Пранк за пранк

Джеймс не соврал. Ни в тот же день, ни на следующий, ни даже через неделю они не нанесли ответный удар. Подозрительное затишье беспокоило слизеринцев и злило Сириуса, который не переставал каждое утро озвучивать новые изощренные способы поквитаться со Снейпом, Мальсибером и Эйвери. Однако Джеймс отклонял любую идею. Римус предполагал, что Поттер уже придумал ответный пранк, но тот не делился деталями и, казалось, чего-то ждал. Возможно, лучшего момента, когда бдительность троих слизеринцев притупится. Прошло уже две недели с происшествия на занятии Слизнорта. За это время Люпин ввиду своих проблем со сном около трёх раз подметил, как Джеймс поздно ночью тихо выскальзывал из их спальни с мантией-невидимкой в одной руке и с Картой Мародёров в другой и возвращался примерно через часа два. Римус не задавал вопросов. Он знал, что Джеймс обратится к нему, когда придёт время. И время пришло. Римус сидел в библиотеке и просматривал параграф для подготовки к предстоящему тесту по Трансфигурации. Тусклые огоньки ламп подрагивали, погружая помещение в полумрак. Люпину нужно было торопиться — скоро должна прийти мадам Пинс и выгнать всех засидевшихся за книжками в свои спальни, так как время подходило к отбою. — Лунатик, — раздалось справа от Римуса. Тот дрогнул от неожиданности и оторвал чуть слипавшиеся глаза от пожелтевшей страницы. Рядом стоял Джеймс. Благодаря целительной мази мадам Помфри кожа на его лице и ладонях почти зажила. Еще немного, и команда Гриффиндора по квиддичу сможет вновь поприветствовать своего капитана. — Ты как? — Поттер сел. — Порядок, — кивнул Римус. Дыхание больше не приносило ему дискомфорта, а след от царапины у виска был почти незаметен по сравнению с его старыми шрамами. — А ты? — В предвкушении, — Джеймс загадочно улыбнулся. — Сегодня тот самый день. — И что же ожидает слизеринцев? — Римус оживился. Признаться честно, он за эти две недели тоже набросал несколько планов отмщения и ему не терпелось преподать хороший урок Снейпу и его дружкам. — Их самый большой кошмар, — Поттер огляделся по сторонам и подался чуть вперед. — Мне нужно будет, чтобы ты постоял на шухере сегодня ночью около гостиной Слизерина. — Что ты задумал, Сохатый? — Для начала пробраться в их гостиную. — Раздобыл у кого-то пароль? — А как же. — А что потом? Джеймс нагнулся ещё ближе к другу и прошептал ему основную часть плана. — Но как ты достал их?.. — Давай все вопросы о «как» после, Лунатик. Сегодня в два ночи отправимся, хорошо? Я прослежу, чтобы никто не пошёл за нами. — Хорошо, — кивнул Римус, захлопывая книгу. После этого друзья покинули библиотеку. Римус не смог уснуть. Он все думал, что, если Джеймсу удастся осуществить задуманное, это будет грандиозно. Жестоко, но грандиозно. Единственное, что озадачивало Люпина — это как его друг будет ориентироваться в гостиной незнакомого факультета, если он там никогда раньше не был. А действовать нужно было быстро: пришли и почти тут же ушли. Сопение Питера разносилось по всей комнате. Римус услышал шуршание со стороны кровати Джеймса. Поттер что-то пробормотал себе под нос и принялся рыться в ящике. — Лунатик, вставай, пора. Римус высунул голову из-за балдахина, вопросительно уставившись на друга. — Не волнуйся, я наложил специальные чары. Бродяга и Хвост ничего не услышат. Надеюсь, они простят меня, если когда-нибудь узнают об этом. — Ты делал это каждый раз, когда уходил куда-то ночью? — Люпин сунул ноги в тапочки. Джеймс кивнул, после чего достал из ящика Карту Мародёров. — Иди сюда, — сказал он и вручил