Между светом и тьмой

Первый месяц смены постепенно подходил к концу. Это событие было решено отпраздновать грандиозно - ночёвкой на острове, с палатками и огромным костром. Подготовка уже шла полным ходом, и Джейсон активно в ней участвовал. Ещё никогда раньше он не пилил столько дров. Которые, к тому, ещё требовалось отвезти на лодке и сложить в условленном месте. В помощь выделили Дилана. Поначалу обязанности распределили следующим образом: Джейсону предстояло рубить дрова, а Дилану - относить их в лодку и переправлять на другую сторону. Однако, в первый же день Лениви нацеплял кучу заноз и до крови стёр ладонь, поэтому Джейсон почти все сделал сам, предоставив напарнику исключительно управление лодкой. Сама идея этой ночёвки была не особенно привлекательной, скорее сулящей головную боль. Куча детей на острове, окружённом глубоким водоемом - звучит как проблема. Вожатым предстояло посменно бодрствовать всю ночь, не дай бог у кого-нибудь будет бессонница и он решить поплескаться в озере. Джейсону досталась роль координатора ночных дежурств: следить за порядком, будить дежурных, не дать никому утонуть. За несколько дней до события Крис пригласил Джейсона в свой кабинет, где торжественно объявил о том, что полностью доволен работой Колчека и был бы рад дальнейшему сотрудничеству. Видимо, шериф Хэкетт дал отмашку после состоявшейся ранее беседы. В условный день, уже к обеду, все на лодках отчалили на остров, по пути громко распевая лагерные песни. Этот этап прошел почти без происшествий, не считая того, что Джейсон в последний момент умудрился поймать за ногу какого-то мелкого мальчишку, который так баловался, что едва не вывалился за борт. Сам праздник тоже прошел довольно весело. Жарили зефир, устраивали мелкие соревнования, много купались. Ну а когда стемнело, естественно, перешли к страшным рассказам. В этом Райану не было равных. Глядя на бледные, перепуганные лица малышни, Джейсону даже показалось, что парень слегка перегибает. Как бы всех не одолели кошмары с участием призрачной старухи. В то же время весь вечер Колчек был странно напряжён. Дело было не в шуме вокруг, к этому он уже привык и относился спокойно. Скорее, было неуютно на душе. Такая лёгкая меланхолия, противная и необъяснимая. Джейсон сидел у костра, ощущая приятное тепло на лице. Тут к нему неожиданно приблизилась Эми, та самая девочка с разбитой коленкой. Она отчаянно стеснялась и постоянно оглядывалась назад, где стояла Эмма. В руках у девочки было что-то, что она прижимала к груди. Колчек замер, пока не понимая, что происходит. - Джейсон... - девочка окончательно смутилась. Тут Эмма не выдержала и подошла ближе. Она присела рядом с Эми и положила руки ей на плечи. - Давай же, как репетировали. - Спасибо что помог, - девочка протянула что-то в сжатой ладошке. Это был браслет из черных и синих шнурков, явно самодельный. - Не стоило... - Эми хотела сделать тебе подарок, - пояснила Эмма, - в знак признательности. Просто стесняется. - Никогда не носил такое, но этот - буду, - Джейсон улыбнулся и надел браслет на руку. В воздухе висела некоторая неловкость, но Эми широко улыбнулась. Колчек был почти растроган, определенно, это летнее приключение принесло ему много новых, неизведанных чувств. По крайней мере, куда больше, чем он предполагал. Эми окликнул кто-то из друзей, и она, помахав на прощание, убежала. Эмма, окинув Джейсона скучающим взглядом, тоже ушла, не удостоив больше ни словом. На ее место тут же подошла Лора, ставшая свидетельницей всей этой милой сцены. - Похоже, у тебя появилась подружка, - она посмотрела вслед Эми. - Завидуешь? - Колчек демонстративно осмотрел браслет на своем запястье. В ответ на это девушка продемонстрировала свою руку, на которой был точно такой же браслет, только черно-красный. - Это получается, у нас теперь парные браслеты. Парень твой не заревнует? - Не думаю. Лора по-прежнему улыбалась, но теперь как-то натянуто. Она будто задумалась о чем-то на минуту, а потом развернулась и ушла. С ней явно творилось что-то неладное, к гадалке не ходи. Однако, Джейсон справедливо рассудил, что