Источник божественной магии

      Мне было интересно узнать, зачем Итэру потребовалась Лира Барбатоса. Пусть наше знакомство было непродолжительным, Путешественник не производил впечатления алчного человека. Конечно, всё ещё оставалась вероятность, что он собирается продать Лиру или потребовать за неё выкуп. Или она требовалась ему ещё для каких-то целей, но скорее всего причина была в другом.       Однако мотивы Итэра отошли на второй план, когда я заметила подозрительное поведение одной из прихожанок. Она каждый день проводила в главном зале собора, но до сих пор не привлекала к себе особого внимания. Однако, сразу после того, как Барбара отказалась отдавать Итэру Лиру, девушка покинула здание и завернула за угол, обходя Собор. Остановилась она в небольшом закоулке, аккуратно скрытом от посторонних глаз деревьями, где, судя по движениям насекомых на её одежде, начала быстро переодеваться. А потом исчезла и появилась внутри Собора, мгновенно преодолев метровую каменную стену.       Похоже, что в этом мире не существовало такого понятия, как тайна личности. По крайней мере, Барбара, Итэр и тот алхимик свободно демонстрировали свои силы. Но прихожанка переоделась в плащ, спрятав лицо под глубоким капюшоном, а значит, хотела остаться неузнанной. Что говорило о возможной злонамеренности её действий.       Против телепортатора мои способности были весьма эффективны, так как помогали ориентироваться среди их хаотического движения, но я пока хотела сохранить контроль над насекомыми в секрете. Поэтому не атаковала сразу никого, а только спрятала матку водяного муравья в Лире. Местные муравьи могли отслеживать запах своей королевы даже лучше, чем пчёлы из моего родного мира, поэтому я могла отыскать её в пределах весьма широкой области.       Итэр и телепортер добрались до Лиры примерно одновременно. Но из-за своих сил девушка оказалась проворнее и первой схватила артефакт. Она громко и театрально сказала пару язвительных замечаний Путешественнику, привлекая внимание охраны, и быстро удалилась, короткими телепортами направляясь к воротам из города. Местами своего появления она выбирала тёмные углы, явно скрываясь от случайных взглядов.       Путешественник тем временем тоже бежал, весьма эффективно избегая стражей. Я заметила, что он не доставал оружия, избегая нанести урон кому-либо. Выбежав из Собора, он быстро объединился с бардом и легко взлетел в воздух на появившихся из спины крыльях.       Его полет был странным. Крылья трепетали на ветру, и по отсутствию взмахов и обычных для полета птиц движений, я могла бы предположить, что он не столько летит, сколько планирует. Но при этом он легко набирал высоту и ускорялся почти под прямым углом вперёд. Возможно, секрет его полета заключался в чём-то другом. Подсказкой было то, что некоторых летающих насекомых сносило сильным потоком ветра, но вряд ли тот был достаточным, чтобы поднять человека. Итэру помогала Паймон? Или бард?       В любом случае, полёт позволил троице легко скрыться от погони. Я тоже не сидела сложа руки… руку. Воспользовавшись поднятой суматохой, выскочила из больничного крыла Собора через окно и последовала в направлении, куда направился Итэр и скоро оказалась возле двухэтажной таверны. Там было достаточное скопление насекомых, чтобы я могла подслушать диалог Итэра и Паймон с хозяином заведения. Чем я и занялась, ожидая, пока уйдут стражи, ищущие Итэра.       Из услышанного выходило, что Итэру нужна была Лира, чтобы вернуть разум некоему Хранителю, который успел создать Бедствие. Что именно это значит, пока ускользало от меня, но я намеревалась получить ответы. И помочь Итэру, как и обещала. Или, по крайней мере, не дать его схватить. Он мне нужен свободным.       Когда я вошла, меня с порога встретил бармен:       — Извините, но мы закрываемся и не принимаем новых гостей.       — У меня назначена встреча, — я уверенно прошла мимо него, направляясь сразу на второй этаж.       