Призрак сокола V.1.02.

Что такое эта короткая смертная жизнь? Извечный вопрос, мучавший человечество на протяжении всей его истории. Я сам не раз задавался им, но так и не смог к чему-либо прийти. Старость и скоротечность жизни — вот кто были моими главными врагами. Меня не страшили орки мглистых гор, тролли мордора и драконы севера, я всегда шел без страха в бой против любого противника, и побеждал его. Мое тело было смертоносным, моему мастерству меча не было равных, уму завидовали мудрецы, а красота была сравнима с эльфийской. Но валары решили «наградить» нас скоротечностью жизни. Людей, что шли за них в бой, проливали кровь и умирали с их именами на устах, наградили скоротечностью жизни! Даже Моргот не был так жесток. Любая темная тварь может жить в разы дольше, чем мы — люди. Я не был с этим согласен. Я не хотел становиться стариком, потерять все, чем славился, и в конце умереть. Я начал искать знания о том, как это предотвратить. В начале они были о медицине. Когда понял, что это только продлит мою агонию, перешел на магию. Как у чистокровного нуменорца, у меня был дар магии, и даже здесь я был лучшим среди людей. Погрузившись в мир магии, я очаровался ею, однако светлая магия могла только повторить результат человеческого труда. Она во многом облегчает жизнь, но это все можно сотворить трудом и потом человека. Время шло, и от отчаяния я обратился к самым темным разделам магии, но знаний критически не хватало. С каждым годом, смотря в зеркало, безысходность поглощала меня, и в самый темный час надежда нашлась. Появился слух, что на границе есть волшебник, посланный валарами для помощи роду людскому. Не медля ни секунды, я сорвался к нему. Семь дней мне понадобилось, чтобы отыскать его. И вот нашел — высокого, чуть худощавого человека с серебряными волосами и золотыми глазами. Аннатар – владыка даров, что пришел дать людям мудрость и знания валар. Это был первый и последний раз, когда я молился и благодарил валар. Предложил ему поселиться в моем замке и, обуздав гордыню, максимально вежливо попросил обучить тайнам магии. Он согласился. Так потекли дни, недели, годы обучения. У меня были значительные продвижения в магии, но я хотел большего. Спросил, нет ли способа увеличить свой магический источник. — Зачем? У тебя очень большое количество магии, ты поглощаешь знания о ней, как пустыня воду. Ты и так станешь одним из величайших магов за всю историю. — Я не хочу быть одним из многих. Хочу быть настолько великим, чтобы смог сбросить все свои оковы. На это он только хмыкнул. На следующих занятиях он начал расширять мой магический предел передачей своей магии. Она была горячей, пытающейся подавить, и полной ненависти ко всему. После этого я начал догадываться, что здесь что-то не так, но мне было все равно. Не успел я оглянуться, как начал с радостью и страстью впитывать в себя самые мерзкие магические практики. Но, опять же, это мне не мешало. Благодаря Аннатару я смог значительно повысить продолжительность своей жизни. Вскоре мое обучение подошло к концу. Я очень сильно просил его остаться, но он сказал, что выполнил свое задание и уйдет продолжать помогать людям. Из уважения я не стал препятствовать, а даже помог. Перед мигом расставания, Аннатар подарил кольцо небывалой красоты, позволяющее продлевать жизнь за счет магии и усиливать ее же. Королевский дар, но забыл рассказать одну маленькую деталь: кольцо порабощало меня. Огромное количество личной магии, стальная воля, гордыня и страх смерти не давали мне стать рабом кольца. Двести тридцать четыре года я жил в постоянной внутренней войне. На конец года он пришел ко мне и сказал, что помимо меня его «дара» удостоились еще восемь