Услышь мои вздохи

– Я не уверен, что копаться в вещах Джона это правильно... – Едва ли уверенный в своих действиях голос прозвучал в комнате. Он лениво и неохотно разбирал различного рода хлам, что находился в шкафу: огромная куча комиксов, плакатов и дисков с играми. Настоящий клад для фаната подобного. – Послушай, его мама сама попросила нас разобрать его вещи. Представь, какого ей заходить в эту комнату и видеть вещи своего покойного сына...мы делаем это во благо ей. – Второй голос, казавшийся более грубым и уверенным, говорил о том, что этот человек был самую малость старше своего друга. Рассматривая различного рода фигурки, выставленные аккуратным рядом на полке, он поистине восхищался этим моментом: некоторые из них уже нельзя было достать ни в каком магазине. Поистине достойный раритет. – А что бы сказал Джон по этому поводу? Мне бы не понравилось, если бы кто-то начал копаться в моих вещах после моей кончины. – После своей кончины ты навряд ли будешь волноваться об этом. – Ну ты и козёл, Дерек. – молодому парнишке не понравилась эта колкость, отчего в сказанном прозвучала нотка обиды. – Да ладно тебе, хорош дуться по мелочам. Ты всегда раздуваешь из мухи сло...Боже, ты только погляди на это! – Восторженный Дерек сорвал с полки одну из фигурок, торжественно подняв её над своей головой, а затем начав судорожно крутить её в своих руках, внимательно разглядывая её с ног до головы. – Обалдеть...это же фигурка Классик Соника ещё со времён Sonic Generations! Откуда она у него!? – Не знаю, может, урвал где-нибудь на распродаже. Да и вообще это не похоже на официальную фигурку... – Да не, ты только глянь! Видишь? – Мальчик перевернул фигурку вверх дном, показав подставку, на которой красовался сам ёж, торжественно поднимавший свой палец вверх. На ней было написано "Sega Corporation official product 2011". Кажется, теперь и второй юноша заинтересовался ею: увидев заветную надпись, его руки потянулись к ней, словно тот и забыл про все те морально правильные сомнения, которыми он пару мгновений назад попрекал своего друга. Однако Дерек не спешил отдавать фигурку, и стоило чужим рукам к ней потянуться, как он отпрянул и убрал её в сторону. – Эй! А с чего это ты решил, что я тебе её отдам? – Вообще-то, ты и так себе половину коллекционок захапал! – Да тебе они и даром не нужны! Ты даже играми-то толком не увлекаешься. – Зато я могу продать их за приличную сумму и собрать хороший компьютер! – Да ты только об этом и думаешь...а как же чувство эксклюзивности? Разве тебя не будоражит то чувство, когда ты обладаешь тем, чего нет у других? – Э-э...нет? – Эх, темнота...ладно, можешь забрать Мегамена, он вроде тоже из коллекционок. Может, соберёшь себе что-нибудь получше своего калькулятора. – О, спасибо! Понемногу, все вещи их покойного друга, одна за другой, уходили по двум разным коробкам. Первая была подписана именем "Питер", а вторая, соответственно, "Дерек". И судя по виду, Дерек старался захапать как можно больше вещей: его коробка была уже почти битком забита комиксами, фигурками и дисками. Он понимал ценность всех этих вещей куда лучше своего друга, что был отдалён от этой темы. И нет, он был не далёк от самих игр в принципе: ему просто не нравился Соник так, как он нравился Дереку и Джону когда-то. Питер переносил потерю друга очень тяжело. Держа в руках его вещи, на глазах сами по себе наворачивались слёзы, которые он спешно вытирал рукавом своей кофты. Он не хотел плакать, ведь держал в своей голове одну истину, в которой был полностью уверен: Джону бы не понравилось то, что другие люди по нему горюют. Но Дерек в свою очередь справлялся с этой задачей куда лучше, что казалось довольно странным. Дерек был его лучшим другом и они проводили много времени вместе из-за своей общей увлечённости вселенной синего ёжика Соника. Эти двое были его настоящими фанатами, отчего каждый раз приходя к нему в гости, Дерек в шутливой форме громко заявлял о том, как завидует Джону и как бы он хотел забрать всё это себе. И вот, сейчас он и вправду собирает остатки того, что осталось в комнате его покойного друга: полки были пусты, все плакаты аккуратно сняты со стен, а последний комикс издательства Арчи уже давно лежал в коробке Питера. Со стороны казалось, словно Дереку всё равно на его смерть, однако Питер понимал, что сейчас он испытывал горечь больше всех на свете. – Ой...