это не его дело. Праздник подошёл к концу, вожатые начали разгонять детишек по спальным местам. Вся береговая линия была усеяна многочисленными разноцветными палатками, освещённым изнутри фонарями. Издали их можно было принять за стайку огромных светлячков. Джейсону выделили место в одной из палаток, вместе с Диланом и Райаном, но поворочавшись с полчаса, он понял, что все равно не сможет уснуть, слишком уж переживал за безопасность окружающих. Ещё раз мысленно прокляв Криса Хэкетта (которого, кстати, на празднике не было) за дурацкие, потенциально опасные идеи, он взял плед и вышел наружу. Ночь была довольно теплой, но от воды шел неприятный холодок. Захватив ещё и куртку, Колчек двинулся на обход вокруг временного лагеря. Вокруг было тихо и спокойно, из некоторых палаток доносились тихие голоса, в других было тихо. Ветра не было, а потому водная гладь была похожа на зеркало, в котором отражалась полная луна. Вдруг слух уловил нечто, отдаленно похожее на волчий вой. Джейсон насторожился. Вроде звук доносился с противоположного берега. Прищурившись, Колчек всматривался в заросли кустарника на той стороне озера, сам не зная зачем. Ничего подозрительного, кроме тусклых жёлтых бликов, которые он принял за светлячков, не было видно. Это лес, в конце концов, там наверняка водятся и волки. Тем более, близко к лагерю они не подходят. Немного успокоившись, Джейсон отошёл в сторону от лагеря, расстелил плед на берегу и сел, скрестив ноги и наблюдая за стрекозами, в большом количестве проносившимися в воздухе. Одновременно он прислушивался ко всем фоновым звукам, готовый мгновенно среагировать если послышится плеск воды. В этот момент он понял, почему ему весь вечер было так неуютно. Задрав голову, он взглянул в звездное небо. Липкий, неприятный страх тут же сковал сердце. Когда-то Джейсон любил уезжать за город и всю ночь смотреть на звёзды, лёжа на спине на крыше автомобиля. Чего греха таить, иногда в приятной компании, но чаще один. Так было до того, как он узнал о существовании тех инопланетных тварей, едва не похоронивших его во тьме проклятого шумерского храма. С тех пор он утратил покой. Ночное небо теперь казалось опасным, таящим много неизведанного. И невыносимо холодным. Каждый раз, когда Джейсон всматривался в ледяную бесконечность, ему чудилось, будто он слышит тихий, жующий звук. А порой - будто смотрит в огромные, неподвижные глаза, принадлежащие чему-то страшному, непостижимому. Тому, что в любой момент готово обрушиться на этот мир и уничтожить все сущее. По телу прошла крупная дрожь, Колчек поежился и отвёл взгляд, встряхнув плечами. Видимо, он сильно задумался, потому что пропустил приближающие шаги. - Не любишь звёзды? - раздался знакомый голос за спиной. Лора, как всегда собранная и аккуратная, зевая смотрела вверх. - Скорее, не люблю космос. - О, а что, есть причина? - Поверь, ты бы не хотела знать, - с горечью хмыкнул Джейсон. - Ты из тех людей, кто считает что всем навязывается? Эй, я не решу, что ты прилипчивый, если ты расскажешь мне что-то о себе. - Зачем тебе это? - Не ворчи, лучше подвинься, - девушка бесцеремонно плюхнулась на плед и улеглась на спину, - я все равно дежурю следующие два часа. Не будет ничего плохого в том, чтобы поболтать о чем-то. Джейсон помнил, что планировал держать дистанцию в общении с Лорой, однако как это сделать, когда она сидит с тобой на одном пледе? Объективных причин прогонять ее, впрочем, тоже не было. - Ну, почему бы и нет. - Никогда не понимала, как среди всего этого, - девушка ткнула рукой наверх, - можно найти созвездия. Джейсон посмотрел на нее и, вздохнув, тоже откинулся назад, стараясь соблюдать достаточное расстояние. Все же не стоит ложиться слишком близко к чужим девушкам. - Ладно, давай посмотрим, - он усилием воли подавил дрожь, и всмотрелся в небо, - самое простое - Малая медведица. Видишь вон ту звезду, самую яркую? - Ну вроде. - А теперь присмотрись, видишь ковш? - Хмм... нет, ничего не вижу. Как вообще выглядит ковш? - Вот здесь... - Джейсон машинально придвинулся ближе, чтобы совпал ракурс. Он так увлекся, что