Закат и рассвет.

Стоило этим словам лишь прозвучать — гомон чужих голосов раздался с новой силой. Да такой, что у Джейсена даже на мгновение заложило уши: он словно бы ФИЗИЧЕСКИ ощутил эти... гнев, негодование и самое настоящее нежелание не то что прийти к тому, что по его мнению было НЕОБХОДИМО, а банально нежелание даже СЛУШАТЬ этот так называемый "бред". Он видел это на их многочисленных лицах, слышал в голосе, в словах — ОЩУЩАЛ это: будь то с помощью Силы или же нет. И несомненно, сами Генералы точно так же видели, что ещё немного — и контроль над ситуацией будет окончательно потерян. Из-за чего заговорил Сенатор Органа: — Господа, прошу унять Ваше недовольство. Пожалуйста. — мужчине пришлось чуть повысить голос, дабы его слова были услышаны. — Я понимаю чем оно вызвано, но... — Понимаешь? Да что ты можешь понимать? — вдруг процедил Сенатор Бэй, что до этого пытался сохранить какое-никакое хладнокровие. Но повернувшись к нему, от Джейсена просто не могло укрыться то, как его пальцы сжались в кулаки. Он был зол... ПОНАСТОЯЩЕМУ зол. — Этот мальчишка только что предложил нам объединиться со сборищем кровожадных и беспощадных убийц: ранкоровых подлецов и двуличных тварей. Как ты можешь даже СЛУШАТЬ его? — Попрошу соблюдать суббординацию, Сенатор. — спокойно изрёк мужчина, пусть Синдулла и видел, как губы его вытянулись в тонкую полоску. — К ранкору суббординацию! — не стал сдерживаться тот, из-за чего некоторые из собравшихся заголдели, глядя на подобные неуважение с его стороны и наглость... В то время как другие же и вовсе одобрительно кивали, что-то говоря. Вот только для самого Джейсена чужие слова сливались в унисон. Пусть смысл их и был очевиден. Мужчина обернулся к юноше. — Сейчас на этом месте должен стоять не я, а мой отец. Знаешь что с ним случилось, парень? — он качнул головой: но не только от досады и горечи, но и ещё словно от некоей... стыдливости? — Мой отец, Сенатор Ка'эн, пал от рук одного из этих ублюдков. — голос его дрогнул от промелькнувшей в нём ярости. — Его и его людей заманили в ловушку, разделили, окружили. А затем выставили их тела и изорванные знамёна напоказ. Это были мандалорцы — Дозор Смерти. И знаешь почему они так поступили? — Джейсен отступил, опустив голову: на языке появился отвратительный привкус, не давая сглотнуть. И всё же тот поборол это чувство, подняв взгляд ввысь... К своему глубочайшему изумлению увидев в глазах мужчины перед собой плохо скрываемую влагу. Столько ярости, столько гнева и ненависти, что юноша даже не решился что либо сказать. Бэй продолжил. — Потому что тогда, много лет назад, мой отец отказался подчиниться им. Они захватили мой дом, изуродовали своими понятиями мою родину, которую я смог вернуть себе лишь спустя годы. Багровый Рассвет хуже животных! — его голос прокатился по всему залу, словно бы став той самой отправной точкой для того самого недовольства, коего так тщательно пытался до этого избежать Сенатор Органа. — Ведь звери в отличие от них убивают из надобности: они не упиваются кровью и безнаказанностью, как Союз Синдикатов. — мужчина обратился уже не к Джейсену, а к собравшимся. — И я не знаю как вы, господа, но если кто-то из Генералов и вынесет данный вопрос на обсуждение, официально заявляю, что мой голос НИКОГДА не будет за союз с Богряными. И снова поднялся гомон: и конкретно же на этот раз тех, кто поддерживал его, Бэйа, убеждения было в разы больше. Из-за чего уже спустя какие-то мгновения, понимая, что данное обсуждение начало прокатываться среди них подобно нарастающей волне, голос снова подал Сенатор Органа: — Прошу тишины, пожалуйста. — говорил он. — Я понимаю ваше беспокойство и лично Вашу, Сенатор, неприязнь с Союзу Синдикатов, — на мгновение он вновь обернулся к Бэйу, что на этот же раз промолчал, пусть взгляд его и так говорил о многом. — Но пока