Завтра будет новый день

— Флеша нигде нет. — Зажав боковую кнопку рации произнëс парень, одетый в строгий синий костюм. Затем, обеспокоенно кинув взгляд на свой пояс, к которому был прицеплен второй связной аппарат, продолжил.— Только его рация и следы от выстрелов на стене. Продолжаю поиски. — Он повернул голову в сторону и посмотрел в соседнюю комнату, больше похожую на длинный коридор с множеством проходов. Кудрявый шатен бегло оглядел помещение на предмет слежки. Как он и ожидал — на потолке неподалëку была расположена поворотная видеокамера. Только после того, как парень убедился в еë неактивности, он шагнул внутрь и дошëл до виднеющейся впереди огромной капсулы. Из еë толстых стеклянных стенок, давших трещину, по капле стекала густая фиолетовая субстанция. В дальнюю стену была вмонтирована круглая конструкция; с потолка свешивался лазер, направленный вниз, будто указывающий туда, где, на подстилке из блестящих конфетти лежал позолоченный кубок, а рядом ещë сырое пятно, отражающее тусклый свет ламп. Кудрявый шатен подошëл ближе к субстанции и нагнулся, чтобы лучше еë рассмотреть. Ободок небольшой лужицы успел засохнуть, впитавшись в бетон. Распознав интересующий его объект, парень выпрямился и снова включил свою рацию. — Здесь кровь вперемешку с каким-то веществом и… Может звучать как бред, но… — Не решаясь озвучить свою же догадку, будто сам в неë не верил, он замялся, — Судя по всему здесь недавно был эксперимент. — Проговорил парень в устройство. — Я продолжу исследовать этаж. — С этими словами он встал, и двинулся вперëд. Несмотря на металлические протезы, сделанные вместо его левой руки и правой ноги, шатен двигался легко и уверенно, избегая лишнего внимания подвесных камер. Минуя переходы и небольшие комнаты с множеством труб, проводов и кабелей, оплетающих то стены, то потолок, то пол, шатен больше не мог ничего найти, кроме кладок кирпичей и строительного мусора, беспорядочно валяющегося то тут, то там. По мере приближения к концу очередного коридора, парень начал всë отчëтливей слышать знакомый монотонный голос. Наконец, дойдя до угла, он настороженно выглянул из-за стены. Его серьëзные серо-голубые глаза, казалось, не мигали и были обращены на открытое пространство, посреди которого стояла симуляция. Еë барьер переливался, расплываясь и искажаясь, словно отражение в воде. Сама же проекция представляла собой ряд зданий, расположенных кругом, так, что нельзя было разглядеть, что находится за ними. Вскоре шатен увидел дронов, передвигающихся взад и вперëд неподалёку от неë. — Приëм. Я слышу Диктора, здесь действительно идëт эксперимент. Но что ему понадобилось на техническом этаже? Это может быть сбой системы? Симуляция выглядит деффектной, — Вновь включив рацию, сероглазый начал рассуждать вслух. Стараясь собрать все фрагменты в единую картину, он становился всë более озадаченным и напряжëнным, — Флеш сейчас скорее всего в симуляции, вместе с новым клоном. Я думаю, нам понадобится подкрепление. — Не переставая смотреть на фальшивое пространство продолжал парень. Он попытался было продвинуться дальше, но внезапно столб огня со стремительной скоростью поднялся в воздух. Ряд зданий тут же начал оседать и рушиться, открывая перед наблюдающим ужасающий вид места эксперимента. Шатен машинально отвернулся, заслонившись рукой, но уже через пару секунд, медленно отняв ладонь от лица, вновь взглянул вперëд. Волнение быстро сменилось на ужас. Потрясëнный парень, широко раскрыв глаза, и, казалось, даже не дыша, застыл на месте. Затем, стараясь вернуть себе самообладание, судорожно вдохнул воздух и поднëс рацию ко рту. — Мы, кажется, опоздали, Шрам, — С лëгкой дрожью в голосе проговорил юноша, наблюдая, как дроны, один за другим, покидают место проведения опыта.

