Владыка: Волшебный Мир

***

      Альбус, развалившись в своем кресле, рассматривал свой посох. Он носил имя Посох Стихий, и не зря. Данный артефакт был, пожалуй, сильнейшим предметом в распоряжении игрока. Не сосчитать часов, ресурсов и сил, потраченных на создание посоха. Древко вытачивалось из альвхеймского дуба и было украшено резными узорами, а внизу крепился золотой наконечник. Навершием посоха выступал бесцветный восьмигранный продолговатый кристал, который окружали три левитирующие золотые окружности. Посох Стихий был артефактом на пике божественного ранга и по праву занимал свое место в экипировке Альбуса. Однако мысли игрока занимал отнюдь не посох.       С момента ухода Линдена прошло порядка десяти минут и Альбус осознавал необходимость следующих шагов, но стойкое нежелание идти на четвертый этаж протестовало поднятию пятой точки с такого удобного сидения. И дело было даже не в том, что других дел у Альбуса хватало, а это было именно так. Игрок попросту боялся.       В свое время он потратил кучу времени и сил, как игровых, так и реальных, на создание башни. И помимо призывных или низкоуровневых НИПов-болванчиков, дорогостоящих магических систем и артефактов, в башне жили и высокоуровневые НИПы. Их было немного, но каждый имел важную задачу на случай вторжения, все-таки игра в одиночку являлась весьма опасным занятием.       Одним из таких НИПов был Линден — можно сказать, правая рука Альбуса. В Иггдрасиле он обладал самым широким спектром возможностей: у него был большой радиус действий, четко прописанная история, характер и план обязанностей. А вот другие… Больше всего Альбуса волновал библиотекарь.       Библиотека занимала весь четвертый этаж и была самым большим этажом по общей площади, ввиду ее многоуровневости. Помимо того, что в ней находились многие важные свитки и книги, имеющие значения для игры, этаж так же имел важное стратегическое значение. Ведь если нападение будет происходить сверху, то библиотека шла сразу после лаборатории и должна была задержать нападающих. Если же рейд шел снизу, то на четвертом этаже он должен был и закончиться, не достигнув верха.       Поэтому Альбус и создал его — Мел-Талиса. Лич-Повелитель восемьдесят пятого уровня гармонично вписывался в антураж четвертого этажа и отлично справлялся со своими функциями. Мел-Талис специализировался на проклятьях и обладал множеством слуг-призраков. На самом деле, все призраки в башне, по лору, написанному Альбусом, подчинялись Мел-Талису. Благодаря этому в те немногие разы, когда башня подвергалась нападению, библиотекарь превосходно стопил вторженцев и давал время игроку перегруппироваться и составить план обороны.       Вот только все это осталось в игре. Сейчас Альбус был уверен, что он находится в реальном мире, и все наполняющие башню существа стали живыми… Ну или почти живыми. И ему предстояло встретится с самой настоящей нежитью, говорящим скелетом!       «Это просто бессмыслица. Живых трупаков не бывает! Как и магии, впрочем, — Альбус отрешенно зажег на ладони пламя, чисто из желания поколдовать. — Которая дается все лучше и лучше. Надо бы устроить парочку экспериментов… Так, стоп, мысли снова пошли не туда! Сосредоточься на Мел-Талисе!»       Парень откинулся на спинку кресла и крепко задумался. Не идти навстречу одному из своих созданий он не мог, слишком важно было обсудить многие моменты и выяснить, что из себя представляет оживший НИП. С Линденом повезло — тот на первый взгляд соответствовал прописанной истории и даже вроде как имел воспоминания, подтверждающие ее. Но что с Мел-Талисом? Его Альбус прописал не менее тщательно, и если все написанное стало реальностью… То это будет лучшим для игрока исходом.       