тут одна кассета осталась. В углу запрятана. – Питер осторожно достал её, с удивлением рассматривая её: ему казалось, что они собрали абсолютно всё, и упустить её из виду, казалось, было невозможно. – Странно...не посмотри я туда случайно, вообще бы не заметил. Для чего он её прятал? – Поди старинную порнушку прятал. – Дерек, мать твою! Можешь хоть раз обойтись без своих тупорылых, безвкусных шуток? – Да ладно-ладно, не горячись. Подписана хоть? – Да, тут есть что-то...правда, надпись потёртая...старая, наверное. Она называется..."Sonic OVA". – Да ладно, правда что-ли!? Ну-ка, дай её сюда! – Резким и ловким движением Дерек выхватил из рук своего приятеля видеокассету, и не смотря на возмущения Питера, продолжил: – Помню, он на днях хвастался тем, что отец купил ему кассету с записью из рук самого Кадзунори Икэгами! Ты хоть представляешь ценность этого экземпляра!? – О-о-о, наверное, она может стоит кучу денег... – Да сколько можно? Деньги, деньги, деньги...мы держим в руках поистине ценную вещь, а ты хочешь сбарыжить её какому-нибудь 30-летнему гикану-задроту за сотню баксов? Балбес. – Сам такой! – Питеру нечего было ответить ему, отчего тот лишь обиженно хмыкнул, сложив руки вместе. – Да чтож с тобой так тяжело...всё, прекращай обижаться. Мы собрали все вещи, что могли, а теперь пошли. Не думаю, что его мама шибко рада нашей с тобой ругани. – Закинув видеокассету в свою коробку, он взял её в свои руки, предварительно немного потряся её вверх-вниз, дабы вещи чуть лучше улеглись в ней и не выпирали наружу. Обе руки были заняты, а потому, неуклюже открыв дверь парой свободных пальцев, Дерек поспешно удалился из комнаты, отставив Питера в одиночестве. ... Время шло. Не смотря на то, как активно он собирал все приглянувшиеся ему вещи, Дерек не особо спешил из разбирать все сразу. Стоило ему тогда придти домой, как он поставил её в углу в подвале, закрыв сверху стопкой книжек и так и не открыв её с тех пор. Питер был прав в своих убеждениях: Дереку было тяжело переживать эту утрату, хоть он и не показывал это другим. А потому притрагиваться к его вещам от этого хотелось меньше всего, посему те и прозибали в чахлом местечке, в котором Дерек проводил основную часть своего времени. К слову, подвал был для парня своеобразным логовом. У него была своя комната, но подвал был для него куда более уютным местом. По факту он был не нужен семье, отчего тот и переделал его под огромный склад различного рода хлама, которым так гордился. На старых облезлых кирпичных стенах на скотч были прилеплены потрёпанные плакаты, которые он когда-то купил в левом магазинчике по дешёвке, где-то лежали комиксы, разбросанные тут и там. Но самым ценным экземпляром был огромный ламповый телевизор с проигрывателем и игровой приставкой, в которую он время от времени играл, дабы почувствовать себя в тех временах, когда Соник только набирал обороты. Посреди комнаты, на старом порванном кресле, Дерек сидел и лениво клацал по пластиковому геймпаду, кажется, совсем не стараясь. Из пяти жизней, что он смог припасти в зелёных холмах, в марбл зон он потратил уже четвёртую. Он не испытывал к игре интерес: пальцы машинально нажимали на кнопки, пока он, подобно зомби, наблюдал за происходящим на экране, пытаясь вызвать в себе хоть какую-то заинтересованность. Но всё было тщетно. Однако...в голове перещёлкнула одна мысль. Дерек приподнялся, оставив коробку выдвинутой наружу, а затем обратил внимание на ту, что стояла в тёмном углу и ждала своего часа. Его мнение по этому поводу не изменилось: он всё так же не хотел вскрывать её, дабы не ворошить лишний раз прошлое, а продавать такие ценные вещи было жалко. И всё же... Спустя пару мгновений, стопка книг, что придавливала коробку всё это время, оказалась убранной в сторону. Парень держал в руках одну из видеокассет, которую когда-то хотел посмотреть вместе с Джоном – "Sonic OVA". Ещё когда он был жив, после школы они договорились посмотреть его вместе на следующий день. Но тогда, Джона уже не стало. Недолго думая, он