Проклятие вечерней зари

– Приезжайте к нам. Сейчас безопаснее находиться всем вместе, – предложила Эсме. Она хоть и не показывает волнения, но боится за мужа. Он один и на Карлайла могут напасть. Тем более он доверяет Купер. А вот на выручку Карлайлу я побегу. Кажется, дело идет к развязке. Скоро узнаю, для чего понадобилась могущественному вампиру. Узнаю, какую роль в этой постановке играет подозрительная Лилит. Нет, я не пойду на заклание. Есть у меня замечательная идея, как обвести вокруг пальца хитрожопую Лилит, старая кошелка заигралась. Посмотрим, кто кого. Придется просить помощи у кузена, но, думаю, он будет рад прищемить хвост Купер. Так и поступлю. О задуманном расскажу только Эдварду. –Ты уверена, что просить помощи у кузена – хорошая идея, – спросил Эд, когда мы добежали до нашего домика. – Да. Он не откажется напакостить Лилит. Подожди, не мешай. Мне нужно кое-что записать. Решила попробовать автоматическое письмо. В свое время мне подруга этим псевдонаучным методом плешь проела. Тогда у меня ничего путного не выходило. Погружаться в транс я не умела, а чрезмерный контроль не позволял поддаваться гипнозу. Расслаблять тело и разум не могла совсем. Думаю, сейчас получится. Хочу узнать, в чем весь сыр-бор, зачем вокруг меня водят хороводы вампиры и колдуны. Получилось. Когда прочла написанное, волосы зашевелились на голове. – Рита, ты напугана. Что ты там написала? Молча протянула ему исписанный мелким каллиграфическим почерком лист. Отродясь так не писала. Обычно пишу крупно, размашисто и коряво. Вампиризм, как ни странно, не исправил почерк. Эдвард быстро прочел откровение свыше, задумался. – Любимая, тебе нельзя встречаться с Купер. – Говори уж, как есть. Мне нельзя встречаться с Сульпицией. Я была права. У Аро нет жены. Женщина, называющая себя Лилит, и стала той первой подставной фигурой. Она была слабенькой ведьмой, то ли из-за этого ее не взял под защиту Ковен, то ли в то время вовсе не было такой организации. Не важно. Она однажды встретила Аро. Вольтури решил обратить талантливую девушку, рассчитывал, что способности после трансформации усилятся. Они и усилились, но недостаточно для того, чтобы стать жемчужиной коллекции короля. Не пропадать же добру. Сульпиция стала якобы женой Вольтури. Женщина надеялась на лучшее, хоть и не была его истиной. Искренне считала, что со временем Аро полюбит ее, будет ее ценить. Она же пожертвовала ради него магией. Не всей, большей частью. Подозреваю, какой-то вектор не совместим с вампиризмом. Из кожи вон лезла, чтобы угодить фиктивному супругу. Но Вольтури относился к ней пренебрежительно, использовал как ширму и приманку для недоброжелателей. Он даже сексом с ней ни разу не занимался. Король, попав в очередную заварушку, без сожаления оставил Сульпицию в руках врагов. Она выжила, спаслась, а потом узнала, что Аро, как ни в чем ни бывало, представляет ее именем другую, даже внешне не похожую на нее вампиршу. Само собой, она вознамерилась отомстить. Но как подобраться к королю не знала. Что она могла, почти рядовая вампирша против высококлассной охраны Аро. Отправилась к предсказателю. Чтобы этим оракулам пусто было! Постоянно подставляют людей со своими пророчествами. Старикашка-провидец сказал ей следующее: – Родится за большой водой дитя, наделенное сильнейшим темным даром. Найдет и приведет к тебе силу, брат врага твоего. Ты ту силу поглотишь и сможешь отомстить. Думаю, комментарии излишни. Скорее всего, ведьма нашла способ отъёма силы и получается, у вампира отнять дар легче. Иначе зачем ей поощрять мое желание трансформироваться. Хотя может быть и такой вариант: вампир может поглотить способности только у вампира. Набрала знакомый номер. – Привет, Джей. Мне нужна твоя помощь. – Привет. Говори, куда ехать. – Даже не спросишь, что от тебя требуется? – Догадываюсь. Купер? – Да. Она собралась провести некий ритуал, желает отобрать мой дар. – Рита, это очень серьезная угроза. Ты понимаешь, если попадешь к ней в