Ковен заблудших душ

Гримуар - это святая святых каждой Верховной. В этой книге собраны заклинания всех предыдущих Верховных. Как только ведьма получает этот артефакт она получает и обязанность защищать его и дополнять новыми заклинаниями. Ковен без гримуара не ставят ни во что другие, более мощные и властные ведьмы. Гримуар, который сейчас лежал перед Нилом был особенным. Он был собран не только ведьмами Балтимора. Так как Мэри приехала из Англии, из влиятельного Ковена, которым сейчас заправляет ее брат Стюарт, то и гримуар оказался наполнен заклятиями и заклинаниями двух ковенов. Были сумасшедшие ведьмы, которые хотели заполучить этот гримуар, но…. Нил до сих пор помнил их крики. Ценность этой книги слишком высока, однако вот она прямо перед ним. Протяни руку и дотронешься до ветхого переплета. Но что-то останавливало Джостена. — Нил, — послушалось где-то слева, но Нил не обращал на голос никакого внимания, — Нил, — пауза, — Джостен. Джостен блять, — вздох, — Веснински! Это вырвало Нила из его раздумий. — Что? Прости… — Заткнись, — прервал Эндрю его извинение, и Нил послушно закрыл рот. Парни сидели в тишине некоторое время, когда Нил решил рассказать: — Последний раз я видел этот гримуар в день, когда Натан нас нагнал.. — Ты не обязан мне объяснять. — Знаю. Но я хочу. Эндрю вглядывался в глаза Нила. Видимо, что-то найдя там или наоборот, ведьмак все же кивнул, готовый слушать. — Мэри сама отдала ему эту книгу. Он надеялся, что, избавившись от нее, он станет следующим Верховным, но… как ты знаешь, Мэри успела передать верховенство мне. Наверное, она знала, что произойдёт, — горько усмехнулся Нил. Эндрю внимательно слушал, не перебивая. Только сейчас он задал один единственный вопрос: — Это тогда он?.. — вопрос был не досказан, но Нил и так понял, что имел в виду Миньярд. — Да, — прошептал ведьмак, — Тогда он ее ранил. Смертельно. Через два дня я сжёг ее тело. — Она знала, — уверенно произнес Эндрю, разглядывая гримуар, а потом так же уверенно посмотрел на Нила, — Она Верховная. Она не училась сама. Она постигла все дары, — Миньярд сделала паузу, перед тем, как повторить, — Она знала. Нил вглядывался какое-то время в Эндрю, а после кивнул больше самому себе. — Почему она его не сожгла? — размышлял вслух рыжий, — Это, конечно, реликвия, но без нее Натан бы окончательно угомонился. Не видать ему тогда было бы Верховенства и силы. Зачем же тогда…. Она сама говорила, что не хотела меня втягивать в это. Но в итоге… В итоге именно это и произошло. За Нилом гонится его чокнутый папаша, ведь Нил обладает той силой, которая нужна Мяснику. Теперь у Нила еще и гримуар, который ему нужно оберегать, а Нил даже ни черта не мог колдовать! — Нил, — послышалось справа, — Если бы она считала, что ты не справишься с этим или что ты не способен на все дары, то она и никогда бы не сделала этого, — Нил все продолжал смотреть беспрерывно на гримуар, когда рука Эндрю повернула его голову так, что было не спрятаться от блондина, — Прекрати это. — Что это? — Прекрати накручивать себя. Ты Верховный маг. Пора уже смириться с этим. Тебе не даётся ветер, однако при этом ты постиг метаморфоз во сколько лет? В десять? — Одиннадцать. — Это все меняет, — не меняя интонации сказал Эндрю, — Прекращай панику и возьми уже этот чертов гримуар. Он твоя собственность. Вряд ли Жану так легко далось его выкрасть и передать тебе. Нил моргнул. Об этом Нил как-то не подумал. Как Моро достал его гримуар? Почему вдруг решил так рискнуть и пойти против Мясника и Мориямы? Ладно, Нил это никак не узнает сейчас. Эндрю был