кодекс фонтейна

Нёвиллет задумывается об этом. Возможно, больше, чем следовало бы. Предварительная течка никогда не проходит с комфортом, но сегодня вечером Нёвиллет ворочается с боку на бок. Одеяла одновременно слишком много и слишком, слишком мало. К его чести, Нёвиллет тратит дополнительные часы своего вечера, чтобы поработать над недавними делами. Как судья, он должен соблюдать правила отправления правосудия и обеспечивать справедливое судебное разбирательство; не ему принимать окончательные решения. (Но слова, сказанные ранее в тот день, вертятся у него в голове: разве существовать — преступление?) Омегам пришлось нелегко. Некоторые настаивали бы на том, что если бы им действительно не нравилось такое обращение, они могли бы просто мигрировать в другую страну, где Омег либо терпели, либо обожали. Конечно, это было бы лучше, чем потраченное время на пустые жалобы. Но Верховный судья знает, что это неосуществимо. Сумма моры, необходимая для укоренения, огромна, и оставить позади семью и друзей было бы поистине трагедией в процессе становления. Дождь начинает барабанить по окнам его спальни. (Жить — это не преступление, считает Нёвиллет. Родиться — это не преступление. У вас нет права голоса в вопросе «кто», «где» или «что». Это просто бросок костей судьбы. Тем не менее так много внимания уделяется внешней красоте, вторичному полу и семейному статусу. Почему люди так глубоко одержимы судьбой, которую не могут изменить? Дает ли им это утешение — привязывать себя к чему-то, что находится вне их контроля? Оправдывает ли это ситуации, в которых они оказались?) Дождь продолжается всю ночь. * * * Вопреки здравому смыслу, Нёвиллет в то утро удваивает дозу подавителей. Неудивительно, что герцог крепости Меропид стоит у дверей его кабинета. Мелюзина, охраняющая его, делает застенчивое выражение лица, но Нёвиллет просто улыбается им обоим и наклоняет голову в знак вежливого приветствия. — Доброе утро, — говорит он ровным голосом. — Утро, — вторит Ризли, правой рукой поправляя край перчатки на левой. Нёвиллет рад, что у него есть средства для подавления, потому что предварительная течка обострила чувства, и он чувствует исходящий от другого мужчины запах чего-то ужасно соблазнительного. — В это время уже должны были подать завтрак. Почему бы тебе не сделать перерыв и не пойти что-нибудь поесть? Я не жду никаких других посетителей этим утром, — любезно говорит Нёвиллет мелюзине. Кивнув и коротко улыбнувшись, мелюзина поспешно уходит. Ризли остается на почтительном расстоянии, пока Нёвиллет отпирает свой кабинет, и остается на том же расстоянии, как только пара входит. Утренний свет струится сквозь окна, и Нёвиллет радуется, что дождь наконец прекратился. — Ты плохо спал, — замечает Ризли с легкой грубоватостью в голосе. — Плохо, — слишком легко соглашается Нёвиллет. — Количество судебных процессов, находящихся на рассмотрении, увеличилось в десять раз за последние несколько месяцев. Возросший уровень преступности вызывает тревогу. — Ага. (Они оба знают, что это не рост преступности, а усиление правоприменения, ужесточение правил, законов, которые душат Омег низшего класса, пока они не подчинятся прихотям элиты. Нёвиллетт может сделать не так уж много, чтобы отменить законы: в конце концов, он Верховный судья, а не законодательный орган.) — Присаживайтесь, герцог Ризли, — предлагает Нёвиллет, обходя стол и тоже садясь. Ризли делает, как ему говорят, воздерживаясь от комментариев, которых Нёвиллет ожидал бы от любого другого, узнавшего его проклятый секрет. Альфы не слушали Омег: это каралось огромными штрафами. — Во сколько сегодня начинается суд? — спрашивает Ризли, закидывая одну ногу на другую и подпирая щёку сжатым кулаком. Таким образом, Нёвиллет находит другого глубоко загадочным. Резкие черты его лица, шрамы, ледяные глаза — все это рассказывает иную историю, чем тихие и добрые поступки этого человека, скрывающегося в тени. Нёвиллет не утверждает, что понимает людей, но ему