Закон Кулона

       2,5 года назад.        Звёздная дата: 2263.07              В толпе офицерского состава, перемазанного грязью и кровью, мелькнула суетливая фигура мужчины. Его жидкая чёлка прилипла ко лбу, форменный бордовый свитер Звёздного флота был насквозь мокрым то ли от воды залива, то ли от пота, он что-то увлечённо доказывал идущим рядом людям, активно жестикулируя.       Она и сама стояла такая же – взмокшая, в копоти, с разбитой бровью и рассечённым предплечьем, но внутри всё облегчённо замерло, стоило ей увидеть высаживающихся на берег людей с потерпевшего крушение звездолёта. Население Йорк-тауна уже несколько дней шепталось о том, что команда легендарной «Энтерпрайз» бесследно пропала и не подавала никаких сигналов. Кто-то осторожно предполагал, что родным и близким экипажа нужно готовиться к худшему, что скандально-известный капитан, самый молодой в своём звании, сгинул в глубинах космоса, не сумев уберечь себя и свою звёздную семью.       И, в общем-то, это бы не имело никакого вселенского значения для взлохмаченной, мечущейся от одного раненного к другому женщине, если бы на том самом борту не было её лучшего друга, в смерть которого она верить отказывалась. Только не этот непоседливый гениальный ботаник, о нет, он доведёт до самоубийства своим занудством и своими рассуждениями о физике и многогранных скрытых возможностях варп-технологий кого угодно.       В 8 утра по местному времени в её лабораторию, скинув с плеча сумку, быстрым шагом вошёл Майк Соммерс, её коллега и соратник, на ходу сообщая о том, что слышал о том, что капитан Кирк вышел на связь, и скоро их корабль выйдет на орбиту Колонии. И ещё порекомендовал ей собрать большой чемодан с медикаментами, потому что там, где появляется Кирк – «всегда происходит какая-то заваруха».       Уже через четверть часа женщина, услышав первые взрывы, схватила свой саквояж и выбежала на улицу, попутно связываясь с матерью и споря с ней о том, чтобы та покинула здание, подпинывая всех, кто находился в здании, на выход.       Она пыталась хоть чем-то помочь тем, кто оказался на улице, когда город атаковали. Перевязывала раненных, отгоняла от шатких конструкций дезориентированных жителей Йорк-тауна и искренне надеялась, что это не продлится долго. Сковывающий внутренности ужас отпускал, стоило ей отвлечься на крики и призывы о помощи.       Она жила здесь уже пять лет и знала, что, находясь в огромном вакуумном шаре посреди открытого космоса, ты можешь сгинуть в любое мгновение, а посему – действие всегда было и будет гораздо продуктивнее паники. Хотя, чего греха таить, впервые попав под обстрел неопознанного пиратского корабля, она постыдно затолкала себя и мать в ванную, не в силах пошевелиться, и тряслась до тех пор, пока на улице не наступила тишина. По-прежнему самый отвратительный её поступок за последнюю десятилетку. Ну, кроме решения переспать с тем двухвостым парнем в баре на тридцать шестой. И, наверное, попытки синтезировать из кардассианской крови и образца крови основателей унифицированную сыворотку для борьбы с вирусом прогрессирующего цитоплазменного хладнокровия.       Вскоре по небу прокатилась ослепительная огненная волна, и всё как-то подозрительно затихло.       Правого уха коснулся детский плач, и, обернувшись, взъерошенная женщина увидела девчонку лет пяти, что сидела в углу бетонного ограждения и плакала, потому что рядом с ней без сознания лежала её мать. Бросившись к ней, она схватила малышку в охапку и, добежав до ближайшего мало-мальски надёжного укрытия, усадила её на землю, сразу же возвращаясь к её матери.       К счастью, не её шее ещё чувствовался уверенный пульс, и, собрав остатки сил в кулак, женщина смогла оттащить тело с открытой площадки.       Вокруг то и дело раздавались хлопки и взрывы – догорало топливо разбившихся «пчёл», в воздухе Йорк-тауна пахло гарью.       С оглушительным страшным гулом перегруженных двигателей, ЮСС «Франклин» вынырнул из вод залива и опустился, на гладь воды, посылая на берег почти восьмифутовые волны.              ***              - Монти! – отчаянно выкрикнула свесившаяся через перила женщина, махая рукой, - Монти! Чёрт, Монтгомери Скотт!!       Наконец, мужчина в бордовой форме заполошно оглянулся, судорожно отыскивая глазами источник знакомого голоса и, наконец, увидев его, прищурился и с удивлением приоткрыл рот.       - Чарли? – прочла она по губам друга, но тут его лицо просияло, он что-то сказал странному существу рядом с ним и побежал навстречу женщине.       - Господи, Шарлотта, что ты тут…- начал было Скотт, но тут же вынужден был замолчать и подхватить почти сбившую его с ног женщину.       - Я ненавижу тебя, - сквозь зубы выдавила она, крепче смыкая руки вокруг шеи мужчины и утыкаясь носом куда-то в его ворот, - Чёртов ты везучий сукин сын. Никаких больше пятилетних миссий, я чуть с ума не сошла.       Глава инженерной службы нахмурился и, ничего не ответив, прижал женщину сильнее.       - Я могу замолвить за тебя словечко, уверен, ты понравишься капитану. Будешь приглядывать за мной, - неловко пробормотал Скотти, смущённо улыбнувшись проходящей мимо Ухуре, что лукаво сверкнула глазами в сторону жарко обнимающей его женщины.       Отстранившись, Шарлотта грустно улыбнулась, положив руку на щеку мужчины.       - Ты знаешь, я не вернусь. Моё место здесь, рядом с ней. Но мне приятно.       Она хотела было уже отвернуться и хлопнуть инженера по плечу, когда тот цепкой хваткой придержал её за руку.       - Ты вся изранена, пойдём. Док быстро тебя подлатает.       - Пара царапин, не драматизируй, я совершенно не нуждаю…       Её смешливо упрямый ответ был прерван оглушительным взрывом на северо-востоке города.       Мгновенно пригнувшись, женщина обернулась на звук и окаменела.       Из места, где совсем недавно стоял её квартал, чёрным столбом валил дым.       Почуяв неладное, Скотти подставил своё плечо и чуть крепче сжал пальцы на чужом плече, но женщина уже отмерла и сначала медленно, а затем всё быстрее и быстрее пошла на мост, с которого открывался вид на город.       - Чарли! Подожди! – окликнул её мужчина, пробираясь через хаотично движущихся людей, не замечая встревоженных взглядов коллег и приземлившуюся на площади «пчелу» с капитаном, коммандером и врачом на борту.       Она нагнал подругу, когда та, на негнущихся ногах сделала несколько неуверенных шагов к обугленному краю смотровой.       Оттуда, как на ладони, был виден полностью разрушенный упавшей вражеской «пчелой» квартал.       Сурово сведя брови к переносице и сомкнув губы в тонкую тревожную линию, Скотти каменным изваянием встал за спиной Чарли, готовый в любой момент стиснуть её в объятьях или попытаться сдержать рвущуюся наружу истерику.       Но женщина, не глядя, опустила руку в карман и выудила оттуда какое-то небольшое устройство.       «Маячок», - сразу мелькнуло в голове бывалого технаря, и он с болью увидел на маленьком экране большую красную исчезающую точку.       - Чарли…- хрипло проговорил Скотти, осторожно кладя свою ладонь на женское плечо, - Мне очень жаль.       К чему Монтгомери готов не был, так это к тому, что его всегда стойкая и сильная Шарлотта вдруг начнет оседать на землю, прямо у его ног.       Быстро сориентировавшись, Скотти подхватил её подмышки и не дал упасть.       - Шар…Твою ж…, - мужчина лихорадочно огляделся по сторонам, видя, что к нему уже бегут двое офицеров.       Он знал их лица, помнил - они были из их команды, но совершенно не знал ни званий, ни, тем более, фамилий.       Где-то вдалеке мелькнула русая макушка Кирка.       - Позовите доктора МакКоя! - крикнул он подбегающим молодым людям и с облегчением увидел, что Боунс, чутко реагирующий на свою фамилию - бесценное, но иногда такое неудобное, качество, вышколенное многолетним врачебным опытом попадания в передряги - резко вскинул голову и, заметив панику на лице стоящего вдалеке Скотти, резво двинулся в их сторону.       Перестав держать безвольное тело своей подруги на весу, выхолощенный событиями последней недели, начальник инженерной службы Монтгомери Скотт тяжело осел на асфальт рядом с подругой, подпирая её собой и инстинктивно поглаживая по голове.       Следующее, что увидела, а скорее услышала Шарлотта, почему-то совсем близко от себя - негромкий и как будто слегка сдавленный от физического напряжения, но, в общем-то очень даже приятный, голос.       Потрясенный разум впервые за тридцать три года не обрабатывал информацию должным образом, но этот голос подействовал на неё удивительно успокаивающе, и женщина с блаженным облегчением поддалась накрывшей её темноте.       «Вот так. Держу тебя».              