Вместе: Время Ворона

Итак, меня опять окружают люди с оружием, но если в прошлый раз мои наемники еще как-то старались выглядеть нейтрально, то сейчас по каждому видно, что он пустит пулю Хольту в лоб, стоит лишь пальцами щелкнуть. Очень подозреваю, что Шура растрепал про наш конфликт, возможно, даже приукрасил. Скорее всего, приукрасил. Я смотрю на Августа, который выглядит непринужденным. Выдает его только пару раз дернувшееся веко. Для встречи Шурой был выбран пустой этаж. На тот случай, если понадобится стрелять. Я, конечно, попросила, чтобы стрелять не понадобилось, но мы же не знаем, что на уме у Хольта. В любом случае, я бы не хотела, чтобы он появлялся в Сережином офисе, поэтому не спорила. И вот мы сейчас сидим по разные стороны стеклянного рабочего стола и смотрим друг на друга в окружении десятка наших наемников. С его стороны только двое, зато каких! Женщину я помню, мы с ней встретились в его номере. Джесси, кажется. С Шурой они знакомы, можно не сомневаться. Он еще вчера про нее рассказывал, только не упоминал, что пару раз явно познакомились близко. Про второго говорил Олег. Именно с ним он столкнулся тогда в отеле, и сейчас, глядя на здоровенного рыжебородого мужика, я могу только радоваться, что все закончилось парой сломанных ребер. — В таком количестве охраны нет нужды, Ася, — надменно заявляет Август. — Просто для справки, мистер Хольт, — говорит Шура, стоящий позади. — Вас нашпигуют пулями за любое неверное движение. Не жалуйтесь потом, что я не предупреждал. — А, замена Разумовского. — Август мажет по наемнику незаинтересованным взглядом. — Наслышан. — Напомни, — просит Шура, — почему я не могу грохнуть его вот прям сейчас? — Потому что он, скорее всего, позаботился о том, чтобы все узнали о его печальной смерти здесь, — говорю я. — Август, заканчиваем цирк. Ты хотел встретиться. Мы здесь. Если ты пришел не за тем, чтобы сдаться и сдать своих союзников, то не вижу поводов тратить мое время. — Мне казалось, между нами… Как у вас это называется? Была искра, дорогая Ася, — протягивает Хольт, усмехнувшись. — Тебе ли не знать, — отзываюсь я, хмыкнув. — Что тебе нужно? — Ты знаешь, что. — Извини, Август, руку и сердце я обещала другому. Особенно руку. — А я не делюсь, — заявляет Шура, хмыкнув. — Вот сейчас обидно было, — тихо бормочет Сережа у меня в наушнике. Джесси негромко говорит что-то на английском, но я слишком сосредоточена на Хольте, чтобы понять. Если не ошибаюсь, то там что-то про то, когда Шурик успел стать таким горячим. — Будь благоразумной, Ася, — предлагает Хольт, поправляя галстук. — Сейчас тебе не за кого драться, поэтому я советую тебе выбрать сотрудничество. — Слушай, мне правая рука дорога как память. Я как-то не планировала с ней расставаться. Август, усмехнувшись, подается вперед, опирается локтями на стол, и одновременно со всех сторон кабинета раздаются многозначительные щелчки. Шура ногой стучит по ножке моего кресла, призывая отодвинуться. Я слушаюсь, а он кладет на стеклянную поверхность руку с таким внушительным армейским ножом. Получается медленно и показательно, Джесси восхищена повторно. Я тоже оценила, особенно резко увеличившееся количество стволов, направленных на Августа. — Это лишнее, — говорит Хольт, даже не глянув на острое лезвие. — Не думаю, — парирует Шура. — Я наслышан о последней встрече. Мои люди тоже. Поэтому здесь как минимум одиннадцать человек, которые мечтают тебе башку оторвать. На твоем месте, я бы следил за каждым жестом. — Какой смысл тебе сопротивляться, Ася? — спрашивает Август, игнорируя его. — Разумовский мертв, и им нужна лишь твоя печать. Не обязательно отрезать руку, ты можешь просто пойти со мной. — Слушай, да как ты его терпишь? — Шура поднимает взгляд на Джесси. — Он