***
Минхо медленно собирал свои вещи, не торопясь оглядывая аудиторию. Сэм не появлялся на занятиях уже около недели. Он пытался звонить Минхо с того дня, как вышел за двери квартиры. Но Минхо не брал трубку. Он не был готов говорить с Сэмом. Ещё нет. Проблема была не в том, что он не мог простить Сэма. Как бы он ни ненавидел себя за это в голове, он всё ещё любил его. Любил так сильно, что давно уже простил его в своем сердце. В конце концов, последнюю неделю он провёл за обдумыванием всего того, что произошло между ними. И слишком очевидным становился тот факт, что, несмотря на то, что Сэм ставил его в потенциально опасные ситуации, лишь однажды она была достаточно опасной, чтобы угрожать жизни Минхо. И он до сих пор помнил с каким перепуганным лицом Сэм тогда обрабатывал его раны. Чтобы он ни говорил себе, Сэм не хотел, чтобы Минхо погиб. И не смотря на то, что Минхо простил Сэма в своей голове, он также понимал — они не могут быть вместе. Как бы он ни хотел, как бы их ни тянуло друг к другу. Оставаться рядом с Сэмом было опасно как для Минхо, планы которого сливались в сточную яму оттого, что о них знал Сэм, так и для Сэма, узнай о котором отец Минхо, точно бы вломился в квартиру, чтобы пристрелить его. Их связь была опасной и не имела будущего, как бы сильно их ни тянуло друг к другу. — Ты уже несколько минут смотришь на книги, Минхо. — Джисон, стоящий рядом, грустно улыбнулся, произнося это. — Скучаешь по нему? Минхо лишь принялся спешно закидывать книги в сумку. Не говорить с Сэмом было болезненно, говорить о Сэме было не менее больно. — Ты разговаривал с ним после всего? — Минхо не упрекал, лишь интересовался. — Нет. — Джисон вздохнул, Минхо в ответ приподнял брови. — Я не игнорировал его, если ты думаешь об этом. Думаю он не захотел ставить меня в положение выбора между верностью тебе и дружбой с ним, поэтому не связывался со мной. Минхо кивнул. Порой Сэм был тем ещё эгоистом. Как правило, его не слишком интересовали другие люди и их чувства. Но казалось, он всегда беспокоился о комфорте Джисона больше, чем о своём. Минхо усмехнулся своим же мыслям. Абсурд. Было ли хоть что-то из этого спектакля, разыгранного Сэмом, правдой? Их первая встреча? Наверняка Сэм пришёл в их университет, потому что знал, что в нём учится будущий наследник клана Ли. То, что они постоянно пересекались? Не был ли это специально продуманный план Сэма, пересекаться как можно чаще, чтобы почувствовать связь с ним? А та ночь в бассейне, когда пострадали люди Минхо? Это ведь Сэм тогда толкнул его в воду, заставив его телефон намокнуть. — Ты не звучишь так, словно беспокоишься за него. — Минхо выдохнул, закинув рюкзак на плечо, и направился к выходу. Джисон шёл за ним. — У тебя ведь откуда-то есть информация, что он в порядке, не так ли? — Я созванивался с Сынмином. -– Минхо бросил взгляд на друга. Тот выглядел виноватым. — Я беспокоился, и хотел узнать… Ну, знаешь… почему он поступил так. — И что узнал? — они направились по коридору на выход. Занятия на сегодня кончились. Чан и Чанбин уже должны были ждать их в кафе возле кампуса. — Сынмин сказал, что Сэм все эти дни ругается с отцом. Не уточнил о чём, сказал лишь, что из его кабинета постоянно раздаются их крики. — Джисон повёл плечом, поправляя рюкзак. — Когда они не ругаются, Сэм выглядит больным. Минхо кивнул. Ему нечего было добавить. Он знал, что Джисон хотел бы, чтобы они поговорили. Но Минхо и правда не знал, что сказать, ни Джисону, ни Сэму. Стоило им выйти на улицу, Джисон замер. Минхо удивлённо повернулся в ту сторону, куда тот смотрел. На парковке, прислонившись к машине Минхо, стоял Сэм. Он что-то печатал в телефоне и, лишь когда они с Джисоном подошли ближе, поднял свой взгляд. Он прошёлся им сначала по Джисону, а после остановился на Минхо. — Нам нужно поговорить. — было первое, что произнёс Сэм, стоило им