забыл обо всех своих опасениях. В тот момент он почему-то не чувствовал себя одиноким и ничтожным перед лицом бесконечности. Вытянув руку, он раз за разом рисовал в воздухе нужную фигуру, пока Лора, наконец, не рассмотрела ее. Продолжилось дело поиском Кассиопеи, но тут Колчек официально сдался, поскольку девушка так и не смогла ничего больше рассмотреть, со смехом признав поражение. Как-то незаметно их лица оказались в непозволительной близости. Джейсон повернул голову к Лоре и утонул в ее глубоких, голубых глазах. Все вокруг замерло, казалось, само время остановилось. Сердце пропустило удар, а может и несколько. В тот миг она показалась ему очень красивой, и он как заворожённый смотрел и смотрел... Она тоже не могла отвести взгляд, удивленный, почти испуганный тем хрупким ощущением, что охватило их обоих. Вдруг показалось, что она начала придвигаться, как для поцелуя. Джейсон замер, не в силах пошевелиться, чувствуя горячее дыхание на своих губах... Он резко сел, сбрасывая морок. Лора тоже отпрянула, прикрыв лицо ладонью. Щеки ее горели, и Колчек готов был поклясться, что она сама была в шоке от того, что едва не произошло. Стараясь не показать внезапно охватившее его волнение, он вскочил, бормоча что-то про обход, и бросился прочь. Этого не должно было случиться. Не то, чтобы дело было в Лоре, Джейсон просто не позволял себе даже мысли о том, чтобы посмотреть на нее как на женщину. Как мантру он повторял про себя, что нельзя нарушать принципы. А неприятие измен было самым жестким из них. Возможно, сказались многочисленные похождения отца и слезы матери, свидетелем которых он был с раннего детства. Все, связанное с предательством, он ненавидел. Поэтому даже речи не шло о поцелуях с чужой девушкой. Не говоря уже о большем. Неприятно резанула мысль, что он почти поддался моменту. Пребывая в полном смятении, Джейсон изо всех сил старался не думать о тех чувствах, которые вызывала в нем Лора Кирни. Тех чувствах, из-за которых он вдруг перестал бояться звёзд. Решив, что на сегодня приключений достаточно, Колчек вернулся в палатку. Его соседи ещё не спали. - Ты чего, привидение увидел? - спросил Райан, - на тебе лица нет. - Все в порядке. И в призраков я не верю, - отшутился Джейсон. Мысленно добавив: "Только в инопланетных паразитов, порабощающих все живое". - О, а я уж думал ты видел каргу Хэкеттс Куорри, - зевая, сказал Дилан. - После такого красочного рассказа не удивлюсь, если мы все поймаем коллективную галлюцинацию. - Да я вроде старался полегче, - Райан был удивлен этими словами. - Чувак, тогда тебе нужно снизить градус накала, понимаешь? Особенно на том моменте, где карга утаскивает людей в лес. Постарайся не так подробно описывать "леденящий ужас, объявший их сердца", - в конце фразы Дилан процитировал часть страшилки. - Ну ладно... Я подумаю над этим. Пару минут в палатке стояла тишина. Джейсон вдруг вспомнил о странном шуме, который слышал чуть раньше. Почему-то он все не шел из головы, вместе с плохим предчувствием. - Я когда на берегу был, слышал что-то странное, похожее на вой. Тут волки водятся? - Хм, действительно странно... Ни разу не видел, - протянул Райан. - А что, если... - - Дилан перевернулся на бок и подложил руку под голову, - эта история о карге Хэкеттс Куорри - просто обманка, чтобы отвлечь внимание от настоящей угрозы? - Это какой же? - голос Джейсона был пропитан скепсисом. - Волки-оборотни, - зловеще закончил Лениви, - представьте: семейство Хэкеттов каждое полнолуние обращается в стаю волков и рыщет по окрестностям. - Ну и бредятина, - рассмеялся Колчек. - Смотри не рассказывай об этом детям, - Райан тоже улыбнулся. - Зря вы так. Заметьте - Криса Хэкетта ведь здесь нет. - Ага... Он сейчас бегает голышом по лесам и воет на луну. - Боже, чувак, я не хочу представлять эту картину... Черт, поздно... Все трое рассмеялись, но Райан тут же прислонил палец к губам, хотя сам держался за живот. Так незаметно прошел остаток ночи. Разбудив последнего дежурного - Дилана, Джейсон все же смог уснуть. А утром, с первыми лучами солнца, все отбыли обратно в лагерь.