же придурок. — Зато платит, — усмехается наемница. — Ты вот сейчас серьезно? — уточняю, глядя на невозмутимого Хольта. — Ты предлагаешь мне сотрудничать с людьми, из-за которых Разумовский и погиб? — Ты не сильно расстроена, разве нет? — удивляется Август, кивком головы указывая на Шуру. — Брось, Ася, ты получила неплохую выгоду с его смерти. Но чтобы все это сохранить, придется думать головой. Я вспоминаю, как билась в руках Грома и кричала, что не хочу жить, и заставляю себя улыбнуться. — Я думаю, Август, не сомневайся. И думаю я, что в гробу видела вашу шайку. Что, не получается воспроизвести печать для своего чокнутого божка? Ваши проблемы. — Ты либо очень смелая, либо совсем глупая, — задумчиво резюмируют Хольт. — Можно совмещать. Полагаю, разговор окончен? Август встает, чем вызывает новую волну подозрительности среди наемников. Оружие уже никто не прячет, все стволы направлены на него. Я тоже поднимаюсь на ноги. — Ты сражаешься за воздух, Ася, — говорит Хольт, сложив руки на груди. — Я же предлагаю тебе способ выжить. — Я не хочу иметь никаких дел с сектантами, Август. Уж точно не с теми, кто превратил мою жизнь в ад. — Подумай лучше, — советует он, незаинтересованным взглядом осматривая кабинет. — Насколько я понимаю, твоя компания хочет разорвать наши контракты. Плохая идея. — С чего бы? У нас новые поставщики, в твоих услугах, Август, мы больше не нуждаемся. — Что ж. Тогда, полагаю, вашему правительству и полиции будет не лишним узнать, какие именно системы безопасности поставляли сюда Holt International. Твою мать. — Блефует, — говорит Сережа, а я с трудом сдерживаюсь от того, чтобы поправить наушник. — Я удалил все. У него нет доказательств. — Блефуешь, Август, — повторяю, очень надеясь, что голос не выдает моего волнения. — Мои программисты хорошо работают. Пусть Разумовского больше нет, но дело Чумного Доктора будет жить. Уж над этим мы постараемся. Если я не прибью его раньше за такие выкрутасы. — Под маской ты теперь бегаешь? — спрашивает Джесси у Шуры, многозначительно ухмыльнувшись. — Командная работа, — отвечает наемник, глядя на Августа и поигрывая ножом. Хольт шагает в сторону, не спеша обходит стол, а воздух в помещении начинает трещать от напряжения. Пока нервного, а там как повезет. Я смотрю на Августа, от которого меня закрывает Шура, и слушаю, как в наушнике Сережа переругивается с пустотой. Пустота собирается вломиться в офис и устроить Хольту Инферно. И это не простые угрозы, потому что Птица заставил Разумовского сидеть в соседнем кабинете в костюме Чумного Доктора. — Нам лучше сотрудничать, Ася, — говорит Хольт, рассматривая вставшего перед ним Шуру. — Уверен, мы с тобой могли бы неплохо… поладить? Я просачиваюсь мимо синеволосого наемника, чтобы Август не решил долбануть его электричеством. Шура удерживает меня за локоть, но я настырная. — Мы не поладим, Август, — заявляю, наступив наемнику на ногу. — Твои программисты, Ася, может, и хорошо работают, — Хольт снисходительно улыбается, — но живых свидетелей им не одолеть. У меня завтра встреча с главами вашей полиции. Думаю, они очень волнуются из-за возвращения Чумного Доктора. — Опять блефует, — вздыхает Сережа. — Он не расскажет, потому что подставит сам себя. Мог бы сделать это, находясь не здесь, но сейчас его просто арестуют как пособника, а потом уже разбираться будут. — Давай, — киваю я. — Возможно, выделю часок в своем расписании, чтобы навестить тебя в камере. Хольт смотрит на меня, смотрит внимательно, оценивающе и не сильно приятно. Так заводчик смотрит на племенную кобылу, которая раз за разом доказывает, что не просто так ее продают по цене годового бюджета Болгарии. Будь я одинокой женщиной, а он не таким козлиной, это было бы даже забавно. Ну, для