𝔊𝔬𝔡𝔰 𝔞𝔫𝔡 𝔐𝔬𝔫𝔰𝔱𝔢𝔯𝔰

Визерис внимательно следил за движениями среднего ребёнка — юной девушки, которой ещё не исполнилось и нескольких месяцев, чтобы считаться женщиной по всем законам и обычаям. Она расхаживала по комнате, готовясь принять на чай их кузину Рейнис, как, по мнению Визериса, должна двигаться по лесу нимфа — с неземным изяществом. Утром на совете она произвела на него впечатление, хотя, возможно, и не должна была — Дейнейра всегда была умной, преданной, а с тех пор, как Деймон оставил командование городской стражей, ни один член королевской семьи не общался так много с населением. Ему было стыдно признаться, что он и не подозревал, что его город настолько плох. Мир — и даже он сам — видел её сквозь цветные линзы. Красивая, нежная, элегантная и послушная. Идеальная принцесса. Наездница. Идеальная королева-консорт — Эмма и он решили это, как только стало известно о её последней беременности. Если бы Бейлон выжил, какое это было бы зрелище: принц Таргариен, со всеми отличительными чертами своего дома, и его прекрасная супруга Таргариен, как и должно быть, кровь дракона в единстве. Его отцовский долг был бы легче, если бы Бейлон выжил. Кому, как не наследнику, доверить одну из самых драгоценных жемчужин своей Сокровищницы? Если бы Джейхейрис был старше, он не сомневался бы в своём выборе, но при нынешнем положении дел он не стал бы обрекать дочь на долгие годы ожидания супруга. Об Эйгоне не могло быть и речи, он не был слеп к недостаткам мальчика, да и сама Дейнейра высказалась против: «Я лучше выйду замуж за осла». Как водится, он всё больше и больше заваливал принцессу письмами, и с каждым днём, когда он не объявлял о помолвке, приходило всё больше писем и посланников. Такова судьба отцов, имеющих прекрасных дочерей. А ей ещё предстояло сделать выбор. Снаружи — фарфор и шелка, но никто не видел железа внутри. Каннибал не просто так принял её в качестве своей наездницы. Такой зверь не принял бы кроткого человека за равного себе. — Скажи мне, дитя, за эти месяцы ты задумывалась о своём браке? — спросил Визерис своего второго ребёнка, когда они остались наедине в его покоях. За ней ухаживали оба близнеца Ланнистеры, лорд Джейсон овдовел от первой жены несколько лун назад, а сир Тайланд только что попросил пригласить её на прогулку по садам после заседания совета. Парни Блэквуд и Брэкен сражались на дуэли за честь оказать ей благосклонность на следующем турнире. При дворе присутствовали племянники и племянницы Эммы из рода Тиреллов и Талли — он не преминул заметить, что Тиреллы, Талли и лорды Долины, покинувшие двор после объявления о его женитьбе на Алисенте через несколько месяцев после смерти Эммы, вернулись в последний год или около того и стали стекаться вокруг принцессы Саммерхолла. Мандерли, Маллистер, Мутон, Кельтигар. Казалось, все знатные Дома представлены при дворе своими молодыми, а в некоторых случаях и не очень молодыми, неженатыми наследниками и вторыми сыновьями. — Должна признаться, что из-за твоего здоровья, кепа, вопрос о моём браке не так часто приходил мне на ум, — сказала Дейнейра, слегка опустив голову и не поддерживая зрительного контакта. — Я знаю, что это не то, что должно решаться по прихоти, — голос принцессы был мягким и размеренным. — Я знаю, что я всего лишь вторая дочь, но как принцесса крови я считаю своим долгом заключить достойный брак, чтобы обеспечить стабильность нашей династии. Визерис с нежностью улыбнулся своей младшей дочери. Дейнейра превратилась в послушную и восхитительную девушку, за которую многие мужчины отдали бы жизнь, чтобы назвать своей женой. — Я хочу, чтобы ты была счастлива, дитя моё, — другой рукой он приподнял лицо дочери. Дейнейра, как и предсказывала Эмма много лет назад, была самой красивой женщиной в королевстве, и ему было больно, что его жены нет рядом, чтобы увидеть, какой женщиной она становится. Принцесса улыбнулась, взяв руку отца в свою. — Я рада выполнить свой долг перед тобой и королевством, кепа, — озорно улыбнулась девушка, — однако признаюсь, я не отказалась бы от высокого, сильного и приятного на вид мужа. Король не смог удержаться от громкого смеха. Его средняя дочь вела себя так по-взрослому, с такой заумной мудростью, что он часто забывал, что она ещё девочка, увлекающаяся, как и многие другие девочки, высокими красивыми рыцарями. — Дай мне список, — сказал