***
Пока братья вели разговор с богом огня — Смоук решил посмотреть чем занимаются чемпионы. Сегодня они должны остаться на ужин, их пригласил Лю Кан, поэтому ниндзя мог себе позволить свободно гулять по храму Шаолинь. Выйдя на улицу, Смоук заметил маленькие столпотворения людей, которые были расположены через каждые два метра. Кажется сейчас начнутся бои. Встав к первой попавшейся толпе, он смотрел кто с кем будет драться, но увидел только мужчину, который смотрел в толпу. А через секунду, кто-то коснулся ножен, и вытащил оттуда оружие Смоука. Широко раскрыв глаза, ниндзя увидел знакомую девушку, которая крутила нож на пальце, вызывающе пялясь на Кенши. Дождь, стал одной из причин проигрыша Кейт. Девушка банально подскользнулась на мокрой земле, упала и увернулась от удара, но каким-то образом, Кенши удалось остановить попытки девушки подняться. Она, тяжело дыша, закрыла глаза, так как дождь неприятно капал на них. Мужские руки подняли брюнетку с земли. Открыв глаза, она увидела перед собой не Кенши. Тот ушёл куда-то в сторону, разговаривая с наставником, а перед девушкой стоял совершенно неожиданный персонаж: — Опять ты? Снова тут и снова, когда у меня проблемы. — девушка раздраженно зажмурилась. — Дурацкий дождь. Кейт вдруг поняла, что оружия в руке нет, нагнувшись, стала искать по всей земле, а когда нашла, спрятала под рубахой, пока её снова не подняли и не встряхнули: — Эй! У тебя что-то хромает с реакцией девушка! Ты же всемирно известная тренерша, мастер боевых искусств! И не можешь даже одну тренировку вытянуть? Какой из тебя чемпион?! Этих слова вывели брюнетку из себя, она приставила нож к горлу ниндзя, заставляя того отпустить её и отойти на несколько шагов. — А ты покажи как надо! Проведи мастер класс! Думая, что тренировка от ниндзя будет неплохой идеей, девушка пыталась заставить его пойти у неё на поводу, и у неё получилось. Мужчина согласился, и кажется до самого вечера, они тренировались практически одни, под дождем, не щадя друг друга. За время такой тренировки, Кейтлин много раз падала на мокрую землю, поэтому сейчас выглядела просто ужасно, при этом на Томаше даже и намека на грязь не было. Но всё быстро изменилось. Ей удалось считать движения мужчины, и подловить его. Бросив мужчину лицом в лужу, она опустилась на корточки у его лица, ожидая когда тот поднимется, однако ниндзя схватил её за ногу и заставил упасть. Кейтлин лежала на спине, а рядом лежал мужчина, чьё лицо было полностью в грязи, и, повернув в его сторону голову, девушка не сдержала хохота. — Ха-ха-ха-ха, прости, Смоук, но сейчас ты выглядишь просто ужасно! Ниндзя смахнул слой грязи с лица, уставился на брюнетку, и хмыкнул. — Ты бы на себя посмотрела для начала. По сравнению с тобой — я ещё чистый. Из уст девушки вылетело недовольное «Эй!». В взяв в руки ком из грязи, она кинула его прямо в Томаша. Теперь уже мужчина недовольно кричал, пытаясь ответить за такое неуважение к нему, и тоже интуитивно кинул в ответ. Кейтлин увернулась от летящей грязи и засмеялась ему в лицо: — И это всё, что ты можешь, дымок!? Такое обращение к мужчине заставило его позлится, поэтому приподнявшись, он огляделся и резко схватил девушку за ногу и столкнул в маленький прудик с притоком, который попался ему на глаза. Девушка от неожиданности вскрикнула и скатилась по грязи и, ударившись локтем о каменную оградку из камней, нырнула головой в воду. Зачем он это делал? Он сам не понял, поэтому быстро подошел к воде, проверить, все ли в порядке. Кейтлин вынырнула и, недовольно зашипев, схватилась за локоть. Пруд был не глубокий, не доходил ей до пояса, повезло, что не ударилась головой об камни, которыми был обложен он и маленькая искусственная речка. — Ну всё! — девушка, резко