Королевская тайна Агрестии

      – Тикки, наконец-то мы возвращаемся домой, этот пансионат меня просто душил своими границами! – сказав это Маринэтта что-то искала в сумке, пока Тикки смотрела в окно кареты.       – Как жаль, что магия нашего мира исчезает, по историям предков она была невероятной, – сказала служанка и немного почесала свою правую ладонь.       – Что есть - с тем и живем. Не на что опереться, значит сама стань опорой, – быстро сказала юная графиня и стащила платок с головы служанки. Вместе с роскошными черными и густыми до плеч волосами выпало два усика с красным округлым кончиком. Кончики моментально отдали во внешний мир тусклое красное свечение.       Эти кончики Тикки использовала для лучшего слуха или концентрации внимания той или иной вещи. Благодаря этому она могла очень быстро усвоить правила и написанный текст в книге. Она была Талисманом жука 10 уровня. Всего в мире было 20 уровней, которые мог изучить Талисман в ходе своей жизни. Для повышения уровня необходимо было с детства вырабатывать свою технику и найти правильный подход. Не каждый Талисман мог знать истинную свою сущность и начинать делать те задания, которые ему вовсе не небходимы.       Но и не все Талисманы выживали. Дело в том, что их гнобили, принижали при удобном случае. Со временем конечно в обществе открыто не говорят и не окликают, но за спинами этих существ их могли бесконечно обсуждать, даже если они находились в нескольких метрах, все слыша.       Раньше Талисманы вовсе не работали на кого-то. Их целью в жизни было выжить. Бесконечная трудная работа в течении жизни, на которой могло случится множество трагедий из-за которых погибали не только десятками, но и сотнями. В памяти они не оставались у людей, никаких памятных табличек. Они были расходной силой, пушечным мясом.       Со временем почивший король Агрестии издавал множество указов вплоть до своей смерти, чтобы облегчить судьбу Талисманам. Его отец был первым, кто обратил внимание на этих существ и заинтересовался в их пользе для важных особ. Таким образом они стали телохранителями знати, а также им начали выдавать определенную зарплату за работу в доме. Однако для кого-то эта зарплата приравнялась к пропитанию и просто места, где можно было переночевать. На том и говорили спасибо и вечно молились за своих хозяев.       Талисманы при рождении проверяются на особенности, к примеру: хвост с ушами, усы или усики на голове, оперенная часть кожи, чешуйчатая или немного бронированная спина. Бракованными считались те, у кого конечности были не похожими на человеческие ноги – ласты, огроменные животные лапы с когтями, копытные.       Никому особо не хотелось заморачиваться с заказом на их ноги или руки специальную одежду. Поэтому эти Талисманы были изгнанниками и проживали свою жизнь в тесных коморках, откуда и света нельзя было видеть. Вечные в работе и с ошейниками на шее, чтобы не сбежали и не попытались совершить самоубийство.       Тикки попала к Маринэтте в еще юном возрасте, как только определили ее сущность – Жук. С хорошими родословными данными, но просто в один день стала сиротой и мгновенно была выставлена на аукцион для важных особ. На таких аукционах каждые выходные были графы, герцоги и даже придворные короля, которые выбирали слуг во дворец. Тикки для всех казалась хоть и заманчивой, но на вид хрупкой особой.       Граф Дюпэн заметил малышку в люльках и долго не мог отвести взгляд от нее. К нему вскоре подбежала его дочь и моментально обратила взор на малышку перед ней.       – Я хочу ее, – сказала она твердо и посмотрела решительно в глаза отца, – папа, возьми ее к нам!       – Почему именно она?       – Ты разве не видишь усики ее, они такие милые! Но дело не только в этом, я слышала, что у таких Талисманов есть дар сосредоточия. А еще она напоминает мне божью коровку, а ты ведь знаешь, как я их люблю! Ну па-апочка!       – Ладно, – коротко ответил Том Дюпэн и похлопал дочь по плечу, – эй, кто ее представитель?!       К ним тут же подбежал старик с тоненькой, но длинной бородой. Его пожелтевшие очки были цвета его оставшихся зубов, которыми он пытался улыбнуться. Обговорив договоренности, он взял люльку малышки и попросил пройти Маринэтту в отдельную       комнату.       Внутри были иглы и разные сосуды, содержимое которых кипело или издавало какой-то пар. Достав пару сосудов, он вылил содержимое на какой-то порошок, который тут же окрасился в черный цвет с красным переливом. Маринэтта протянула ему палец и тот сразу же взял с него кровь, что сделал и с пальцем малышки. Разбавив содержимое еще одной жидкостью, он разлил его в два сосуда. Один выпила Маринэтта, другой влили в рот малышки.       Между особами моментально появилась нить, которая начиналась от юной госпожи и тянущаяся к шее малышки, образовывая цепь. Эта цепь стала плотно впиваться в шею, словно была материальной, отчего малышка стала плакать. Маринэтта немного сморщилась от такого резкого повышения звука в такой маленькой комнатке. Вскоре плач ребенка прекратился и та моментально уснула. На шее малышки словно бледный шрам оставалась нить, которая сзади начертила имя госпожи. Теперь она на всю жизнь госпожи была связана или до того момента, пока та не откажется от нее.       Те, от которых отказалась знать, ждала не самая завидная участь. Им приходилось на коленях стоять у некоторых домов, чтобы вновь заработать на пропитание или хотя бы ночлег.       