нравится думать, что если бы понимал, то этот человек был бы ему ближе, чем кто-либо другой. — Около двух, — говорит Нёвиллет, не сводя с него взгляд. — Леди Фурина попросила перерыв этим утром по другим вопросам. Ризли фыркает. — Неужели? Нёвиллет придерживает язык, несмотря на множество мыслей, которые у него могут быть, а могут и не быть относительно их Архонта. — Давайте обойдемся без любезностей, — говорит Нёвиллет, хотя в наши дни подобные вещи приносят ему утешение. — Я обдумал твоё предложение. — И каков же вердикт? — Это… немного странно, — говорит Нёвиллет, поджимая нижнюю губу, когда его взгляд обращается к большим окнам кабинета. — И карается тюремным заключением для нас обоих. Тебе особенно. Ты уверен, что добровольно и сознательно нарушил бы закон? Ризли выгибает бровь. В груди зарождается низкое урчание, и он выпрямляет ноги. — Разве это не должно больше беспокоить тебя, Верховный судья? Его точка зрения справедлива, но Нёвиллет никогда не утверждал, что у него есть какое-либо чувство собственного достоинства. Хотя он поддерживает закон и с гордостью исполняет его, это делается ради самой должности, а не ради своего личного имиджа. (Нет, он слишком, слишком стар для этого. Это тоже временно, даже если за последние несколько десятилетий ход времени замедлился до минимума.) — Кроме того, — объясняет Ризли, — теперь я тоже соучастник. Разве не так? — Что ты имеешь в виду? Во взгляде Ризли есть что-то пьянящее, когда носок ботинка заигрывает с краем его брюк, дразня кусочек кожи. У Нёвиллета от этого слюнки текут. Он быстро переводит взгляд обратно на лицо герцога. — Я уже знаю, кто ты, — объясняет он ровным голосом. — То, что ты не сообщил об этом, уже является преступлением. — Это верно, — нерешительно признает Нёвиллет, все еще не привыкший к тому, что такой личный факт, такая огромная тайна обсуждается так легкомысленно, — но то, что ты предлагаешь, — это следующий шаг. Наказание за соучастие гораздо хуже, чем просто неспособность сообщить о нарушении закона Фонтейна. Мелькают зубы, затем тень в глазах, но и то, и другое исчезает прежде, чем Нёвиллет успевает по-настоящему расшифровать что они означают. Ризли ставит обе ноги на пол. — Я бы не предлагал этого, если бы у меня не было на то своих причин, месье, — говорит Ризли тоном окончательным как приговор. — Не обижайся, если ответ «нет». Никаких обид, но куча проблем. Даже того, что один человек знает о сложном прошлом и генетике Нёвиллета, достаточно, чтобы вызвать головную боль. — Я не хочу предлагать тебе быть грубым, но было бы полезно, если бы ты подробно объяснил, что это будет означать. Свет возвращается в глаза Ризли. — Что? Тебе нужен контракт для этого? На щеке Нёвиллета появляется красное пятно. — Нет, вряд ли. Я просто думаю, что это благоразумно, — говорит он, несмотря на то, что у него скручивается живот. Несмотря на поддразнивание, Ризли начинает говорить: — Как ты сказал вчера, в основном обоняние. Если ты принимаешь лекарства, запаха должно быть достаточно, чтобы никто не подумал, что что-то не так. Если у тебя закончатся лекарства, мы поговорим. — В твоей теории есть пробел, — указывает Нёвиллет, махнув на него рукой. — Это моя теория, Верховный судья. Но давай, укажи на изъян в моих рассуждениях. От этих слов румянец, выступающий на щеках Нёвиллета, становится еще темнее. Негодяй, думает он, прежде чем одарить своего гостя более суровым взглядом. — Кто-нибудь заметит сходство между ароматами. В конце концов, тебя уже воспринимают в Фонтейне и его окрестностях как Альфу. Ризли фыркает. Нёвиллет приподнимает бровь, когда выражение его лица меняется. — Прошу прощения?.. Неужели он оступился? Когда Ризли продолжает смотреть на него с приглушенным удивлением, кусочки головоломки медленно встают на свои места. Ой. Если раньше его бледная кожа не была огненно-красной, то сейчас она определённо стала такой. Взволнованный, он складывает руки на груди и смотрит куда угодно, только не на Ризли. — Опять