Тёмный пророк

      Помедитировав, я попробовала потренироваться с магией. Брат умел проваливаться в тень — пусть и с некоторыми ограничениями. Я пыталась повторить, но тщетно. Махнув рукой, легла под деревцем. А после и вовсе задремала.       Проснулась от легкого пинка по бедру. Разлепила веки — надо мной стоял Итэн. — Ты как? Проснулась? — Проснулась. — Голос вышел хриплым. Я поежилась от прохладного воздуха. — Всё? — Да. — Итэр кивнул. — Договорились на встречу завтра. А пока нам выделили комнату в Ассоциации. Идешь? — Иду. — Я поднялась. — Веди.       Он двинулся впереди. Я старалась держать шаг с ним в такт, чуть позади. В Ассоциации Итэр уверенно зашагал по скрипучему деревянному полу. Я шла рядом, подстраиваясь под его поступь. Любопытно: половицы вроде новые, а скрипят…       Усмехнулась про себя. Итэн отворил дверь. Я вошла первой — одним широким, бесшумным шагом. Он зашел следом. В комнате пол не скрипел. Совсем. — Хорошая тут защита, — едва слышно прошептала я. — Я буду спать у окна. Спокойной ночи.       Кинув на пол плотный теплый плащ, я накрылась сверху вторым таким же, а затем обернула себя барьером. Он не делал невидимой, но мягко отводил взгляд. Иными словами: если точно не знать, кого и где искать, — не найдешь. Разве что ткнешься носом прямиком в меня.       Меня вырубило почти мгновенно. Видимо, сказался шквал новых впечатлений и огромный расход сил. Сон — как провал в темноту. Итэн с Паймон ушли в Обитель, я осталась в комнате одна.       Уже на рассвете кто-то аккуратно попытался заглянуть внутрь. К счастью, скрипучие половицы работали в обе стороны. Услышав, как крадутся к двери, я проснулась и набросила иллюзию спящего Итэна. Вышло вроде неплохо — во всяком случае, увиденное наблюдателя устроило, и он удалился.       Я выдохнула и легла обратно, но пару часов спустя сон как рукой сняло. Уж слишком любопытно сделалось: кто заглядывал в комнату? Взяла бумагу и перо, кое-как нацарапала о визите утреннего «гостя», а также упомянула, что попробую разузнать, кто это был.       Фигуру в плаще я отыскала довольно быстро. Только вот, к моему удивлению, это были не Фатуи. Герб Сангономии на нагруднике мужчины… Я вздрогнула. Участвовать в войне не хотелось — от слова «совсем». «Ситуация на поле боя меняется ежесекундно. Победит тот, кто учтёт все аспекты».       Видимо, госпожа жрица решила выведать, нет ли у Путешественника в рукаве козырей, которые она не приняла в расчет. Беда в том, что ввязываться в эту заварушку, под названием «гражданская война», мне ничуть не улыбается. Меня ужасно раздражает Инадзума. Здесь всё норовит шандарахнуть тебя током, лиса-бездельница проводит дни в праздности при храме, архонт спятил, а местная божественная жрица вознамерилась «под шумок» прибрать власть себе. При том, что обе стороны сотрудничают с Фатуи.       Вздохнув, вернулась к Итэну, оставив на столе ещё одну записку с краткой фразой: «Никому не доверяй».       Затем я села и принялась тренировать особый щит. Его как-то раз показал мне Элио. Буквально — полог невидимости! Он глушит звук, делает невидимой и даже неосязаемой. Проблема лишь в том, что жрёт ману как… Меня хватит на пару дней, потом придётся где-то прятаться — останусь совсем без сил. К тому же полог требует предельной концентрации.       Вздохнув, я сняла иллюзию и начала ставить полог. Получалось медленно и тяжело. Система пиликнула о повышении уровня, но мне было всё равно. По лбу стекала капля пота, однако даже вытереть её я не могла — пока наконец не замкнула круг полога.       Выдохнув, я смахнула испарину и уже хотела привалиться к стенке, но вспомнила, что могу просто пролететь сквозь неё. Хмыкнув, спокойно опустилась на пол. Полог оказался довольно сложным колдовством. С помощью Глаза Бога такого не создать. Это из разряда «колдунства» Сошедших — точнее, колдовских искусств из мира Элио. Благодаря его крови я способна применять некоторые фокусы, но, к сожалению, далеко не все.       