My Little Pony: Fighting Is Magic

      Команда подруг осторожно вошла в замок. Пустующие залы заполнило эхо цокота копыт. Вязкий мрак едва отступал перед серебристым лунным светом, проникающим в окна и многочисленные дыры в стенах и потолке. Кобылки двигались вперёд, с неким восхищением осматриваясь по сторонам. Шефство в процессии временно взяла на себя Эпплджек, ведя остальных в сторону тронного зала. Ведь скорее всего именно там их будет ждать Найтмер Мун.       И аликорн был там. Он стояла между двух тронов и с интересом смотрел на прибывшую компанию. Хищные глаза плавно скользили по кобылкам, вызывая невольную дрожь у каждой, кто удостаивался её внимания, остановившись в конечном счёте на лавандовой единорожке.        — Вы, всё-таки, пришли? Мы приятно удивлены… И с тобой твои маленькие подруги? Прекрасно! Решила, что в одиночку не справишься с нами?       Хмыкнула та, неспешно приближаясь к центру зала. Каждый шаг Кошмарную пони сопровождал громкий звон накопытников, мягко придавливая психику осмелившихся прийти ней пони. Но недостаточно, чтобы те хотя бы на секунду задумались о бегстве.        — Нет! Я сражусь с тобой лично, Найтмер Мун! Я одолею тебя и верну Селестию, — твёрдо ответила Твайлайт, после чего добавила: — А подруги… Обещали дать мне попытаться это сделать.        — Как… Глупо… Ты, верно, шутишь, маленькая пони? Надеешься в одиночку одолеть НАС?! Найтмер Мун?! — прорычала злая богиня в небольшой вспышке гнева, но быстро сменила его на недовольное шипение: — Что же… За такую дерзость мы с удовольствием удостоим тебя каре, соответствующей твоей самоуверенности, — фыркнул тёмный аликорн, вставая в боевую стойку, словно Спаркл Твайлайт к ответу.        Лунная пони немного наклонилась, словно целясь пронзить своим рогом возомнившую о себе невесть что единорожку. Мышцы напряглись, пока аликорн расправлял крылья, не сводя глаз со своей добычи.       Твайлайт вздрогнула, слушая пугающее рычание Найтмер, но, быстро справившись с этим, так же двинулась вперёд. Центр зала, между соперницами было всего около десяти метров. Кобылы смотрели друг другу в глаза, напрягая ноги и готовясь к бою, пока остальные пони быстро расположились в стороне, закрывшись голубоватым щитом у стены. Пинки откуда-то достала немного закусок и раздала их подругам. Кроме Эпплджек, что приблизилась к борцуньям и слегка кашлянула, привлекая внимание каждой соперницы. В ответ та получила два удивлённо-недовольных взгляда, которые оранжевая коняжка смогла благополучно проигнорировать, доставая из гривы алый флаг.        — Кхм-кхм! Кобылки и джентельпони! Все готовы? Бой!       Крикнула Эпплджек, опуская между соперницами флаг и тут же, отскочив к подругам за щит, присоединилась к наблюдению за зрелищем.       В момент, когда флаг проскользнул между соперницами, те сорвались вперёд. Твайлайт Спаркл и Найтмер Мун оказались напротив друг друга практически мгновенно. Рог аликорна горел от магии, что была готова сразить противницу одним ударом, но он пронзил лишь пустоту. Лунная кобыла едва успела отскочить в сторону, видя как на её месте пол покрылся трещинами от вошедшего в него копытца Твайлайт и вздрогнула. Такой силы от простой единорожки богиня не ожидала… И ощутила приятный привкус азарта.        — О-о-о-о-о… Видно нам, что, всё же, чему-то научила тебя наша глупая сестра?       Фыркнула вороная лошадь насмешливо и, быстро развернувшись, вновь выстрелила магией в соперницу. Только теперь это была ослепительная вспышка, что заполонил собой приличную часть зала перед кобылой. В волне блистательной серебристой мощи было достаточно сил, чтобы обжечь камни на своём пути, и даже немного оплавить вместе с стенами. Но лавандовой пони там уже не было. Её задние копыта летели в сторону мордашки Найтмер Мун сбоку, однако… не успела единорожка пискнуть, как древняя сущность, извернувшись, быстро сомкнула острые зубы на её лапке. После чего, аликорн лёгким движением головы отбросил единорожку в сторону, и с небольшим удовлетворением смотрела, как ту инерцией уносило в направление тронов.        — Удивительно крепкая шкурка… Ничего подобного не пробовала… Магия?       