прав. Ему нужно было взять себя в руки. Ну или начать хотя бы с того, чтобы взять гримуар в руки. Джостен протянул ладонь к артефакту и, замерев лишь на долю секунды, поднял его. Хоть книга и не была слишком большой или чрезмерно большой, но весила она довольно много. Хотел бы Нил сказать, что столько же весила книга и раньше, но ведьмак в жизни никогда ее не держал в руках: за ее сохранность отвечала Мэри; Нил же даже не читал ее ни разу. — Ну что? Очень страшно было? — решил поиздеваться Миньярд. — Странное ощущение, — признался Нил. — Ну привыкай теперь, — хмыкнул Эндрю и встал в полный рост, потягиваясь, — И какой дар теперь будешь изучать? — В смысле? — не понял Нил, из-за чего получил тяжёлый взгляд блондина и его усталый вздох. — Нил, — начал близнец, будто ему приходилось объяснять что-то очень очевидное, — Ты слышал Рене. Все не то, чтобы не против твоего пребывания здесь в Пальметто, они готовы связать тебя и запереть, лишь бы ты тут остался. Нил почувствовал себя не в своей тарелке после этих слов. — Неправда, — попытался ощетиниться рыжий, — Просто они… очень добры и согласились подождать чутка… — Нил, — отрезал Эндрю, — Предложи ты им сейчас ковенат, они побежали бы со слезами на глазах от счастья к тебе с клятвой. По крайней мере старшеки: у них к тебе какое-то особое отношение. Особое отношение. Слышал Нил уже эти слова. Девушки так говорили об отношении самого Эндрю к Джостену. Тогда Нил и пошел узнавать у Эндрю значение этого особого отношения. Тогда же Эндрю его и поцеловал… У Нила как-то не было времени и сил обдумать тот вечер… Нил быстро избавился от этих мыслей. Не сейчас. Сейчас Эндрю стоял перед ним и…. И что? Рико в ближайший день не появится в Пальметто. Наверное… Так почему бы не спросить? — Знаешь, мне уже говорили похожее, — поднялся на ноги Нил вслед за Эндрю, — Дэн и Элисон утверждали, мол у тебя особое отношение ко мне. Эндрю замер, видимо, вспомнив тот разговор. — Сколько талантов может иметь один человек, а? Верховенство, скорость, эмпатия. Теперь еще и перевод тем разговора. Аккуратно, Нил, ты перестаёшь выглядеть, как самый никчёмный ведьмак. — И все же, — не сдавался Нил, — Ты говорил, что не собираешься говорить со мной, пока я в маске. Теперь я без метаморфоза. Теперь мы можем поговорить? — Зачем? — склонил голову Миньярд, — Разве ты не собираешься постичь психокинез и свалить? — А разве не ты прямо сейчас мне говорил, что никто не против, чтобы я остался и спокойно постигал дальше дары? — Значит, он все-таки умеет думать и мыслить логически. Почему тогда не делает этого? — проворчал блондин. — Ну так? — стоял на своём ведьмак. — Ну так что? Ты вернул себе свой облик, молодец. Однако ты все такой же кролик. Нил Джостен — это ложь. — Разве не здорово то, что я хоть и медленно, но верно начинаю принимать себя? Не все же сразу, — то ли издевался, то ли просто пытался разговорить Миньярда Нил. Он и сам не понимал. — Ну потом тогда и поговорим. — Ощущение, будто ты просто боишься разговора, — улыбнулся Нил. — Ощущение, будто ты все больше меня бесишь. А казалось бы, куда больше, — Нил только пожал плечами. — Чем чаще ты это говоришь, тем меньше я тебе верю. Эндрю пялился на Нила, пока тот просто молча наблюдал за эмоциями блондина. Может, Эндрю и кажется всем безэмоциональным, но Нил давно научился отслеживать любую смену настроения блондина по его глазам. И сейчас в них был весь спектр эмоций. — НИИИИИИИИЛ! — вдруг раздался крик Никки, — НИЛ, ТЫ ГДЕ? Зрительный контакт с Эндрю разорвался, и Нил как-то разочарованно выдохнул. Меньше чем