людей, но последний из них пал восемьдесят лет назад. Аннатар всячески восхищался мной. Оказывается, что в бесконечной внутренней войне я сильно навредил своей душе, ее практически не осталось, и от этого Аннатар был в восторге. В своем восхищении он предложил мне перестать себя мучить и отдать кольцо, дабы спокойно умереть. Я совершил свою величайшую ошибку – отказался. Он ушел, ничего не сказав. Спустя два месяца от души остался маленький огрызок, не способный сопротивляться, и кольцо захватило меня. Средиземье запомнило меня, как Ангмарский Король-чародей. А затем… Спустя десятилетия кровопролитных сражений, на смену тьме пришел свет. Один неожиданный герой смог сделать невозможное. Наступила смерть – смерть Саурона. Смерть его владычества. И смерть назгулов. Они стали свободными. Души, что веками терзались во тьме обрели свободу и свет. Но от души Короля-чародея остался огрызок, рассеявшийся почти сразу. Даже валары не знают, куда он делся. Долина Аррен. Рунный камень. 274 г. от З.Э. — Тужьтесь, миледи, тужьтесь. — ААА, как больно!!! – кричала молодая черноволосая, сероглазая девушка. — Еще немного, головка уже выходит. — Ааааа!!! На протяжении пятнадцати минут были слышны только крики девушки и подбадривание старого мейстера. Но все всегда заканчивается, и в комнате раздался громкий крик новорожденного. За этим стояли и наблюдали три человека: отец и двое сыновей. — КАК!? Вы ее братья, вы должны были защищать ее честь!!! Почему я узнаю об этом так поздно!? — Отец, мы были заняты и не смогли уследить за Джейн. — Вы полоумные кретины! Чем вы таким важным были заняты, что просрали момент обесчестия сестры? По турнирам шатались, шлюх трахали или на пирах нажирались? Ладно, в пекло это. Как вы проебали ее беременность? Это насколько нужно быть тупым ослом, чтоб проебать это?! В это время у двух молодых людей лицо горело от стыда. Не все из перечисленного было правдой, но большая часть. К тому же сейчас бесполезно оправдываться тем, что сестра банально их развела. Первые два месяца не было ничего подозрительного, потом она решила навести своих близких подруг и уехала на полгода. И вот, когда она приехала и братья увидели, что она в положении, они отправили письмо отцу в столицу. Он приплыл в рекордные сроки, и досталось всем. Рыцарям, что не доложили своему лорду. Слуг вообще хотели казнить, но заступилась Джейн, отделались только плетью. Братьев, не смотря на их совершеннолетие, прилюдно розгами отдубасили. Они потом два дня не могли сидеть. Но, несмотря на все, отец не мог успокоиться. Единственной, кто временно избежал этого, была Джейн из-за своего положения. Но после… Допрос с пристрастием, потом розги. Тихо подошел мейстер и доложил: — Милорд, леди Джейн родила крепкого и здорового мальчика. Без слов отец пошел к молодой матери, но путь ему преградили его сыновья. — Отец, прости, но Джейн устала, роды выдались тяжелыми, дай ей отдохнуть. — Согласен, отец, потерпи немного. Она все равно никуда не сбежит. — ВЫ!!! Наглые сопляки! Да я вас.. — Милорд, я настоятельно рекомендую дать ей время на отдых, – решил подать голос старый мейстер. — Ррр! Кайл, Джон, когда Джейн отдохнет, вы все вместе идете ко мне в солярий. И прихватите этого бастарда. — Отец, как ты можешь называть своего внука бастардом?! — Не беси меня, Кайл. Я все сказал. Отец семейства развернулся и быстро вышел. — Кайл. — Ммм? — Нам же сильно достанется? — Походу. — Надеюсь он не убьет мальца. — Не убьет. Но голову его отца на пику насадит. Или в жены Джейн заставит взять и будет унижать всю жизнь. — Ладно, пошли проверим молодую мать. — Ага. Спустя 12 часов после родов. — Ну, здравствуй, сестра. Как твои дела? – молодой