Тролль

Я решил. Точнее мне помогли решить, как поступить дальше. Да, именно так. Мне помогли определиться с выбором, а не пнули под зад, с пожеланием никогда не возвращаться. А выглядело это приблизительно так: где-то через год, как-то вечерочком, когда солнышко ушло за горизонт, Мех привел ко мне хавку и я её разделал. Так вот, сидел я как-то у входа в свою хижину и неспеша доедал позвоночный хребет болотного василиска. Вкуснотень, между прочим. И тут из болот ко мне пожаловал в гости Наставник. Выйдя к полянке, опираясь на странную смесь посоха и дубины, старый тролль рыкнул мне недовольно: - Какого ты ещё не свалил? - И я рад вас видеть. - Вежливо прочавкал я в ответ вместо приветствия. Впрочем, наглеть слишком уж сильно не стал и тут же протянул старшему соплеменнику окровавленный окорок со своего стола. Смиренно прижав уши и склонив голову, в знак признания сил потенциального противника. Как ни крути, с первым стояком изменилось действительно многое. Я уже не просто мелкий доставучий спиногрыз с условным признанием прав гулять во дворе у подъезда, типа младший охотник. Теперь моя - половозрелая особь, способная к конкуренции ради баб и гораздая создать собственное племя. Ввиду чего и подход ко мне соответственный. Вы же не станете шушукаться с малолетним гопарём, что ночью встретит вас в подворотне с ножом в руках? Впрочем осознавать возможные последствия встречи стоит не только вам, но и мелкому недорослю, что под гормональным давлением и детской привычки возомнил о себе невесть. - Вали. - Приняв угощение из моих рук, демонстрируя тем, что не намерен пока меня убивать, шаман, тем не менее, не перешёл на знакомую мне манеру страдальчески порыкивать и шпынять свого ученика. Одним словом, меня пока признают знакомым, но нежеланным гостем: “Здравствуйте, как здорово, что вы к нам заглянули. Прошу-прошу, идите лесом, пожалуйста.” Мое присутствие здесь и сейчас расценивается ещё не как вторжение, но и в дом такого подозрительного типа уже не зовут. - Да, я собственно уже… - Стараясь не поднимать глаз от земли и не проявлять даже намёка на агрессию, я мысленным посылом подозвал к себе своих питомцев, готовый в любой момент встать и дать дёры. Эх, не вовремя припёрся ко мне посыльный от вождя. Мне бы ещё пару лет на эксперименты и опыты. Всё же покидать привычные болота не хотелось. Я хоть и исследовал кое-как земли на неделю пути за охотничьими угодьями племени, но явно был не готов. На что я потратил целый год своей жизни? Нуу, я вкусно кушал, хорошо спал, что не маловажно. Пробовал сделать себе лук. После первого же выстрела понял, что это не моё, с большей скоростью и точностью я могу взять ком земли, слепить из него грязевичёк и метнуть его в жертву. Прошу заметить, даже скомканная грязь, выпущенная моей рукой летит не на много ближе стрелы из лука. Может не столь точно, как если бы я был лучником профи, но наверное фатальнее. Что ещё? Ну, копейный бой, тоже не моё. Мечи и топоры - мимо. Мало того, что их делать не просто, так ещё и неприменимо почти. Любое оружие в таком формате предназначается для сражение против равного по размерам или превосходящего в габаритах противника. А теперь вернёмся к проблеме? Кого крупнее тролля вы видели? Другого тролля? Дракона? Так смею вас заверить, что обычное оружие против таких противников мало эффективно. Я скорее прокушу горло крылатой рептилии чем проткну его шкуру сталью или заточенным камнем. Ладно, признаю, последний год я банально просрал. Но имейте совесть и поймите меня, ну, блиин, сложно же, понимая и ощущая личное могущество и бессмертность, взять себя в руки и по настоящему начать опасаться за своё будущее. Почему же я не отчалил восвояси? Нууу, я не то что боюсь, но здесь знакомое болото со множеством вкусностей, а там? Там всё