вставил кассету в проигрыватель, предварительно подключив его к телевизору. Пытаясь настроить всё это дело как следует, уже через минуту он, лениво бросившись на кресло, ждал, когда уже начнется сама запись. Наконец, аниме началось. Его глазу предстала хоть и старая, но проверенная временем и приятная на вид анимация. В некоторые моменты проскакивали незначительные артефакты и блики, однако Дерека это даже радовало. Одно только знание о том, что прямо сейчас он смотрит кассету из рук режиссёра этого произведения, заставляло муражкам пробежаться по его коже. Наконец-то он почувствовал что-то кроме опустошающей его изнутри тоски, и он смог по-настоящему развеяться, не стараясь изображать из себя весёлого парня намеренно. В этот момент, он даже почувствовал себя на мгновенье счастливым. Смотреть за тем, как Эггман отправляет в бой Метал Соника против настоящего ежа, было просто невероятно. Он знал этот сюжет назубок и пересматривал его в интернете не один десяток раз, но сейчас он чувствовал себя так, словно смотрел его впервые. Однако в голове у Дерека была одна единственная мысль, которая хоть и не была лишена нотки тоски по прошлому, всё же в основном была представлена в его сознании в позитивном ключе: "Вот бы Джон был здесь..." Битва набирала обороты. Соник был на последнем издыхании, смотрел в глаза своему железному двойнику. С его груди стекала кровь (один из моментов, что был зацензурен для показа младшей аудитории), а сам он, стараясь время от времени шутить в процессе схватки, не упускал взгляда с Метала. Однако...на мгновение, запись вновь дала сбой, покрывшись помехами, и Дереку показалось, словно Соник смотрел на него. Буквально одно мгновенье, один кадр, что прошёл почти мимолётно, дав возможность кассете проигрываться дальше, но от этого парень немного напрягся, а улыбка с лица начала медленно сползать. То, что Дереку казалось пробой пера и первыми версиями произведения, теперь начало выглядеть весьма странно даже для прототипа. Неприкрытые сцены крови казались черезчур проработанными: он собственными глазами видел, как она ручьем стекает по телу Соника, звонкими каплями падая на пол, а то время как Метал Соник был быкрыт ею, глядя своим пронизывающим взором прямо на него. Взгляды Наклза, Тейлза, даже Эггмана вдруг начали казаться обеспокоенными чем-то, хоть и не изменились внешне и всё ещё выражали те же эмоции и чувства, которые соответвовали сюжету в аниме. Но Дерек продолжал смотреть. Свою напряжённость и подозрения он списывал на банальную паранойю. Быть может, ему просто показалось и он сам себе внушил то, что с кассетой что-то не так. В конце концов, это ведь лишь прототип телевизионной версии, что с него взять. Да и к тому же, не смотря на подозрения, интерес к просмотру у него не угасал: не способный оторвать от происходящего свой взгляд, он вжимался в спинку кресла, постукивая пальцем по деревянному подлокотнику. – К-какого хуя?.. – Соскочили ругательство с его дрожащих губ, пока рука, нервно дрожащая от страха, пыталась удержать пульт и не дать ему упасть. В комнате воцарилась тишина, и в ушах появился неприятный звон. Почему Джон хранил у себя эту кассету? Это что, какой-то хитроумный розыгрыш? Столько вопросов, на которые он уже никогда не услышит ответов, мучали его. Шоковое состояние постепенно начало отступать, и тот, поднимаясь с кресла, был занят лишь одной мыслью: "нужно выбросить эту видеокассету к чёртовой матери." ... Дерек замер на месте. Даже учитывая то, насколько он был напуган, он не мог случайно нажать на какую-либо из кнопок. Но не смотря на это, запись вновь пошла, и проигрыватель заработал. Юношу пробрала дрожь до самых костей, а в шею подул неприятный холодный ветер. Словно кто-то...