершилось построение. Ряды солдат дрогнули, солдаты стали понемногу отступать.       — Отвести передовые полки назад! Замкнуть строй! Приготовится к обороне! Приказ маркиза был тут же исполнен. Когда построения слегка отступили, давая возможность соседним рядам солдат участвовать в бою. Таким образом, получилось сформировать ровную линию обороны, где не будет давки и возможности солдат помешать друг другу. Из-за чего битва с первой волной зомби, выдалась вполне удачной, хоть и были понесены потери. Но следующая волна не заставила себя долго ждать. Вышедшие следом за очередной волной животных-зомби, обычные ходячие мертвецы, уверенно шедшие в сторону Армии Княжества, удивили Банделя. Ведь обычные человеческие и даже гоблинские зомби весьма медлительны, а эти двигались весьма быстро и даже не ковыляли. Значит, создавшее их некромант был весьма силён в некромантии, особенно в создании зомби. Бандель мало понимал в тёмной магии и магии смерти, не только потому что она была под запретом, но и потому что, у него было всего пара соперников с этими способностями. Но те некроманты и нежить были весьма слабыми. А потому, похвастаться большими навыками не могли. Вслед за сотнями зомби пошли тролли. Но по виду, было сложно понять, мёртвые они или нет. Пока зомби растянулись по всей линии, отвлекая большую часть солдат на бой, не давая заполнить пустоты потерь на других направлениях, тролли всё ближе подбирались к ним. Тут уже в бой вступили лучники, нашинковав их стрелами. Поняв, что их раны не затягиваются, очередной дождь стрел полился на них, пока пять крупных зомби туши не рухнули. Но, последовал ответ. На ряды лучников и задние ряды солдат рухнули снаряды, выпущенные из луков тысячи скелетов-лучников, вышедших следом за зомби. Очередная волна стрел и луков нежити не заставила себя ждать, нанося урон воинам Княжества. Однако и ответ в их сторону, не остался без последствий, подкосив их ряды. Маркграф, отправил один из незанятых батальонов в атаку на, скелетов. И когда солдаты, уже почти схлестнулись с ними, на них налетела новая волна зомби. Обескураженный и подбитый батальон, бросился бежать. Но оказался под огнём скелетов. Посланное подкрепление одного из полков, не исправило положение. Лишь нашло новые жертвы. С другой стороны расщелины, уже гоблины открыли огонь со своих позиций, прицельно поражая отступающих солдат. В то время как лучники Княжества, не могли до них дотянутся. В итоге, всё это стало превращаться в натуральную бойню. Пока из туннеля не показалась пара бронированных троллей. Одетые в тяжёлые составные доспехи, без оружия, они побежали в открывшийся фланг солдат, когда зомби отошли от них.       — Видимо, они готовятся выпустить уже самые мощные отряды. А значит, настало время для вас вступить в бой — произнёс маркиз, посмотрев на Тороба и его команду Решительный взгляд всех участников, быстро дал решимость их движений. С огромной скоростью, с использованием заклинания [Массовый полёт], они быстро оказались в нужном месте, прямо над крупным проход через расщелину. «Аванград» сразу же вступил в бой с противником. Ряды нежити потеснили солдат Княжества, столкнув их в обрыв, за чем последовал раскат человеческих криков. Скелеты и подоспевшие зомби двинулись на оборонительные позиции армии людей, заставляя их увязнуть в неравномерном бою. А новая парочка, бронированных троллей, захватила на себя всё внимание отряда героев. Схватка была недолгой. Но она стоила времени и пропуска очередной волны нежити к рядам их армии. Расправившись с последним троллем, Бандель, смахнув кровь с молота, внимательно посмотрел на чёрную пустоту туннеля впереди, всё размышляя о том, появится ли предводителя этой орды нечисти. Стоило ему перевести дыхание, как раздался громкий топот и лязг металла прямиком из туннеля. На свет показались четверо троллей, в более крепкой броне, и с явно магическим оружием в руках. В момент, когда Тороб подумал об очередной волне нежити, которая последует за ними, его ожидания не оправдались. В окружение троллей встала женская фигура в колючем доспехе и с необычным мечом в руках, с длинной рукояткой, явно соразмерной лезвию оружия. Лицо, кожа, глаза и витающая тёмная аура не оставили сомнений в том, кто это соблазнительное существо на самом деле. Одного взгляда на девушку с красной радужкой глаз Банделю хватило, чтобы понять — она очевидно крайне сильна. Сосредоточив взгляд на ней, он подготовил к бою «Рагнарёк».       — Зверушки мои, займитесь теми людишками, — она указала своей свободной рукой на команду Тороба, а сама перевела взгляд на самого Банделя. — А этого я, пожалуй, оставлю себе Похоже испытав вожделение, её длинный и острый язык облизал розовые линии губ.       — Бандель, они наши. Сосредоточься на бое. Как, всегда! — крикнул ему Тит Кивнув своему товарищу, Тороб крепче сжал «Рагнарёк». Вампирша всё ближе подходила к Банделю, пока не вскинула свободную руку       — [Сбор крови] Немалое количество крови полетело к ней, образовав вокруг неё кольцо, свободно левитируя. Кровь начала бурлить, пока не стала странно менять свою форму. Былое кольцо пропало перед вампиршей. Вся субстанция поднялась над ней.       — [Боевая техника: Несокрушимая крепость] Понимая, что может случиться, Бандель использовал защитную технику. Но монстр лишь ухмыльнулась на его действие.       — [Кровавые клинки] Бурлящих сгустков преобразовались в заточенные будто из крепко стали клинки, которые в считанные мгновенья устремились на Банделя. К счастью Тороба и к разочарованию вамприши, боевая техника спасла его. На нём не было видно ни одного повреждения. Выдав своё настроение разочарованным хмыканьем, вампир тряхнула своими тёмными волосами и весело улыбнулась       — [Кровавая мантия] Оставшиеся сгустки обвили её тело с головы до пят, образовав почти невидимый покров. Отведя лезвие своего меча в сторону, она с высокой скоростью устремилась к Банделю. Прорезая воздух, лезвие меча вампира столкнулось с молотом героя.       — [Ударный разряд] Но удар, который должен был нанести урон Банделю, отразился в вампиршу. Нечеловеческий крик, вперемешку с шипением, чуть не оглушил Тороба. Вампир, чуть не словив ещё один удар чёрного молота, отступила на исходную позицию. Часть молний задела её лицо, исцарапав кожу. Но свойственная вампирам регенерация довольно быстро залечила её.       — Что это такое? Твоё оружие? «Да, ты абсолютно права. «Рагнарёк» — пропитан силой молний, энергией грома и яростью Богов. Так о нём говорил Балдфор, один из Великих Героев». Это оружие божественного класса — защищало своего носителя от любой атаки с использованием электричества. А при прямом контакте, даже позволяло отразить эту атаку на противника. Но это было далеко не полным аспектом его силы. Хотя сам Бандель считает, что весь его потенциал он вряд ли сможет раскрыть. Поскольку так и не достиг хотя бы 90-го уровня. Уже давно, ни одному из его предков, кроме самых первых, так и не удалось достичь этого рубежа. А те что были, не использовали этот молот. Слегка обрадовавшись своей победе, Бандель насмешливо улыбнулся, глядя сопернице в глаза.       — Значит твоё оружие защищает тебя от электрических атак, да? — быстро догадалась вампир — Ну хорошо. Но от моих особых атак, ты вряд ли выстоишь Она снова подтянула к себе сгустки крови. Заставляя их бурлить. Но на этот раз, Бандель не стал давать ей шанс на атаку, и решил сам перейти в атаку. Решая самому атаковать вампиршу.       — [Боевая техника: Великой Ускорение]! [Укрепление физических сил]! Герой рванул в сторону соперницы, сорвавшись с места. Одна из рун на «Рагнарёке» загорелась. Молот был занесён для удара, успев перебить начало контратаки вампира.       — [Громовой удар]! Сильный разряд пронёсся по всему телу нежити, отбрасывая на расстояние. Но быстро собравшись, она вновь заставила кровь преобразоваться:       — [Кровь-щупальца] Вокруг неё завертелись алые щупальца, вихревым потоком они обрушились на Банделя. Сильные, нечеловеческой силы удары, липких и отвратительных щупалец, били по нему ударами мощных дубин, пытаясь сбить с ног. Пытаясь увернутся от тянущихся к нему щупалец, он таки угодил в ловушку. Силовой удар сразу трёх из них, отправил Банделя в полёт. Приземлился он уже на исходной позиции, с небольшими увечьями и царапинами на лице. Это зрелище, заставило вампиршу расхохотаться, явно упиваясь своим превосходством. «Эти щупальца не дадут мне к ней подобраться. Всё же в ловкости я не столь искусен как она и её создания. А значит…» Тут Бандель решил применить удар, на который его соперница явно не рассчитывает. Вряд ли она может представить, что Рагрнарёк способен атаковать издали. На молоте засветились две руны. Молот был готов к новой атаке. Бандель направил его боевую часть прямо на врага:       — [Громовой выстрел] Из молота вырвался сильный поток, влетевший на огромной скорости прямо в грудь вампира. Но на этом было не всё. Бандель приготовился к новой атаке. Молот был занесён над головой:       — [Разрез молнии] Дуговая электрическая линия прорезала все щупальца, задев и их создательницу. Увидев результат, Бандель был немного удивлён. Часть доспеха, правый наплечник был повреждён. Была видна багровая трещина. Лицо вампирши изменилось из самодовольства до злости       — Ты смог повредить мой доспех? А твой молоточек не такой бесполезный как я думала. Но я больше не буду с тобой играть… Девушка развернула свой меч обратным хватом, вывернув на передок рукоятку. За мгновенье, большая часть рукоятки исчезла, выдавая на свет более тонкое, но не менее заточенное лезвие.       — Пора покончить с тобой. Перед силой наследия Высших тебе не устоять. Она провела по мечу рукой и заговорила:       — Проклятый Меч Сулумия, я призываю к тебе. Высвободи свою силу, покажи свою проклятую мощь, что не оставляет смертным шанса! «Что она делает?», пронеслось в голове у Банделя. Он не мог вспомнить ни одного раза чтобы обладатель, говорил со своим оружием. Это оружие имеет свою душу? Но не прошло и десяти секунд, как лезвие клинка загорелось тёмно-багровым сиянием. Его аура стала такой же, как и у вампирши. Только, она была иного типа, как показалось Торобу. Снова сорвавшись с места, девушка вновь атаковала Банделя в ближнем бою. Но и в это раз, он успел спарировать её удар. Но… Совершив резкий разворот, она смогла отбить ногой защитную позицию Банделя. А лезвие меча, точным движением вонзилось в правую руку героя, пробивая доспех. Хоть и с огромной болью, Бандель смог отбить второй удар вампира и снова разорвать дистанцию между ними. Вампир же, не стала ждать и снова нанесла удар. Второй её настиск уже была трудно сдержать. Бандель чувствовал, как его пробивает озноб и большая слабость. Ноги так и норовили подкоситься, а концентрация начала быстро пропадать. «Вероятно, что тот удар наложил сильное проклятие, которое теперь ослабило меня. И продолжает ослаблять. А устойчивостью к подобным атакам у меня нет…»       — [Боевая техника: Великая концентрация]. [Подкрепление сил] Все эти техники физического усиления должны были помочь ему выстоять, по крайне мере, какое-то время. Главное было не дать ей снова использовать клинок против него. Не дать себя поразить. Меч вампира засиял вспышкой багрового света, а его обладательница тут же бросилась на Торобу с новой волной атак. Их Банделю удалось отбить. Почти минуту они обменивались ударами, пока Бандель не смог подловить момент и не нанести свой удар. На молоте засветились уже три руны:       — [Тройной громовой удар] Три удара, сначала справа, затем слева и наконец передний атакующий будто копьё, отбросил девушку далеко назад. Нагрудник её доспеха был пробит. А лицо было изрезано от ударов электрических разрядов. Переводя силы и поднимаясь с пола, прожигающим глядя на Тороба       — Это невозможно! Удар приёма «Великое Проклятие» не выдерживал ни один смертный! Все слабые людишки быстро умирали от него!       — А ты до сих пор думаешь, что я слабый? Эти слова лишь ещё больше разозли вампиршу. Но Бандель и сам удивился. Если эта техника убивала других, то почему он выстоял? Правда, он уже мог ответить на этот вопрос. За время боя, он смог удостовериться, что он и его соперница равны по силам. Что он, что она одного семьдесят пятого уровня. Потому нет явно превосходства одной из сторон по уровню сил. Но они всё же могут наносить серьёзные раны друг другу. Как результат, «Чешуйчатый панцирь» Банделя был сильно покорежен и даже в некоторых местах пробит. Также, как и её броня. А не мог её меч нанести смертельный удар видимо потому, что они опять же равны и она не может полностью раскрыть силу своего оружия и как следствие, не может убить равного себе противника. Значит, этот клинок гораздо сильнее. Возможно на уровне Рагнарёка. Бандель мог сказать тоже и о себе. Рагнарёк был оружием божественного класса, а уровень Банделя был недостаточно высок, чтобы полностью раскрыть его силу. Ведь он знал, что молот может произвести одну мощную атаку, но только носитель выше девяностого уровня может её использовать. Проще говоря, у Рагнарёка были ограничения по уровням. И похоже, что у его соперницы было то же самое. Пока он об этом размышлял, вампир окончательно взбесилась:       — Ты меня окончательно достал, человечишка! Думаешь, что равен мне?! Думаешь, что можешь победить?! Я заставлю тебя убедится в обратном! Она вновь стала собирать кровь возле себя. Но, Бандель не собирался давайте ей такой возможности. Пока он ещё может атаковать и не ослаблен окончательно, он нанесёт удар первым.       — А я заставлю тебя поверить в мою силу! — он вывел Рагнарёк перед собой. — Теперь я тебе покажу силу этого сокровища. Оружия, что когда-то носил один из Великих Героев и которое сокрушило Дьявола-Разрушителя Бандель поднял молот над собой. Чёрное оружие героя пробрала волна сильных разрядов, что, казалось, могли испепелить любого, кто к нему подойдёт. На этот раз, на молоте засветились четыре руны. А разряды собрались в одной точке.       — [Поле массового поражения]! Рагнарёк обрушился своей боевой частью на каменный пол, перехода. От места удара, стали расходится линии разрядов, образовав большое поле. В одно мгновенье, всё площадь была пронизана мощным электрическим ударом. Вампиршу сильно задело. Но вместе с целью, поле прорезало сам переход через расщелину, разрушая его. За треском каменной породы, налетело облако пыли, застилая глаза Банделю. Огромные массы камней, с сильным грохотом, рушились вниз в обрыв. Часть пыли даже пробилась в горло, заставляя Тороба сильно закашлять. Но стоило облаку рассеяться, то перед его глазами предстала удивительная картина. Вся линия перехода от него и до другого края расщелины, то бишь ровно его половина, была уничтожена. А его соперница, вопреки ожиданиям Банделя, не упала в обрыв, а стояла на другом конце расщелины. Её доспех, в некоторых местах сильно расплавился. Были видны серьёзные открытые раны. А лицо, с растрёпанными волосами, выражало настоящую перманентную злобу. Однако, она не стала отдавать приказа новой орде нежити, стоящей позади неё, идти в атаку, ведь банально не было куда. Её творениям некуда было пройти. Напротив, она скомандовала всем отступать. В последний раз взглянув на Банделя ненавистным взглядом, она скрылась в темноте туннеля. Когда враги отступили, Бандель оглянулся назад, дабы посмотреть на поле боя позади. Увидел он, ошеломлённые лица всех воинов Княжества и его команды на произошедшее. Боевые тролли были убиты его отрядом, судя по виду с некоторыми усилиями. А вот ряды их армии были сильно прорежены. Было видно сколь много было убитых и немало раненых. Куда больше, чем предполагалось ранее. Даже до своего места, он мог слышать крики раненых. Однако, вопреки потерям, все, буквально с замиранием сердца смотрели в точку недавнего сражения Банделя с вампиром. Даже его команда не отставала от остальных. Тит Дава, маг его отряда и второй по силе, после покойного Розена Пэрриша, переводя взгляд то на Банделя, то на место, где ранее были построения гоблинов и нежити. Затем, на его лице растянулась явно усталая улыбка. Он поднял вверх кулак и закричал:       — Мы победили! Как по мановению, его крик подхватили остальные. Крик был громким, но в нём звучали и явные ноты как радости, так и грусти от потерь и братьев по оружию, погибшие как подобает воинам. Мало этого, Энуд прокричал что есть мочи:       — Да здравствует Бандель Тороб — Герой Княжества Берцег! А вот этот, крик был подхвачен куда более рьяно и воодушевляюще. Вся армия, от солдат до офицеров и знати, прославляла имя Героя Княжества — воина, вырвавшего победу у врага и победителя могущественного вампира.