Проклятие вечерней зари

– Что она сказала? – Неприятностей нужно ждать от главы Ковена и Маркуса. – Какого рода неприятностей? – Она не сказала. – Ага, Марс нынче слишком яркий, это не к добру. Я и без подсказок Элис не доверяю Лилит. Про бесплатный сыр для второй мышки наслышана. Про то, что Маркус что-то мутит, тоже поняла, и не хочу в его афере участвовать. Выход вырисовывается один, нам надо заручиться поддержкой Аро. Каллен скривился, как будто зажевал самый кислый в мире лимон. Ладно, подождем Карлайла. Думаю, ему удастся переубедить Эда. Отец тепло отзывается о правителе, говорит, что Аро эксцентричен, но не глуп и не скор на расправу. Бей-руби у них Кайус. И то гложут меня сомнения на сей счет. Рубака бы давно сложил голову. Мы не знаем, какими талантами обладает древний вампир. В книгах этот персонаж не был раскрыт. Мало ли что Кайус на публику играет. Уверена, он хитрый и умный вампир. Персона Маркуса меня пугает больше. Он совсем не похож на каноничного Вольтури. Вот что он мутит интересно, и какова моя роль в его задумке. – Эдвард, я боюсь. – Не бойся. Я всегда буду рядом. Вроде время для вампиров течет по-иному, но и для них, пардон, для нас применимо высказывание: нет ничего хуже, чем ждать и догонять. Для меня дни ожидания главы семьи стали пыткой. Слонялась без дела, не знала, чем себя занять. Завтра вечером должен вернуться Карлайл. Хотелось сгонять к Вольтури и как говорится, поскорее отстреляться. Только бы такое не ляпнуть Эдварду. А то еще подумает, что я решила перестрелять королей и свиту. Утром, пока Каллена задержали компаньоны по бизнесу в лице Ноа и Эммета, убежала к реке. Захотелось сделать несколько снимков и просто посидеть в одиночестве. Давненько не занималась медитацией. Слишком увлеклась обыденными делами, а ведь магии тоже нужно уделять время. Выбрала удобную полянку, легла на пушистый ковер из недавно выпавшего снега. Полноценно погрузиться в транс отчего-то было очень сложно. Долго настраивалась, вроде вот оно и посторонний звук выводит из равновесия. Повторяла снова и снова, но пролежав больше часа, плюнула на медитации. Наверное, сегодня неблагоприятный для занятий день. Погуляла по округе, удачный кадр так и не удалось поймать. Зато окончательно убедилась, день действительно неудачный. Решила возвращаться. Постараюсь расслабиться за прочтением книг или просто полежу рядом с Эдом. – Странно, неужели за час так много снега навалило. Я и не заметила, как испортилась погода, – голос прозвучал в полной тишине зловеще. Куда подевались вездесущие пичуги, мешающие мне войти в транс. Скорее всего, пернатые чувствуют приближение бурана, попрятались в безопасные места. К дому вела собачья тропа. Нет, я не имею в виду, что к нам в гости наведались собаки, просто несколько человек прошло по сугробам. Почему никто не вышел расчистить дорожки. Заняты важными делами? Может, Карлайл раньше приехал и теперь рассказывает интересные истории. Поспешила домой. Я тоже хочу послушать, а то больше года оторвана от цивилизации, сижу как сыч. Но дома никого не оказалось. Только Эдвард неспешно ходит в библиотеке. Наверное, выбирает книгу, чтобы скрасить время. Получается, все уехали, а он остался ждать меня. Надеюсь, ничего не случилось. Сама не пойму, зачем полетела порталами, так в доме никогда не передвигалась. Остановилась у дверей, услышав знакомую мелодию. Кто-то звонит Эду. Он ответил, а я решила послушать. – Привет, дорогой. – Здравствуй, Таня. – Я по тебе соскучилась, приезжай в гости. Только один, без своей подружки. Она мне не нравится. Да и помешает хорошо провести время. Я заледенела от услышанного. Голос вампирши был таким хрипловатым, сексуальным. Она его соблазняет! Сучка крашеная! – Таня, не начинай, – раздраженно ответил Эдвард. – Но нам же было так хорошо вместе. – Это было давно. Теперь у меня есть пара. – Что ты в ней нашел? Мелкая