Джейн и Крис

Перелёт с Земли к «доставщику» не занял много времени. Я в числе других пассажиров челнока прошла в основной салон, заняла предназначенное мне посадочным предписанием кресло, пристегнулась и стала спокойно ожидать прибытие рейсового кораблика на станцию. Такие перелёты для меня уже давно не были диковинкой, обычный рабочий вылет, поэтому не обращала на обстоятельства, связанные с ними, особого внимания. Да, конечно, в полёте я думала о многом, в том числе и о Крисе, но ещё больше меня занимало появившееся ощущение неправильности, связанное, по всей видимости, с предстоящей работой на станции «Арктур». Да, согласно существующей практике, офицеру ее статуса и ранга могли предложить сначала поработать на станции в структурах ВКС Альянса Систем и только потом принять решение о назначении на корабль. К обоим вариантам я была полностью готова, но сейчас меня беспокоил именно второй вариант. Обязательно будут проблемы с кораблём и его экипажем. Точно в назначенное приказом время доставщик пристыковался к большой космической станции. Пиликнувший наручный инструментрон привлёк внимание и вывел на малый экран уточнение: «явиться в станционное Управление кадров ВКС». Я, поудобнее подхватив сумку и кейс, направилась в хорошо знакомый мне сектор «Арктура». В указанном в уточнении кабинете меня ожидал лощёный полковник. Я отдала полагающееся воинское приветствие, доложилась. Полковник чётко козырнул в ответ — дисциплину командование контингента ВКС, размещённого на «Арктуре», блюло, но затем подал мне не положенный по утверждённой адмиралитетом ВКС Альянса процедуре бланк с приказом на инструментрон, оформленный по всем правилам, а простой текст. На экране прибора я увидел всего три строчки текста, гласившего: «Капитану спецназа ВКС Альянса Систем Джейн Шепард принять пост старшего помощника командира фрегата «Нормандия». Там ещё были буквенно-цифровые шифрованные станционные координаты кабинета командира этого корабля — стандартная практика. Да они охренели вообще? Где моя десантная группа блин? Да и вообще какой из меня старпом. Я диверсант, а не управленец. Козырнув старшему офицеру вторично, уже прощально, я развернулась «на месте кругом» и вышла из кабинета. В штабных структурах станции уже привыкли, что офицеры прибывают в Управление кадров прямо с бортов доставщиков, поэтому на багаж смотрели с пониманием, помня, однако, о том, что по Уставу ВКС офицер почему-то не должен являться в такие учреждения «с вещами». Как всегда: в правилах написано одно, в действительности — совсем другое. То, что полковник был штабистом, меня нисколько не раздражало. Люди работают везде. И этот полковник был не первым и не последним «паркетным» офицером, увиденным мной за время службы в ВКС. Но приказ, изложенный явно «не по форме», только добавил сомнений и заставил меня повнимательнее отнестись к предстоящему разговору с командиром корабля, на который, как оказалось, я была теперь назначена. Из материалов регулярно распространяемых среди офицеров ВКС Альянса я кое-что знала об этом корабле: совместная человеческо-турианская разработка. На первый взгляд — ничего особенного — обычный разведфрегат, каких в составе дивизионов ВКС Альянса Систем было немало. Но этот корабль отличало, во-первых, наличие усовершенствованной системы «невидимости», а, во-вторых — явно слишком большое: и по размерам и по мощности ядро двигательной установки, делавшее управление этим кораблём весьма проблематичным, требовавшим от пилотов специальной подготовки и постоянного повышенного внимания. В Академии «Эн-Семь» меня приучили к тому, что в его будущей служебной карьере обязательно будут проблемные корабли, проблемные экипажи и проблемные задания. Но нас блин не учили там управлять кораблем! Постепено я по запутаным коридорам станции приближалась к кабинету командира корабля. Встреча с этим офицером, по традиции — первым после бога на борту — окончательно ставила на неопределённости моего положения большую и жирную точку. Похоже, что впереди действительно была служба на проблемном корабле, что, конечно, не добавляло мне ни радости, ни удовлетворения, но, по меньшей мере, снимало многие вопросы, освобождая место для новых, порождённых ощущением надвигающейся опасности. Я прекрасно помнила наш первый тестовый вылет на Нормандии. Повторения я не хочу. Но что делать? А вдруг мы не за маяком летим? В прошлый раз за мной постоянно Крайк ходил. Это я уже потом узнала что он меня в Спектры выдвинул. Блин, Найлус. Его же пристрелит Сарен. И что мне с ними делать? Блин. Ладно, если высе будет повторяться дам по мозгам Андерсону, пусть готовит корабль к бою. Хотя какой на хер бой с этим монстром. Тогда мы ему были просто неинтересны. А вот сейчас мы вполне можем попасть на начавло