Там было несколько вип-комнат, отгороженных от основного зала дверью. Голоса снаружи и правда не было слышно. Я зашла, специально выбрав момент, не стучась и привлекая к себе внимание. Итэр и Паймон выглядели удивлёнными. Дилюк — хозяин таверны, высокий подтянутый аловолосый мужчина чуть старше двадцати, настороженно потянулся за спину, хотя оружия у него не было. Возможно, просто привычка. Самой неожиданной была реакция Венти. Мы не были представлены друг другу, но он явно узнал меня. И даже обрадовался, когда увидел.       — Я могу показать вам, куда сбежала вор, — с порога заявила я, отвечая на высказанный ранее без меня вопрос. Они как раз обсуждали, как найти Лиру.       Да, я была театральной, подайте на меня за это в суд. Но мне нужно было появиться эффектно, чтобы отношение ко мне сразу было серьёзным. Немного таинственности, чуть-чуть многозначительных намеков и много запугивания — вот лучшая формула ведения переговоров, которую я разработала за долгие годы супергеройства и суперзлодейства.       — Хепри! — первой отреагировала Паймон. — Как ты нас нашла?! И разве тебе уже можно выходить из больницы?       — Я нашла вас так же, как могу найти Лиру. И нам нужно спешить, потому что человек, укравший инструмент, умеет телепортироваться. Каждая секунда промедления увеличивает расстояние до Лиры и усложняет её поиски.       — С чего бы нам тебе доверять? — сузил глаза Дилюк. Он был подозрителен и настроен враждебно. — Откуда мы можем знать, что ты не поведёшь нас прямо в ловушку?       — Потому что меня вообще здесь быть не должно. Я могла бы не рисковать собой и остаться дальше в лазарете Собора. И тогда вы бы навсегда потеряли инструмент.       — Мы можем доверять Хепри, — выступил в мою защиту Итэр. — Я ручаюсь за неё.       Дилюк был явно недоволен, но настаивать не стал.       — Тогда давайте скорее отправляться! — воскликнул Венти и первым выбежал из комнаты, сразу же перемахнув через перила и плавно спустившись на первый этаж. Он тихонько подпрыгивал, ожидая нашего появления.       — Идите вперёд, мне нужно закрыть «Долю Ангелов», — сказал Дилюк. — Не переживайте, я быстро вас догоню, но постарайтесь не влезать в неприятности.       Мы вышли под ночное небо. Тёплый ветер доносил запах трав и цветов, город освещала яркая полная луна, а из домов, несмотря на поздний час, доносились звуки радости и веселья. Удивительно мирная обстановка до сих пор поражала меня, несмотря на прошедшее время. Люди здесь жили, кажется, свободно от страхов и гнёта. Словно маленькие счастливые дети, не знающие ужасов внешнего мира.       Или, может быть, это я стала забывать, что такое свобода?       На удивление, никто не остановил нас на воротах. Либо стража на воротах ещё не была оповещена о похищении, либо нас выпустили осознанно. Я бы не стала ставить на первый вариант. Скорее всего, руководство уже в курсе о случившемся и, выпуская нас, они преследует свои цели.       Я провела нас в направлении, куда мне указывал запах матки, улавливаемый муравьями. Очень скоро, ко мне подлетела Паймон:       — Так, значит, ты экстрасенс? — спросила она, выглядя при этом весьма удивлённой. — Ой, а предскажи моё будущее! Когда я стану супер богатой?! Хотя бы такой же, как мистер Дилюк?       — Я не буду предсказывать тебе будущее, иначе оно сбудется, — усмехнулась я.       Лиза — человек, которого я могу назвать своей подругой — так же носящая имя Сплетница, обладала силой супер-интуиции. Она была умником, которая по малейшим деталям могла делать выводы, очень близко лежащие к истине. Этакая Шерлок Холмс на стероидах. И часто, общаясь, она делала вид, что умеет читать мысли, хотя наши учёные утверждают, что это невозможно. Сила Лизы, однако, позволяла ей проворачивать этот трюк, чем сильно помогала в сражениях.       Я бы не отказалась от такого преимущества, удачно подкинутого Паймон.       — Однако, я не всеведущая. Итэр, Паймон, вы можете рассказать, зачем вам потребовалась Лира и кто такой Ужас Бури?       — О, я могу спеть про это песню! — влез Венти. Он материализовал в руке лиру, отдаленно похожую на украденную, и начал перебирать струны.       — Я бы хотела услышать рассказ с меньшим количеством художественных оборотов. Желательно коротко и по фактам.       — Уверена? — состроил хитрое лицо мальчик. — Я, пожалуй, лучший бард Мондштадта!       — Уверена.       Венти надулся, но ответил на мой вопрос. Из его рассказа выходило, что у Анемо Архонта, одного из местных богов, были четыре помощника. Один из них — дракон по имени Двалин. Зверь, достаточно могущественный, чтобы взмахом своих крыльев вызывать бури и смерчи. И при этом обладающий развитым интеллектом. Он сражался ранее с другим, злым драконом, был ранен и впал в спячку. Но недавно пробудился и устроил грандиозный переполох, едва не снеся Мондштадт — город, который должен оберегать. И Лира Барбатоса им нужна, чтобы исцелить дракона.       Двалин неприятно напомнил мне о Губителях. Эти твари разрушали города и при этом были непобедимы. Однако, возможно, если я смогу заручиться поддержкой Архонта, он одолжит мне пару хранителей. В сражении с Зионом могущественный зверь мог бы выиграть время.       Хотя нужно придумать, на всякий случай, как украсть Двалина. Наверняка способ есть.       Пока Венти рассказывал, нас потихоньку догонял Дилюк. Он шёл в сопровождении женщины. Они не выглядели враждебно, но я приготовила вокруг себя рой жалящих насекомых. Пара догнала нас как раз в тот момент, когда Итэр задался вопросом:       — Но зачем Фатуи потребовалась Лира?       — Чтобы навязать Мондштадту свою «защиту», — обозленно сказала высокая блондинка в костюме, стилизованном под мундир. Впрочем, учитывая моду этого мира, эта одежда действительно могла оказаться официальной формой.       — Джинн! — воскликнула Паймон и тут же спряталась за спиной Итэра. — Т-ты пришла арестовать нас?!       — Нет, сейчас я здесь не как действующий магистр Ордо Фавониус, а как частное лицо. Вам, двум мошенникам, ничего не грозит. Пока! Но я жду ваших объяснений сейчас же!       Я внутренне поморщилась. От неё веяло строгостью директора Тагга, в плохом смысле. Если я правильно поняла её титул, она была исполняющей обязанности главы местных стражей. И имела достаточно власти, чтобы без следствия задержать кого-то. Я не сводила с неё глаз, готовясь в любой момент вытаскивать Итэра.       — Прости нас! — заплакала Паймон. — Но нам нужна Небесная Лира чтобы исцелить Двалина! А Барбара не хотела отдавать нам её!       — И вместо того, чтобы обратиться с официальным запросом ко мне лично, вы решили её просто украсть? Неужели вы думали, что я не смогу договориться со своей младшей сестрой? А ну признавайтесь, чей это был план?       Итак, Джинн и Барбара — сестры. Пахло преемственностью власти. Впрочем, должна ли я ожидать иного от мира, застрявшего где-то в периоде средневековья?       Итэр, Паймон и Венти выглядели смущёнными. Кажется, это была общая инициатива. Но тут Путешественник встрепенулся:       — Погоди, то есть ты веришь нам? Что мы хотим помочь и что Двалин не злой?       — Конечно. В предательстве Хранителя нет логики. Однако, если его разум был отправлен после сражения, а потом Маги бездны взяли над ним контроль… Это многое объясняет. Дракон ни в чём не виноват. И если мы можем исцелить его с помощью Лиры, то, как жители Монштадта и его стражи, мы обязаны сделать всё возможное.       Возможно, Джинн могла оказаться лучше, чем я предполагала изначально. Но важно сейчас было не это.       Магия. Я уже не в первый раз я слышу, как этим словом обозначают силы местных паралюдей. Были ли это обычные предрассудки или здесь таилась глубокая система? В книге об истории Мондштадта упоминались Семь элементарных королевств… Однако я всё ещё слишком мало знаю о мире, чтобы делать выводы. Напрямую спросить я тоже не могу, это может плохо отразиться на моем образе.       — К тому же, мы не можем дать Лире попасть в руки Фатуи ещё и потому, что это напрямую отразится на политических отношениях между Мондштадтом и Снежной, — продолжила молодая женщина. — Фатуи и так слишком агрессивно предлагают свою военную поддержку. И если мы не сможем как можно скорее разрешить этот кризис, Ордо Фавониус потеряет доверие наших граждан.       