Римусу большую сумку. — Подержи, будь добр. После Поттер свалил в неё три плотно закрытых коробки. Они были внушительного размера, но с легкостью поместились внутри. Затем Джеймс вытащил из-под кровати мантию-невидимку и набросил её на их с Римусом плечи. — Что ж, будем надеяться, что всё получится. Друзья неслышно двинулись в коридор, мимо портрета Полной Дамы и других спящих картинных зевак, которые реагировали на любой лучик света в ночной тьме замка. Спустившись в подземелья и дойдя до тупиковой стены, Джеймс остановился. — Это здесь. Они выбрались из-под мантии и взглянули на возвышающуюся каменную стену. Вокруг не было ни души. Только неприятный запах сырости и холод витали в воздухе, заставляя волосы на загривках парней встать дыбом. Пляшущие огоньки свечей в настенных канделябрах отчего-то погружали и так темный коридор в ещё больший мрак. — Дальше я один. Римус кивнул и достал из сумки Карту. Ему она будет нужнее, если вдруг на горизонте окажутся нежданные гости. — Осторожнее, Сохатый, — шепнул Люпин. — Ты тоже, Лунатик, — Джеймс слабо улыбнулся, после чего накинул мантию и, обратившись к стене, произнес: — Изумрудный череп. После этих слов потайной ход, ведущий в гостиную Слизерина, открылся. Джеймс скользнул внутрь. Римусу на секунду показалось, что кто-то сидел на кресле из тёмного дерева около потухшего камина. Ему не удалось подтвердить или опровергнуть свою догадку, поскольку стена быстро отъехала на своё изначальное место, закрывая проход. — Есть только один способ убедиться, — сказал сам себе Люпин. Он подошел к ярко-зеленому гобелену, вывешенному на стене, и ткнул палочкой в Карту. — Торжественно клянусь, что- Но не успел Римус договорить пароль, как услышал приближающиеся шаги за углом. Рой мыслей пронесся в голове парня. Спрятаться за гобелен? Но за ним нет никакого потайного прохода, это Люпин знал наверняка. Отправиться за Джеймсом? Просто держать свою палочку наготове и надеяться на лучшее? Римус подумал, что неплохо было бы, если бы это оказался Филч, но в ту же секунду он осознал, что, если Филч застукает его около гостиной Слизерина, то завтра все узнают об одном из авторов пранка, с Гриффиндора снимут честно заработанные очки, а самому ему назначат наказание. Времени на долгие раздумья не оставалось, поэтому парень юркнул за гобелен, свернув карту и предостерегающе подняв палочку. Шаги становились громче, и Римус смог расслышать доносящиеся из-за угла голоса. — Никто из этих поганых гриффиндорцев так и не устроил ответный пранк. Что бы это могло значить? — по чавкающим звукам можно было предположить, что Мальсибер что-то жевал. — Что они выжидают, балда, — ответил Эйвери. — Только идиот не захочет отомстить после того, что мы устроили. Я же прав, Северус? Но ответ Снейпа Римуса так и не услышал. Юноша по звуку понял, когда трое слизерницев завернули в коридор и направились прямиком к проходу, поэтому постарался максимально вжаться в стену, чтобы его выпирающее из-под гобелена тело не сильно бросалось в глаза в мрачной темноте подземелья. — И что же, нам теперь просто сидеть и ждать их мести? Только идиот не понимает, насколько это тупо. — Никто не говорит просто сидеть и ждать их мести, Мальсибер, — Эйвери цокнул. — Я клоню к тому, что- — Стойте, — резко оборвал их диалог Снейп. Сердце Люпина пропустило удар. Он почувствовал всем своим волчьим чутьем, что слизеринцы остановились точно напротив гобелена, отчего ещё сильнее вжался в каменную стену. — Что… — начал было Мальсибер, но тут же умолк. Видимо Снейп жестом приказал тому