высадки гетов. Оставив сумку в камере хранения перед входом в сектор «Арктура», где размещались кабинеты командиров кораблей — обычные каюты, передаваемые по сложной системе всем высшим офицерам, корабли которых были временно или постоянно приписаны к флотам Станции, я на несколько секунд замерла перед нужной дверью и, подобравшись, постучала. Ну поехали. — Войдите, — раздался спокойный голос, чуть приглушённый герметизацией. Я открыл створку, переступила порог, остановилась, подождала, пока створка встанет на место и отдала полагающийся по уставу рапорт о прибытии. Мужик был похож на Андерсона из моего первого мира, но вот выражение грусти в глазах меня напрягло. Что, все настолько плохо? — Рапорт принят, — сказал офицер, вставший при появлении меня в каюте из-за рабочего, стола и козырнувший в ответ на уставное приветствие. — Присаживайтесь, капитан Шепард. — Он указал на стоявшее рядом с рабочим командирским столом кресло — одно из двух. — Вижу, вы недовольны. — Да, сэр. Но пока я бы не хотела говорить о причинах своего недовольства. Возможно, оно не имеет под собой оснований, — спокойно и чётко ответил я, присаживаясь в указанное кресло. — Как бы там ни было, вы получили назначение, капитан, — хозяин кабинета присел в своё кресло, включил терминал. — Я — командир фрегата «Нормандия», капитан Дэвид Андерсон. Можете, поскольку мы с вами в равных званиях, обращаться ко мне «командир Андерсон» или «командир». Отлёт — через несколько часов, все уже на борту. Знаю, что вы оставили сумку в камере хранения. Будем идти на корабль — вы сможете её забрать. Вылет «Нормандии» — особый, но не срочный. Так что время для этого у вас будет, — офицер подал мне ридер. Хм, он туда что все личные дела скинул? — Здесь — все материалы по кораблю и экипажу. Своеобразная вводная информация. Полагаю, ознакомившись с ней, вы сможете получить ответы на вопросы. — Андерсон встал. — Идёмте. Блин, пока все совпадает с прошлым разом. Но тогда корабль был передан под командование Спектра Крайка. А сейчас капитан о нем ни слова не сказал. Я вышла из каюты следом за командиром корабля. Чувство нестандартности ситуации просто вопило. По всему выходило, что Андерсон не хочет многое говорить прямо сейчас, здесь, на борту «Арктура». Боится жучков? Причин тому могло быть несколько: вечная конкуренция между вояками и политиками — основными жителями станции, секретность и просто желание командира провести основную процедуру введения в должность непосредственно на борту своего корабля. О своём обещании относительно камеры хранения Андерсон, к моему удовлетворению, не забыл: сумка оказалась на месте и была выдана владельцу сержантом-вещевиком в рекордно короткие сроки. Несколько минут — и мы переходим в ту часть станции, откуда традиционно отправлялись шаттлы и челноки на стоявшие на рейде вокруг станции корабли. Рейсовый станционный челнок доставил нас на борт фрегата и командир корабля жестом предложил пройти в его каюту. — Присаживайтесь, — сказал Андерсон, подходя к иллюминатору каюты и бросая короткий взгляд на станцию «Арктур», часть которой виднелась за толстым бронестеклом. — Торопятся… — командир корабля погладил пальцем сенсор закрытия бронезаслонки, но нажимать не стал, опустил руку. Блин, вот нафига корабли Альянса делают такие иллюминаторы? Да новичкам нравиться торчать у них. Но это ведь ослабление и так хрупкой брони корабля. Умостившись в рабочем кресле, стоявшем у стола, я отметила движение руки хозяина каюты, насторожилась. Приглашение присесть — обычно, а вот «торопятся» — уже интересно и не стандартно. Похоже, командир корабля действительно более свободно чувствует себя на борту фрегата, чем на борту станции. Это — привычно, но… подтверждает подозрения и опасения, связанные с его назначением. — Вас назначили на должность старшего помощника, капитан. — Андерсон вернулся к столу, сел в своё кресло. Я не сдержала гримасы. — Назначили… в рамках нестандартной процедуры, что вы, безусловно, отметили. Не буду скрывать — на Станции я не мог многое сказать вам открыто. Корабль… даже не введён по-нормальному в состав дивизиона разведфрегатов, подчинённого адмиралу Михайловичу. — Ну это и в прошлой жизни было. Норму просто отдали мне, как первому Спектру человеку. И постоянно доставали просьбами. Да блядь даже когда мы спешно сваливали с Цитадели, мне звонил Хакет и упрашивал спасти заложников. Я в бешенстве послала его на хер. Мы тогда еле успели за Сареном. — Документов о его принятии в состав флота — ни пластобумажных, ни электронных — я до сих пор не видел, тем не менее, нам, экипажу и команде фрегата приказано через несколько часов отправиться на Иден-Прайм. Миссия — специальная. — Андерсон помедлил несколько секунд, затем продолжил. — На командование