подойти. Минхо задумчиво кивнул. Он повернулся к Джисону, прося не ждать его, когда заметил, каким болезненным взглядом Джисон смотрел на Сэма. Минхо почувствовал себя последним ублюдком в этот момент. В ответ на его слова Джисон кивнул, бросив ещё один взгляд на Сэма, прежде чем медленно пойти в сторону ворот школы. Сэм смотрел вслед Джисону с грустью. — Садись. — Минхо кивнул в сторону машины, открывая её и садясь за руль. Сэм не задавал вопросов, молча садясь в неё. Они в таком же молчании выехали с территории университета. Они двигались быстро. На дороге почти не было пробок. Минхо периодически бросал взгляды на соседнее сиденье, удивляясь тишине оттуда. Но Сэм сидел молча. Он лишь покусывал свою губу, смотря прямо на дорогу. — Даже не спросишь, куда я тебя везу? — Я поеду, куда ты захочешь, если это даст нам возможность поговорить. — Сэм пожал плечами, опуская взгляд на свои руки. Минхо заметил, что тот в кровь разодрал свои ногти. — Даже если я везу тебя к своему отцу? — Минхо бросил на него ещё один взгляд, отрываясь от дороги. — Если ты решил, что такова плата за моё предательство, я приму это. Минхо вздохнул, отворачиваясь. Эта покорность Сэма одновременно и раздражала и располагала к себе. Раздражало, что он не давал даже шанса Минхо разозлиться на себя. Но полное принятие со стороны Сэма заставляло Минхо всё больше думать о том, что Сэм действительно раскаивался. К тому моменту, когда они доехали, солнце начинало садиться. Минхо остановил машину, бросив на Сэма взгляд, и попросил следовать за ним. Они поднялись на один из холмов. Минхо шёл впереди, слыша, как Сэм тихо плетётся за ним. Обычно походка Сэма звучала куда увереннее. Перед ними раскинулась огромная часть города. Минхо подошёл к ограждению, глубоко вздыхая и дожидаясь Сэма. Тот неуверенно подошёл ближе, останавливаясь рядом, и тоже осмотрел вид. — Я приезжаю сюда, когда хочу почувствовать, что я обычный человек. Без всех этих кланов, наследников и прочей чуши. — Минхо повернулся к Сэму, слабо улыбнувшись. — Когда смотришь на город, легко представить, что ты такая же маленькая гайка, двигающаяся в механизме. — Ты можешь стать ей однажды. — Сомневаюсь. — улыбка Минхо отдала грустью. — Поэтому ведь мы и здесь. Потому что я не могу стать таким несвязанным обстоятельствами человеком. Как и ты. — Прости меня. — Сэм резко протянул руку, схватив Минхо за запястье. — Минхо, я клянусь тебе, я лгал о многом, но не о моих чувствах к тебе. Сначала я на самом деле хотел просто втереться к тебе в доверие, но я правда полюбил тебя, Минхо. — Я простил тебя в тот момент, когда узнал обо всём. — Минхо мягко коснулся волос Сэма, убирая с лица. Тот смотрел со слабо скрытой надеждой. — Так уж сложились обстоятельства. Ты оказался на одной стороне. Я на другой. — Давай уйдём из кланов, Минхо. Давай просто оставим это. Купим себе дом в другом городе, другой стране. Устроимся работать в чёртов офис. Давай уедем туда, где нас никто не найдёт. Пожалуйста. — рука Сэма метнулась вверх, прижимая ладонь Минхо к своему лицу. Минхо почувствовал влагу под своей ладонью. — Они всё равно найдут нас, ты же знаешь. — Минхо почувствовал, как по его собственной щеке стекает слеза. — Моя мать пыталась убежать. Я знаю, они нашли её, Сэм. Она обещала вернуться за мной, когда сбегала, но так и не сделала этого. Не думаю, что она жива. Я не боюсь умереть, но они убьют всех: тебя, меня, Джисона, Чанбина, Сынмина. Всех. Они не остановятся. Минхо приблизился. Он упёрся своим лбом в лоб Сэма. Тот тихо всхлипывал. Минхо старался сдерживаться, но всё равно чувствовал, как слёзы текут по его собственным щекам. — Нам нужно закончить это, детка. — Минхо потёр его щёки, стирая влагу. — Нам нужно закончить это, пока кто-нибудь не пострадал из-за нас. — Я люблю тебя. — слова Сэма были полны отчаяния. — И я тебя. — Минхо осторожно взял его лицо