повернувшись к склонившемуся Смоку, который хотел её вытащить. Схватила удивленного мужчину за руку и дернула на себя. Томаш не удержал равновесия из-за скользкой почвы и упал вперед, чуть не задев Кейт. Та в мгновение отпустила его руку и отошла назад, довольно улыбнувшись. Мужчины вынырнул и, не усев сплюнуть уже грязную воду, получил новой порцией в лицо. Тот отвернулся и начал рефлекторно отвечать. Он не думал, просто делал, будто это что-то давно забытое, что-то из детства. Разум должен его остановить, но сейчас Томаш чувствовал себя максимально комфортно, находясь в компании Кейтлин. Она единственная, кто ведёт себя с ним достаточно открыто, улыбается, шутит, прикасается. Эта девушка, в первую их встречу, была словно дикий зверь, а сейчас — она словно ребенок, пытается подобраться к нему, смеясь, чтобы снова окунуть в воду. Тренирующиеся неподалеку, бросали на этих двоих взгляды, но никто ничего не предпринимал, а этим двоим кажется, было всё равно на недовольные взгляды монахов и их учеников. Пытаясь подобраться ближе, Кейт спотыкается и падает на колени, но Томаш успевает поймать её руку, чтобы та снова не нырнула. Девушка смеется, все ещё находять в азартном настроении, а мужчина уже не скрывает широкой улыбки, помогает ей подняться. Оба улыбались, и выглядели просто ужасно. Хоть они и успели пару раз окунуться, но грязь все ещё путалась в волоса их одежде. Поэтому им, чтобы не заходить в храм настолько грязными, пришлось идти в бани, и оттирать грязь с кожи и одежды. Парочка была насквозь промокшей, теперь можно было соврать, что там ужасно "водная" погода и тренировка не обошлась без бросков в лужи. Выходя из бани, и наблюдая за другими дерущимися, девушка сказала: — Ладно, признаю, это было круто, дымок. — она выставила кулак, дабы тот сделал тоже самое. Томаш, непонимающе повторил за ней, девушка стукнулась с ним и хлопнула по плечу. — Твои братья наверное ищут тебя, пошли. Только они зашли в зал, как взгляды всех находящихся переметнулись на этих двоих. Холодный брат недовольно смотрел на них и ожидал, когда же младший подойдёт к ним, а кучка мужчин, сидящих на диванах, переглядывались между собой и ухмыляясь. Кейтлин не понимала, почему эти четверо уже закончили и спокойно сидят, но подошла и присела рядом, пока другой, шёл к братьям. — Ну я же говорил, друзья, у них точно что-то есть! — Что ты им наплёл, Кейдж? — О вашей, прекрасной дружбе, Кейт. На это девушка лишь выставила перед его лицом средний палец и, повернув голову к остальным, начала объяснять, что было, когда ушёл Кенши, не упомянула только об их с ним развлечении, если она расскажет, что она и грозный ниндзя кувыркались по земле, а потом ещё и успели искупаться, как следует — их обоих до конца жизни будут подкалывать, а ей это не нужно. За ужином Кейтлин повезло сидеть напротив Томаша, однако всё портили сидящие рядом Джонни, и сидящий напротив этого самого Джонни — Би Хан. Брюнетка решила не поднимать глаз на мужчин, а просто начала есть, слушая разные разговоры сидящих рядом. Смоук, сидя напротив девушки, то и дело бросал на неё короткие взгляды, как бы, а куда ещё смотреть то? Братья молчат, сидящие рядом с Кейтлин избранные общаются между собой, уж точно не собираясь включать Томаша в свои разговоры, вот и остаётся только поглядывать с одного человека на другого. Не успел ужин подойти к концу, как Кейтлин стало плохо. Она попросилась уйти спать и встала, собираясь уйти, но села обратно, когда не смогла удержаться на ногах. Кунг Лао, сидящий рядом с ней, перекинул женскую руку через плечо и, поднявшись, попросил за девушку сходить в медицинское крыло. Получив положительный ответ, мужчина с подругой аккуратно двинулись к выходу из зала, а