Герой Вася

Счастье - это когда тебя понимают. И патроны подносят. Истина. После кувырканий, когда парочка Героев валялась, блаженствуя, в койке, Лана разговорилась. Ну и Василий выяснил, что её беспокоит: потеря привычного окружения, Лес, в котором видно недалеко, и всё совершенно непривычно, да ещё и Аспид, который занял место всех старших членов Рода, сильно отдалился. С появлением Мэгги это стало особенно заметно. Сама себя Лана очень быстро стала ощущать себя беспомощной и крайне уязвимой. Оно и понятно, почему. Чувствуя же, что единственный, кто, по идее, должен о ней заботиться, перестаёт на неё обращать внимание - себя опять практически похоронила. Но ходила за Аспидом хвостиком потому, что боженька ясно дал понять: либо она слушается дракониана, пока сама не подрастёт, либо ей хана. Посидев почти всю ночь на толчке разик, Лана пришла в ужас от намёка, а мгновенно отреагировавшие на "Потерю Удачи" жители хутора - добили. В общем, последние пару дней хоббитка молодая жила с ощущением что "куда ни кинь - везде клин". Предложение Васи покувыркаться, для неё стало лучиком надежды на возврат к "как раньше", о чём она честно и рассказала. Василий слушал, подавляя вздохи, и думал. Перевоспитать её, прививая Земную мораль - невозможно, взрослая уже. Максимум, чего можно добиться - тупого выполнения запретов, да и... Ему самому нужно быть для неё "тем самым - единственным"? Если серьёзно - то определённо нет. Девушка в его вкусе, это да, и характер нравится. Но есть куча того, что не вдохновляет. Вместе болтаться, заботиться о ней, иногда трахаться? Запросто. Серьёзные отношения? Не нужно. Ему. Ей же такое и в голову прийти не может в принципе. - Главное - слушайся, а я о тебе позабочусь, - легко пообещал дракониан. Обещать именно то, что собираешься делать - легко. - Будешь дурить - заботиться о себе будешь сама, поняла? - Не буду дурковать, - с жаром пообещала хоббитка. - Учёная ужо. - Ну, посмотрим. Давай спать? - Аха. Любящий поспать Василий уже часа два как проснулся, когда Мэгги, наконец, подключилась. Интересно... - Слушай, ты говорила что жила на ферме? - Yes, это right, - коротко ответила Мэгги, после чего зевнула. Сладко так. - Так вроде должна просыпаться рано, а ты спишь вон как долго? - Я "сова", и училась управлению, а не на скотницу, - не обиделась на вопрос девочка. - Ладно, я тут делами займусь, сигналь, если что. - Ладно. Аватарка пропала, а Василий вернулся к тому, чем был занят до этого: тренировке Ланы. Магии, понятное дело, научить бы её не смог, зато немного приподнять её умения по обращению с жезлом, который может быть и длинным мечом - вполне. Хоббитка пыхтела, сопела, быстро выдохлась, но продолжала безропотно трясущимися ручками выполнять показанные блоки и удары. Всего парочку, но ей и этого для первого занятия более чем хватило. Чукча-сан говорил, что "тело Героя" пойдёт следующим апгрейдом, но девушке до него дожить ещё надо. Да и, если сейчас какие-то навыки дать, во вред они вряд ли пойдут, а может, и на пользу даже? В любом случае, могут сохранить жизнь. Возможно, Лана сможет в плохой ситуации продержаться на пару секунд дольше, и Аспид успеет её спасти. Тренировка - дело очень нужное и хорошее, но для Ланы очень трудное. Девка хоть и жила на хуторе, всю дорогу на свежем воздухе и на лучших харчах, но выносливость и сила у неё всё равно не идут ни в какое сравнение с реально геройскими, и потому она быстро выдыхалась. Отдыхать приходилось часто. Во время отдыха, если мана восстановилась - кастовала "Сеть". Аватарка Мэгги, находящаяся рядом по причине отсутствия важных дел где-то там, лишь досадливо кривилась, видя её результаты. Сама Великая Магиня, хоть и круче на порядок, но то в потенциале, а в чёткости исполнения заклинаний - уступает пока так, что сравнивать попросту грех. Несмотря на режим крайне жёсткой экономии, Мэгги разик всё же "Сеть" через аватару кастанула, чтобы удовлетворить настойчивые просьбы Васи, так что он её понимал. Если у Ланы получалось примерно пять кубометров плотной, равномерно распределённой паучьей сети, которой и слона обездвижить можно запросто на какое-то время (пока не истает), то у Мэгги получались те же пять кубометров каких-то соплей из липкой резины. Где-то плотный ком, а где-то здоровенный провал, через который лось пройдёт, не задев ничего ветвистыми рогами. Причём, если Лана запросто эту "Сеть" распределяет хоть кубом, хоть цилиндром, хоть полосой, хоть ещё какой простой геометрической фигурой, то Мэгги делает некое бесформенное пятно как боженька на душу положит. Не надо думать, что дура - просто маной Лана оперировать начала раньше, чем выучила первое слово в жизни, а Мэгги - приступила, можно сказать, что "на днях". Сейчас дома сидит и вторым потоком сознания через основное тело почти непрерывно магичит простейшие заклинания в порядке тренировки, навроде того самого "Сохранения". Баланс же склонностей у обеих одинаковый примерно: шесть к Природе, два к Жизни. У всех хоббитов, если брать в среднем, так. У эльфов же, склонности те же, но баланс иной: три к Природе, пять к Жизни. Функционал "Башни" позволяет такие вещи видеть. О себе Василий с некоторым удивлением узнал то, что кроме сильной склонности к магии Хаоса, имеет не такую уж и маленькую к Жизни: примерно как пять на три. Что, по идее, даёт перспективу развития в двух направлениях, если приподнимет магический талант. Однако, Василий твёрдо для себя решил то, что будет развиваться как боец до тех пор, пока не станет имбой. Пусть не самым-самым в мире, но чтобы точно мог влезать в крутые заварушки, не сильно беспокоясь о выживании. По достижении такого уровня, можно будет уже и подумать об усилении магии. Ближе к вечеру, когда эльфы вернулись в город из окрестного леса, и во множестве (относительном, конечно) появились на улицах, Алэль пригласил компанию в Общинный дом, ибо Старейшины готовы дать ответ. То же место, те же персоны. Тот же Старейшина, видимо, исполняющий обязанности спикера, объявил о том, что они в общем и целом согласны на условия Великой Магини "МегаДич", но пару моментов уточнить всё же требуется... После чего пару часов уточняли. Малявка торговалась... но далеко не так упорно как с Аспидом. Удивительно было то, как резко согласилась намного снизить запрошенный налог: с золотого на сотню жителей, разом снизила до серебряного. В сотню раз! Понятно, что обмусоливание долго не продлилось, и за пару часов управились, результатом чего стала демонстрация Телепортации. Мэгги широким жестом рук перенесла сюда мешок целый амулетов-медальонов, да ещё и саженец некоего дерева. Саженец надлежит высадить в центре города - там, где к нему будут иметь доступ все подряд, это её "Глаз Саурона", основа для Храма и ещё куча всего, а из мешка с медальонами городским эльфам надлежит взять три штуки для прямой связи с Покровительницей, остальное Герои заберут с собой, когда будут покидать Лес. Для раздачи в других поселениях. Василий, глядя на это количество, как-то сразу осознал, НАСКОЛЬКО широки планы его работодательницы. Выйдя из Общинного дома, Герой поинтересовался: - Мэгги, ты в порядке? Голова не болит, не кружится? Девочка удивилась: - Нет, я в норме, а почему ты спрашиваешь? - Ты так легко согласилась с понижением налогов... Магичка тихо хихикнула, состряпав проказливую рожицу, и пояснила: - Да я так цифру назвала, чтобы можно было торговаться. Ну и подумала: а вдруг прокатит? Василий пошевелил задумчиво ушами, подумав о том, что, быть может, и ему зарплату предложила сильно заниженную? Мэгги явно эту мысль уловила, может, она и телепатией владеет? - Мэн, ты не думай, у тебя жалованье такое, что я сама тебе завидую. - Нуу, ты пока его не платишь. - Отдам! Как только в казне деньги будут - отдам, не сомневайся. - Хм, когда они, интересно, будут-то? Если со всего этого города у тебя налогов - один золотой? - И ещё один серебряный, - внесла корректировку Мэгги. - Но ведь ты ещё скоро добавишь поселений. К тому же, с Узлов мана пойдёт. - Ок, ладно. А что за дерево у них тут вырастет? - припомнил Вася ещё один вопрос, вызвавший серьёзный интерес. - О! - оживилась мелкая, но Великая магичка. - Это очень крутое дерево! Настоящий Мэллорн. Ты не представляешь, что он может! И с энтузиазмом принялась выкладывать подробности. Озвученное Старейшинам эльфов оказалось правдой, но информация дана в минимальном объёме, только чтобы дать общее понимание. Обычные деревья долго, десятилетия, растут, чтобы перейти в разряд именно что "дерево", а не "побег" или "деревце", а то и столетия. Но то обычные. Мэллорн - магическое растение и отличается от обычных так же, как Нечисть из Узла отличается от обычных животных. Этот саженец уже через три года вымахает так, что его крона вознесётся над лесом так же, как небоскрёб возносится над пятиэтажками. Корневая система распространится на радиус в километры, и всю эту площадь Мэгги будет контролировать так, как будто всю увешала камерами слежения. В пределах этой самой корневой системы регенерация у тех, у кого она есть, начнёт работать намного сильнее, а те, у кого её нет (эльфы, хоббиты) - получат некое её подобие. Конечно, только на этой территории, но