арктурианской группировки давят из Президиума Альянса. У них там — какие-то заморочки с Советом Цитадели, а точнее — со Спектрами. С Корпусом Спектров. Возможно — одновременно и с Советом и с Корпусом. Кстати, один из этих «агентов» уже находится на борту фрегата. Турианец Найлус Крайк. — Андерсон чуть поморщился. — Та ещё штучка птицемордая. Вот только какого хрена он забыл на нашем корабле, я не понимаю. Всем Спектрам выдают личные корабли. Их ведь не так много в галактике. Хотя да, корабль наполовину Турианский так что здесь вроде бы особых противоречий нет. В какой-то мере Иерархия действительно имеет некое право проверить, как эксплуатируется корабль, построенный по предоставленному ею проекту. Обычная практика. — Андерсон снова помолчал несколько секунд. — Миссия специфическая — исключительно в интересах Совета Цитадели, которому Корпус Спектров подчинён напрямую. О деталях, капитан, вы узнаете со временем. А пока — отмечу, что на корабле сейчас — больше проблем, чем норматива. Тем не менее, нам придётся работать с тем, что мы имеем сейчас. И я рад встретить коллегу. — Андерсон выложил на стол жетон «Эн-Семь». Свой личный жетон. И правда Андерсон. Я припомнила каким расстроенным он был из-за ситуации на Сидоне. Но тогда Совет все замял, а в этом мире на тогда еще лейтенанта обрушился просто ушат помоев. — Да, Шепард. Я — тот самый Дэвид Андерсон, — сказал командир фрегата. Родился в две тысячи сто тридцать седьмом году, в две тысячи сто пятьдесят седьмом году закончил Офицерскую Академию в звании второго лейтенанта, принимал участие в урегулировании инцидента на Шаньси. Был женат, развёлся со своей женой в две тысячи сто шестьдесят пятом году — она была крайне недовольна тем, что я уделяю воинской службе слишком много внимания. — Андерсон помолчал. — Потом… занимался поисками Кали Сандерс по делу «Артефакта», — снова пауза. — В этом году «Нормандия» SR-1 была, наконец спущена со стапелей, её проектирование и строительство спонсировалось Советом Цитадели, — командир корабля снова помолчал несколько секунд. — Политические игры… мне малопонятны, малоинтересны и — малоценны. Случилось так, что я был назначен на должность командира этого корабля после долгого периода… бездействия. — Андерсон выложил на столешницу малый ридер. — В большом ридере — много информации. С ней вы, Шепард, уверен, ознакомитесь позднее. А здесь, — он пододвинул по столешнице к собеседнику малый ридер, — эта информация изложена покороче и подоступнее. Главное — покороче. Так что — ознакомьтесь. И я думаю, что вам следует познакомиться с офицерским, да и не только с офицерским — составом экипажа и команды корабля. Скоро — время командирского обхода и мы сможем это сделать вдвоём. Вот какой придурок назначил меня старпомом. В прошлый раз им был Пресли. А после моего назначения Спектром он фактически взял на себя управление Нормой. За что я ему буду еще долго благодарна. Я кивнула, включила прибор и углубилась в чтение содержимого файлов. В этом ридере необходимая для вступившего в должность офицера информация была изложена намного более кратко и доступно. Возможно, её адаптировал сам Андерсон. — Вы правы, Шепард, — кивнул хозяин фрегата. — Информацию «чистил» я сам. Когда мне пришлось несколько дней тому назад разбираться с принятым кораблём и экипажем, — тихо сказал хозяин каюты. — Навертели в штабе… продираться пришлось. — Андерсон встал, подошёл к иллюминатору. Видимо, не хотел мешать своему офицеру знакомиться с содержимым файлов. Я мрачно читала список экипажа. Нет я помнила, что на корабле была военная полиция, которая должна была защищать корабль во время абордажа. Да блин, эти незаметные парни спасли половину экипажа, когда нас расстреливал крейсер коллекционеров. Десять минут истекли — я выключила ридер, положила его на столешницу. Андерсон не оборачивался, смотрел на станцию «Арктур». В каюте воцарилась тишина и я поняла, что мое предчувствие оказалось своевременным, правильным и полным — я получила назначение на действительно проблемный корабль. То, что его командиром оказался Дэвид Андерсон, о котором в ВКС Альянса Систем говорили как о полулегендарной личности, настораживало и одновременно успокаивало — по меньшей мере, я, буду работать под руководством одного из лучших выпускников Академии «Эн-Семь», а не под руководством обычного флотского командира корабля. Чуйка на неприятности у капитана должна быть хорошо развита. Договоримся, если начнутся проблемы, а они будут. Подошедший к столу Андерсон нажал несколько сенсоров на терминале, прочёл информацию с его экрана. — Оставляю вам оба ридера, Джейн, — он подождал, пока я упакую приборы в поясную укладку. — На борту практически всё готово к отлёту. Идёмте. Начнём знакомство с кораблём и экипажем.