Проклятие вечерней зари

– Ни звука, феечка. Мой рот накрыла ладонь. Рывок и я крепко прижата к сильному телу. Идиотка! Ладно, я, остальные не лучше. Решили, будто самые умные. Собрались обвести вокруг пальца вампира чей возраст перевалил за две тысячи лет. Не смешно! И ведь Кармен и Анна не услышат и не увидят незваного гостя. Мы, дурочки, осуществили гениальный план – разделились, для большего контроля территории. Проконтролировали! – Умница. А теперь также тихо идешь со мной. Он имел в виду не шуметь. Повиновалась. Куда деваться. Уверена, девчонки ему на один укус, а к Ноа не хочется привлекать внимание. Конечно, если он еще не в курсе дел, что наворотили Белла и Аро. Побежали мы очень быстро. Свалить телепортом у меня бы не вышло, он крепко держит меня за шею. Куда ведет, я не знаю. Отчего-то в том направлении и не бывала ни разу. Пробежали не меньше мили по широкому ручью. Еще попетляли и домчались до водной преграды. Он перепрыгнул бурную реку, я, естественно, вместе с ним, и уже не спеша направились к зеву пещеры. Рядом водопад, стремительный поток воды отлично маскирует иные звуки. Вряд ли нас услышат, даже если буду кричать. Следов тоже найти не удастся, бежали по воде. Вошли в темное и довольно свободное пространство. Он толкнул меня к стене и тут же снова сжал горло, теперь спереди. Мамочки, какой силищей от него прет. Джеймс, истинный Элис, и рядом не стоял с этим вампиром. Страшно! – Ну и кто ты, красавица? Я уставилась на него, как баран на новые ворота. Он что, тоже догадался о подмене. Но как? Попытаюсь изобразить дурочку. Глядишь, и узнаю что-нибудь полезное. – Несколько лет назад я познакомился с другой девочкой. Ты не она. Так что скажешь? – вкрадчиво спросил он. Попробовала сделать жалостливые глазки. Всегда ведь срабатывает. Плохо, что не могу заплакать. Он засмеялся. – Дорогая, не стоит. Не заставляй меня делать нехорошие вещи. Например, такие. Ага, узнала массу полезного! Маркус, навалившись всем телом, прижал еще сильнее к стене и поцеловал. Я не смогла отвернуться он крепко удерживал шею и челюсть. Руки и ноги тоже не могла использовать. Как магичить в таком положении не придумала, растерялась. Видно, этого он и добивался. Постаралась абстрагироваться, вдруг он разозлится, если после поцелуя буду плеваться. Я не понимаю, что происходит. Он же должен сейчас страстно желать возвращения жены. Должен находиться рядом с Лилит, подготавливать ритуал. Зачем забрал меня и еще такое делает. – Будешь отвечать или продолжим? – спросил он, оторвавшись от моих губ. – Я расскажу. Пожалуйста, отпусти. – Ну уж нет! Я в курсе твоих возможностей. Не позволю сбежать. Начинай рассказ. Находимся близко, глаза в глаза. Не выйдет увильнуть и свалить. В принципе, чего я теряю. Эксклюзивной информацией не владею, канон давно махнул ручкой. Начала говорить: – В марте прошлого года, я проснулась не в своем теле. Рассказала почти все. Не хочется получить очередное наказание. Постаралась скрыть историю сестры. Старалась вообще Беллы не касаться. Вроде получилось, он не заинтересовался. Во всяком случае, вопросов не задавал. Или Маркусу это было неинтересно, или, что более всего вероятно, он обо всем знал. – Как ты понял, что я другая? – спросила после того, как закончила повествование. Мне правда было интересно. Он же не мог следить за Маргарет, будто других дел мало. Приставил соглядатая? – Я вижу связи между истинными. Даже если будущие партнеры еще не встретились. У той девочки ее не было, у тебя есть. Получается, парой Эдварда должна была стать именно я, не та Рита. – Если так, то зачем ты меня забрал? – Как говорят, муж не стена, подвинется. Что?! Да как?! Да зачем?! Потеряла от возмущения дар речи. Чем снова его насмешила. Он специально издевается надо мной. – Мне нужна твоя сила. И этот решил провести ритуал и усилиться за мой счет. Караул! – Не в том смысле, что ты подумала. Магическую силу может принять только маг, я таковым не являюсь. Мне просто нужна в свите талантливая одаренная. Немного отлегло от сердца. Но мне не хочется лезть в разборки сильных мира сего. За спиной Маркуса не удастся спрятаться. Буду на виду и под прицелом. – Но я почти ничего не умею. Не успела вступить