Звёздная дата 2266.92              Первое, что почувствовала Чарли, это то, как сложно ей было вдохнуть. Первичный испуг того, что её придавило, сменился осознанием, что там, где она находилась, просто было очень пыльно и душно.       Отдалённые хлопки и каменные перекаты звучали слишком глухо и пробивались будто бы сквозь толщу воды.       Последняя, что она помнила, это крошащиеся каменные стены за её спиной и падающие ничком деревья.       Женщина всё же со стоном разлепила слипшиеся от пота и грязи веки и увидела угрожающе нависший над собой буро-серый сталактит.       Точно. Они высадились на планете, чтобы найти и собрать интересные образцы флоры, которые обнаружил геоанализатор «Энтерпрайз». Это была их последняя планета на пути домой. До Земли оставалось каких-то жалких две недели.       Женщина помнила ощущение шершавого листка в своих пальцах, удивлённый возглас Ухуры, которая позвала её посмотреть на что-то. А потом земля под ногами начала мелко дрожать. Сначала они все замерли, а когда Шарлота поняла, что происходит, было слишком поздно.       Кажется, она успела прокричать что-то в коммуникатор на борт «Энтерпрайз».       Сверху, с горы посыпались камни, и Нийота приказала всем отступить к отвесной стене пещеры, прижаться к чему-то устойчивому и крепкому.       Планета была необитаема, и их пребывание там должно было ограничиться парой часов. Командование, не мудрствуя лукаво, отправило женщин подышать в сопровождении троих офицеров.       Когда в пяти футах от них, подбегающего лейтенанта придавило упавшим сверху камнем, Шарлота схватила свою подругу за руку и почти зашвырнула в углубление в горе.       Одного, кажется, успели поднять.       Воспоминания возвращались с нарастающей головной болью.       «Нас завалило», - пронеслось в голове пришедшей в себя Чарли, и сердце, как по щелчку, пустилось вскачь.       Она открыла было рот, чтобы позвать хоть кого-то из коллег, но поняла, что от собственного голоса звенит в ушах. Перевернувшись на бок, женщина провела пальцами от виска к подбородку, ощущая странную скованность кожи, и с тревогой обнаружила на подушечках не до конца запёкшуюся кровь. Вот тебе и прогулка.       «Поздравляю, Шарлотта, тебя чуть не убило землетрясение. Хотя, почему «чуть»? Если мы не выберемся…»       - У…Ухура, - прохрипела Чарли, медленно поднимаясь по стеночке, и поморщилась от прошившей голову боли.       Глаза едва начали привыкать к темноте, и она неуверенно повела головой, пытаясь найти глазами свой кейс с инструментами для забора образцов и минимальным набором медикаментов.       А она ещё уговаривала Горация пойти с ними. Хорошо, что не пошёл.       Перед глазами Чарли вдруг засверкали мушки, и женщину повело. Она зажмурилась, вцепляясь ободранной ладонью за каменную стену, и перед глазами начали мелькать лица.       МакКой. Доктор МакКой. Так и только так она его теперь называла. Потому что…вот уже почти год назад она сама…она…они так и не поговорили нормально с тех пор.       Дыхание сбилось, а сердце грозило пробить грудную клетку.       «У тебя паника, успокойся», - приказала себе женщина.       Но если бы всё было так просто.       Желая отвлечься от сумбурно мельтешащих лиц и воспоминаний, Шарлотта попыталась связаться с кораблём.       - Джонс – мостику. Ответьте. Приём, - сверху на её тёмную макушку осыпалась извёстка с мелкими камнями, и женщина инстинктивно пригнулась, - Джонс – мостику. Пожалуйста, ответьте.       Но передатчик молчал, и Чарли зажмурилась, всё ещё пытаясь успокоиться и продышаться, как вдруг из самого тёмного угла пещеры послышался стон, и женщина встрепенулась.       - Эй, - она нащупала на бедре фонарик и, включив его, осторожно и так быстро, как могла, пошла на источник звука и вскоре увидела веер знакомых тёмных волос, - Ухура!       Нийота попыталась пошевелиться и зашипела от боли.       - Тише, я здесь, не двигайся, - Чарли присела рядом и, зажав фонарик в зубах, медленно повела руками по конечностям женщины, - Где больнее всего?       - Не могу понять. Дышать…больно, - хрипло пробормотала Нийота и тут же вскрикнула, когда осторожные пальцы коснулись правого предплечья.       - Прости, - пробормотала Шарлотта, на ходу соображая, из чего бы тут можно было сделать шину, - Подожди, я поищу свой кейс, похоже, у тебя сломаны рёбра, и совершенно точно – рука.       Она отошла на несколько шагов, стараясь не попасть ногой между неровностей в полу.       Дотронувшись до наушника, женщина снова позвала, но, похоже, передатчик скоропостижно скончался.       - Без паники, без паники. Ты жива, Ухура жива, возможно, кто-то ещё. Вы выберетесь, - тихо приговаривала себе под нос Чарли и вдруг заметила, как в белом свете фонарика блеснул корпус её чемоданчика. Он был привален несколькими увесистыми камнями, но он был!       Приложив усилие и пообещав себе чаще ходить в спортзал, Джонс скинула пару самых больших валунов и с кряхтением вытянула короб из каменного плена.       - Так-то лучше, - пропыхтела женщина, стирая пыль с замка.       Крышка была покорёжена и изогнута, так что, решив не церемониться, она сняла с пояса фазер и выстрелила в замок.       В любой другой ситуации она бы сочла это варварством, побоялась бы испортить оборудование, но сейчас главным было отыскать нужное.       - Чарли!       Вздрогнув от отрезонировавшего голоса, она поспешила обратно, и внутренности сковало нехорошим предчувствием, когда глаза наткнулись на застывший взгляд Нийоты, направленный в сторону противоположной стены.       Свет фонарика выхватил из темноты распластанный у стенки силуэт.       Узнав в нём того самого энсина, что до последнего оставался вместе с ними, женщина спешно приземлилась на колени рядом с телом и проверила пульс.       В ушах шумело так сильно, что Чарли пришлось сосчитать до пяти, прежде чем она смогла сосредоточиться на тактильных ощущениях и, наконец, с облегчением почувствовать бьющийся в артерии ритм.       - Жив, - сообщила она и перевела взгляд на два основательных камня, под которыми скрывалась нога бедного парня, - Его придавило.       Внутренности начали стремительно сворачиваться, когда до неё дошло, что энсин не жилец, если только ей не удастся спасти его ногу.       Транспортер никогда не захватит объект, часть которого замурована под чем-то инородным.       Желудок неприятно свело, и Чарли гулко сглотнула, вдруг приваливаясь к стенке.       - Джонс? – встревоженно позвала Ухура.       - Я. Сейчас. Надо будет освободить его.       - Чарли…       - Он погибнет, если этого не сделать. Хотя, о чём это я, мы и так тут в западне. Господи…       - Дыши глубже, это всего лишь пещера. Уверена, они уже нас ищут. А потом, у меня есть это, - Шарлотта неохотно открыла глаза и увидела, как здоровой рукой Ухура приподнимает подаренный коммандером кулон, - Спок думает, что я не знаю, но этот камень оставляет какой-то там след, по которому можно отследить нас, - она болезненно скривилась, усмехнувшись, - Капитан проговорился. Ох, у шуму было.       - Да, да, конечно, - женщина с трудом оттолкнулась от стены и, пошатнувшись, подошла к Ухуре и присела рядом, открывая кейс, - Сейчас подлатаем тебя. Конечно, я не Гораций, но тоже кое-что изображу.       - Гораций?       - Ох, прости. Доктор МакКой, я просто…       - Что всё-таки между…Между вами произошло? Вы вроде сработались. А потом эта твоя отставка. И МакКой ходил злой, как сорвавшийся с цепи пёс.       - Предлагаю тебе меньше разговаривать, мы всё ещё не знаем, что с твоими рёбрами.       Красноречивый взгляд в ответ почему-то Шарлотту смутил.       - Рабочие разногласия, - коротко ответила Чарли, вспоминая их ссору.       Несколько мгновений в пещере стояла тишина, разбавляемая разве что шуршанием содержимого кейса.       - Это всё из-за той девочки?       Руки Чарли застыли на мгновение, зажав в ладонях телескопический пробазаборник, но женщина быстро отмерла, покрутив его в руках, постучав о собственное колено и решив, что это достаточно прочная времянка для шины.       - Да, из-за неё, - Шарлотта осторожно приподняла повреждённую руку Нийоты и начала медленно приматывать к ней пробазаборник, - Я не видела смысла продолжать работу. Если честно, я вообще тогда мало в чем его видела, -тихо добавила женщина, чуть затягивая бинт.       - А сейчас? – чуть хрипло, сквозь боль спросила Ухура, отворачиваясь и сбиваясь на кашель.       - Сейчас я нашла новый, - неловко улыбнулась женщина, затягивая осторожный узелок, - Ну, вот, руке должно быть чуть-чуть полегче. Сейчас я вколю обезболивающее и займёмся твоими рёбрами.       