выживаемость в Городе резко повысится. Кроме этого, возрастёт ещё и фертильность примерно в два раза. Что для эльфов, имеющих провал по этому параметру - просто чистое благословение. Мэгги ещё может дать местным доступ к "системе наблюдения" и ещё кое-чему, путь и ограниченно. Во всяком случае, эти ушастики теперь уже легко смогут засекать борхов ещё на подходе к городу, а не тогда, когда очередной дом-дерево рушится с семьёй эльфов в кроне. Одно это - уже жирнющий плюс. Мэллорн может из своей корневой системы выращивать ещё и деревья заданных форм и высоты. В общем, это дерево - гибрид с грибом, если что, единственное что - не размножается естественным путём, для этого Великий Маг нужен. А так - мегагрибница, где вместо грибов вырастают высоченные деревья. Василий поинтересовался: - Почему именно Великий? Крутой Герой-Маг не подойдёт? Мэгги отрицательно качнула головой: - Нет. Для образования именно Мэллорна нужна запредельная концентрация маны, а делать "кирпичи из маны" могут только Великие. - Ага, понял. Переход Элендела под руку Великой Магини "Megadeath" ознаменовался, помимо высадки саженца Мэллорна поблизости от Общинного дома, ещё и всякой суетой эльфов, а также Героев: тренировки в Городе сменились на хождение по лесу "под" Городом. С инструкторами, конечно же. Всё та же Варэль, только вместо Галэля появился другой эльф, представившийся как Сухэль. Что-то в нём есть такое, что его "роднит" с Варэль: движения, взгляд, настрой. Сложно сказать, но, похоже, дело в том, что возраст у них примерно одинаковый - запредельный по меркам Васи, да и жизненный опыт соответствующий. Конечно, с учётом того, что эльфы живут в лесу, и опыт их жизни - лесной, с небольшой лишь примесью какой-либо иной. Оба инструктора были немногословны, но очень добросовестны, а также явно имеют огромный опыт в обучении подрастающих поколений, поэтому суть и смысл всего подряд умеют доносить очень быстро и чётко, не тратя много слов. С такими учителями, уже через неделю всего лишь, даже Лана начала в лесу хоть как-то ориентироваться. В том плане, что стала различать где дорога, а где - жопа. Где нужно внимательно смотреть под ноги, а где вверх. Достигнув такого прогресса, Сухэль, сразу взявший руководство группой на себя без какого-либо сопротивления Варэль, объявил, что завтра выдвинутся за пределы городской черты - туда, где у эльфов "промзона", или, скажем "сельское хозяйство". Мэгги, ранее болтавшаяся всё время рядом, чем дальше - тем больше пропадавшая где-то ещё, точнее - общавшаяся с верхушкой эльфов для прояснения то одного вопроса, то другого, "вернулась" ещё через неделю, когда "Огородная промзона" была уже неплохо исхожена, с сообщением о том, что бедолаги из Дола таки добрались до Элендела и теперь ждут в центре Героя, дабы принести извинения от всего града и получить прощение. Она с ними поболтала и уже договорилась за Покровительство - хоббиты на всё согласны, а куда бы они делись с чесоткой-то? Осталось получить формальное прощение от Аспида и всё. Болтавшаяся неделю за пределами городской черты, но всё равно в хорошо обжитой местности, группа вернулась в центр, и Василий увидел ранее самоуверенных и наглых хоббитов в состоянии "жалкое зрелище, душераздирающее". Они даже чуть приседали от почтения, обращаясь к Герою! Что вызвало у Ланы когнитивный диссонанс, да и у эльфов тоже. Тут вот вообще не принято ни кланяться, ни "шапку ломать", ни вообще как-то проявлять то, что "мы, типа, ниже вас", так что эти приседания не знали как и воспринять. Может, ноги плохо держат? Однако, Вася подумал о том, что Мэгги, наверное, пояснила, что к чему, провела, так сказать, "уроки вежества", и теперь хоббиты пытаются что-то такое изобразить. Получаются, правда, "какие-то нелепые телодвижения" и только. Выяснилось, что помимо принятия условий Покровительства, а Мэгги их не стала шибко усиливать, выставив практически равные с теми, что приняты эльфами - из соображений того, что прощённые и переставшие чесаться мохнатики могут просто разбежаться, если надавить, они принесли ещё и бакшиш: кошель с кристалликами и десять золотых риллов. Аспид с удовольствием принял подношение, и простил на тех условиях, что Дол отныне и навсегда подчиняется Великой Магине, без всяких яких. Мохнатым большеглазикам явно сильно сразу же полегчало - перестали чесаться всё время, как припадочные, по которым блохи табунами скачут, лица как бы разгладились. После чего, практически без паузы, сии перцы уведомили Героя и Магиню о том, что после истребления лис появился новый вид Нечисти из Узла, весьма неприятный, и теперь, после принятия Покровительства, это проблема Героя на сто пудов. Ну не могут, блин, эти деятели, без попыток на*бать ближнего и дальнего! Конечно же, с хоббитов потребовали рассказа об этой новой нечисти и описание получили. Ожившие камни, которые превратились в летающих тварей. Большие, очень прочные, пращей пробивать нереально, да и стреломётом тоже не очень, летают небольшими стаями. Огнём не дышат, магией не шарашат, но очень сильные и, сцуко, прочные! Жрут органику, предпочитая мясо. От двух стай хоббиты отбились с изрядным трудом, теперь вот ждут дорогого Героя, который их проблемку порешает по принципу "налоги уплочены". Конечно, Герой и Мэгги уже запланировали визит в тот Узел на предмет полной зачистки, но рожи хоббитов, излучающие довольство тем, что хоть так, но поиметь чужаков удалось, очень просили крепкого чешуйчатого кулака. Мэгги испытывала похожие чувства и потому заметила, что Василий едва сдерживается. С царственным видом "отпустила холопов" с наказом ожидать до завтра. - Ёу, мэн, спасибо, что не стал их бить. - Пожалуйста, - буркнул дракониан, недовольный ситуацией в целом. - Я серьёзно, - не ограничилась простым "спасибо" магичка. - С дипломатической и деловой точки зрения их бить было не за что. Ты лучше подумай о том, что Узел зачистишь лишь один раз, а налоги они будут платить всегда. Ты же будешь получать из этих налогов зарплату. - ...Ты права, - согласился, подумав, Герой. В самом деле, такое соображение очень помогает пережить воспоминание об этих, довольных своей хитростью, рожах. - А когда решат, что налоги дальше платить не нужно - я их ещё разик как следует вздрючу. - С моей помощью, - заверила Мэгги. - Да и армия... Она помолчала, собираясь с мыслями, потом продолжила: - Вообще ты вот о чём подумай: Вы двое - это отлично, но нужна и армия. - Армия? Хм... Несколько неожиданно. - Да. Я не знаю как это делать, так что начинай армию формировать ты. Василий тоже не знал, как за такую задачу браться, если что. Здесь вам не Россия образца двадцать первого века, и даже не средневековая Европа. Армия в лесу? Состоящая из эльфов. А потом ещё и хоббитов... - Армию нужно вооружить, содержать, где-то тренировать, - начал перечислять самое элементарное Василий. - На какие шиши? - Ммм, это дело всего города, айда к Старейшинам, - тут же сориентировалась мелкая. Книжный канон про эльфов не выдержал столкновения с реальными эльфами давным-давно, прямо сразу, ну а когда дело касается армии, в которой эльфы есть, то первое что приходит в голову - эльфы-лучники. Разумеется, луки у них есть, и стреляют они из них метко - на том же примерно уровне, что и хоббиты из своих пращей. Дальше идут расхождения с каноном. Какие длинные луки в густых лесах? Окстись! Эльфы используют короткие. Они и впрямь белке в глаз попадут, но шагов с двадцати, не больше, а дальность стрельбы на максимуме - шагов сто (далеко не метров!), может, с небольшим. Иногда лесовики используют рогатины - берут их на крупного зверя, но более никакого длинного оружия не имеют и не умеют им пользоваться. Доспехи и война в строю? Ха-ха! Да и мало их, эльфов-то, тысяча всего с копейками. Таким образом, за счёт города удалось выставить два десятка ополченцев, вооружённых луками, кинжалами и рогатинами, на этом и всё. Причём, если "денежное довольствие", небольшое, будет город платить, то кормить этих "лоботрясов" придётся за счёт Великой, которая затеяла эту самую армию формировать. Вообще, надо сказать, здесь никто не имеет понятия даже такого: "Армия", просто эти конкретные эльфы теперь числятся как работающие на Великую магичку напрямую, вот и всё. В данном случае - через посредника-Героя Аспида, хотя Сухэль, ставший типа командиром, получил амулет связи, дабы Мэгги могла с ним связываться и тогда, когда Герои уйдут. Нюансов уйма... Например, Василия никто не понял, когда он попытался эту самую армию сколотить из одних лишь мужиков. Эльфы за пределы города всегда выходят смешанными группами, если больше одного. Почему? Шонки. Нарвёшься на них, победишь или прогонишь, и что? Они ж своими железами такое устроят... Эльфам одного пола придётся неимоверно плохо в таком случае. Между прочим, двое инструкторов у Героев разного пола именно по этой причине, а не какой-либо иной. Поэтому, как ни крути, а "армия" из двух десятков эльфов оказалась напополам из женщин и мужчин. Учить их воевать в лесу - дело такое, идиотское, сами умеют всё намного лучше. Вне леса? Смысл? Когда-нибудь потом - да, быть может, но не в ближайшем будущем. В текущий исторический момент занялись облавной