Спросила богиня, ухмыльнувшись, с удовольствием глядючи на ошарашенную смертную. Смесь удивления и лёгкого ужаса отразилась на милой мордашке бескрылого единорога, хотя последнее было направлено уже… На Найтмер Мун? Не на то, что она это смогла сделать, а словно на то, что она этого ранее не сделала. Лунная кобыла не могла понять, в чём дело, но решила вытянуть из единорожки информацию об этом позже, и проурчала:        — Раз у тебя есть время отвлекаться…       И бывшая принцесса ночи стремглав поскакала в сторону соперницы. Твайлайт уже думала отскочить, как Найтмер махнула своими крыльями, практически выталкивая себя вперёд и разрывая остатки расстояния в один момент. Холка лавандовой единорожки оказалась в крепком хвате пасти кошмарного существа, после которого лавандовая пони опять отправилась в полёт.       Всё вокруг вертелось, и Твайлайт с трудом телепортировалась, ускользая в последний миг от очередного луча серебристой магии. Единорожка приземлилась в центре зала, куда уже летела вторая атака аликорна. Ученица Селестии едва успела поставить на его пути нежно сияющий щит в виде небольшой полусферы. Пурпурное сияние столкнулось с тёмно-синим, ненадолго ослепляя единорожку. Вскоре фиолетовая коняжка получила ощутимый удар в бочину, и с громким писком улетела ближайшую стену.        — Твайли!       Пискнули было пони, но увидев, как та держится на стене и пытается прийти в себя, немного успокоились. Спаркл же смотрела на свою оппонентку, и пыталась быстро придумать, как же справится с этой удивительной мощью. Волнение за аликорна отошло на второй план, оставляя за собой лишь голый расчёт: скорость, за которой Твайлайт переставала поспевать; сила, которую она едва могла выдерживать; и подавляющие навыки, которые даже ещё не раскрыли себя полностью. Всё это нужно было как-то превзойти, обойти и победить.        — Сдавайся, ученица Селестии! Тебе не одолеть нас. Чем больше мы будем биться, тем сильнее мы станем. Ты уже открытая книга для нас… Твои движения… Тебе с нами не совладать, маленькая единорожка! — с долей иронии рычала Найтмер, смотря прямо в глаза соперницы.       Твайлайт ощущала, как её волнение утихало, плавно превращаясь в боевой раж. Эти слова… Та вспомнила, как что-то такое говорила ей наставница. В их первый бой. Хотя иначе… Сколько раз Селестия минимальным усилием отправляла подбрасывала её в воздух? Сколько ударов лавандовая пони на себе выдержала? И отступить просто так…        — Я не намерена сдаваться!       Крикнула единорожка себе и плавно приземлилась на пол, смотря прямо в глаза довольной соперницы. Богиня слегка наклонила голову в сторону и прищурилась, вновь расправляя крылья, готовясь к удару. И Твайлайт улыбнулась. Та тихонько прошептала «спасибо», прежде чем прыгнуть вперёд, и исчезнуть во вспышке телепортации.        — Прекрасно…       Хмыкнула Найтмер Мун, и тут же отскочила в сторону, ощущая, как где-то позади вновь приземлились копыта Спаркл. Но не успела вспышка магии ударить по Твайлайт, как бескрылая единорожка с кошачьей грацией взлетела вверх. Подталкивая своё тело магией, юная волшебница практически перемахнула через кошмарную лошадь, целясь сверху для новой атаки. Взмах, — и заднее копыто почти коснулось носа аликорна. Но лунная пони вновь успела ускользнуть из-под удара, намериваясь вновь поймать единорожку… И на этот раз не дать той и шанса встать с земли по-новой.       Тем не менее, Твайлайт вновь пропала в колдовском сиянии, появляясь на полу перед крылатым единорогом. Движимая инерцией, лавандовая пони проскользнула на спинке вперёд и быстро оказалась под Найтмер Мун. Оттуда маленькая коняжка нанесла сокрушительный удар, практически лягнув тёмную кобылу и подбрасывая ту к потолку.       Лунная сущность от неожиданности потерялась, ощущая, как всё её тело пронзила боль от удара не только копытами, но и магией единорожки. Но не успела бывшая принцесса оправиться после столь серьёзного столкновения, как получила новый удар — уже откуда-то сбоку. Ученица Селестии не намеревалась давать чёрной кобыле и шанса вернуть ситуацию под свой контроль.       