статный брюнет с серыми глазами проговорил это как можно более ласково. — Кайл, давай хоть ты не начинай. Дела хорошо, но чувствую, что это не на долго, – спокойно сказала молодая мать, – леди Джейн Ройс. На это он только усмехнулся и радостно воскликнул — Правильно. Ты полностью права. Из-за твоей выходки нам всем полный пиз*ец. — Не престало рыцарю выражаться так при дамах. — Согласен. Но сейчас я просто брат, которого из-за тебя прилюдно выпороли!!! Джейн, какого хера?! Ты всегда была самая рассудительная из нас, но этим ты переплюнула всех. — Уймись. Где мой сын? — Отец приказал разместить его в другой комнате. Еще он хочет, чтоб ты пришла в его солярий, когда закончится твой отдых. На это Джейн шумно выдохнула и резко встала, но потеряла равновесие и чуть не упала. Слава семерым, брат успел ее поймать. — Эй-эй. Куда ты так резко? Отец никуда не убежит, а отдых тебе не помешает. — Чем дольше я оставляю отца наедине со своими мыслями, тем более идиотскую версию он себе придумает. Рослин, Джоанна, помогите мне одеться. В покои тихонько вошли две молодые, симпатичные служанки и начали помогать своей леди одеваться. На это Кайл ничего не сказал, понимая правоту своей сестры. Но все же сказал: — Ладно, пойду, подожду тебя за дверью, заодно позову Джона. Не дожидаясь ответа, он вышел за дверь. Спустя пятнадцать минут в красивом роскошном платье вышла Джейн. Оглядевшись, увидела своих хмурых братьев вместе со служанкой, держащей сверток с ребенком. Поняв всю неизбежность и откровенный вред задержанию разговора, она скомандовала: — Вперед, не будем оттягивать неизбежное. Их процессия пошла к солярию лорда Рунного камня – Робара Ройса. За десять минут никто не произнес ни слова, всем было не до этого. Каждый думал о своем. Но вот показалась дверь солярия. Сестра с братьями переглянулись, Джейн забрала ребенка и отослала служанку. Постучав и получив ответ, они зашли и увидели обыденную картину с маленьким дополнением в виде детской кроватки. В просторном кабинете сидел их отец. Он, как обычно, перебирал бумажки и не обращал на них внимания. Пододвинув стулья, они сели около его стола, перед этим уложив младенца. Хоть их мать проговорилась однажды, что сидение с бумажками и полное игнорирование собеседника — это стандартная тактика отца для запугивания, все равно начали нервничать. Где-то пять минут в солярии было слышно только стуканье пера. Но вот он закончил письмо, посыпал на него песок, завернул и поставил свою печать. Начал пронзительно смотреть на троицу, от чего им стало еще хуже, ведь они не привыкли видеть отца таким тихим. Он всегда был эмоциональным, и холодный гнев очень беспокоил его детей. Первым тишину решил нарушить отец семейства: — Мне нужно его имя и голова. — Нет, — последовал ответ от Джейн. — Нет? — Я поклялась, что это останется только между нами. — Это работало до твоего бастарда! Ты дочь второго по силе и влиянию дома Долины! У тебя было все: красота, ум, родовитость, поддержка дома, но ты отбросила все это, ради чего? Ради чего ты погубила свое будущее? Мы роднились с великими домами, и могли еще раз это сделать. Но теперь… Ты понимаешь своей тупой башкой, что теперь твои единственные варианты - это мелкие лорды или рыцари. Я вел разговоры с Дораном Мартеллом о вашей свадьбе. Ты знаешь, что ведутся разговоры о королевской свадьбе между Рейгаром Таграриеном и Элией Мартелл. Мы почти пришли к соглашению, и тут прилетает письмо о бастраде. Если бы все получилось, то я бы был в Малом совете! — Ты злишься из-за потерянной должности?! Тебе же на меня сов… В солярии разнеся звук пощечины. Джейн в шоке держалась за щеку. Отец никогда не позволял себе поднимать на нее руку. — В