через минуту Хеммик их нашел. — Вот вы где. А я вас повсюду ищу. — Че разорался? — Так говорю же, искал вас. Могли бы и ответить! — Что такое, Никки? — решил вмешаться Нил. Казалось, Эндрю не был в настроении сдерживать свою сучую натуру. — Ой, ну… мы тут подумали, что нам всем не помешает хорошенько отдохнуть, — аккуратно начал Хеммик, — Кевин ушел снова пить. У Сета тренировка с Ваймаком. Дэн и Мэтт ушли к себе: то ли смотреть что-то, то ли трахаться — фиг поймёшь. — Никки, ближе к делу, — оборвал кузена Миньярд. — Да. Вообщем, Элисон, Рене и я собираемся в город. Рене нужно в университет, мы с Рейнольдс хотим прогуляться по магазинам. Вы с нами? — Хеммик перемещал взгляд с Нила на Эндрю и наоборот. — Нет, — сухо сказал блондин и направился к дому без лишних слов. Пару секунд Никки смотрел кузену вслед, а после повернулся обратно к Нилу. — Ээээ, — задумался Нил, — Если честно, я не любитель походов по магазинам…. — честно решил ответить Нил, но увидел, как начинает расстраиваться брюнет, и решил объяснить, — Я не против провести время в компании, я бы даже сказал, что не хочу оставаться пока что один, — и зачем он это сказал?— Но и не хочу ехать в город. — Хорошо, — слабо улыбнулся Никки, но эта улыбка не была выдавлена из себя, — Тогда может займёмся чем-нибудь, когда мы приедем? — Эээ думаю, можно… — Отлично! Мы быстро! — уже веселее произнёс Никки и побежал к дому, видимо, искать Элисон. Нил протяжно выдохнул. Удивительно, как Хеммик не заметил гримуар в руках ведьмака, но это играло Нилу на пользу: он не был готов прямо сейчас рассказывать, что за книгу он держит. Оставаться в лесу больше не хотелось, и ведьмак пошел обратно к себе. По пути в комнату его никто не останавливал поболтать. Все ведьмы разбрелись по дому, поэтому он вообще ни на кого не наткнулся. Только голос Никки был слышен из кухни, в которую Нил благополучно не пошел, сразу же повернув на лестницу. Оказавшись в своей комнате, Нил медленно осел на пол, облокотившись спиной на дверь и положив гримуар рядом. Столько всего произошло. Во-первых, Рене уезжает. Не важно на сколько, но у него будет хотя бы ночь без нее и ее всезнающих глаз. Во-вторых, ведьмы вроде как не были против того, чтобы Нил доучился дару психокинеза. Оставалось совсем чуть-чуть: нужно было испытать перемещение вещей тяжелее настольных фишек и, наконец, переместиться в пространстве. В-третьих, его отец с дня на день узнает его местоположение, а значит, времени у Нила не так уж много. Когда Нил путался в мыслях и не понимал, что делать, или же просто, хотел успокоиться, он всегда делал одну вещь — обращался к рунам и картам. Джостен подошёл к подоконнику, на котором лежали Таро и кости. Начать решил с рун. Он взял их в руки и бросил на шершавую поверхность дерева. ГР. МУР. И. Гримуар. И что, что гримуар?! Он в курсе, что у него теперь есть гримуар. Спасибо, духи, без вас он бы и не понял. Забыв о картах, Нил посмотрел в сторону двери, туда, где он оставил книгу. Обдумав все и тяжело вздохнув, он подошёл к ней, поднял с пола и уселся на кровать, сложив ноги по-турецки и положив гримуар перед собой. Ведьмак аккуратно провёл рукой по ветхому переплёту и повторил пальцами замысловатый узор. Гримуар был обрамлен кожаным переплетением. От него будто бы веяло силой, которую он скрывал. Признаться, было страшно и волнительно открывать такую вещь. Что в нем таится? Какие заклинания записаны и ждут своего часа? Собрав все силы, Нил все-таки открыл книгу. На первой же странице была подпись: гримуар ковена Хатфорд. Мэри не дополнила его фамилией