Возможно, она скучала по тем временам, когда всё было по-другому, скучала по медотсеку, но теперь их с МакКоем связывало разве что общее место работы…       И одно странное «Держу тебя» в тот самый день, когда он, подхватив её на руки, как рассказывал потом Монти, отнёс жертву обморока и лёгкого сотрясения в ближайший госпиталь, где, прикрикнув на бедную медсестру, опустил её на ближайшую койку, посветил в глаза фонариком, вколол успокоительное, и, убедившись в отсутствии угрозы жизни, отпустил в адрес Скотти подкол и испарился.       Она задумалась об их с Леонардом странных отношениях и, неожиданно для себя, грустно улыбнулась.       - Нет, Нийота, между нами нет ничего, кроме его бесконечного стремления всех вылечить и моего – всё починить, - спокойно и уверенно ответила Чарли.       В руках женщины каким-то волшебно неуловимым движением оказался гипошприц, который она тут же, не дожидаясь реакции Ухуры, прислонила к её шее и нажала на поршень.       - Ммм, - болезненно простонала женщина, но меньше чем через минуту, её лицо разгладилось - боль отпустила. - Вы похожи, - вдруг огорошила её Ухура, - Оба вспыльчивы, ворчливы, до одури верны своему дело и своим близким. Даже хмуритесь одинаково. - Вот, спасибо, - сосредоточенно улыбнулась Шарлотта, - Приподнимись. Она осторожно срезала с Ухуры нижнюю часть куртки и начала туго обматывать её грудную клетку бинтом. Когда с рёбрами было покончено, Чарли сгребла все свои лекарства обратно в кейс и присела перед бессознательным энсином.       Его лицо было белее полотна, на щеках и лбу блестела крупными каплями испарина.       «Шок», - поняла Шарлотта, глянула вниз, там, где одна из его ног скрывалась под толщей камня.       Вколов ему седативное и обезболивающее, она обошла камни, снова присела, посветила фонариком на те осколки, которые откололись от валунов.       - Что ты будешь делать с ним? – тихо спросила Ухура.       - Пока не знаю. Кости скорее всего раздроблены. Мне нужно подумать, как сдвинуть эти валуны.       Женщина присела на один из камней и задумчиво сняла с себя коммуникатор, затем подошла к Ухуре и забрала её устройство.       - Нам нужна связь с «Энтерпрайз». ***       На мостике корабля царила суета. Отдав первичные приказы, Кирку ничего не оставалось, кроме молчаливого ожидания.       По показаниям сенсоров, подземные толчки полностью прекратились около пяти минут назад. И, судя по магнитным импульсам, повторяться не собирались. Но сейчас это заботило Джима меньше всего, ведь там, внизу, остались его люди. Ухура, Орлов и Джонс.       Таннера успели поднять.       Ещё был Кингсли. Он погиб первым.       Джеймс сам себя обрубил – единственным – остальные живы. Обязательно живы. Несмотря на то, что сигналы их датчиков пропали почти сразу после того, как в динамике на весь мостик раздался взволнованный крик Чарли.       Он до сих пор звенел в голове капитана, никак не давая ему сосредоточиться.       «Землетрясение! Энтерпрайз, вытаскивайте нас!»       Но как бы Чехов не торопился, там, на континенте всё произошло ещё быстрее.       Он успел захватить их фигуры, но сигнатуры исчезли, стоило ему издать победный возглас.       С тех пор прошёл час. А толчки только закончились.       - Боунс, готовь всё необходимое, мы выдвигаемся через десять минут, - скомандовал Кирк, решительно направляясь к раздевалкам.       Спок молча последовал за ним. Он уже отдал приказ отследить Ухуру по её кулону. Оказалось, что поделиться этим знанием со всем мостиком было несколько сложнее, чем с теми, кого привык относить к ближнему кругу, к друзьям.       Когда Сулу сообщил, что на поверхности не наблюдается никаких следов окайя, это могло означать только одно: живая или нет, Нийота была погребена под завалом.       И от одной мысли об этом, коммандер попросту каменел, чувствуя, как где-то в сердце расползается удушливый морок.       Когда они зашли в медотсек, то обнаружили своего товарища полностью экипированным с двумя большими контейнерами у ног и хмурым, серьёзным взглядом.       - Готов? – скорее для проформы поинтересовался Джим, подхватывая один из кейсов и, дождавшись кивка от друга, они втроём покинули больничное крыло.       После непродолжительных споров и массы красноречивых метафор, было принято решение лететь двумя шаттлами. Леонард настоял снабдить медицинскую капсулу, а поисковой отряд поместить в отдельную транспортную.       - Спок, я прошу тебя взять на себя поисковую команду. Я полечу с Боунсом, -тихо попросил Джим, видя, как МакКой зло и нервно утряхивает в грузовой отсек свои кейсы.       Проследив за взглядом капитана, Спок сдержанно кивнул.       В последний момент Кирк положил ему руку на плечо, заставив обернуться.       - Мы найдём их.       - Опыт подсказывает мне, что вероятность того, что они выжили… - начал коммандер, но Джим шумно выпустил воздух, закатив глаза, и хлопнул друга по плечу.       - Они выжили – упрямо ответил он, - Встретимся внизу.       Полёт до поверхности планеты обещал быть недолгим и без приключений.       Внутри шаттла царило неуютное молчание.       Не сказать, чтобы Боунс был главным болтуном в его жизни, но видеть его настолько мрачным, собранным и почти нелюдимым было дикостью.       Джим вспомнил, как МакКой подался вперёд, услышав крик Чарли. Надо признаться, они все тогда вздрогнули. Сам Джим даже со своего капитанского кресла подскочил.       «Уйдите от горы!» – гаркнул Леонард, но его уже никто не услышал.       В динамике раздался сдавленный вскрик Ухуры, и датчик лейтенанта Кингсли навсегда загорелся красным.       Команда во все глаза смотрела на происходящее, даже когда из динамиков пошёл белый шум.       Время словно замерло.       Боунс тяжело дышал, будто только что пробежал стометровку за десять секунд.       - 8 баллов, капитан. Колебания продолжаются, - рапортовал лейтенант Парсонс, следящий за изменениями геомагнитных колебаний на экране сканера.       Не говоря ни слова, МакКой молча сошёл с мостика и широкими быстрыми шагами вышел.       Внутри ворочался тревожный и горячий ком вспыхнувшего волнения. Почти ничего перед собой не видя, Леонард буквально влетел в больничное крыло и вдруг резко замер, будто растерявшись или вовсе забыв то, зачем он сюда шёл.       Его взгляд рассеянно прошёлся по стеллажам с образцами, реагентами, лекарствами, уткнулся в пустой чистый стол, который так никто и не занял с тех пор, как Джонс перевелась к Скотти.       «Убрать, к чёрту».       - Доктор МакКой? – тихонько позвала Кристина, подойдя к шефу и ожидая от него указаний.       Её встревоженный вид говорил громче любых объяснений. Леонард крайне редко выглядел действительно пугающе, но, похоже, сейчас был именно такой момент.       Нахмурившись, мужчина перевёл уже более осмысленный взгляд на подчинённую и, направляясь к шкафу с приборами, начал на ходу раздавать указания.       Узнав, что в группе исследователей Джим отправляет Чарли, Боунс сразу же нашел весомый довод не составлять им компанию, прикрывшись тем, что ему нужно как следует изучить переданную народом Эфри технологию по бесконтактному восстановлению речевых функций, которой они щедро поделились со своими новыми партнерами.       Аппарат и его действие действительно были о-о-очень любопытны, но тут Леонард смалодушничал. Прибор он уже давным-давно разобрал и собрал заново, и примерно понял механизм его работы, только что пока законспектировать не смог. А вот идти в какую-либо экспедицию с Джонс он не хотел совсем. Для получения острых ощущений и расшатанных нервов существовали способы гораздо более интересные, чем путешествие с Чарли. Бассейн с ядовитыми змеями, например.       Так что, каково бы ни было его хорошо скрытое удивление, когда в дверях медкрыла впервые за много месяцев появилась её русая макушка, ответ для неё уже был готов.       - Доктор МакКой?       - Какими судьбами, Джонс?       Его сосредоточенно-ироничный встречный вопрос был действительно искренним.       Он никак не ожидал увидеть её лично – последние пять месяцев их общение происходило исключительно через Скотти или капитанский мостик. Несмотря на то, что угли их ссоры давно даже дымиться перестали, они оба негласно решили сократить любые взаимодействия друг с другом до минимума. И, хотя Леонард почти не сожалел о том, что ему так и не удалось поговорить с Джонс, иногда он не мог спорить с тем, что ему не хватало её едких и точных замечаний. Но что уж теперь. Он не доллар, чтобы всем нравиться. И навязывать своё общество хоть кому-либо МакКой совершенно не собирался.       - Мы снарядили группу для исследования тех необычных деревьев на материке. Мне казалось, вы были заинтересованы. Не хотите присоединиться?       