замарашка, плебейка. И пусть она твоя истинная, но кто тебе запрещает любить другую, а с ней только подавлять жажду. Хотя она еще может генерировать интересные идеи, с новой программой моя семья неплохо заработает. Так что, ты приедешь? – Я подумаю над твоим предложением. Все, достаточно услышала. В этот раз просто так убегать не буду, сначала выскажу этому гаду все в лицо. Буквально сорвала дверь с петель, ворвалась как бешенный зверь в просторное помещение. В руках у меня все еще была новенькая фотокамера Nikon, она то первой и попала под раздачу. Я раздавила фотоаппарат и бросила осколки в Каллена. – Рита, что ты творишь! В трубке послышался смех Тани. Радуется дрянь. Ну ничего, хорошо смеется тот, кто смеется последним. – Что я творю? Выхватила телефон у так и не состоявшегося мужа. – Слушай внимательно, сучка. Программу фотошопа можешь засунуть себе в задницу. Подлая девка, а ведь показалась мне приличным человеком, снова заливисто засмеялась. Тварь, она издевается надо мной. – Смейся, пока можешь, недолго тебе осталось топтать землю. Смех прекратился, Каллен замер с открытым ртом, а я отбросила смартфон в сторону, как ядовитую змею. Голос, которым я говорила, был не мой. Грубый, шипящий, страшный, пробирающий до самой души. В области сердца появился нестерпимый жар. Почувствовала, что сгораю изнутри. Эдвард попытался подойти. – Не подходи ко мне! – вновь тот страшный голос. Надо бежать, иначе сейчас взорвусь. Выпрыгнула в окно, вынесла не только стекло, но и всю раму целиком. Помчалась так быстро, как только могла. Прекрасно понимаю, взрыв неизбежен, так может, зря бегу. Все равно ведь не выживу, какая разница где умирать. Боль поразила внезапно, такая острая и всепоглощающая. Закричала, а потом меня не стало. Я разлетелась на атомы, и открыла глаза. Лежу на выбранной для медитации полянке. Чувствую еще отголоски разорвавшей на части боли. Так это всего лишь наваждение, яркое подобное сну видение. У меня получилось погрузиться в транс, и я увидела то ли просто кошмар, то ли предупреждение. – Прости меня, Элис. Если провидица постоянно проваливается в такой ужас и переживает хоть малый процент того, что испытала я, то не понятно, как она вообще жива до сих пор. То, что с головой у нее непорядок, так и не удивительно. После такого любой тронется. Видение пришло неспроста. Я не Элис, не стану воспринимать сон как истину, не буду интерпретировать буквально. Надо подумать, тщательно проанализировать увиденное и сделать выводы. Во-первых, мне нужно постоянно практиковать магию, но в меру. А то у меня все-таки темный дар, как бы с катушек не слететь, как Палпатин, Волдеморт и иже с ними. А ведь многих поклонников Поттерианы, и меня в том числе, удивляло сниженное критическое мышление магов. Уж не чрезмерное ли это воздействие магии так повлияло, особенно темной. Во всем должна быть мера. Видение четко показало: держать силу внутри чревато, может случиться магический выброс, от которого могут пострадать близкие и я сама. Во-вторых, само содержание видения. Выходит, я так и не простила Эдварда и по-прежнему не доверяю ему. Он предстал передо мной как махровый фанонный персонаж. Именно такой Каллен обижал Беллу, изменял ей, кстати, обычно с Таней. Да, похоже, не выветрилась у меня нелюбовь к Сумеречной саге, ее героям и Эдварду в частности. Но это ведь не книга и не фильм, это настоящая жизнь. Нечестно по отношению к Каллену так себя вести. Да, он однажды оступился, поверил сестре, но раз согласилась с ним жить, так надо принять его таким, какой он есть и не воротить нос. Не надо приписывать ему несуществующих отрицательных черт. Он не ангел во плоти, у него есть недостатки, но у меня ведь они тоже есть. Третье, с чего вдруг я сильно недовольна своей внешностью. Беллой восхищаюсь, а мы ведь с ней близняшки. И будем честны, я более яркая. Пусть ниже ростом, но от этого