Визерис с редкой юношеской улыбкой, — и твой старый отец постарается найти человека, подходящего под все критерии. Оба дружно рассмеялись. Рейнира — дочь, которая больше всего напоминает ему Эмму по внешности, а Дейнейра — по характеру. Вежливая, обаятельная и добрая, недооценённая, люди никогда не видели стали, скрытой под цветастыми словами и шёлковыми платьями. Эмма была хитрой и гораздо более мудрой, чем он, и он не боялся это признать. Он скучал по своей Эмме каждый час каждого дня. Она была не просто его женой, она была его сообщницей и лучшим другом. Единственная и неповторимая любовь всей жизни. Он жалел, что слишком поздно пришёл к выводу, к которому пришёл после её смерти: сын ему не нужен, у него есть две дочери, вполне способные исполнить свой долг. Момент был прерван, когда сир Харрольд объявил о прибытии принцессы Рейнис. — Кузены! — принцесса Рейнис сделала реверанс, затем поприветствовала кузена поцелуем в щёку. Визерис наблюдал, как его кузина приветствует его дочь таким же образом, но в том, как она положила руки на лицо Дейнейре и поцеловала её в щеки, было гораздо больше тепла. — Прошу вас, садитесь, — король указал на кресло перед ней, посмотрел на дочь, и, даже не спрашивая, девушка поднесла к ним поднос. — Не желаете ли вина, кузина? — предложила Дейнейра. Рейнис только кивнула, приняв кубок, принцесса налила ещё один и протянула отцу. Не спрашивая его, дочь посмотрела ему в глаза и со сдержанной вежливостью сказала, что будет ждать снаружи, если им что-нибудь понадобится. — Зачем я тебе понадобилась, кузен? — спросила Рейнис после нескольких минут молчания. — Когда-то мы были близки, как братья и сёстры, — сказал он. –Великий Совет внёс разлад в наши отношения, и мне жаль, что я не попытался исправить это раньше, — Визерис сказал это искренне. Жизнь была проще в те годы, когда Эймон и Бейлон были ещё живы, престолонаследие было давней идеей, и они могли быть просто кузенами, семьёй, а не претендентами на трон. Визерис всегда завидовал тому, как быстро Рейнис простила Деймона, в то время как он продолжал выглядеть так, словно предал её, и потребовалось много лет, чтобы они достигли сердечности. Рейнис посмотрела на него. И впервые ей показалось, что она действительно смотрит на него. — Ты помнишь, как мы были детьми? — спросила Королева, Которой Никогда Не Было. — Я скучаю по тем временам, — Визерис улыбнулся, вспоминая их общее детство. — Все говорили, что я бегал за тобой, как когда-то Бейлон за Эймоном. — А Деймон бегал за тобой, как маленький утёнок, — вмешалась его старшая кузина. — Ты всегда любила его больше, — король обвинил свою кузину, не теряя при этом своей конгениальности. С тем, что все в его семье всегда любили Деймона, он примирился много лет назад. Даже их родители, Алисса и Бейлон, благосклонно относились к натуре Деймона: «В нём течёт кровь дракона», — заметил однажды их отец. — Да. Правда. И я не признаюсь в этом, чтобы не обидеть тебя, — ответила она, пожимая плечами. — У нас с Деймоном всегда было больше общего, — Рейнис сделала глоток из кубка, который держала в руке. — Но он всегда любил тебя больше, — Визерис посмотрел на неё, позволяя ей продолжать без перерыва. — Я пришла к Деймону, когда дед объявил о Великом Совете, он был первым, к кому я обратилась, и я не горжусь тем, что признаю это, но я умоляла его поддержать мои требования и требования Лейнора, — она сухо рассмеялась. — Я обещала ему всё в обмен на его поддержку, аннулирование брака, выбор невесты, земли, место в Малом Совете — всё, что вы можете себе представить, я обещала ему, — она посмотрела на Визериса, её губы сжались в горькой улыбке. — Он отказал мне. Он сказал, что любит меня, но тебя он любит больше. Ты был его братом, и он был предан тебе. Полгода, пока ты посвящал себя Эмме и младенцу, Деймон ездил из замка в замок, отстаивая твои интересы. Деймон собрал величайшую армию сторонников вашего дела. И вы победили, двадцать к одному. — Он защищал свои собственные права, — он слабо протестовал, повторяя про себя те же слова, которые твердил уже двадцать пять лет. Рейнис издала самый неприятный звук. — Пожалуйста, не повторяй яд, который Отто Хайтауэр вложил в твою голову, против Деймона, только не со мной, — его кузина покачала головой. — Деймон всегда был твоей самой большой поддержкой, самым непоколебимым, преданным, и