дышит. Изображение на экране было абсолютно пустым. По чёрному фону то и дело бегали помехи и белые полосы, но больше этого кассета ничего не показывала. Из телевизора раздавалось тяжёлое, прерывистое дыхание, словно кто-то пытался вдохнуть в себя последние капли кислорода через рот, шипя через зубы и издавая противный слуху сдавленный выдох. На экране появился Соник. Тот самый Соник, что был всё это время действующим героем и следовал сюжету до момента с Метал Соником. Его лицо было сокрыто тенью, в отличии от всего тела, что было отчётливо видно посреди черного полотна. Но вглядываясь, тень казалась всё чернее, а затем казалось, что это и не тень вовсе, а огромная дыра, что заменяла ему лицо. Дыхания участилось как у Дерека, так и у "Соника", что присутствовал на экране. Из темноты его собственного лица начали проявляться белые, неестественные по размерам его собственного лица зубы, сквозь которые и проходил весь тот воздух, что он вдыхал в себя. Держа руки за спиной, он молча сверлил Дерека взглядом, если это можно было так назвать. – Громче... – Хриплый, низкий голос поверг Дерека в шок. Словно шепчущий ему на ухо, не смотря на то, что он был тихим, парень отчётливо слышал его даже на минимальной громкости телевизора, что даже в теории было невозможно. – Сделай меня...громче... Абсурдность ситуации была настолько велика, что Дереку ничего не оставалось, кроме как увеличить громкость телевизора. Он не стал рисковать и боялся, что сейчас вновь раздастся тот истошный вопль, а потому выставил громкость на среднюю. – Ещё...громче... Он чувствовал себя марионеткой, что беспрекословно следовала приказам. Рука не слушала собственного хоязина, начав повышать громкость телевизора всё сильнее. 40, 50, 60, 80...100. Максимально допустимая громкость, которую только можно было поставить. – Да...услышь истину... – с громким стуком пасть существа по ту сторону экрана раскрылась, показывая Дереку ещё более бездонную дыру, что была до этого. Внезапно, из уст Соника начал раздаваться вовсе не тот голос, что он слышал до этого. Это был голос взрослого мужчины, что, кажется, делал запись куда-то: – 12 Октября 2021 года произошёл инцидент с 15-летним юношей по имени Джон Майерс. По данным экспертизы он погиб в результате лёгочной недостаточности, хотя до этого каких-либо проблем со здоровьем погибший не испытывал. Произошедшее признано несчастным случаем и дело по этому поводу не будет заведено. Конец записи. Пасть с громким стуком захлопнулась. Услышав это, Дерек почувствовал неописуемый, животный страх, которого никогда раньше не испытывал. Это чувство нельзя было описать ничем другим: он встретился лицом к лицу с тем, что убило его друга. И оно, глядя прямо в его душу, стояло перед ним, не шевеля ни единым мускулом. – Мне нравится...твоё...дыхание... – На экране с громким звуком промелькнули помехи, и изображение Соника стало ещё ближе к нему. Он неминуемо приближался, в то время как Дерек даже не мог шевельнуться. Ему хотелось кричать, бежать со всех ног, спрятаться как можно дальше и больше никогда не прикасаться к этой проклятой кассете. Но происходящее было неминуемо. – Позволь мне...забрать его... Телевизор начал мерцать белым шумом. Сковь пелену помех, Дерек наблюдал за тем, как Соник приближается к нему, хватаясь за грани экрана и готовясь встретиться с ним лицом к лицу. Помехи становились всё громче, каждое его движение сопровождалось громким стуком, что отсчитывал мгновения жизни стоящего перед ним юноши. Стоило моргнуть, как нарисованный персонаж, когда-то находившийся внутри телевизора, вылез наполовину, внимательно изучая Дерека. Он вслушивался, стараясь уловить тонкий звук его дыхания, что от испуга стало настолько тихим, что казалось, словно Дерек вовсе перестал дышать. Резким движением собственной челюсти, он раскрыл свой рот, начав издавать истошный крик, знакомый ему ещё с момента смерти Метал Соника. Даже пребывая в реальном мире, Соник покрывался многочисленными помехами, что лишний раз напоминали о том, кем он являлся: созданием из проклятой кассеты, что готово лишить его жизни. Следом за криком существа, последовал и крик самого парня, не способно ни сбежать, ни дать ему отпор. Существо сближалось с ним, готовое поглотить его в свой мир, предав вечным мукам и раскрыв ему всю многогранность своей души. Тонкие руки обхватили неподвижное тело Дерека, а затем его взору предстал непросветный мрак...

...

Бездыханное тело упало на пол. Телевизор выключился, оставив подвал в кромешной темноте, в то время как из проигрывателя вышла кассета, упавшая на пол. Кассета, на которой яркими красными буквами было написано: "Дерек Браун, 9 ноября 2021 года".