Маринэтта часто проводила время с Тикки и считала ее подругой, верной помощницей. Она была уверена, что та ее не предаст никогда, ведь у них было что-то общее. Часто благодаря ей госпожа Дюпэн-Чэн подслушивала разговоры родных или учителей в пансионате. Также Тикки благодаря своей госпоже смогла обрести свой скрытый навык слушать мысли. Только они знали об этом и Маринэтта была нацелена раскрыть навык в Тикки копаться в воспоминаниях или просто в голове спящего человека.       – Я считаю, что ты не должна прятать свои усики, они довольно милые и не сильно выделялись бы, если сделать тебе другую прическу... – Маринэтта немного взъерошила волосы служанки, – но я помню, что тебе так комфортно, но я подозреваю, что так ты не хочешь сильно выделяться среди людей. Когда-нибудь я может смогу освоить иллюзии и заставляю для окружающих сделать так, чтобы они пропали.       – Спасибо, Маринэт, – кивнула Тикки, – я тоже не буду скучать по пансионату, единственное что мне в нем нравилось, так это библиотека, в которую пускали слуг для уборки. Но я не только убиралась, но и читала разные книги. Мне это быстро удается, почему бы и нет.       – Да, если бы у меня такое же усвоение материала было, так точно бы на нескольких языках говорила бы уже давно!       Девушки захихикали. Тикки была почти с ростом Маринэтты, такие же черные волосы как у госпожи и иногда можно было бы сказать, что они просто сестры. Маринэтта часто защищала свою служанку, ведь не видела разницы между Талисманами и людьми, если не говорить что иногда Талисманы были их лучше не только по своим качествам, но и просто они были хорошими с моральной точки зрения.       – Как твои отношения с Рином? – заговорчески зашептала Тикки, – вы до сих пор ссоритесь или все же признались друг другу в чувствах.       – О каких чувствах ты говоришь? – почти безразлично сказала Маринэтта, но побагровевшие щеки выдали ее состояние, – он еще тот наглец. Не могу понять, как он попал к нам в поместье почти сразу же, как я выбрала тебя. Отец конечно сказал, что это его помощник будет, но почему-то резко приставил его ко мне в качестве телохранителя. Как будто я сама себя не могла защитить!       – О да, особенно когда ты сбегала с виду охраны и тебя чуть дважды не похитили, конечно тебя еле вернули обратно. Мне все слуги это постоянно напоминали в твоем поместье и настояли, чтобы я всегда была рядом с тобой и сообщала о малейшем твоем шаге. Ну я конечно и рассказываю, да только сплетни, пока что их это устраивает... Единственное после последнего визита в поместье, твоя матушка стала немного с презрением смотреть на твоего телохранителя.       – Это еще почему? Что он ей уже сделал?       – Ну-у... Может он приходил свататься к твоим родным, – подмигнула Тикки и моментально скрыла свои усики с виду, чтобы предотвратить нападение на них.       – Ах-ты, да как ты можешь так думать? – совсем раскраснелась девушка и чуть привстала со своего места, чтобы дотянуться к служанке, только не сомгла. Колеса кареты прокатились по бугорку и та встряхнулась, отталкивая Маринэтту на свое место, – да даже если так, это недопустимо. Это грязной связью называется.       – Ну и что, многим это не мешает! Вон уже пару служанок сбегают со свих поместьев ради "того самого Талисмана", которые вскружили им голову как только попали в поместье. И ничего, живут вместе, детишек ростят.       Вместо ответа Маринэтта фыркнула и предпочла молчать, чем развивать эту тему. Решив посмотреть в окно, она наткнула на рядом сидящего на коне Рина.       – Леди, с вами все хорошо? Вы вся покраснели, от жары? – спросил с улыбкой молодой Талисман и прищурил глаза, чтобы больше оценить ее состояние.       – Н-нет, все хорошо, просто решила подышать свежим воздухом, а то такая долгая поездка...       С этими словами она вновь села на свое место смирно и прикрыла шторку, чтобы этот "хулиган", как она иногда его звала, не смотрел из подтишка.       – Ох, Маринэт, если бы я была на твоем месте, я бы давно растаяла на фоне такого телохранителя. Его глаза так на тебя смотрят, что любая служанка бы все отдала, чтобы оказаться на твоем месте.       – Прекрати.       – Ладно, молчу-молчу.       Всю оставшуюся дорогу они иногда перекидывались парой фраз, касающихся дальнейших дел, когда они окажутся в поместье.       Под закат солнца, они вышли с кареты и направились к воротам поместья. По дороге они натыкались на хихикающих служанок и те то и дело смотрели на Маринэтту и Тикки.       Зайдя внутрь поместья, к ним подошла главная служанка поместья и дала задания Тикки, та моменталь испарилась в рутине перечисленных дел.       – Добро пожаловать в поместье, леди Маринэтта, поздравляю вас с... Ее слова перебила спустившаяся с лестничного проема ее светлость, графиня Чэн.       – Добро пожаловать домой, моя дорогая дочь! Ты так похорошела с момента прошлого визита! Давай, поторопись, мы тебя к ужину заждались, нам нужно многое обсудить!       С этими словами графиня махнула рукой служанке и проводила дочь в ее комнату, посоветовав надеть ей красивое гостеприимное платье.       – Но каков повод, матушка?       – Ты скоро все узнаешь, милая.       Оставив ее одну с этими словами, графиня удалилась к гостинной. Маринэтта остановилась и дождалась, когда мимо нее проходила в спешке одна из служанок. Та, пересекаясь с нею, улыбнулась и присела в знак приветствия.       – Поздравляю вас, леди.       – Так, – строго произнесла та и взяла за руку служанку, заставив ту замереть испуганно на месте, – с чем это вы меня поздравляете?       – Как же так? Вы не знаете? – удивленно захлопала ресницами служанка, – у вас на днях состоится помолвка с герцогом, Его Светлостью, милордом Лука Куффеном!       – Что?!