в свои руки, прежде чем оставить глубокий поцелуй. — Так сильно, что не хочу смотреть на то, как ты умираешь. — Я освобожу тебя. — неожиданно голос Сэма стал твёрже. Его глаза смотрели с ноткой безумия. Он впервые за всё это время смотрел прямо в глаза Минхо. — Что? — Я обещаю тебе, Минхо. Я сделаю так, что ты будешь свободен от них всех. Минхо лишь прижал его ближе к себе, оставляя ещё один поцелуй на его губах. Они не могли оторваться друг от друга. Целуя друг друга, дыша друг другом, любя друг друга. Минхо не помнил, как они дошли до машины, как они устроились на заднем сиденье. Лишь жар чужого тела, чужие бёдра, открытые лишь для него. Так же как и Сэм, открытый лишь для него. Тела, слитые воедино, подобно мыслям. Вздохи, разделённые на двоих. Последняя ночь вместе. Оставленные мечты. Любовь, что должна была уйти вместе с рассветом и навсегда остаться в той ночи.***
Минхо не пересекался с Сэмом с той встречи. Он видел его на занятиях. Иногда цеплялся за него глазами в коридорах университета. Но ни один из них больше не рисковал подойти друг к другу. Что-то внутри Минхо умирало каждый раз, когда он видел грустную улыбку Сэма. Джисон, казалось, тоже больше не имел возможности общаться с Сэмом. Хоть Минхо и дал понять ему, что не собирается судить его за это. Казалось, Сэм намеренно избегал их обоих. На удивление Минхо, Чан недолго злился после того, как узнал, что всё это время Сэм пытался подставить его. Сначала выдал несколько неласковых ругательств в сторону Сэма, а после лишь вздохнул, спрашивая в порядке ли Минхо. Минхо лишь кивнул в ответ. Но он не был в порядке. Его любовь к Сэму, что цвела всё это время, сейчас, казалось, отравляла его. Медленно и мучительно, заставляя все внутренности истекать кровью. — Вы слышали, что клан Ким лишился главы? Минхо моргнул, понимая, что завис, смотря на стоящую перед ним сахарницу. Казалось, он уплыл из разговора в свои мысли, стоило им сделать заказ в кафе. Он удивлённо посмотрел на заговорившего Чана. В отличие от Минхо, тот не прогуливал собрания. — Что значит лишился, он умер или что? — Джисон озвучил вопрос, висевший в голове Минхо. — Боже, вы такие неосведомленные для будущих приемников. — Чан закатил глаза. Чанбин, сидящий рядом, тихо хмыкнул, отпивая свой клубничный латте. — Говорят, главу чем-то отравили. Он не умер, но лежит в коме. Его старший сын взял на себя управление. — У него их несколько? — удивлённо выдал Джисон, пока Минхо обдумывал в своей голове перспективы. — Как думаешь, он более лояльный? — Минхо принялся ломать пирожное, лежащее перед ним в тарелке. — Может, мы смогли бы договориться с ним о мире, пока его отец не вернулся к делам. — Ты мыслишь, как твой отец. — Чан улыбнулся. — Он хочет пригласить его на вечеринку в честь твоего дня рождения и попробовать договориться о мире. Проблема только в том, что мы не знаем, кто отравил его отца. — Потому что если это окажется кто-то из наших, или кто-то пустит слух, что это мы, то кому-то придётся заплатить. — Минхо задумчиво откусил пирожное. Сладко. Зачем он вообще заказал пирожное? — Да. Поэтому нам остается лишь надеяться, что ничто и никто не испортит планы. — Мы могли бы узнать, кто это сделал. — Чанбин задумчиво отпил из стакана, прежде чем продолжить. — Только если мы действительно хотим знать, кто это был. — Есть вероятность, что ответы нам не понравятся. Поэтому лучше не узнавать. — Джисон вздохнул, отодвигая от Минхо тарелку и принимаясь за пирожное. Наблюдая за ним, Минхо неожиданно осознал, что обычно Сэм заказывал себе пирожное, съедал от него кусочек, а остальное отдавал Джисону, потому что Джисон всегда брал себе лишь одно, а после жалел, что не взял два. — Тогда нам остаётся просто надеяться, что всё пройдёт хорошо. — На вечеринке всё равно у всех заберут оружие. Так что даже если что-то пойдёт не так, никто не пострадает. Минхо кивнул, отвернувшись к окну. Тучи за окном постепенно расходились. Интересно, боль в груди, когда-нибудь рассеется так же?***