охотой. В основном, на борхов, но и на прокорм себе дичи набивали тоже. Второе - аккуратно, эльфы свято блюдут экологический баланс. Любой ушастик в несколько секунд определяет, что можно/нужно убавить или прибавить на том участке леса, где оказывается, и зверя, без которого этот самый баланс начнёт портиться, ни за что убивать не станут. Нечисть - та совершенно иное дело. Живёт не в какой-то экологической нише, шляется, где ни попадя, и убивает кого попало. Мэгги, тоже решила "пойти на охоту" и, разумеется, почти всё время в виде аватары присутствовала то рядом с Василием, то с Сухэлем. Она не может отойти от амулета дальше десятка шагов и не развеяться при этом, поэтому так. Зато, как выяснилось, может отклоняться по вертикальной оси аж примерно на милю, поэтому для неё не составляет проблемы парить наверху, намного выше верхушек даже самых высоких деревьев. Её классовое умение определять наличие магических существ на дистанции примерно в километр оказалось попросту бесценным. Да, эльфы в лесу - дома. Да, они зоркие, обладают великолепным слухом и чутьём на всякое/разное, но и близко не могут сравниться с ней по части "найди прячущегося нечистя": борха или шонка. Первыми, кстати, на пути "армии", пошедшей "чесать зелёнку", попались шонки. Парочка этих обезьян-хамелеонов притаилась на нижних ветвях деревьев, в листве. Разглядеть, услышать или ещё как-то обнаружить тварей, соблюдающих полную неподвижность - нереально. Для всех, кто не имеет абилки "Спец по магическим тварям", зато для имеющих - это два горящих светильника в полумраке. Шонки имеют привычку подпускать жертв к себе максимально близко и атаковать со спины, поэтому, точно знающие, где засел противник, эльфы подошли на дистанцию вытянутой руки для атаки. Синхронизировав своё движение так, чтобы минимальная дистанция оказалась до обоих противников, а шонки ведь засели на разных деревьях, на дистанции шагов в двадцать друг от друга. По сигналу - одновременная внезапная атака обеих целей не стрелами, а вообще кинжалами и... эльфы, оставашиеся на дистанции на подстраховке, остались без работы. Обе коварные обезьяны оказались аж прибиты кинжалами к веткам, на которых прятались, поэтому "в рывок" не смогла уйти ни одна. Зато по облаку феромонов выпустили обе. И что? И ничего. Сухэль держался подальше, чтобы не попасть под раздачу, и заранее троих ещё проинструктировал держаться так же. Эта четвёрка и составила охранение для остальных. Те самые остальные, включая обоих Героев, занялись понятно чем. Между прочим, те эльфы, которые не попали под раздачу и назначение в охрану - сами зашли в это самое феромонное облако и присоединились к веселью. Во-первых - упускать халяву дурней нет. Во-вторых - попадать под воздействие феромонов полезно для деторождения, с которым у ушастиков проблемы, а также для выработки сопротивления к воздействию. Не то, чтобы таким феромон-атакам можно с успехом воспротивиться, когда накрывает, но всё же самоконтроль нарабатывается и, случись внезапное попадание под такую раздачу, тренированный таким образом индивид имеет несколько дополнительных секунд, прежде чем рванёт шонка трахать, вместо того, чтобы убивать. В общем, состоялась натуральная оргия на свежем воздухе. Василий здорово удивился этому эльфийскому подходу к делу, как и Лана, а Мэгги ещё долго периодически пунцовела, когда речь касалась "события". Она-то вживую порнушку до сих пор не наблюдала. Расспросив бойцов о произошедшем, с ними проще болтать оказалось, нежели с предпочитающими помалкивать Сухэлем и Варель, дракониан выяснил некоторые интересные факты. Вместе с ним их узнали и Лана с Мэгги. Особенности языка... У эльфов нет слова "Отец" в том смысле, в котором данное слово присутствует у хоббитов, например. Те устраивают межвидовые траханьки легко, но чтобы хоббитка забеременела не от мужа? Это пипец. Эльфийкам же главное "залететь", у них с этим всё очень не просто. С одним-единственным эльфом осуществить такое чрезвычайно сложно, что-то там связанное с биологическими и магическими ритмами организмов, и если "плодотворные" фазы не совпадают, а это может длиться десятилетиями, то ничего не получится - последствия высокой склонности к магии Жизни, да ещё и “наводки” от близкой к ней магии Природы. Так вот, забеременев, эльфийка выбирает себе мужей. Именно так: не одного, а троих обычно. Подбирает придирчиво, причём обычно вовсе не на личной симпатии - им предстоит стать воспитателями-опекунами ребёнка, которые всему научат и введут в жизнь. Определить, кто именно биологический отец, маги Жизни могут легко, но это почти ничего не значит. Все успехи подросшего эльфа дают бонусы к репутации опекунов, чем определяют их социальное положение. Тот же Алэль, например, является очень хорошим опекуном, давшим старт уже восьмерым детишкам, сумевшим показать себя очень хорошо. Никто из его опекаемых пока не погиб. Галэль, являющийся старшим братом Алэля, таким успехом похвастаться не может, поэтому в подчинении у младшего находится, и при этом не вякает. Старейшины - все мужчины, воспитавшие многих успешных эльфов. Так-то вот. Любой эльф мужского пола, желающий подняться по социальной лестнице, с радостью ухватится за предложение стать мужем. Одним из троих. Сами же мамаши плотно опекают детей до пяти лет, потом довольно быстро от них отдаляются. Пара-тройка лет, и всё - у неё своя жизнь, у ребёнка - своя. Общение, конечно, не прерывается, но идёт уже в стиле "ребёнок вырос, взрослый уже, нянька-мама не нужна" - насколько понял это социальное явление Василий. Эльфийская семья - явление временное, и пять "юнитов" в нём - стандарт. Оргия длилась недолго, недолог был и отдых после неё, после чего загонная охота продолжилась. В этот день борхов найти не удалось, но это и не удивительно, ибо дистанция от Узла большая. В последующие дни шли по спирали, прочёсывая местность вокруг Узла. Два дня без нечисти, на третий обнаружили след - борхи. Василий сперва не понял, как этот след выглядит, собственно, зато явно что-то поняла Лана. Непонятливому дракониану объяснили на пальцах. - Смотри, - рядовой, по имени Рэйлэль, как самый словоохотливый (воспитанник Алэля, кстати говоря), часто объяснял чего зачем, обводя местность рукой. - Видишь? Василий усиленно таращился по сторонам, пробовал языком воздух, но понять о чём речь не мог. Всё тот же лес: деревья, кусты и трава. - Смотришь, но не Видишь, - заключил через пару минут молодой эльф. - Какие деревья здесь есть? - Эмм... - конечно, эльфы назвали деревья по-своему, но он-то слышал по русски. Хотя и было понятно, что деревья не совсем те (наверное), к которым он привык в первой жизни, но похожие на известные ему закрепились с русскими названиями. - Ели, осины, - начал перечислять увиденное дракониан и вдруг запнулся. - Да, - подтвердил эльф, здесь смешанный лес, должны быть ещё берёзы, сосны, дубы... Перечислив все виды, которые быть должны, но отсутствуют, Рэйлель пошёл объяснять в чём фишка: - Борхи предпочитают всё это, а ели и осины не любят. Теперь понял? Сложив два и два, Василий произнёс: - Борхи здесь часто бывают. Да? Эльф кивнул: - Да, дальше идём внимательно. Это было, вообще-то, краем "кольца борхов", вылезающих из Узла, поэтому до привала никого не нашли, а на привале Василий расспросил подробнее о гастрономических пристрастиях этих бестий. Ему сообщили, что жрать борхи могут вообще-то любую древесину, но едоки они разборчивые. Дубы у них идут за лакомство, а встречаются довольно редко. Эльфы же предпочитают жить именно на дубах. Ну, наверное всё-таки не на дубах, но Вася слышал именно так. Могучие узловатые стволы, с длинными, почти горизонтальными ветвями, очень прочная и тяжёлая древесина, широченные кроны. Эльфы вырастили себе дубовую рощу специально под город, а борхи, когда натыкаются на него - непременно пробуют на зуб, ни за что не проходят мимо. Берёзы тоже уважают очень, остальное так - брюхо набить. Поэтому всё время в поисках вкуснятины и разбредаются далеко. Ещё, если что, очень уважают хоббитские поля со свеклой, кукурузой и картошкой. Но в полях, аккуратно возделанных хоббитами, скрываться борхам намного тяжелее и, когда там их застают, обычно удрать не успевает никто. В этот день никакие борхи отряду не попались, зато на следующий - через час после выдвижения обнаружился свежий след. По нему шли почти до вечера, пока, наконец, Мэгги не встрепенулась: - Вижу. Вон там, - она вытянула руку, указывая направление, что совсем не лишнее, ибо борхи явно передвигаются неким широким зигзагом, не имея чёткого направления. Через двадцать минут рассыпавшийся пошире отряд охватил полукольцом стаю борхов, успевшую набить животы и валяющуюся в своём варианте сиесты. Василий успел на них насмотреться, пока все выходили на позиции: здоровенные крысюки, каждый размером с упитанную болонку. Серая шерсть, мышиный оттенок, ненормально длинные лапы и очень длинные зубы, выпирающие из полуоткрытых пастей. Потом был сигнал и дружное нападение всей группой. Кайфующие после сытного обеда берёзкой - от неё осталась ещё часть, и Василию было отчего-то очень обидно, что жрали твари именно берёзу, борхи не сразу "включились" в то, что их