в Ковен. А по книгам много не выучишь. – Не проблема. Я обеспечу тебя учителями. В Ковен запрещаю соваться. Милая, не надо делать глупости из вредности. Колдуны так долго мечтали избавиться от тирании вампирши. Теперь на пушечный выстрел не подпустят новую угрозу. Сразу попытаются убить. Пока ты слишком молода, у них это может получиться. Не зря опасалась колдунов, и Джей предупреждал не лезть к Темным. – Нам с Эдвардом придется жить в Вольтерре? – задала важный вопрос. Я постаралась сделать вид, что никакого поцелуя не было, и не обращала внимание на то, как провокационно он ко мне прижимается. Получается, Маркус видит нашу связь, неужели захочет разлучить истинных. – Нет. Жить в Вольтерре будешь только ты, – угробил последнюю надежду злой вампир. – Но… – Не перебивай! Накажу! Как накажет, не было сомнений. Он приподнял меня за талию и прижался к моей промежности пахом. Божечки, он сильно возбужден. Нет! Нет! Я замерла, как кролик перед удавом. – Пожалуйста, не надо, – как же жалко звучит мой голос. Вспомнилась Рита из сна. Я хоть и не осуждала ее, но считала, со мной такого случиться не может. А что я могу сделать? Он сильнее меня физически. Заметила на нем магические вещи. Не удивлюсь, если у него от огня защита присутствует. А остальной мой невеликий арсенал ему как слону дробина. Легко может трахнуть и ничего ему не помешает. Надеюсь, не будет этого делать. Он, ухмыльнувшись, поставил меня на ноги, но отодвигаться не стал. Играет со мной, как кошка с мышкой. Чувствую, он доволен собой. – Я говорил, ты умница. Быстро учишься. Так вот, продолжу. Ты будешь месяц в году жить в Вольтерре. Все это время с тобой будут заниматься учителя. Я не стану ссориться с Аро из-за юного Каллена. Очень уж желает брат видеть твоего возлюбленного в своей команде. А так отлично получится. – А если я откажусь? – неуверенность так и сквозила в голосе. – Тогда мне придется убить тебя. Прости, но сильную ведьму за спиной оставлять не стану. Так как, согласна? – Согласна, – убито ответила я. Пока согласна. Но так и знай, стану сильнее и, улучив удобный момент, отомщу за унижение. – Не расстраивайся. Ты получила шикарное предложение. Будешь учиться, станешь могущественной вампиршей. Возможно, через тысячу лет избавишься от благодетеля. Если захочешь, конечно. Приедешь ко мне, получишь артефакт быстрого перемещения. С помощью него смогу при надобности тебя приз…, – улыбнулся и исправился: – Приглашать. Он легонько прикоснулся пальцем к моим губам. Ну почему так происходит?! Я не просила такой жизни. Полюбила Эда, хотела жить с ним спокойно, так нет, принесло этого. – Почему девчонка сняла мой знак? – внезапно спросил он. – Мать отобрала дорогую вещь. А чего теперь скрывать. Рене мертва, ей не предъявишь претензий. – Да, Луис докладывал о плохом отношении матери к девочке. – Он менталист? – Да. Почему спрашиваешь? – Обнаружила у Риты провалы в памяти, и жуткий страх перед вампирами. – Хм. Луису пришлось в ее присутствии убить человека. Он у меня немного дикий, любит, чтобы жертва орала и кровь во все стороны летела. Зато верный. Но то, что он ей правил память, не рассказал. Маркус выругался на итальянском. Блин, из-за моего длинного языка незнакомый мне Луис получит по шапке. Боюсь, это не добавит ему хорошего отношения ко мне. Как минимум, недоброжелателя нажила. – А что будет с Лилит? – Хм, думаю, твои союзники ее уже убили. – А как же воскрешение Дидим? Шок! Вот что я испытала. Он засмеялся, хохотал, не сдерживаясь. Знал, собака, что нас не услышат. – Я сам нашел ее. – То есть как? – еще больше удивилась я. С другой стороны, в моей писанине не было сказано, что задуманное Лилит будет выполнено с точностью. Записала только то, что чувствовала и хотела ведьма. – Говорил же, маги недовольны правлением Сульпиции. Нашёлся среди ее подчиненных предатель. Ожидаемо. Если она на самом деле тиранила людей, недовольные могли появиться. А еще, скорее всего, кто-то решил занять тепленькое местечко главы Ковена. Совместил приятное с полезным. Или совместила. – Получается, твоя истинная свободна и… – Дидим не моя истинная. Удивлена? Хорошая легенда получилась. Для начала, Дидим не сестра Аро. Я нашел ее после того, как