то было лишь предложение этого юноши, и если ситуация в Галактике станет более напряжённой, если вопрос по поводу союза встанет ребром — мы обговорим его и проголосуем. Сейчас же нас ждут дела другие. — мужчина обратился к Джейсену. — Путеводный-1, если Вам больше нечего добавить... Он не договорил, но оно и не требовалось: слишком уж явным был чужой намёк. Из-за чего, попрощавшись, Синдулла удалился, чуть ли не физически ощущая буравящие его в спину многочисленные взгляды... * * * И сейчас, глядя на этот далёкий горизонт красок заходящих светил, Джейсен думал о том, что произошло. Из раза в раз приходя к одному и тому же вердикту, что несомненно знал ещё задолго ДО того, как явился сюда. И находящаяся подле него подруга озвучила его мысли: — Они не будут слушать. — сказала Сэра, словно бы тем самым вынося давно известный ему, Синдулле, приговор. И да, она понимала, что юноше было тяжело слышать и уж тем более признавать это, но... Это было правдой, и Бруд была сторонником того, чтобы говорить правду: коротко и в лицо, какой бы тяжёлой та не была. — Они НИКОГДА не объединятся с Богряными. Ты ведь это знаешь, верно? — Знаю. — отвёл взгляд тот. — Но... То что произошло на орбите Лотала: разве этого недостаточно для того, чтобы понять, какой великой силой будет обладать наш союз с Багровым Рассветом? Как не смотря на всю нашу... непохожесть: всю эту разницу убеждений и приоритетов, оказывается мы слажено можем действовать. — он поднялся, пройдясь по краю платформы взад-вперёд. — Я был среди них, Сэра — и они об этом знают. — в конце концов, по просьбе самого же Скайуокера Джейсен после вступления в ряды Альянса написал эдакий отчёт о произошедшем за те недели. И он ничего не утаивал. — Я видел их структуру изнутри, знал и даже смог назвать одного из них... другом. Да, возможно этот союз был бы недолговечен, но так мы бы ТОЧНО смогли одалеть Империю или хотя бы оттеснить её в сторону. — А что потом? — вдруг спросила забрачка, потирая своё запястье. Джейсен промолчал, не до конца поняв, о чём та говорит. Из-за чего продолжила. — Что будет потом, Джей? — взгляд багровых глаз обратился к нему, казалось бы под лучами заходящих светил приобретая яркое красноватое свечение. — Скажу тебе прямо: я... тоже не сторонник дружбы с этими ублюдками, пусть и верю, что среди них есть хорошие люди. Причём так считать я начала лишь после твоего рассказа. Но предположим к твоему плану прислушались: что, думаешь, нас ожидает потом? — она выждала небольшую паузу, словно бы и впрямь ожидая ответа... Коего, увы, Джейсен попросту не смог дать. — Думаешь мы не без помощи Богряных победим Империю — и наступит мир во всём мире? — она сипло выдохнула. — Возможно какое-то время мир и вправду продержится, но после... После всё начнётся по новой, вот только на этот раз место Империи в наших врагах займёт Багровый Рассвет. Власть, богатство, территории — всё это: то, что оставит после себя Империя — они не отдадут нам и половины этих секторов просто так. Это очевидно, разве нет? И снова в ответом ей была тишина, что была красноречивее любых слов, ведь... Отчасти та была права — и Джейсен это понимал, оглядываясь назад, в историю: война между Республикой и Союзом Сепаратистов, Войны Клонов, нескончаемые схватки и битвы между Империей и Альянсом, а дальше... Неужели так будет всегда? — невольно задался вопросом он. В груди что-то болезненно сжалось. — Неужели даже после победы над Империей их ждёт... очередная война? А за ней другая, за той следующая, и так далее? — сама мысль об этом вводила в ступор, вызывая самое настоящее волнение и даже... страх. Но нет: Джейсен отказывался верить в это. — Синдулла коротко тряхнул головой, отгоняя совершенно ненужные ему мысли. — Нет, так не будет: война НЕ МОЖЕТ длиться вечно. Но как бы то ни было: она была сейчас, и они были просто