заткнуться. Римус задержал дыхание и крепче сжал палочку. Он готовился в любой момент выскочить, чтобы сыграть на элементе неожиданности, однако Снейп вдруг произнёс: — Показалось, что крыса пробежала. Иногда я думаю, что за санитарией в Хогвартсе совсем не следят. Идёмте, — с этими словами он двинулся к проходу. Римус на секунду выдохнул. Затем он вновь сосредоточил свой слух на удаляющихся шагах. Слишком поздно он понял, что к спальне Слизерина направляются только две пары шагов, третья же пара… Осознание пришло так же резко, как одернулся гобелен и перед парнем вырос Мальсибер. Слизеринец схватил Люпина за шею и поднял над полом. Римус, выронив Карту и палочку, рвано дышал и смотрел то на вздувшиеся вены на руке Мальсибера, то в его наполненные садизмом глаза. — Так, так, так. Кто это тут у нас? — Гриффиндорец заметил, как подошёл оскаливающийся Снейп. — Полоумный Люпин собственной персоной! Думал, мы настолько тупые, что не заметим нечто, выпирающее из-под гобелена? — Честно признаться, надеялся на это, — закряхтел Римус. — Жаль, что вас не определили в Когтевран — составили бы конкуренцию самому Шерлоку Холмсу. — А я всё думал, когда же наконец вы нанесёте нам визит, — Снейп выдавил ядовитую улыбку. — Приятно знать, что где-то тебя ждут. Тебе такого никогда не понять, Нюниус, — после этой фразы Люпин закашлялся — Мальсибер сильнее сжал его горло. Снейп оставил брошенные слова без комментария — он лишь сильнее приблизился к Римусу и, всверлившись в того взглядом, почти прошептал: — Где все остальные, Полоумный Люпин? — В гостиной, давно спят. — Ты меня за идиота держишь? — Я минуту назад сравнил тебя с Шерлоком Холмсом. — Ты не настолько идиот, чтобы приходить сюда в одиночку. — Приятно, что ты такого высокого мнения обо мне. Римус заметил, что капилляры в глазах Снейпа будто готовы полопаться от бушующей ненависти. Дышать было все также тяжело, но единственное, что он мог сделать в данной ситуации — тянуть время и не дать этим троим зайти в гостиную раньше, чем оттуда выйдет Джеймс. — Если сейчас же не расскажешь, что вы затеяли, то ближайший месяц не сможешь ходить. — Думаешь, это я и мои друзья сможем спустить вам с рук? — лицо Римуса побагровело одновременно от нехватки кислорода и от медленно подступающей ярости. Думаешь, Сириус сможет спустить тебе это с рук? — хотел добавить он, но вовремя смолчал и сказал другое: — Никто ничего не затеял, Нюниус, и кроме меня здесь никого нет. Мы впервые в жизни решили закопать топор войны, а вы трое как обычно хотите всё испортить и раскопать его? — Римус знал, насколько фальшиво звучат его слова и что Снейп никогда в жизни им не поверит. — Ты хочешь, чтобы я в это поверил? Серьёзно? Может, я всё же переоценил твои умственные способности, ведь ты же полоумный. Люпину было всё равно на замечания и оскорбления Снейпа, неважно какую бессмыслицу он несёт — надо тянуть время. — А гулять после отбоя в одиночку ты вздумал, потому что… –…хожу во сне. Лунатизм. На то я и Лунатик, правда? — А я-то уже подумал, что у тебя обострился аппетит и ты отправился на поиски ужина, Лунатик, — Снейп наклонился максимально близко к уху Римуса, чтобы только он смог расслышать зловещий шёпот слизеринца: — А то, знаешь ли, полнолуние приближается. Люпин не смог скрыть немого ужаса, проскользнувшего по лицу и остановившегося в его широко раскрытых глазах. Снейп ухмылялся и прожигал Римуса довольным взглядом. Наконец он немного отстранился и повторил свой вопрос: — Где все остальные? — Я здесь о- — А это что такое? — вдруг подал голос Эйвери. Он