пекло эту должность! Я злюсь из-за твоего загубленного будущего. А теперь – ИМЯ!!! — Нет. — Агх! Джон, держи свою сестру. Кайл - действуй. Кайл медленно начал идти к кроватке, по пути доставая маленький флакончик. Джон в одно мгновение оказался рядом с Джейн, заломил ей руки за спину кресла и связал их. — Зачем ты меня связываешь, предатель! — закричала Джейн в попытках вырваться. Джон силой удержал ее и привязал к стулу, – Кайл, что это значит!? Зачем тебе флакон? — и тут ее лицо перекосило от ужаса и осознания, – Нет… Не надо! Он невинное дитя! Он не виноват! Отец, останови это! Это я во всем виновата! Дай мне этот яд, только пусть он будет жить! — Джейн рыдала, догадавшись, что в руках брата. Когда Кайл поднес флакон к губам ребенка, Джейн сделала последнюю попытки прийти на помощь своему малышу, но не смогла вырваться. В отчаянии она крикнула: — Он от Джона Аррена! Это ошеломило всех находящихся в комнате. А Джейн, как можно скорее, продолжила: — Девять месяцев назад был турнир в Чаячном городе. На пиру меня довели до слез, я побежала, не оглядываясь, и на повороте врезалась в лорда Аррена. Он решил проводить меня до моих покоев, и по пути мы разговорились. Он был таким добрым, учтивым и галантным, что я и не заметила, как мы начали целоваться, а дальше все понятно. На утро мы поняли, какую ошибку совершили и поклялись, что никому не расскажем об этом. Через две недели я поняла, что беременна. Пару минут присутствующие мужчины думали об истории Джейн. У каждого были свои мысли. Робар думал о главной проблеме этой истории — если бы это был кто-то менее значимый или равный по положению человек, то можно было бы заставить жениться на дочери и признать ребенка. Даже с великими лордами, и соответственно с Джоном Арреном, можно такое провернуть, положение позволяет. Но у лорда Аррена уже есть жена. И это главная проблема. Хотя… И это можно решить. — Джон, отведи Джейн в ее покои. Кайл, остаешься тут. Джон порезал веревки и попытался помочь ей встать, но получил удар в ответ. Джейн, пошатываясь и дрожа, сделала два шага и чуть не упала, но вовремя восстановила равновесие. — Лорд Ройс, разрешите мне забрать Акселя? Оторвавшись от дум, Робар переспросил, — Акселя? А, его. Забирай. На это она быстро подскочила к кровати и взяла своего сына на руки, как будто стараясь защитить его от всего мира. Когда в комнате осталось двое, Робар спросил своего сына и наследника: — Что думаешь? — Это… очень неожиданно. — Давай конкретнее. — «Благодаря» или «Из-за», смотря с какой стороны посмотреть, мы можем сделать Джейн леди Долины. Но у лорда Аррена уже есть жена? — Кайл посмотрел в глаза своему отцу и резко произнес, — Нет! Не надо! Отец, это будет бесчестно. — Честь. Хмм… Что есть честь по сравнению с счастьем родных и что есть долг по сравнению с новорожденным сыном или внуком на руках? Мы делаем, что должно, когда нам это ничего не стоит, тогда честь дается легко. Но у каждого наступает день, когда он должен сделать сложный выбор. Этот день наступил, и ты должен сам решить, что для тебя важно. Кайл резко поднялся и быстро пошел из солярия. Только перед дверью он остановился и произнес: — Дай мне время подумать, — с этими словами он оставил Робара одного. Испустив тяжелый вздох и посмотрев на стопку листов, лорд Рунного камня продолжил исполнять свои обязанности. Хоть он и читал листы и письма, но мыслями был далеко от них. Поняв, что сегодня у него ничего не получится, закрыл глаза, решив отдохнуть, но мысли возвращались к Джейн и Акселю. — Лорд Аксель Аррен из дома Аррен и дома Ройс. Лорд Орлиного Гнезда, Защитник Долины и Хранитель Востока. Звучит хорошо, — раздался в тишине голос Робара Ройса.