Веснински. Наверное, это было к лучшему… Сам гримуар был поделён на части: сперва были заклинания и какие-то факты о травах, цветках и плодах; был раздел по существам (оборотни, древесные и снежные фейри и похожие твари); еще какие-то части с различными заклинаниями. Но что заинтересовало Нила особенно, так это последняя глава. Страницы ее будто были склеены, поэтому открыть их просто так ему не удалось. Зато первая страница гласила: Das Geheimnis bleibt unbekannt, bis jemand es selbst wissen will. Тайна остается неизвестной, пока кто-то не захочет узнать ее сам. Нил понял, что эта фраза, наверняка оберегает эту главу, ведь если человек не знает немецкого, то и глава для него закрыта. Почему вдруг на немецком? Зачем нужно было писать целую главу на другом языке? Нил продолжал смотреть на немецкие слова, когда услышал радостные обрывки фраз Никки где-то внизу. Видимо, они с Элисон воспользовались магией, раз так быстро успели вернуться. Нил просидел от силы всего лишь…. А сколько прошло времени? Солнце уже близилось к горизонту, значит, Нил так долго пялился на одну единственную страницу? Ведьмак быстро закрыл гримуар и убрал его под кровать. Потом. Сейчас Нил поспешил спуститься к Хеммику. Во-первых, если он не спустится, то Никки сам придёт за ним. А во-вторых, ему и правда нужна была компания сейчас. Гримуар подождёт. А ближайший час можно провести и за какой-нибудь тупой настольной игрой.

***

Он провёл за какой-то настолкой три с половиной часа. Сет отказался играть, сославшись, что устал, и просто ушел к себе наверх. Удивительно, но Элисон только поцеловала его и осталась с остальными в зале. В итоге играли впятером: Никки, Дэн, Мэтт, Элисон и Нил. Аарон куда-то свалил, и Нилу честно было плевать куда. В один момент появился Дэй, еще более бухой чем утром. Ворон минут пять пялился на ведьм, а затем молча поплёлся на второй этаж. И сразу после этого спустился Эндрю. Блондин ни с кем не разговаривал, а просто молча сидел на диване, наблюдая за всеми сидящими на полу. Вообще, сидели все довольно тихо. Никки временами вкидывал что-то, но никто на это не реагировал. Нилу стало стыдно: наверняка, всем не удобно и некомфортно из-за него. Может, Рене его обманула? Казалось сейчас, что никто не хочет сидеть рядом с Нилом, а сам Джостен оставался в зале со всеми из-за собственного эгоизма. Его пугала только сама мысль о том, что через какое-то время он останется один в комнате. Однако когда-нибудь этот момент все равно наступил бы. — Ладно, я пас, — устало потянулась Дэн. — Согласна, — произнесла Элисон, разминая шею, — Как же хочется на море. — Есть озеро, — пожал плечами Мэтт. — О да, идеально. Пойду утоплюсь в нем. — Не стоит. Нам не выдержать еще большей агрессии Сета, — усмехнулся Никки, — Я серьезно. Успокой его. Вороны уже давно ушли, а он даже после тренировки с тренером никак не угомонится. Ходит и смотрит на всех, как на врагов. — Ты описываешь обычное состояние Сета, — пожала плечами блондинка и встала с ковра. Она уже почти вышла из комнаты, когда внезапно остановилась, будто вспомнив о чем-то важном, — Ах да, ты, — посмотрела она прямо на Нила, — Ты же теперь Натаниэль? Этот вопрос сбил Нила с толку. — Ээээ…. — Ну раз ты вернул себе волосы и лицо, то теперь ты не Нил, так? — докапывалась Рейнольдс. — Я как-то не думал об этом. — Ну значит, будешь Натаниэлем, — заключила ведьма и уже ушла окончательно. Натаниэль. Натаниэль Веснински. Готов ли он был для этого имени? Мэтт будто бы прочитал его мысли, когда заговорил: — Братан, ты не обязан вот так снова называться