Тёмный пророк

      Проснулась я засветло, будто кто-то пониже пояса ткнул чем-то острым. Удивившись бодрствующему повару, я быстро позавтракала и продолжила учиться разделке животных. Харрис помог мне подготовить провиант, а затем проводил до выхода из лагеря. — Ну, девчушка, иди. Будет дичь — заходи. — Непременно!       Бодрым шагом я скрылась за ближайшим поворотом, а затем использовала анемо-стихию.       Всё же тюрьма меня многому научила, в том числе поменьше доверять людям. Поэтому на гору я взбиралась другим путём, стараясь оставлять как можно меньше следов. Добравшись до лагеря, с обречённым вздохом призвала меч. Хиличурлы снова обосновались в моём лагере. Правда, ненадолго.       Благополучно выиграв войну за территорию, я заняла свой лагерь. Хорошо, что стены были не сломаны, да и запасы мои они не тронули. Максимум — сожгли дрова, но это не проблема; по пути как раз собрала немного.       Соберу ещё вязанку да спрячу под снегом, а остальное положу в инвентарь. Пора двигать к пещере, а то так и просижу тут. Непозволительная роскошь.       В пещере всё было так же, как в игре. Сосульки с потолка сбивала анемо-стихией; в принципе, вообще всё, что двигалось, — сбивала анемо-стихией вниз. Решив парочку головоломок, получила опыт и прокачала несколько навыков.       Огромную махину победить оказалось проще, чем казалось. Я прямо чувствовала, как растут мои навыки, особенно фехтование. С одной стороны, это хорошо, ведь это повышает мои шансы на выживание. С другой стороны, это вселяет в меня уверенность. Да, это тоже хорошо, но если я переоценю себя — последствия фатальны. Это не игра. Меня могут прихлопнуть как комара.       С тяжёлым вздохом прыгнула вниз, ощущая лютый холод, пробирающий почти до самых костей. Головоломка и маги Бездны уже не казались такой большой проблемой по сравнению с ледяной водой и тонким льдом под ногами. Наконец шар улетел куда нужно.       Теперь пришла череда плохих новостей: мне нужно начать двигать тело в сторону окрестностей Погребённой столицы, для того самого задания с крио статуями и руинным механизмом. Что-то мне подсказывает, что справиться с ним будет сложнее, чем с тем, что наверху был.       К слову, может, заодно и таблички собрать? И сундуки. Опыт к моменту сражения мне не помешает. Время у меня ещё есть, можно поднапрячься — собрать опыта, моры, да ещё и меч забрать неплохой. Мне он вряд ли пригодится, но кто знает?       Сказано — сделано. Вернулась в лагерь, зачищая всё, что видела, в том числе два лагеря Фатуи. Получила несколько довольно глубоких царапин и синяков, но это сущие мелочи. Ну, если сравнивать с тем, что в снегу меня могли бы и прикопать.       Побродила по округе, собирала сундуки.       Время поджимало, приходилось порой ввязываться в опасные драки; благо мои навыки тоже росли довольно быстро. Уровень синхронизации подрос ещё больше; порой мне даже казалось, что мечом я владею уже очень давно.       Это было странное, противоречивое ощущение. Умом я понимала, что взяла в руки меч от силы несколько месяцев назад, но это чувство… Каждый раз, когда я ловила себя на нём, то спотыкалась и зачастую пропускала удары. В конце концов я решила просто перестать об этом думать.       Как показала практика, пропущенные удары — не то, на что можно закрыть глаза. Рука ныла так сильно, что каждый удар сердца отдавался в ране тупой, горячей пульсацией. Пришлось, скрипя зубами, спускаться в лагерь. Хорошо, что до этого я неплохо поохотилась. Повар принял мясо, даже подкинул медикаментов и помог обработать рану. Время поджимало, а мне осталось только пройти через пещеру и покорить вершину горы.       В душе не знаю, как справлюсь с подъёмом на вершину, особенно на шип. Честно признаться, я всё хожу вокруг да около: повышаю уровень, ищу сундуки, вон даже дерево вырастила и смогла забрать меч из сокровищницы. Но… Всё это — лишь отмазки, лишь попытки отсрочить восхождение.       Я боюсь высоты, и ничего с этим не могу поделать. Особенно ТАКОЙ высоты. На дерево влезть — ерунда. Даже со второго этажа спуститься — тоже не так страшно, особенно если рядом труба или дерево. Но вот третий этаж и выше… Уже от одной мысли подкашиваются ноги, а в груди сжимается холодный ком. Как мне покорить эту чёртову вершину?       Впрочем, чего сейчас об этом гадать? Нужно поспать, а утром уходить вверх. В горах рыцари меня не найдут. Хоть это и территория Монда, но она совершенно не охраняется. Хотя… кому вообще придёт в голову там ходить? Настоящая ледяная могила.       Проворочавшись полночи, я уснула, правда, совершенно не выспалась. Проснулась довольно поздно: солнце уже встало и ярко освещало округу. Повар успел приготовить завтрак; меня щедро накормили горячим супом и кружкой вкусной настойки, которая, судя по словам повара, отлично согревала и поддерживала иммунитет.       В дорогу мне даже дали фляжку с вином и специями. Самое то для вершины.       Вздохнув, я украдкой посмотрела на таймер... два дня. Горло сжалось. Можно сказать, что один — второй уже идёт. Нужно поторопиться к вершине. Сейчас же. Больше тянуть было нельзя — пора взглянуть в лицо своему страху и хотя бы попытаться.       В пещере меня встретили знакомые стрелки-хиличурлы, которых я легко скинула со столбов потоком ветра. Вспомнила про сосульки наверху, их тоже сбила, а затем просто пролетела на другой берег. Взбираться наверх по скользким сосулькам — то ещё удовольствие, и я с радостью себя от него избавила.       Хорошо всё-таки летать. Удобно.       Наверху меня ждали новые неприятности. Кучка хиличурлов — не соперники, а вот с магом Бездны пришлось повозиться. Лавачурл с панцирем стал последним гвоздём в крышку гроба; я сильно вымоталась, пока очищала себе проход. Осталось только разрушить ледяной щит.       Глотнула вина со специями. Хорошо, что тут были согревающие механизмы. Рядом с ними можно было спокойно постоять и перевести дух. Передвигалась я рывками — всё же бой был трудный и сильно меня вымотал; периодически появляющиеся хиличурлы только подкидывали угля в огонь.       Щит пал.       Мир опрокинулся, невесомость длилась лишь мгновение, а затем — глухой удар о лёд. Я услышала внутренний, костный хруст, и лишь через секунду его настигла волна пронзающей боли, заставившая всё внутри сжаться. Дышать больно. Кричать больно и нельзя. Если сейчас придут монстры — я умру. Если останусь валяться внизу — умру. Нужно доползти до механизмов, тогда будет хотя бы призрачный шанс. Иначе я просто умру. Умру. Умру. Не хочу умирать.       Сделала вдох через боль, обжигая лёгкие морозным воздухом, который сейчас ощущался ещё сильнее и ярче. Кое-как встала на четвереньки и поползла. Периодически ноги и руки слабели и соскальзывали — то ли из-за крови, которую я выплёвывала, то ли из-за жара тела.       Прокладывая кровавую дорогу до механизма, я едва успела прочитать сообщение системы: «Поздравляем! Вы выполнили уникальный квест!».       Мне уже было всё равно на её квесты, только бы доползти до механизма. Как только обжигающее тепло окутало тело, силы покинули меня. В глазах резко потемнело; оставалось только надеяться, что я снова их открою.