***

На той стороне рации были двое парней. Левую сторону бледного лица первого пересекал шрам. Его брови были нахмурены, а уставшие тëмно-алые глаза бегали из стороны в сторону, выдавая беспокойство. Он был одет в бордовую жилетку и белую рубашку под ней, серые брюки и чëрные перчатки. Услышав последнюю фразу он только крепче сжал рацию в руках и стиснул зубы. Второй же, по видимости, меньше переживал за ситуацию. Оперевшись локтëм о стол, он расслабленно сидел на стуле, скрестив ноги и слегка запрокинув голову назад. Белая рубашка и бежевые штаны с подтяжками будто бы подчëркивали его небрежное поведение. В довершение образа, из-под чëрной шляпы искрились чуть приоткрытые голубые глаза. Внезапно, резко наклонившись ближе к рации парень громко проговорил: — Ты хотел сказать «мы всë просра—» — Алекс, уймись уже! — Тут же его оборвал красноглазый юноша, отведя руку со связным аппаратом в сторону. Шатен, которого по всей видимости звали Шрам, строго посмотрел на собрата. Под грозным взглядом озорная улыбка исчезла с лица шутника: он резко осëкся и с недовольством отвернулся. После этого, юноша продолжил: — В чëм дело? Джеймс? Из рации вновь донеслись помехи. Через некоторые время послышался прерывистый звук. —… Взрыв. Слишком мощный. Не думаю, что есть выжившие. Но Флеш… Что если он… — Голос агента затихал с каждым словом, а после вновь набрал силы, — Шрам, что мне нужно сделать? Я хочу пойти туда первым и осмотреть всë. — Я тебя услышал… — продолжая удерживать кнопку связного апарата, лидер на секунды задумался, а затем решительно произнëс, — Я и Алекс скоро будем на месте.— Эти уверенные слова заставили вальяжно сидящего на стуле паренька встрепенутья, вопрошающе посмотреть на красноглазого и одними губами произнести «я?», указав на себя. Однако эти действия не вызвали никакой реакции и Шрам всë так же спокойно продолжал, — Возвращайся ко входу на этаж. И не подходи близко к симуляции, это может быть ловушка. — Когда разговор был закончен, лидер опустил рацию и, посмотрев на Перца, наконец, сказал: — Да, ты. Все остальные заняты, не хочу их отвлекать. Кроме того, дело серьëзное, кому как не тебе поручить эту работу? — Ох, а я как всегда незаменим, — усмехнулся шатен, медлительно встав со стула — Именно так, у каждого из нас своя роль. — абсолютно невозмутимо ответил Шрам.— Так, через две минуты встречаемся у выхода из убежища. Я пойду, соберу всë необходимое. — Парень задумчиво посмотрел в сторону, а затем добавил, — Тебе бы тоже не помешало поторопиться. — Слушаюсь, сэр-лидер-капитан, — Кивнул Алекс, игриво поправив шляпку на голове

