***
Ханна Мэрин хорошо помнила с детства офис доктора Салливан. Это было просторное и очень светлое помещение, окна которого выходили на центральный парк Роузвуда. Отсюда открывался прекрасный вид на достопримечательности родного городка. Обои, имитирующие кирпичную кладку, выглядели так же, как и почти 20 лет назад. Книги на полках, старинный абажур, растения в горшках – здесь мало что изменилось. Модельер снова почувствовала себя подростком, который пришёл к психологу за помощью. Здесь тихо, спокойно и уютно. Ханне здесь нравится. А вот нравится ли Стелле – большой вопрос. Сегодня доктор Салливан решила устроить совместную терапию для матери и дочери. Ханна была согласна на всё – лишь бы это помогло наладить с ней отношения. А девочка мало понимала то, что с неё просила седовласый доктор. Она просто выполняла просьбы взрослых, чтобы получить заветное время для общения с Меган. -Итак, Стелла, скажи мне пожалуйста, что тебя не устраивает в общении с мамой? – спросила у неё Энн и сделала пометки в блокноте. -Она мне запрещает играть с Меган! Это несправедливо! – ребёнок прямо обвинил немного опешившую от прямоты суждения дочери мать. -Я тебе ничего не запрещаю. Я тоже хочу проводить с тобой как можно больше времени. Ведь ты моя дочка, моя единственная, - блондинка пыталась быть максимально дружелюбной и искренней в общении с ней. -Неправда! Ты врёшь! Ты завидуешь Меган, потому что она лучше тебя! – Стелла стала поднимать голос на мать, которая сама была на грани нервного срыва. -Скажи мне, что ты конкретно хочешь получить в данный момент? – психолог знала, как можно погасить конфликт и задала девочке каверзный вопрос. Но реакция ребёнка была прямо противоположной. -Хочу быть с Меган и только с ней! Она хорошая! Она добрая! Она понимает меня! А мама меня не любит! – верещала Мэрин-младшая. За последние минуты её мать узнала про себя много нового и не очень лицеприятного. -А какую выгоду ты получишь, если твоё желание исполнится? – Салливан не теряла невозмутимости и спокойно продолжила общаться со Стеллой. Ханна предпочла промолчать. Хотя на самом деле она хотела сквозь землю провалиться. -Мне не хватает Меган. Очень не хватает! Она… она как живая! Мне хорошо играть с ней, учиться, она как мама…, - на этих словах Ханна немного вздрогнула. Что-что, а она ну никак не ожидала того, что её собственная дочь будет сравнивать её с какой-то куклой. – Как мама, лишённая недостатков! Это был удар ниже пояса. Мэрин-старшая слышала в свой адрес от девочки много упрёков, обвинений и обид. Но это уже было слишком. Стелла идеализировала чёртову куклу, прямо при чужом человеке указав на недостатки родной матери. Ханна за свою жизнь много чего слышала в свой адрес, но из уст самого близкого человека это звучало куда страшнее последнего проклятия. Стелла унизила родную мать прилюдно, вылила чан помоев и плюнула в душу. Мэрин-старшей было так плохо, что она чуть не заплакала прямо в кабинете психолога. Но она была сильной и волевой женщиной. Собрав волю в кулак, она досидела до конца сеанса, расплатилась с доктором, а потом пошла в уборную. Знаменитый модельер, которому покорились Милан, Токио и Нью-Йорк, плакала навзрыд как девчонка, которую бросил парень в старшей школе. Ей было больно, обидно и стыдно. Она стыдилась не слов Стеллы в свой адрес, а того, какой же плохой матерью она была. Ханна изначально делала всё не так. «Может, и не нужно было так убиваться ради карьеры, славы и денег? – думала она про себя перед зеркалом, пока приводила своё лицо в порядок. – На хрена мне эти миллионы, когда тебя собственная дочь ненавидит? Для кого я так старалась и пахала как лошадь? Для подписчиков «Инстаграма»? Для обложек модных журналов? Нет! Я хотела обеспечить дочку тем, чего у меня самой не было в жизни! А что в итоге? Какая-то дурацкая кукла может быть лучшей матерью для моей же дочери, чем я сама! Даже звучит нелепо! Но Стелла именно так чувствует. А ребёнок всегда чувствует фальшь и неискренность». -Пойдём, - холодно сказала Мэрин-старшая и взяла ребёнка за руку. Из офиса психолога она вышла с одним желанием – прервать эксперимент с Меган и взять воспитание дочери в свои руки.***
Погода в этот день была на редкость пасмурная для середины лета. Сильный юго-восточный ветер спутывал волосы, а солнце уже который день было скрыто тяжёлыми серыми облаками. Депрессивная погода, как будто на дворе был октябрь, а не июнь. Таким же депрессивным было и настроение матери и дочери. Девочка чувствовала, что мама на неё обиделась, но никак не решалась сказать ей что-нибудь. Стелла боялась, что Ханна разозлится и накажет её. Больше всего она опасалась того, что Меган заберут обратно на завод, и школьница вновь останется одна, без единственной подруги. -Мама, а давай сходим в кафе? Или мороженое поедим? – осторожно спросил ребёнок, когда они вдвоём остановились на пешеходном переходе в ожидании зелёного света. -Со своей Меган поешь, - буркнула мать. – Она же такая хорошая! -Мама, прости, - виновато прошептала девочка. – Я не хотела