Дуальность

      Сквозь пелену от просыпающегося мозга думаю, что надо проверить свои резервуары. В прошлые разы я почти сразу пряталась в Туман от стоявшей жары. Вода становилась всё более жёлтой и горячей. По ней даже ступать было больно. В то же время, в Тумане было просто душно, но это легко нивелировалось иллюзией холода. А вот искрящая больше обычного Гроза настораживала.       В следующее мгновение писк приборов только усилился. Едва заметно морщусь. Он как будто стал громче. Пока не решаюсь открывать глаза, вместо этого, из состояния сна, почти сразу прыгаю в подсознание, как и планировала. Мне надо понять, что изменилось. Выброс вряд ли повлиял только на окружение. Изменения чувствовались на всех уровнях.       Меня встречала привычная прохлада. С облегчением выдыхаю, почти сразу падая в приятную прохладную воду. Без примесей, привычно тёмная, и уже не такая горячая, как было до этого. Не знаю, чего они пытались добиться теми действиями, но в итоге у меня лишь немного зажили раны и внутри сознания стало жарче. Скашиваю взгляд в сторону резервуаров. Гроза была активнее, чем я помнила. Она искрила, пускала молнии во все стороны. Туман наоборот сгустился, стал более плотным.       Приподнимаю руку в эту бескрайнюю темноту, и замечаю, как от грозы блики на коже стали сильнее. И правда, зелёного стало больше на коже. Какое-то время рассматриваю свою руку. Моложе, меньше, тоньше, чем в прошлом. И наоборот старше и больше, чем физически сейчас. Какое-то время лежу в воде своего подсознания, смотря расфокусировано. Плохо, что здесь зеркал нет.       Спустя пару мгновений поднимаюсь и пробую сделать то, что ненадолго забросила. Я снова выпустила щупальца Тумана в окружение. Просто проверить всё вокруг, скрыть сами попытки исследования, и понять лучше, что изменилось. После активации щупалец я в испуге отшатываюсь. Они стали больше, активнее, видно окружение было уже лучше, не только чёрно-белым сенсорным ощущением. Вот только почти сразу после их выпуска они были почти неконтролируемы и скрытности в них почти не было.       Из-за их мощи и плотности приборы вокруг моего тела почти сразу запищали. Скрытность, которой я так радовалась раньше, пропала. Пламя стало более заметным, агрессивным, ярким. Слишком ярким в моих условиях. Быстро отключаю щупальца и просто выныриваю в реальность. В голове крутится одно сплошное «Чёрт». Меня заметили и наверняка уже идут сюда.       Когда скрипучая дверь открывается и внутрь заходят несколько мужчин в защитных костюмах, я недовольно морщусь. Они стараются казаться уверенными, но сделали шаг назад, стоило поднять руку. Ну понятно. Опять я стала местной пугалкой. С одной стороны это мне на руку. А с другой, за этим могут последовать боль и повышенное внимание. И как назло, привычный способ исследования стал мне на какое-то время недоступен. Стараюсь отогнать мысль о том, что он для меня вообще пропал из опций. В лепёшку разобьюсь, но верну свой контроль над пламенем. — Так-так. — раздался насмешливый голос зашедшего после команды людей в костюмах голос того обожженного мужчины. Часть лица и левая рука у него были изуродованы. Догадываюсь, что это моих рук дело. Ничего кроме «ой-ё» на языке после этого не вертится. — А вот и наша 936 проснулась. Хорошо спалось? Мне вот не очень, все эти пять дней я страдал от адской боли. И, знаешь, как хорошо, что проект «Триада» закрыли. Ты теперь не главный экземпляр отдельного проекта, а просто часть опыта. Вживление пламени Солнца оказалось провальным, только и осталось, что повышенная регенерация да изменившиеся показатели пламени. Так что, 936, теперь ты прекрасный объект для проверки. Восстановление-то у тебя теперь быстрее других. Ну ничего, у руководства есть ещё идеи на твой счёт.       Последнее сказано настолько язвительно и с предвкушением, что меня начинает мутить. Значит, вот, что они делали? А теперь для меня ещё и последствия будут более яркими. Курирует-то меня тот, кого я знатно покорёжила. Чёрт. Сбилось дыхание. Не могу сделать даже вдоха. Сжимаюсь в одну точку. Вокруг меня начали виться Туман и Гроза, обвивая и защищая. Игнорирую поднявшийся переполох. Пытаюсь сделать хоть один вдох.       Мне чертовски страшно. Из-за этого пламя окутывает меня всё сильнее, слой за слоем, вокруг меня Туман, пока Гроза орудует снаружи, не давая другим пробраться внутрь. Пытаюсь успокоиться. Рационализировать как обычно. Перевести это в что-то нереальное, оттолкнуть, сбежать, уйти, уничтожить. На последнем слове замираю. Улыбка сама появляется на губах. Уничтожить, да? Хорошее слово, многообещающее.       Перестаю обнимать колени и выпускаю так долго копившийся поток пламени Грозы во всё вокруг. Атакую всё вокруг молниями. Они заставляют технику отключаться, а людей в панике выбегать. Проходит несколько мгновений в тишине. Кажется, меня решили тут просто закрыть на какое-то время. Ну и хорошо, спокойнее будет. Тело обожженного учёного, теперь бездыханное, люди в костюмах просто перешагнули, в панике унося ноги.       Пару мгновений смотрю на тело в белом халате, после чего думаю о том, что его надо убрать. Иллюзии с этим справляются прекрасно, и вот я уже не ощущаю ни следа того кошмара. Наконец-то долгожданная тишина, в которой слышно только моё дыхание и сердцебиение. Спустя пару секунд от шока я снова теряю сознание. Но в этот раз, наконец-то, с облегчением.