— Ты готов? — Джисон подошёл к Минхо, поправляя воротник его рубашки. — Если я скажу нет, это позволит мне не идти туда? — Очевидно нет. Минхо вздохнул. — Пообещай хотя бы, что если увидишь, что какая-нибудь старушка слишком яростно трётся об меня, то придёшь и спасёшь меня. — Конечно. — Джисон проговорил это так просто, отряхивая чужой воротник. — Ты собираешься сделать вид, что ничего не видишь, да? Джисон лишь улыбнулся, открывая перед Минхо дверь в общую гостиную. Минхо бросил на него жалостливый взгляд, но всё же сделал шаг внутрь. В гостиной уже собралось много народу. Минхо окинул помещение быстрым взглядом, оценивая риски и подмечая, что в этот раз добавилось несколько новых лиц. А после его взгляд резко остановился на красной макушке. Минхо моргнул, пытаясь убедить самого себя, что ошибся. Но на него смотрели всё такие же холодные голубые глаза. Сэм был тут. И Сэм стоял возле его отца, улыбаясь проходящим мимо людям. — Джисон, я схожу с ума или это Сэм? — Минхо бросил быстрый взгляд назад на друга. — Ну или это так, или у нас общая галлюцинация. — Я надеюсь, что второе. Они неторопясь двинулись в сторону главного стола. Люди на пути периодически отвлекали Минхо от его цели, тормозя его, чтобы поздороваться. Но они с Джисоном продолжали двигаться к главному столу. Стоило подойти ближе, и Минхо убедился, что перед ним стоял действительно Сэм, а не какой-нибудь похожий на него парень. Сэм, казалось, не замечал его, ведя диалог с мужчиной, стоящим рядом с ним. Отец Минхо же, бросив быстрый взгляд на зал, наконец заметил Минхо и Джисона, улыбнувшись им. — Минхо, сынок. — он подошёл ближе, быстро обнимая Минхо, похлопывая его по спине. — Мы так мило беседовали с мистером Кимом. Даже пришли к взаимопониманию. Почему ты раньше не говорил мне, что твой друг будущий наследник клана? Минхо перевёл взгляд с отца на наконец повернувшегося к ним Сэма. Он не мог понять, что происходит. Но прежде чем он успел задать хотя бы один вопрос, в разговор вмешался Сэм. — Боюсь, Минхо не мог об этом рассказать, мистер Ли. Это бы поставило под угрозу наш возможный союз. Мой отец не был в восторге от этой идеи. — он улыбнулся так, словно говорил: «ну вы же понимаете». — Ох, конечно. Я всё понимаю. — мистер Ли улыбнулся им. — Я, пожалуй, оставлю вас двоих. В конце концов вы будущее наших кланов. Он похлопал их по плечам, а после двинулся в центр зала, видимо, заприметив одного из своих друзей. Минхо же уставился на Сэма с непониманием во взгляде. — Так ты сын главы клана? — голос Джисона сзади звучал надломленно. — Думаю, вы понимаете, почему мне пришлось скрыть это от вас. — Сэм неловко улыбнулся, смотря на них. — Кажется, мой отец думает, что ты убил своего отца ради мира с нами. — Минхо бросил взгляд назад, замечая, что отец обсуждает что-то с одним из своих партнёров. Он был уверен, что на повестке дня был Сэм и их неожиданное перемирие. — Не то чтобы он был не прав. Голова Минхо резко повернулась к Сэму. Периферией зрения он видел, что Джисон был также удивлён словами, прозвучавшими от Сэма. Тот пожал плечами. — Я продолжал пытаться объяснить ему, что нам нужен этот союз. Он не услышал меня. — Сэм закатил глаза, заставив все внутренности внутри Минхо резко сжаться. — Ты отравил своего отца? — Минхо понизил свой голос до шипящего шёпота, придвинувшись ближе к Сэму и заглядывая в его глаза. Он надеялся увидеть нотку фальши или раскаянья, но не находил ни того, ни другого. — Я люблю тебя, Минхо. И я не позволю кому-либо стоять между нами. — голос Сэма не дрогнул. Минхо резко отстранился, смотря с широко открытыми глазами. — Ты сумасшедший. — Может быть. — лёгкое пожатие плечом. — Какого… Минхо не успел спросить ничего больше, будучи прерванным