прессы точно, они такое любят. — Мы еще увидимся, Ася, — говорит Август и тянется, чтобы взять мою ладонь. — Тронешь ее — останешься без руки, — холодно предупреждает Шура. — И без башки, — угрюмо шепчет Мила, наемница, стоящая к нам ближе всего. — Подумай над моим предложением, — произносит Хольт, улыбнувшись. — Никто не заинтересован в том, чтобы причинять тебе вред, нужны лишь некоторые… детали, касающиеся твоей печати. Я же… Заинтересован в другом. — В моем банковском счете, — подсказываю я, припомнив про его проблемы с компанией, на что Август только шире улыбается и прощается. Провожать Хольта и его спутников отправляются все, кроме Шуры. Мы с ним выходим в коридор и ждем, когда закроются двери лифта, а Марго сообщит, что посторонние покинули данный этаж. Дверь соседнего кабинета открывается сразу же, похоже, что пинком, и оттуда появляется Птица в костюме, но без маски и плаща. Посмотрев несколько секунд в сторону лифта, он подходит ко мне, касается щеки и спрашивает: — Как ты, душа моя? — Нормально, — отвечаю, прижавшись к нагрудной пластине. — Не мог поприятнее компанию найти для производства смертельного костюма? — Я оценивал его с другой позиции. — А сейчас Хольта надо убрать, — заявляет Волков, появившийся из того же кабинета. — Уберем, как только сможем сделать это так, чтобы на нас не подумали, — соглашается Шура. Оба смотрят на меня, ожидая возражений. — Посмотрим, — бормочу я. — Прогресс, — уважительно протягивает Шура. Марго докладывает о том, что Хольт покинул здание, и мы дружненько отправляемся к лифту. Шура покидает нас на этаже наемников, мы поднимаемся дальше. Еще в коридоре на подходе к офису слышно музыку, очень знакомую. Я все пытаюсь вспомнить исполнителя, а Птица уже подлетает ко входу и, рванув дверь так, что та чуть не влетает ему же в лицо, шагает вперед. А, точно, это ж «Нэнси» вроде. Они маме нравились. Все, помню, там еще песня про художника вроде или чистый лист Или что-то такое. — Что ты здесь делаешь? — рявкает Птица, крайне злобной походкой направляясь к Соне. До встречи с ним я и не думала, что походку можно так охарактеризовать. Девушка, сидящая на диване, усмехается и закидывает руки на спинку, кладет ногу на ногу, качает ею в такт музыке. — Вас жду, — сообщает она, без особого интереса глядя на взбешенного Птицу. — Мне скучно сидеть в одной комнате. — Я не разрешал тебе здесь появляться, — мрачно напоминает он. — Марго, выключи это. — Сделано, Сергей. — Ну вот, весь кайф обломал, — говорит Соня, закатывая глаза, и мечтательно добавляет: — Вот ведь раньше музыка какая была, а? То, что сейчас делают, мне не нравится. Птица сгибает руку, показательно давит на спусковой механизм. Огонек слабый, только для того, чтобы порисоваться, потому что опять поджигать офис пернатый вряд ли хочет. Соня смотрит на него, приподняв бровь. Точно так же сгибает руку, которая покрывается черными перьями, и отращивает когти. Многозначительно перебирает ими. Мы с Олегом переглядываемся. — Так, стоп, — встреваю я и встаю между ними, оттесняю Птицу подальше. Он сразу убирает огонь и выпрямляет пальцы, чтобы они никак не касались курка. — Давайте не будем… — Слово «петушиться» едва не слетает с губ, но я как-то не сильно хочу, чтобы они оба объединились уже против меня. — Не будем ссориться. Олег кашляет, но смех это не особо скрывает. Он-то явно понял, что я хотела сказать. — Птиц, — зову я, но пернатый смотрит поверх моей головы на Соню. — Птиц, мы не враги, помнишь? Он что, до сих пор злиться, что она его на лопатки кинула? — Мы тут все одна большая дружная семья, и дружим мы против Кутха. И друг с другом не деремся, — цежу я, глядя по очереди на Птицу и Соню. Та когти уже спрятала и согласно кивает. Повертев шеей так, что