Предвестники: Тяжкая доля

Ах, Новый Год! Все улочки Снежной были украшены гирляндами, всюду царила атмосфера скорого праздника. Снег летал меж прилавков с многочисленными подарками и опадал на скользкие дорожки, по которым мчались счастливые дети, и с грустью в глазах плелись подсчитывающие расходы родители. Всё было словно сказочное, и посреди этой прекрасной картины шёл он: Пьеро. Все люди вокруг расступались, думая что случилось что-то серьёзное, раз сам глава Предвестников объявился на рынок. Тот же, не смотря на народ за ним, продолжал идти вперёд. Вдруг, резко остановившись и повернувшись к прилавку с милыми мягкими игрушками, тот стал смотреть на товары. Продавец был напуган до мозга костей, и уже прощался с бизнесом, как вдруг глава Предвестников сказал своим громким басом: -Мне этих плюшевых драконов. Одиннадцать штук.- Вновь глянув на барыгу, тот стал требовательно ждать. Продавец с нескрываемым страхом и дрожащими руками стал упаковывать товар в лучшем виде. После, взглотнув, тот протянул жалкое: -Б-берите… платы не над-до!- На что Пьеро лишь хмыкнул и, взяв игрушки в пакете, протянул торговцу мору и брелок с гербом Фатуи, напоследок сказав только: -С Новым Годом. --- В Заполярном дворце царило веселье и подготовление к самому большому празднику в Снежной. Слуги бегали по комнатам, готовя их к торжеству, пока Предвестники как обычно подготавливали главный зал и еду сами. Эта традиция появилась лишь три года назад, когда в Фатуи вступил Чайлд. Тот просто пришёл однажды и сказал: «Чё расселись? А помещение готовить к Новому Году кто будет?? Подъём-подъём!» Все сначала злились на него, но после влились в процесс. Царица распределила, кто за что отвечает, и пошла вместе с Дотторе и Скарамуччей наряжать ёлку. Эту красавицу срубили Чайлд, хорошо разбирающийся в лесах и деревьях, и Капитано, который её и срубил. Чтобы Царица не беспокоилась, они посадили ещё три елки взамен на эту, и принесли фото доказательства того. Сейчас трое вышеупомянутых наряжали стоящую в уголке ёлку как могли: Скарамучча сидел на шее у Дотторе (ибо по другому не дотягивался), и наряжал верхушку ёлки, пока Дотторе подавал ему игрушки, не упуская шанса каждый раз поиздеваться над Скарой за рост, за что то и дело получал холодным ветерком по лицу от Царицы, стоящий чуть правее, и создающей красивейшие сосульки, немедля вешая их на пушистые веточки. На стенах рядом были вырезанные из бумаги снежинки, которые принесла Арлекино из детдома. Кстати, о нём! Царица лишь недавно вернулась оттуда, раздав по сладкому подарку в виде змея-горыныча каждому ребёнку. Ей очень нравилось видеть улыбки на детских личиках, и дарить им что-то особенное хотя бы раз в год. Когда ёлка была наряжена, то Царица пошла прихорашиваться и восстанавливать элементальную силу, а Дотторе и Скарамучча пошли на кухню, резать… Нет, не людей!! Салаты! --- Стоя на обширной кухне перед столом Дотторе нарезал картошку, а Скара- колбасу. Ох, работы им предстояло очень много! Шесть тазов оливье, Три селёдки под шубой и бутерброды. Так-то, им ещё должна была помогать Синьора но, по видимости, у этой мымры появились дела поважнее. Скара нарезал ровные кусочки, а Дотторе кривые и косые, что было странно для хирурга-медика. Разговаривать было особо не о чём, поэтому Второй решил разыграть Скару: -Хэй,- пододвинувшись к Скарамучче, пытающемся его игнорировать, начал «юморист»- А ты знал, что эта колбаса из людей?- Ехидно улыбнувшись продолжил второй, ожидая отвращения или просьбы прекратить шутить, но… Скарамучча задержал взгляд на колбасе и, кровожадно облизнувшись, стал нарезать ещё быстрее. Дальше они готовили молча. --- Чайлд метался из стороны в сторону, относя пустые и полные коробки в кладовую и из неё, пока вдруг чуть не врезался в Пульчинелло, явно искавшего что-то. -прости, Дедуль!- бросил Тарталья, чуть не сбив того с ног. Он уже много раз называл его «дедушкой», и Пульчинелло к этому привык, и даже сам разрешал себя так называть, ведь своих внуков у него не было. Когда Чайлд уже собирался пойти восвояси, Пульчинелло схватил того за шарф, не позволяя уйти. -постой-ка, Внучек.-по-доброму начал Пульчинелло- Не сложно ль тебе отслушать дедулю?- добрая улыбка расплылась по его лицу и тот отпустил Чайлда. Тарталью, естественно, заинтересовал такой вопрос и тот ответил- Конечно, Пульчинелло! А что рассказать то-хочешь? – Пульчинело улыбнулся и повёл того за руку к камину, рядом с которым стояло кресло-качалка. -Хм? Зачем мы здесь, Пульченелло?