Вспышка, удар. Вспышка и новый удар — уже с другого направления. Твайлайт словно превратилась в череду бликов, смазываясь от скорости в фиолетовую тень. Она носилась рядом с беззащитным аликорном, и за десять секунд нанесла почти три десятка ударов.       Эти десять секунд тянулись для бывшей принцессы ночи вечность. Но вскоре град ударов ненадолго прекратился… Миг, новая вспышка. И богиня тут же та ощутила, как между крыльев в сметающем ударе врезалось копыто единорожки, отправляя лунную кобылу пулей вниз. Найтмер Мун с громким грохотом впечаталась в холодный пол зала. Место приземления заволокло облако пыли, что на какое-то время скрыло её из виду.        — Кха!.. Неплохо…       Прозвучал рычащий голос свирепого существа, что стало подниматься с пола. Немного злого, недовольного и возбуждённого. Богиня взмахнула крыльями, в миг разрывая пылевую завесу.        — Неплохо для маленькой кобылки!       Прорычала ночная сущность ещё громче и ещё более пугающе. Единорожка уже приземлилась напротив раззадоренной высокой кобылы и вздрогнула, ощущая теперь всей шкуркой изменившийся настрой соперницы. Если ранее та была ленива, не рассматривала Твайлайт, как угрозу, то теперь Найтмер Мун была серьезна. И эта нависшая угроза, эта тяжёлая аура ужаса, источаемая аликорном вместе с давлением чудовищной силы… Всё это ещё сильнее разжигало в единорожке желание сражаться. Страсть к бою, от которой всё тело пробивала мелкая дрожь. Подавляющая чернота магии Лунной пони заполняла пространство, и столкнулась с нежно лавандовым сиянием вокруг готовой к бою Спаркл. Желание доказать оппонентке свою силу горело в обеих боевых колдуньях, что замерли, ощущая себя натянутыми словно струны. Всё на пару секунд застыло… И обе кобылы ухмыльнулись, слегка наклонившись, и словно по команде сорвались с места в атаку.

***

      Тем временем, наблюдавшие за боем поняши обсуждали происходящее перед ними, немного нервно поглощая угощения Пинки Пай.        — Вау… Выглядит красиво. Фантастически! По своему элегантно, хотя и недостаточно грациозно на мой вкус, — промурлыкала Рэрити, ощущая, как, глядя на возбужденных рогатых коняжек, сама чувствовала приятную тягу к действию и небольшой прилив вдохновения.        — Ну, не знаю. Твайлайт молодец. Достойная пони! И верная своему слову! Хотя местами немного медленная, как по мне… Но видно, что она старается! — улыбнувшись добавила Рэйнбоу Дэш, жуя ириску.        Взгляд голубой коняжки всегда успевал следить за каждым действием бойцов… Пока сама пегаска параллельно кушала, слушая подруг. В принципе, как и остальные. Всё же, одни из сильнейших поняшек Понивиля должны уметь и не такое, верно?        — Эт верно. Достойная. Но всё же… Эта темная кобылица слишком для неё крута, — немного нахмурившись, сказала Эпплджек, не сводя взгляда с бывшей принцессы.        — Эй! Это ещё почему? Она хорошо держится, и!..        — Вот именно, Дэши. Держится. Они только набирают обороты. И уж поверь моему опыту, эта теёмная кобыла не по зубам Твайли. Приглядись.       Рэйнбоу вздохнула, став чуть лучше следить за сражением. Радужногиривая видела, как лошадки сталкивались ненадолго, пытались друг дружку перехитрить, обмениваясь менее тактичными, но более агрессивными выпадами, после чего вновь разрывали дистанцию для новой попытки. Она смотрела за этим шоу, пока не заметила на шерстке Спаркл небольшие подпалины. Приглядевшись получше, та заметила, как после каждого удара Найтмер Мун, заблокированного или хотя бы частично попавшего в цель, шёрстка единорожки опять вспыхивала, после чего на её шкуре появлялся чуть более явный тёмный след. Словно каждым своим заклинанием и взмахом копыт, аликорн выжигал мех у Твайлайт.        — Это плохо… Ты про это ведь?        — Агась, Рэйнбоу. Эта ненормальная бьёт так, что защита Твайлайт едва справляется с такой дурью. И ещё… наша подруга быстро выдыхается. Как бы она не старалась, у аликорнов получше с выносливостью и крепкостью. У сахарка нет и шанса её вымотать… — вздохнула фермерша, после чего приподнялась и стала слегка разминаться, взирая, как Твайлайт в очередной раз сталкивалась с разъярённой богиней. Эпплджек хотела, в случае чего, оказаться на месте вовремя.