Итэн вышел из чайника. Потягиваясь, он обвёл глазами комнату и заметил стол с двумя листами. Первый вызвал у него лёгкое недоумение, а вот второй заставил нахмуриться. Видимо, он взял их не в том порядке. Впрочем, не важно. Пока ему не угрожает настоящая опасность, я останусь не более чем наблюдателем. — А-а… А где Касс? — Паймон облетела комнату. — Ушла по делам. — Итэн нахмурился. — Нам тоже пора. — Паймон не думает, что разделяться здесь — хорошая затея. — Фея взволнованно уставилась на Путешественника. — Вдруг что-то случится? — Касс — большая девочка. — Итэн свёл брови. — Думаю, она справится. К тому же мы не можем вечно оберегать её, как музейный экспонат. Честно говоря, сомневаюсь, что она вернётся в свой мир. — Думаешь, Касс останется в Тейвате? — Думаю, да. — Итэн пожал плечами. — У меня такое чувство. — Так… что будем делать? — Что запланировали. — Он снова пожал плечами. — В случае чего — воспользуемся брошью. — Точно! — Кивнула Паймон.       Они вышли из комнаты, а я двинулась следом, чуть позади. Пока они завтракали, я хрустела яблочком в сторонке, затем снова переключилась на наблюдение со стороны. Всё шло по сценарию, отчего делалось тоскливо. Мелькнула мысль: не окажись меня здесь, всё прошло бы ещё глаже.       Ощущение отчужденности, одиночества, глухой апатии — давило невыносимо. Погрузившись в воспоминания, я даже не заметила, как оказалась на мосту у дворца Райдэн. Шагнула ближе к статуе и принялась её разглядывать. Она выглядела монументальнее и куда более зловеще.       Реальность вообще оказалась… страшнее. Электро Архонт стояла напротив статуи — её глаза внимательно изучали каждую черту. Затем она перевела взгляд на пасмурное небо. Оно стремительно чернело, будто отзываясь на её силу.       Внутри разлилась тьма. Сперва апатия, глухая отстранённость, а следом чувства и вовсе притупились. Я видела, как схватили Тому. Наблюдала, как электрокукла переключилась на Итэна. Внутри ничего не дрогнуло, даже когда Путешественник рухнул без сознания, а Паймон заметалась в панике над его телом.       Тьма. Холод. Безразличие.       Малышка вздрогнула — и прямо в её ладошки из пустоты спорхнула чёрная бабочка. Брошь дёрнула невидимую нить, заставив меня очнуться, точно дерево, с чьих ветвей внезапно осыпался снег. Сбросив барьер и накинув иллюзию, я метнулась к Томе, выхватила нож и вспорола верёвки.       Затем лишь наблюдала, как сюжет возвращается в колею. Едва поспевала следом за шустрым Томой, тащившим на плечах полубессознательного Итэна. Перепуганные лица резанули лёгким уколом вины.       Эти странные ощущения пугали почти до чёртиков. Я поддерживала Итэна, не давая рухнуть. Кое-как мы добрались до чайной. Путешественника усадили за стол, влили воды. Он медленно приходил в себя, а я снова обратилась в тень. Поднять сейчас полог — немыслимо. Придётся быть осторожной. — Ваш Архонт — это нечто. — Слова Паймон вызвали у меня бледную улыбку.       Выдохнув, я поняла: дальше всё опять покатится по накатанной. У меня есть время помедитировать. Может, попробовать позвать брата? Нет. Вздрогнула. Слишком сильно полагаюсь на него в последнее время.       Я отошла от чайной и опустилась в позу для медитации. Тьма внутри никуда не исчезла — лишь затаилась где- на самом дне. Холодная, бездонная, бескрайняя, как океан, вызывающая отчаяние при малейшей попытке приблизиться. И одновременно — похожая на чёрную пустыню: жестокую и беспощадную.       Теперь можно было заглянуть в систему. Полупрозрачное окно развернулось перед глазами, подёргиваясь рябью помех. На нём высветилось:

«Тьма ур. MAX.»

Внимание! Приближается окончание эволюции!

Выдан эксклюзивный квест!

«Доказательства существования»