не становлюсь уродиной. Нет причин себя принижать и беспричинно ревновать. Да и подслушивать тоже не надо. Должно было хватить одного раза, когда не разобравшись, убежала из дома. Четвертое, когда до меня, наконец, дойдет: пара для вампира – все! И даже последний отморозок никогда не причинит намеренно боль своей половинке и уж тем более не бросит ради престарелой кокетки. Тане лет ой как до фига и больше. И не заметила я с ее стороны интереса к Эдварду. Вот у Ирины интерес к Карлайлу читается. Таню больше занимали новости и моя идея с программой. Размышления закончились на четвертом пункте. Мое уединение прервали Джаспер и Эдвард. – Рита, любимая, что с тобой? Почему ты лежишь? Тебе плохо? Эдвард одновременно говорил и профессионально осматривал меня. – Эд, я давно не человек. Зачем ты осматриваешь мои конечности на предмет переломов? – нервно ответила на поползновения Каллена. Всю ощупал, перед Джаспером стыдно. – Джаспер почувствовал твою боль и помог мне найти тебя. Почему ты убежала? Я не смог обнаружить следов. Сегодня сильно метет. Очень странно. Поднялась и огляделась. А дело то к вечеру идет, и снега нападало много. Но на полянке ничего не изменилось, пока я отдыхала, почему-то снег не шел, будто надо мной туч не было. Похоже на происки магии. – Так что случилось? Тебе было очень больно, – спросил Джаспер, внимательно глядя на меня. Хм, его несложно обмануть. Он, как и все, слишком привык доверять своему дару. А я теперь абсолютно спокойна. – Попыталась усилить защиту, не рассчитала силы. Излишки магии шандарахнули по нервам, а это очень больно. – Рита, ты же обещала быть осторожней, – посетовал Эдвард. – Обещала. Но я не могу явиться к Вольтури, а потом и в Ковен слабой. Мне придется рисковать. – Хорошо, но пообещай без меня больше не экспериментировать. – Обещаю. Пойдем домой. Скоро Карлайл приедет. Или он уже вернулся? – Нет, отец звонил. Рейс из-за снегопада задержали. Своим ходом будет добираться. – Понятно. Домой шли не спеша. Джаспер, чтобы не мешать, ушел вперед. Валящий снег тут же засыпал его следы. Здорово, красиво и совсем не холодно. Есть плюсы у вампиризма, совсем маленькие. – Рита, скажи, тебе плохо со мной? Ты жалеешь, что обратилась? Джаспера обманула, а любимого человека не смогла. – Я ни о чем не жалею. С чего ты взял, будто мне плохо с тобой? Вроде не давала повода так думать. – Ты постоянно убегаешь. Почему не хочешь со мной поговорить о том, что тебя тревожит. Ты ведь обманула Джаспера. Тебе было больно по другой причине. – Обманула. Потому что это касается только меня. Я обязательно расскажу тебе. Просто мне нужно переварить увиденное. – У тебя было видение? – от удивления Эдвард остановился. – Было. Эд, я погибла там. – Но почему? Кто виноват? – Я сама и виновата. Слишком мало времени уделяю занятию магией. Малефику нельзя копить в себе энергию. Помнишь ведь, как было раньше. Проклинала людей, а потом огребала. – Помню. С этого дня я буду твоим ассистентом. Буду напоминать, когда и что у нас по расписанию, – улыбнулся Каллен и дернул меня за руку. Упав в сугроб, утянул за собой. Попытался подмять под себя. – Эд! Мы долго еще баловались, валяясь в снегу. Фигурами ангелов не ограничились, принялись кидаться снежками. Один раз мне удалось попасть по нему здоровым комом, за это Эд сунул меня головой в сугроб. Потом слепили несколько снеговиков. Жаль, Ноа не видит, он бы с радостью присоединился к веселью, как и Эммет. – Рита, я люблю тебя. – Я тоже люблю тебя, Эдвард. Поверь, ни о чем не жалею. Хочу всегда быть с тобой. Домой явились ничуть не отличающиеся от слепленных снеговиков. Но хорошее настроение быстро улетучилось. В гостиной царила давящая тревогой атмосфера. Розали и Ноа не было видно. Хейл увела мальчика, чтобы он не волновался. Боги, надеюсь с Карлайлом все в порядке. – Белла, что случилось? – спросила сестру, нервно