Agent Nr.9

***

Величественный патриотизм и идеалы, вдалбливаемые в умы людей оголтелой пропагандой, вдохновляют народные массы, становясь двигателем прогресса и единства. Но, с течением времени, эти страсти иногда перерастают в неукротимый огонь, который начинает угрожать самой власти. Чрезмерное выражение патриотических чувств и упорство в защите идеалов постоянно становится проблемой для Нации Евсан, которое нельзя было официально упрекнуть или осудить. Многочисленные выступления и речи полны горячих слов, которые заставляют сердца гореть, но оставляют место для разногласий и споров. Официальные лица не могут просто отмахнуться от этой проблемы, но они также не в состоянии полностью подавить страсть и идеализм, которые продвигали сами. В некоторых моментах, когда политическая стабильность и международные отношения требовали компромисса и гибкости, патриотические идеи становились преградой. Власть осознавала, что необходимо временно забыть о предубеждениях и сосредоточиться на реалиях и практических решениях. Однако в такие моменты голоса многих патриотов не могли быть заглушены, их страсть и преданность стране продолжали раздражать и вызывать конфликты. Балансирование на тонкой грани между поддержанием патриотического духа и реализацией практических решений стало сложной задачей для власти, которая должна была найти способ сохранить гармонию и выполнить обязательства перед вышестоящим начальством. Однако, когда официальным лицам не удавалось найти самостоятельное решение по разным причинам, агенты теневого правительства брали на себя эти задачи. Для них не существовало невыполнимых миссий, благодаря их высокому уровню синхронизации с биорезонансом. Ни армия гештальтов, ни вооруженные реплики последних моделей, и даже автоматизированные системы обороны не могли стать серьезным препятствием между агентом и его целью. Если поступит соответствующее распоряжение, неугодный человек обречён.

***

Штаб командования северными частями ÆON Время: 6:44 Кабинет командующего северными частями ÆON был максимально аскетичным, лишённым всяких излишеств. В нём почти не было мебели, а голые бетонные стены создавали странное ощущение сырости, хотя внутри царило приятное тепло от двух радиаторов в углах. Единственным предметом мебели был старинный вытянутый стол в форме буквы «Т», на котором стоял один компьютер с ламповым квадратным монитором и лежащими рядом дискетами разного цвета. Этот компьютер казался каким-то артефактом из прошлого, но только для меня, человека, имеющего доступ к секретным цифровым технологиям. На самом деле аппаратура являлась новой по местным меркам и была доступна далеко не всем на Ротфронте даже среди военных. Для посетителей стояли деревянные резные стулья, где они могли принять удобное положение во время встречи с командующим. На одной из стен висел большой и величественный флаг Нации Евсан, притягивающий взгляд яркими цветами, а также портрет великой революционерки и её дочери, который отражал гордость и преданность идеалам революции. Лишь дверь кабинета была на вид современной и прочной, с гермозатворками, создавая иллюзию надёжности и безопасности. Освещение в кабинете было минимальным, всего несколько вытянутых ламп на потолке, которые создавали приглушённое и холодное освещение, подчёркивая аскетичность и серьезность обстановки. Всё в кабинете командующего говорило о простоте и сосредоточенности на работе, оставляя место только для самых необходимых предметов и символов. Этот кабинет являлся свидетельством силы и власти, а его аскетичный интерьер напоминал о том, что здесь принимались серьёзные решения, которые непосредственно влияли на судьбы многих людей. Получив новое распоряжение от куратора, я сразу отправился на