же, с этой теорией есть… проблема. — Продолжай. — Предполагая, что люди убеждены, что мы… участвуем в определенных мероприятиях, — говорит Нёвиллет так изящно, как только может, — это мало что решает. В этом случае мы оба были бы Альфами, а такие ухаживания строго запрещены… Ризли поднимает руку ладонью вверх. — Наказанием за это является разлука. Долгая пауза. — Меньшее преступление, чем другие, которые мы обсуждали. — Именно так. Нёвиллет закрывает глаза. Оценивая варианты, это действительно кажется лучшим путём вперёд. Если Ризли догадался о его истинном вторичном поле, то будет только вопрос времени, когда это сделает кто-то другой. Всё, что для этого требуется, — одна пропущенная таблетка или одна испорченная партия лекарства. Такая участь означала бы тюремное заключение или что-то похуже, если бы Верховного судью использовали в качестве козла отпущения, чтобы предупредить остальную часть общества. То, что предлагает Ризли, относительно просто: он будет нюхать Нёвиллета, скорее ежедневно, чем нет, так что Нёвиллет будет слабо пахнуть Альфой, используя мягкие средства подавления. Если кто-нибудь задастся вопросом, почему этот запах ему знаком, ложь, что они участвуют в половом акте, будет легко подбросить оппонентам. Нёвиллет открывает глаза. — Твои аргументы убедительны, — говорит он с пересохшим горлом. — В таком случае… я согласен. Ризли протягивает руку через стол, и Нёвиллет без малейшего колебания пожимает ее. Они трясут ими. (И не в первый раз Нёвиллет желает избавиться от своих перчаток.) * * * Когда Ризли изложил своё предложение, Нёвиллет по глупости не учёл потенциальную временную шкалу. Вероятно, именно поэтому он оказывается ошеломлённым тем фактом, что вместо того, чтобы покинуть его кабинет, как только они закончат обсуждать текущие дела, Ризли обходит стол и возвышается рядом с ним. Надвигающийся, без единой капли страха или сомнения. — Что-нибудь еще? — спрашивает Нёвиллет вежливо, несмотря на то, что нервы у него на пределе, а предварительная течка начинает ещё больше затуманивать мозг. (Слишком близко. Ризли слишком близко.) — Повернись в сторону. — Придешь еще раз? — Поверни голову в сторону. …или это у тебя впервые? Подтекст проникает в душу Нёвиллета. (Нет, это не первый, и нет, он не какая-нибудь краснеющая девица или девственник. Просто прошло много времени, и последнее стечение обстоятельств было совершенно иным.) — Понятно, герцог Ризли не из тех, кто склонен к романтике. Ризли обнажает зубы в ухмылке. Температура в теле Нёвиллета резко повышается, и он сопротивляется первобытному желанию раздвинуть ноги. Вскоре, он вздыхает, закатывает глаза, как только убеждается, что достаточно подразнил собеседника, и наклоняет голову вправо. Обнажать шею перед Альфой — всегда опасный поступок. Это одновременно и проявление веры, и, возможно, признак подчинения. Сегодня это первое, и Нёвиллет очень хорошо знает, что, несмотря на то, что говорит химия его организма, Ризли не смотрит на него иначе. В какой-то момент Ризли снял перчатки. И в какой-то момент воздух начал наполняться запахом золы и мускуса. (Забавно, думает Нёвиллет, учитывая, что у этого человека Крио Глаз Бога.) Так что прикосновение обнаженной кожи к его затылку вызывает небольшой шок. (Когда в последний раз кто-то прикасался к нему здесь? Когда это он был таким уязвимым и незащищённым?) — Расслабься, — призывает Ризли низким рокочущим голосом. — Не нужно мурлыкать, — быстро ругает его Нёвиллет, закрывая глаза и пытаясь хоть как-то сохранить лицо. — Я не мурлыкал. Но хорошо, буду знать. Стыд ещё больше окрашивает лицо Нёвиллета. Это быстро переходит в приятное чувство умиротворения, когда Ризли трёт запястьем железы у него на затылке. Медленные круговые движения, которые напоминают Нёвиллету, как укачивает море, чтобы он заснул. Если бы его глаза не были закрыты раньше, они наверняка закрылись бы сейчас. В ароматизации по своей сути нет ничего сексуального. Хотя это может сблизить пару, в паре