***

      Тем временем Твайлайт, ощущала как начинала уставать. Каждый раз исчезать из виду Найтмер Мун, практически ускользая в последний момент от прямых и довольно ощутимых ударов, было для нее утомительно. Весело, горячо, но утомительно. Мозг единорожки работал на полную мощность, чтобы опередить соперницу и предвидеть каждый её шаг, с чем даже так не всегда справлялся. Пару раз она пыталась достать кошмарную сущность, пару раз кошмарная сущность прихлопнуть её. Но пока что ни у кого не вышло сделать что-то большее, чем влёт в выставленный блок или прикосновение вскользь.       Борцуньи вновь стояли в противопложных сторонах «ринга», смотря друг дружке в глаза. Это походило на танец, где после каждого акта, пони должны были вновь встретиться здесь, в центре зала. Единорожка тихонько вздохнула, пытаясь привести дыхание в норму, и ухмыльнулась, уставившись в сияющие потусторонним светом глаза богини.        — Всё ещё не сдаешься, маленькая пони? Разве ты не видишь? Как бы ты не старалась… Тебе нас не одолеть! Да… Ты показала, что сильна. На нашей памяти ты одна из сильнейших единорогов, Твайлайт Спаркл. Но не более…       Проурчала Найтмер Мун, вновь расправляя свои крылья. Но вместо очередного полёта в сторону Твайлайт, лунная кобыла приготовила нечто иное. Эфемерный туман начал заволакивать зал. Мрачный, лазурный туман, покрытый мириадами огоньков. Единорожка заворожённо наблюдала, как все вокруг исчезало в растекающемся вокруг звёздном небе. Вскоре от бывшей принцессы остались лишь два сияющих глаза, что прожигали душу ученицы Селестии. Вспыхнув, те плавно растаяли в пространстве, оставляя единорожку наедине с собой в окружении звёздной синевы, пока магия аликорна неприятно давила со всех сторон.        — Мы покажем тебе разницу между нами, маленькая единорожка… Разницу между смертной пони и аликорном!       Её голос звучал настолько грозно, что шерсть Твайлайт встала дыбом, а инстинкты начали бить тревогу. Куда бы она не посмотрела — ночное небо и звёзды. Ужасно близкие и, при этом, недостижимые. Вместе с их блеском, пространство наполнял тихий звон, совпадающий с мягким миганием. Словно ночная мелодия, что всё чётче. Похожей на колыбель. Спаркл вздрогнула, ощущая, как по шёрстке словно прошелся ток. Придя в себя, юная волшебница стала активнее вертеть по сторонам — в поисках кошмарной пони и любой другой опасности. И это её спасло.       Единорожка заметила, как парочка звёзд вспыхнули чуть ярче. Лавандовая коняжка едва успела отпрыгнуть, прежде чем два луча магии пронзили пространство. Твайлайт начала немного паниковать. Ведь сила тех лучей была достаточной, чтобы не просто пробить колдовскую защиту, но, возможно, и пронзить её тело насквозь. Очень неприятная перспектива, от которой всё внутри у бескрылого единорога сжалось. Не успела единорожка вздохнуть, как звёзды стали хаотично вспыхивать. Вокруг и всюду, давая маленькой пони всего миг, прежде чем пространство словно взорвалось десятками лучей злого волшебства.       Твайлайт использовала всю свою ловкость, скорость и реакцию, чтобы избежать близкого знакомства с магией аликорна. Но даже так, часть волшебных лазеров касались её тела. На месте даже небольшого соприкосновения с энергетикой богини, её мех обугливался, обдавая единорожку лёгким ароматом гари и ощущением жара. Вздрагивая от боли, ей, всё же, получалось успешно уворачиваться от залпов заклинаний. Блокировать их было бесполезно, — Спаркл уже разок попробовала поставить магический барьер, и она еле успела уклониться от пробившего её щит луча.       Почти минуту единорожка скакала из стороны в сторону, уворачиваясь от обстрела Найтмер. По своему волнительный опыт, хоть и болезненный. Твайлайт настолько увлеклась попытками увернуться от вездесущих лучей, что поздно заметила как все вокруг завертелось. Она словно попала в центр смерча. Звёзды кружили, делая попытки избежать новых атак все более сложными. Особенно, когда поднялся ветер, что по чуть-чуть отрывал запаниковавшую единорожку от пола.        Но вдруг всё прекратилось.       С сиянием мягкой мандариновой магии, ураган пропал, как и недавнее звёздное небо. Запыхавшаяся единорожка едва не рухнула на землю и какое-то время была дезориентирована подобными фокусами со стороны лунной кобылы. Но скоро она поняла, что случилось. Рядышком цокала копытцами Эпплджек, что хмуро смотрела за спину Твайлайт. Потом она уже перевела взгляд на ученицу Селестии.        — Эт уже не дело, сахарок. Слишком опасно. Если так продолжится, ты сильно пострадаешь.       