руки, умрешь? – Прекрасно понимаю. Для этого и прошу тебя помочь. Есть у меня идея, как соскочить с поезда. К примеру мою личину может надеть Кейт, ее же сестры в плену томятся. – Ты не против, если я приеду не один? – С кем? – Мистер Сабуров у нас гостит. Он не откажется поквитаться с Лилит. Та косвенно виновата в смерти его жены. – Хорошо. Умелый маг нам не помешает. – Ха, ты не представляешь, насколько умелый. Стыдно признаться, но у нас колдунов такого уровня нет и не было никогда. А еще, скорее всего, Анна, его племянница, тоже захочет поучаствовать. Договорились о месте встречи. Маги прибудут к нам. Лилит ведь поблизости окопалась. Ирина и Таня будут жертвенными агнцами, в этом уверена на все сто. Скорее всего, Купер планирует не только мою и сестёр Денали жизнь забрать, будут еще жертвы. Простых людей тоже можно на алтаре резать. Она так близка к цели, ее не остановит жалость к невинным. Эд обнял меня, так хорошо и спокойно рядом с любимым. – Теперь осталось только ждать. – Вернемся в родительский дом? – спросил он. – Да. Волнуюсь, как бы тварь не перехватила Карлайла. – Я тоже об этом подумал, боялся вслух произносить. Когда добрались до дома, от сердца отлегло. Карлайл вышел встречать Элеазара. Отец с нами, в безопасности. Вопрос, а каким тогда образом ведьма собирается меня выманить. Миллер и Сабуров с родственницей переместились в близлежащий городок. Ушлый темный маг там бывал ранее, смог порталом доставить пассажиров. Действительно силен. Мы с Эдвардом и Эмметом отправились встречать союзников. В назначенном месте, почти в назначенном, докуда уж смогла доехать машина, нас ожидали. Кузен укутался в теплые одежки, только одни глаза видно. Он, что ли мерзляк?! Так забавно выглядит на фоне спутников. Мужчина не надел шапку, куртка расстегнута. Девушка тоже не по погоде одета, на ней совсем легкое пальто. Внимательно рассмотрела русского мага. Господин Сабуров впечатлил, такого не пропустишь в толпе. Высокий, широкоплечий брюнет, на вид ему около тридцати-тридцати пяти лет. Внешность привлекательная, взгляд суровый. Я уже отвыкла от таких глаз. Многим иностранцам кажется, будто русские злые или очень серьезные, хоть это совсем не так. Девушка тоже черноволосая, видно, что они родственники. Красивая, очень. Огромные голубые глаза смотрят цепко. Она быстро нас оценила. Уверена, уже знает, как в случае опасности расправится с вампирами. Не хотелось бы становиться врагом такой мадам. Сколько ей лет непонятно. На вид не больше двадцати, а так сколько угодно может быть, магиня все-таки. Маг представился Алексеем Григорьевичем, попросил не заморачиваться и звать его Алексом. Без опаски пожал парням руки, аккуратно потряс мою протянутую лапку. А я уж испугалась, что будет пальчики лобызать. Представил племянницу, девушка улыбнулась, вдруг сразу став милой и домашней. Позволила звать себя Энн. Чтобы не задерживаться, колдуны перемещались таким же способом, что и я. Ну да, не вышло у меня сделать революцию в сфере волшебного перемещения. И без Маргарет давным-давно метод разработали и пользуются все, от мала до велика. Темные маги летают в виде черной дымки, светлые – в форме светлячка. Так вот и падает самооценка ниже некуда. Эх, не стала я попаданкой-прогрессором. Зато использовать автоматическое письмо никому в голову не пришло. В этом мире вообще об этой методе никто в инете не писал. Я искала, не нашла ни единого упоминания. Придем, покажу результат кузену и Сабурову. Будет и у меня чем расплатиться за знания. После короткого знакомства Эсме пригласила Энн, Джея и Алекса пойти подкрепиться. Сердобольная мама приготовила для гостей обед. Усадила магов на кухне, чтобы им было комфортно кушать. Вампиры же разместились в гостиной. Все, кроме Розали и Ноа. Они остались в комнате племянника, занимаются математикой. Мы хотели оградить ребенка от ужасов жизни. Хотя, думается мне, мелкий во всю греет уши, слух у него отменный. – Хозяюшка, спасибо за обед. Никогда такой вкуснятины не ел! Сабуров