И тут, вопреки всем вежливым подготовленным ответам, рот Леонарда выдал совершенно не то, что рассчитывал произнести разум. А именно: повторил саркастичное замечание, мысленно проговоренное несколькими минутами ранее.       - Спасибо за приглашение, лейтенант, но если бы я хотел острых ощущений, то прыгнул бы в бассейн со змеями.       «Это лучше, чем пойти с вами…» - это читалось между строк так незавуалировано и ядовито, что МакКой сразу же отвесил сам себе смачную оплеуху.       Глаза Чарли на мгновение удивлено распахнулись, но женщина быстро взяла себя в руки и натянула на физиономию одну из самых лучезарных своих улыбок.       - Как пожелаете, доктор МакКой, - легко отозвалась женщина, быстро оставляя Леонарда наедине с собственным замешательством и раздражением на самого себя.       - Джонс! -попытался окликнуть её Боунс, понятия не имея, что собирается сказать, но женщины уже и след простыл.       Теперь же этот их диалог болезненно пульсировал в висках Леонарда, делая все его движения рваными и нервными.       «Как пожелаете, доктор МакКой»       «То я бы прыгнул в бассейн со змеями»       «Как пожелаете, мисс Джонс»       Мужчина замер с колбой диазепама в ладони и глубоко выдохнул.       «Как пожелаете, доктор МакКой»       Стекло в его руке треснуло, и по ладони стекла и капнула на стол капля крови.       - Доктор МакКой, -взволнованно произнесла рядом Кристина, и мужчина очнулся.       - Подготовь, пожалуйста, ещё одну бутылочку диазепама.       - Ваша рука…       - Всё в порядке, -машинально ответил он, заживляя порез, - Гораздо лучше, чем моя голова, - добавил он уже гораздо тише, так, что его никто не слышал.       Леонард вдруг со всей ясностью осознал, что эти его слова могли стать последними, что он вообще когда-либо ей говорил.       - Проклятье, - бессильно выругался Боунс и продолжил спешно собирать кейсы со всем необходимым.              - Боунс?       МакКой моргнул, отвлекаясь от собственных мыслей и, вскинув бровь, скосил взгляд на сидящего рядом Джима.       - Ты вообще слышал хоть слово из того, что я сказал?       - Да, - без запинки соврал Леонард.       - И что же я говорил? – с сомнением изогнул бровь Кирк.       Лихорадочно пытаясь восстановить в голове хоть что-то из того, о чём ему сейчас говорил Джим, МакКой сердито сжал губы и нахмурился пуще прежнего.       - Ты явно не здесь, Боунс, - грустно качнул головой капитан, - Слушай, если всё это из-за Чарли…       - Да чёрта - с -два это из-за неё! – вспылил вдруг Леонард и выдал себя с головой.       - Воу! Да-да, хорошо, я понял. Чарли не имеет к этому совершенно никакого отношения. Так же, как и то, что за эти 5 месяцев вы и словом не обмолвились, а теперь она попала в беду, и ты боишься больше никогда не иметь возможности извиниться перед ней, - добил Кирк, даже не взглянув на друга и прекрасно зная, что попал при этом не то, что в яблочко, а прям в больное место.       - Мне не за что перед ней извиняться, - после недолгой паузы тихо проворчал Боунс, - Но я не люблю, когда моих коллег заваливает грудой камней.       - Коллег? – уточнил Джим, ступая на опасную дорожку, но, кажется, Леонард был искренне удивлён.       - Что ты имеешь в виду?       - Вы не…       - Твою налево, Джим! Конечно, нет! – искренне возмутился МакКой, тут же представляя себя в одной постели с Джонс, и впервые за последние пару часов весело хохотнул, - Немыслимо. В отличии от тебя, Джимбо, я не тащу в постель всё, что ходит ближе, чем в ста футах от меня.       - Да я был уверен, что вы…- вскинулся Кирк, всплеснув рукой, но вовремя заткнулся.       - Ничего не было, - прыснул Боунс, но почти сразу посерьёзнел и, помолчав, добавил, - Но, кажется, я здорово подвёл её. И да, в одном ты прав – я хочу успеть сказать ей об этом.              ***       Bring me the horizon – And the snakes start to sing              Чарли сидела, сгорбившись на одном из упавших камней, с прикреплённом на лбу фонариком, отвёрткой, двумя разобранными коммуникаторами и одним фазером. Она довольно быстро нашла неисправность в своём устройстве, но передатчик Ухуры был в полном порядке. Просто он не пробивал эту толщу камней.       Значит, надо было увеличить мощность хотя бы одного – этого бы вполне хватило. Но пока у Джонс ничего не получалось.       Женщина посчитала количество трасс на работающей плате и попыталась найти модуль, отвечающий за мощность подаваемого сигнала.       Туда бы вполне встала ещё одна микросхема, но паять было категорически нечем.       Посмотрев на свои механические часы, Чарли поняла, что они сидят здесь уже три часа.       Женщина скосила взгляд на по-прежнему пребывающего в отключке энсина и сглотнула – с каждым часом его положения вероятность того, что он выберется отсюда живым, стремился к минус бесконечности.       Вдруг, словно отвечая на её мрачные мысли, со стороны Орлова послышался стон, и он попытался пошевелить рукой.       - Вот чёрт, - подскочила Шарлотта под встревоженным взглядом Ухуры, присаживаясь на колени перед Дэном.       Вообще-то его, конечно, звали Денис, но им всем было гораздо проще считать его Дэном.       - Тише-тише, - провбормотала Чарли, подложив одну руку под его затылок, а второй мягко стерев пот с его лба.       Но молодой человек лишь бредил, беспокойно двигая глазами под опущенными веками, и что-то беззвучно бормоча.       Шарлотта смочила несколькими брызгами воды из бутылки скомканный в ладони кусочек бинта и промочила ему губы. Внутри потихоньку начинало разрастаться тёмное и отчаянное бессилие.       Она хорошо знала, что такое травма длительного сдавливания, знала, что любой квалифицированный доктор в данной ситуации бы посоветовал. Освободить конечность и предпринять комплекс мер по гигиене раны и избежанию болевого и токсического шока. Или дефрагментировать конечность.       Жить этому парню оставалось от силы часов пятнадцать. Если повезёт, и болевой шок убьёт его раньше, чем токсины.       - Прости, Дэн. Мне очень-очень жаль. Так жаль, - прошептала женщина, убирая с его мокрого лба чёлку.       Женщина отошла, чувствуя, как глаза наполняются слезами, молча прошла под внимательным взглядом Ухуры и снова принялась копаться с коммуникатором. - Тебе бы поспать, Нийота, - совладав с голосом, спокойно предложила Шарлотта, пытаясь отковырять отвёрткой и пинцетом нужную микросхему, - Хочешь, я немного помогу тебе с этим? - Спасибо, - слабо отозвалась лейтенант, - Но я не хочу ничего пропустить. Чарли невесело скривила губы в подобии улыбки. - Нам это не грозит.       Ухура не ответила, только по пещере прокатился её тихий тяжёлый вздох.       Через несколько минут Джонс удалось отделить небольшую деталь и, убедившись, что она почти не повредилась, скрутила во внутренностях фазера какие-то два провода.       Они высекли искру, и то место, где было дуло, начало стремительно раскаляться, на глазах краснея.       Чарли поспешно сняла со своего пальца кольцо. Это было единственное украшение, которое она не снимала, и это всё, что осталось у неё от матери – всё остальное сгорело в тот день, когда её не стало.       Положив его на стеклянную крышечку для образцов, Шарлотта взяла фазер и коснулась им белого металлического колечка, молясь о том, чтобы этой температуры хватило, чтобы расплавить серебро.       К её облегчению, через несколько секунд по стеклу начали растекаться первые небольшие капли расплавленного серебра.       Не имея никаких инструментов, кроме отвертки, пинцета и нескольких шприцев, женщина взяла последний, осторожно окунула иглу, а другой рукой как можно осторожнее придерживала пинцетом на поверхности платы микросхему.       И начала припаивать.       К концу процедуры элемент уже плотно держался на поверхности. Но, к сожалению, это не давало никаких гарантий, что это даст хоть какие-то результаты.       Уж ей ли не знать, как тонко работают все трассировщики, разрабатывая всевозможные электрические схемы, а уж о монтажниках она вообще молчала.       Наконец, дело было сделано. Размокнув скрутку фазера и вынув из него аккумулятор, женщина остатками ещё не застывшего серебра, прикрепила два тонких провода коммуникатора к дополнительному источнику питания.       - Попробуй включить, - тихо проговорила Ухура, - Не бойся, хуже всё равно не будет.       - Твоя правда, - откликнулась Шарлотта, пожав плечами и, почему-то задержав дыхание, нажала на кнопку включения.       Экран загорелся всеми цветами мультипиксельного дисплея и несколько раз пискнул, оповещая о поиске доступных частот.       - Ну, он включился, - шумно выдохнула Джонс, и увидела ободряющую улыбку Нийоты.       Когда коммуникатор вывел на экране все доступные частоты, Чарли округлившимися от удивления глазами взглянула на свою подругу, - Кажется, эта планета не такая уж и не необитаемая.       - Что ты имеешь в виду?       - Усиленный модуль, по всей видимости, работает. Что удивительно. И он обнаружил частоты, которые даже близко не похожи на частоты «Федерации». Это местные, Ухура. Планета обитаема, - сосредоточившись на коммуникаторе, Чарли осторожно что-то набрала на экране и, выдохнув, позвала.        - Джонс – мостику, ответьте. «Энтерпрайз», слышите меня?       Она снова взглянула на подругу, видя, как едва загоревшийся в её глазах огонёк надежды стремительно гаснет.       - Джонс – мостику, пожалуйста, ответьте. Вы слышите меня?       Но на том конце было тихо.       Прикрыв рот рукой и зажмурившись, Шарлотта опустила голову и несколько раз неслышно и глубоко вдохнула.       Нийота и так знает, что это провал, но совершенно не обязательно ей знать, что Джонс в одном шаге от того, чтобы начать задыхаться.       Она не имела права расклеиться сейчас и перестать соображать.       - Мостик - Джонс! Мы слышим вас! – вдруг раздался громкий и чёткий голос из динамика, и женщины едва не подпрыгнули.       - Сулу! Сулу, это ты?!       - Да, лейтенант. Рад слышать вас, - голос рулевого почти визуально искрился от звучащих в нём эмоций, - Спасательная группа во главе с капитаном уже вылетела на планету. Мы вас вытащим. Подожди, Чарли, я соединю вас с капитаном!       - Я не собираюсь никуда уходить, - нервно прыснула Джонс, ожидая переключения.       В динамике что-то щёлкнуло, захрипело и затихло, заставив Чарли сглотнуть.       - Джонс! – почти мгновенно проорал коммуникатор голосом Джима, - Вы целы?!       - Капитан, - отозвалась Чарли, - Всё относительно. Это не будет иметь значения, если вам не удастся вытащить нас. Тут очень мощный завал, Джим.       - Ничего, справимся, - чуть серьёзнее откликнулся Кирк, - Лейтенанты Ухура и Орлов в порядке?       Вместо того, чтобы ответить самой, Чарли осторожно взяла коммуникатор и поднесла его к Ухуре, протягивая ей, чтобы та поговорила лично.       - Капитан, - улыбаясь, поздоровалась Нийота и взглянула на Шарлотту, в её глазах блестели слёзы.       - Лейтенант Ухура, - раздался на том конце голос коммандера, - Вы в порядке?       - Да, коммандер. Почти, немного потрепало, но ничего страшного. Где вы сейчас?       - Мы приближаемся к месту вашей высадки, - так же спокойно произнёс Спок, - У меня уже есть несколько идей, как можно будет ускорить разбор завалов. Но это потребует определённых манипуляций. Вам понадобится отойти от выхода так далеко, как сможете.       - Ты собираешься взорвать вход? – напряжённо спросила Ухура.       - Не совсем так.       На мгновение коммуникатор замер, и Чарли дёрнулась к нему, подумав, что связь оборвалась, но тут Спок снова заговорил.       - Нийота…?       - Я здесь, Спок.       - Береги себя.       Сглотнув комок, Ухура отвела взгляд в сторону, смаргивая слёзы, и снова обратила к динамику.       - Обязательно.       Когда стало понятно, что их короткий разговор исчерпал себя, Джонс забрала у лейтенанта переговорное устройство и отошла в сторону, отвернувшись от всех.       Ей потребовалось несколько бесконечных секунд, чтобы собраться с мыслями и силами, сформулировать в голове все возможные вопросы и постараться их не забыть.       Женщина несколько раз глубоко вздохнула, мельком покосившись на явно успокоившуюся Нийоту, сейчас мирно прикрывшую глаза, и невольно позавидовала ей.       Чарли ещё раз нажала на кнопку связи.       - Джим? – тихо произнесла Шарлотта, стараясь говорить спокойно и ровно, - Боунс с вами?       - Джонс, - тут же ответил знакомый голос, и, к своему стыду, женщина чуть не рассмеялась от накатившего облегчения.       - Доктор МакКой, - поздоровалась Чарли, спешно собирая в кучу расползающиеся в разные стороны вопросы, - Нужно ваше профессиональное мнение и хороший совет.       В ответ коммуникатор был тих, и Джонс продолжила.       - У лейтенанта Ухуры закрытый перелом левой руки. Подозреваю перелом лучевой кости. У нет трикодера и сканера, и я не смогу сказать точнее. И перелом предположительно 4-го и 6го рёбер слева. Вероятнее всего, как результат падения на неровный каменный пол. Хрипов и крови в слюне нет, пульс в пределах нормы. Я наложила шину на руку из подручных средств и туго перебинтовала корпус. Дала обезболивающее. С ней проблем быть не должно.       Пару секунд ничего не происходило, потом коммуникатор, наконец, ожил.       - Вы всё сделали правильно. Вряд ли у вас под рукой есть пара килограммов хладагента, но, если они вдруг есть, рекомендую приложить к повреждениям. Большего вы сейчас не сделаете, - сдержанно ответил МакКой, - Что ещё?       Поначалу смутившись от этого вопроса, Чарли быстро сообразила, что Боунс всегда так звучал, когда был предельно собран и сосредоточен, и вроде бы немного успокоилась. Хотя сердце продолжало лупиться в ребра, как ненормальное.       - Лейтенант Орлов, доктор. Я боюсь, он может не пережить сегодняшний день.       - Расскажи, - сбился на неформальное «ты» Боунс.       - Синдром длительного сдавливания, на его левой ноге лежит два больших валуна внахлёст. Вес определить проблематично, но ни один из них мне сдвинуть не удалось. Возможно, они друг за друга зацепились, и поэтому…Нога раздроблена, травмированный фрагмент частично в зоне обзора, и там…там всё плохо.       - Он приходил в себя? – МакКой говорил строго и уверенно, и, как ни странно, Шарлотте стало немного спокойнее, словно этот тон отвлекал её от собственного страха.       - Нет. У него шок. Я вколола ему седативное и обезболивающее из того, что было в моих запасах. Но они ограничены. И я…Мне нечем отделить конечность, - голос как-то резко охрип.       Произнеся это, Шарлотта крепко зажмурилась, но перед глазами всё равно встало лицо Унары. Какое-то адское де жа вю. Только теперь у неё действительно ничего нет.       Она и сама не поняла, как смогла так уверенно выговорить это ужасное решение, учитывая, что раньше от одной мысли об этом, её желудок грозился отдать всё своё содержимое.       - Успокойся. Никому ничего ампутировать ты не будешь. Скоро мы до вас доберёмся, и я сделаю всё возможное, чтобы вытащить парня. Ты молодец. Но больше ничего не…       - Он совсем плох, док. Я не уверена, что вы успеете.       - Я постараюсь, - было слышно, что он сказал это сквозь стиснутые зубы, и Чарли напряглась.       - Простите, я и не предполагала усомниться в ваших…- начала пояснять женщина, но была прервана.       - Проклятье, Джонс, ты вообще ни в чём…Словом, всё в порядке, - уже гораздо спокойнее ответил МакКой.       - Док?       - Да?       Чарли ещё раз оглядела два камня над ногой Дэна, прикидывая процент успешности её внезапно возникшей идеи.       - А что, если мне удастся сдвинуть их?       - Если в твоём бездонном чудо-кейсе нет плотного, длинного эластичного бинта, которым ты бы могла наложить компрессионную повязку на повреждённую конечность, жгута и оборудования для инфузии, то, сдвинув камень, ты убьёшь его раньше, чем с этим справится травма.       - Я…-Чарли начала на ходу копаться в своём кейсе, вытряхивая его содержимое на камни, - Бинт и жгут есть.       - Джонс, стоп. Как ты их сдвинешь?       - У меня есть одна идея. Я хочу попробовать расколоть их и убрать по частям.       - Расколоть? Только не говори мне, что у тебя там ещё и кувалда завалялась.       Чарли присела на изогнутую крышку кейса и прищурилась, намечая наиболее слабые места валунов.       - Нет, никаких кувалд. Я им немного помогу расколоться, - просто заявила Джонс, -И прежде, чем вы назовёте меня ненормальной, я хочу пояснить. У каждого камня, у каждой горной породы есть свои слабые точки, линии разлома, трещины. Иногда они не видны, но стоит их намочить, как, подсыхая, они станут заметны. Если я прослежу пусть этих трещин и найду уязвимое место, откуда эта трещина начинается, то направленный небольшой заряд сможет расколоть камень, и инерцией сдвинуть второй. Тогда мне лишь останется направить траекторию второй половины, чтобы она никого не покалечила. Как только всё будет сделано, я обработаю ногу, и буду ждать вас.       - Это довольно рискованно, но план доктора Джонс может выиграть для лейтенанта время, - на заднем фоне прокомментировал Спок из соседнего джампера.       - Вы в своём уме? Вы оба? – гаркнул было Боунс, но тут резко замолк, а Чарли заполошно взглянула на Ухуру, когда мелкие камешки, лежащие на земле, мелко задрожали, и пещера загудела.       - Сейчас будут повторные толчки! – прорезался Джим, - Держитесь!       - Джонс! Прилепитесь к самой ровной стене и не двигайтесь! – безапелляционно скомандовал Леонард, и Шарлотта, схватив коммуникатор, бросилась к Ухуре, закрывая её собой.       