быстро убивают многочисленные враги. Потом не сразу поняли, что здесь ловить нечего, и когда кинулись бежать - из стаи в полусотню голов осталось всего четыре крысы. Противники они и впрямь оказались слабые, Дракониан успел подколоть своим копьём троих без каких-либо проблем и без риска вообще. Даже какой-то особенной живучести у тварей нет. Эльфы в лесу - молодцы, конечно, троих догнали и закололи рогатинами и стрелами, но один - последний был ими потерян и ушёл бы к Узлу восстанавливать стаю. Не ушёл благодаря абилке Мэгги, точно указавшей, где борх пытается удирать, и точности Ланы, влепившей "Сетью" чётко по участку, указанному Великой. За что и удостоилась позже похвалы от всех подряд: начиная эльфами, заканчивая Мэгги. Тревожно засвистевший из-за обездвиживания борх, перешёл на визг, когда понял что ничего сделать, влипнув в паутину всеми лапами, не сможет, а его сейчас убьют. Визг, конечно же, не помог, и рогатина с широким наконечником разделила тварь почти надвое, резко заткнув. Впавший в лёгкий транс Василий из него быстро выпрыгнул, когда запаниковавшая Лана едва не убежала с места побоища, визжа громче паникующего борха. Это ему привычна работа "заклинания с тентаклями", а для хоббитки такое было неожиданно и страшно. Остановив вздумавшую было удрать Героиню, Василий быстро ей объяснил, что происходит, дал рекомендацию стараться тентаклям помогать и снова ушёл в транс. "Души" борхов оказались гораздо менее питательными, нежели у огнелис, но их было гораздо больше, так что нахапать "запчастей для апгрейда" удалось ничуть не меньше, чем обычно. Как всегда - собрали не всё, примерно треть рассеялась, не дожидаясь, когда тентакли до них доберутся. Пока Герои медитировали, эльфы сноровисто отрезали хвосты и хоронили тварюшек. Люди бы выкопали яму, в которую все тушки побросали бы, да и закидали землёй, это если бы вообще озаботились, а не оставили где есть - на поживу хищникам и падальщикам. Ушастики же действовали совершенно иначе. Все эльфы знают, как "дважды два", то, что весь биоценоз леса идёт от растений, и просто скормить трупики зверью - тупой вариант. Получится то, что всякие там хищники/падальщики на халяве слегка круче размножатся, и тем начнут выбиваться из баланса. Они начнут активнее искать себе прокорм - это как волны по воде, разбегающиеся от брошенного камня. Нет в масштабах Леса какой-либо угрозы, но смысл? Пока лишние от голода перемрут, суеты будет... С другой стороны, возможно улучшение: если трупики отдельно прикопать в определённых местах, то можно обеспечить удобрениями нужные растения, которые тот лесной баланс уже сами приподнимут и будут поддерживать на уровне повыше - это да, смысл имеет. Тем более, что борхи и так этот баланс уронить успели, выжирая лакомые им деревья. Поэтому тушки нечистей были закопаны по определённой схеме, и по той же схеме были высажены саженцы от той самой берёзы, которую борхи погубили. С магией жизни, да два десятка эльфов, при поддержке хоббитки на уровне шамана... Задержались на часа три, но по мнению всех причастных, кроме Василия и Мэгги - дело того более чем стоило. Дракониан и Магичка своего мнения по данному вопросу особо не имели, зато с интересом смотрели, слушая пояснения эльфов. Лане же было интересно - для неё это получилось едва ли не как возврат к огородно-полевой деятельности, столь милой сердцу любого хоббита. Уходя, отряд ополчения оставлял за спиной будущую берёзовую рощу - благодаря магии, обломанные и воткнутые в землю ветки уже успели укрепиться корнями в земле и выпустить свеженькие, нежно-зелёные листочки. Первый бой со стаей борхов и последующее действо народ взбудоражили. Всех по-разному: эльфы получили очень наглядные доказательства того, что помощь Великой Магини и Героев - это, считай, гарантия победы. Полной победы - вот что важно! Лана, сумев сыграть одну из ключевых ролей, а после хорошо поучаствовать в посадке рощи, ощутила себя более уверенно. Мэгги и Василий узнали об эльфах важную информацию, с которой стали лучше понимать лесной народ. Мэгги попутно Василию рассказала о том, что эльфы, если брать в среднем, имеют "пропускную способность маны", на треть примерно, выше, чем хоббиты. Это весьма существенно, ведь они могут при той же продолжительности "молитвы-медитации" в Храме залить ей маны существенно больше. Ну или быстрее закончить и иметь больше личного времени, что тоже важно. Однако, Мэгги в договор с эльфами "вписала" то, что налог маной будет, так что вот так. К сожалению, увеличенная способность сбора и оперирования маной, никак не влияет на соотношение одарённых/обычных, у эльфов оно такое же, как у хоббитов. Ещё неделя рейда, идущего всё по той же сужающейся вокруг Узла спирали, с ежедневными, практически, отходами с курса - ради преследования очередной стаи, и последующим её уничтожением, и вот, наконец, перед глазами дракониана предстал сам Узел. Огромная такая поляна, на которой нет ничего, кроме травы, посреди которой растёт небольшая, менее десятка, рощица дубов. Вообще, по мере приближения к Источнику природной магии лес редел, и смотрелось это дико даже для Василия, про эльфов и говорить нечего. Природной маны всё больше, а животный и растительный мир всё беднее! Это вызывает когнитивный диссонанс, и тревога набатом всё время давит из подсознания. Понятно, почему такая картина: борхи, вылезая из Узла голодными, жрут всё подряд, и только хоть как-то набив животы, начинают выискивать не абы что, а что повкуснее, отчего и разбредаются совершенно хаотично. Большая, даже огромная поляна, аж примерно в пять футбольных полей, посреди которой невесть как уцелевшие деревья, стоящие кучкой. Ясен пень, что это не просто деревья, обычные были бы давно сожраны, это Энты. Древесно-животно-кристаллическая форма магической жизни, которая каких-то там борхов грохнет гораздо раньше, чем тем удастся подготовиться для запуска своей коронной "Мясорубки". Перед тем, как пересечь границу Узла, изменили формирование: ополчение, за исключением одного эльфа, распределилось, оцепляя Узел, с ними остаётся имеющий медальон связи с Мэгги компетентный командир Сухэль. Эльф с Героями идёт в качестве пробного варианта: отреагирует нечисть на то, что зашли трое, плюс иллюзия-аватарка Великой, или Мэгги будет не в счёт? Если прокатит, то этот эльф будет защищать Лану, пока Аспид изображает из себя главную ударную силу против грызунов, если нет - сразу же выйдет. Вообще, Василий предпочёл бы, чтобы с ними пошла эльфийка - по причине того, что велик шанс столкновения с шонками, при этом понятно, что будет. Но именно исходя из такого соображения, идёт эльф, а не эльфийка. У дракониана, как и у эльфов, член один, а "горящих страстью" дамочек будет две и... Вот "двойное проникновение" сработает в таком случае нормально, и проблем со срывом крыши из-за невозможности немедленно сбросить накатывающее безумие не будет, поэтому идёт эльф. Лана сама выбирала который, возбуждённо при этом поблёскивая глазками. Уж она-то ничего такого-этакого в ситуации не видела, ей даже в голову не пришло бы оправдываться в стиле "и без греха, и досыта" - всё совершенно нормально, оправдания не нужны и близко, это же не хоббиты, а она незамужняя. Шаг вперёд, остановка... Вид изменился, как и в предыдущем Узле, но совсем не так резко. Поляна значительно расширилась, став полем/лугом - круговым, с радиусом километров этак в пять, дальняя граница отодвинулась так, что слилась с линией горизонта. Роща по центру исчезла, сменившись рассеявшимися по всей площади отдельными деревьями-энтами. Трава, самая обычная, только очень высокая, несколько "упала", сменившись растениями, очень похожими на гибрид лопуха и папоротника. Застывшая на пороге Узла тройка разумных, плюс аватара Великой Магини, напряжённо застыла, изучая обстановку. Минута, другая... - Не похоже, что мы вызвали ажиотаж, - высказалась Мэгги. - Ближайшая стая борхов там, - указала рукой, - ярдов триста. Замершие после перехода участники немного задвигались. Пусть и не видно реакции на вторжение от нечисти, но расслабляться совсем не следует, да и нет такого желания. Давление маны ощущается весьма... серьёзно. Не так, как, например, на большой глубине ощущается давление толщи воды, но нечто общее есть. Здесь таким, как они, "Нет места" - это чувствуется чётко. - Рамиэль, будь готов, если всё же Энты к нам потянутся, сразу бегом уходи, - смертельно серьёзный эльф молча кивнул, всем видом выражая то, что воспринимает всё максимально серьёзно. - Ну, а если нет, помни: Лана должна остаться живой во что бы то ни стало! Если я буду не в состоянии двигаться - бросай, выводи Лану. - Сделаю так, как ты говоришь, Герой, не сомневайся во мне. Не то, что у Васи геройство в чешуйчатой заднице заиграло, просто нет смысла бросаться ему на выручку в случае, если им будет потеряна подвижность. Спасти не смогут, зато сами ещё до кучи станут кормом для тварей. У Героя Аспида жизни ещё есть, и возродиться сможет, возможно, ещё и найти их, а вот эльф и Лана умрут с концами. Эльф выглядит предельно собрано и серьёзно, этот не подведёт. Не должен. - Ну что, двинулись, - скомандовал, больше самому себе, чем им, Герой. - Я лечу