По лору, давным-давно Мел-Талис был обычным смертным магом, ищущим силы и знаний. Его не интересовало ничего в этом мире, кроме истины, сущности вещей. И в ее поиске Мел-Талис набрел на скрытую от внешнего мира башню, хозяином которой являлся величайший волшебник, когда-либо живший во всех Девяти Мирах — Альбус Мильхеос. Монументальный вид строения, окруженного мифической магией, так поразил искателя, что тот простоял у входа три дня и три ночи, в слепом поклонении и благоговении. Спустя этот срок навстречу ему вышел таинственный старик, представившийся Линденом. Это был слуга хозяина башни. Линден проводил Мел-Талиса в покои Хранителя Мира, где уже ожидал самый могущественный человек, которого когда-либо видел маг. В богатом кабинете сидел Альбус Мильхеос собственной персоной. Его аура настолько подавляла, что считающий себя далеко не самым слабым волшебником Мел-Талис упал на колени, не в силах противиться древней силе. И тогда Мел-Талис взмолился. Искренне вознося молитву, странствующий волшебник просил поделиться крупицей знаний, коими владел Хранитель Мира, а взамен обещал все, чем он владел. И древний маг согласился. Он даровал Мел-Талису бессмертие и силу, превратив его в неумолимого лича, и назначил на должность хранителя библиотеки, в коей были собраны неисчислимые древние записи. Таким образом Мел-Талис мог познавать мудрость, спрятанную на страницах книг и скрижалей вечно. Взамен же за дары хозяина башни Мел-Талис поклялся служить ему всем своим естеством до скончания времен.       Альбус нахмурил брови, вспоминая выдуманную историю, которую придумал несколько лет назад. Он всегда любил отыгрывать роль в Иггдрасиле и стремился к качественному лору во всей своей деятельности, что сейчас приносило свои плоды. В соответствии с прописанным в характеристике НИПа, Мел-Талис, пусть и обладал свойственным всей нежити отрицательным мировоззрением, к Альбусу относился исключительно доброжелательно.       Игрок протяжно выдохнул и наконец-то поднялся с кресла, закинув артефакт в инвентарь. Собравшись с духом, он вновь потянулся к океану безграничной силы, что таился глубоко внутри, и активировал телепортацию, исчезая в синей вспышке.       Спустя всего мгновение он уже стоял на блестяще-чистом полу, собранному из разных видов мрамора преимущественно темного цвета, в отличие от мрамора в его кабинете. Коридор в ширину достигал почти пяти метров и освещался тусклыми магическими светильниками, весящими вдоль стен, украшенных лепниной. Потолок при таком освещении, и учитывая, что он находился на высоте более десяти метров, утопал в темноте, что позволило спрятать на нем магические ловушки. Они автоматически активировались при вторжении нарушителей.       Альбус зашагал вперед по коридору. Вскоре он увидел стоящих по бокам големов, созданных в виде трехметровых латных доспехов с секирами. Эти големы пятидесятого уровня были еще одной линией обороны.       Почти весь четвертый этаж занимался библиотекой, но также тут были и отдельные комнатки, в которых по задумке Альбуса хранились разные запчасти для големов, работали сотрудники библиотеки, которыми выступали Старшие личи, или просто предназначенные для отдыха залы.       Пройдя очередной поворот, Альбус оказался напротив массивной двустворчатой двери с узором пера на одной двери и совы на другой. Символы мудрости олицетворяли сущность помещения за этими дверями.       Как только Альбус подошел ближе, двери отворились сами собой, вновь заставив игрока на мгновение погрузиться в размышления о том, как же все-таки работают игровые механики в реальном мире. Впрочем, данные мысли были совершенно ни к месту и очень скоро выветрились из головы, стоило Альбусу шагнуть внутрь библиотеки. Огромное пространство, заполненное книгами, поражало воображение. Перед игроком предстали десятки шкафов, доверху забитых книгами и свитками, стеллажи со скрижалями, витрины и постаменты. В некоторых местах стояли специальные столики для чтения, а на стенах висели карты всех Девяти Миров. И все это великолепие уходило вверх, где помимо первого, основного уровня, существовало еще два дополнительных. А на самом верху, на потолке, висела просто гигантская золотая люстра, со множеством драгоценных камней, свисающих на цепочках. Высота потолка достигала двадцати пяти метров, а люстра опускалась на добрые десять.       