Толчки были недолгими, и их было всего три. Но этого хватило, чтобы несколько крупных валунов сорвались с засыпавшей вход груды камней, и открыли доступ к камням более мелким.       Уже успевшие приземлииться и начать выгружаться офицеры, быстро погрузившись в шаттлы и напряжённо следили за состоянием горы.       Спок каменным изваянием застыл в кресле пилота, не сводя взгляда с взбунтовавшейся земли, и старался заглушить вечно подсчитывающий всё и вся внутренний голос, который так и норовил привести статистику выживаемости в замкнутом помещении по время землетрясений.       Джим то и дело косился на свой коммуникатор, готовый в любую секунду сорваться с места по первому же слову Сулу.       А Боунс и вовсе остался сторожить свои сундуки в пассажирском секторе и сейчас сидел на скамье, вытянув длинные ноги и опрокинув затылок на подголовник.       Если бы Джим его видел, то непременно заметил бы сжатые в замок до побелевших костяшек ладони.       К счастью, Кирк был занят ожиданием.       Когда «Энтерпрайз», наконец, сообщил о безопасности нахождения на поверхности, оба корабля почти синхронно снизились, приземляясь.       Позвав Джонс несколько раз и услышав в ответ тишину, Джим стиснул зубы и прикрыл глаза.       «Они живы», - мысленно убеждал себя капитан, - «Они живы. Просто сигнал не прошёл».       Как только команда снова высадилась у входа в пещеру, коммуникатор на запястье МакКоя вдруг ожил.       - Боунс…Боунс, ты слышишь меня? – Чарли закашлялась и звучала как-то неестественно хрипло.       Все замерли, ожидая продолжения.       - Да, Джонс, я здесь. Вы в порядке?       Когда ответа не последовало в течение трёх секунд, мужчина почувствовал, как собственное сердце несколько раз гулко стукнулось о рёбра.       - Джонс?!       - Да, прости. Мы тут. Да, всё хорошо. В порядке. Мы в порядке.       Её голос звучал надломлено и странно, а отрывистость фраз заставила МакКоя напрячься пуще прежнего.       От него не укрылось, как она позвала его. И что именно его, а не Джима.       Леонард замахал ладонями, когда увидел, что Джим хочет вклиниться и расспросить её.       При всех своих недостатках, о которых его много раз информировала его бывшая да и Джим, сейчас он чувствовал нутром-что-то не так. Что-то сломало её извечную упрямую гордость и заставило позвать его.       - Джонс? - тихо позвал Леонард, давая женщине понять, что сейчас она разговаривает только с ним, - Чарли?       - Ты был прав, - надломленно прошептала Шарлотта на грани слышимости, и у МакКоя нехорошо свело внутренности, - Знаешь, я никогда ничего не могу сделать нормально. Если бы я была чуть умнее, я бы смогла тогда изобрести что-то новое. Смогла бы увидеть признаки, пока не стало слишком поздно, и спасти Унару. Весь этот цирк с отставкой, всё это так глупо, я нелепа. Всё, что я смогла и нет… Да я даже скандал нормальный тебе закатить не смогла.       Было слышно, что она плачет, и Боунс, внимательно вслушиваясь в каждое слово, присел на ближайший камень, почувствовав странную дрожь в ногах.       - Это было очень больно. И я до сих пор не уверена, что ты хоть сколько-нибудь был в этом виноват…       - Чарли, - низко и едва слышно произнес Боунс, чувствуя, как в горле встал ком, - Что происходит? Ты ранена?        - Нет. Нет, я не ранена. Ухура в порядке тоже. Я сейчас много лишнего могу сказать, ты не сердись. Просто, понимаешь, я сейчас обрабатывала культю Орлова. Это надо было делать быстро, слишком много было крови. Так много. У меня руки постоянно скользили, а потом начали прилипать. Ни черта не получалось. Она такая липкая, и её так много. Знаешь, в медкрыле оно бы было сподручнее, конечно, но, уж как есть. Я раньше не до конца, наверное, осознавала. А ты ведь действительно хорош, Боунс. Так чертовски хорош. И руки у тебя не трясутся.       Женщина усмехнулась влажно, шмыгнув носом.       Потрясённый, Леонард крепко зажмурился, подбирая слова, чтобы хоть что-то понять, но все возможные вопросы со скоростью света разлетались по закоулкам его разума, а в голове набатом билось одно лишь:       «Помочь!»       «Помочь, я должен ей помочь».       - Культю? - наконец, собравшись с мыслями, выдавил мужчина, вдруг поняв, что должен говорить сам, чтобы заставить её не молчать, - Как так вышло? Что у вас стряслось?       На том конце Джонс издала какой-то придушенный не то стон, не то всхлип.       - Эмм, с чего бы начать…       - Просто расскажи мне.       На том конце снова раздался вздох, но, кажется, Чарли задумалась, и это был хороший знак.       - Когда начались толчки, мы с Нийотой прижались к стене, как ты и сказал. Вокруг начали осыпаться мелкие камни, но это была ерунда. То место, где лежал Дэн… не слишком удачное, на самом деле. Наверное, действительно не стоило взрывать его. Над ним с потолка свисал сталактит. Тут таких несколько. Один был надо мной, когда я очнулась, но я не придала значения.       Женщина перевела дыхание, а МакКой увидел, что офицеры по главе со Споком уже начали готовить все к расчистке прохода.       Джим же каким-то непостижимым образом стоял за его спиной и слушал рассказ. Его лицо было мрачным и бледным.       - Я не поняла, когда именно, но этот самый сталактит упал. Он попал аккурат на те валуны, что придавили ногу Орлова. Этого оказалось достаточно, чтобы расколоть один из них, а второй был уже не так важен. Этот удар, он, по всей видимости перерубил остатки сухожилий. Толчки ещё не успели закончиться, я испугалась, что ещё один камень добьет его, поэтому я решила оттащить Орлова к нам. В общем, к тому моменту все, что было ниже его левого колена, было уже…отделено.       Последняя фраза прозвучала как-то сдавленно. Послышался надсадный кашель и звуки рвоты.       - Джонс?! - МакКой подался вперед и перевел взгляд на пещеру - они были так близко.       - Прости, я… немного не в форме сейчас. Хреновый, знаешь ли, я доктор, - её голос был сиплым, но уже гораздо более вменяемым, чем в самом начале, - Выжидать, когда всё закончится, времени не было. Его нога была в кошмарном состоянии. Я как можно скорее обернула её от бедра и ниже эластичным бинтом. Не знаю, сколько ещё он протянет. Пульс скачет, я предполагаю массивную кровопотерю, скорее всего, падает давление, но я бессильна. Его лихорадит. Я вколола ему коктейль из антибиотиков и ещё одно обезболивающее.       На этом её рассказ, кажется, закончился, и Джим, крепко сжав плечо друга, кивнул ему и ушел помогать остальной команде, оставляя Боунса общаться.       - Послушай меня, Чарли. Ты всё сделала правильно. Слышишь? Ты отлично справилась.       - Да… наверное, -он слышал, как в её голосе снова начинают проступать слезы.       - Сколько миллиграмм антибиотика ты ему вколола?       - Пять плюс десять. Я подумала, что с большим количеством его перегруженный иммунитет и сердечно-сосудистая не справятся.       - Умница, - мягко похвалил Боунс, - Следи за его повязкой, тебе придется её подтягивать иногда. Проверяй пульс. Готовься делать СЛР.       Тут вдруг МакКоя как громом поразило: представив делающую реанимацию Чарли, он вдруг понял, что за все это время ни разу не спросил её о собственном состоянии.       А ведь её «Мы в порядке», могло касаться только Ухуры. Она не дура и понимала, что Спок с ума сходит. Похоже, её тоже накрыл шок, только вот если нормальные люди в шоке впадали в ступор, то Заноза привела Ухуру в порядок и наладила связь, а то, что происходило с ней сейчас, очень было похоже на отходняк. Или прощание…       - Твое состояние позволит сделать это, если понадобится? - осторожно подбирая слова, спросил Боунс, затолкав эту мысль подальше.       - Да. Да, я думаю, да. Я, похоже немного потянула плечо, когда тащила его к стене. Но не думаю, что это станет проблемой.       - Хорошо. Держитесь, мы скоро вытащим вас.       - Договорились, -вымученно отозвалась Чарли, но вдруг будто резко вскинулась,       - Боунс, если вдруг опять начнет трясти, не ждите на земле. Лучше воспользуйтесь шаттлами. Вы же на них?       - Разумеется. В первый раз так и сделали. Хотя я не думаю, что сейчас, когда мы так близко, Джим остановится. Ты же его знаешь.       - К сожалению, знаю… Поэтому прошу тебя, если вдруг что - уведи их отсюда. Выруби, волоком оттащи, но убери их.       - Я попробую, - Леонард вдруг поймал себя на том, что улыбается. Сама в ловушке, а переживает за них.       - И, кстати, ты неправа.       - О чем ты? - не поняла женщина, и даже сейчас МакКою было слышно, как она хмурится, пытаясь понять, о чем он говорит.       - Скандал ты мне устроила очень даже ничего. Я впечатлился. Так что твое утверждение, что ты ничего не можешь сделать нормально, в корне ошибочно.       