ОБЯЗАНЫ закончить её: это кровопролитие — то, что творит Империя. Лишь так они могли принести в Галактику мир: как бы грустно и даже отвратительно это не звучало — мир был возможен лишь в том случае, если они придут с Империей к миру или если избавятся от неё вовсе... И к сожалению первый вариант был попросту невозможен: как со стороны Империи, так и их самих: тех людей, коим она принесла столько боли и страданий. — Этого не будет. — уверенно ответил юноша на чужие слова. — Война закончится тогда, когда мы... нанесём Империи последний удар. Я точно знаю это. В конце концов, превыше всего Багровый Рассвет во всём ищет выгоду. И несомненно, этот союз принесёт её им. — но заметив, как девушка продолжает потирать своё запястье, что до этого парень принял за некую... неуверенность в его словах, за немое несогласие, то сейчас же, наконец, увидел то, что стало истинной причиной чего-то подобного, он подошёл к забрачке чуть ближе. Синдулла аккуратно убрал её пальцы, увидев синяки и ссадины, оставленные клешнями ID9. Из-за чего тут же отвёл взгляд: каррабаст. — Прости. Мне очень жаль: я... должен был послушать тебя... — Да, должен был. — не стала отрицать девушка, так же глядя куда-то в сторону. — Но можешь не волноваться: техники нашли эту имперскую тварь. И заодно подлатали Бунтаря. Так что в каком-то смысле мы даже в плюсе. — Это... хорошо. Я думаю. — неуверенно ответил Джейсен, переместив руку с чужого запястья на плечо. И почему его лицо так полыхает? От стыда?.. Скорее всего. — Пошли, зайдём по дороге в мед-отсек... — В мед-отсек? Ты серьёзно? Из-за каких-то ссадин? — она беззлобно прыснула. — Мне же не руку оторвало. — Даже не заикайся об этом. — на мгновение в голове всплыли образы сказанного ей: а если бы всё закончилось в том бою не так, как сейчас? Что если бы его, Джейсена, оплошность — его ошибка, и вправду сыграла бы существенную роль? Что тогда? — внутри стало неприятно, даже отвратительно от одного единственного осознания, к чему именно могли привести его действия. И из этих дум того, как нестранно, вывел знакомый голос: — Джейсен. — устало протянула она, пусть от повстанца и не укрылась сдерживаемая ею улыбка. — Ладно, зная, что ты не отстанешь, предлагаю эдакий компромисс: на борту шатла у нас имеется медицинская мазь. Думаю её будет вполне достаточно для того, чтобы скрыть "следы преступления", оставленные этим... ранкоровым дроидом. Идёт? — Вполне. — хмыкнул Джейсен, получив несильный удар по затылку. — Но впредь чтобы не смел тащить на борт всякую имперскую дрянь, понял? — парень кивнул, чего ей было вполне достаточно. После чего оба направились в сторону посадочной площадки. — Но если серьёзно: что ты планируешь делать дальше? Зная, что скорее всего тот не оставит свою пусть и глупую по её мнению затею, уточнила она. Спустя какие-то доли секунды получив ответ: — Помогать людям дальше. — наконец сказал он. — Всем чем смогу: лишь так мы способны изменить Галактику, пусть такими темпами на это и потребуется куда больше времени. Причём это ещё мягко сказано: лет эдак с десяток, может больше. — и от одного лишь этого осознания по спине пробежала дрожь: на лице заплясали желваки. Ведь с учётом того, что сейчас делает Империя: как она продвигается, какое оружие создаёт, что-то Джейсену подсказывало, что за это время та не оставит от Альянса Повстанцев даже какого либо упомянания. У них попросту НЕ БЫЛО столько времени, как, собственно, и ресурсов... Которые были у Багрового Рассвета. И если же прежде Союз Синдикатов держался нейтралитета: то с учётом того, что удалось лицезреть Синдулле, он знал, что ещё намного БОЛЕЕ масштабная война была не за горами. И в этот раз в ней будут участвовать три стороны: первой падёт наиболее неспособная и слабая. И по сравнению с Империей и Багровыми, как бы грустно то не звучало, Альянс