спины их провожал взгляд серого ниндзя. Возвращая взор на стол, он заметил взгляд напротив, подняв голову, понял чей. Джонни ухмылялся, смотря на мужчину, и положил голову на руку. Затем прикрыл рот рукой, дабы Саб Зиро не услышал, и заговорил: — Слушай, вы тут на ночь останетесь? — Какое тебе дело, Кейдж? Нет. Джонни так же, не убирая руки, продолжил, стараясь не привлекать внимания: — Да? А я думал попросить, чтобы ты и меня потренировал. Как мисс Ли. — Откуда ты... А, японец... Такахаши сидел за несколько человек от них, но услышав шепот Джонни и поняв, что упомянули его, чуть повернул голову, вслушиваясь: — Ну да, он рассказал, как ты хорош во всём этом. Я, конечно, и так сногсшибателен, но тренировка с чуваком, владеющим магией, я ещё не тренировался! Смоук отложил столовые приборы и надел маску, затем посмотрел на Кейджа и чуть поддался вперёд: — Я буду занят для тебя всегда, Джонни Кейдж, но с тобой не прочь будет сразиться Би Хань. Кажется в прошлый раз вам помешали! Кейдж наконец убрал руку и уставился в тарелку, а ниндзя, выйдя из-за стола и сказав другим двум, что будет ждать их в холле, вышел из кухонного зала. Дойдя до лекаря, Кейт и Кунг Лао, постучали и дверь им открыл миловидный старичок, который пропустил их внутрь и начал обследование. Оказалось, что у Кейт была лишь лёгкая простуда и переутомление, но это ожидаемо. Даже у знаменитости, как она, были выходные, а находясь в этом месте, о выходных только мечтали. Сидя на койке, девушка пила горячий травяной отвар, а Кунг Лао стоял у входа, опустив голову. Когда в чаше остались лишь кусочки трав, её отпустили, сказав, что через несколько дней всё будет отлично. Идя обратно, ребята на своем пути заметили Смоука. Тот шёл в холл, но, завидев их, остановился и подошёл ближе: — У вас всё нормально? — Переутомление и лёгкая простуда, ерунда. — Ты не привыкла к такому образу жизни, да? — Наверное, но раз другим в кайф, то и мне тоже. Это был последний раз, когда я вот так слабею. Кунг Лао терпеливо стоял рядом, ожидая конца диалога парочки. — Я стану сильнее, и в следующий раз, я обязательно побью тебя. — Получается до следующего раза? — Получается да, Смоук. Девушка отсалютовала и направилась дальше по коридору, не забыв хлопнуть ниндзя по плечу, в знак прощания. Мужчина же только кивнул и пошёл дальше, а на лице, под маской, застыла улыбка. 'До следующего боя, седовласый дымок' — подумала девушка, присев на свою "кровать".'До следующего боя, мисс Ли'
Девушка присела под давно излюбленным деревом. Невольно она начала разглядывать свои руки, на которых все еще были ссадины недельной давности, тогда её знатно потаскали по всему тренировочному полю: Ниндзя тогда не появлялись довольно долго. Всем было всё равно, однако девушка чувствовала скуку и какое-то непонятное ей волнение, что она не видит привычного серого ниндзя в компании Лю Кана. Почему он так притягивает к себе? Мужчина красивый, она не смела спорить, но чем чаще они встречались, тем сильнее ей хотелось снова увидеть его. Сейчас девушка лишь скучающе проживала свои дни в храме: каждодневные тренировки, тупые шутки из уст Кейджа и постоянные упрёки со стороны монахов доставляли мало удовольствия для брюнетки, поэтому, когда появлялось свободное время — девушка пряталась от всех в саду. Присаживалась под давно излюбленное дерево и наблюдала за происходящем вокруг, либо просто засыпала. Однако и этого удовольствия Кейтлин лишилась. Завтра вновь прибудут ниндзя. Они останутся в академии вместе с Лю Каном до выбора чемпиона, всего неделю. Как только Лин Куэй узнает, кто будет представлять Земное Царство — они уйдут. А перед этим, всем пятерым предстоит несколько дней подряд заниматься тренировками с тремя представителями