Задание будет выполнено, Хокаге-сама!

      Хината не любила затяжной дождь. Вернее, его последствия: грязь и сырость, особенно на заданиях. Раньше к этому добавлялась мокрая и противно липнущая к телу одежда, пока проблему не решила одна из собственноручно разработанных техник.       В Стране Дождя юная АНБУ находилась чуть меньше суток, и ливень, начиная с границы, шёл, не прекращаясь ни на минуту. Несмотря на это, благодаря Покрову, до места назначения куноичи добралась чистой и сухой, а не насквозь мокрой и перепачканной грязью. К сожалению, в самой деревне технику пришлось отменить, чтобы не вызвать подозрений.       «Наверное, из-за постоянных дождей и образовалось озеро у Амегакуре», — невесело хмыкнула про себя Хината.       Девушка поглубже надвинула на лицо капюшон плаща, чтобы край скрыл глаза — плохо, если кто-нибудь заметит еле заметное свечение. Гражданские вряд ли что разглядят, а шиноби могут.       Стараясь подражать ходьбе обывателей, куноичи Скрытого Листа скользила между снующими людьми. К слову, народу на улицах присутствовало не так уж и много — не чета обычной толкотне Конохи. Кто-то устало брёл, кто-то праздно шатался или спешил, а иные ловили случай приворовать: как правило, это оказывались дети в ветхой залатанной одежде. Хината не вмешивалась — в чужой скрытой деревне лишнее внимание противопоказано. И пока воздерживалась от расспросов, вместо чего прислушивалась к болтовне жителей, одновременно пытаясь найти информационный след Джирайи-сенсея.       Здешний выговор отличался от произношения в Стране Огня, поэтому Хината тщательно запоминала особенности местного наречия, чтобы потом говорить без акцента — этому в АНБУ учили специально.       Честно говоря, сама деревня производила гнетущее впечатление: низко висящие свинцовые тучи, беспрестанно льющий дождь, чересчур высокие, теснящиеся друг к другу здания, что, казалось, верхушками упирались прямо в плачущие небеса. Сплошная масса из камня с металлом давила и вызывала дискомфорт. Из водосточных труб хлестала вода — ливневая канализация еле справлялась с едва не переливающимися через борта канавок потоками. Безвкусные в основном одноцветные вывески не радовали глаз, а скорее приводили в уныние. Одним словом — мрачное место.       Пока Хьюга не встретила ни одного довольного лица — жилось здесь явно хуже, чем в Конохе. Саму АНБУ тревожили по временам встречающиеся двойки и тройки шиноби, но невзрачная одежда и незаурядная личина наложенной иллюзии делали своё дело. К Хинате никто не проявлял интереса.        Девушка отметила необычность дождя — напитанность чакрой. При желании она могла бы попытаться выяснить источник загадочной аномалии, но не спешила «выкручивать» Сверхвосприятие — «подарок» Змеиного саннина вместо вырезанного им кланового додзюцу — на максимум. Тогда даже до предела надвинутый капюшон не замаскирует яркое серебро светящихся глаз, просвечивающих и сквозь закрытые веки. Лучше ещё немного поискать след подобным образом, а если поиски окажутся бесплодными, найти укромное место и активировать навык в полную силу.       Хьюга пришлось дожидаться темноты, чтобы безопасно проскользнуть через плотные кордоны на подходе к деревне и на мосту: Хамелеон, как обычно, выручил, превратив в призрачную тень. Покров, кроме всего прочего, полностью скрывал запах, Лёгкий шаг дарил бесшумность и не оставлял следов, а пытаться засечь Хинату по чакре — заведомо провальная затея. Расставленные же многочисленные ловушки с сигналками АНБУ своевременно замечала сенсорной техникой и обходила стороной.       «Скорее всего, сенсей пробрался сюда с помощью призывной жабы, — размышляла Хината, замедляясь около книжной лавки и со сдержанным любопытством обозревая выставленные издания. — Иначе слишком сложно пересечь границу незамеченным».       Хм, обычное чтиво, которое можно встретить везде, плюс, несколько местных журналов, пара газет и… всё. Негусто. Другие прохожие, недовольно бурча на возникшее препятствие, с обеих сторон принялись обтекать застывшую девушку.       — Встала столбом среди дороги, — скользнув неприязненным взглядом, пробормотала одна дородная дама.       Хината пожала плечами, женщина фыркнула и переваливающейся походкой продолжила путь.       — Не желаете узнать последние новости? — заметив интерес потенциального клиента, вяло поинтересовался продавец. Полноватый мужчина с всклокоченными чёрными волосами и носом картошкой откровенно дремал. — Или хотите купить книгу?       Временно деактивировав способность, куноичи зашла под навес и молча указала на свежую газету. Сонный продавец чуть ожил:       — О! Хороший выбор. Покупайте, не пожалеете! Сегодня как раз поймали и казнили очередного шпиона из Страны Молнии. А ещё вечером в храме Пейна-самы его Ангел будет изрекать божественную волю нашего правителя.       «Ангел Пейна-самы? Забавно. Похоже, у меня появился конкурент», — пронеслось в голове АНБУ.       