чужое, маленькое хрупкое, неизведанное. Стрёмно, а вдруг что-нибудь липкое между пальцами на ногах застрянет? Ну, рыцарь какой-нибудь, пейзанин. Отшкрябывать его с его конём. Да, и не удалось мне обнаружить поселений разумных вокруг. Хотя разведка, это то единственное из разумного, что я реально сделал за это время. Как оказалось нежить из под моих рук выходит выдающаяся. Не в плане могущества, а скорее живучестью и способностью скрываться и разведывать. Ключ к решению, как оказалось, был мной нащупан уже давно, вот только, как обычно. ввиду минимальной явной полезности, был засунут… ну скажем, не туда, куда мог бы поместиться ввиду биологических особенностей, а просто - далеко. Помните историю с манекенами-оберегами? Да, ту историю с моими первыми попытками в ритуалистики? Вот, всё же было очевидно, мои манекены - низшая нежить. Почти безмозглая, зато, при добавлении Мха, подконтрольная. Мой симбионт / паразит, хищная плесень, что разрослась по всему телу и заменившая меховую накидку, выступила в роли связующего звена. Как это не странно звучит, как бы я не делил плесень на кусочки, они при этом оставались словно связанные. Это, кстати, объясняет почему он постоянно обижается, когда я его использую в роли приправы к той или иной закуске. Не то чтобы понимание этого как-то повлияло на мою привычку закусывать моим другом, но ведь любопытно же? Ладно, возвращаясь к теме разведки, для того чтобы узнать, что там снаружи, я подымал нежить с мхом и рассылал её поокруге. Делая по десятку манекенов в день, я неплохо так смог просеять округу. Мой разросшийся друг не то чтобы смог описать мне все лёжки и лежбища хищников, зато условно передать сигнал, там-то и там-то есть что-то интересное, опасное или вкусное смог. В некоторых случаях манекены гибли, в других распадались, потеряв подпитку от условного центра силы, зато в некоторых случаях сообщал о нахождении берлог, оврагов или целых озёр в условном лесу. Вот, собственно опираясь на эту условную карту мне и предстояло двигаться в путь. Не очень охотно, но видимо уже прямо вот сейчас. - Наставник. - Совместно доев тушу василиска со старым тролем, я решился задать последний вопрос. Не рискуя, впрочем поднимать глаз от земли. Ну его нафиг, лишние риски. - Чего? - Недовольно рыкнул он в ответ. Впрочем за грозным урчанием, я смог различить тень той заботы, что не раз ощущал от Наставника, особенно в те моменты, когда он проламывал мне череп, или вырывал косолапую конечность. - Куда мне стоит пойти? - Куда? - “В сторону определённого ругательства.” услышал я в интонации, но недовольство шамана было какое-то тускло. Словно по привычке. - Хлипковат ты. К ютунам или атлантам пока в одиночку тебе ступать не стоит. Значит на север и юг пока не суйся. Так, на востоке у нас родные земли старого племени, обойти их не сможешь, да и большая вода там рядом, неудобно. Иди-ка ты на запад. Там, через месяц пути начинаются болота Цитис. Эти мелкие ящеры смогут многому тебя научить. - “Научить” Наставник? - Удивился я, прекрасно зная отношение Шамана ко всяким там наукам и прочим извращениям туума. Истинный тролль должен вкусно есть, крепко спать и не задавать умных вопросов. - Ты же помнишь поглощение? _ Как для тупого пояснил он, поставив всё на свои места. Нет старик не рехнулся, он всё так же имел ввиду вкусно покушать, вытягивая знания из памяти разумных, буквально переваривая их. Всё ок, каннибализм и людоедство, как обычно. - Нет наставник. -Печально вздохнул я, в самом деле почувствовав себя малость тупым. - Можно тогда ещё один вопрос? - Ну, давай, болезный. - Уже вставая от стола позволил поизвращаться он мне напоследок. - Если вокруг нас так много разумных рас, почему мы их не разводим? Рабы были бы удобными. - Рабы? Ты знаешь как пахнет земля, пропитанная