клана. И этого Кейтлин, ждала больше всего, а может именно кого-то одного? В тот день брюнетка валялась на полу, укрывшись одеялом, и смотрела самые сладкие сны. К сожалению, её прервали стуком раздвижной двери, а затем крик одного из служащих храма. Ребят снова разбудили в пять утра, и по их лицам было видно, что к такому они никогда не привыкнут. — Эй, Кенши! Убери свои ноги от моего одеяла! — ворчал где-то снизу актёр, а лежащий справа японец только буркнул что-то невнятное и перевернулся на другой бок. Девушка медленно присела на матрасе, потирая глаза. Друзья фермеры уже надевали форму и тихо о чем-то переговаривались, только Кейтлин и другие двое, всё ещё валялись в постелях. — Мальчики, подъем! Пора вставать! — сонным голосом проговорила брюнетка, накидывая одеяния прямо на пижаму. Джонни на это никак не отреагировал, а только накрыл голову подушкой, а через секунду с того стащили одеяло и легонько пнули в бок. — Если ты сейчас свою жопу не поднимешь, нас опять заставят бегать больше, чем нужно! Поднимайся! И ты тоже, интенсивнее давай, Такахаши. Под руководством недовольной боевой женщины — оба наконец поднялись и начали сборы, в тайне проклиная тот день — когда вообще согласились прийти сюда. Выйдя из комнаты, ребята направились во двор, но оказавшись там, они увидели, что их ждут те — кто привел их всех сюда. Лю Кан вышел вперёд и кивнул, в знак приветствия: — Доброе утро избранные, с сегодняшнего дня ваши тренировки немного изменяться. Думаю, такое будет вам полезно, если вспомнить, что турнир пройдет совсем скоро. — Бог Огня повернулся к стоящим сзади, и указал на них рукой. — Би Хан, Куай Лян и Томаш Врбада. Они, будут проводить ваши тренировки, обучать тому, что умеют сами, а в конце дня вас будут ждать сражения с ними. Под моим присмотром, конечно. Кейлин осмотрела всех троих: Саб-Зиро, с нахмуренными как обычно бровями, пялился в спину Лю Кана, Скорпион — молча стоял, убрав руки за спину и смотрел на стоящих перед ним избранных, и наконец Смоук. Его глаза перемещались с одного лица на другое, а когда дошел до брюнетки, взгляд на ней задержался чуть дольше чем на остальных. После сказанного, глаза всех пятерых загорелись и, откланявшись Лю Кану, ребята принялись к медитации, так как она была их первым занятием в расписании. Вечером, ребят отвели чуть дальше, чем остальных учащихся, и заставили выстроиться в линию. Лю Кан сидел где-то сбоку, чтобы не мешать тренировке, а перед пятёркой встали ниндзя. — Мы покажем вам несколько приемов, а потом с каждым из вас проведем короткий бой, после этого вы можете быть свободны. — начал Куай Лян и, отойдя в сторону, пропустил в центр старшего. — Кунг Лао. Выйди вперёд. — Саб-Зиро сжал кулаки и кивнул фермеру, вызывая к себе. — Зачем это? — спросил тот, на что получил резкий ответ: — Мне же нужно на ком-то продемонстрировать приёмы. — У тебя двое братьев есть. — неожиданно встряла девушка, сложив руки на груди. Саб Зиро раздражённо посмотрел в её сторону, но братьев не вызвал, а девушка мысленно сказала себе прикусить язык. Би Хан всё-таки вытащил Кунг Лао из линейки, и уже на нём показывал приёмы, которые ребята уже видели, а некоторые видели впервые. Это заняло лишь минут десять, и ребят разделили по двое. Оставалось решить, что делать с пятой. — Ну конечно, почему у нас нет шестого? — брюнетка бросила взгляд на Бога Огня, который в ответ только раскинул руки в стороны, продолжая сидеть на месте и смотреть на них. Стоящие в центре ниндзя переговаривались между собой, а потом отправили к той Скорпиона. Для других всё было так: двое против одного мастера, но тот дерётся в полную силу, для девушки сделали исключение. — Мы будем меняться каждый новый бой. Сейчас твой