- задал вполне логичный вопрос Чайлд. -Я поведаю тебе одну историю- Тарталья заинтересовался, и присел на пол, серьёзно смотря на Пульчинелло, готовясь услышать всё. Всё, кроме этого: -Сказка кликается «Когда зажигаются ёлки». Жила девочка с младшим братом… - Начал рассказывать Пульчинелло, сидя на кресле и слегка покачиваясь взад-вперёд. Серьёзно?? Он позвал его чтобы рассказать детскую сказочку?! В глазах Тартальи промелькнуло недопонимание, но он продолжил слушать из-за уважения к старшим. -«Мне Зайчика беленького с шоколадкой, а Ване…»- Всё ещё рассказывал Пульчинелло, когда мимо проходил Скарамучча, жуя кусок колбасы, и увидел такую картину: Чайлд заинтересованно слушал Пятого Предвестника, сидя у камина. Тот хотел было посмеяться, но Пульчинелло посмотрел на него и, прервав свой, рассказ сказал: -О, Скарамучча. Сядь-ка ты к Чайлду, послушай.- и вновь начал рассказ. Скарамучча стоял как вкопанный.- Ха, коль приказ необходим, так вот: сядь и выслушай меня. –тут Скарамучча с неохотой, но сел рядом, ведь Пульчинелло был выше по званию. Через минуты три в помещение вошёл Дотторе, оглядываясь по сторонам. Пятый немедля обратил на него своё внимание. -Дотторе, здравствуй. Обронил ли что, иль сыскать не можешь?- задал свой вопрос Пульчинелло. -Да нет… Я закинул марионетку Сандроне на ёлку, и она ищет меня! Она пообещала сделать из меня марионетку, и она не шутит!!- с явной опаской сказал Дотторе – можно тут перекантуюсь? -Конечно! Садись. - ответил Пульчинелло. Рассказ про зайку с мишкой слушали уже трое. Через минуты две-четыре в комнату аккуратно зашла Царица и любопытно осмотрелась. -Ваше величество, Здравия желаю.-вежливо поздоровался с Царицей Пульчинелло. Царица тем временем села рядом со всеми и только тогда спросила: «А что происходит? Чего тут все сидят?» Пульчинелло ответил, что рассказывает сказку, Чайлд- что слушает сказку, Скара что ему приказали слушать сказку, а Дотторе прячется от Сандроне. Царица улыбнулась и тоже начала слушать сказку. Через короткое время подтянулись и остальные Предвестники, что дослушали рассказ. Уж что-что, а картина сидящих на полу Предвестников и Царицы, слушающих детскую сказочку, была довольно уморительна! После этой сказки все пошли дальше готовится к празднеству, а Дотторе остался поговорить с Сандроне. -Хээй, Сандроне… Ты…-начал было извиняться Дотторе, как Сандроне резко его перебила. -Я посмотрела, моя марионетка смотрится там даже гармонично, но чтобы это было в последний раз. И я не буду тебя убивать. Считай это новогодним «чудом».- С этими словами Сандроне вышла из комнаты, а Доттторе про себя подумал: это было не в первый и не в последний раз, и она, по доброте душевной, всегда прощала их всех. Ну, всех кроме Чайлда, конечно же. --- До заветных колоколов оставалось всего ничего. Колумбина, пританцовывая, ходила по коридорам, напевая новогодние мотивы. -Новы-ый год к нам мчится…-закрыв в привычной манере глаза, девушка даже не заметила, как впечаталась в Арлекино. -Опять за дорогой не следишь? -слегка раздражённо сказала Слуга, а после смягчилась и добавила- Скоро накрывать будем, пойдём ко всем. -Конечноо- В слегка тянущей манере протянула Колумбина, и призраком поплыла по коридорам вслед за Арлекино. Отодвинув массивные двери, две девушки отправились помогать остальным. И тут… БАМ!!!! Дверь открывается с ноги, и в зал с серьёзным видом вваливается Синьора, смотря на всех присутствующих взглядом, словно они ей все за эту секунду успели лимонов подложить. -О, явилась, выхухоль паклатая!- Дотторе, не церемонясь в выражениях, поприветствовал запоздалую гостью. -Ц, и я сердечно рада встречи.-недовольно цыкнув ответила Синьора. -Ты где запропастилась там? Из курятника не выпускали? –начал насмехаться Скарамучча, и естественно! Они с Дотторе сами резали те салаты, которые им должна была помогать готовить как раз-таки Алая ведьма. -Я, в отличие от вас, была у косметолога. Ногти красила- С этими словами барышня вытянула руку с красивейшим маникюром. Все хмыкнули так, будто она показывала им рабочий документ, а не шедевр ногтевого мастерства. Синьора недовольно закатила глаза и пошла к столу, говорить всем о том, что они неправильно рассерверовали ложки, вилки и другую мелочевку. Оставалось менее получаса, и все уже начали занимать свои места. Царица по обыкновению сидела в изголовье стола, Пьеро и Капитано рядом с ней, а подле- остальные Предвестники. Дотторе с большим аппетитом смотрел на салаты и пытался тянуть к ним руки, но получал выговор от –опять же- Пульчинелло, мол, «Ишь взбредил чего! На Празднество это всё.». Дотторе, конечно, был