***

— Её показатели пламени зашкаливали. Она достигла почти высшей отметки. Мы не ожидали такого результата. — слышался доклад пары учёных, говорящих руководству итоги инцидента с 936. Глаза лихорадочно блестели, губы шевелились быстро, а сама тройка учёных едва удерживала себя от активной жестикуляции. — Да, проект «Триада» по созданию бойца с одинаково сильным и эффективным тройным пламенем себя не оправдал. Но агрессивность её пламени и их мощь делают её потрясающим кандидатом для исследований!       Глава этого бедлама устало откинулся в кресле. Он уже не в первый раз слышал новости об этой 936. В последние пару дней даже чаще, чем о 69 или ныне погибшем 67. Мужчина средних лет задумчиво постучал указательным пальцем по столу и папке с делом о недавнем инциденте. Ноябрь только начался, а уже два убитых сотрудника. Порой ему хотелось просто посадить 936 и 69 в один карцер и ждать, пока один убьёт другого. Посмотреть эффективность, так сказать. Но после он одёргивал себя и продолжал слушать доклад учёных. — Объект 69 хорошо показал себя. — продолжил доклад уже Хиджиката, выйдя вперёд вместо Маттео. — Думаю, через пару лет можно приступать к проекту Шести путей. Для него понадобится чистый атрибут Тумана. —Очень хорошо, — ответил Глава, осклабившись. Он сделал себе пометку в записной книжке и распорядился. — Тогда отдам вам все чистые Туманы первого отдела для этого. Их осталось около 15, верно? Какие прогнозы на успех? Кто самый многообещающий? — Номера 12 и 69. — доложили ему поспешно в попытке выслужиться. Глава кивнул и пригладил бритую голову рукой. — Какие ещё проекты у нас были в разработке? Объект 936 будет распределена в один из них. — распорядился он, обдумывая. — Вот нынешние планы проектов, которые сейчас находятся на стадии разработки. — разложил перед ним Хиджиката файлы, лебезя. Худой низкий мужчина с жидкой бородкой сейчас чуть не подпрыгивал перед столом начальства, чтобы выслужиться и показать все пять папок. — Среди них проект Шести путей, проект по созданию экспериментальных пуль, название пока варьируется. Есть также проект суперсолдата, и проект «Идеального носителя», где пламя надо стабилизировать до такой степени, чтобы его можно было передавать между телами. Правда, пока ни один испытуемый не пережил более трёх дней после попытки переноса, — голос Хиджикаты дрожал, но он продолжал лебезить, будто надеялся, что лояльность и многословность спасут его от чего угодно.       Всё же это именно в его юрисдикции был недавний прорыв 69. Хотя мысль о том, что противному Маттео достанется ещё больше из-за выходок 936, грела его. Раньше только он отдувался за 69 и 67, а тут у руководства появился новый козёл отпущения. Он с завистью подумал о том, что Беллини, как тому, у кого на попечении первые 50 подопытных было когда-то, вообще находился в фаворе у начальника. Всё же именно его проект с нестандартными бойцами с железными приспособлениями преуспевал и был готов к испытаниям. Подумать только, там были даже железные животные челюсти! — Что за папка? — голос главы раздался по всему помещению. Тот уже утомился от всего потока слов бесполезных подчинённых. Слишком много информации не по делу. И тем необычней, что чёрная папка в стороне привлекла его внимание. — Это… закрытый уже проект «Триада». Неудачный. — Хиджиката помедлил с ответом. Сглотнул, начав потеть. — Предполагалось слияние нескольких источников пламени в одном теле. С сохранением раздельной активации. В теории пользователь мог использовать три вида пламени на одинаково высоком уровне. Сам лечится, скрывает себя и напрямую участвует в лобовых столкновениях. На практике же… Только один выживший. Объект 936. Мы планируем перенаправить её в проект идеального солдата, кодовое название «Железное Сердце». Благодаря хорошей регенерации от остаточного Пламени Солнца она в потенциале способна выдержать вмешательство в психику и нейронные вмешательства для устранения привязанностей.       Глава довольно хмыкнул и ткнул пальцем в страницу, где был прикреплён снимок: расплывчатый, в инфракрасном спектре. Фигура, почти целиком окутанная клубами Тумана и трещинами молний. Да, эта могла выдержать такие манипуляции. Бритоголовый мужчина кивнул, соглашаясь.       Недовольным в комнате остался только Маттео, вместо которого начал отвечать Хиджиката. А ведь 936 его объект! Этому хмырю лишь бы выслужиться перед их боссом. Ещё и Железное Сердце было одним из самых сложных в осуществлении. И теперь они собирались повесить это на его седую голову. Шутка ли, устройство для устранения всех привязанностей в голове объекта. Да он знал уже двоих провалившихся учёных, которые не справились с моральной и практической сложностью и покинули их ряды. — Отлично. — распорядился тем временем босс. — Тогда 936, как и проект «Железное сердце», я отдаю тебе, Маттео Мицуно. Не подведи.       По ним всем прошлись строгим взглядом, оповещающим о завершении собрания.