Джейн и Крис

Собирая тревожный кейс, я методично сверялась со списком, проверяла сроки годности, уточняла целостность упаковок. Времени прикупить недостающее на станции уже не будет. Мало ли куда придётся отправиться со станции «Арктур». Обычно ты просто прилетаешь на станцию и несешься на назначенный корабль. Интересно, а куда меня припишут? Да и боевой группы у меня так и не появилось. Со мной после Торфана просто боялись даже разговаривать. Ну да, я первые месяца четыре была неадекватна. От этой станции, где располагались правительственные структуры и штабные сектора ВКС Альянса Систем, корабли могли отправляться в такие богом забытые уголки Галактики, что… о скором возвращении приходилось забывать надолго. Так что заранее собранный кейс — а он у меня в холостяцкой квартирке тоже был — пригодится, даже если бы вопрос не стоял об отлёте на «Арктур». Закончив собирать кейс, я поставила его у двери. Раскрыла створки шкафа, облачилась в форму офицера спецназа ВКС Альянса. «Эн-Семь» не стала прикреплять на предназначенное для него место — меня и так узнают. Шепардов в на флоте было всего трое. Первая выжившая после нападения Гегемонии на Мендуар, и погибшая от молотильщика вместе со своей группой. Второй наш Великий герой Элизиума. Джон. Но он вроде как рекламное лицо АС. Самое то заманивать новых рекрутов в армию. Меня же пропаганда после Торфана использовала как кровавое пугало Земли. Крис тоже собрался. Мягкие брюки. Как всегда зеленая рубашка и неизменный свитер. Парень собрался быстро. Собрав свои светло желтые волосы в хвост, он сковано улыбнулся. — Военный космодром? — уточнил он, наклонившись и застегивая кросовки. — Да. — Я закрыл экран инструментрона, — флайер уже ждёт. Крис выпрямился, кивнул, повесил на плечо свою сумочку и взял меня за локоть. Мы вышли из подъезда. Осень. Тёплая, чуточку дождливая. Дождь обещали к вечеру, а сейчас небо только-только начинало хмуриться, подтверждая прогнозы синоптиков. Устроившись в салоне наёмного флайера, я обнял Криса и нажатием сенсора на пульте разрешил машине следовать по маршруту. Конечно, могла бы и сама сесть за управление — статус позволял пилотировать такие машины в ручном режиме, но Крис был очень расстроен и он не захотел выпускать меня из своих объятий. Неизвестно ещё, когда я смогу вернуться к нему, так хоть попрощаемся нормально. Обняв меня, Крис смотрел на проплывающие далеко внизу кубики домов, на похожих на мелких букашек людей, снующих по улицам и переулкам. Честер — небольшой городок на Ривер-Ди остался далеко позади всего через несколько минут. Британские масштабы, конечно, значительны, но по сравнению с другими странами… довольно средние. Крис молчал. Он всегда молчал в такие моменты, переживая внутри себя остроту и неопределённость. Мы не объявляли о своем желании создать семью, но многие знали, что Крис мой избранник. НО проклятая служба не давала нам видится быстро. А самое главное, парень не шарахается от меня как от психопата. Да, Джейн помотало по планете — служба, все дела. Но Крис был рад тому, что Джейн почти и не покидала пределы атмосферного щита. Пока не очень часто покидала. И вот теперь… Теперь впереди, как он достаточно чётко ощущал — длительная разлука. Джейн ждёт челнок, а там… Там — «Арктур», правительственная станция Альянса Систем. Туда так просто не попадёшь, а вот статус Джейн позволяет ей туда летать спокойно и свободно. Если надо, конечно. Так то его подруга та еще домоседка. Впереди уже вырисовывались башни британского военного космодрома. Номерной режимный объект. Впрочем, для провожающих там всё так же как в гражданском космопорте. Ему предстоит очень долго смотреть вслед Джейн, уходящей к тоннелю, выводящему в зал челноков. Это последнее, что он видел тогда, когда Джейн улетала по срочному вызову когда началась война с Гегимонией… А потом вернулась оттуда на медицинском транспорте в криокапсуле и сразу стала надолго пациентом военного госпиталя. Как же он тогда боялся за неё! Ведь весь его отряд погиб в том кровавом бункере на Торфане. Говорили и сама девушка погибла от ран, но её смогли спасти. Джейн обычно отмалчивалась о произошедшем. Один раз только сказала — от судьбы не уйдешь. И сейчас ей — тоже нелегко. Непонятный этот приказ. Непонятная форма. Боевой приказ?! Кругом — мир, никакой войны ни с кем человечество вне Солнечной Системы не ведёт — и вдруг такое. Конечно, Джейн — особый человек, эн-семёрка, спецназовец. Может быть, для них такие приказы обычное дело, а вот для него — это, конечно, волнения и — острая тревога. И ему теперь постоянно, буквально каждую секунду кажется, что встретится теперь он с Джейн… очень уж не скоро. Если вообще увидит её живой. Выгрузившись из флайера у пассажирского терминала зоны отлёта, Крис огляделся: здесь мало что изменилось. Конечно, космодром был военным, поэтому особых вольностей здесь не допускали, но, как он и предполагал, для провожающих здесь каких-либо необъяснимых ограничений не было. Шепард поправила форму, нажатием нескольких сенсоров на своём офицерском наручном инструментроне отпустила флаер, подхватила тревожный кейс и сумку с провизией на первое время, после чего взглянула на напрягшуюся девушку. — Крис, в чем дело? — тихо спросила Джейн, видя, как он продолжает оглядываться по сторонам. Шепард знала, что он любопытен, не видела в этом ничего плохого, но сейчас Крис явно тянул время. — Я… я сейчас, Джейн, — он продолжал оглядываться по сторонам, благо здесь было на что посмотреть — отсюда открывался прекрасный вид на стартовые площадки. Челноки и шаттлы взлетали, садились, зависали, люди прилетали, улетали, работали на обозначенных как безопасные зонах посадочного и стартового полей. — Мало изменений. Очень мало, — он тряхнула головой, хвост мотнулся из стороны в сторону. — Идём, — решительно сказал он. И мы наконец вошли в космопорт. У стойки регистрации Шепард предъявила приказ молодцеватому старшине ВКС Альянса. Тот, проведя мгновенную идентификацию, кивнул, вернул бланк приказа офицеру, выдал посадочное предписание — небольшой листок плотной сероватой пластобумаги. Крис из-за плеча Шепард прочел номер и код посадочного терминала, огляделся по сторонам, выделил взглядом нужный, но торопиться уходить от стойки не стал. Я поняла его нежелание торопиться, и решительно направилась к рядам сидений зоны ожидания. Время еще есть. А к предчувствиям парня стоило прислушаться. — Джейн. — Крис мягко, но требовательно посмотрел на спутницу. — Неспокойно мне… Прошу… Помни о том, что я тебя жду… Живую. Остальное — не важно. Я приму тебя любую. Главное — возвратись. Возвратись живым… Прошу, — он не стала стремиться к тому, чтобы она непременно обняла его, прижала к себе. Мне снова вспомнились слова Гарруса, когда его едва живого после взрыва мако утискивали на корабль Лиара и Сьюзи. Парень просил вернуться, а что могла тогда сказать я. Поцеловала его напоследок и пошла умирать на Цитадель. Шепард помедлила, затем медленно, кивнула. Она понимал — Крис воспримет кивок так, как надо. Без слов. Слова в их общении, в их отношении давно уже играли не основную роль. Крис понимал его без слов, она — без слов понимала парня. Несколько минут они стояли друг против друга рядом с рядами пустых полумягких кресел. Привыкшие к сценам прощания сотрудники космодрома проходили мимо, не задерживаясь, не глядя на юношу и девушку. Прозвучал короткий мелодичный сигнал, затем синтезированный приятный женский голос чётко объявил о прибытии к выходу, указанному в отлётных документах, пассажирского челнока. На орбиту Земли прибыл доставщик — небольшой военный пассажирский космический кораблик, выполнявший регулярные рейсы от станции «Арктур» до орбиты Земли. — Прибыл, — выдохнул Крис. Шепард подняла с пола свой кейс и сумку, медленно повернулась и направилась к нужному терминалу входа. Дальше провожающих не пускали и я, предъявив документы и приказ младшему лейтенанту — дежурному по терминалу, обернулась к Крису. «Младлей» уткнулся взглядом в экран своего пульта — он понимал, что офицеру нужно проститься со своим спутником здесь, поскольку дальше путь для него закрыт. — Крис… Спасибо тебе. — я обняла поникшего парня, — Я… я вернусь. Ты пиши… Я буду писать тебе, как появиться возможность. Напишу обязательно. — Я легонько прижала паренька к себе, он обнял меня покрепче. Так мы и простояли минут пять. — Джейни… Возвращайся… живой. Я… я жду тебя и я… люблю