чуть отодвинул гобелен в сторону и поднял с пола свёрток пергамента. Чёрт, — пронеслось у Римуса в голове. Хоть Карта и была защищена специальными чарами от посторонних глаз, он не до конца был уверен, что они сработают. — Что это, Люпин? — Свёрток пергамента, очевидно, — Римус вновь закашлялся. Парень чувствовал, что если Мальсибер хоть немного не ослабит хватку, то он очень скоро может потерять сознание. Второй, худший, вариант исхода событий Люпин не хотел рассматривать. — Знаешь, мое терпение не вечно, — прошипел Снейп, после чего обратился к Эйвери. — Дай мне его. Получив Карту, слизеринец развернул её, тыкнул палочкой и произнёс: — Открой свои секреты. На пергаменте стали проявляться выведенные чернилами слова. Римус внимательно следил за Снейпом. Кажется, Мальсибера, как и Эйвери, тоже заинтересовала вещица, поэтому он перевёл свой взгляд на друга, вместе с тем чуть ослабив хватку на шее Люпина. — Что там написано? — спросил Эйвери. Снейп не ответил, но по вспыхнувшим от стыда и гнева щекам, Римус понял — план с защитными чарами сработал и никто, не знающий правильного пароля, никогда не сможет использовать Карту. От этой мысли он непроизвольно улыбнулся, однако Снейп тут же поднял голову и метнул в Люпина уничижающий взгляд. После, слизеринец рывком пересёк расстояние между ними и приставил свою палочку к шее Римуса. — Где все остальные? — зашипел он. — Где Поттер? Где Блэк? Где Пе- В этот момент Римус услышал, как справа, в конце коридора, отъехала каменная стена. Кто-то вышел из гостиной. Джеймс. Сохатый. Да, это точно он, больше некому. Теперь они вместе придумают, как выпутаться из этой передряги. Слизеринцы тоже услышали шум и обернулись. — Что здесь происходит? — ровный твёрдый голос пронёсся по всему коридору. Это не голос Джеймса. Римусу хватило сил чуть повернуть голову вправо, чтобы увидеть стоящего у прохода человека. Чёрт, во второй раз подумал Люпин. Регулус. — Уборка, — ответил Снейп. — Всяким полукровкам не следует разгуливать по нашему подземелью. — Ты сам полукровка, — парировал Регулус, подходя ближе. На нём были пижамные сорочка и брюки тёмно-серого цвета с вышитыми на них гербом семьи Блэк. — Не забыл? Снейп сощурил глаза, однако ничего не ответил. Римус в эту секунду заметил, как из стороны в сторону закачались огоньки в канделябрах на противоположной стене, будто кто-то открыл окно, которого в подземелье никогда не было, и ветер принялся играть с пламенем. — Полоумный Люпин со своими дружками готовит пранк для нашего факультета. Думаю, тебе бы не хотелось, чтобы утром наша гостиная взлетела на воздух, — наконец сказал Снейп. — Пранк, говоришь? — переспросил Регулус. — Мой братец по этой части собаку съел, — Римус собрал все оставшиеся силы, чтобы не разразиться смехом на этой фразе. — Он здесь? — Мы нашли только Люпина, — ответил Эйвери. — Только Люпина? — в словах Блэка-младшего слышалось удивление вместе с отвращением. — И вы считаете, это достижение — поймать самого щуплого и беззащитного из их группы? Да вы только гляньте на него, самая большая опасность, которую он может представить, это наябедничать Макгонагалл. Она выслушает его жалобу, покачает головой и, в худшем случае, снимет пару баллов со Слизерина. Римус прожигал Регулуса взглядом, однако тот даже не смотрел в его сторону. — Ты недооцениваешь Люпина, — вдруг сказал Снейп. — А ты переоцениваешь Люпина. Будь здесь кто-то из гриффиндорцев, они бы давно кинулись его спасать. Ты видишь хоть одного? — Регулус огляделся. — Я — нет. Этот идиот по собственной глупости в