в тридцати шагах впереди. Мэгги, обычно болтающая, стала необычайно молчаливой - проникнувшись ситуацией, молча парила иллюзией справа и немного приотставая. Вообще, этот Узел, с его давлением Природной маны, сам по себе весьма некомфортен, хорошо хоть морской болезни с тошнотой не вызывает, да ещё противник весьма неудобный. Копьё - не лучшее оружие против слабого, зато весьма многочисленного противника, тут рулила бы сабля. Переколоть копьецом полусотню грызунов размером с небольших собачек - та ещё работёнка. С учётом того, что здесь, в Узле, они убегать не будут, зато в атаку попрут до победного или гибельного конца. Благодаря полёту возвышаясь, пусть и незначительно, над верхушками местных лопухов, Василий своими глазами нашёл место, которое указывала Великая, оно обозначилось провалом среди огромных мясистых листьев. Видно стало метров этак с пятидесяти. Рассчитывая застать стаю, как привык - во время сиесты после обжираловки, выйти на позицию и, дав сигнал на наложение "Сети", быстро переколоть копьём обездвиженных противников, Аспид просчитался. То ли от того, что борхи уже отходили от порции, то ли от того, что здесь стали сильнее, чувствительнее и резвее, то ли ещё почему, но стая засекла его приближение и без долгой раскачки атаковала. До сих пор с этими тварями ему не приходилось сталкиваться "в честном бою", их всегда заставали врасплох и убивали без потерь, даже без сколько-нибудь серьёзного риска. Но два десятка боевых единиц против полусотни обожравшихся, малоподвижных, слабых и так далее - это одно, а один против той же полусотни шустрых теперь уже врагов, да и явно ставших посильнее - это совсем-совсем иное, и Василий это чётко ощутил. Как ощутил и то, что сам значительно ослаб. Считай так, как будто последнего апгрейда-"общего усиления" не было вовсе. Но это всё было не так плохо как то, что борхи мелкие, относительно, конечно, и атакуют по земле, скрытые клятыми лопухами. Тут даже чувство маны почти не помогает, так как дистанция атаки "Мясорубкой" у них больше этих самых пяти шагов. Бросившихся в лобовую атаку Аспид нескольких бестий вполне себе успешно встретил копьём, огнём, хвостом и когтями ног. Пропущенные и потому добравшиеся до тела, чешую они прокусить не смогли - только не плоскими тупыми зубами, как у бобров, зато остальные быстро всё поняли и попытались взять Героя в кольцо, а Василий ощутил сильную ломящую боль от укусов. Там, где на его чешуе смыкались зубы, возникло ощущение, как будто кто-то в тиски зажимал, не иначе. Предупреждённый Мэгги, Василий всё же немного протормозил и бросился в сторону лишь тогда, когда она перешла на вопль, а покинутое место вдруг взбурлило, превращаясь в фарш. Причём всё, полностью - от воздуха наверху, до глубоко под землёй - чувство маны это дало ощутить чётко. Попади он сам под это - никакая чешуя бы не помогла. То, что сам противника почти не видит - это очень неприятно, но Мэгги даёт "навигацию", и нужно, слушая её, воевать "по приборам", иначе хана - это Аспид сообразил быстро. Бой, не бой, скорее возня какая-то. Норовящие подкрасться с разных сторон борхи, отвлекающие прыжками отдельных особей, не столь атакующих, а скорее обозначающих атаки - так, чтобы оставаться за пределами досягаемости копья. Парочку таких хитрованов Аспид, хоть и не достал копьём, но смог подпалить. Пытался атаковать обнаруженных, но останавливался и сдавал назад, предупреждённый Мэгги-аватаркой: ловушка, там его ждут, и как только влетит - перемелют. Возня с "подковёрными бульдогами", пля! Сколько длилось это невнятное противостояние - Василий не мог сказать, зато развязка была резкой, быстрой и кровавой. По сигналу Мэгги Лана, наконец, ударила "Сетью", разом сковав половину группы борхов. Оставшиеся не сразу поняли, что происходит - им тоже не очень-то и видно, что и как вокруг, а тревожный свист двух десятков сородичей не очень информативен, зато Аспид резко рванул в атаку, чем окончательно дезориентировал стаю. Использовать "Мясорубку" борхи не рискнули, боясь перемолоть своих, зато рьяно прыгали, вцепляясь зубами в руки, ноги, плечи, бока. Один такой умудрился даже вцепиться в задницу! Он сцепил зубы на основании хвоста, вызвав тем самым дикую ломящую боль. Герой аж юлой завертелся в воздухе, потому как достать висящего практически в "мёртвой зоне" крысюка, имея лишь одну свободную ногу (на другой, сжав гидравлику челюстей, висит его собрат), почти нереально. Тут бы оглушённому и ослеплённому болью, да ещё и облепленному тут и там борхами, Герою и конец, да эльф помог. Не оставляя без присмотра Героиню-хоббитку, он нашёл возможность всё же помочь попавшему в очень нехороший оборот дракониану: лук и стрелы. Дистанция была великовата для короткого лука, но так ведь и попадать в глаз не требовалось. Освободившись от "жопного борха", озверевший Аспид с рычанием набросился на остальных, порскнувших в стороны. Безмозглые твари, а соображалка работает. Однако, как только Герой двинулся к их, скованным "Сетью", сородичам, борхи плюнули на чувство самосохранения и дружно атаковали. Ещё один сеанс схватки "против всех", на этот раз быстро и куда менее болезненно завершившийся, после чего осталось спокойно доколоть тех, кто пищит и визжит в паутине, не в силах что-либо предпринять. Всё затихло. Василий блаженно рухнул в медитацию, с одобрением наблюдая за тем, как "тентакли" рвут и пожирают "недодуши" грызунов-переростков. - В следующий раз надо будет не всех сразу резать, - озвучил он мысль, пришедшую во время поглощения. - "Сеть" же час примерно держится, так? Лана кивнула: - Такось да. Мэгги внесла поправку: - Зависит от того, с какой силой из неё вырываются и какие способности при этом используют. По-настоящему сильных тварей "Сеть" задержит на три-пять секунд, не больше. - Но против этих - час? - нажал Василий. - Борхи - да, силёнок у них мало. Как бы ни рвались, время действия заклинания почти не сокращают. - Значит, нужно их убивать только после того, как будут разорваны души остальных. И то не всех сразу, - заключил Герой. - Тебе виднее, - согласилась Великая. - Мне от таких толку никакого. Перебив и переварив стаю, геройский отряд, отойдя в сторону, остановился на отдых. Лезть на следующую до того, как у Ланы мана восстановится до максимума, позволяющего использовать "Сеть", смысла особо не имеет, зато риск очень велик. Да и Василию, даже с регенерацией, время на залечивание повреждений раздавленных мышц требуется. Тем более, что регенерация в Природном Узле работает явно слабее и потому залечивает дольше. Двинулись дальше уже сильно к вечеру. По идее, надо бы на ночлег остановиться, для чего лучше покинуть Узел, но есть разница между одной уничтоженной стаей в сутки и двумя. За ночь мана у Ланы восстановится ещё раз, и с утра пораньше можно будет использовать заклинание снова, а вечером - ещё. Если же вечером не воевать, а идти баиньки - то так можно допрыгаться до регена стай, которые начали уничтожать уже более недели назад. Вероятность такого варианта невелика, но она есть, а рисковать никому, особенно Васе, что-то не хочется. Имея же навигатора-Великую, снижение видимости и не критично. Василий борхов один хрен не видит до тех пор, пока они на него не бросаются врукопашную. Или "взубопашную"? Короче - оказываются в пределах чувства маны, которое исправно снабжает информацией обо всём в радиусе пяти шагов. Ночное зрение у эльфов вполне себе хорошее, а у хоббиток даже ещё лучше, так что разницы особой время суток не играет. Разве что все привыкли спать по ночам, потому как каждую вторую идёт дождь. "Райские условия для жизни", - размышлял Василий, валяясь на широких листьях местных лопухов. - "Ни тебе засух, ни холодов, ни даже смен времён года. Не бывает дождливых дней, слишком жарких, считай, тоже. Курорт." Следующей нечистью, попавшейся им на пути, оказалась пара шонков, затаившейся где-то в местных лопухах/папоротниках. Благодаря чуйке Мэгги, этих обошли по широкой дуге. Ни к чему с ними воевать, по крайней мере сейчас, если можно просто обойти. Обходили быстро, потому что тучи, быстро собирающиеся на небе, и уже почти ушедшее за горизонт солнце, намекали на то, что скоро станет куда как менее комфортно. Собственно говоря, даже обойдя уже, скорость не снизили. Зачем? "Магический радар" Мэгги засекает тварей задолго до того, как те почуют приближение охотников, работает надёжно. Просто раньше тренировали совместные действия с двумя десятками эльфов, с учётом того, что Великой на присмотре не будет, поэтому передвигались по всем правилам. Но теперь-то есть причина торопиться. Как ни спешили, а нашли цель и начали работать уже в полной темноте, да под дождиком. Хорошо хоть, что не проливным. Борхи - твари дневные, по ночам спят, уплотняясь в местах, где сухо, по две-три особи, поэтому застали их врасплох. Не так, как в эльфийском лесу, конечно, но гораздо лучше, чем получилось в первой схватке. Половина стаи тревожно засвистела, внезапно оказавшись спелёнутой "Сетью", остальные тревожно засвистели в ответ, не понимая, с чего переполох. На них и налетел стремительной тенью дракониан. Визг умирающих внезапной смертью тварей, свисты остальных, пытающихся