недоволен, но руки всё же убрал… И вот оно! Все в зале затихают, смотря на Царицу, весело щебечущую о чём-то с Пьеро, пока тот слегка не пнул ту под столом, пальцем показывая на всех. Та, словно очухавшись, встала и, прокашлявшись, начала речь. -Дорогие друзья, граждане и соратники нашей великой Снежной! Я искренне хочу поздравить вас с новым, прекрасным годом! Этот год был не простой, но мы будем стремиться к светлому, прогрессивному и счастливому будущему! Поздравляю!! – после ободряющих слов, не меняющихся уже лет так десять, все с радостным возгласом «УРА!!!» чокнулись бокалами и начали банкет. Все весело жевали салаты, танцевали под живой оркестр и разглагольствовали о том, чего ждут от этого года. Было весело всем… Кроме Тартальи. А почему? Причина сидела прям под носом… На соседнем стуле в полуобороте сидел Панталоне и омрачённым взглядом смотрел за движением руки, зачерпывающий себе немного салата. Панталоне считал Новый год пустой тратой времени, а главное денег! Бессмысленная мишура, множество еды, которая останется гнить в чулане с четной надеждой что её съедят, и дорогая одежда, которая будет одета лишь раз! Панталоне злил этот праздник, и Чайлд, уминающий уже четвёртую ложку. От вскипающей ярости его взгляд потемнел, и тот начал медленно, тихо говорить: -Ты съел 5 моры,8,14…-Проговаривая цену каждой ложки, тот пристально пялился на бедолагу, пытаясь заглянуть ему в душу. У Тартальи же кусок в горло не лез! Навис как стервятник, и поесть толком не даёт! На его душе наворачивалось непонятное чувство тревоги, от чего начинало подташнивать, что уже говорить о том, чтобы наслаждаться едой и праздником. Тут, рыжий не выдерживает, громко хлопнув по столу, встаёт, и говорит: -Царица! Сил моих больше нет! Можно пересесть?!- последние слова были произнесены с ноткой плаксивости, и Царица, слегка нахмурив белые бровки, нежно сказала: -Да..Эм… Дотторе!- Царица показала пальцем на Докторишку, который по всем канонам хирургии разделывал жаренную курицу. Тот слегка вздрогнул и поднял полный непонимания взгляд- Будь добр, поменяйся с Тартальей местами.- Царица улыбнулась, а Дотторе, недовольно цыкнув, направился к стулу Чайлда, пока Одиннадцатый, счастливо выдохнув, рысью направился к стулу рядом с Пульчинелло. Дотторе же, по-хозяйски плюхнувшись на стул, схватил в одну руку тарелку Чайлда, а в другую ложку, начиная уплетать недоеденный парнем салат. -Ты-начал свою песню Панталоне- съе.. -Плевал с высокой колокольни!-Резко перебил того второй, продолжая с удовольствием уплетать угощение. Банкир был слегка шокирован наглостью коллеги, но начал вновь- Ты.. -Кристаллически равнодушен!- опять ответил Дотторе. Это был уже не спор, а словесная война! Девятый пытался привить Доктору хоть чуть вины за свою расточительность, пока тот, всячески изощряясь, отвечал ему всё более и более остроумно. Пока эти двое препирались, Тарталья с Пульченелло мило щебетали про то и сё, насчёт работы и жизни вообще. Пожалуй, из Предвестников эти двое были самыми дружными!

---

После, всех пригласили на вальс. Предвестники стояли в сметении, ведь недолюбливали друг-друга, а первые две пары организовались! Пьеро подошёл к Царице, и взяв ту за руку, повёл в центр зала. Второй парой были… Тарталья и Пульчинелло! Чайлд прекрасно знал, что мог подцепить любую даму из присутствующих, но тем же не мог похвастаться Пятый, поэтому не долго думая, Одиннадцатый пригласил того. Арлекино с Сандроне переглянулись. Все присутствующие им до трясучки не нравились, в особенности мужчины, и поэтому они пошли вместе. Панталоне сидел на стуле, скучливо разглядывая плитки на полу, как к тому подошла Синьора. -Эй, Девятый.-с напыщенным равнодушием обратилась к скучающему Дама- Я тут подумала…Ты не так жалок как остальные, может, подаришь мне один танец?- Та украдкой поглядывала на того, мигом отводя взгляд. Панталоне сначала был в лёгком замешательстве, но после улыбнулся, и встав со стула, слегка поклонился Синьоре. Протянув ей руку, он повёл её к центру зала, где весело кружилась Царица и Пьеро. Все остальные тоже кое-как распределились по парам и попытались танцевать. Большой зал, украшенный мишурой, был полон весёлого смеха, счастливых лиц и радости, все кружились в танце, подобно тем снежинкам, что кружились на морозном воздухе за расписными окнами. Никто не хотел, чтобы эта ночь заканчивалась, все, (Даже Панталоне!) были искренне рады новому, многообещающему году. На устах каждого была лишь одна фраза, согревающая сердца, напоминающая о детстве и зимнем чуде- «С Новым годом!»