соперник я, дальше Би Хан и Томаш. С другими командами тоже самое. — Поняла, а можно вопрос? — Спрашивай. — Вы будете драться в полную силу? — девушка не сдержала улыбки и отошла на несколько шагов, вставая в стойку. Перед тем как сделать тоже самое — мужчина ответил: — Если бы я, или кто-то из нас дрались с тобой в полную силу, ты бы- — Ясно. Давай начнем! Он первый сорвался с места и побежал в её сторону, но Кейтлин снова решила воспользоваться своей тактикой ловкости. Сам мужчина тоже был тот ещё ловкач, поэтому долго уворачиваться от ударов и огня девушка не могла, но оружия у неё не было, была только скорость и гибкость, ими она и воспользуется. При следующей попытке атаки со стороны Куай Ляна, та увернулась, а затем ногой ударила ниндзя в спину, заставляя упасть. Затем забрала его же оружие и, потянув за волосы, прижала к его горлу. Однако оружие вдруг нагрелось, заставляя ту выронить его из рук, ниндзя перевернулся и схватив ту за горло, ударил о землю рядом с собой. Она тяжело дышала, так как измотал мужчина её действительно сильно, хотя сам выглядел очень даже собранно и спокойно. Впереди её ждали ещё двое мастеров, а она уже была уставшей, и не одна она, как видно. Когда прозвенел звон об окончании боя, он отпустил девушку, и она начала часто дышать, приходя в себя. Поднявшись при помощи ниндзя, брюнетка спросила: — Это было как-то слишком легко, думаю даже если ты не будешь поддаваться, у меня есть шансы! — Это смешно. — хмыкнул мужчина. Через секунду прозвучал сигнал о смене партнёров, и Скорпион ушёл, но на его место пришел Би Хан, который за спиной оставил поверженных Джонни и Рейдена. — Так, ледяной Джек, ты смотри не убей, ладно? — Закрой рот и дерись. Если со скорпионом было достаточно тяжело, то с Саб-Зиро выиграть было невозможно. Он использовал свою магию слишком часто, а потом просто заморозил девушке ноги и с силой пнул по животу, заставляя её отлететь на несколько метров. Кейтлин прилетела к ногам Лю Кана, тот приподнял её за плечи и посмотрел на Саб-Зиро. — Вставай. Докажи, что заслуживаешь быть здесь. — шепнул мужчина и кивнул брюнетке. Она кивнула в ответ и, собравшись, направилась обратно к сопернику. Тот сузил глаза и рявкнул: — Не устала ещё? — А ты? — так же резко и со злобой ответила Кейт и бросилась в атаку. Этот мужчина заставил девушку злиться, поэтому, когда она проиграла ему, ей просто снесло крышу. Следующим к брюнетке подошёл Томаш. Заметив злобное выражение лица, он кинул взгляд на старшего, а потом обратно и спросил: — Всё в порядке? — Нет. Этот индюк вывел меня из себя. Давай поскорее начнём. — Как скажешь, воительница. Они одновременно двинулись друг к другу, однако первой удар нанесла девушка. Смоуку оставалось только ставить блоки, так как Кейт то и дело наносила удары, не давая тому ответить. Ниндзя вдруг испарился, а через мгновение появился за спиной соперницы и, схватив ту за трос, перекинул через себя. Болезненный стон вылетел из уст девушки, но она быстро поднялась и оттолкнула от себя мужчину, ударом в живот. Кейт потерла больной затылок и продолжила бой. В конце - концов девушка смогла победить только его. Она снова применила прием Брюса Ли, когда ниндзя перехватил её ногу — она оттолкнулась от земли, и ударила того по челюсти свободной ногой. Встав в стойку, девушка смотрела на лежащего на земле Томаша и пыталась отдышаться. Другие ребята уже сидели на земле, стараясь прийти в себя, а вот сами ниндзя кажется чувствовали себя превосходно, так как и Смоук уже поднялся и направился к стоящим неподалеку братьям. Подойдя к друзьям, Кейт помогла тем поднятся и выстроится в линию. Перед ними снова встал Лю Кан: — Это была очень хорошая работа, ребята, вы можете быть свободны. Спасибо