сориентироваться в происходящем... Василий подвергся всего лишь одной массовой атаке, и то - не идущей ни в какое сравнение с теми, что были утром. Помяли и пожевали его всё равно изрядно, но справился с борхами он уверенно, помощь эльфа не потребовалась. Да и не смог бы он помочь под дождём, потому как лук в таких условиях без тетивы, аккуратно завёрнут в шкурки, не пропускающие влаги. На этот раз, спелёнутую часть стаи убивали не спеша и, как и говорил Василий - по одному. Так в два Геройских "объедальных заклинания" удалось оприходовать "души" тварей полностью, без потерь. После чего быстро свалили в сторону Леса, потому как спать на территории Узла, в местной давящей атмосфере, не хотелось никому, даже Лане, имеющей самое большое сродство с Природой из присутствующих. Проснувшись утром, Василий слетал оправиться, а после возвращения с интересом уставился на охапки сочных толстых стеблей "лопухов/папоротников", явно натасканных ночью с территории Узла и теперь развешанных на ветвях. "Ночная эльфийка" их усердно... потрошила что ли, аккуратно складывая в кучку сердцевины. - Для чего оно? - поинтересовался дракониан, уже примерно себе представляя ответ. Узлы просто распирает магической энергией, и всё, что там долго находится - ею пропитывается, становясь чем-нибудь полезным в хозяйстве. За сосредоточенную на работе эльфийку ответила Лана, проснувшаяся раньше Василия, конечно: - То Релено, оно вертает старость к детству. Расспросив подробнее, всё равно без Мэгги в Узел никто не попрётся, Василий узнал, что из этих сердцевин можно сделать алхимию для омоложения. Эльфам это до фонаря, они не стареют, зато прочие расы охотно покупают. Не то, чтобы прям старикашка выпил стакан и стал молодым, но если курс пропить, а это пять-семь порций, то можно лет пять биологического возраста скинуть. Растёт такое только в Природных Узлах, поэтому дорогое средство, не всякому по карману. Эльфы продажей этого Релено не увлекаются, так как самим оно на фиг не нужно, а рисковать лишний раз жизнью, суясь в Узел - не надо и подавно. Деньги ими не особо уважаемы, предпочитают бартер, но ситуация слегка изменилась. Во-первых - к Узлу всё равно припёрлись. Во-вторых - участок ближний проверен Героями, там безопасно. В-третьих - Ополчение не занимается обычными для эльфов делами, а несёт службу Великой. Кормить-то она их будет, а вот заработать на что-то, помимо еды, надо, верно? Вскоре проснулся "Дневной эльф", принял пост и работу, а "Ночная", со стонами удовольствия размявшая спинку и суставы, ушла спать. Мэгги, хоть и обещавшая сегодня встать пораньше, всё ещё не почтила Героев своим присутствием, поэтому у Василия было время побездельничать, думая о том, о сём. О чём подумать - есть. Схватка утром со стаей борхов показала, что поддержка из одной Ланы маловата. Да она выводит из боя по половине стаи разом, но после этого сделать уже ничего не в состоянии. Эльф-лучник его спас попросту, а если бы такой поддержи не было, бой мог запросто кончиться плачевно. Узлов много всяких и разных, зачищать их придётся едва ли не в режиме "нон стоп", и лучше иметь на своей стороне полную тройку Героев, нежели одну магичку. "Одноразовую". Ещё один боец, лучше всего ориентированный на поражение множественных целей, а не одиночных, как копьеносец-дракониан, и было бы... - Хай, мэн, я здесь. - Ага, можем идти. Лана? - Агась, я готова. На этот раз при пересечении границы Узла Василий очень внимательно прислушивался к ощущениям и уловил в общих чертах, что происходит. Его сила, которой магия Узла враждебна, как бы сжимается, часть себя превращая в толстую жёсткую корку, предотвращающую проникновение внутрь чуждой энергии. "Понятно, почему ослабеваю", - подумал Герой. - "Однако, жирнющий плюс в том, что никаких свёрток пространства здесь нет. Понятия не имею, как бы выкручивался при попадании в данж-пещеру, битком набитую борхами". Поиск, и через полчаса - новая схватка. Опять борхи днём оказались куда более чуткими, чем хотелось бы, и атаковали первыми. Снова пришлось их водить, стараясь сбить в кучку. В этот раз Лана сумела накрыть "Сетью" не половину стаи, а чуть ли не две трети, отчего остальные взбесились и попёрли в атаку буром. Аспид берёгся, как мог, особо уделяя внимание заднице, и не уследил за крыльями - на одном повис борх, дробя зубищами тонкую перепонку и парализуя на миг болью. Что опять едва не стало смертельным, потому что только стоило остановить движение, как тут же на Герое повисли чуть ли не все ещё живые, но не обездвиженные твари. На руках, ногах, хвосте, крыльях, один и вовсе едва не сомкнул челюсти на шее. В таких условиях двигать руками-ногами-хвостом почти не получалось, оставалось только отплёвываться огнём. Однако, повисшие борхи не просто так висят, а "стригут" зубищами, посылая волны ослепляющей и отупляющей боли и это... Снова спас эльф, пополнивший после вчерашнего дня запас стрел и теперь быстро убивавший одну тварь за другой. Благо те дохли, не зажимая зубы изо всех сил, а сыпались, как созревшие груши с трясущегося дерева. "Ещё один Герой нужен!" - твёрдо постановил Василий, находясь в "жральной медитации". После того, как закончили все дела со стаей, уже третьей в этом Узле, времени было предостаточно для отдыха и разговоров - пока ещё у Ланы резерв восстановится, и Василий предложил эльфу сгонять к ближайшему посту. - Рамиэль, скажи там, - дракониан мотнул головой в сторону леса. - Что могут травы набрать. Мы всё равно до вечера ждать будем. Когда лучник отошёл на более чем приличную дистанцию, слишком большую даже для очень чувствительного эльфийского слуха, Герой обратился к Великой: - Мэгги, нам нужен ещё один в команду. Без этого парня меня бы уже два раза убили. Та, похоже, была к такому разговору, поэтому отреагировала живо: - Ты хочешь... - Василий подал предупреждающий знак. Лана не в курсе его "спецАбилки", да и эльфы, хоть и далеко, а кто его знает, может, и услышат? Мэгги остановилась и начала снова: - Ты думаешь, что если бы этот парень стал Героем, то из вас получилась бы отличная команда? - Есть такое предположение, - склонил голову чуть на бок Василий. - А что думаешь ты? Конечно, Вася предпочёл бы молоденькую эльфийку с изящной фигуркой, но толку от такого выбора, если она будет трахаться, с кем пожелает? А практика показывает, что так и будет. Смысла подбирать именно эльфийку нет, даже обидно будет, а этот парень уже два раза спас жизнь, да и склонность к армейской дисциплине у него явно просматривается. - Я "за" только буду. Чем больше Героев - тем лучше, - усмехнулась девочка. - Отлично, - отзеркалил её ухмылку Вася. - Вернётся - я с ним поговорю. Пребывающая в непонятках Лана, вертевшая головой во время этого разговора, но, похоже, уловившая суть, выдала своё ценное мнение: - Рамчик - классный. Я хочу, чтобы он был с нами! Василий вздохнул. Ревность... Это глупо. Тем более, что "Рамчик" действительно "классный": отличник боевой и лесной подготовки и всё такое. - Ты с ним траханьки делала? - поинтересовался Герой у хоббитки как бы невзначай. - Да, - с энтузиазмом кивнула она. - Ещё в Граде, потом, когда шонков убили... - после чего пустилась в расписывание достоинств эльфа как любовника, боевой единицы и вообще приятного парня. Василий, слушая это всё, как бы невзначай приложил ладонь ко лбу, вернее - лоб к ладони. Так и сидел до возвращения бойца. До вечера болтали о том да сём, особо старалась Лана, едва ли не в открытую агитирующая бедного парня в Герои, Василию приходилось разве что слегка подправлять её энтузиазм корректирующими вопросами. Оказалось, что таки да - "материал" для "изготовления" Героя отличный. Рамиэль молод реально, ему чуть больше тридцати лет, он не сильно горит желанием всю жизнь провести в лесу, занимаясь хозяйством, поэтому и в Ополчение пошёл добровольцем, и в Узел с парой Героев полез. Сработал применённый Великой слоган: "Хочешь повидать мир - вступай в армию". Желание повидать мир в наличии очень даже имеется, как и любовь к приключениям на пятую точку. Короче - авантюрен по характеру. Следопыт - ну, как и все эльфы поголовно, даже завзятые домохозяйки. Стреляет, владеет рогатиной и кинжалом чуть ли не лучше всех в своём поколении, так как отцы были подобраны такие. Ну да, мама - такая оригиналка, с фетишами. Решение было принято без каких-либо серьёзных сомнений. Правда, его воплощение придётся отложить до окончания разборок с Узлом, сейчас вырубать кандидата на пару дней будет глупо. Вечер, быстро переходящий в ночь, на этот раз без дождя и затянувшийся поиск очередной стаи. Пришлось обходить сначала пару шонков, потом Энта, ещё одного. Наконец, борхов радар нашёл, но смущало то, что они на ночлег устроились поблизости от ещё одной пары "коварных обезьян". Начнётся тарарам - проснутся, как бы не решили взять и влезть в бой, дабы перебить всех. У нечисти на территории родного Узла агрессивность повышена. Посовещались, решили что хрен с ним, риском. Борхи ночью не особо грозны, да и шонки предпочитают по ночам спать, а во время охоты выжидают в засаде добычу, не бегая за ней, поэтому, скорее всего, не полезут. Упускать момент не хочется, как и дальше непонятно сколько