***

      Когда я проснулась, боль уже стихла, а моё тело замело в приличный такой сугроб. Попыталась встать и тут же поморщилась — острая, изматывающая боль. Чёрт. Нужно встать, чтобы понять, насколько всё плохо.       Кое-как выбралась из сугроба, опираясь на меч. Вставать на ноги даже не пыталась; даже сесть и прислониться к согревающему механизму стало настоящим испытанием из боли и постоянных подвываний. Глаза щипало от слёз. Было больно. Так больно. Дышать — больно.       Даже выть было больно. Сейчас бы глотнуть вина, но остатки разума кричали, что это плохая идея. Пришлось пить едва тёплую воду. Повезло ещё найти остатки медикаментов, которые мне отдал повар.       Откинулась на механизм, осматривая гору. Видимо, я проспала долго: когда я поднималась сюда, уже вечерело, а сейчас небо светлое. Нужно проверить таймер. Если он идёт — я труп. В таком состоянии я не смогу добраться до вершины.

"Квест выполнен!"

      Слава небу. Чёрт.       Уставилась на хмурое, безучастное небо, а затем тяжело закрыла глаза. Веки налились свинцом. Нужно ещё поспать, пока есть возможность. Пока боль не вернулась. Как только наберусь сил — нужно будет спускаться отсюда. Даже в тот же лагерь — уж как-нибудь подлечат, а там что-нибудь придумаю. Сейчас даже плен рыцарей казался раем. Ну, не та часть с пытками, конечно, но там было хотя бы тепло.       Невольно рассмеялась. Бабушка всегда говорила, что всё познаётся в сравнении. Хотя такое я бы не сравнивала. Но кто меня спросит?

"Внимание! Игрок прошел уникальный квест! Игроку присвоен ранг: *!"

"Внимание! Игрок в критическом состоянии! Анализ..."

"Доступны некоторые особенности вашей расы! Вы хотите их активировать?"

      А не угробит ли это меня?       Хотя… Хуже уже вряд ли будет. Между смертью на горе и в логове рыцарей-садистов я выбираю систему.       Усмехнулась, а затем тихо просипела: — Да.

"Согласие получено! Интеграция новых навыков! Объединение навыков..."

      В глазах потемнело, тело стало лёгким, и уже впоследствии я поняла, что просто потеряла сознание.       Может, меня решили милостиво добить?