рассыпался в благодарностях. Между прочим, Эсме ручку поцеловал, вызвав легкое недовольство Карлайла. Ишь, какой дамский угодник выискался. Джей вел себя намного скромнее. Взглянула на Джаспера. Его Энн не заинтересовала. У нашего майора, похоже, аллергия на красивых брюнеток выработалась. А я уж понадеялась на то, что Анна может стать парой Хейлу. Хорошая ведь девушка. Дала прочесть написанное магам. Забавно было смотреть на Миллера. Глаза у парня под конец стали абсолютно круглые. – Я не удивлена. Обиженная женщина и не на такое способна, – сказала Энн, передавая запись мне. – Значит так, девонька. Вместо тебя пойду я! – категорически заявил Алекс. – Нет, так не пойдет. Я приму облик Риты, надену скрывающий магию артефакт, – не менее категорично высказался Джей. – Обоснуй, – нахмурился Сабуров. – Ритуал предназначен для похищения дара. Настроен на темную магиню в качестве жертвы. Неслучайно она вампирш похитила, темный вектор красть собралась. Где гарантия, что ты не попадешь в ловушку. Выбраться тебе будет сложно, можешь не успеть. Нельзя недооценивать врага. Купер хоть и слабосилок, но очень хитра. Столько лет в повиновении сильных магов держит. Сам знаешь, для ритуала много силы не надо, главное четко следовать правилам. – А ты в случае чего справишься? – Джей развел руки: – Вот то-то и оно. Плохой вариант. Есть еще что сказать? – Думаю, у Риты будет сопровождающий, тот, кто поведет ее в нужное место. Не станет ведьма приглашать Маргарет сразу туда, где подготовила ловушку. Лилит же в курсе, что семья Каллен сильна. Проводника и заменим вами, Алекс, – предложил Джаспер. – Хм. Возможно, и выгорит. Надо по обстоятельствам смотреть. Хотела воспользоваться своей способностью выхода из тела, чтобы сопровождать Джея. Спросила об этом Алекса. Он поморщился, а Энн покачала головой. – Что-то не так? Вдруг так делать нельзя. Опасно или противозаконно. Способность идеальна для шпионской деятельности. Причем можно использовать всем: и официальным властям, и теневому бизнесу. Не зря ли я про это ляпнула. – Это редкое умение. Просто пожалел об упущенной выгоде. Красавица, умница и талантами одарена. – Дядя! – предупреждающе вскрикнула Энн. Ха-ха! Такой брульянт уплыл к вампирам! А можно было ведь окрутить глупую девчонку, выдать замуж за сына и надеяться на удачу, вдруг да внучатам передастся полезный дар. Эдвард глухо зарычал. Придвинулась к нему поближе, сразу оказалась в кольце сильных рук. – Спокойно парень. Не претендую. А ты, Маргаритка – нежный цветок, не вздумай туда лезть. По твою ведь душу ловушку ведьма соорудила. Как бы чего не вышло. Полетишь, как мотылек на огонь и сгоришь. Нет, нельзя тебе туда. Ты не бойся, мы про твой дар никому не расскажем. Глядишь, когда и поможешь нам, всякое ведь в жизни бывает. Конечно, помогу! Так мне даже спокойнее, не просто за спасибо, Сабуровы за меня вписались. Джей, думаю, тоже не будет болтать, и ему ведь может помощь понадобиться. Подумала и приняла решение не рисковать. Не полезу в пекло. Чего я могу там услышать, и так почти все знаю. Потом все равно нам расскажут подробности. Помочь в бестелесном состоянии не смогу. Жаль, пока не умею нормально проклинать, а то давно бы устроила Лилит веселую жизнь. До вечера пришлось ждать. Думала, ведьма позвонит. Но она соригинальничала. Весть принес крупный ворон. Она бы еще сову послала. Птица грозно каркнула и бросила на крыльцо письмо. Послание, чтобы не промокло, было упаковано в пластиковый пакет. Джей проверил пакет на всякую гадость. Надо потом у него попросить, чтобы научил такому трюку меня, а я ему покажу, как автоматическим письмом пользоваться. – Чисто. Первой читала я, так как послание было адресовано мне. – Сука! Хотелось более емко ее отругать и проклясть. Лилит угрожала моей семье! Проникла в дом Денали и спалила его. Так и тут поступит, если я не явлюсь на встречу. Не пожалеет никого. Знает ли она о Ноа неизвестно. Сын Аро лакомая добыча для злой на Вольтури ведьмы. Нет, скорее всего