обидеть тебя… -Ты многое что не хочешь! Не хочешь учиться, не хочешь меня слушаться, не хочешь со сверстниками общаться! – Ханна и не заметила, как вулкан её эмоций прорвался на поверхность. – А что ты хочешь? А, знаю! Как же я могла забыть?! Ты хочешь к своей Меган! Только она для тебя дорога, а я, значит, нет! -Мама, не говори так, - Стелла разжала руку матери и остановилась. Девочка тихо плакала, сгорая от стыда и обиды. Мама и раньше частенько поднимала на неё голос, но такой злой прежде она её не видела никогда. – Мама, ну прости… Мама! Я так не буду! Обещаю… -Кукле своей так говорить будешь! Ты с Меган больше играть не будешь! – огрызнулась мать на ребёнка. Мэрин-старшая была в таком бешенстве, что не думала о том, что её могут услышать прохожие. – Видеть тебя не хочу! И слышать! Ханна Мэрин демонстративно сделала несколько шагов вперёд, когда загорелся зелёный свет, и стала переходить дорогу. Стелла же осталась стоять в слезах на противоположном тротуаре. Она наблюдала на то, как мама удалялась и даже не оглядывалась в след. В какой-то момент ребёнку стало страшно, и школьница бросилась через дорогу к матери, даже несмотря на красный сигнал светофора. Женщина лишь услышала визг тормозов где-то у себя за спиной. Инстинктивно повернувшись назад, она увидела дым, который шёл из-под колёс экстренно остановившегося «Гелендвагена». А сквозь сизое облако она увидела своего ребёнка… Стелле Мэрин чертовски повезло. Мелисса Хастингс, сидевшая за рулём «Гелика», была очень умелым водителем, и сумела объехать малышку, которая выбежала на дорогу на красный свет. Огромный чёрный внедорожник объехал девочку в каких-то миллиметрах. Всё случилось практически моментально. Лишь сумасшедшая реакция водителя позволила избежать трагедии. -Стелла! Девочка моя! – блондинка тотчас же забыла все свои обиды и бросилась к дочке, которая так и стояла посередине проезжей части. – Ты как? Не ранена? С тобой всё хорошо? -Какого хрена, мать вашу? – Мелисса выскочила из машины и подбежала к виновнице происшествия. Адреналин бурлил в её крови. Женщина всё ещё не осознавала до конца, каких проблем сумела избежать. – Вы что творите, идиоты! Девочка, тебе жить надоело или что?! -Мама, мама, прости меня, - плакала девочка и прижалась к матери. – Мамочка, я люблю тебя! Тебя и только тебя! -Ханна? – Хастингс узнала подругу её младшей сестры. – Да ты совсем долбанутая что ли? Что твой ребёнок делает на дороге?! -Мелисса, послушай, это вообще… недоразумение! Полное недоразумение! Прости, что так вышло, понимаешь…, - модельер пыталась что-то сказать в ответ, да не могла ничего придумать. Её вина была очевидной. Ханна Мэрин знала женщину за рулём внедорожника с самого детства. Самое доброе слово, каким она могла описать сестру Спенсер, было «стерва». Точнее, властная стерва. Мелисса всегда была жесткой, надменной и беспринципной сволочью, кого недолюбливал каждый второй. А остальные окружающие втайне ей восхищались её умом, красотой, умениям и принадлежности к известной фамилии. У Хастингс-старшей не было друзей или семьи, но зато она была успешным адвокатом. И встреча с ней в такой ситуации не сулила семье Мэрин ничего хорошего. Хватка у Мелиссы как у бульдога. Сожрёт и не подавится. -Тебе и твоей дочери очень и очень повезло, что за рулём сидела не какая-нибудь глупая гламурная курица, которая педали путает, - старшая женщина буквально припечатывала напуганную блондинку фактами. – И знаешь, Ханна. Я это просто так не оставлю! Весь инцидент был записан на видеорегистратор! Так что я не поленюсь передать эту запись куда следует! -Тётя, я не специально…, - сквозь слёзы сказала девочка. – Простите меня! Я не хотела! -Ты не хотела на дорогу смотреть, а мать не хотела тобой заниматься! А что вы вообще хотите? Премию Дарвина получить?! – яркая шатенка в дорогом брючном костюме говорила, как строгая учительница и тюремный надзиратель одновременно. – Если не хотите жить – ваше право. Но в ваши суицидальные игры меня не впутывайте! -Мелисса, замолкни! – резко перебила её Мэрин. – Не видишь, что ребёнку страшно! Да, я виновата! Я дура! Я плохая мать! Что ты ещё хочешь услышать? Или может мне на колени встать перед тобой?! -Для начала научись себя контролировать, – адвокат понизила голос, что сделало его похожим на змеиное шипение. – Возможно, ты и стала известным дизайнером, но вот воспитывать детей ты точно не умеешь. -И мне это говорит человек, у которого детей отродясь не было, - жёстко ответила Ханна. Ей не хотелось продолжать этот токсичный разговор. Она просто хотела уйти и больше никогда не общаться с этой высокомерной стервой. -Неожиданно слышать это от человека, который уже потерял одного ребёнка и, похоже, ничему не научился, - цинично ответила Хастингс-старшая. – Девочка, ты знала, что у тебя есть брат? Точнее, он был. Или мама про него тебе никогда не рассказывала? Ханна Мэрин не знала, что ответить этой стерве. Да и не собиралась она ничего отвечать. Она просто что есть силы влепила Мелиссе пощёчину, а потом плюнула ей в лицо.