они или нет, это всего лишь тайная практика для отпугивания других женихов. В наши дни устоявшиеся пары делают это скорее как форму флирта, чем как официальное ухаживание или сигнал миру держаться подальше от их пары. Даже так… это приятно. Ноздри Нёвиллета наполняются запахом Ризли. Было бы ложью утверждать, что он не чувствовал жара, исходящего от внутренней поверхности бедер, когда на его ободке начинает собираться слизь. Это легко списать на наступление течки. Осознание обрушивается, как удар молотка. Рванувшись вперёд, Нёвиллет оставляет как можно больше пространства между своей шеей и Альфой, стоящим рядом с ним. Ризли, соответственно, приподнимает брови. — Что-то не так? (Есть ли беспокойство в его голосе или нет — это то, во что Нёвиллет не вникает; в конце концов, человеческие эмоции никогда не были его специальностью.) — Есть… кое-что, чем мы должны заняться, и скорее раньше, чем позже, — объясняет Нёвиллет, его грудь быстро поднимается и опускается, пульс учащается. Он все ещё чувствует запах Ризли — это что, последствие общения с человеком-Альфой? — Я уйду в отпуск по болезни на несколько дней. Мы сможем возобновить это, как только я вернусь. — Отпуск по болезни, — повторяет Ризли. А потом: — …а. Понял. Нёвиллет с трудом подавляет желание прикрыть лицо рукой в перчатке. Стыд, который он испытывает, осязаем, и он, безусловно, вырос бы в геометрической прогрессии, если бы ему пришлось объяснить, что у него началась течка и он не может присутствовать в суде, чтобы мир не узнал его тайну. — Я свяжусь с тобой, когда вернусь в офис. Ему кивают в ответ, и Нёвиллет считает, что вопрос решён, но тут Ризли снимает пиджак. Замешательство окрашивает лицо Нёвиллета в разные цвета и оттенки. — На случай, если тебе это понадобится, — бормочет Ризли, протягивая пиджак другому. — Я слышал, что течка становится довольно сильной. Это могло бы помочь. Нёвиллет в полном ужасе наблюдает, как другой вешает обитое мехом пальто на спинку стула Верховного судьи. Так он еще сильнее чувствует запах этого человека. Шерсть, в отличие от упражнения по обонянию, пропитана феромонами, которые Нёвиллет не уверен, что чувствует из-за предварительной течки или из-за того, что они только что сделали. — Э-это подойдёт, герцог Ризли, — снова пытается Нёвиллет, указывая на дверь. — Я должен подготовиться к суду. На губах Ризли появляется тень улыбки, когда он направляется к двери. Его походка медленная, уверенная, но вряд ли можно сказать, о чем думает этот мужчина. Сбивающий с толку, озадачивающий. Нёвиллет не может понять, как такой похожий на него человек (одиночка, наблюдатель, страстно увлечённый Фонтейном) может так сильно сбивать с толку. (…неужели он действительно настолько оторван от людей?) — Позови, если я тебе понадоблюсь. А потом он уходит. Нёвиллет прижимает подушечки дрожащих пальцев к своему затылку и пытается взять себя в руки. Пульсация между ног уступает только тому, насколько влажным он себя чувствует. Совершенно неприлично, говорит он себе, опуская руку и заглядывая в список дел. (Как это совершенно, совершенно по-человечески с его стороны.) * * * Позже той же ночью у него начинается течка с такой силой, какой Нёвиллет никогда не мог припомнить. В один момент Верховный судья чистит зубы и причёсывается ко сну, а в следующий у него подкашиваются ноги, из дырки сочится слизь, а кожа зудит. Путь до спальни короток, но кажется, что прошли мили. Так быстро, как только может, он заканчивает раздеваться и устраивается в импровизированном гнёздышке, которое соорудил для себя. Оно не такое уж большое (оно сделано из огромного количества одеял и подушек, а также безделушек, которые он получал от мелюзин на протяжении многих лет — кораллов, гальки, — которые напоминают ему о доме), но в прошлом оно всегда служило ему достаточно хорошую службу. И все же, в ту секунду, когда его тело опускается на простыни, он остро осознает тот факт, что этого недостаточно. Беспокойство, он чувствует себя