Праздник МежГалактической Академии КиберЗащиты

Фотон настраивал гитару перед очередной репетицией, когда на личную почту упало сообщение с маркировкой: «максимально лично и срочно». Он отложил инструмент, нахмурился, активировал экран. «Сандик, мне очень неприятно сообщать об этом, но вчера умер один из твоих лучших друзей — Владж. Геморрагический инсульт, двухдневная кома и смерть, не выходя из неё. Похороны — в день вашего Праздника. Тебе на память осталась его старая фототехника. Могу прислать экстра-почтой. Юрдж.» Фотон со стоном откинулся в кресле. — Вать машу за ногу... Я же только на прошлой неделе с ним разговаривал! — прошептал он, уставившись в потолок. — Ещё и похоронить не смогу... чёртова должность... С Владжем его связывала почти вся взрослая жизнь. Они знали друг друга больше тридцати пяти лет. Владж был старше почти на двадцать. Когда познакомились — Сандру было четырнадцать, Владжу — тридцать три. Но особенно забавно: Сандр родился в начале месяца, Владж — в конце, на католическое Рождество. К старости тот забывал его поздравлять, но Фотон не обижался — он и сам давно отмечал оба дня рождения вместе. Последним подарком, который он успел поднести другу, был древний объектив. Не тот самый, за который когда-то влетело домоправительнице, но очень похожий. Владж тогда долго не мог найти слов. — Это же... Не, я такое принять не могу. Это ж дорого! — смущённо ухал он, крутя коробку в руках. — Не дороже денег, — отмахнулся Фотон, поднимая бокал. — Дорог не подарок, дорого внимание. И потом — мы для денег или деньги для нас? — Ну, Сандик... ну угодил... — выдохнул Владж и прижал коробку к груди. Воспоминания оборвал сухой, резкий сигнал комма. — Господин Директор, мы готовы к репетиции, — прозвучало из динамика. После прогона Фотон задержался в зале. Присев на край сцены, он снова обдумывал варианты. Можно было оставить вместо себя голо-двойника: тот отыграет все партии, запрограммированные заранее, а сам Директор — через сеть порталов — успеет к похоронам. «Да… но двойник не сможет подбодрить ребят. Он просто машинально сыграет своё, не больше. Санд точно поймёт, что это не совсем я. А так – получается некрасиво. Значит, выступать надо лично». Фотон нахмурился. «Отца я не хоронил — слишком маленьким был тогда. Дедов и бабушек — тоже не всех. Брата, что погиб, — да. Сандру Птицу — слишком поздно узнал, не успел. Сандра Умного — да, был. Тётушку с Земли — не смог...» Размышления прервал мягкий сигнал личного комма. Фотон щёлкнул и открыл сообщение от Юрджа. "Похороны перенесли. Ты успеваешь в любом случае". Он выдохнул, как будто сбросил с плеч глыбу. «Не так всё и плохо... Тогда завтра всё будет хорошо. И — просто замурчательно. А теперь — спать».