клану Лин Куэй, за то — что согласились помочь вам с подготовкой. — он обернулся на троих стоящих сзади, те поклонились и развернувшись направились в храм, а все остальные за ними. За ужином, Кейтлин снова повезло. Она сидела чуть дальше от трёх братьев, в окружении двоих фермеров, которые сейчас поедали свои порции ужина. Только вот вегетарианская еда в рот не лезла, находясь в монастыре, им всем пришлось отказаться от мяса, за место него им давали бобы и тофу, которые у девушки вызывали отвращение. Поэтому, съев только рис и выпив чай, девушка тупо копалась в тарелке, пока не почувствовала на себе пристальный взгляд. Но кто это был, она так и не узнала, так как Кунг Лао, сидящий рядом, попросил забрать у той порции бобов себе, и отдав ему еду, Кейт вышла из столовой, направившись в спальню. Следом вышел и Смоук, которого отправили проверить комнату, в которой им троим предстоит жить эту неделю. Оба вышли одновременно, поэтому пошли вместе, но полпути молчали, ощущая какую-то неловкость. — Этот приём, твой коронный? —М? — брюнетка повернула голову на идущего рядом и вопросительно посмотрела, ожидая когда тот повторит вопрос. — Прием с ногами, ты сама придумала, или? — О! Я видела этот прием в фильме с Брюсом Ли, спроси у Джонни о чем он, я уже не помню. Так вот, там показывали этот приём, и он так надолго запомнился мне, что я уже около четырех лет использую его, как финальный удар, круто, да? Томаш внимательно слушал рассказ, и действительно дал себе задание спросить у Кейджа о фильме. Когда та закончила говорить, он ответил: — Да, это и вправду очень круто. Ты уже второй раз используешь его на мне, у меня скоро челюсть отвалится. — мужчина впервые решил пошутить и мысленно обрадовался, когда Кейтлин хмыкнула и взглянула на него хитрым взглядом: — Слушай Томаш, может ты... Ну это.... Будешь тренировать меня? У меня нет магии, как у вас с братьями, но может научите вашим приемам? Которые используете в бою, а не те которым учите нас? Пару минут мужчина помолчал, а потом начал говорить: — Знаешь, а я ведь тоже был обычным человеком, без всякой магии, я сам, в тайне ото всех овладел своей силой, ты тоже так можешь, если будешь учиться. Правда на то, чтобы научиться мне, пришлось потратить очень много лет… Не желая упускать такого шанса, Кейт остановила ниндзя, положив руку тому на плечо: — Давай! Научи меня! Даже если ничего не получится, я буду знать, что делать потом. — Братья не оценят такого самовольничества, я могу заработать проблем. — Томаш, никто не узнает. Пожалуйста! — она снова заглянула в его глаза, заставляя того чувствовать себя странно. Томаш нахмурился и отошёл от той, затем пошёл дальше по коридору, сказав на последок: — Хорошо. Сегодня в полночь, я буду ждать тебя за окном вашей спальни. — он услышал тихое и радостно "Да!", это заставило его улыбнуться.С этой девушкой он улыбается очень часто.
И действительно, мужчина всеми силами пытался её чему-то научить, не смотря на риск быть пойманными, они продолжали день за днём тренироваться, и девушка правда стала чуть сильнее, а их отношения стали гораздо лучше, даже ближе. Оставалось примерно несколько дней до решения — кто же станет чемпионом, и ребята решили закончить ночные занятия. Конечно она не успела научиться магии, но теперь была сильнее физически. Много чего изменилось с их встречи, особенно их отношение к друг другу. Она стала больше тянуться к нему, даже во время их разговора ночью: Вот, девушка просыпается от ночного кошмара, и выйдя из спальни, идёт вперёд в темноте. И вдруг снова натыкается на него... Девушка прождала Смоука в саду весь остаток дня, но когда он так и не появился - поднялась и зашагала в храм, чтобы со всеми посмотреть на решающий бой.