Но не вид знакомой, пусть и только по игре, библиотеки захватил внимание игрока. На противоположной стороне от входа, в пространстве, свободном от стеллажей, стоял длинный стол, заполненный книгами в кажущейся беспорядочном состоянии. А за столом сидел один из защитников башни — Мел-Талис. Белоснежный скелет, облаченный в черную мантию, исписанную серебром, источал эмонации тьмы и смерти. В костяных пальцах покоился древний фолиант, а голубые огоньки в провалах глаз, секунду назад обращенные на текст, вцепились в фигуру Альбуса.       Игрок подавил желание выматериться или сбежать. Вид скелета в точности соответствовал игровому, но вот ощущения от его присутствия разительно отличались. Альбус всем своим естеством чувствовал присутствие нежити, ощущал его немертвый взгляд и мог поклясться, что если бы его уровень был чуть пониже, то он погиб бы от одних эмонаций, источаемых личем. Усилием воли прогнав наваждение, парень двинулся навстречу к хранителю библиотеки. — Не описать моей радости от вашего визита, мудрейший, — тихий и скрежещий, нечеловеческий голос раздался от лича. — Приветствую вас в библиотеке.       Мел-Талис опустил фолиант на стол и склонил голову, всем своим видом выражая покорность. Однако Альбусу от этого легче не стало. Игрок с видимым усилием сохранил лицо неподвижным и кивнул в ответ. — Приветствую тебя, Мел-Талис. Все ли в порядке в твоих владениях? — голос чуть не сорвался на писк, но все же сохранил твердость, за что Альбус был невероятно благодарен. — Прошу, не шутите так, мудрейший, — Мел-Талис разогнулся и вновь устремил жуткие огоньки, заменяющие глаза, на Альбуса. — Все здесь принадлежит вам и только вам. Я лишь исполняю свой долг и присматриваю за этим священным местом. Но отвечая на ваш вопрос — с библиотекой все в порядке. К сожалению, я только начал сверять фактическое содержимое с должным, но, по предварительной оценке, ничего не изменилось с момента… Аномалии. — Значит, тебе уже известно о произошедшем? — Лишь факт того, что случилось нечто необъяснимое. Мое сознание слишком слабо и неразвито, дабы осознать все произошедшее, но я обнаружил некоторые радикальные изменения, произошедшие за последнее время. — Полагаю, память и магия? — Ваша мудрость не знает границ, владыка, — слегка кивнул Мел-Талис. — Мне стыдно, что я, как специалист в области менталистики, подвергся такому воздействию, однако не могу не признать, что в моей памяти образовались большие пробелы, а многие отдельные воспоминания замутнены. То же самое с магией, многие ее аспекты, которые должны быть очевидны, словно ускользают от моего взора и требуют изучения новым, незамутненным взглядом. Прошу прощения, ваш слуга вас подвел.       К собственному удивлению Альбус смог различить в голосе лича сожаление и раскаяние! И хотя по скелету нереально оценить эмоциональное состояние, игроку показалось, что поза Мел-Талиса выражает стыд за свою некомпетентность. — Кхм, я тебя не виню, — после этих слов огоньки в глазницах Мел-Талиса засверкали ярче, вызывая у игрока ассоциацию с вилянием хвоста собаки. — Позволь объяснить то, что произошло. — Ваш слуга выражает глубочайшую признательность за проявленную доброту, но я считаю что непозволительно вам так говорить, — слова бывшего НИПа заставили Альбуса на мгновение напрячься. — Прошу, сядьте за этот стол, я недостоин находиться тут, когда вы рядом.       