шариться в темноте, поэтому - бой. Всё бы и хорошо, но шонки всё же взяли, да и влезли в схватку. В результате чего испуганные свисты обездвиженных борхов изменились на возбуждённый скулёж, а нападающие на Василия сменили стиль атак. Теперь они просто пёрли к нему, как алкаши за халявным пивом, не пытаясь окружить и перемолоть. Он и сам, с некоторым отстранённым ужасом, ощущал мощную тягу определённого характера к этим симпатичным зверькам... Убивать их было не радостью, а мучением. До тех пор, пока не решил, что копьём их протыкая, не только и не столько убивает, сколько делает нечто иное. Нда. Сами "коварные макаки" напали в конце, когда борхи почти закончились. Момент выбрали верно, атаковали хорошо, но серьёзной угрозой не стали. Ночь - не время шонков, да и экземпляры совсем ещё молодые, можно сказать "раннеподростковые". - Лана! - позвал изнемогающий Василий, когда враги закончились, и хоббитка не заставила себя ждать, кинувшись на выручку боевому товарищу. Рамиэля он не звал, но парень пришёл тоже, буквально через несколько секунд после хоббитской Героини, спасающей напарника от острого отравления опасными феромонами. Эльф прибыл, понятное дело, спасать геройскую Героиню. Лана получила своё "двойное проникновение" и наутро ходила с такой довольной рожицей, что Вася очень жалел о том, что лимонов нет. Её даже не беспокоило то, что борхи всё никак не попадаются, а время уже к полудню. Хотя, ей-то чего? Что давно хотела - получила. Как любит - на весу. Василий бы добавил: а ещё - на вертеле. Но ладно, её дело - "Сеть" кидать по наводке и сигналу, а о тактике со стратегией и дебете с кредитом хорошенькая головка не болит, для этого есть головы Васи и Мэгги. Борхов нет и нет... - Может, кончились? - предположил Василий. - Нет, - уверенно мотнула в отрицательном жесте головой Мэгги. - Управляющее меню разблокировалось бы. - Какое управляющее меню? - Узла. Тут вся энергия распределена, и пока есть потребители, оно будет оставаться заблокированным, - пояснила мелкая девчонка. - А если борхи за пределами Узла? - Тогда они перестают быть потребителями. Думаю, последняя стая осталась. Нда, поиск затянулся, и найти удалось лишь тогда, когда стали рисковать, приближаясь к Энтам. Борхи нашлись в опасной близости к одному из этих танков магического мира. Затевать с ними разборки? Это уже не авантюризм, как с шонками, это натуральное самоубийство получится. Однако, борхи явно не желают отдаляться от опасного соседа, и это заставило компанию напрячь мозги. Решение предложил Рамиэль. Рисковый эльф на самом деле. - Могу я пустить стрелу, что привлечёт борхов... То есть, парень будет стрелять, привлекая внимание агрессивных грызунов и убегать, выманивая их подальше от убийственно опасного Энта. Ну а там на себя внимание перетянет Василий и всё как обычно. Ни у кого идей получше не нашлось, и план приняли к исполнению. Василий не ожидал, что вклинившись поперёк растянувшихся при преследовании борхов, окажется в окружении. Первые, не смотря на его появление, продолжали азартно гонять эльфа ещё секунд пять, а когда подтянулись и начали прыгать вокруг Аспида "хвостовые" - вдруг бросили преследование и вернулись. Круг замкнулся и, под громкий панический вопль Мэгги, поздновато заметившей, что дело швах, дракониан рванул изо всех сил в сторону. Заклинание "Мясорубка" тяжеловатое даже для заточенных на его применение нечистей, даже им требуется на его применение пара секунд, поэтому и уцелел. Почти весь. Часть правого крыла, как и треть хвоста, превратились в фарш, заставив дракониана взреветь от боли так, что насторожился находящийся уже довольно далеко Энт. Благо, что почти слепые и глухие "деревья" ориентируются в основном за счёт осязания и корней, потому "буратино" быстро успокоился. Запаниковавшая Лана швырнула "Сеть", накрыв впервые ВСЮ стаю, благо та для удара заклинанием расположилась максимально компактно, а заодно и Васю. Нижнюю половину тела. Почти половину - ноги по бёдра оказались качественно упакованы и приклеены к поверхности земли. Дракониан задёргался, но Мэгги его очень просила прекратить, и парень таки прекратил. Почти сразу. Выслушивать лекцию, когда крыло и хвост горят и сводят с ума от боли - дело не очень приятное, но пришлось. Вырваться из-под действия заклинания можно только истощив его практически полностью, а это освободит всех, кто под него попал. Поэтому Василию имеет смысл расслабиться и подождать, пока напарники быстренько перебьют всех борхов, и тогда уже... начать поливать паутину огнём, а не телом дёргаться, делая себе ещё больнее. Вот так. На этот раз уже никто не выдерживал технологию, убивали борхов как можно быстрее, да и плевать было на их души. Как только Василий сжёг паутину, его потащили самым прямым путём в лес, и сколько тентакли собрать успели - столько успели. Причём даже Лана изо всех сил помогала, толкая лежащего в воздухе Васю, как автомобиль. Эльф - парень отлично развитый, но его народ не выделяется великой физической силой, так что помощь была очень кстати. Эльфы вообще такие: жилистые и выносливые, но не шибко сильные. Когда Аспида вытолкнули из Узла, он был весьма плох. Регенерация - отличная вещь, спасала его много раз, а здесь она ослабла. В сочетании с оторванными, или вернее перемолотыми, или не так... Ну, в общем с тяжёлыми повреждениями, да в сочетании с кучей обычных - едва вытягивала. Однако, заботливые Лана и Мэгги, стоило только Аспида вытащить - немедленно в Узел вернулись, бросая его на попечении эльфов. Впрочем, Василий не жаловался: эльфы отлично управляются с целебной магией, да и регенерация заработала в полную силу, быстро снижая болевые ощущения. Угрозы для жизни больше нет, дальше только отжираться и отсыпаться, и будет полный порядок. Ну а девчонки обратно в Узел рванули понятно зачем: Мэгги нужно как-то к Узлу подключаться, что-то там делать. Мэгги и спрашивать не пришлось: Великую переполнял восторг, каковым она с радостью делилась, вернувшись из Узла: - Тринадцать кирпичей! Доход, считай, утроился! Вот так: с Узла удалось получить постоянный поток маны, значительно живее пополняющий казну... Нет - производящий манокирпичи, из которых строится резиденция магички. Тот безумный срок, который был рассчитан для восстановления Корректора, сократился в разы, и это только ведь начали. Узлов много... С чувством выполненного долга, Василий, после обильной еды и постановки метки на Рамиэля, отрубился. Проснувшись, Герой сразу поинтересовался, сколько времени спал, и получил ответ, который и ожидал: примерно двое суток. Хвост и крыло за это время отросли и стали, как новенькие, только требуют некоторой тренировки, зато организм опять жутко оголодал и яростно требовал жрать. Чем Василий и занялся. Мэгги, появившаяся во время этого ответственного процесса, уже не фонтанировала восторгами, даже чуточку наоборот - её теперь занимало то, что Узел вырабатывает аж тридцать "кирпичей", а освоить удалось менее половины. Остальное занято шонками и Энтами. Шонки - ладно, полезный ресурс, дающий эльфам неслабый доход, а вот Энты - дело иное. Да, пользы от них, в теории, много, но выходят они из Узла редко, не каждый год, и валить их весьма сложно, зато ману Узла жрут постоянно и много - аж двенадцать единиц! Обидно, что такой ресурс не используется, но пойди, прибей этих самых Энтов. Тут нужна группа в десяток орков-некромантов, что весьма недешёвое удовольствие, да и в Узел они не пойдут, потому что там ослабнут до почти полной бесполезности, зато Энты будут намного сильнее. Не говоря уже о "Правиле троих". Требуется усиление Героев настолько, что Энт станет целью доступной, а дело это не быстрое - годы. Если, конечно, не устраивать гекатомбы из гражданских для ускоренной прокачки - чего никто делать, конечно же, не будет. Василий припомнил о том, что Мэгги хвалилась тем, что, мол, она - Технарь-Артефактор, могущий оружие очень значительно усилить, и спросил об этом. Великая замялась: - Мэн, тут такое дело... Оказалось, что "дачный домик" наверху, потраченный на то, чтобы закошмарить хоббитов Луока, содержал в себе, кроме Корректора, ещё и лабораторию Артефактора. Ну, или мастерскую Технаря-от-магии. В общем, артефакты Мэгги творить может, но для чего-то серьёзного требуются кристаллы большие, которые идут здесь по классу национальных сокровищ, или "Легендарных", а из имеющейся под руками мелочи сделать можно разве что бытовые фиговины, работающие на низких энергиях, каковые вырабатывают сами пользователи. Лаборатория артефактора имеет возможность из множества мелких кристалликов собрать один большой, но её же нужно отстроить заново. Нужна мана, много. Получается обычная "Ловушка 22": чтобы получать много денег - нужны вложения, а значит деньги. Их нет? Ну... "Ловушка 22". С маной та же самая картинка, по сути. Иного пути, кроме постепенного, медленного наращивания оборотов, пока не просматривается. Это означает то, что от Узлов будет "откусываться" столько, сколько пока по силам, с параллельным наращиванием подконтрольного населения. Получив такую информацию, Василий вздохнул. - Не понимаю я, что со мною, - сообщил эльф, появившийся к вечеру на тренировочной площадке. Его