***

Через некоторое время парочка догнала Джеймса, который уже встречал их на входе в помещение. Затем последний в безмолвии повëл за собой товарищей к месту происшествия. Парни бы так и шли в полной тишине, если бы не их же звук шагов и Алекс, внезапно решивший начать разговор. — Тебя же тоже вытащили с места взрыва, чего ты так пессимистично настроен? — Пихнув агента в спину, Перец поровнялся с ним — Я так настроен как раз потому, что был в похожей ситуации. А тебе вообще всë равно, что там, возможно, был Флеш? Ты, я смотрю, наоборот, слишком весëлый. — Негромко, но с ноткой раздражения отозвался Агент — А что, мне заплакать? — С иронией в голосе сказал Алекс, но пересëкшись с осуждающе-серьëзным взглядом Джеймса, быстро сменил тему, — Да всë с ним нормально. Снова куда-то убежал? Не выходит на связь? Пф, да он скорее всего и не заметил, что рацию посеял: спрятался где-нибудь и выжидает, пока дроны свалят. Как будто в первый раз, чес слово. — Хорошо, а как насчëт пули в стене? — Настаивал парень с протезами — Ну… По крайней мере она не в нëм, — развëл руками голубоглазый — Никогда не знал, что скажу это, но в его словах есть смысл, — вмешался третий юноша в разговор — Но Шрам, — агент с растерянным лицом обернулся на лидера — Не стоит прежде времени поддаваться панике. Тем более, что следов крови нигде, кроме места эксперимента ни ты, ни я не видели. — Как мог успокоил собрата Шрам. — Знаю, знаю — Нехотя согласился парень с протезами. Затем тяжело вздохнул, потряс головой, пытаясь прийти в себя, и продолжил, — Просто сама ситуация вводит в ступор. Сначала Флеш пропал, потом этот эксперимент из ниоткуда, и взрыв… Нет, он точно не был спровоцирован миной или взрывчаткой, скорее похоже на настоящую бомбу. Сейчас сами увидите. Дойдя до того самого места, Джеймс замедлился. — Это здесь, — мотнув головой, проговорил он, пропуская спутников вперëд. Лидер группы пошëл по коридору первым и выглянул за стену, вслед за ним последовали и остальные. Перед глазами парней развернулось жуткое зрелище. Хотя само по себе помещение, из которого виднелся ряд однотипных арок, ведущих вникуда, выглядело заброшенным и мрачным — то, что стояло посреди него было будто не отсюда, не вписывалось в общую картину. Под искажëнным куполом симуляции, раскинувшейся посреди широкого пустого пространства, в метрах 30 от парней, виднелись последствия мощного взрыва. Тем не менее, вокруг стояла угнетающая тишина, словно затишье перед бурей. Окинув взглядом место проведения эксперимента, Шрам развернулся к ребятам и произнëс: — Я впервые вижу симуляцию вне сектора опытов. Особенно здесь, где кроме коммуникаций априори ничего не может быть. — Думаешь, это ловушка? Какой у нас план? — спросил Джеймс, с нетерпением глядя на руины впереди, желая поскорее отправиться в экспедицию. — Дронов по пути я не заметил, но даже если это западня— обратной дороги нет. Придëтся идти. Если там действительно кто-то есть, то времени терять нельзя — А мне кажется, — Встрял в разговор Алекс, чем обратил все взгляды на себя, — Что это явно ловушка. Может вернëмся? — Голубоглазый парень взглянул на своих спутников и развернулся, с явно наигранным намерением пойти в обратную сторону. — Стоять, — железная рука стоящего рядом шатена схватила Алекса за шкирку, — Уйдëшь только после того, как тебе будет сказано. — Пф, так смешно когда ты мнишь из себя лидера, — На лице Алекса сверкнула язвительная улыбка — Слышишь, ты, — Сквозь зубы процедил парень в костюме, уже готовый сорваться. — Успокоились быстро. — Грозно рявкнул на ребят Шрам, — Вы уже забыли зачем пришли? Алекс, ты идëшь по левой стороне, Джеймс, ты по правой. Я пойду вперëд, к кратеру, и проверю уровень радиации: в случае чего нужно будет немедленно отступить. Осматривайте каждое здание и будьте осторожны. У всех есть рация? — Да — Опустив голову в попытках унять себя, коротко и чëтко ответил Джеймс — Алекс? — Лидер посмотрел на второго шатена — А? — Отвлëкшись от инструкций красноглазого парень в шляпке засмотрелся на искры догорающего огня. Затем, обернувшись на лидера с отсутствующим выражением лица, ответил, — Да, да, есть. Шрам, с многозначительным вздохом сказал: — Ещë раз повторяю— будьте бдительны. А ты соберись, хорошо? — Красный похлопал Алекса по спине. Голубоглазый ничего не ответил, лишь кивнул, поджав губы и вновь оглядев руины. — Тогда вперëд. — Начав движение скомандовал лидер. Переглянувшись, двое остальных беспрекословно разошлись по разным сторонам, как им и было велено.