от хруста плохо становится даже мне, она встает и интересуется: — Есть тут место, где можно размяться? — Предположим, — осторожно отвечаю я. — Тогда используйте эту печать и начнем. — Что начнем? — подозрительно уточняю, все еще держась за нагрудную пластину Птицы. — Я собираюсь использовать все ваши ресурсы, чтобы не сдохнуть и не попасть в плен опять, — говорит Соня и указывает на пернатого. — И вот этого — тоже. Только сначала надо научить его не бестолково когтями махать. Навыки Брюса Ли, как я понимаю, в способности печати не входят. — Мышка, — произносит Птица, не сводя с девушки уничтожающего взгляда. — Ты будешь сильно зла, если твой новый питомец пострадает? — Я за попкорном, — шепчет проходящий мимо Олег. — Не обижай ее сильно, — говорю я, чуть-чуть поцарапав по пластине ногтями. — И сними костюм, ладно? Мы же не хотим лишиться союзника. Когда Птица уходит в сторону жилой части, я поворачиваюсь к Соне. Она ковыряет один коготь другим. Вопросительно смотрит на меня, приподняв тонкую бровь. — Не покалечь его, — прошу я обреченно. *** — Опять ты, — угрюмо констатирует Гром, когда мы с Шурой выходим из машины возле гаражного кооператива. Не знаю, кого именно он имеет в виду, меня или наемника, но подозреваю, что первое. После фееричного подарка от Птицы, он орал в трубку минут десять, наверно, без перерывов, и я не торопилась его останавливать, потому что отлично понимаю. Меня саму разрывало от умиления из-за того, что Птица использовал Чумного Доктора, чтобы помочь Грому ради меня, и злости на то, что он в принципе его использовал. — У меня тут встреча с Димой, — сообщаю и машу рукой Дубину, стоящему рядом с Громом. — Я не знала, что тебя уже вернули в дело. — Вашими стараниями, — максимально ядовито говорит Гром. — Это еще кто? Я оборачиваюсь туда, где поставила машину. С переднего пассажирского как раз вылезает Соня, с интересом осматриваясь вокруг. Несмотря на мои просьбы посидеть там и страшные гримасы, которые я строю сейчас, девушка решительным шагом направляется к нам. — Подруга, — сообщаю, повернувшись обратно к Грому. — Это кто? — интересуется Соня, без особых церемоний ткнув пальцем в сторону Игоря и Димы. — Друзья, — отвечаю, чувствуя, что щеки от натужной улыбки вот-вот треснут. — Врагу таких друзей не пожелаешь, — бормочет Гром и скрывается за гаражом. — Не поспоришь, — кивает Шура и ныряет за другой. Мы с Дубиным смотрим друг на друга, молчаливо извиняясь за обоих. Я представляю их с Соней друг другу, говорю, что она моя новая телохранительница, потому что времена нынче опасные, и мы отправляемся втроем месить снег посередине гаражных катакомб. Я шепотом обрисовываю Соне, что тут случилось, а также зачем я в это ввязываюсь. На практике, полиция только сейчас получила разрешение проверить несколько ничейных гаражей, и Дубин позвал меня присоединиться. Он, видимо, тоже не ожидал, что Гром будет здесь. — А ключи вам выдали? — с подозрением уточняю, когда мы останавливаемся возле первого гаража. Массивный висячий замок закрыт наглухо. — В этом и проблема, — качает головой Дубин. — Я обойду, посмотрю, можно ли пройти через соседний. Или еще как. Дима идет вдоль нестройной кирпичной кладки, я следую за ним, когда сзади раздает треск. Мы оборачиваемся. — Упал, — пожимает плечами Соня, глядя на дырку в форме замка, образовавшуюся в сугробе под дверью. — Надо было подергать. Ржавый. — Я об этом не подумал, — растерянно говорит Дубин и возвращается. Пока он открывает дверь, я ногой пихаю замок с сорванной дужкой подальше в снег. Дима заходит внутрь, включив фонарик на телефоне, я делаю то же самое. Соня заглядывает и обводит помещение незаинтересованным взглядом. Ей дополнительное освещение явно не нужно. Тут и нет ничего, кроме