прахом? - Скорее удивлённо, чем недовольно спросил он. - И чем тебе не хватает гоблинов? - Ну, гоблины, они гоблины. - Почесал я затылок. Как-то я действительно упустил это племя из виду. Нет, они вроде и разумные и раса, но отношение к ним у троллей не как к рабам или хавке там. Это … ну, это другое. Это как … Ну, это другое. - Да, гоблины. - Покивал головой тролль, что-то одобряя. - Иди к цитис, поймёшь. Не проронив больше ни слова, старик развернулся и свалил восвояси. Всё что он имел мне сказать, он сказал. Напутствие выдал и даже подарок оставил. Посмотрев ещё немного во след старику, словно прощаясь с прошлой жизнью, я встал и, перехватив оставленную стариком дубину, двинулся практически в точно противоположную сторону. Не думали же вы, что истинный тролль будет дарить что-то подростку в дорогу? Может ещё в лобик поцеловать? Толку от всей этой сентиментальности. А вот случайно оставить что-то полезное и свалить, это по нашему. Массивная дура у рукояти имела что-то около полуторных обхватов моей кисти и расширялась другому своему краю до толщины моего бедра. Причём в длину она мало уступало мне в росте, встань я и выровняй постоянно сгорбленную спину. Весила дубина тоже очень так неплохо. Не скажу в киллограммах, но нести её было удобно только закинув на плечо и придерживая одной рукой. Второй же рукой пришлось опереться о землю. Всё же в дальнюю дорогу с такой нагрузкой, идти на трёх костях было удобнее, чем вертикально. Думаю. посмотри на меня со стороны очень издалека, можно было бы принять меня за гориллу переростка. Но смотреть придётся действительно издалека. Всё же наш лик не столь обезображен интеллектом, чтобы спутать нас с этими приматами. Да и кожа у нас другая. Мех так и вообще наблюдается только у меня, и то, не мех, а Мех. Шевелящаяся шкура тоже как-то мало подобается обезъянам. Всё же чего это я стал заморачиваться о своём внешнем виде? В самом деле пубертат на мозги давит. Надо было спустить парок перед дорогой, но что-то мне не хотелось задерживаться в отчем доме. Спишем это на предчувствие, но я чётко осознал, что ожидать утра мне не стоит, и теперь действительно настал подходящий момент свалить. Родные болота мерно чавкали под ногами. Твари и чудовища родного дома в спешке убирались с моего пути, а я шёл и думал о судьбе. Нет не жаловался, а просто размышлял как бы довелось мне жить, попади моё сознание не в тролля, а скажем в того же гоблина? Даже на моей памяти у этой расы сменилось уже минимум два поколения. Из долгожителей там всего-то и было, что древний гоблин-шаман, прислужник наставника и Пиявка. Последняя к слову, гоблином в полном смысле этого слова и не является на этот момент. С таким же успехом я мог бы назвать гоблином и нежить-манекен, созданную из костей лопоухих. Да и не была она полноценной гоблиншей даже при рождении. Смесок да ещё и сильно магически одарённый слабо может выступать в качестве примера для понимая о средних показателях по палате. Но ведь я мог попасть и в других. Как минимум в нашем мире есть ещё морозные великаны, ряд подземных жителей, да и людишек штук под двадцать разных разновидностей. Это я молчу про всяких магических созданий, вроде того-же лесного царства. Там, под сенью древних рощ, что удержались и не угодили в Элизиум при развале “Мира, что был” живут гарпии, минотавры, кентавры, дриады и прочие зверочеловеки. Могущественное, между прочим, царство. Не тролли, само собой, но скажем так пять минотавров одного подростка моего племени наверное смогли бы побороть, что показатель, согласитесь. Теже Они, или демоны реального мира будут послабее их, хотя и подлее. Не в том ключе, что подлецы через одного. Нет, с честью у этого народа на самом деле строго. Это что-то вроде ментального слепка для всей расы, но сами способности