брат успешно провернул трюк с подставной женой. Девушка обладала магическими способностями, внешне выглядела неплохо. Решил, почему бы и мне не обзавестись полезной женщиной. После обращения магию она почти потеряла. Печально, но не критично. У Дидим остался замечательный дар, она могла очаровывать людей и нелюдей. На мне ее чары не срабатывали, уж не знаю почему. Врет. Прекрасно знает. Явно у него есть ментальная защита, наподобие нашей с Беллой. Это нужно запомнить. – Но ей вдруг захотелось власти. Безмозглая начала мутить воду, подставила под казнь хороших солдат. Очарован ты был или нет, измена есть измена. Пришлось ее ликвидировать. Но, как знаешь, не вышло. Я долго ее искал и нашел. Интересно, про Аро он говорит, называет братом, а про Кайуса – молчок. Уж не с ним ли он конкурирует за власть. Вполне возможно, что не так все и гладко в датском королевстве. – Я предполагаю, она умерла окончательно? – Верно. А для тебя урок: не кусай руку, кормящую тебя. Поняла? – Да. Но я не понимаю, зачем тебе именно я. Магов не так уж и мало. – Ошибаешься. Одаренных мало, а малефик с твоим уровнем сил рождается хорошо, если раз в тысячелетие. Магия после обращения у тебя сохранилась в полном объеме. Ты красива, не глупа, просто идеальная партнерша для меня. Так что, Маргарет, ты моя добыча. Смирись, феечка. С Калленом я тебя разлучать не собираюсь, принуждать к сексу не стану, – он ухмыльнулся: – Через некоторое время сама захочешь близости со мной. Сто, двести лет, что это для меня. Пшик. Гад какой! Самомнение у него, похоже, росло все прожитые тысячелетия. Понимаю, маг ему нужен, но постель то греть, поди много талантов не надо. Помани пальцем, любая побежит. Думается и у вампиров стать фавориткой короля престижно. Мне же с ним некомфортно. Его аура так сильно давит, хочется заскулить, забиться в нору и не отсвечивать. Скорее впаду в депрессию и прыгну в жерло вулкана, чем в койку к нему полезу. Надо дать ему это понять. Он не восторженный подросток, не станет терять выгоду ради мнимого удовольствия. Или ему так хочется показать власть надо мной? – Ну что, навестим твоих? Пора бы. Меня, наверное, потеряли. И как там кузен с мистером Сабуровым, не навредила ли им Лилит? Спрашивать, можно ли рассказывать то, о чем мы говорили, не стала. Не дура, сама понимаю, таким делиться можно только с семьей. Отправились в обратный путь. Почему-то он не отпустил меня, продолжал держать за шею. Мало того, что держал, так еще и большим пальцем поглаживал. Будто дикое животное приручить пытается. Перешли реку и побежали напрямик, теперь не было нужды путать следы. Возле дома столпились почти все. Не было Розали и Ноа. Да еще и Анны не видно. Хотела броситься к Эду, но Маркус сжал шею сильнее и шепнул: – Стоять! Реально ощутила себя дрессированной собачкой. А еще учуяла появившихся за спиной вампиров. Ну, естественно, король не станет рисковать. Маркус захватил с собой свиту. – Карлайл, давно не виделись! Как жизнь? – Добрый вечер, Маркус. До сегодняшнего дня хорошо жил. Почему ты удерживаешь члена моей семьи? – Ты что-то путаешь, друг. Я первым нашел Маргарет. Она тогда была совсем малышкой. А ты взял чужое. – Я же рассказывала про подвеску. – Молчи, – снова шепнул вампир: – забыла про наказание? Проглотила рвущиеся слова. Он способен убить всех здесь находящихся. Разве что с Сабуровым придется повозиться, и то не точно. – Ты взял чужое. Но ты же меня знаешь. Я само великодушие. Не буду тебя наказывать. Разве могут быть между друзьями счеты. Мы ведь по-прежнему друзья? – Конечно. Можешь не сомневаться, – дипломатично ответил Карлайл, спокойно спросил: – Маркус, ты отпустишь Риту? – Маргарет станет частью моей свиты, будет регулярно, всего-то на месяц в году, являться на службу. Предвосхищаю вопросы. Мы полюбовно договорились с ней. Ведь так, малышка? Опять нежно погладил пальцем шею, поцеловал в висок. Сволочь! Наказал. Заметила, как у Эда желваки заходили, а Эммету пришлось удерживать моего жениха на месте. – Да. Все хорошо, – твердо ответила я, чем заслужила еще один поцелуй, теперь в щеку. – Вот и отлично. Беги к семье, феечка. Через неделю жду тебя в солнечной Италии. Аро будет рад видеть твою сестричку. Не