Репетитор

Дверь тихо скрипнула, когда Никкаль вышла из кабинета ещё не до конца понимая, что произошло. Ноги были ватные, перед глазами довольное лицо преподавателя. Пересдача прошла более чем успешно, она не только правильно смешала компоненты, но и ответила на дополнительные вопросы, чем вызвала взгляд полный уважения у учителя, кажется он даже изменил свое мнение на её счёт.  - Ну как все прошло? - взволнованная Су тут же прыгнула на шею подруги, оглядывая её и пытаясь определить результаты по выражению лица. Позади стояли Шимун и Ниалл, которые тоже пришли её поддержать, но решили не поддаваться эмоциям и стояли в стороне.   - Кажется я сдала... - она крепко сжала девушку в своих объятиях и облегчённо выдохнула. Одной проблемой меньше. Шимун все же не выдержал, подошёл и быстро обнял девушек. Этот преподаватель славился тем, что мог с безжалостной лёгкостью валить учеников, многие из-за его дисциплины висели на грани исключения и Никкаль была среди них.  - Если хочешь, можем подтянуть и другие предметы - улыбка Ниалла, такая всезнающая, словно он и не ждал другого результата.  - Спасибо за предложение, но нет. С остальными все не так плохо. Тихий смешок, кажется он не разделял её мнения, но решил не комментировать это, напротив, дождался когда друзья разомкнут объятия и прочистил горло, привлекая их внимание.  - В Уре скоро состоится праздник, как на счёт того, чтобы слетать туда и немного развлечься?  По лицам своих подопечных он понял что идея пришлась им по вкусу. Они кратко обсудили план поездки и назначили день вылета. Это небольшое путешествие может помочь им проветрить голову и отвлечься от бесконечной суеты конца учебного года. Хоть экзамены и позади, напряжение все ещё витало в воздухе и во взглядах студентов.  Подготовка заняла не так много времени, вещей взяли мало, только на дни праздника, тогда как о припасах в дорогу они позаботились сполна. У Шимуна был анунначий аппетит и в этом они спелись с Никкаль: Намтар был загружен под завязку, с учётом того, что это был самый крупный и выносливый конь. На кобылу Су повесили спальники, а остальные кони взяли остатки продовольствия и всякие мелочи, которые могли пригодиться в дороге. ***   Куа был невероятно ворчлив, он толкал и бодал Никкаль, не давая нормально себя заседлать. На помощь пришёл Ниалл и, пока девушка отвлекла неродимого коня спелым яблоком, ловко водрузил на его спину седло, Куа даже не успел опомниться, как пряжки затянулись уверенными движениями ректора, а рука мужчины легко похлопала его бок. Все было собрано и компания была готова вылетать.  Дорога до Ура заняла стандартные три дня, расписание остановок было чётким и бескомпромиссным, даже парное нытье Никкаль и Шимуна не заставило Ниалла изменить планы, он лишь направлял Намтара ближе и, вытаскивая из сумки вкусняшки, затыкал им рты мелкими перекусами.  На горизонте показался величественный даже с такого расстоянии Ур. Многочисленные храмы, посвящённые Пяти, памятники, дворцы и площади. Город процветал и разрастался, объединяя в себе как людей, так и магов. Если не присматриваться, то может показаться что они хорошо уживаются друг с другом. Но при детальном рассмотрении можно заметить, как жители сбиваются в группировки, предпочитая общаться каждый с себе подобными. Все-таки война между людьми и магами оставляла свои отпечатки, наверное, никогда народ не сможет оправиться и начать доверять друг другу.   Наконец они приземлились, после долгого полёта у всех ужасно болела спина и затекли конечности, только Ниалл выглядел достаточно бодро, не испытывая дискомфорт. Он заметил что Никкаль долго не слезает со своего коня и подошёл к ней.   - Давай помогу. - девушка вложила свою ладонь в протянутую руку и аккуратно спустилась, Куа тут же недовольно махнул хвостом, задевая её и потопал к остальным лошадям.   - Вот же вредное создание! - возмущённо засопела девушка, вызывая у Ниалла смешок. Мужчина нежно огладил большим пальцем костяшки на руке своей подопечной, чем привлёк её внимание. Опомнившись, он опустил руку и сделал шаг назад, осматривая площадь.   Город предстал перед ними в многообразии цветов и диковинных украшений. То тут, то там горели огни разных оттенков, а посреди пышных рядов растений величественно возвышались памятники Пяти. Каменный Энки стоял посередине, покровительственным взглядом оглядывая свои владения, над его протянутой рукой зависла голубая сфера, имитируя магию воды. Справа стоял грозный Шамаш с такой же ярко-красной и Энлиль. По левую сторону расположилась каменная, но не менее самодовольная, Иштар с платьем из живых цветов и хмурый Кингу. На удивление народ ходил счастливый, общался, веселился. Дети проказливо бегали по площади, заливаясь смехом.   - Акиту - Праздник судеб, - пояснил Ниалл причину столь беззаботного поведения, он прикрыл глаза и вдохнул запах города. Пахло выпечкой, специями, распустившимися цветами и пылью, - Это, наверное, единственный праздник в котором люди и маги равны, все могут отпраздновать приход весны и насладиться торжеством.   Ниалл отвёл их в, снятые на эти дни, комнаты. Было уже достаточно поздно, и все хотели отдохнуть после долгого перелёта. Они не отличались особой вычурностью интерьера, но были просторные и уютные. Су и Никкаль поселились вместе, выбрав наиболее хорошо обставленную, вторую же комнату заняли мужчины, не решая спорить или как-то высказывать свое мнение. **  Днем суета на площади стала более активна, люди пребывали в столицу со всех уголков страны, разодетые в изысканные наряды, явно стараясь максимально привлечь внимание к своей персоне. Под вечер основная часть жителей начала медленно поднималась по длинной, украшенной по бокам роскошными клумбами, лестнице, ведущей прямо в зиккурат Пятерки. Все основные события должны были разворачиваться именно там, но не всем было дано лицезреть торжество. Внутри зиккурат выглядел ещё внушительнее, высокие потолки, пестро украшенные колонны, гигантские окна из которых лился мягкий свет заходящего солнца. Слуги уже зажги светильники и по залу прошёлся легкий запах масляных ламп, смешиваясь с дорогим алкоголем.  Вся эта роскошь была в новинку трём сиротам, поэтому они, не стесняясь осматривали обстановку, впитывая в себя атмосферу этого места. Ниалл позаботился о внешнем виде каждого: Су надела пышное голубое платье, подол которого имитировал вспененную поверхность воды, под стать её стихии; Никкаль выбрала для себя дерзкое красное платье с оголенными плечами и тугим корсетом, переливающийся огненными оттенками; а строгий темно-синий костюм с бирюзовыми элементами как влитой сидел на Шимуне. Полившаяся легкая мелодия по залу заставила гостей выходить в центр со своими партнерами, отдаваясь в такт звучанию. Поправив обшитый золотом воротник на своём белоснежном пиджаке, Ниалл протянул руку Никкаль:   - Как на счёт танца?  - Было бы чудесно. – волна смущения зажгла щеки девушки, но она быстро поборола его, вкладывая свою руку в крепкую мужскую ладонь. Их взгляды встретились и не собирались расставаться. Он уверенно повёл её в середину к танцующим парам и на ходу закружил в незамысловатом пируэте, чем вызвал легкий смех у своей подопечной. Было так легко, сейчас, среди незнакомых людей, которые не знают кто они такие и кем приходятся друг другу, можно не волноваться о косых взглядах полных осуждения. Не отдавая отчёт своим действиям, Никкаль приподнялась и прижалась губами к щеке своего поручителя, вкладывая в этот жесть всю свою нежность и благодарность этому мужчине. Где-то неподалеку мелькнули волосы Су, кажется, она танцевала с Шимуном, развеселившаяся от какой-то очередной его шутки. Никкаль немного с тоской подумала о брате, последние несколько дней она даже не вспоминала о нем. Сердце тут же кольнуло виной. Видимо уловив смену настроения своей партнерши, Ниалл потянул её в неизвестном направлении, прокладывая им путь через тесно забытый танцующими зал.  