За краем вечности

— Ты злишься, — Барри осторожно подошел к Лену и обнял его со спины. Мужчина, стоявший снаружи маленького лесного дома, даже не вздрогнул. — Нет, как всегда холоден и спокоен, — отозвался он. — Он уснул? Барри тихо угукнул, потираясь носом у основания шеи. Он кожей чувствовал, что Лен недоволен им, и не то, что бы он поступил иначе, чтобы заслужить его одобрение. Барри знал Холода практически с рождения. Будучи полными противоположностями, они всегда неосознанно тянулись друг к другу и старались остаться в поле зрения другого. Вспомнив, что когда-то в детстве Лен выкрал его из дворца и унес в свою лесную берлогу, поставив всю стражу на уши, Барри расплылся в счастливой улыбке. Кажется, именно тогда у Олли появились первые седые волосы. Официально банда Негодяев была опасными преступниками, кошмарящими дороги, соединяющие Центральное Королевство с соседними государствами, но по сути это была компания богов, которые в первую очередь защищали Барри. Барри был необычным богом — остальные рождались сразу со способностями, а бог скорости до определенного возраста был отмеченным, что делало его весьма легкой мишенью для внешних врагов. По правде говоря, ему нужно было подождать еще год до того, как принять силы, но ситуация была из ряда вон выходящей. — Что ты успел натворить, Барри? — Устало вздохнув, спросил Лен, положив свои руки поверх его. — Ммм… Ничего? — Голос даже не дрогнул. Барри мог собой гордиться, в конце концов именно Лен научил его врать и не краснеть. — Попробуй еще раз. Но все же Лен знал его слишком хорошо. — Ты о Хэле? — Нет, о том, что ты стал старше. Барри прикусил язык. — Я видел тебя три дня назад, — продолжил Лен. — Ты все так же по-дурацки хлопал своими большими наивными глазами и верил, что все будет хорошо. Сейчас у тебя совершенно другой взгляд, — Барри открыл было рот, но Лен остановил его. — Перед тем как снова соврать мне, подумай хорошо. Барри вздохнул и, аккуратно выпутавшись из объятий, обошел Лена и посмотрел ему в глаза. — Я сбежал из будущего. — Я так и думал, — вздохнул Лен. — И? — Никаких лекций о том, что так делать нельзя? — Грустно улыбнулся Барри. — Думаю, что Куин тебя достаточно пропесочит, — отмахнулся Лен. — И что такого было в том будущем, что ты решил сбежать из него? Барри закусил губу. Ему не хотелось говорить о том, что он видел. — Ладно, — вздохнул Лен. — Неважно. — Он убил вас всех, Лен, — тихо ответил Барри. — Мою семью, тебя, Олли, Дину… И Хэл стоял рядом с ним. Холод тихо выругался. — Но сейчас он не стал Желтым Фонарем, — продолжил Барри. — Возможно, у меня есть шанс. Между ними повисло молчание. Барри обхватил себя руками, пытаясь смягчить боль воспоминаний, а Лен стоял рядом, обдумывая что-то свое и глядя во тьму леса. — Чем я могу помочь тебе, Скарлет? — Наконец, спросил он. — Защити моих родителей, пока мы с Хэлом не остановим Тоуна? — Осторожно попросил он. — Не боишься, что твой Хэл бросит тебя, как только поймет, что Тоун непричастен к смене их спектра? Барри пожал плечами, отводя глаза. Конечно, он боялся. Еще больше он боялся снова увидеть безразличие во взгляде Хэла — Желтого Фонаря. — Это же Хэл. Он меня не бросит. — Это не Хэл. Это Зеленый Фонарь Хэл, — напомнил ему Лен. — Он бросил тебя однажды. Более того, он не помнит тебя. Нет плана — так и скажи. Барри поднял руки вверх, показывая, что сдается. Больше всего ему хотелось сейчас убежать подальше, но проклятый браслет не позволил бы. А на своей обычной скорости он не пробежит и пяти шагов, как Лен приморозит его к земле. — Пообещай мне, что ты не полезешь к Эобарду, — попросил он, резко меняя тему. Он все еще очень отчетливо помнил, как Негодяи попытались вытащить его из храма Скорости, и как один за другим падали, истекая кровью и теряя осмысленность взгляда. — Барри? — мягко позвал его Лен, вырывая из грустных воспоминаний. Он поднял взгляд, но почему-то фигура Лена выглядела размытой. Моргнув, он почувствовал, как по щекам потекли слезы. — Ты же знаешь, что это нормально, быть слабым? Ты принц, и это нормально, что твои слуги защищают тебя ценой своей жизни. Барри не удержался и громко всхлипнул: — Вы все моя семья! — Да, — не