рабочее место своей очередной цели, но, не застав мужчину с фотографии за работой, решил немного подождать. И время своего ожидания скрашивал мой куратор, который был вовсе не прочь провести некоторое время за игрой в космический бой. Уместившись в удобном кресле командующего и выведя перед глазами два клеточных поля и несколько изображений с камер наблюдения внутри здания, мы начали очередное сражение. [FKLR A-9] — А6. [Игровое сообщение] — Мимо! [AGNT N-9] — В3. [Игровое сообщение] — Мимо! [FKLR A-9] — В4. [Игровое сообщение] — Вражеский корабль подбит! [FKLR A-9] — С4. [Игровое сообщение] — Мимо! [AGNT N-9] — Хорошая попытка, но удача сегодня на моей стороне. D8. [Игровое сообщение] — Мимо! [FKLR A-9] — В3. [Игровое сообщение] — Вражеский корабль уничтожен! Флот противника полностью уничтожен! Смерть мятежникам! Слава Империи! Эх, а ведь я был в одном шаге от победы. Оставалось две нетронутые клетки, и я выбрал неправильную… [FKLR A-9] — ＼(￣▽￣)／ [FKLR A-9] — (ﾉ´ヮ`)ﾉ*: ･ﾟ [FKLR A-9] — ヽ(・∀・)ﾉ [FKLR A-9] — Видимо, не стоило упоминать «удачу» и праздновать победу раньше времени, Найн. Ты ведь знаешь, что с ней у тебя натянутые отношения (＠＾◡＾) [AGNT N-9] — Тебе напомнить общий счёт? [FKLR A-9] — (ｏ・_・)ノ”(ノ_<、) Не обижайся ты так. [FKLR A-9] — В следующий раз точно повезёт. Я больше не буду столь суровой к твоему флоту… [FKLR A-9] — …Некоторое время. Вот ведь… Хотя чему я удивляюсь? Сам ведь за все эти годы работы с ней сумел выстроить особые отношения. В то время как другие агенты ограничиваются лишь формальными связями, контактируя с куратором только в рамках работы, или образуют некую романтическую связь, даже никогда не видя своего куратора, я выбрал более изощрённый путь. И спустя десятилетия мне выпала возможность иметь не просто отчужденную и холодную реплику, коих было множество, а настоящую старшую сестру, которая поддержит в трудные моменты, прикроет лишний раз от начальства и поднимет настроение, когда это необходимо. И хоть всё это было некоторым обманом, ведь реплики типа «FKLR А» специально приставляют к агентам для дополнительного контроля и эмоциональной привязки агентов, чтобы мы вдруг не пошли против своих властителей, мне было всё равно. Тот, кто придумал эту иерархию, оказался прав и FKLR A-9 стала для меня семьёй, и я мог только надеяться, что этот биомеханический гуманоид в наших взаимодействиях был искренним хотя бы иногда. Так или иначе, я не смирился с поражением, и мы начали новую игру. Время пролетело незаметно, поглощенное игрой, и когда часы приблизились к восьми, моя цель наконец попала на камеры видеонаблюдения. Арман Эл, невысокий мужчина сорока лет, одетый в чёрный военный китель и фуражку, прошел по длинным коридорам штаба в сопровождении двух реплик типа «STAR». Недорогие боевые единицы четвертого поколения с биомеханическим каркасом, чёрной полиэтиленовой оболочкой и пуленепробиваемой броней следовали за своим гештальт-офицером, высоко возвышаясь над ним со своими длинными ногами и ростом в 220 сантиметров. Несмотря на тяжелую броню, они легко передвигались по коридору, шагая быстрым темпом и уверенно обходя других реплик типа «EULR», которые встречались на их пути. Я вынужден был поставить на паузу космическое сражение и пересесть в дальний угол комнаты, притаившись в кресле командующего, чтобы не быть замеченным гештальтом сразу же. [FKLR A-9] — (￢_￢;) Я почти уничтожила твой флот, как вдруг ты решил заняться работой… [AGNT N-9] — Это совпадение. Я махнул рукой, и освещение вмиг погасло, словно здесь никого и не было. [FKLR A-9] — Неужели нельзя обойтись без этого представления? [AGNT N-9] — Нет. [FKLR A-9] — … [Игровое сообщение] — Игровой процесс возобновлен! [FKLR A-9] — D10. Я решил временно