С лёгкой улыбкой сказала та и мягко погладила единорожку, чуть взъерошив гриву копытом. Твайлайт же смущённо улыбнулась и тихонько фыркнула, поморщившись от неприятных ощущений по всему телу.        — А теперь… Раз лунная пони решила драться настолько опасно… Я не могу оставаться в стороне.       Смотревшая за этим Найтмер Мун лишь усмехнулась, с задором взглянув на нового врага.        — Как мило… Что же, мы не против, маленькая пони. Вряд ли ты будешь интереснее ученицы Селестии… Но так и быть! Мы потратим немного своего времени на тебя.       Эпплджек лишь кивнула и обратилась к лавандовой единорожке.        — А ты отдохни, ладно?        — Что? Но…        — Ты сделала, что могла, сахарок. Ещё немного, и твоё тельце прожарили бы десятки всполохов магии, пока ты беспомощно висела в воздухе. Твои лапки дрожат. Куча ран, несмотря на хорошую защиту магии. И в таком состоянии…       Не успела земнопони договорить, как тело единорожки окутало голубоватое сияние магии и, приподняв, быстро утащило под барьер — в заботливые лапки Рэрити и Флаттершай. Получив свою «добычу», пегаска и единорожка тут же начали лечить мило пищащую лавандовую пони. Удостоверившись, что всё нормально, Эпплджек плавно подошла к центру зала, с вызовом пялясь на аликорна. Найтмер Мун грациозно направилась вперёд, тенью скользя через зал, и также встала напротив соперницы.        — Мы приятно удивлены, скажем тебе… Раньше пони были более пугливыми… Слабыми… Даже жаль, что нам не удалось узнать пока, что наворотила наша недостойная сестра. С чего вдруг появились такие как вы? Способные противостоять нашим наваждениям, и лично нам. Разберемся с вами и узнаем это…        — Конечно, если победишь, кобылка, — фыркнула Эпплджек, чем заслужила ещё более хищный взгляд в свою сторону.       Лунная пони недолго смотрела на не выглядящую слишком опасно фермершу. Богиня, решив не тратить время, начала концентрировать магию. Длинный рог засиял, пока по нему спиралью шла ещё более жгучее волшебство, превращаясь в звезду на самом его кончике. Воздух неприятно гудел, заставляя шерстку оранжевой пони встать дыбом, но не более. Она ждала и с вызовом смотрела на подготовку к атаке. С некой флегматичностью и полной серьёзностью. Миг, и зал озарила тёмная серебристая вспышка. В сторону фермерши на огромной скорости полетел тонкий луч магии и почти мгновенно достиг груди жертвы. Но ранить пони ему было не суждено. Столь же быстрым движением Эпплджек подставила под атаку копыто, принимая на него всю пугающую мощь атаки крылатого единорога. Ещё одна вспышка, и лазер словно соскользнул с препятствия, и улетел чуть в сторону, пронзив стену за спиной земной пони.        — Ух! Это было опасно. Даже копыто немного нагрелось.       С лёгкой улыбкой сказала Эпплджек и слегка потрясла пострадавшей лапкой, от которой все ещё шел лёгкий пар. Мандариновая коняжка справилась быстро, не обращая внимания на полный удивления взгляд тёмной лошади. Лунная пони, недоумевая, таращилась на земную пони, переводя взгляд то на неё, то на разрушенную стену, то на копыто Эпплджек. Такого она точно не ожидала и вновь оказалась изумлена. Очень приятно изумлена. Её не прекращали радовать сюрпризами.        — Это становится всё более интересным!       С восторгом крикнула довольная Найтмер и ринулась в атаку. Темный аликорн практически летел в сторону оранжевой пони, готовая быстро закончить бой уже своими копытами. Но, оказавшись совсем рядом со своей целью, злой богине пришлось быстро изворачиваться от промелькнувшего практически перед носом копыта Эпплджек. И не успела бывшая принцесса это осмыслить, как второй удар мгновенно достиг тела высокой кобылы, отбрасывая её от фермерши в мягкой мандариновой вспышке. Чёрное тело скрылось из виду, вскоре столкнувшись с ближайшей стеной.        — Нет-нет-нет. Так дела не делаются. Будь осторожнее, что ль? Летишь безбашенно, и не смотришь, куда.       Проговорила Эпплджек, взирая на поднимающуюся из пыли кошмарную пони, что потирала копытом пострадавшую от грудную клетку. Даже нагрудник не спас её полностью от сокрушительного удара, и теперь покрылся трещинами. А местами даже раскрошился, осыпаясь небольшими обломками на пол.       Поняв, что стало с нагрудником, Найтмер Мун какое-то время молча смотрела на знакомые ей частицы доспеха, а потом она рассмеялась. Вот, какой реакции не ожидала фермерша, так это хохота. Звонкого и по своему чарующего, хоть и не менее пугающего. Каждая пони ощущала, как магическая сила тёмного аликорна начала давить ещё сильнее, местами кроша пол вокруг неё. Магия бушевала, как и её эфемерная грива и хвост, что агрессивнее извивались.        — Чудно! А-ха-ха-ха-ха! Ты! Ты смогла повредить наши доспехи! Одним ударом! Нам определенно нужно узнать обо всём, что случилось, пока нас не было! Но сейчас… Мы до глубины души желаем сразить тебя!       Зловеще прорычала Найтмер Мун. Магия бывшей принцессы становилась плотнее, и под её давлением остатки доспехов стали трескаться и опадать на пол. Шлем, нагрудник и накопытники вскоре развалились, орошая пол мелкими осколками. Шёрстка лунной пони засияла от протекающей через нее силы, переливаясь тёмно-синими прожилками на фоне почти полной черноты, что дополнялась мягким серебристым свечением.        — Пора с этим покончить! Никто не смеет стоять на пути Найтмер Мун!       Прорычала тёмная лошадь, улыбнувшись, и вновь понеслась в атаку. Тяжелый цокот копыт смешивался с звонким треском камня, по которому ступала раззадоренная кошмарная коняжка, активно приближаясь к своей цели.        — Это вряд ли… Хотя выглядит страшновато, чего уж говорить, — фыркнула Эпплджек, смело глядя в горящие от могущества глаза соперницы.        Миг, и земная пони, слегка улыбаясь, плавно перетекла в более подходящую для боя позу. Немного наклонилась и приподняла круп, готовая к рывку в любую сторону. Словно кошка, маленькая пони ожидала столкнуться с удивительным соперником в настоящем бою.

***

      Тем временем за разворачивающимся действом смотрели остальные поняши. Те видели, что Эпплджек волнуется, но держала себя в копытах. Даже видя, как много силы источала её соперница. Местами просто впустую, явно не утруждая себя самоконтролем. Эпплджек изящно изворачивалась и колотила Найтмер Мун по копытам, не давая ей себя коснуться. Любая попытка аликорна колдовать приводила лишь к ощутимому удару от фермерши, что не желала давать сопернице и шанса реализовать возможное преимущество. Ни отступить, ни отбросить Эпплджек, богиня не могла, и становилась всё более напористой.       И за этим по своему грациозным зрелищем смотрели все. Почти все… Флаттершай была занята уходом за Твайлайт, что слегка вздрагивала от её прикосновений к ранениям. Неприятные чувства сменялись мягким теплом, что шло прямо от копыт жёлтой пегаски через каждую царапину лавандовой пони. По чуть-чуть боль уходила, возвращая рогатой пони возможность мыслить более чётко. Та вновь и вновь осматривала себя, подмечая странность подпалин на своей шерстке — вместе с непонятными ощущениями от них. Словно что-то ещё осталось на её пушистости… Тёмная магия? Лёгкая вспышка по всему телу, от которого Флаттершай что-то недовольно пискнула, и странное ощущение частично ослабло. Подпалины стали менее заметными, и единорожка быстро перевела взгляд на бой своей подруги.       Твайлайт видела, как сталкивались заклинания Найтмер Мун и Эпплджек, оставляя видимые всполохи света, но более интересным выглядели результаты ударов. В местах, где магия фермерши достигала таки цели, тёмный мех аликорна временно окрашивалась в синеватый цвет.        — Эм-м-м-м… Твайлайт? Всё хорошо? — осторожно спросила розовогривая пони, заметив внимательный взгляд единорожки.        — Да… Я… Возможно, поняла, что нам делать, чтобы победить Найтмер Мун.       Все поняши оглянулись. И Твайлайт стала объяснять, стараясь говорить уверенным тоном:        — Кхм… Вспомним легенду. Вторая принцесса, что поднимала луну, была охвачена завистью и тьмой, отчего превратилась в Найтмер Мун. Но сейчас… Она так сильно тратит силы. Вкладывает в каждый удар и защиту очень много магии. Как простой, так и тёмной. И после ударов Эпплджек её тело словно очищается. Хоть и ненадолго… Нужно как-то очистить её… Вышибить из нее тёмную магию, а после… Поговорить? Чтобы как-нибудь успокоить, и не дать ей превратиться в тёмную пони вновь. Вы…       Не успела Твайлайт закончить свой вопрос, как Рэйнбоу Дэш радужной стрелой устремилась в сторону битвы, отвлекая лунную пони от Эпплджек. Рэрити фыркнула и, хихикнув, ответила.        — Конечно, дорогуша. Мы поможем тебе.        — Йей! — пискнула Пинки Пай, также быстро ускакивая в сторону временно затихающей битвы, на ходу доставая из гривы пару… Пушек? Твайлайт решила, что мысли об этом могут и подождать.        — Ох… Меня подождите! — мило фыркнула белая единорожка, и в темпе догнала подруг.       Твайлайт смущённо улыбнулась, смотря на нечто по своему милое, и оглянулась на Флаттершай.        — А ты? Ты…        — Да. А ты?.. Готова? Всё же, раны довольно неприятные… — ответила жёлтая пегаска, осторожно касаясь копытцем бинтов, что совсем недавно наложила на раны единорожки.        — Да. Спасибо, Флаттершай. Можешь не волноваться. Вместе?       Пегаска лишь нежно улыбнулась и, посмотрев в сторону, Найтмер Мун, кивнула:        — Поможем ей.