Дилюк хмыкнул на речь Джинн. Я заметила, что он хотел возразить ей, но сдержался, бросив на меня косой взгляд.       Между тем, мы уже подходили к подземному убежищу. Даже, скорее, к укреплённому бункеру. Он зарывался на несколько этажей в скалу и под землю, а единственный вход был закрыт тяжёлой каменной дверью. Но благодаря силе я знала точное местоположение артефакта.       — Мы пришли, — сказала я. — Лира спрятана на самом нижнем этаже в клетке, вот здесь.       Я взяла палку и схематично изобразила внутреннее устройство убежища.       — Здесь, здесь и здесь я заметила людей. В самом зале также присутствует охранник. Похоже, он у них за офицера, с ним нужно быть осторожнее. И, возможно, у него же вы и найдете ключ от клетки.       — Ты на удивление много знаешь, — подозрительно сказала Джинн. — Я верю тебе только потому, что Барбара все уши мне прожужжала о том, в каком плачевном состоянии ты появилась. Но, по-видимому, ты уже достаточно восстановилась, чтобы быть резвой. Не думай, что по возвращении я не устрою тебе всесторонний допрос.       — Не сомневаюсь, — я выпустила раздражение в насекомых, внешне оставаясь невозмутимой.       — Хепри, — вперёд вышел Итэр. — Внутри может быть небезопасно. А ты ещё не полностью вылечилась. Тебе лучше будет остаться снаружи. Думаю, мы справимся там сами.       Я хотела возразить, но не стала. Я и правда чувствовала себя лучше, но относительно непродолжительная прогулка оставила меня с одышкой и болезненными ощущениями в груди и ногах. Моё тело явно было не в форме, и пока стоило избегать прямых столкновений.       Я всё ещё буду присматривать за группой с помощью насекомых и вмешаюсь, если дела пойдут плохо.       — Я буду ждать вас тут, — кивнула им.       Когда Итэр и его спутники скрылись за дверьми, между ними состоялся диалог:       — Ещё одна причина, почему я не люблю рыцарей, — проворчал Дилюк, обращаясь к Джинн. — Меня поражает, с какой лёгкостью ты доверилась чужакам.       — Даже если Хепри привела нас в ловушку, — ответила женщина. — Ты видел, в каком состоянии она. Мы сможем выбраться, а вот ей далеко убежать не получится.       Я поморщилась. Похоже, мне не удалось полностью скрыть, насколько сильно травмы отразились на мне.       — Я думаю, ей можно верить, — вступился Итэр.       — Да-да, — поддержала Паймон. — Фатуи не стали бы так калечить одного из своих, только чтобы один раз заманить нас в ловушку!       — Ты не знаешь их методов, — ответил Дилюк.       Неожиданно Венти тоже встал на мою сторону:       — На самом деле у Хепри доброе сердце. Что вы так смотрите? Считайте, что мне подсказывает интуиция опытного рассказчика!       Я краем сознания прислушивалась к их диалогу. Относиться ко мне с недоверием было нормально с их стороны. Даже наоборот, больше подозрений вызывает Венти своей доверчивостью. Но сейчас у меня было ещё одно дело, с которым нужно разобраться.       Ещё как только я вышла за ворота Мондштадта, я поймала под контроль группу интересных созданий. Они были размером сильно больше любых насекомых. Диаметром от половины метра до полутора, с мягким телом и очень странным восприятием мира. Их нервная система была достаточно примитивна, чтобы я могла контролировать существ, но при этом органы визуального восприятия были гораздо более совершенные, чем у насекомых. Впервые за долгое время, не находясь на грани жизни и смерти, я могла почти нормально видеть глазами моих миньонов, которые не являются людьми.       А дальше больше. За весь путь, я поймала ещё несколько групп. Все они отличались друг от друга не только внешне, но и способом восприятия. Самым же важным было то, что, похоже, весь их вид обладал параспособностями.       Я старалась держать их на самом краю моей силы, чтобы не привлекать внимание спутников. Но когда те скрылись в бункере, я подозвала несколько существ к себе.       Передо мной стояли, мягко пружиня, синий, коричневый и бирюзовый слаймы.