Натаниэлем. Если хочешь, мы будем называть тебя Нилом. — Да, — быстро поддержал парня Никки, — Имя не важно. Если тебе не комфортно, мы будем использовать имя Нил Джостен, — улыбнулся ведьмак. — Да… И мы не собирались об этом говорить сегодня, — зло посмотрела на лестницу Дэн, после чего выдохнула и посмотрела на Нила, — Решать тебе в любом случае. Нил не знал, что именно говорить, поэтому просто кивнул. Он подумает об этом. Потом. Не сейчас. Нил встал с пола и, пожелав всеми спокойной ночи, направился к лестнице, но у коридора его остановила Дэн. — Эй, Нил, еще… — Нил обернулся, — Мы правда рады, что ты решил остаться здесь. — Обещаю, как можно скорее научиться психокинезу, — решил уверить ведьмак. — Чувак, вообще-то мы…. — Иди уже отсюда, — перебил его Эндрю, из-за чего Дэн очень косо на него посмотрела, — Иди спать, Нил. Нил молча послушался Миньярда и ушел. Он слышал какое-то перешёптывание, но не собирался подслушивать. Уже в своей комнате Нил устало сел на край кровати и уставился на стену напротив. Желания достать гримуар не было. Он просто так сильно устал. Этот день был очень тяжёлым: как минимум, Нил рассказал всю правду о себе всем ребятам, а как максимум… ну как максимум, слишком много всего произошло за последние двое суток. Нил так и сидел, пялясь в одну точку, когда чья-то рука щёлкнула его по носу, из-за чего ведьмак дернулся. Он и не заметил, как Эндрю вошёл и приблизился. — Кролик, — произнёс Эндрю, подходя к подоконнику. Парень остановился, обратив внимание на руны. — Мы вроде выяснили, что лис. — Лисы хитрые, но они не делают ноги при любом шорохе, — спокойно произнёс Миньярд, — Что говорят руны? — Ничего нового и полезного, — вздохнул рыжий. Эндрю только хмыкнул и открыл окно на распашку, после чего вынул из кармана пачку сигарет. Нил встал с кровати и подошёл к блондину. — Можно? — тихо спросил Джостен, показывая рукой на сигареты, на что Эндрю только пожал плечами. Достав две сигареты, Миньярд магией поджег их кончики и передал одну Нилу. Так они стояли в тишине: Эндрю тихо курил, а Нил смотрел на то, как сигарета сама медленно тлеет. — Расточительство, — констатировал Эндрю, глядя на сигарету Нила. — Могу и скурить, — предложил Нил, поднося уже табак ко рту и затягиваясь, — Моя Верховная курила. Дым напоминает о ней. Перед тем, как ответить, Миньярд посмотрел Нилу в глаза, после чего снова опустил его в район ключиц. — Ты всегда можешь с ней поговорить. Гримуар теперь у тебя, просто найди нужное заклинание. — Так не работает, — покачал головой Нил, — Пока я сам не постигну дар некромантии, заклинание будет бесполезно, — ведьмак снова затянулся и на выдохе вместе с дымом уже продолжил, — Да и не хочу. Эндрю поднял бровь, намекая на объяснение. — Я догадываюсь, как пройдёт разговор. Все это я и так знаю. Просто… Просто тяжело быть одному…. Хотя и проще в какой-то мере…. — Значит, не надо было затыкать Бойда, — сказал Эндрю, глядя в окно. — В смысле? — Ты и так выглядел так, будто сейчас то ли убежишь, то ли расплачешься. Я и не дал Мэтту сказать его душевные слова. А оказывается надо было. — Я все еще не понимаю… — Конечно, — выдохнул Эндрю, кидая окурок в окно и поворачиваясь всем телом к Нилу, — Ты идиот, если думаешь, что один. Не помнишь, что сказала Дэн, после Рейнольдс? — Они не хотели спрашивать у меня насчёт имени, — тупо ответил Нил. Он помнил эту фразу. Зачем заострять на этом внимание? — Именно. Не хотели. Долго еще спорили об этом, когда тебя не было. И почему же, Нил? Джостен не знал, почему. Он просто пялился на Эндрю, но блондин и не ждал