***

      Эпплджек и Найтмер Мун вновь столкнулись, вскоре снова отбрасив друг дружку по сторонам. К фермерше быстро подошли остальные пони, и теперь вшестером встали напротив богини. Бывшая принцесса, увидев всю команду, лишь усмехнулась.        — Так-так-так… Шесть маленьких пони решили объединиться, чтобы одолеть нас? Забавно… И очень самонадеянно. Почему до вас всё никак не дойдет, что вам не победить? Ваши трепыхания бессмысленны! Да… Наше время давнее, мы отстали от новшеств… Но мы всё ещё те, что сражались с чудовищами! Мы сражали драконов! Уничтожали армии! И вы… Даже вшестером с нами не справитесь!       Рычала кошмарная кобыла, высокомерно смотря на шестёрку. Твайлайт осторожно вышла вперёд, глядя в морду аликорна.        — Возможно, принцесса… Нам и не одолеть тебя… Не сейчас. Но мы сделаем все что сможем, чтобы одолеть чудовище, которым вы стали и освободить вас.       Найтмер Мун лишь фыркнула на такую речь и вновь оглядела каждую коняжку. Злая сущность скользила своим взглядом по ним, словно изучая, и вновь остановившись на Спаркл.        — Как мило… Что же… Ученица Селестии… И остальные маленькие пони… Попробуйте…       Прорычала бывшая принцесса, уставившись в глаза лавандовой единорожки. В воздухе повисло напряжение. Тяжёлая секунда, после которой лунная пони вновь сорвалась вперёд. Взмах тёмных крыльев, и та практически нарисовалась напротив Твайлайт. Единорожка едва успела моргнуть, и уже отлетела от удара головой в бок. Эпплджек и Рэйнбоу Дэш уже нацелили копыта в сторону лунной пони, но были легко отброшены магической гривой аликорна. Но тут нападавшая получила небольшое возмездие за излишне агрессивную атаку. Пинки Пай, под грохот наполненных конфетти пушек, быстро оказалась над Найтмер Мун, и нанесла ей точный удар с разворота в бок, заставляя соперницу немного отшатнуться. Этого хватило, чтобы розовая пони плавно приземлилась на спину соперницы и, коварно улыбнувшись, принялась активно щекотать самое нежное место пегасов — рядышком с крыльями. А точнее под ними. Не ожидавшая такого, бывшая принцесса мелко задрожала, пытаясь сопротивляться накатившей на неё волной щекотливого чувства и попыталась сбросить надоедливую розовую кобылку со спины.        — Р-р-р-р-р-р-р!.. Слезь с нашей спины!..       Только успела сказать богиня, слушая лишь довольный писк Пинки Пай. Эта заминка стоила лунной пони пропущенного удара. Оранжевая вспышка, и аликорн вместе с весело смеющейся лохматой пышногривой пони были отправлены к потолку. Оттуда — уже темной вспышкой всей шерстки — Найтмер Мун сбросила с себя ковпони. Но не успела богиня порадоваться небольшому триумфу, как оказалась под натиском голубой пегаски. Сверхбыстрая кобыла молниеносно подлетела к большой кобыле, нанесла пару ударов в грудь крылатому еждинорогу, после чего сразу же увязла в воздушном сражении.       Рэйнбоу Дэш была очень быстрой. Её удары сыпались градом, но они теперь, в основном, сталкивались с чёрно-синим барьером. Тот покрывался трещинами и слегка шипел от ударов, но всё же выдерживал натиск радужногривой пегаски. И не успела Рэйнбоу переместиться в сторону, как оказалась в магическом захвате, откуда была любезно "спасена" сдвоенным ударом задних копыт Найтмер Мун. Он отправивил бирюзовую ракету куда-то между тронами двух сестёр.       Долго насладиться видами впечатанной в стену пегаски у аликорна опять не вышло. Её заднее копыто оказалось обхвачено лассо. У лунной кобылы был всего миг, прежде чем её с огромной силой потянуло вниз, прямо в сторону пылающей от магии Твайлайт. Божество взмахом крыльев остановило своё позорное падение, заставив верёвку натянуться и лопнуть под давлением магии двух поняшек.        — Сюрприз!       