своим собственным отцом. Тот приглашал всех гостей присесть за длинный стол. Бросив взгляд на Джисона, Минхо заметил в нём такое же непонимание, какое чувствовал сам. Они медленно двинулись к столу. Минхо сел справа от отца, сидящего во главе стола, Джисон рядом с ним. Слева от его отца, прямо напротив Минхо, самим мистером Ли было предложено место Сэму. Минхо почти не заметил севшего рядом с тем Сынмина. Он, не отводя взгляда, продолжал смотреть на Сэма. Тот лишь однажды жаловался на отца. Когда говорил о том, что ненавидит то, что тот не любит их с Сынмином одинаково. Но убийство? Минхо даже при самом худшем варианте не мог представить, что убивает своего. Даже если бы от этого зависела его жизнь. Ненавидел ли Сэм своего отца действительно так сильно? Или дело было правда в любви? В любви к Минхо? Был ли Сэм действительно сумасшедшим? Сэм не раз готов был драться за него или Джисона, когда считал, что кто-то перешёл границы. И если задумываться, Минхо не помнил, чтобы Сэм считался с чьими-то чувствами, как делал это с Джисоном или им самим. Словно его не интересовали другие люди вовсе. Словно Сэм выбирал себе людей, за которых готов был драться до последнего, но остальные не имели для него значения, были лишь расходным материалом. Неожиданно все поступки Сэма окрасились в красный. — …празднует свой день рождения. Но я хочу, чтобы мы все подняли эти чашки за мир, что воцарился между нашими кланами. — мистер Ли продолжал говорить. Стоило ему закончить речь, как главы кланов подняли свои чашки. Первая чашка должна была быть выпита за мир между кланами. Поэтому вино, которое они доставляли было таким важным. Его должен был выпить каждый глава. Остальным предлагалось уже другое, менее особенное вино. Большинство выпили из своих церемониальных чаш целиком. Сэму тоже пришлось поднять свою, как новому главе. Но он лишь сделал небольшой глоток. Мистер Ли не стал настаивать, видимо, списав это на молодой возраст того. После этого вечер продолжился в том же темпе. Большинство остались за столом, продолжая выпивать и есть. Другие выходили, чтобы пообщаться и погулять. Минхо отошёл от общего веселья к окну. Он бы вышел подышать свежим воздухом, но пока для этого было слишком рано. Он не вздрогнул, когда Сэм приблизился к нему сзади. Он тихо встал рядом, облокотившись на подоконник и смотря в зал. На его губах играла мягкая улыбка. — Как думаешь, если бы мы остались в кланах, каким бы было наше будущее? Минхо бросил на него удивлённый взгляд. Он не знал, что ответить. Если их кланы были союзными, то ничего не мешало им быть вместе, кроме невозможности иметь в будущем потомства и возможности предательства. И того, что Сэм, кажется, был сумасшедшим, убившим своего отца. — Вероятнее всего, мы бы однажды завели семью. Жену, детей. — Минхо пожал плечами, смотря на профиль Сэма. Тот казался странно задумчивым. — Вероятнее всего, продолжали бы любить друга друга и встречаться, несмотря на семьи. — Это ведь было бы неплохое будущее, да? — улыбка не сходила с лица Сэма, когда он повернулся, смотря на Минхо. В его глазах было что-то смутно похожее на надежду. — Это лучшее будущее, чем я мог бы себе представить. — Но это было бы всё равно не тем, что ты хотел бы от жизни. — Сэм кивнул в сторону зала. — Все эти люди. Эти кланы. Смерти. Это всё не то, чего бы ты хотел. И ты ненавидел бы каждый прожитый свой день настолько, что не смог бы уйти. — Это то, чего я не могу избежать. — Минхо нахмурился. — Сэм, я не понимаю. Что происходит? Сэм усмехнулся, неожиданно склонившись. Он положил свой лоб на плечо Минхо, зависнув так на несколько секунд. — Я надеюсь, ты будешь счастлив, Минхо. Даже если без меня. — Он отстранился, оставив лёгкий поцелуй на щеке Минхо. — Что… Из зала послышался звук падения чьего-то тела. А после женский крик раздался по всему помещению. И хаос заполнил комнату.