теребящую диванную подушку. Ответила Эсме: – Звонил Элеазар. Ирина и Таня погибли. – Что?! – вскрикнула я. – Пойдем переоденемся, иначе с нас натечет лужа, – дернул за руку Эд. В доме было тепло, Ноа все же наполовину человек и любит комфортную температуру. Помчались в свою спальню, сменили одежду за считанные секунды. Пока занимались делом, думала. Неужто из-за меня сестры пострадали. Вроде не проклинала их, хоть Ирина меня и взбесила, а к Тане я была изначально предвзята. Во сне-видении был посыл, но и он на проклятие не тянет. Глупости, тут нет моей вины. – Сестер убил бывший любовник Ирины. Она бросила парня, тот не успокоился, искал ее. Скорее всего, догадался о нечеловеческой природе бывшей. Решил избавить землю от нечисти, – начал рассказ Эммет. – А как же Таня? – Человек следил за Ириной, нашел их дом. Умудрился незамеченным пробраться во владения Денали. Кейт, Элеазара и Кармен не было дома. Таня, на свою беду, не поехала в гости. – Но как у человека получилось застать сестер врасплох и почему они не сопротивлялись. Не могли же они спокойно ждать, когда мужчина методично обольет немаленькое строение бензином. Сколько горючего надо было притащить? Цистерну? Или он использовал огнемет? Ворвался опять же незамеченным и спалил их по очереди. Бред! – Не знаем. Элеазар обнаружил мертвого человека рядом с сожженным дотла домом. – И кто его убил? Или он от сердечного приступа умер. Не смог жить без возлюбленной. Были ли при нем средства поджога, другие улики? Еще раз говорю, это похоже на бред! Вдруг действует целая секта охотников! И вообще, может сестры живы? – Вряд ли, малышка. Кейт не чувствует больше родственной связи. Они поэтому раньше срока и сорвались, она почуяла беду. – А я все равно сомневаюсь. Ирину и Таню могли похитить колдуны. Вдруг есть такие чары, позволяющие блокировать связь, или их держат без сознания. Но не это главное, не грозит ли нам опасность. Белла, пока не разберемся, нельзя уезжать. – Согласна. Вольтури никуда не денутся. – Рита, зачем похищать вампиров? – Не знаю. Но почему-то уверена девушки живы. Пока живы. Эдвард, что скажешь? – Думаю, это похоже на ловушку. Злоумышленники могли рассчитывать на то, что мы не поверим в смерть друзей и кинемся искать сестер. Погодите, Элеазар скоро придет в себя и тоже засомневается. Он поддался истерике Кейт, но вампир, долгие года служивший в поисковой группе Вольтури, не может не заметить перечисленных Ритой несоответствий. – Ловушка для кого? – Если верить Элис, для тебя. На самом деле я бы не была так в этом уверена. Не считаю себя пупом земли. И еще, нерационально похищать женщин из другой семьи. С какой стати я бы бросилась на выручку малознакомым вампиршам. Но пока об этом говорить не стану. – Тогда получается, в пропаже Денали замешан Маркус и Лилит. Твари! Почему сразу не сказать, что им нужно. Зачем городить огород. – Маркус не будет делать что-то просто так. Значит, причина есть, просто мы пока ее не видим. У Эсме зазвонил телефон. – Это Элеазар. – пояснила она, прежде чем ответить: – Слушаю. Как и предполагал Эдвард, он успокоился, успокоил женщин и посмотрел на картину ясными глазами. Сомнениями поспешил поделиться с нами. – Приезжайте к нам. Сейчас безопаснее находиться всем вместе, – предложила Эсме. Она хоть и не показывает волнения, но боится за мужа. Он один и на Карлайла могут напасть. Тем более он доверяет Купер. А вот на выручку Карлайлу я побегу. Кажется, дело идет к развязке. Скоро узнаю, для чего понадобилась могущественному вампиру. Узнаю, какую роль в этой постановке играет подозрительная Лилит. Нет, я не пойду на заклание. Есть у меня замечательная идея, как обвести вокруг пальца хитрожопую Лилит, старая кошелка заигралась. Посмотрим, кто кого. Придется просить помощи у кузена, но, думаю, он будет рад прищемить хвост Купер. Так и поступлю. О задуманном расскажу только Эдварду.