тебя. Возвращайся, — он посмотрел на нее сверху вниз, отшагнул, понимая, что времени больше нет. — Вернись живым… прошу… — его пальцы нервно затеребили ремень. — Я люблю тебя, Крис, — сказала я, подхватывая кейс и сумку, поворачиваясь к открывавшимся дверям посадочного входа и делая шаг за порог. Прощаться с разумными я так и не научилась. Ситуация с этим назначением мне не нравилась категорически. Хоть мир и был определенно другим, но многие события совпадали с тем, что помнила я. А это значит, что Жатва неизбежна. В салоне челнока я кивком поприветствовала других офицеров и сержантов со старшинами. Меня тоже поприветствовали. Гражданская, а теперь уже — и мирная жизнь остались за порогом арки посадочного входа. Там, где остался Крис, провожавшая меня взглядом до тех пор, пока я не ступил на ленту, уносящую меня вниз, к тоннелям выходов к челнокам. Я чувствовал его взгляд — напряжённый, любящий, нежный, зовущий. Мы поддерживали друг друга в детдоме. Я как обычно уходила подраться за пределы территории, а пацан шел следом и тоже влипал в неприятности. Пришлось обучать и присматривать. Парень вообще не конфликтный. Обычно занят своим любимым рисованием. А потом мы разошлись. Я потопала в ближайший призывной пункт АС, а парень пошел в школу художников. Хотя обычно парень писал довольно спокойные картины, иногда его пробивало на видения из того — каноного мира. А потом не мог понять откуда в его голове это взялось. Мы пока что не думали о ребёнке, о свадьбе. Встречались, любили друг друга. Крис многое знал о моей работе и о службе, я многое знала о его выставках. И мы раз за разом говорили во время встреч не только об этом. Мы говорили и о многом другом. Ходили по музеям, выставкам, на концерты, новые фильмы, куда меня с упорством утаскивал друг. Я же старалась не привязываться к парню слишком сильно. Меня ждала Жатва и Предвестник. И если все случиться, как в прошлый раз, больше я его не увижу. Если он вообще доживет до конца окупации Земли. Отсиживаться в стороне парень не станет. Да мы через много прошли с командой второй Нормандии. Но Лиара отличный биотик и больше отсиживалась в каюте, работая головой. Тали сидела в инженерном отсеке. Ну а Гаррус… Гаррус, мда. А ведь я еще удивлялась его живучести. Проблема в том, что как сказал он мне, когда выгонял из моей башни в Фолкрит. Извини дорогая, но мой отпуск кончился. Приведешь себя в порядок заходи в гости, но не раньше. Мы не говорили о свадьбе, о детях. Хотя, конечно же, подразумевали всё это. Но — не торопились. Я готовилась к будущей Жатве, заодно гоняла своих подчиненных. Потом меня просто запихнули в программу №7. Я спокойно её прошла и получила высшую квалификацию. Заодно выучила несколько технических приемов, которыми можно замаскировать применение заклинаний. Провожая уменьшавшуюся фигуру Джейн взглядом, Крис понимал всё острее, что теперь… теперь что-то очень важное и очень большое изменилось. Не в их отношениях, нет. Здесь всё оставалось по-прежнему и потому он не акцентировал на этом своё внимание. Парень давно уже понял, что его рыжая девушка все еще любит своего турианца. Слишком уж его видения о ней совпадали с действительностью. Здесь, в зале отлёта космопорта он почувствовала, что перед Джейн встаёт что-то чёрное. Что-то такое, что уже не позволит ей столь же часто писать ему, столь же часто прилетать к нему. И это чёрное способно поглотить не только Джейн, но и многих других воинов. Ему стало очень неспокойно на душе. Он не смог бы объяснить это словами, но… опасался, беспокоился и боялся услышать о её смерти. Сейчас Джейн уходила не просто на службу, она уходил… на войну. Что ему стоило сказать «на войну», сказать внутренне, безмолвно. Такой боязни за Джейни он не испытывал даже тогда, когда она написал ему, что их группу направляют на Торфан. А потом… потом новостные каналы взорвались чудовищной жестокостью расправы над батарианскими пиратами. Такую Джейн он не видел никогда, и надеялся больше не увидеть. Новостные каналы орали чудовище угробившем свой отряд, ради выполнения задания. И её попытке пристрелить командовавшего операцией офицера. Когда пришел транспортник с криокапсулой Джейн, она рванула в военный госпиталь к ней. Увидела