Альбус сдержался, чтобы облегченно не выдохнуть и сел на предложенное место, которое между словом было совсем чуть-чуть хуже кресла в кабинете, а Мел-Талис встал напротив. — Итак, для начала расскажи, что ты знаешь о Девяти Мирах. Не все, разумеется, лишь структуру и общую историю Иггдрасиля, — после разговора с Линденом Альбус решил пойти немного иным путем, дабы лучше понять образ мышления бывших НИПов. — Да, владыка. Иггдрасиль — Мировое Древо, существующее с начала времен. Оно не поддается воображению ни смертных, ни богов. Его листья — целые миры, в которых и живут все существа. Однако неисчислимое количество лет назад Нидхёгг — злой бог-дракон — сошел с ума и вознамерился устроить Рагнарек, то есть конец мира, окончательную и бесповоротную смерть всего живого. Он был настолько силен, что смог уничтожать целые миры, и листья стали опадать с древа. Некоторые из них в итоге стали могущественным орудием, именуемым Мировыми Предметами. Так продолжалось, пока не осталось всего девять листьев. Тогда на защиту миров вышли могучие существа, среди которых были и вы, мой господин. Эти герои смогли сдерживать Нидхёгга, а также его приспешников, и защитили Девять Миров. Вот, пожалуй, и все, что я могу сказать вкратце о Иггдрасиле.       Мел-Талис закончил и выжидающе посмотрел на игрока, который в свою очередь задумался над сказанным.       «В целом, Мел-Талис ведет себя соответствующе прописанным чертам, и, как и Линден, считает за действительность выдуманную историю. Однако есть и несостыковки — я никогда не указывал лор игры в его характеристике, а тут он его практически полностью описал, еще и меня умудрился приплести. Ладно, учтем это.» — Хорошо, я тебя понял. Теперь послушай меня. Ты, как и Линден, не мог знать, но существуют миры и за пределами Иггдрасиля, — Альбус обратил внимание на реакцию Мел-Талиса, но тот стоял, как и ранее, и по голому черепу ничего прочитать не получилось. — Возможно, для тебя это будет откровением, но я, как и другие герои, упомянутые тобой, пришли как раз из одного такого. Эта информация необходима для понимания сути происходящего. Теперь перейдем к главному — смерти Иггдрасиля, — вот теперь Альбус заметил непонятную эмоцию лича, обозначенную слегка расширенными огоньками. — Было известно, что Мировое Древо погибает. Не буду вдаваться в подробности, просто прими как факт. И я не мог предотвратить этот момент. Однако в самый последний миг, когда мир должен был угаснуть, произошло нечто, не поддающееся пониманию. — Аномалия… — протянул Мел-Талис. — Верно. Пока что не ясно, какие процессы легли в ее основу, однако факт налицо — нас перенесло в другой мир, за пределами Иггдрасиля. Я не могу ответить, что стало с Девятью Мирами, но сейчас нам надо думать о другом — новый мир, новые законы. Провалы в памяти, неточности в магии, возможно даже изменения в самой нашей сущности — все это влияние нового мира, — Альбус даже не врал, ибо мир и вправду новый, не Земля же, да и изменения все произошли явно из-за переноса из игры в реальность. — Благодарю за пояснения, с каждым разом я все больше убеждаюсь, что мой интеллект и мудрость — ничто по сравнению с вашими, — ровным голосом изрек Мел-Талис.       После слов образовалась пауза и Альбус подивился спокойствию Мел-Талиса. Линден, когда узнал о произошедшем, явно испытывал волнение и смятение. Мел-Талис же всего лишь слегка удивился и не более.       «Видимо, образ мышления нежити сильно отличается от обычных люд… разумных. Стоит разобрать этот вопрос, но позже. Черт, хоть дневник заводи, чтобы не забыть все мелкие и не очень дела, о которых следует позаботиться. А это идея…» — Не прибедняйся, твой интеллект — одно из твоих главных оружий, — Альбус говорил совсем не то, о чем думал, но поддерживать диалог как-то надо было. — Но не будем разводить софистику. Мы оказались в затруднительной ситуации, и я поручаю тебе несколько задач. — Я в вашем распоряжении, мудрейший! — Во-первых, продолжай проверку и сортировку содержимого