ответа, догадываясь, что рыжий не поймёт сам. — Нил, они пол дня обсуждали это, чтобы не вводить тебя в больший стресс, — что? — Нил, а скажи, когда ты в последний раз ругался с Кевином по поводу сока? Нил нахмурилось, не понимая логической связи, но ответил: — Где-то перед Самайном… — Ага, а в Самайн? — Никки мне незаметно подливал. — Ага. А остальные помогали ему в этом. А сегодня, будь ты не так погружён в себя, увидел бы, что на столе была миска с апельсинами и мандаринами, которые были куплены для тебя, ведь тебе так они нравятся. Не говоря уже о том, что в холодильнике ты найдёшь свой сок другого производителя, чтобы Кевин не докапывался, а просто успокоился, прочитав его ингредиенты. Ну так что, Нил? Все еще чувствуешь себя одиноким? О тебе все еще никто не заботится? Нил не знал, что ответить. Он и не знал, что ребята все это сделали для него… — Не стоило им… так… — Но они сделали. Еще узнаем, что сегодня в городе делали Элисон и Никки. — Никки точно помнит про ваш день рождения, — Нил сразу подумал тогда, что Хеммик хочет что-то купить близнецам, раз у тех скоро праздник, — Жди подарок. — Могу и тебе сказать то же. — У меня нет праздника. — Скажи это им. Нил сомневался, что ведьмы купили ему что-то. Во-первых, ему ничего не нужно было, а во-вторых, на Самайн не дарят подарки. Единственный подарок, который сейчас был бы уместен, это скорейшее избавление Пальметто от самого Нила. Но с этим нужно подождать. Нилу очень сильно нужен был дар перемещения в пространстве. Очень. Может, к Рождеству освоит? — Где гримуар? — спросил внезапно Эндрю, отвлекая Нила от своих мыслей. — Под кроватью, — честно ответил ведьмак. — Ты получил древнейший артефакт семьи и кинул его под кровать? — Я его полистал перед этим. — Это другое дело. Нил почесал затылок. — Просто я услышал, как пришел Никки и.. — И побежал скорее в шумную компанию, — закончил за него Эндрю. Нил слегка поник, понимая, что Миньярду, наверняка, не понравится то, как Нил убегает от любой возможности остаться наедине с самим собой. Эндрю глубоко вздохнул, после чего посмотрел на кровать. — И как сегодня будешь спать? Лисом или человеком? — А ты будешь со мной? — Да. От Кевина воняет, и он храпит ужасно. — Тогда тебе решать, — Нил встретил непонимающий взгляд, — Ну… Лис тебе, наверное приятнее. Я помню, что тебе неприятны касания, а во сне я могу случайно…. — Значит ты не превращаешься, — оборвал объяснения Нила блондин, — Тебе все равно нужно привыкать не прятаться под шкурой лиса. — А как же… — Если ты во сне что-то вытворишь, я тебя ударю, не волнуйся. Класс. Приятного сна, Нил. Лучше бы тогда лисом оставаться. Эндрю улёгся на той же стороне кровати, что и в прошлый раз, ближе к окну, так что Нил без вопросов обошёл кровать и лёг с другого края. Нил наблюдал за тем, как Эндрю заворачивается в одеяло и устраивается поудобнее на подушке, лежа на спине. Сам же Джостен все это время лежал на правом боку и смотрел на блондина. Через минуты три Эндрю нарушил молчание: — Пялишься. — Ага. Миньярд повернул голову к Нилу и открыл глаза. Оба парня молчали, продолжая смотреть друг другу в глаза. Нилу нравилось ни о чем не думать, глядя в светло-карие глаза ведьмака, пока тот изучал новый цвет глаз Джостена. Ярко голубой цвет глаз не нравился Нилу — они делали его еще более похожим на отца, но ему нравилось то, как Эндрю их рассматривал. Миньярд первый уснул, все в той же позе. Нил же еще несколько часов пролежал, смотря на уже спящего блондина. Уснул он, только когда птицы уже проснулись и раздалось их пение из открытого окна.