Повстанцев был просто ничем. Именно их структуру и... людей ждёт гибель в таком варианте развития событий. А потом... Потом, как говорится, победит сильнейший. И конкретно здесь Джейсен уже имел сомнения, понимая, что Союз Синдикатов фактически был... равен Империи по силе, влиянию и ресурсам. И именно это наталкивало на определённые мысли, заставляя видеть Багровый Рассвет тем самым ИДЕАЛЬНЫМ союзником, какой у них только может быть... Вопрос лишь в том, захочет ли сам синдикат видеть уже АЛЬЯНС в рядах своих союзников и какие именно требования в таком случае выдвинет их командующий. В конце концов, как за это время удалось понять Джейсену и как ему то поведал Азура: почти ничего не бывает даром. Рано или поздно за всё приходится платить. И именно это сподвигло юношу сегодня связаться с тем, кто мог подсказать ему то самое верное решение в данном вопросе... Поглядывая в сторону то и дело подпрыгивающего контейнера, из которого доносились самые различные звуки: от эдакого... искривлённого пиликанья и скрипа поврежденного голосового блока, до скрежета многочисленных лап и клешней, мужчина стукнул носком сапога астромеханика подле себя, из-за чего тот возмущённо запиликал; — Помолчал бы, ведро с болтами, — прыснул тот, кивнув в сторону контейнера. — Тащи его сюда: смотреть будем. — и снова возмущение со стороны астромеханика. — А что, я что-ли по твоему должен таскать контейнеры? Это твоя работа, так вперёд! На что дроид лишь "качнул" своей головой, двинувшись в сторону места пребывания их "противника". Ну а что же до самого механика: тот, разумеется, и сам мог бы взять и принести сюда чужую "клетку", но прекрасно знал о том, какими именно технологиями обладают члены Инквизитория — ему нужно было подготовиться, прежде чем приступать к изучению вражеского разведчика. В конце концов, с учётом того, кем именно являются хозяева модели ID, это и вправду был поистине ценный опыт: возможно они поймут, как выводить этих "паучков" из строя на расстоянии. И вот, наконец, подрагивающий контейнер оказался перед мужчиной — индикатор на его панели сменился зелёным. И прежде, чем тот сумел его открыть, это сделал сам дроид, ринувшись в сторону врага: — Не так быстро! — ухватив того за одну из клешней, проговорил механик, чувствуя, с какой силой сдавливает его пальцы свободная клешня: о, он готов поклясться, если бы не толстая кожа перчаток и находящиеся на них металлические пластины — дроид давно бы сломал их. И поняв, что его методы не работают, ID9 прибег к новым: по перчатке прошла короткая волна всполохов искр — и снова ничего. Алый зрачок чужого объектива дрогнул. — Я подготовился, дружок. — хохотнул механик, чувствуя, как хватка многочисленных лапок чуть ослабла. — Ну что, готов к "проверке"? И думаю не стоит говорить, что именно подразумевалось под этим словом, и несомненно, сам дроид это понимал точно и ясно: его разберут и будут изучать. Это будет плохо как для него, так и для его хозяев. Что и побудило его направить электрическое "жало" на себя: тёмное тельце содрогнулось от резкого разряда. А затем же и вовсе размякло, повиснув в чужой руке. А вот это было... неожиданно. — пронеслось в голове механика. — В конце концов, если судить из того, что ему рассказали об этом дроиде, каких либо стратегически важных данных тот не содержал, чтобы выполнить протокол самоуничтожения. Неполадка после так называемого "ремонта" того мальчишки или же... в его файлах что-то и было?.. — мужчина положил дроид на стол перед собой, на всякий случай придерживая рукой: но ID9 так и не шевельнулся, что и заставило, наконец, разжать пальцы своей руки... Что и стало роковой ошибкой: то была не более, чем уловка, коей воспользовался дроид для того, чтобы не попасть в руки противника. Из-за чего сейчас, стоило механику отвернуться — ID9 тут же вскочил, ринувшись к нему: "жало" впилось быстро и с точностью, коей могли позавидовать даже медицинские дроиды — сражённый точным разрядов в шею, мужчина повалился навзничь. Астромеханик в страхе запиликал, ринувшись в сторону выхода. Но не смотря на свои повреждённые механизмы, что не давали ему взмыть ввысь, ID9, подобно пауку, бросился за ним. Прыгнул, оказавшись достаточно близко, схватившись за круглую голову, с которой дроид, мотая ей из стороны в сторону, пытался его сбросить. Как и пытался достать его своей короткой ручонкой, так же ударить шоковым разрядом... Но ему не удалось: Вскрыв одну из пластин на чужой "макушке", ID9 пару раз щёлкнул клешнями, вырвал несколько схем, искрящихся проводов — астромеханик запиликал. Одна из деталей с характерным стуком отлетела куда-то к стене, проскрежетав по полу. После чего астромеханик, издав последний затихающий сигнал, затих, опустив корпус чуть вперёд. Деактивация прошла успешно, пусть и отнюдь не так гладко, как хотелось бы тому же дроиду. Почему? Ответ довольно таки прост: В попытках сбежать, ID9 намеревался провернуть своё освобождение "чуть" более скрытно. Всё таки как не крути, но тот отчётливо понимал, что сейчас находится на территории противника, из-за чего в приоритете была лишь одна задача: не допустить утечки тех остатков информации, что хранились в его базе данных. И к сожалению теперь, при отключенном дроиде и находящемся без сознания механике счёт шёл на минуты. Враг мог очнуться в любой момент. И система диагностики явно давала понять, что с имеющимися в его, ID9, распоряжении возможностями, избавиться от противника тот не сумеет. Что и побудило глаз чужого объектива заскользить по чужой мастерской, в поисках того, что сможет ему помочь... Но тут со стороны механика раздался голос, заставивший ID9 приготовиться к новой схватке, резко развернуться, приготовив свой шокер... Но как оказалось, тревога была ложной... ПОКА ложной: — Эй, Шэд, ну ты там что, идёшь на перерыв или нет? — проговорил мужской голос по чужому коммуникатору, к коему в пару мгновений подбежал дроид, выхватив тот из кармана мужчины. — Ау, Шэд? Уснул что-ли? — разумеется ответа не последовало: речевой аппарат ID9 был слишком сильно повреждён, чтобы хотя бы попытаться имитировать чужой голос. — Каррабаст... Устало вздохнул некто с той стороны канала, отключаясь. Что и побудило дроида засуетиться: слишком был велик шанс того, что сейчас говоривший направится сюда. Подбежав к груде деталей астромеханика, ID9 вскрыл панель чужого коммуникатора, намереваясь вбить нужную ему частоту. Частоту его хозяина, дать понять, что он ещё функционирует и что таким образом, возможно, ему удалось отыскать базу врагов Империи... Но он застыл, ведь... Как бы он не искал, но внутренняя база данных была почти пустой. В ней не было ни намёка на нужные частоты, лишь приоритетные задачи, но ни файлов данных, ничего... А если... Просто послать сигнал? — голова дроида неопределённо, будто в раздумиях, дёрнулась. — Ему не ведомы требуемые частоты и координаты, но вполне вероятно, если какое нибудь судно Империи находится достаточно близко — они сумеют перехватить его сигнал и определить как имперский... Но тут из-за механической двери раздались шаги: ID9, сжимая в клешне чужой коммуникатор, ринулся в сторону вентиляции. — Эй, Шэд, ну ты чего?.. — но лишь завидев тело друга на полу, мужчина бросился к нему. — О, Боги... Шэд! Эй, друг, очнись! — он принялся приводить его в чувства, с опаской поглядывая на покорёженного дроида. Одна рука его скользнула к бластеру на своём поясе, в то время как взгляд же так и продолжал выискивать неприятеля. Во второй руке оказался коммуникатор. — Четвёртый сектор, третий ангар: нужен мед-дроид и желательно пара людей. Похоже на территории враг... Как он и предполагал, нужно поторопиться: ID9, стараясь не издавать лишнего