Услышала Найтмер Мун за своей спиной, и тут же ощутила, как что-то на огромной скорости врезалось в её спину. По своему мягкое, но тартар его побери, ощутимое! И не мудрено, выстрелившая собой из пушки Пинки Пай - весьма опасный снаряд. А как пушка оказалась где-то под потолком - никто и никогда не узнает…       Тёмная кобыла с приличным ускорением полетела в сторону лавандовой единорожки. Воспользоваться магией и выстрелить в неё не дали новые почесульки от Пинки Пай. Миг, и оба передних копыта врезались в грудь аликорна. Могучий удар, от которого бывшая принцесса полетела вверх, но успела затормозить себя в воздухе. Хоть и с большим трудом, ведь вездесущий розовый ураган скользил по чёрной шерстке, не давая и шанса сконцентрироваться хоть на чём-то, кроме желания наконец-то скинуть с себя надоедливую пони. Что у Найтмер Мун, всё же, получилось, подловив момент, когда Пинки окажется на спине, и быстрым рывком отправив себя в потолок. Оказавшись между аликорном и каменным потолком, розовая пони отпустила соперницу, и решила какое-то время посидеть наверху, наблюдая, как темная кобыла плавно опускается вниз.        — Ха-а-а-а-а… Это… Это всё, что вы можете?! — фыркнула богиня с вызовом, стараясь сохранить величественный вид. Но помятая шерстка и сбитое дыхание немного строили впечатление.        — Не-а!       Услышала бывшая принцесса перед тем, как получить сокрушительный удар в рёбра. Голубая пегаска с огромной скоростью врезалась в аликорна. Вспышка, словно от молнии, и тёмная кобыла с грохотом полетела в стену, вращаясь в полёте. Всё тело кошмарной пони оказалось покрыто мелкими ветками тока, от которого вся шерстка встала дыбом. Приземлившаяся недалеко от Твайлайт Рэйнбоу Дэш добавила:        — Это только начало!       После чего вновь ринулась в атаку, пока остальные подруги также приближались к месту боя. И Найтмер Мун было тяжко. С каждой секундой хоть как-то контратаковать ей становилось всё сложнее и сложнее. Даже остановить поток атак не получалось. Каждый раз, отвлекаясь на одну пони, та получала ощутимый удар от другой, и так раз за разом.       Найтмер Мун познакомилась с изящными вращениями Рэрити и её лентами, что словно десятки змей преследовали аликорна в попытках сковать, помешать двигаться. Она познала на себе ужасающую силу взгляда Флаттершай, которому, в отличии от Твайлайт, всё же, смогла противостоять. Хаотичность розовой пони, что появлялась словно из воздуха, и не давала и шанса как-то отвлечься, пока радужногривая пегаска и оранжевая земная пони бесконечно врезались в лунную кобылу.       Хотя не всегда поняши могли успеть и хоть как-то остановить атаку аликорна. Но этого было мало. И это начинало раздражать гордое бессмертное создание, что, к своему ужасу ощущало, что начинало… Уставать? Выдерживать атаки всё тяжелее, а мех местами был очищен от совсем уже медленно расползающейся тьмы.        — Чёрт… Как?.. Нас и в правду могут одолеть?       Спросила Найтмер Мун себя в редкий момент передышки, и вновь поднялась из небольшого кратера, которыми были усеяны пол и стены. Теперь лунная пони выглядела уже совсем не как раньше. Вся в пыли и синих пятнах, что медленно затягивались тьмой. От былого высокомерия в глазах кошмарного аликорна осталось лишь досаду и немного гнева на шестерых пони, что стояли на её пути. Она чувствовала себя побитой, недовольной, но, почему-то, по своему живой. Всё же, долгое заключение в месте без особых чувств, заставляло радоваться даже чему-то такому.        — Р-р-р-р-р-р… Как… Как такое возможно? Чтобы всего лишь шестеро пони… Нет! Мы… Мы этого не можем позволить!       Крикнула бывшая принцесса, концентрируя магию в длинном роге. Пони видели, что эта атака была, возможно, последней в копытах лунной пони. Слишком сильной, способной заполнить весь зал, но почему-то удивительно беззвучной. Твайлайт вместе с Рэрити быстро воздвигли щит перед всей командой и были готовы ко всему… Кроме довольной улыбки злого аликорна. Слишком поздно Твайлайт поняла, в чём дело. Не успела та открыть рот, как в ослепительной вспышке серебристого колдовства мир вокруг поняшек треснул и с оглушительным хлопком канул во тьму.