с душком, так сказать. Так например все Они имеет разбалансированную связь туума и даг. Настолько там всё криво, что все эти твари при смерти превращаются в духов и способны вырастить себе новое тело. Ну, это если их не съесть, само собой. Тогда можно поглотить высвободившийся мятежный дух и непозволить ему переродиться. Впрочем я не знаю и десятой части из того, что обитает в дали от наших земель. Даже те скудные знания, что мне удалось собрать были лишь частью легенд и сказок, что бурчала себе под нос моя мать. Тот же Наставник не спешил захламлять мне мозги бесполезной, по его мнению, информацией. Впрочем, хорошо, что про этих выкормышей змей я кое-что таки ведал. Как ни странно, узнать это мне удалось через шамана, как пример сущностей, что смогли обуздать, или правильнее сказать, применить свой прах. У нас у троллей, даже смерть настолько могущественна, что взывать к ней, а не то что привлекать, просто бесполезно. Я один из редких случаев, когда вся система из духа, плоти, жизни и смерти оказались в таком балансе, что появилась возможность проявлять её в реальности. А вот царства Цитис это социальная общность древней расы. Представители этого народа выглядят как разумные ящеро люди. Дать дальнешие описание этому народу сложно. Очень уж разные бывают подрассы у них. Если хумансы могут незначительно отличаться по росту, цвету кожи и может быть структуры черт лица, то представители Цитис могут быть размерами, как небольшая собака, так и почти по пояс троллю. Если хуманс может выделиться цветом волос, то даже в рамках одного поселения ящеры могут быть полностью красными, зелёными, иметь или не иметь кожистого гребня, с рогами или без. И так далее. Причём кросс видовое скрещивание вполне возможно. Потомство будет вести свою линию по матери. Одним словом всё сложно. Это ещё при том, что мы не касаемся поистине древней культуры этого народа. Ещё и сменяемость поколений у них составляет где-то два-три поколения гоблинов, но при этом этот народ умудрился сохранить за собой культуру выращенную еще с “Мира, что был”. Может это потому что, кастовая-рабовладельческая структура стабильна сама по себе, а может быть из-за того что все лизарды некроманты от рождения, и магия смерти в их жизни вплетена в социальную область сто к одному. Жречество, фараоны, жертвенные алтари. пирамиды и кровавые ритуалы. переносим это всё в болота и мы получим весьма своеобразный народ, бодаться с которыми оказывается весьма непросто. Даже нам, троллям. Не потому что мы не справимся с наглыми поклонниками праха и костей. А из-за того что фанатичная жизнь и пренебрежение к смерти делаю их очень неудобными противниками. Для цитис вырезать свой народ и превратить родные земли в отравленные миазмами и ядами топи, что мне сходить отлить. И вот как захватывать земли такого народа нам? И главное - ЗАЧЕМ? Да и мы и они предпочитаем болота, но поверьте это будут разные болота. Наши топи, скорее похожи на Мир, что был. Растения у нас растут, как не в себя, твари размножаются и вымахивают до таких размеров, что в окружающем мире их расценивают, как чудовищ. У них, чахлая растительность, какое то странное сельское хозяйство, выправляемое костями и зомби. Сплошные ядовитые испарения. Так и сложилось, что ни мы к ним не лезем, ни они к нам. Нам без толку, им без перспектив. И вот почему-то Наставник направил меня именно к ним. Поставил первый указатель на моём жизненном пути. Причём походя акцентировал важность такого визита дважды. Во-первых, когда посоветовал сравнить наши земли и их, во-вторых, что-то я у них должен понять в методиках работы с прахом. И зачем? Это он, что? Так мягко намекнул мне, что мои манекены смерти не самый айс? Что мне стоит поучиться у настоящих профессионалов, как убивать живых и поднимать нежить?