отложить игру и сосредоточиться на задании, которое содержало несколько деталей, требующих выполнения. Через полторы минуты стальная дверь тихо скользнула в сторону, скрываясь в стене, и в тёмную защищённую комнату вошёл командующий. — Никого не пускать ко мне, пока я сам не выйду и не скажу иное, — его голос звучал взволнованно, обращаясь к репликам, стоящим в коридоре. — Никаких гостей, писем и телеграмм я не жду. Никого! Если кто-то появится и будет проявлять подозрительную настойчивость, можете применить огонь на поражение, если потребуется. Я беру на себя всю ответственность. Вам всё ясно? — Так точно! / Так точно! — синхронно ответили реплики снаружи. После этого немолодой офицер закрыл дверь при помощи кнопочной панели на стене, включил освещение и поспешил к своему компьютеру. Он не обратил внимания на замену мягкого кресла на деревянный стул и судорожно приступил к работе с устройством, не замечая незнакомца в углу комнаты. И всё это произошло, несмотря на то, что я даже не активировал никакой маскировки... Похоже, Арман Эл что-то узнал о грядущей принудительной отставке и погрузился в дело, пытаясь предпринять что-то. Я решил дать ему немного времени поработать, чтобы его неожиданная кончина выглядела более естественно. Затем настал момент для моего «шоу». [«Система взаимодействия с реальностью» активирована] … [Затрата ЭБ: -2,86%] [Заряд батареи X-1: 85,34%] [Заряд батареи X-2: 95,49%] [Заряд батареи X-3: 99,51%] … … … [Активирована блокировка R-1] [Эффективность модуля снижена на 85%] … … [Активирована блокировка R-2] [Время возможной активации ограничено: 10 мин.] … … [Активирована блокировка R-3] [Радиус использования ограничен: 50 м.] Не обращая внимания на полупрозрачные окна с текстом перед глазами, я первым делом убрал дверь, заменив её сплошной стеной, и начал вмешиваться в работу компьютера командующего. Волнение внутри него нарастало, и эмоции вскоре вырывались наружу, когда компьютер вдруг начал зависать и не реагировать на команды. — Тупая железяка! — зло выкрикнул Арман Эл и с силой ударил по столу, отчего разбросанные дискеты и бумаги на мгновение подлетели вверх. Именно в этот момент мужчина, наконец, заметил меня, сидящего в углу на его кресле. — Вы… — испуганно пробормотал он, вставая со стула. — Судя по вашему виду, вы уже знаете, кто я и что я здесь делаю, — произнес я с насмешкой, откидываясь на спинку кресла, отчего оно заскрипело. Взгляд командующего мгновенно устремился в сторону двери, которой с нашей стороны уже не существовало. — Рано или поздно это должно было случиться, — ответил Арман, стараясь сохранить спокойствие, и сел обратно на стул. — Но я знал, на что шёл, когда отказался от «настоятельных советов»... Я помахал рукой и встал на ноги, приближаясь к офицеру. — Мне уже надоело слушать истории отчаянных патриотов Нации, — хмыкнул я, заняв место на краю стола рядом с гештальт-офицером. — Ты решил пойти против линии партии, заступился за народ, и вот мы здесь, встретились. Не думаю, что ты рад этому событию, но так сложились обстоятельства, и пора просто принять реальность. — Что ты хочешь от меня? — прямо спросил мужчина, вжимаясь в стул. — Я хочу получить от тебя прощальное письмо и один выстрел в висок из наградного пистолета, который у тебя в кобуре. Ты можешь, конечно, отказаться, но тогда я сделаю это сам, и тебе такой вариант точно не понравится, — я просто пожал плечами. — Ты выбираешь. — Нет ли у нас возможности договориться? — спросил он с надеждой в голосе. — Ещё один лишний вопрос, и я не буду столь великодушен. У меня ещё много дел, и я не желаю заниматься тобой дольше, — я отмахнулся. — Решай. — Хорошо, — тяжело выдохнул он и потянулся за листком бумаги. — Что нужно написать? — Ты