Кажется, он услышал задушенный смешок.       - Говоришь, как Спок.       - Проклятье!       - Боунс?       - Да.       - Я знаю, что вы сделаете всё, что сможете. Костьми ляжете, уж извини за каламбур. Но если вдруг…       - Не вдруг, - оборвал её доктор, поняв, к чему она клонит.       - Подожди. Дослушай. У меня там кое-какие наработки остались. Используй их.       - Чарли, ещё слово, и я отключусь.       В динамике повисло молчание. Достаточно долгое, чтобы осмыслить всё, что она пыталась сказать, и то, чего он сказать никак не позволит.       - Хорошо, -тихо согласилась она, - Тогда до встречи.       - Ага, - буркнул МакКой и сразу же отключился, решив забить тревогу и бессильную злобу на несправедливость бытия физическим трудом и перетаскиванием верхнего слоя камней.       Через четверть часа, весь насквозь мокрый с прилипшей ко лбу челкой и раскрасневшимися щеками, Леонард окинул взглядом то, что осталось от входа в пещеру и готов был застонать - так далеки они были от цели. По крайней мере, так ему казалось.       - Господа, а сейчас я попрошу вас отойти от завала, - внезапно раздался за спиной голос Спока, и, спохватившись, офицеры начали осторожно спускаться по опавшим камням вниз, к коммандеру.       Вулканец поднялся к самому уязвимому месту завала и просканировал его. А потом расставил по диаметру в метр несколько каких-то приспособлений.       - Джим? Что он делает? – настороженно вполголоса спросил доктор.       - Понятия не имею, - буркнул тоже порядком уставший Кирк, - Спок, что ты делаешь? Коммандер как раз уже спускался к ним и, встав перед своими друзьями, ещё раз оглядел завал.       - Я решил использовать дистанционные деструктуризаторы магнитного поля. В чём-то это очень походит на идею доктора Джонс. Эта порода, по данным анализатора состоит из чувствительного к магнитным колебаниям минерала. Но нужно было разгрузить верхний слой мелких камней, чтобы они не создавали лишних помех. Как только я активирую датчики, они начнут посылать по камням импульсы, которые должны раздробить их с минимальным риском. И мы сможем пробраться внутрь.       Мужчины во все глаза смотрели на вулканца.       - И когда ты собирался нам об этом рассказать? Мог бы хотя бы намекнуть!       - Я предпочитаю не обнадёживать людей непроверенной информацией. Если бы мои подозрения не подтвердились, лейтенантам Ухуре, Орлову и Джонс пришлось бы ждать неопределённое время.       - Когда мы можем приступить? - нетерпеливо отозвался Кирк, прерывая их пикировку с Боунсом.       - Я намерен активировать их прямо сейчас, капитан, - серьёзно сообщил Спок и тут же, в подтверждение своих слов, нажал на какое-то устройство в своей руке.       Поначалу ничего не происходило. Но через несколько секунд от верхней границы диаметра начала сыпаться каменная крошка. Ещё секунд через 30 они увидели примерно половину обозначенного Споком прохода. А через минуту всё было готово.       Хлопнув Спока по спине, Джим кинулся к расчищенному проходу.       - Ухура?! Джонс!!       Спешно подобрав раскладные антигравитационные носилки, МакКой спешно полез за ним.       - Капитан! – свет из пещеры едва ли доставал до её дальнего алькова, где прятались его люди, но он уже чувствовал, как здесь было душно и сыро. И ещё пахло кровью.       Спешно оглядев Нийоту и Чарли, он присел на корточки перед Орловым и проверил пульс – он был совсем слабым и почти неощутимым.       - Боунс! – громко позвал Кирк, уже зная, что Леонард следует за ним.       Чарли, до этого момента молча провожая галзами ворвавшуюся в темноту пещеры знакомую фигуру, вдруг встрепенулась. Она обернулась к Ухуре, чтобы помочь ей подняться, но Спок каким-то немыслимым образом уже был рядом и помогал ей встать.       Тогда она обратила своё внимание к раскладывающему носилки МакКою и, присев рядом с Джимом, помогла осторожно переложить полуживого Орлова на расправившуюся материю.       Леонарду хватило пары секунд, чтобы сделать первую оценку состояния лейтенанта и понять, что Джонс не преувеличивала опасность. Его нужно было транспортировать на «Энтерпрайз», притом, как можно скорее. Сердце лейтенанта могло в любой момент отключиться от попавших в кровь токсинов и болевого шока.       Когда женщина склонилась над Орловым закрепляя верхний транспортировочный ремень, цепкий взгляд МакКоя уцепился за широкую кровавую дорожку от правого виска к скуле на лице Чарли, и он едва удержался от того, чтобы схватить её за руку и просканировать прямо сейчас.       - Джим, - коротко бросил Боунс, едва заметно кивнув на Джонс, и Кирк, сразу всё поняв, взял её под руку и, пропустив доктора и носилки вперёд, помог женщине выбраться.       Когда в глаза ударило яркое закатное солнце, Чарли покачнулась и, если бы не Джим, наверное, приземлилась бы на пятую точку.       - Тише, - капитан держал её осторожно, но крепко.       Ухуру и Спока уже подняли на борт, и взгляд Чарли застыл на плавно парящих носилках и быстрых, точных движениях МакКоя, грузящего его в медицинский шаттл.       - Я должна по…- начала было Чарли, выворачивая предплечье из хватки Джима, но тут же поморщилась от пронзившей руку боли.       - Он справится, Джонс. Ты сделала достаточно. Теперь дай ему сделать его работу, - тихо обратился к ней Кирк, выжидающе заглядывая в лицо коллеге и отмечая рассеянный тревожный взгляд и нетвёрдую поступь, - Скотти, поднимай нас.       Их тела окутало золотистое свечение, и через мгновение капитан и его биолог оказались на транспортировочной площадке «Энтерпрайз».       - Чарли! – воскликнул Скотти, подбегая к женщине и ощупал её плечи и руки, - Ты цела?       - Да, да, Монти, всё хорошо, просто пара царапин, - она мягко обняла Монтгомери, но, заметив взгляд капитана, стушевалась, - Нужно в медкрыло.       - Да –да, конечно. Тебя проводить?       - Всё хорошо, Монти, ты нужен здесь. Останься, - мягко остановила его Чарли и они с Джимом вышли из транспортировочной.       Молча идти по коридорам корабля было необыкновенно угнетающе. Кирк подозревал, что нужно что-то сказать, но не имел ни малейшего представления, как в таких случаях нужно выводить человека из того замкнутого вакуума, в который он же сам себя и посадил.       - Если честно, я горжусь тобой, - выдохнул он первое, что пришло в голову.       - Да, это полное дерьмо, - устало кивнула Чарли.       - Хей, - капитан остановил женщину и развернул к себе, замечая на суровом лице почти расфокусированный взгляд шалых глаз.       Он только сейчас обратил внимание на по локти залитую кровью униформу, кровавые отпечатки на волосах и лице, кровавые пятна на коленях.       В горле Кирка встал удушающий ком, когда он со всей ясностью осознал, что именно пришлось пережить Джонс за эти шесть часов.       - Он справится, - мужчина положил ладонь на плечо Чарли, и та зажмурилась, вдруг пережидая очередной приступ головокружения, - Оооп, цепляйся. Тебе надо в медотсек.       Доведя Шарлотту до медкрыла, Кирк дождался, пока к ним выйдет бледный и встревоженный Бен.       - Сестра Чэпел в операционной помогает доктору, капитан. Лейтенант Ухура в блоке Б, над ней уже суетятся, - рапортовал он, с трудом оторвав взгляд от Джонс.       - Отлично, Мастерсон. Займитесь лейтенантом Джонс, оставляя под вашу ответственность. Я буду на мостике, - бросив последний настороженный взгляд на Шарлотту, Кирк уже хотел было уйти, когда Чарли вдруг будто бы включилась и встрепенулась.       - Капитан! Эта планета…       - Что?       - Она обитаема. Модули связи зафиксировали частоты, не принадлежащие Федерации. Джиму понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы понять, о чём именно говорит Шарлотта, но потом в его взгляде мелькнуло понимание, и он, не сдержавшись, улыбнулся. - Хорошо, Чарли, сейчас проверим. Спасибо тебе. С этими словами капитан оставил женщину на попечение Бенедикта, и тот неожиданно включил режим наседки, сразу же поставил ширму и повесил на неё сверху медицинскую сорочку, чтобы Джонс могла переодеться, а сам куда-то ушёл и, меньше, чем через минуту, вернулся с небольшим кейсом. - Джонс, мне нужно осмотреть тебя на предмет ранений и повреждений, - приглушённо сообщил доктор из-за ширмы, и Чарли, уже успевшая натянуть рубашку, отодвинула её. - Кровь не моя. Орлова. Вот чёрт, руки свинцовые, эти пряжки меня чуть не убили сейчас, - слабо усмехнулась женщина, присаживаясь на кушетку. Не спрашивая, Бен тут же сделал ей укол успокоительного и передал в руки влажное полотенце. - Спасибо, - поблагодарила Шарлотта, - Кажется, на мне тонна пыли. Она обтёрла лицо и позволила Бену просканировать её. - Везучая, чертовка, - пробормотал сосредоточенно Мастерсон, осматривая глубокую рану чуть выше виска. Джонс нечего было ответить, она чувствовала, как действует успокоительное и как начинает тяжелеть её тело под действием усталости и расслабленной психики. - Посиди здесь немного, я проведаю Ухуру. Ты будешь в порядке? – он заглянул ей в лицо, и та слабо кивнула, - Хорошо, скоро вернусь.       