шума, двинулся дальше по вентиляции, на ходу подключая чужой коммуникатор к своей сети... * * * Бродя по рынку одного из отдалённых от их базы секторов, что так же являлся не то что нейтральной территорией между теми же Империей и Багровым Рассветом, а эдакой "ничейной землёй", — слишком уж луна была мала и не богата ресурсами, чтобы заинтересовать хотя бы одну из сторон: и то было вроде хорошо, но в то же время для экономики самого поселения, не очень. Но именно такое место Джейсену и нужно было: маленькое, малоизвестное, такое, где их не увидят и где даже можно сказать на них всем будет плевать. На их разговоры и возможно даже на эмблемы на их одеждах. Которые сам парень на всякий случай предпочёл скрыть плащом. Парень покинул базу в спешке, решив сэкономить время на переодевании и идти на встречу в форме пилота. В конце концов, почти сразу после этой встречи его ожидает полёт с эскадриллией — Синдулла терпеливо ожидал знакомой фигуры чужого шатла, что вот-вот должна была появиться в ночном небе. Но пока, слыша гул двигателей над собой и каждый раз глядя в эту темноту, Джейсен видел лишь незнакомые ему транспорты, из-за чего ожидание становилось всё тягостнее. Но как бы то ни было, он связался с тем, с кем хотел, и тот ответил на его "зов", так что... оставалось только ждать... Ну а ещё надеяться и верить, ибо то, что делал юноша, в каком-то смысле шло вразрез с понятиями Альянса и их протоколами. Джейсен в прямом смысле этого слова сейчас связался с одним из их врагов. По крайней мере с одним из тех, чья организация попадает под понятия одного из их противников. А если не получится? — уже в который раз пронеслось в его голове. — Или его кто-то увидит? Вдруг об этом узнает его командир — и его репутации в Альянсе придёт конец? Или хуже: его самого сочтут за предателя или даже... Нет-нет-нет, хватит! — приказал он себе. — Жребий брошен и пути назад нет. Он это делает во имя всеобщего блага: так будет лучше и быстрее. Если он согласится — они сумеют избежать всех тех жертв: сотен, тысяч отнятых ни за что жизней. Но из-за своей гордости, своих страхов, недоверия и банально предвзятого отношения их Генералы, скорее всего, пойдут на данный шаг лишь тогда, когда иного выбора уже не будет. Тогда, когда для этого, для них, Альянса, будет уже поздно. И что-что, но одну вещь за время своих относительно недавних приключений Джейсен уяснил: хочешь сделать что-то хорошо — сделай это сам. К тому же если они не попробуют — они и не узнают, было ли то вообще возможно и к чему это могло привести. И за этими мыслями он и не заметил промелькнувшего в тёмном небе очередного шатла, что приземлившись, опустил люк. На посадочную площадку ступила знакомая фигура, что уловив взглядом золотых глаз неизменную зелёную макушку, махнула юноше рукой, крикнув: — Джейсен! — парень резко обернулся, вставая на носочки, в попытках выхватить из толпы говорившего. И пробираясь к посадочной площадке, из-за голов собравшейся толпы на рынке возле которой Синдулла УЖЕ уловил очертания того самого шатла, этой родной эмблемы на его борту. Из-за чего на губах невольно заиграла лёгкая улыбка: ведь пусть сейчас они встретились по делу, но... Прошло столько времени с тех пор, как они виделись в последний раз, и предвкушение от их встречи заставляло внутри что-то тепло разливается, даже трепетать... Но в то же время сжиматься, шаг замедляться, ведь... После того, что Синдулла сделал, после его обмана, даже в каком-то смысле предательства, он чувствовал этот начинающий пожрать его всё больше и больше стыд. И да, пусть тогда у него не было иного выбора, но всё таки... И вот, наконец, выйдя к чужим транспортам, повстанец лицезрел знакомую, пусть и холодную ухмылку. — Давно не виделись, парень. Рад тебя видеть. Азура в шутку расставил руки в стороны, словно бы приглашая юношу в объятия...