Но кто такой этот Пейн-сама, местночтимое божество? А что насчёт Ханзо? Неплохо бы выяснить. Девушка перевела взгляд на всклокоченного соню за прилавком.       — Пятнадцать йен и она ваша, — догадался тот.       Так же молча Хината расстегнула молнию, достала из вместительного внутреннего кармана кошелёк и отсчитала нужное количество монет. Продавец разулыбался:       — Благодарю! Заходите ещё, не пожалеете!       Изобразив лёгкий кивок, покупательница вернула кошель на место, туда же отправилась и аккуратно сложенная газета. Новости она посмотрит позже, а сейчас продолжит поиски.       — Странная какая, — стерев благодушную улыбку, едва слышно прошептал продавец себе под нос, но чрезвычайно острый слух девушки легко разобрал фразу. — Будто не отсюда.       По новой активируя технику, Хината чуть нахмурилась под капюшоном — плохо. Она ещё даже не начала говорить, как у первого встречного возникли подозрения. Хьюга ощутила лёгкую тревогу, но усилием воли отогнала беспокойные мысли — из примет мужчина разве что может указать безликий серый плащ, коих тут хватает, да легко убираемый шрам. Наложенную иллюзию ведь нетрудно поменять.       Предпочитая максимальную скрытность, инфильтраторы из АНБУ одевались в меру невзрачно, в селениях практически всегда ходили под хенге. Разве, когда необходимо долго выдавать себя за другого человека, могли нарочно нацепить что-нибудь яркое. Хинате в этом плане приходилось труднее — хенге ей недоступно, только простые оптические иллюзии.       Внезапно шуршащий дождь резко пошёл на убыль и, меньше чем за полминуты, закончился. Небо светлело на глазах, резво сменяя гнетущий свинец на рядовую серость. Кое-где, через расползающиеся прорехи в облачности даже пробивались робкие лучи солнца. Как по волшебству, большинство лиц вокруг тоже посветлело и разгладилось. Любопытное обстоятельство, не прошедшее мимо внимания куноичи.       «Покров», — подчиняясь мысленной команде, поверх одежды АНБУ растёкся невидимый барьер, пропускающий лишь пары воды да молекулы простейших газов.       До отмеренной на поиски четверти часа осталось несколько минут, когда куноичи наконец разглядела впереди тусклое свечение — Сверхвосприятие визуализировало информационный след учителя. Ускорившись, но не сильно, чтобы не вызвать подозрений, Хината заспешила к бледному пятну.       Хьюга уже какое-то время знала, что любое существо оставляет уникальный информационный отпечаток, по которому его можно выследить. Со временем он слабеет, пока практически не затирается непрерывным потоком свежей информации. Но, сам по себе, не исчезает никогда.       Хината пока находилась в самом начале пути и с помощью Сверхвосприятия могла лишь придать следу видимую форму. Ни о каком дополнительном анализе и речи не шло — девушка только-только научилась выделять нужное, отсекая всё остальное. В противном случае из-за мешанины образов вестибулярный аппарат попросту сходил с ума, отчего ориентация в пространстве становилась невозможной.       Постепенно наливаясь яркостью, след долго «плутал» по переулкам. Пару раз к куноичи, в попытке обокрасть, хотели прильнуть разнокалиберные воришки, но активированный Покров сводил на нет их старания. Рука незадачливого карманника, будто мылом намазанная, скользила поверх карманов плаща, заставляя взрослого или подростка недоумённо переводить взгляд с удаляющейся АНБУ на пустую ладонь.       В конце концов, пропетляв заметающим следы зайцем, след в виде полупрозрачной фигуры сенсея вывел к широкой каменной лестнице в подвал одного из непримечательных безликих домов. У куноичи возникло чувство, будто наставник к тому времени успел хорошенько надраться.       Вывеска над плотно закрытой дверью из тёмного искусно состаренного дерева у другого конца лестницы гласила: «Бикини-бар “Логово биджу”». За ней и стеной Хината видела просторное помещение с неподвижно сидящими и снующими туда-сюда силуэтами различных оттенков серого.       «Шиноби здесь нет, одни гражданские», — по слабой интенсивности свечения и отсутствию внутренней системы циркуляции чакры заключила Хьюга. Пригляделась к снующим силуэтам и резко расхотела входить внутрь.       «Ох уж этот Джирайя-сенсей, — юная АНБУ недовольно поджала губы. — Правильно Наруто-кун называет его извращённым отшельником — как был озабоченным, таким и остался, старый пень».       Только Хината решила увеличить мощь сенсорики, как Сверхвосприятие засекло быстро приближающуюся тройку местных шиноби. Обречённо вздохнув, АНБУ Листа решила не испытывать судьбу и деактивировала способность. Бегом спустилась по ступенькам, схватилась за приятную на ощупь деревянную ручку и потянула на себя массивную створку. Пересидит в относительной безопасности, заодно поспрашивает о сенсее.       Дверь резанула слух противным скрипом.       Куноичи встретил прокуренный полумрак и стойкий запах перегара. Хината с отвращением скривила губы, но работа есть работа — приходилось бывать в куда худших местах.