И Бен ушёл.       Нос приятно щекотал запах чистых простыней и медикаметнов -такой привычный и, на удивление, успокаивающий.       Женщина поудобнее устроилась на кушетке, облокотившись спиной на высокую подушку, и прикрыла глаза.       Был ещё один запах. Тот, что она давно пыталась забыть, тот, что впитался в её рецепторы самым успокаивающим и самым неправильным образом.       Мысли, кажется, превратились в вязкую патоку, но, несмотря на это, уцепиться за какую-то конкретную было практически невозможно. Со спокойным равнодушием, женщина расслабилась и начала медленно уплывать.       Рядом что-то негромко лязгнуло – это вернулся Бен. Наверняка будет настаивать на том, чтобы зашить ранку на голове. А ей так не хотелось шевелиться.       Вот вколол ей седативное, пусть сам теперь и возится. А она почти овощ.       Где-то совсем рядом с ней пискнул трикодер, и Чарли лениво и раздражённо удивилась – Мастерсон только что её сканировал, или что – она уже посинела тут?              Michael Giacchino – Demotion Emotion              Женщина нехотя открыла глаза и вдруг резко дёрнулась.       - Ну, тише, - сурово сдвинув брови, ответил МакКой, уже убирающий устройство и достающий вместо него несколько бинтов и прочие инструменты.       - Я думала, ты с Орловым, - ляпнув первое, что пришло в голову, произнесла Чарли и, мгновенно проснувшись, спустила ноги на пол.       - Так и было. С ним уже заканчивают, - сосредоточенно, Боунс заправил в иглу нить и отложил в сторону, смочив один из тампонов антисептиком.       - Как.., - Чарли на полуслове замолчала, крепко жмурясь и раздувая ноздри от прошившей голову боли, когда Леонард начал обрабатывать края рассечённой кожи, - Как он?       - Жить будет, - коротко ответил мужчина, склонившись над Шарлоттой, и хотя её по-прежнему корёжило от боли, в ноздри ударил тот самый одеколон, и чёрт бы побрал МакКоя, но её вдруг повело, и Чарли устремила взгляд в сторону, фокусируясь на стоящих в отдалении мензурках, - Вряд ли бы он дотянул, если бы рядом не было доктора, - добавил Боунс чуть тише, критически осматривая рассечение.       - Да, вы вовремя успели, - собирая в кучу стремительно разбегающиеся мысли, выдавила Чарли.       Такая близость впервые за последние десять месяцев действовала на неё как-то неправильно, почти удушающе и немного пугающе.       Она поймала себя на том, что едва сдерживалась, чтобы не уткнуться обессиленно в его халат, забыв обо всех их разногласиях и острых, как скальпель словах.       - Я не про себя говорил, - пророкотал Леонард и надолго замолчал, зашивая кожу.       Анализировать происходящее сил не было, но Чарли явственно услышала в его голосе те самые беспокойные и тёплые интонации, о которых давно и думать забыла, и внутри, то ли от его как всегда тёплых рук, то ли от этих слов, расползлось хрупкое спокойствие.       Он шил быстро, почти безболезненно и воздушно, но в какой-то момент Чарли будто бы вновь оказалась там, в пещере, под грудой камней, и дыхание сбилось.       Гнетущее молчание давило на барабанные перепонки, а голова нещадно пульсировала, и, хотя теперь она была дома и в безопасности, сердце отчаянно просило сказать, пока не стало слишком поздно.       - Прости меня, - выдохнула Чарли.       - Прости.       Они сказали это одновременно, одинаково тихо, и замерли, глядя друг на друга – МакКой с иглой в пальцах, и Шарлотта с тянущейся от виска нитью.       Это выглядело бы нелепо, если бы им обоим было хоть какое-то дело до этого. Казалось, время остановилось на несколько долгих мгновений.       Они смотрели друг на друга внимательно и жадно, словно все это время кто-то их сдерживал, и теперь снял запрет.       Будто впитывали каждую черточку, каждую линию, боясь, что время возобновит ход, и что-то неуловимо ускользнет.       На долю секунды задержав взгляд на губах мужчины, она потрясенно моргнула и отвела глаза.       - Ты первая, - глухо произнес МакКой, неслышно выдохнув и продолжив шить.Чарли понадобилось несколько долгих мгновений, чтобы сообразить, о чем он. Но, к счастью, она слишком долго и много думала об этом, чтобы сейчас промолчать.       - Прости…что усомнилась в тебе. Без уточнений. Просто… в тебе. Ты готов был отказаться от всего, чего мы достигли, ну, в смысле, мне так показалось, и я сдалась. Нельзя было сдаваться. И нельзя было говорить то, что я сказала, про Джима, про Хана. Тем более, что я прекрасно знала эту историю, и всегда понимала, что поступила бы так же, как ты. Я виновата. Во всем этом.       - Нет, - тихо, но твердо отрезал МакКой, затягивая очередной стежок, - Моя очередь. Вы, женщины, всегда все продумываете. Ты, вот, наверняка репетировала это, сочиняла, как лучше сказать.       Шарлотта чуть дернула головой, кривя губы в молчаливом признании, и зашипела от боли, когда нить слишком натянулась.       - Я не репетировал с утра, так что терпи, - он сказал это так обыденно, будто говорил вовсе не о них, а о сшиваемой ране, и Джонс мягко улыбнулась.       - Я наговорил тебе тогда много вещей, которых на самом деле никогда не имел в виду, и за которые, вероятно, сам себе дал бы по морде. Я думаю, ты отличный доктор, и по-прежнему считаю, что твоя задумка, твое исследование, оно очень важное. Не думаю, что ты когда-нибудь захочешь вернуться в медкрыло в качестве работника, кажется, тебе вполне нравится работать со Скотти. Но, если ты вдруг захочешь…Я возражать не стану.       МакКой надолго замолчал, затягивая последний узелок и отрезая нить. Ещё раз обработал сомкнутые края раны и отложил инструмент.       - Скверное получилось извинение, - хмуро и раздраженно констатировал Боунс, прощупывая её плечо, - Потянула, говоришь? Да его вправлять надо, моя дорогая.       Это давно забытое «моя дорогая» отозвалось приятной волной по спине Джонс.       - Ну, сама я с этим все равно не справлюсь… Тем более ты же сказал: «Терпи».       МакКой хмыкнул, впервые за долгое время чувствуя внутри поднявшуюся волну неуместного веселья, и старательно спрятал готовую вырваться усмешку.       Мужчина зашел со спины и, встав одним коленом на кушетку, обхватил её за корпус, фиксируя, а второй рукой осторожно взялся за поврежденную конечность и, на мгновение замер.       А потом плавным, уверенным движением согнул выбитое плечо и слегка дернул, до характерного щелчка.       Джонс жалобно пискнула и зажмурилась, а перед глазами засверкали мушки, и она задержала дыхание.       Леонард продолжал поддерживать её, не убирая рук, пока Чарли не задышала нормально.Ему не хотелось признаваться в этом даже самому себе, но он был слишком рад снова видеть её рядом, ворчащей ли или спорящей, но живой, здесь на «Энтерпрайз». И отпускать её он попросту не хотел.       - Порядок? - тихо спросил доктор, разрывая контакт и возвращаясь на свое место. - Мгм, - промычала Чарли, глубоко выдохнув через нос, - Нормальное…       - Что? - не понял Боунс, мгновенно напрягшись.       - Извинение. Нормальное получилось. Даже лучше, чем у меня, - женщина слабо улыбнулась и взглянула на МакКоя, с удовольствием и каким-то восторгом видя в его глазах знакомый задор, - А говорил, не репетировал.       - Так и есть. Но я решил дать себе фору, - фыркнул Леонард, доставая целую россыпь гипошприцев, - Сиди смирно.       И начал по очереди колоть лекарства, комментируя каждое из них.       - Это чтобы лапы не отваливались по утру.       - Азинолиатин? – уточнила Чарли обезболивающее.       - Он самый, - и взял второй шприц, - Фететалин. И немножко Лексорина, чтобы приступы не били.       Шарлотта замерла, смотря в одну точку.       - Что? А ты думала, я не узнаю? Да я почти сразу понял. Я, знаешь ли, не идиот. Когда был последний инцидент? В пещере? – МакКой закончил вводить лекарства и снова достал трикодер.       - Да.       Боунс недовольно вздохнул и поджал губы. - Ладно, с этим мы разберемся. А сейчас, будь любезна, закрой свои чудные выпученные от наигранного удивления глазки и выключись на ближайшие, - он посмотрел на наручные часы, - Восемь часов. Чарли не нужно было уговаривать дважды, безуспешно пытаясь угомонить выползающую на лицо улыбку, женщина поудобнее устроилась на кушетке и махнула пальцами у зашитого виска, отдавая честь. - Окей, док.       Обречённо покачав головой, МакКой вышел из её сектора и направился к Ухуре. Впервые за последние десять месяцев, у него было по-настоящему хорошее настроение.