Большие зеркальные двери открылись и перед ними предстал широкий балкон с видом на ночной город. Шум толпы сменился на треск сверчков и приглушённые разговоры где-то со стороны главной площади, а свежий воздух помог вернуть трезвость ума. - Почему ты решил переехать отсюда? – Никкаль первая нарушила молчание, рассматривая задумчивое лицо мужчины, который вдруг с интересом начал изучать улицы внизу. - Я бы хотел принести пользу обществу, – тихо, почти шепотом спустя время отозвался Ниалл, - Хотел добиться чего-то стоящего своими руками. Никкаль взяла его за руку и одобрительно сжала, она физически ощутила как нужна ему сейчас, а через мгновение уже была прижата к его груди, слушая слегка участившееся сердцебиение. - Спасибо тебе за то что подошла тогда, - ректор устроил голову на огненной макушке, одной рукой поглаживая ее спину, другой же зарывшись в волосы, - За то что потребовала забрать вас из дома детей. - Потребовала? Все было не так! – грозно выдохнув, она несильно стукнула кулаком в его грудь, слегка отстраняясь. Глаза мужчины улыбались и сам он выглядел как довольный кот, его взгляд бегал по лицу девушки, пока наконец не остановились на губах. Время как будто остановилось, а во всем мире не было никого кроме них двоих, даже рокот сверчков затих и музыка за массивными дверьми умолкла. Рука ректора нежно огладила скулу девушки, а сам он подался навстречу, соединяя их губы в легком поцелуе. От такого поворота событий у Никкаль выбило воздух из легких и она неосознанно подалась назад чтобы пополнить его запас. Прохлада ночного воздуха ощущалась особенно остро, по телу моментально побежали мурашки, а на щеках выступил яркий румянец. Прежде чем Ниалл сделает какие-то поспешные выводы, она обвила его шею руками и притягивая его и возобновляя поцелуй, унося сознание куда-то далеко и надолго. Его горячие ладони прошлись по пояснице, спине, плечам, остановились и чуть сжали их когда язык Никкаль скользнул по нижней губе мужчины. Ее действие вырвало тяжелый выдох из приоткрытых уст поручителя и через мгновение он отстранился, оставляя после себя лишь холодную пустоту. - Прости, я не должен был… - девушка не успела даже ничего ответить, как Ниалл тут же удалился. - Что это, твою Тиамать, было? – только и пронеслось у нее в голове. Разгоряченное тело озябло от порыва ветра и тогда она тоже поспешила обратно в зал. *** Ниалла нигде не было видно, зато Никкаль отыскала взглядом Су и Шимуна, которые напали на столик с закусками. Гости иногда косились на парня, явно недовольные его несдержанности, но того, кажется, это вовсе не волновало. Он с удовольствием отправлял в рот одну за одной корзинку со сладостями, даже не успевая все пережевывать. Наблюдая за ним с улыбкой на лице, Су неспеша попивала какую-то красную жидкость из высокого бокала. Она сразу заметила отстраненность подруги, но та лишь беззлобно отмахнулась, и девушка не стала донимать ее расспросами. Остаток вечера прошел относительно спокойно, Ниалл объявился ближе к тому времени, как гости стали расходиться, и проводил своих подопечных обратно в комнаты. Перед тем как уйти, он все же встретился полным извинения взглядом с Никкаль и покинул их комнату, так ничего не сказав.