единственное, чего он хотел взамен — это твоей любви и признания, — обвинила Рейнис. — Ты оттолкнул его после того, как получил этот уродливый трон. Ты забыл, что это он боролся за твои права. Ты принял все слова змея Отто Хайтауэра против него и не выслушал его точку зрения, — женщина не позволила Визерису перебить её. — Он пришёл ко мне, когда ты изгнал его после смерти Эммы, он знал, что я не прогоню его, что ему всегда будут рады на Высоком Приливе, — Визерис не сводил глаз с кузины, и она издала гнусавый смешок. — Он защищал тебя, когда Корлис сказал какую-то оскорбительную чушь. Даже после того, как ты прогнал его, он сказал: «Он мой брат, только я могу его обидеть». Знаешь… Он поклялся мне, что никогда этого не говорил. Он признал, что ходил в бордель, признал, что произносил тост, но он поклялся, что никогда не глумился над памятью Эммы и Бейлона, что никогда не называл своего племянника «наследником на один день». — Тогда почему он не защищался? — спросил Визерис. — Ты знаешь его с самого рождения Визерис, — Рейнис с жалостью посмотрела на него. — Неужели ты думаешь, что гордость Деймона позволит ему умолять о возможности защитить себя? Отто выпустил свой яд, а ты осудил его, даже не выслушав как следует. — А как вы объясните ситуацию с Рейнирой? — спросил он, выгнув бровь, ожидая, как Рейнис посмотрит на ситуацию. Они убегали от причины, по которой он позвал туда свою кузину. От разговоров о прошлых грехах Деймона у него всегда болела голова. — Не Деймон совратил твою дочь, кузен, Деймон отверг её, и она нашла себе другого любовника, да, он отвёз её в Блошиное Дно на ночь приключений для маленькой принцессы, которая никогда не видела города, не находясь в упряжке. Рейнира вернулась в Красный Замок такой же девственной, как и ушла. — И откуда ты это знаешь? — Визерис спросил недостойным насмешливым тоном. — Он признался тебе? — Лейнор сделал это, — Рейнис сказала просто. — Это было сразу после свадьбы, он вернулся в Дрифтмарк, он горевал по сиру Джоффри, он слишком много выпил и рассказал об этом мне. Деймон в то время добивался руки Лейны, — она пожала плечами. — Лейнор больше никогда не поднимал эту тему и не называл мне имени этого человека. — Я не хочу больше тратить время на разговоры о грехах прошлого. — Визерис говорит, на мгновение задумавшись над её словами. — Пришло время смотреть вперёд, и я готов оставить прошлое в прошлом, — он сделал глоток из своего кубка, чтобы прочистить горло. — Но ты права, долгое время я не признавал поддержку Деймона, я должен был больше настаивать на нём, больше защищать его. — Да, следовало, — согласилась Рейнис. Визерис бросил на неё взгляд за то, что она его прервала. — Я хочу дать ему место в Малом Совете, как положено, — мужчина сказал, не обращая внимания на слова кузины. — Я дам ему земли, как и должно было быть, когда Джейхейрис скончался, а я занял трон — этого хотели бы дед и отец. — Отто? — спросила Рейнис язвительным тоном, и его взгляд был, очевидно, всем ответом, который ей был нужен. — Какие земли вы собираетесь ему отдать? — спросила она более спокойным тоном. — Я не хочу, чтобы он отдалялся от меня, не после десяти лет, — Визерис признал вслух то, что позволил себе признать мысленно. — На холмах за городом, за рекой, есть усадьба, плодородные земли, виноградник, несколько ферм, построена в дорнийском стиле, хозяин был богатым купцом, — король объяснил. — Я купил его в подарок Эмме, намереваясь отвезти её туда после того, как она оправится от родов Бейлона. Он увидел, как при упоминании Эммы на лице Рейнис появилась грустная улыбка. — И какое место вы намерены отвести ему в Совете? –Мастер Шёпота, Деймон всегда был очарователен, люди всегда открывались ему, — Визерис задумался. — Это важная должность, без особой власти над другими, и она не административная, — король посмотрел на свою кузину. — Это ещё один шанс. Рейнис кивнула в знак согласия. Они молча допили свои вина, а затем Рейнис обратилась к брату. — Что заставило тебя передумать? Визерис искренне улыбнулся. — Что-то, что сказала Дейна, когда я выздоравливал и пришло известие о смерти Лейны, — он заметил, как Рейнис изогнула бровь — у её кузины никогда не хватало терпения на драматические паузы. — Она сказала мне: «Кровь дракона течёт густо, нас очень мало, и дракон один в мире — это печально. Это напомнило мне о твоём отце».