беспокойным и встревоженным так, что это на него не похоже. Даже когда он дрожащей рукой обхватывает основание своего члена, он обнаруживает, что недоволен собой. Что-то не так, настолько глубоко, что даже медленного поглаживания ладони и прикосновения миниатюрных чешуек к головке недостаточно, чтобы унять боль. Хотя он не из тех, кто затягивает или торопит эти дела, он обнаруживает, что быстро опускает свободную руку между своих раздвинутых бедер. Скользкий след покрывает одеяло и ведет вверх, к уже подергивающейся дырочке. Он заталкивает один палец, два, а затем и три с такой настойчивостью, что Нёвиллет откидывает голову назад и задыхается. С влажным хлюпаньем он начинает раздвигать пальцы внутри себя, стремясь стимулировать стенки своего тела, втягивая и выдавливая их. Движение ладони вверх и вниз по члену все еще ощущается тусклым. Даже с дополнительным давлением сжатого кулака или влажным скольжением слизи, которую он использует в качестве смазки, мастурбация кажется неадекватной, как будто это само по себе не может принести облегчения, которого он отчаянно жаждет. С шокирующей ясностью он осознает, в чём дело. Подсознательно он переживал разницу между этой течкой и своими прошлыми. Данные, казалось, указывали только на одну переменную, которая могла бы объяснить это: обоняние. Взгляд Нёвиллета падает на пиджак, который он положил на хранение на свой стол. Ответ ясен как божий день, и Нёвиллет чуть не вывихнул лодыжку, поворачиваясь таким образом, чтобы свеситься с кровати и схватить пиджак, не теряя равновесия. Схватив пиджак, Нёвиллет снова начинает теребить себя пальцами. Пальто действительно стало бы приятным дополнением к его гнездышку — еще один подарок, напоминающий ему о человечности, — но он ловит себя на том, что набрасывает его на плечи. Облегчение, которое это приносит, не от мира сего. Застонав, Нёвиллет прикусывает нижнюю губу, когда вводит три пальца внутрь и вынимает их из своего тела. Первый оргазм поражает сильно, но не лишает дыхания, так как он доводит себя до чрезмерной стимуляции. Из члена вытекает сперма, пачкая ей гнёздышко, и этого само по себе почти достаточно, чтобы довести его до полной твердости во второй раз всего за несколько секунд. — Ещё, — шепчет он сам себе, опускаясь на колени в центре своего гнезда. Таким образом капюшон пиджака Ризли задевает его обонятельные железы. Это и близко не похоже на сам процесс вдыхания аромата, но близость пьянящего аромата мускуса заставляет Нёвиллета сжать пальцы вокруг и кончить во второй раз. Он вскрикивает и снова начинает теребить свой и без того влажный член. Двух раз едва ли достаточно для того, чтобы у Омеги началась течка, даже с помощью лекарств, а тёплый и манящий запах Альфы так сильно ощущается на нём, рядом с ним, что заставляет с возрастающей силой вжиматься подушечками пальцев. — Ещё чуть-чуть, — говорит он себе с придыханием, прижимаясь всем телом к гнёздышку, чтобы добиться трения для члена, прежде чем снова насадиться на пальцы. Руки. Он жалеет, что его не касаются руки. Не откидывают его волосы назад, покрывая поцелуями шею, впиваясь в него зубами… Ах. Нет, пытается он поправить себя в раскалённом тумане. Спаривание может быть нормальным для людей, особенно в период течки, но для него это… — Ах! Он кричит, когда его пальцы наконец-то массируют простату. Кряхтя, он бесстыдно трётся об это место снова и снова, сгибая пальцы, чтобы безжалостно поглаживать бугорок мышц. Мышцы продолжают напрягаться, давление скручивается у основания члена, и тело жаждет не пальцев, а толстого члена и значительного узла, чтобы удержать всё это внутри, наполнить его так идеально, что он, возможно, больше не сможет этого вынести… Когда он кончает в третий раз, то утыкается носом в воротник куртки Ризли, и имя этого человека слабым призраком слетает с его губ. (И именно тогда, когда позже у него наступает момент ясности, каким бы кратким он ни был, Нёвиллет начинает понимать, что все действия имеют последствия.)