не знает, но и того, что написано, мне достаточно. Я не ошиблась, Сульпиция окопалась поблизости. В приложенных координатах Кейт опознала место. – Там расположен дом Ирины. Ой-ой. Уж не заодно ли противная вампирша с ведьмой. Или Маркус приказал Ирине предоставить жилье. Может, и ей угрожали. Рано об этом говорить, после разберемся кто прав, а кто виноват. Так же Джей не ошибся, за мной должен был прийти колдун. Мы его схватим, немного поговорим, Алекс примет его личину, а Джей мою. И отправятся маги на встречу. Джаспер, Эммет, Эдвард, Элеазар и Кейт будут неподалеку дежурить. Если что, придут на помощь магам. Остальные останутся здесь. Мало ли, вдруг кто из сообщников Лилит к нам пожалует. Так сказать, для подстраховки захотят взять в заложники мою семью. Я, Энн и Кармен будем прятаться возле дома. Получилось ведь у Купер как-то пробраться и спалить дом Денали. Хотя я больше склоняюсь к тому, что девушки сами пошли с ведьмой, боялись за своих близких. Но лишняя предосторожность не повредит. Хотели отправить Беллу, Ноа и Розали подальше, но отмели эту идею. Сейчас безопаснее держаться всем вместе. С сопровождающим я должна встретиться на открытом месте. И как нам поступить? Как его вырубить, чтобы Лилит не увидела? Но Алекс успокоил, мол, все будет в ажуре, он наведет морок. Следящие ничего не заподозрят. Да, Сабуров у нас является козырной картой, будет сюрприз ведьме. Я уже говорила, ждать – это дело совсем неблагодарное. Два часа тянулись как вечность. Забралась к Эду на колени, прижалась всем телом. Так сильно боюсь, вдруг у нас ничего не выйдет и меня убьют. Не хочу умирать. Не хочу расставаться с моей любовью. Эдвард крепко обнял, показывая, что никому меня не отдаст. Постаралась отвлечься. Думала, как Маркус, проживший не одну тысячу лет, повелся на посулы ведьмы. Лилит обещала ему вернуть жену. Очень смешно. Дело в том, что она же имитировала смерть Дидим, держала ее в полуживом состоянии столько лет. И теперь, якобы принеся в жертву девушку малефика, Дидим вернется. Почему она не боялась мести жены Маркуса? Так женщина не знала, кто ее похитил, и все это время удерживал. Беспринципная тварь хорошо пряталась, лично с плененной вампиршей не контактировала. И все равно, как несостоявшийся писатель, вижу столько сюжетных дыр, голова кругом. Маркусу она сказала, что вернет жену из-за грани, но ведь Дидим будет знать, что с ней произошло на самом деле. Или Лилит надеется стать имбой, которая не убивается и не контрится. Думает, что Маркус ей потом будет не соперник. Наивная, на любую хитрую задницу найдется управа. Повторюсь: предсказатели – великое зло! Получила тетка пророчество, уверилась в своем будущем величии и не видит реальной картины. – Эд, как думаешь, Маркус догадывается о подставе? – Уверен в этом. Как только получит информацию о том, где находится его жена, убьет Купер. Не даст он ей провести ритуал без гарантий. –Так она же напела ему о том, что только после моей смерти Дидим вернется. – Хм, Лилит сама подставилась. Не думаю, что она взяла с собой много колдунов. Маркус силен, запросто уничтожит ее охрану, а потом выбьет правду. Мистер Миллер ведь сказал, она слабый маг, не сможет справиться с древним вампиром. Очень надеюсь, что Эд прав, и Маркус не собирался давать Лилит меня убить. Но Каллен слишком добр. Какое дело древнему до сопливой девчонки. Разве что только не дать усилиться ведьме. Вот в этот расклад верю. Маркуса и Дидим жаль, но себя жальче. Лилит и ее приспешников не жалко. Она бы нас не пожалела. А еще Аро скотина! Все ведь из-за него произошло. Нельзя так потребительски к людям относиться. Хотя мне ведь доподлинно неизвестно, о чем он с Сульпицией договаривался. Наверное, сказал как есть, а уж она додумала и намечтала. Как Белла с таким мужчиной уживется?! В принципе, местная Изабелла, сильная и упрямая, не позволит о себя ноги вытирать. Поглядим как дело обернется. Если живы останемся. – Пора, – сказал Сабуров и как по команде народ зашевелился.