Королевская тайна Агрестии

      Маринэтта от начала трапезы сидела с лицом полного безразличия. Посторонние возможно думали, что она шокирована и не может поверить своему счастью, но это не так.       С самого детства она украдкой слышала, что ее судьба быть невестой человека, который выше ее по статусу. Матушка ее не раз выматывала уроками по этикета и грамоты.       Маринэтта сейчас думала о том, как выплутаться из сложившихся дел. Все становилось как-то сказочно и совсем не так, как она представляла. Ее мама хоть и хотела обучить ее грамоте, но совсем не хотела тратить деньги на обучение в академии, ведь эти знания все равно нигде не пригодятся в благоустройстве семейной жизни и уж не скоро та решится выйти замуж.       — Маринэтта, как вам десерт? Я просил своего дядю привезти из соседнего королевства ингридиенты, которые тут не сыскать. Ваши кухарки хорошо постарались, очень вкусно приготовили.       — А... – на секунду Маринэтта задумалась и прокашлялась, приводя мысли в порядок. Сложно было сконцентрироваться на разговоре с человеком, который не интересовал тебя ни разу в жизни, – его вкус и вправду необычен, но я не могу Вашей Светлости рассказать больше, ведь за время обучения в пансионате я не пробовала никаких экзотических блюд. — Не беспокойтесь, леди Маринэтта, мы все упущенное наверстаем. Брови Маринэтты нахмурились и, немного промолчав, она продолжилапостепенно доедать свой десерт, вкуса которого не чувствовала.

Воспоминания:

      — Маринэтта, не ковыряйся ты в еде! Это не прилично! – давала указания графиня Чэн.       Ранее она была из знатного рода Чэн, который отвернулся от нее, как только она обручилась с бароном Дюпен. Все ее планы и протесты вывалились на нее боком. Так и первый ребенок – дочь, не сильно повысило ее статус. Чаще всего раздраженная, но справедливая. Много кто тыкал в нее пальцем, но время дало зашить рты людям. Сейчас она графиня, но ее цель стать маркизой, стать на тот уровень, с которого она спустилась.       Долго она воспитывала из своей дочери идеальную невестку, она видела все. Вовремя заметила бунтарство своей дочери, а также ее заинтересованность в своем Талисмане.       Как только в доме появился Риан, она заметила его выдающиеся качества и в тот момент согласилась, чтобы он стал телохранителем маленькой леди. Все как она хотела, повышать статус дочери количеством услужающих ей Талисманов. Вот только пока девушка упражнялась в танцах с учителем, она видела как долго телохранитель смотрел на нее. Еще один момент напрягал ее, когда Риан говорил долгое время девушке "миледи", что означало ее замужество. Его быстро от этого отучили, а то мало ли что подумают люди.       — А что прилично? Тыкать в меня за каждую мою ошибку?! — звонко бросив столовые приборы, девочка встала из-за стула и было начала шагать в сторону выхода столовой, но тут заметила взгляд мамы и остановилась, внутренне почувствовав страх, — что ты так смотришь на меня?! Не нравится?!       Она дрожала от злости. Частый контроль увеличился и девушка просто не выдерживала напора матери.       — Почему ты такая невоспитанная? Ты разве не понимаешь, что от этого зависит твое будущее?       — Или твое, ма-ма? — сделав небольшую паузу между буквами, сказала юная леди. Посмотрев в глаза матери Маринэтта нашла ответ на свой вопрос, который озвучивать и не требовалось, — катись оно все колесницей с горы!       Девушка выбежала из столовой, чуть не сбив с ног входящую в комнату служанку с подносами и дворецкого, который спускался с лестничного проема. Они чуть склонили головы и отвернулись.       Девушка фыркнула на них. Все от нее отворачивались. Она шла к себе в комнату, ведь знала, что если бы она осталась еще хоть на минуту в столовой, мама все равно бы отправила ее в эту комнату.       В ту ночь она сбежала и на нее кто-то пытался напасть в поле, но ее смог уберечь Риан.       — Отпусти! Я не хочу так жить! — кричала девушка ему в грудь, когда в ночном небе блеснули молнии и ее сердце ухнуло в пятки от грома, — она меня достала! Почему отец ничего не предпринимает! Если он такое допускает, то я ему не нужна! Я никому не нужна!       — Ты мне нужна! — выкрикнул Риан, но его слова поглотил очередной гром.       — Что? — Маринэтта посмотрела на него. Он укрывал их обоих своим плащом. Ее легкое платье давно промокло снизу и туфли уже плюхали в грязи и лужах, пока они шли через поле.       — Ты нужна... нужна леди Алье, ты же ее единственная подруга, как и ты для нее.       — Да, ты прав... Но от этого не легче, — сказала юная леди и погрузилась полностью в свои мысли.       Послышалось ли ей тогда, что она ему нужна, Маринжтта долго обдумывала. Дома ее встретил отец и поджав губы отправил привести ее в порядок в комнате служанок. Тикки долго шепталась с ней, постепенно приводя ее впорядок.       Ночью она не смогла уснуть, лишь под утро, почти сразу ее разбудили и сказали собирать вещи в пансионат.       Графиня Чэн не решилась выйти попрощаться, то ли от обиды на дочь, то ли над решением своих дел графских.       Граф Дюпен еле сдерживал слезы. Возможно эта была его идея, ведь он понимал, что там ей будет лучше, чем дома в четырех стенах. Он обожал свою дочь, но был не менее строг и понимал, что такой побег из дома мог повториться и навредить репутации такой юной леди.       В пансионате Маринэтта сдружилась только с Сабриной из отделения почты. Часто видеться с другими девушками у нее не было желания. Иногда она из окна могла наблюдать, как проходят перекличку Талисманы.       Для кого-то ее место окна было заманчивым, ведь могли видеть то, как наказывают провинившихся Талисманов, н оне для нее. Несколько раз Риан получал по своим рукам с длинными когтеобразными ногтями за то что он притрагивался к ней даже в силу ее безопасности. То она чуть не упала с лошади во время езды, то она подскользнется в зимнее время. Вина была в том, что не была обеспечена безопасность и она была не предупреждена.       Тикки же получала чаще, ведь ее статус Талисмана был чуть ниже Риана. За малейший неподобающий вид Маринэтты она получала по локтям, ведь по рукам бить не надумывали, чтобы та могла дальше делать свою работу пальцами. Получала Тикки и по пояснице, когда у ее леди был нехорошо завязанный корсет.       Из-за этого Маринэтта приучила себя к хорошей стойке для сбора, чтобы меньше попадало ее Талисманов. Она никогда не винила их в чем-то, скорее больше чувствовала их наравне с собой. Возможно она даже и предпочла жизнь Тикки, чем ту, которую имела.       Но мысли о жизни Талисманом ее быстр покидали, когда очередь отчета Талисманов подходила до тех, у кого хозяева были самыми безответственными и неопрятными людьми. Их били особыми материалами и их локти никогда нельзя было посмотреть даже в летнее время, ведь они сами стыдились вечных синяков.       Постепенно Маринэтта становилась более холодной, летом от нее витал словно холодок, дай ей только взглянуть на человека. Единственное человечное в ней отдавало времяпровождение с ее подругой, леди Алья Сезер, а также украдкой после разговоров с Талисманами. Но замужняя жизнь оградит ее от Альи, ведь ей прийдется заниматься делами дома. А когда и Алья выйдет замуж, то время вместе будет лишь счастливыми нотками на целый год. Риана скорее всего отправят в лагерь королевских Талисманов, где Талисманов обучали королевским делам, для стражи дворца.       В ней было почти все прекрасно, для светского общества. Ее уникальная восточная внешность придавала шарм, а также иногда и отвергала интерес людей к ней. По-настоящему красивые глаза, словно васильки, навсегда заледеневшие. Глубину глазам придавали черные, как смоль ресницы, длинные и густые.       В связи с последней новостью ее итак бледное лицо стало еще бледнее, как у фарфоровой куклы. Герцог смотрел на нее, на то, как она отворачивается от него, словно бы ненавидела его за какой-то давний проступок. Но он видел ее впервые. Губы темно-темно алые контрастировали сс ее бледной кожей и на них нельзя было не остановиться.       — С вами все в порядке, леди Маринэтта? — спросил герцог, заставив обратить на него взгляд, как того подобал этикет, однако она хоть и повернулась в его сторону но смотрела чуть в сторону, чем на него.       — Да, Ваша Светлость, возможно после дороги немного укачало, простите, если я тревожу вас своим видом.       Украдкой глаз девушка заметила легкий кивок своей матери, который был заметен только ей. От поворота головы прядь волос выпала с прически, асимметричного пучка, который был в правилах этикета пансионата. Волосы были темными-темными, лишь иногда при свете отдавали какой-то загадочной синевой. Разговор за ужином не удавался, хорошо развивались лишь темы между отцом и герцогом.       Вскоре столовые приборы были положены к окончанию трапезы, а герцог пригласил Маринэтту прогуляться в саду. Пока они шли к выходу в сад, Маринэтта всячески продумывала все исходы событий, которые ее ожидали, какие она могла использовать в угоду срыва свадьбы. Официального оглашения помолвки не стоило ждать, ведь это все давно решили, пока она была в пансионате. Нужно было как-то уговорить его отменить свадьбу по его желанию, не связанного с ней, а также не дать себя опозорить на публике и для публики...       — Я уверен, вам уже сообщили, что я намерен обручиться с вами, — начал разговор Лука Куффен, — не переживайте, это лишь формальности. Мне необходим статус женатого герцога, чтобы обо мне слухи плохие не шли и чтобы мне было легче найти жениха своей сестре.       — У вас есть сестра? — заинтересовалась Маринэтта, ведь разворачивавшийся перед ней итог событий был уместен ее планам, чтобы не вдавать брак к серьезным действиям.       — Да, леди Джулека Куффен, к сожалению ее прошлый жених скончался во время пересечения океана ради соглашения одной очень важной сделки. Считаю, что кто-то умышленно подложил взрывные устройства на корабль.       Маринэтта от легкого дуновения ветра немного прищурилась. Она смотрела на него в свете закатных лучей солнца, в этот миг она увидела на нем какую-то странную улыбку, но не придала этому значения.       — Я знаю, что у меня нет выбора, соглашаться с вами или нет, но я благодарна, что вы входите в положение девушки, которая только что узнала о помолвке с неизвестным им человеком, — она немного помедлив продолжила, — а почему ваш выбор пал на меня?       — Моя сестра учится все еще в том же пансионате, с которого вы уехали. Она часто в письме и встречах рассказывала о самой бунтарной девушке в пансионате. Описание действий и внешности раззадорило мой интерес.       — И как обо мне говорят другие девушки пансионата, позвольте узнать?       — Что в их пансионате есть злобная фарфоровая кукла, которая безнаказанно делает подлянки ученицам, которые не так на нее посмотрели. Они вас называют "Божьим наказанием", кажется? — в этот момент Маринэтта кивнула, — но вас описывали и просто красивой леди, со своей изюминкой... Я в этом убедился.       Щеки девушки слегка разожглись словно внутри, но румянца не выдали. Ей было приятно, как о ней говорили. Возможно неосознанно, но она добивалась такого о себе описания?       Внезапно Лука поднес ладонь очень близко к ее щеке, аккуратно взяв прядь иссяно-черных волос и зацепил за ухо.       — Благодарю...       — Так что вы скажете о моем предложении?       — Прошу, не меняйте своих предложений в дальнейшем. Я согласна, — он кивнул и поцеловал ее, заставив ее широко открыть глаза, — что...       Она не поддавалась его поцелую и в щитанные секунды отпрянула и почувствовала жжение на своем безымянном пальце.       — Часть ритуал помолвки, чтобы я чувствовал, когда вы можете быть в опасности, — улыбнулся герцог, — рад, что вы согласились.       Маринэтта приложила пальцы к губам и хмуро посмотрела на него. Ее первый поцелуй с мужчиной, так внезапно, но не сильно затронувший ее сердце. Ведь она не была влюблена в него и даже к таким формальностям прибегают правила, которые не спрашивают у человека разрешения.       — Думаю уже скоро солнце совсем скроется за горизонтом, вам необходимо домой, Ваша Светлость.       — Да, вы правы леди Маринэтта, благодарю вас за вечер...