ее, израненную и потухшим взглядом… провела несколько часов рядом с её постелью и поняла, что только она важна для него. Никто другой. Да, у него было много друзей, приятелей, знакомых, но только с Джейн он могла позволить себе быть самой собой в полной мере. Она принимала его со всеми его закидонами. А еще учила убивать, хотя бы в симуляции. И ворчала что времени все меньше и меньше. Она вышла из госпиталя и на три месяца просто пропала. Её никто не мог найти. А потом она вернулась с мешочком камушков, мрачной улыбкой и чудовищного вида мечами, которые спокойно рубили тяжелую броню. А он плюнув на все, начал её тормошить. Водить в кафе, на побережье, в кино. И постепенно девушка оттаивала. А потом просто затащила его в постель. Им понравилось. А потом её начали таскать по полигонам. И сейчас он ощущал, что Дейн улетела на войну. Снова. Войну, которая ещё не началась, но которая уже пододвигалась к Солнечной системе, к Земле. Улетела, чтобы эта война не затронула очень многих людей. Гражданских людей. Улетела, потому что всегда была воином. Он всегда знал это. Как он вернулся в опустевшую личную квартиру Джейн — сам не помнил. Да, он знал, что Джейн внес её в список жильцов. его статус это позволял, всё же спецназовец, эн-семёрка, офицер, капитан. Потому он не стал собирать свои вещи в сумки, не стал заказывать билеты на обратный рейс в городок на юге Британии, где была его личная квартирка. Решил остаться здесь, поскольку Джейн была здесь кругом. Везде были следы её присутствия. Пусть так и будет. Пока. Пока она не пришлёт несколько писем, несколько сообщений с «Арктура». А если возможно — то и оттуда, куда улетит после «Арктура». Обычно девушка писала по вечерам. После занятий со своей боевой группой. Интересно, а её последних подчиненных припишут к ней? Давно уже для Криса станция «Арктур» перестала быть только правительственной. Это была также очень крупная и одна из важнейших военных станций ВКС Альянса. Тридцать лет человечество уже присутствовало в Большом Космосе. Тридцать лет. Многое изменилось, многое произошло за эти годы всякого-разного. Станция «Арктур» была сдана в эксплуатацию всего через два года после того, как родилась Джейн. Её открыли в 2156 году, а Джейн родилась 11 апреля 2154 года. Эту дату Крис знал не только разумом, но и сердцем. Помнил о ней всегда. Он никогда не забывал поздравить Джона с днём рождения. Не было ни одного года, когда бы он забыл это сделать вовремя. День в день. Сама Джейн плевать хотела на свой день рождения, а он старался сделать для неё праздник. Через год началась война Первого Контакта — люди вступили в вооружённый конфликт с первой инопланетной расой — турианцами. Этот конфликт был глупым стечением обстоятельств. Турианцы пытались защитить свои миры от той дряни, что жила за запертым ретранслятором. А люди, всего лишь пытались вернуться домой. А потом был инцедент с генералом Десолусом и наемниками генерала Уильямса. С тех пор человечество вышло в Большой Космос. Крис благодарил всех известных ей богов, а случалось — и неизвестных — за то, что Джейн была тогда ещё очень мала: она понимала, что будь он постарше, то непременно бы постаралась принять в этой войне личное участие. Да, он привык бояться за Джейн, потому что… потому что любил её. Любила эту адреналиновую наркоманку. Любила с тех пор, как испытала чувство первой любви, избрав для себя Джейн как наиболее близкого человека. И был очень рад, что и Джейн выделила именно его, Криса среди других мальчишек, того небольшого детского дома. Они не сразу перешли к сексу и попыткам построить семью. Но постепенно Джейн оттаивала. Возможно, на их отношения наложил отпечаток потери близких в раннем детстве. Возможно что-то еще. Джейн была постоянно занята тренировками, затаскивая иногда на них и его. Могла иногда пропасть на несколько дней, а этого никто не замечал. День одиннадцатое апреля две тысячи сто семьдесят второго года Крис запомнил на всю жизнь. Этот день стал одновременно и днём рождения Джейн и днём её вступления в Вооружённые Силы Альянса Систем. Да, они вдвоём успели отпраздновать очередной день рождения Шепард, посидели в кафе, потом посидели на берегу Ривер-Ди в Честере. Что-то Криса