поддерживал и направлял товарищ, держащий в одной руке лук, выглядящий как фабричная поделка из двадцать первого века. - Рамчик! - обрадовалась Лана, тут же прервавшая тренировку с жезлом-мечом, а Аспид не стал и возражать, ему самому интересно то, что получилось из сокомандника. Развернувшись к парню, Василий отметил то, что Рамиэль, похоже, не видит ничего вокруг, как раньше Лана, а второй эльф, приведший "незрячего", лук в руке держит весьма примечательный. Навроде такого: https://www.youtube.com/watch?v=Vu_P4Vl1zd4 Короткий, зато блочный. Надо полагать, что мощность такого будет повыше, чем у эльфийских. "Геройский комплект, да?" - подумал Герой. Василий был доволен: все признаки новенького Героя налицо. Хотя он почти не сомневался в том, что из парня получится Герой, но всё же окончательно убедиться весьма приятно. Нда, предстоит новый сеанс "черчения пальцами на ладошках"... В отличие от хоббитки, знать не знающей грамоты и живущей на хуторе, где ни один хоббит ту грамоту не знает, Рамиэль живёт в поселении, где есть грамотные эльфы. По всей видимости, это сыграло роль, и Система парню вывела интерфейс на эльфийском. Сам стрелок-новичок неграмотен, а Василий в эльфийских рунах ни в зуб ногой, поэтому потребовался аж один из старейшин, ибо только они грамоту и знают. Более того: старикан может прочитать то, что на его ладони пишет Рамиэль, но понять смысл как должно - нет, для толкования нужен Вася. Из-за этого всё сильно усложнилось и замедлилось, пришлось задержаться в Эленделе ещё на неделю, чтобы Рамиэль заучил наиболее ходовые смыслограммы письменности своего народа. "Алфавит" у эльфов оказался вовсе не фонетическим, и даже не слоговым, а ужасом, как у азиатов с их иероглифами - каждая руна означает целое слово, понятие, или даже фразу. Этих рун у эльфов тысячи или десятки тысяч... Или ещё больше. Кроме того, есть куча сложных правил, по которым смысл руны изменяется в зависимости от того, какие воткнуты соседние. Мрак, короче говоря. Система изъясняется максимально сухо и просто, но всё равно кошмар. С огромным трудом удалось понять характеристики получившегося Героя: Лучник/Маг. Особые таланты: Находящий путь. Манарезерв появился, но вполовину от такового у Ланы. Впрочем, полезная штука всё равно: позволяет дважды с одного полного резерва выстрелить чисто энергетической стрелой, имеющей проникающую мощность даже выше таковой у Ланы, но значительно меньшую площадь поражения. Не с кулак диаметром, а с обычную стрелу. Между прочим, "пропускная способность" эльфа, и без того повышенная по отношению к хоббитам, ещё подросла, и скорость заполнения манарезерва у Рамиэля пять раз в сутки, а не два, как у Ланы. Лук: действительно технологичный и блочный, мощнее и надёжнее эльфийских кустарных поделок, да ещё его можно разложить, получив если не "Лонгбоу", то что-то близкое к нему. При этом возрастает дальность, на взгляд Василия - примерно до двух сотен метров. Круто, конечно, но такой лук требует стрел, сделанных по-особому, обычные не подходят. Рамиэль, каким бы лучником-снайпером ни был, а на такую дистанцию стрелять никогда не учился, и осваивать ему придётся лук, тренируясь, ещё долго. Но даже и так - лук великолепен, это признавали все. Металлическая основа, похоже, алюминий (центр и плечи, негнущиеся), пружины с покрытием, не дающим ржаветь, тетива - частью металлический тонкий тросик, частью - синтетический какой-то, не боится влаги. Таким луком в дождь можно пользоваться свободно, что есть просто супер. Закончив, наконец, срочные геройские дела, троица Героев покинула город эльфов. Между прочим, уходили по дороге, а не очередной звериной тропке. Не имеющая особой занятости после истребления борхов под корень, двадцатка эльфийских ополченцев занималась постройкой этой самой дороги, начиная от Элендела и имея целью границу леса поблизости от хутора Леск. Конечно, эльфийская инженерия в корне, так сказать, отличается от человеческой, и "технология" у неё забавная. Здесь не роют траншей, не укладывают в них песок и щебень, не заливают сверху асфальтом и так далее. Неа, ничего подобного. Просто часть деревьев временно "оживляются", и на своих корнях, на манер Энтов, отходят в стороны, чтобы освободить место для дорожного полотна. Потом эти самые деревья, которыми дорога получается довольно плотно типа обсажена, часть своих корней выкладывают на поверхность, переплетают с соседними и образуют в итоге этакую брусчатку. Грубо получается, конечно, навроде дороги из крупного гравия, но и такая - огромный прогресс по сравнению с тем, что эльфы дорогами считают. Мэгги крайне серьёзно настроилась эльфийскую демографию повышать, а для этого потребуется подвоз продовольствия на фургонах, причём часто. Десяток-другой эльфов, переносящих продовольствие в заплечных мешках по звериным тропам - не вариант. Пока ещё та дорога имеет продолжительность всего сорок три шага, но начало строительству положено и, думается, менее, чем через год, дорога в лес будет. По пути заглянули на хутор Леск, где были радушно приняты и задержались на денёк, после чего двинулись в Дол. Конечно, столицей получается Луок, да ещё и пострадал он гораздо сильнее, но до него недели три скорым маршем добираться, а до Дола - всего ничего, хватит и одного дня. Василий влетал в Дол с некоторым внутренним напряжением. Этот город для него стал связан с самыми неприятными воспоминаниями, поэтому, Герой то и дело кидал напряжённый взгляд на попадающихся по пути жителей. Местные хоббиты в восторг от этого явно не приходили, чувствовалось, что им страшно. Вообще, на этот раз здесь было далеко не так "многохоббитно", как в его первый визит, и, что важно - совсем не так беззаботно. Героев, особенно дракониана - побаиваются, это заметно сразу, стараются держаться подальше. Ну и жителей стало намного меньше. Добравшись до центральной площади, троица Героев была взята в оборот троицей местных жителей - Мэгги обязала города хоббитов выделять слуг Героям, заскочившим к ним по какой-либо причине. Разумеется, речь идёт о Героях, которые служат Великой, а не всех подряд. У неё самой, по её словам, этих самых слуг трое. Слуги, непрерывно болтая (несколько нервно, это заметно), повели троицу Героев в самый высокий холм - тот самый, в который Василий безуспешно пытался вломиться. На этот раз дверь открылась без проблем и возражений. Между прочим, перед этой самой дверью теперь оказалась дорожка, вымощенная камнем - на диво ровными, гладкими и идеально подогнанными пластинами. Раньше такого не было и в помине. Василий удивился: разве хоббитам было до того, чтобы быт улучшать после его ухода? Поинтересовался, откуда такая роскошь, и получил ответ: новые монстры, начавшие на Дол нападать, они же из камня состоят. От них отбиваются шаманами, коих осталось очень мало после... Мало, в общем. Так что первую скрипку в обороне града сейчас играют метатели, коими тварей раскалывают прямо в воздухе. Обломки этих тварей легко обрабатываются - подавай в них ману и лепи, как из глины, что хочешь, вот и появились дорожки. Ну а куда ещё камень девать? Не посуду же делать, верно? Да и Великая сказала, что улицы мостить надо, а то безобразие какое-то. Хоббиты и сами не рады, когда с утра встают, а земля мокрая и скользкая, на такой поскользнуться не просто, а очень просто. Вот и... - Стоп, - скомандовал Вася молодому пареньку-хоббиту, приставленному к нему в качестве личного слуги на время визита в Дол. Он уже и подзабыть успел, насколько хоббиты болтливы. Хуторяне тоже языки размять не дураки, но по сравнению с городскими - молчуны. - Как, говоришь, тебя зовут? - Вилом Крайнев, твоя героичность, меня звать, а вот и пришли - эт комната ваша, жить стал быть, здеся будете... - Вил, притормози, - попросил, морщась от потока слов, обрушившихся на его уши, дракониан. - Пожрать что-нибудь есть? И молоко с кровью, лучше всего свиной. - Ага, - закивал слуга активно, чего-то вроде как испугавшись. - Счас усё будет, принесу канешна... Уточнив наилучшее соотношение молока и крови, а это пять к одному примерно, Василий загрузил Вила ещё кучей заданий и отправил с богом. Прежде, чем идти на зачистку Узла, противника надо изучить - это Герой успел давно уже понять. Да и изученный вне Узла противник, может на своей территории удивить, предъявив внезапно джокера, а то и не одного. Опять же, ожившие и летающие камни - это, мягко говоря, странно и необычно, и нет уверенности в том, что арсенал троих Героев подходит для боя с таким противником. Если так, то необходимо что-то придумывать, прежде чем соваться в Узел. Опять же, до боестолкновения с противником необходимо информацию о нём собрать в максимальном объёме и точную, а не непроверенные слухи. Минут через десять парнишка притащил кувшин с вожделенным напитком и ворохом слов, по которым получалось, что пожрать сейчас не дали, так как Великая Магиня распорядилась через час, уже меньше, накрыть ужин в главном зале, где состоится беседа со всеми нужными разумными. Кивнув, Василий распорядился поставить кувшин на стол, а самому Вилу пойти погулять где-нибудь. Разреши этому орлу оставаться в комнате - за час заболтает насмерть. Вася лучше немного вздремнёт.