поломанного мебельного хлама, поэтому мы довольно быстро двигаемся дальше. Я вообще не уверена, что в этих заброшенных гаражах что-то найдется, уж точно не в тех, которые заперты. Открытых было не так много, и их давно осмотрели. С двумя другими нам везет, там замки на соплях держатся, Дубин сбивает их сам. Соня с нами не идет, остается на улице. Последний гараж и вовсе игнорирует, сразу идет к другому, крайнему в ряду, который в наш список не входит. Когда мы в очередной раз осматриваем пустой холодный короб, я выглядываю и замечаю, что она в буквальном смысле вынюхивает что-то возле того гаража. Блин. — Дим, а в том углу что? — спрашиваю, махнув в сторону дальней стены. — Мне кажется, я заметила что-то. — Я вроде проверил, — говорит Дубин, но все равно идет туда. Я выскальзываю на улицу и подхожу к Соне, тихо спрашиваю: — Ты что делаешь? — Кровью пахнет, — сообщает она, постучав когтями по замку. Он не висячий, встроенный, и сорвать его не получится. Впрочем, не сомневаюсь, что можно просто выдрать, но вот это я уже вряд ли объясню. — Он не брошенный, — говорю, сверяясь со схемой, которую Дубин прислал мне в сообщении. — Я попрошу Сережу проверить… — Что-то нашли? — интересуется вернувшийся Дима. Соня смотрит вверх. — Да, мы… Мы думаем, что надо крыши проверить, — отвечаю я, спрятав телефон. — Согласен. Я вроде видел, где тут можно забраться, правда, на соседние, но ничего. Идем, проверим, насколько это безопасно. Дубин направляется в обратную сторону, а я опять слышу треск, только уже не такой громкий. Повернувшись, вижу, как острые когти впиваются в боковую стену гаража. Соня, разувшись, цепляется за кирпичную кладку всеми четырьмя конечностями. Я, кажется, губу прокусываю до крови. — Ась, ты идешь? — зовет Дубин, обернувшись. — Да, мы сейчас, — отвечаю, закивав. — Ты не жди, мы догоним. — Что-то случилось? Дима, нахмурившись, возвращается, я мысленно проговариваю нецензурный словарный запас. Соня подтягивается на крышу и просит: — Подай сапоги. Интересно, тут работают камеры? Если да, то Олег с Сережей там явно сериал сморят. Да и Птица, наверно. Он, конечно, не сильно жалует Соню. Она наглядно демонстрирует ему, что заполучив крылатое тело, можно не только «угрожающе перья топорщить», ибо это не на всех служителей Кутха действует. Птица недоволен, но пока прислушивается. Мы отлично знаем, что это тело для него все еще непривычное, и управлять им он толком не умеет. Культисты не выйдут из строя, словив эстетический оргазм от вида его когтей, как я, поэтому надо бы научиться чему-то еще. — Как она?.. Дима не договаривает, настороженно наблюдает, как я кидаю Соне на крышу сначала один сапог, потом второй. — Акробатка, — отвечаю первое, что на ум пришло. — Даже в цирке выступала. Да и сейчас продолжает, если честно. — Ясно, — бормочет Дубин, глядя вверх, но Соня уже ушла от края. — А… Подожди, она что, босиком? — Цирковые фишки. — Ну, это все равно не та линия, по ней не выйти туда, где нужно осмотреться. Мы… Мы отшатываемся от гаража, потому что где-то сверху раздается грохот, адски противный скрип железа, а потом тишина. — Соня! — зову я, подпрыгнув, но само собой, ничего не вижу. — Сонь! — Она могла упасть, — говорит Дубин, доставая телефон. — Крыша могла обвалиться, и… Дверь содрогается под ударом, потом еще одним, и открывается, потому что замок не выдерживает. Соня выглядывает на улицу и сообщает: — Тут крови было по колено. Я испуганно смотрю на нее. Дубин переводит взгляд с меня на Соню и обратно. — Ну, ладно, не по колено, но много. Поэтому и запах остался. — Запах? — повторяет Дима. — Ага. Давайте, я тут аккуратно старалась. Заметив неподалеку бегущих к нам Шуру и Грома, я ныряю внутрь, лишь бы не объясняться со всеми прямо сейчас.