тянуло в этот городок, возможно то что он жил там некоторое время до смерти родителей. И Шепард, знавшая об этом, не стала протестовать. А вечером он провожал её в армию. Волновался, нервничал. Джейн же было очень спокойной. Словно шла к этому моменту всю свою жизнь. Прошло всего лишь шесть лет — и произошёл Торфан. В госпитале Джейн вручили её первый орден. Как единственной выжившей из спецназа штурмовавшего бункер. Говорили, что за нападением батарианских пиратов стоял Халиат. Лидер крупной банды в Терминусе. Но Крису было наплевать на это. Для парня самое главное было в том, что его Джейни жива. И очень быстро идет на поправку. Да, её привезли медтранспортом в криокапсуле в крайне тяжелом состоянии. Но она выжила, она осталась жива и он вернулась к нему! Он выговаривала ей за её безрассудность и желание участвовать лично в каждой драке. А она улыбалась, и отшучивалась. И ворчала, что теперь в неё все будут тыкать пальцами или шарахаться. Но определенно была рада видеть его, Криса рядом. Он перешучивался с ней, а сам видел поселившийся в её глазах холод. И ожидание чего-то очень неприятно. Неприятного для всех. Как она сказала ему — эти долбаные машины и здесь её достали. И ругалась матом на Призрака и Сарена. Особенно на Призрака. Как понял Крис из её пьяных откровений о прошлом — этот жрец недоделанный провел индокринацию всего Цербера. Про Сарена она ворчала, что этот суицидник будет куда лучше смотреться живым ксенофобом из Турианской иерархии, раз уж её Гаррус решил заняться делами в своем родном мире. Теперь они оба — взрослые самостоятельные люди. Он уважает её право решать насчёт детей — она знает это твёрдо. Она сказала, что подумает об этом лет через пятнадцать, а он не настаивал. И Джейн была ему за это благодарна. Наступил две тысячи сто восемьдесят третий год. После Торфана прошло пять лет. Джейн восстановилась, долгое время находилась в резерве командования ВКС Альянса, металась по полигонам и по самым разным наземным, к счастью, воинским частям. Служила, работала, действовала, совершенствовалась. Заодно выбила из начальства полигона право на тренировки солдат с мономолекулярными клинками. Не любила она бездействовать. А он был спокоен и счастлив — пусть изредка, но она прилетала к нему и они проводили когда несколько часов, а когда и несколько дней вместе и рядом. Командование и сослуживцы знали, что Крис — почти жених Джейн Шепард, а сама девушка не протестовала. Она не ревновала его к другим женщинам и приятелям. Могла спокойно и свободно общаться с другими молодыми людьми и он… он не ревновал, потому что доверял ей. Она улетела на «Арктур» и он проводила его. Проводил взлетавший челнок взглядом, а потом вернулся в его квартирку и пробыл там ещё несколько суток. Парень улетел надолго, так что квартиру нужно законсервировать стазис полем. Потом прибраться не помешает. Джейн всегда откладывает уборку своего дома до последнего. А вот готовить любит, но больше европейские и русские блюда. Не хотел он покидать квартиру Джона раньше своей очередной выставки. Не хотел и… не мог. Старалась запомнить Джейн такой, какой она уходила от него и с грустью смотрел на её вещи. Стоп. Где её странный рюкзак? Он еще посмеивался над девушкой — собрала коллекцию драгоценных камушков и друз кристаллов и любуется на них как дракон на злато. Джейн посмеялась и призналась, что это её слабость. Так, если она взяла рюкзак, то и свои мечи тоже захватила. Она там действительно на войну собирается? На «Арктуре», как он понимал, Джейн надолго не задержится. Значит, она будет назначена на корабль и тогда… тогда будет сложный и опасный полёт. Очень опасный. Эта чернота… была какой-то особенной. Настолько тяжёлой, что сам Крис, как ни пытался, не мог найти в своей памяти и сути аналогов этому давящему ощущению, которое порождала эта чернота, витавшая над Джейн. Ему все чудилось, что те твари из его картин ожили и надвигаются на них. Даже после Торфана, после того, как Крис ощутил смертельную опасность, нависшую над Шепард там, на этой, оказавшейся очень негостеприимной, планете, он так не боялся, не опасался и не волновался. Что-то было нечисто с этой очередной «командировкой» Джейн. Что-то было нечисто.