библиотеки. Во-вторых, проведи тест связи с призраками и личами, проверь, все ли осталось как прежде. И в-третьих, исследуй изменения, произошедшие с тобой. Магия, память, возможно другие аспекты. Убедись, что ты можешь нормально функционировать и остался собой прежним. Если что-то из этих пунктов критично выходит за рамки привычного — немедленно связывайся со мной посредством Сообщения. Если же нет — отрази все в отчете. Отчет и устный доклад буду ждать в своем кабинете, примерно через десять часов. Свяжись с Линденом, у него схожие задание, явитесь вместе. — Будет исполнено. Позволите приступать? — Да, конечно.       Альбус встал и телепортировался на крышу башни. В лицо тут же ударил свежий ветер, который на такой высоте обладал немалой силой. Был бы на месте игрока обычный человек, то он мог пострадать, но Альбус лишь блаженно прикрыл веки и слегка нервно улыбнулся.       «Как же хорошо.»       Разговоры с подчиненными забрали у парня все силы, в особенности — с Мел-Талисом. Тем не менее этого требовало положение, и Альбус, как он сам считал, справился на пять с плюсом, как говорилось в старинной поговорке.       «По первому впечатлению, — размышлял игрок, — бывшие НИПы настроены ко мне чрезвычайно положительно, я бы даже сказал фанатично. Скорее всего, это следствие прописанного в их характеристике лора. Так же на первый взгляд в башне ничего не поменялось, с пометкой на различие между игрой и реальностью, конечно. Следовательно, можно спокойно доверить им проверку базы, а потом просто выслушать отчет. Разумеется, в дальнейшем нужно будет и самому все осмотреть, но это уже не так срочно. Сейчас есть дела и поважнее.»       Альбус в очередной раз вздохнул полной грудью свежий воздух и потянулся к своей силе. Мгновение и он ощутил всю башню. Наполненное магией строение словно ожило и ответило на зов хозяина, предоставляя ему всю нужную информацию. Вот Линден осматривает сокровища, вот призраки парят в подземелье, вот Мел-Талис вчитывается в очередной фолиант. Големы, личи, ловушки… Широкий спектр информации, ощущений и иных потоков бил ключем в разум Альбуса, но тот не растерялся. На удивление парень быстро справился с новыми возможностями. Возможно тому послужило богатое на эмоции, пусть и не самые приятные, прошлое, возможно — шок от резкой смены мироощущения. Альбус не хотел в это вдумываться.       Обратив внимание на определенный аспект башни, Альбус на несколько секунд замер, а потом мысленно подал команду. Тут же башня мигнула в магическом плане, вспыхнула искрой магии и затихла. Простой человек не сможет ничего заметить, но если посмотреть на строение в более тонком, магическом плане, то в глаза сразу же бросятся отличия.       Теперь башню покрывала тонкая белесая пленка, что служила защитным барьером. Он отличатся высокой прочностью и мог сдержать несколько высокоуровневых штурмовых заклинаний. Главный вход — десятиметровые серебряные двустворчатые двери, теперь светился фиолетовым и мог наложить проклятье на любого, кто посмеет прикоснуться к нему. Големы не дернулись, но теперь они были готовы напасть на вторженцев и излучали боевую ауру. Магические ловушки внутри башни пришли в боевую готовность. И даже телепортироваться внутри башни с этого момента могли только те, кто зарегистрирован в системе. Система обороны башни, не раз выручавшая Альбуса в Иггдрасиле, активировалась. — Ну, теперь можно и собой заняться, — потянулся с наслаждением парень. — Голова совсем не болит, и я даже не чувствую усталости. Может, попробовать наконец кухню, которую я создал более семи лет назад? Там ведь по идее натуральные продукты… Решено, в столовую!       Спустя секунду Альбус исчез, а на крыше так и остались стоять четыре голема в виде ангельских воинов, незримой мощью поддерживающих башню и неумолимо взирающих вдаль, сторожа то, что было так дорого их создателю.