стал спорить тот. — Мы твоя семья, а ты наша. Но мы все равно остаемся прежде всего твоими защитниками. Барри закрыл лицо руками, пытаясь остановить безудержно текущие слезы. Лен с тихим вздохом притянул его в свои объятия и позволил громко всхлипывать в плечо. — Я… — Прошептал Барри. — Там, в том будущем… Я был не то, что слабым, я был абсолютно беспомощен. Я не хочу больше так. Я не хочу больше наблюдать, как он избавляется от вас… Лен прижал его крепче, позволяя сотрясаться в рыданиях. Он осторожно хлопал Барри по спине, пережидая, пока тот не успокоится. — Так странно, — наконец, прошептал Барри, шмыгнув носом. — Я думал, что выплакал все слезы там, в храме Скорости. — То ли еще будет, Скарлет, то ли еще будет… *** Хэл открыл глаза и увидел уже знакомый лес. Снова сон? Он куда-то целенаправленно шел, раздвигая мешающую листву. Наконец, он оказался на полянке перед небольшим деревянным домом. Он остановился в тени кустов, наблюдая, как уже знакомый ему солнечный мальчик весело смеется и раскачивается, сидя на плечах высокого мужчины. Они стояли к Хэлу спиной, так что он не видел их лиц, но зато прекрасно слышал разговор. — Когда я вырасту, я тоже стану Негодяем! — Воскликнул мальчишка, несильно хлопая мужчину по голове. — Нет, Скарлет, — в голосе мужчины звучала снисходительная улыбка. — Ты не можешь стать разбойником. Ты будешь королем. — Но я не хочу быть королем! — Обиженно воскликнул мальчик. — Я хочу быть разбойником! Ну или королем разбойников! В ответ послышался теплый смех. Мужчина обернулся, и Хэл узнал Холода. Тот был значительно моложе, но это определенно был он. — А вот и твоя нянька пожаловала, малыш, — хмыкнул он, снимая мальчика с плеч. Хэл, поняв, что его заметили, вышел из кустов. — Хэл! — Мальчик подбежал к нему и уже знакомо прыгнул в руки. — Тебя опять потеряли, — ворчливо ответил Хэл, отпуская его. — Почему ты постоянно в лес бежишь? — С Негодяями весело, — заулыбался мальчик. — Лиза взяла меня полетать сегодня! А Лен делает вкусные десерты! — Дай угадаю, он опять нарубил льда и налил туда сиропа? — Недовольно спросил Хэл. Мальчик каверзно заулыбался. — Леонард, он опять простынет! Холод только развел руками, хитро ухмыляясь. Мальчик в ответ рассмеялся и, раскинув руки, начал бегать вокруг них по лужайке. Идиллия. Хэл чувствовал себя так, словно он вернулся домой. Пусть где-то в глубине души он чувствовал… ревность (это ведь была она?) к Холоду, но подобные сцены повторялись не раз и не два, он откуда-то знал это. Это было первое видение, в котором прозвучали имена и появился человек, которого Хэл встретил в Центральном Королевстве. И у него были определенные подозрения насчет солнечного мальчика. Он положил руку на грудь, но ключа с цепочкой не было. Сунул ее в карман и нащупал его. Ему нужны были ответы. *** Вдох. Выдох. Хэл медленно открыл глаза и прислушался к звукам дома. Тихо, видимо, в соседних помещениях никого не было. Он не думал, что его оставили одного, но в то же время вчера принц ясно дал понять ему, что он не пленник в этом доме. Что ж, раз сейчас рядом не было помех, то у него было время на то, чтобы подумать о произошедшем за последние пару дней. Хэл немного знал Тоуна еще до этой миссии. Он был давним другом Синестро и иногда приезжал в Орден по своим делам. Он же и направил заказ. Хэл не испытывал особых эмоций по поводу Тоуна — они практически и не пересекались до этого. Где-то очень глубоко в душе ворочалась слабая неприязнь, но Хэл не придавал ей особого внимания. Сам заказ ему не понравился сразу. Зеленые Фонари, конечно, были наемниками, но их нельзя было заказать, просто предложив мешок денег. Стражи очень тщательно отбирали и анализировали заказы. Тоун не мог прийти к Фонарям, указать на принца и сказать, чтобы те помогли забрать у него скорость. Для этого он должен был привести обоснование, которое бы удовлетворило Стражей. Он смог обмануть Стражей? Хэл не очень верил в то, что Стражи решили закинуть весь свой Орден на земли Старых Богов, чтобы потыкать тех палочкой. Местность была абсолютно дикой — практически во всем остальном мире не было магов помимо Орденов Цветового Спектра. И это притом, что Зеленые Фонари