одиночку ночью пришёл в подземелье с целью подготовить для нас пранк. Как таких вообще в школу берут? Их должны отсеивать в самом начале по той причине, что они — чистой воды тупицы. Регулус повернулся и впервые посмотрел на Римуса, его серые глаза были непроницаемы, когда как глаза Люпина были наполнены гневом. — А как ты объяснишь это? — Снейп протянул Блэку-младшему Карту. — Что это? — Пергамент, который оскорбляет всех, кто решит засунуть свой длинный аристократичный нос в чужие дела, — выплюнул Римус. Он очень устал, голова гудела, каждый вдох давался с трудом. Казалось, что единственное, что поддерживает его в сознании, — злость по отношению к слизеринцам. — Интересно, — по лицу Регулуса скользнула тень улыбки. — И как же он работает? Римус не успел съязвить — в другом конце коридора, слева от него, неожиданно раздалось мяуканье. Все пятеро резко повернули головы в направлении звука. Из-за угла вышла серо-пепельная кошка и, сверкнув своими ярко-жёлтыми глазами, недовольно зашипела. — Норрис! — вскрикнул Эйвери. — Филч на подходе! — Мерлин! — выругался Мальсибер и, к большому удивлению Римуса, разжал руку. От неожиданности Люпин не успел среагировать и упал на каменный пол, больно ударившись спиной о стену. — Ну уж нет, я не дам Полоумному Люпину так просто уйти, — Снейп выбросил руку вперед. — Оставь его, — Регулус перехватил слизеринца. — Его сейчас застукает Филч, разве можно придумать лучший вариант исхода событий? Снейп недовольно посмотрел на Блэка, затем на Люпина, поджал губы и с кратким «Ладно» поспешил в гостиную вслед за трусившими Эйвери и Мальсибером. Регулус кинул быстрый взгляд на Римуса и последовал за однокурсниками. Миссис Норрис пару раз громко мяукнула, потом резко развернулась и бросилась к выходу из подземелья. Чтобы привести Филча, подумал Римус. Он полулежал-полусидел, опершись спиной на стену. Мышцы ныли, голова ходила ходуном, дыхание не приходило в норму. Мозг кричал о том, что надо убираться отсюда, но сердце велело остаться и ждать Джеймса, ведь он сейчас где-то там — в гостиной Слизерина. Люпин пошёл на этот непонятный пранк по большей части ради своего друга, потому что никто не имеет права ранить Джеймса Поттера, никто не имеет права лишать его квиддича. А того, кто посмеет это сделать, будут ждать последствия. Римус услышал вдалеке шаги и бормотание Филча. Парень аккуратно опёрся на руку и подобрал лежавшую на полу палочку. Тут же он заметил в нескольких метрах от себя Карту Мародёров. Что? Но- — Лунатик! — неожиданно раздалось над самым ухом у Люпина, что тот аж вздрогнул. — Извини, не хотел тебя напугать, — Джеймс стянул с себя мантию. — Сохатый? — Римус подумал, что мозг ещё не успел насытиться кислородом, поэтому выдает похожие на реальность галлюцинации. — Да, это я. Филч скоро объявится. Сможешь сам встать? Люпин кратко кивнул и, решив пока не задавать вопросов, встал на ноги. Он заметил, как Джеймс поправил гобелен, схватил с пола Карту Мародёров и после накрыл их обоих мантией-невидимкой. — Идти можешь? Будет лучше, если мы будем двигаться. Римус вновь кивнул, и друзья осторожно двинулись к выходу из подземелья. На полпути им встретился ворчливый Филч со свечой в руках и дурацкой улыбкой на губах. — Где ты их видела, моя дорогая? — обратился он к миссис Норрис. Та, на секунду задержав взгляд своих больших глаз на гриффиндорцах под мантией, вильнула хвостом и повела хозяина в сторону гостиной Слизерина. Покинув подземелье, друзья ускорили шаг. — Всё получилось? — лишь спросил Римус по пути в башню Гриффиндора. — Да.