лучше меня это знаешь. Напиши что-то вроде того, что не сумел оправдать возложенные на себя обязанности и своими недальновидными поступками бросил тень на достижения революционерки и её дочери. Офицер медленно написал прощальное письмо, которое удовлетворило мои требования. — И хотя меня так просто списали в утиль, я знаю, что дело революции будет жить дальше, а Империя падёт, — тихо проговорил Арман с закрытыми глазами, держа пистолет у виска. Выстрел не заставил себя ждать, и безжизненное тело, свалившись со стула, рухнуло на пол. [FKLR A-9] — [ ± _ ± ] [FKLR A-9] — Мог бы просто приказать ему написать письмо и застрелить себя… [FKLR A-9] — А3. [Игровое сообщение] — Мимо! [AGNT N-9] — Распоряжения не так часто поступают, чтобы за пару минут принимать решения и потом бездействовать неделями. [AGNT N-9] — С6. [Игровое сообщение] — Мимо! [AGNT N-9] — К тому же это всё-таки жестоко. Пусть он хотя бы перед смертью осознал свои поступки и ушёл из жизни самостоятельно, а не по моему указанию. [FKLR A-9] — Это бессмысленно, но делай как считаешь нужным. [AGNT N-9] — Я так всегда делаю. [AGNT N-9] — А9. [Игровое сообщение] — Вражеский корабль уничтожен! Флот противника полностью уничтожен! Смерть Империи! Слава Революции! [FKLR A-9] — ＼(º □ º l|l)/ Удовлетворенный новой победой над репликой, я махнул рукой, возвращая дверь на своё место, и переместился на соседнюю улицу, в заранее обозначенное место. [«Система перемещения» активирована] [Затрата ЭБ: -2,12%] [Заряд батареи X-1: 87,55%] [Заряд батареи X-2: 79,49%] [Заряд батареи X-3: 98,25%] … … … [Перемещение в точку 023.59.1951.456.22.4 выполнено] Мгновение, и я с активным режимом маскировки оказываюсь на обочине полупустого проспекта. На улице царил неприятный смрад, а с неба вместе со снегом падали крошечные крупицы вонючего пепла, выбрасываемого крупными заводами, расположенными рядом с мегаполисом. Утреннее время привлекало множество людей, одетых в скромную одежду и тяжёлые чёрные противогазы. Их лица скрыты, но слышалось тяжёлое дыхание каждого из них, полное усталости. Почти не было транспорта на широкой дороге, только старые военные грузовики, управляемые репликами, и административный транспорт. Но несмотря на пустую дорогу, никто не решался выйти на неё с тротуара, чтобы обойти толпу или быстрее добраться до места назначения. Сверху гремели тяжелые поезда метрополитена, пересекая улицы и проникая через некоторые здания, перевозя население по всему городу раз в пять минут. Только звёздное небо и газовый гигант оставались неизменными, будь то ночь или день. Постояв немного на месте, я решил прогуляться по проезжей части, продолжая исследовать этот гигантский серый город, постепенно забывая о выполненной миссии. Это было рядовым и скучным делом, которых за последнее столетие на моём счету накопилось немало. Если бы не ограничения во времени действия моих способностей, я мог бы подходить к выполнению задач более творчески, но приходится довольствоваться тем, что есть. Впрочем, у меня и сейчас достаточно возможностей. На последних секундах работы «системы взаимодействия с реальностью» я наколдовал большой стакан сладкого чая и наслаждался его вкусом, медленно шагая по дороге. Но вдруг я услышал чей-то крик: — Помогите!.. Молодой голос девушки пронзил мою голову, словно раскат грома, и внезапно всё мое тело наполнилось тревогой. [Внимание!] [Сторонний всплеск БЭ!] … [«Система внешней защиты» активна] … [Затрата ЭБ: -0,59%] [Заряд батареи X-1: 86,55%] [Заряд батареи X-2: 79,49%] [Заряд батареи X-3: 97,75%] … … Неужели в этом городе есть и другие одарённые?.. — Кто-нибудь!.. — голос снова раздался, указывая на местонахождение источника биорезонанса. Не теряя ни секунды, я поспешил к неизвестной.