разочаровывайте его. Он легонько оттолкнул меня и успел придать ускорение шлепком по заду. Чего добивается, не пойму. Желает, чтобы мы с Эдвардом поссорились. Так и без этого грядет буря. Обнял меня Эммет, заключил в кольцо рук, пытаясь прикрыть от потенциальных бед. Эдвард еще сильнее нахмурился, когда принюхался, и попытки прикоснуться ко мне не делал. Ну да, я больше часа провела рядом с Маркусом, насквозь пропиталась его ароматом. Величество, не прощаясь, покинул нас, растворился, будто смог телепортироваться. Свита последовала за своим королем. – Малышка, иди помойся и переоденься. Одежда у тебя вся вымокла, – ласково проговорил большой брат. Прикусила губу, кивнула и побежала в дом. Надеялась, Эд последует за мной. Напрасно. Он не пришел. Обидно. Будто в случившемся есть моя вина. Долго стояла под тугими струями горячей воды. Хотела смыть с себя прикосновения и поцелуи чужого мужчины. Эд не явился, зато пришла Розали. – Рита, малышка, ты как? Сильно напугалась? Мы с Ноа дома сидели и то почувствовали присутствие короля. Аура у него жуткая. – Не то слово. До сих пор от страха трясусь. Выключила воду и принялась отжимать волосы. Вампирские шевелюры не так намокают, как людские, но тоже мало приятного, когда капли за шиворот стекают. Щекотно! – Расскажешь? – Да, когда чужие уйдут. Не хватает мне еще на наказание нарваться. – Понимаю. Обтерлась поданным Роуз полотенцем. Волосы заплела в косу, некогда сушить. Хочу поскорее узнать, как прошла операция по ликвидации Лилит. О проблемах с женихом старалась не думать. Спустилась в гостиную, первым делом нашла взглядом Каллена. Эд стоял у широкого окна, смотрел вдаль. Страдалец! Как будто мне легко. Села рядом с Эмметом. Розали притулилась с другого бока мужа, а ко мне подсел Ноа. Племянник крепко сжал мою ладонь, показывая, как за меня переживает. Не хочет со мной Эдвард общаться, пусть. Хитрый Маркус знал, что делает. По-любому, менталист Луис, работая с Ритой, обнаружил блок. Поэтому и кривое получилось внушение. Маркус знает, что заставить быть ему верной с помощью магии не выйдет. Только угрозы расправой над семьей не удержат. Так почему бы не затащить приятную во всех отношениях женщину в постель. Уж прочувствовала, как ему нравлюсь. Вполне можно попытаться привязать меня к себе таким способом. По его рассуждениям, если Эдвард будет вести себя как свинья, то он, Маркус, на его фоне будет выглядеть выигрышно. Ну, это он так думает. Я ведь обоих могу послать по известному адресу. Дайте только силушки и умений набраться. Рассказ Сабурова много времени не занял. Искренне старалась слушать, но мысли постоянно убегали в сторону. Маячившая спина Эда не давала расслабиться и сосредоточиться на истории. Наоборот, я все больше и больше начинала злиться. Если коротко. Мистер Сабуров чихать хотел на выработанный план. Как только они вошли в дом, спустились в подвал, где ведьма держала жертв и готовила ритуал, маг сбросил личину и отсек ничего не подозревающей Лилит глупую голову. А как еще ее назвать. Возомнила себя пупом земли, не побоялась поворачиваться спиной к ненадежному подчиненному. Присутствующий колдун, признав коллегу по ремеслу, сдался без боя. Вампир из свиты Маркуса проявил равнодушие. Наши товарищи немного подивились такому поведению, но зацикливаться не стали. Поняли, что не видели всей картины целиком. Пленных освободили. Кроме сестер Денали обнаружились еще жертвы – трое детей. Причем одаренные. Юных мажат допросили, оказалось, все они беспризорники, никому не нужны и искать их некому. После диагностики выяснили, детки имеют темный вектор. Господин Сабуров потребовал отдать спасенных ему. Мол, у него им будет во сто крат лучше житься, будет у мелких и кров, и семья, и должное обучение. Ой, не просто так он озабочен пополнением рода. Не ошибусь, если предположу, что хорошенько проредили его семью и теперь он спешно ищет усиления. Анну тоже не случайно с собой захватил. Вдруг да клюнет на симпатичную ведьму одаренный. Когда гости попрощались и отбыли восвояси. Я решила, что лучшей обороной будет нападение. Эд развернулся и только попытался открыть рот, я вскочила и зло сказала ему: – Только посмей меня обвинить в произошедшем!