на данный момент были единственным действующим Орденом. Красный, Желтый и Черный спектры были разбиты много веков назад, Индиго, Синий и Белый спектр не имели новых учеников и окуклились где-то в соседних горах, недалеко от Зеленых Фонарей. Так что Хэл действительно не понимал, зачем было сюда лезть. Земли Старых Богов назывались не просто так — по поверьям здесь действительно жили когда-то настоящие боги, которые в итоге ушли в другой мир, оставив свои воплощения — современных богов, типа принца Бартоломью. Самих Старых Богов звали Госпожа или Господин с прибавкой имени. Храм Госпожи Скорости, например. Если Старые Боги активно расплодили свои воплощения в последние годы, значит, готовились защищать себя от чего-то. Возможно, это можно было посчитать агрессией, но… Насколько бы Зеленые Фонари не были сильны, они оставались людьми. Они могли побороться с воплощением богов, но были абсолютно бессильны против самих Господ. Зачем нарываться? Мог ли Тоун через Синестро разузнать более подробно про другие спектры и возможность обратить Зеленых Фонарей в Желтых? Вполне. Но была еще одна проблема. Король Генри был рад видеть Зеленых Фонарей, и Хэла в особенности. Он был очень удивлен, когда понял, что Фонари пришли, чтобы остановить его сына. Как будто… Он ждал их?.. А что если он ждал? Единственная возможность обмануть каким-то образом Стражей была у Синестро. Стражи давно не общались с простыми Зелеными Фонарями и все свои приказы передавали через Синестро. И заказы тоже принимали через него. Хэл не верил в то, что Синестро был предателем — он был одним из самых уважаемых Зеленых Фонарей. Его удостоили почетной миссии общения со Стражами, привилегией, которой не было даже у Алана, самого старейшего из живущих Зеленых Фонарей. Мог ли Синестро превысить свои полномочия? Хэл бы ответил, что нет, но с другой стороны был его давний друг Эобард Тоун. У него были определенные сомнения. Тоун хотел убить двух зайцев одним ударом? Получить и скорость, и Фонарей? Скорее всего он и Гай смогли сопротивляться благодаря своей силе воли. Хэл все еще чувствовал слабый огонек воли у своего сердца, но не знал, как им воспользоваться. Раньше он это делал через кольцо, но теперь кольца не было. Зато был ключ, который остановил страх перед тем, как тот смог заполнить Хэла и превратить в Желтого Фонаря. А еще ключ принес с собой сны. События во снах скорее всего были его собственным прошлым. Хэлу было сложно в это поверить. Будущие Фонари начинали терять память о своей прошлой жизни еще во время обучения, а после инициации окончательно становились чистым листом. Даже если кто-то из прошлой жизни узнавал их и говорил об этом, они не могли вспомнить. В голове Хэла не могло быть воспоминаний. Но они были. Зыбкие, слабые, пробивающиеся к нему сквозь сны. Он нащупал ключ на груди и поднес его к глазам. Тогда у него не было времени подумать об этом, но теперь он понимал, что ключ возник в ящике его стола вечером перед миссией. Абин Сур рассказывал, что только очень сильные Фонари могли вернуть себе память до инициации. Для этого нужен был «ключ» — предмет, много значащий для Фонаря в прошлой жизни. Похоже, что в его случае это буквально оказался самый настоящий ключ. Ключ от места, где солнечный мальчик мог побыть в одиночестве. Солнечный мальчик — это принц Бартоломью, Хэл был почти уверен. А он, видимо, собирался стать рыцарем и защищать будущего короля. А в итоге он стал Зеленым Фонарем, который чуть не привел мальчишку прямо в руки смерти. При этом принц ни словом, ни взглядом не показал, что знаком с ним. Забыл? Может и не узнал. Зато его точно узнал бог Холода. Он сказал, что у Хэла все тот же дерзкий взгляд, хотя Хэл был уверен, что встретил его впервые. А затем молодой Холод появился в его сне. Хэл убрал ключ обратно под одежду и сел на кровати. Прежде всего ему нужно связаться с Аланом и разобраться с Тоуном. Если до этого они встретятся с Гаем, то отправить его к Стражам, выяснить, что произошло в самом Ордене. Он выглянул из комнаты и, заглянув на кухню, обнаружил Холода, сидевшего в одиночестве с кружкой в руках. Хэл вошел в кухню и, отодвинув стул, сел напротив мужчины. — Поговорим?