Мечтам нельзя доверять

– Роуз, что это было? – прошипела я, выходя в кухню?       Сестра с недоумением посмотрела на меня. – О чём ты говоришь? – О том, что случилось в Студии! – воскликнула я. – Я же говорила, что не надо приходить ко мне на работу… – А в чём вообще проблема? – фыркнула она, усаживая озадаченного Лойда за стол. – Ты что, стыдишься меня? – Что?! Да нет же… Роуз, я же уже сказала тебе, что нам нельзя приглашать на работу посторонних людей… – Но я не посторонняя! – возмутилась Роуз. – Я – член твоей семьи! – Но ты не работаешь в Студии! И пришла туда не по какому-то важному делу! – Разве проведать тебя – не важное дело? – Для моего руководства нет! – А для тебя? – А… что для меня? При чём тут я? – с растерянным видом воскликнула я. Как же мне это сделать? Как ей объяснить? – Рози, я… моё мнение ничего не значит. – Эй, что у вас там происходит? – спросил Киран, выглядывая из коридора. – Не твоего ума дело! – огрызнулась Роуз. – Прошу тебя, перестань! – Нет, Лис, я не перестану и я не успокоюсь! – Не успокоишься покуда что?       Сестра недовольно поджала губы. – Не успокоюсь, покуда ты не уволишься с этой ненормальной Студии!       С моих губ непроизвольно сорвался тяжёлый вздох. Покачав головой, я произнесла: – Ну, тогда тебе придётся долго ждать!       Я быстрым шагом вышла из кухни и направилась в сторону своей комнаты. Заметив, что Киран выглядывает из-за двери, я обернулась и спросила: – Отец ещё не вернулся?       Парень покачал головой. – Нет, он на прогулке. – Ясно… – пробормотала я, начиная открывать дверь. – Слушай, Лис, – окликнул меня сын Софи. – Что? – Я, как бы это сказать…       Про себя я невольно отметила, что сын Софи замялся. А это было ему не свойственно. – В общем, я вижу и слышу, что Роуз в последнее время часто пилит тебе мозг. Что она говорит? Вернее, – поправился он. – Я хотел спросить, почему она так делает?       Я опять вздохнула. И почему все сегодня дёргают меня по пустякам? Несмотря на раздражение, я всё же ответила на вопрос Кирана. – Ей не по нраву моя новая работа.       Я вошла в комнату, как всегда закрыв за собой дверь. Было темно, так что я могла лишь смутно различить очертания окружавших меня вещей. Но почему-то меня это успокоило. Переодевшись в старый ночной халат, когда-то принадлежавший маме, я залезла в кровать. Тепло приятно обволокло меня, глаза слиплись сами, и я с радостью провалилась в сон… – Лис! Лис, проснись!       Голос отца доносился гулко, словно из какого-то колодца, я чувствовала, как его руки с силой трясут мои плечи. – Ммм… пап, в чём дело? – с оставшейся после сна хрипотцой в голосе спросила я.       Он вздохнул с явным облегчением. – Ты всё никак не просыпалась! Я сначала подумал, что стоит позволить тебе полежать подольше, но сейчас четверть девятого, все уже позавтракали, а твоя работа должна начинаться в… – Чёрт возьми!       Я мигом вскочила с кровати и бросилась натягивать на себя первую попавшуюся одежду. Я чуть не проспала и теперь опаздывала! Быстро одевшись и собрав вещи, я перехватила со стола два тоста с джемом, которые съела по дороге.       Я шла так быстро, как могла. В голове крутились слова Мистера Коэна. «Если будешь долго возиться или часто опаздывать на работу, будешь уволена.»       Вчера я довольно долго провозилась в музыкальном отделе даже без учёта внезапного появления Роуз в вестибюле. Если сегодня опоздаю, никогда себе не прощу! Я всё-таки опоздала. На четыре минуты. Буквально ввалившись в офис, я выдохнула: – Извините за опоздание, Мистер Коэн, я… – О, ты уже пришла! Отлично… – пробормотал мой босс, не оборачиваясь.

Если хоть кто-то это читает, он или она наверняка уже понял, что за опоздание меня не отругали. Мистер Коэн выглядел усталым, нервным и взъерошенным, словно птенец. Похоже, он пришёл на работу очень рано, или даже не уходил с неё и потерял счёт времени. Не заметив моего опоздания, он послал меня за стаканом воды, а после нескольких жадных глотков продолжил рыться в бумагах. Я как всегда молча сидела за своим столом.       Некоторое время спустя произошло нечто неожиданное. Я едва не подпрыгнула от неожиданности, когда раздалось странное, царапавшее уши бренчание, больше походившее на звон будильника. Я не сразу поняла, что это звонит телефон. – Алло? – произнёс Мистер Коэн, подняв трубку. – Да…       Я невольно прислушалась. К сожалению, реплики звонившего я не услышала. Точнее, слышала, но не могла разобрать, что говорит этот человек. Но вот слова своего босса я прекрасно слышала. – Что-что? – глаза мужчины удивлённо округлились, он разочарованно протянул: – Да ладно… Подождите, прямо сейчас? Я нужен ему прямо сейчас? Но я не могу, мне надо… – он бросил взгляд в моё сторону и осёкся. – Хотя знаете, ладно, скажите Мистеру Дрю, что я скоро буду!       С этими словами он опустил трубку и, внезапно повернувшись к моему столу, положил передо мной свою ручку и несколько бумаг. – Сосчитай расходы и запиши в свободные поля вот на этой бумажке, а потом отнеси её в административный отдел!       После этого он вышел, нет, выбежал в коридор, оставив меня наедине с отчётами. Я тупо уставилась на бумаги. Ладно, Лис тебе дали первое серьёзное задание. И ты просто обязана сделать всё правильно, чтобы Мистер Коэн остался доволен!       Я умела считать, но числа были большие. Мне был нужен лист бумаги, на котором я могла бы сосчитать всё это в столбик.       Мистер Коэн запрещал мне трогать и использовать находящиеся в кабинете предметы без разрешения, и вряд ли бы обрадовался, сосчитай я всё на одном из документов. Но с собой у меня были свои чернила, ручка и записная книжка, в которой я начала описывать приключения мамы-ковбоя и её детей. Конечно, жалко было жертвовать одним из столь драгоценных для меня листов ради каких-то расчётов. Но другого выхода у меня не было. К тому же, когда-нибудь, когда у меня будет достаточно денег, я смогу купить себе хоть тысячу таких блокнотов, так что смысл сейчас экономить на чём-то?       Я довольно быстро сложила все числа, ибо неплохо решала примеры в столбик. Несколько раз перепроверив его, я записала получившееся число в графу снизу. Помимо этого мне пришлось заполнить графы, в которых нужно было указать месячные расходы каждого отдела. – Фуф… Надеюсь, я не слишком долго провозилась! – пробормотала я, взяв бланк в руки.       Я поднялась в административный отдел и передала бумагу сидевшей на входе секретарше. Та поблагодарила меня и вернулась к работе.       А ведь Роуз совсем неправа! Мне было очень даже комфортно работать в этом месте. Да, порой тут мне порой встречались неприятные неожиданности и люди, но и хорошего происходило тоже много! К тому же, я действительно смогла немного измениться благодаря этому месту. Теперь у меня появились приятели, и разговаривать с незнакомцами теперь было не так боязно, как раньше. Я должна придумать, как доказать это сестре! Тогда она, наконец, поймёт и перестанет на меня злиться…       Я опять натолкнулась на кого-то. И этим кем-то опять оказался работник GENT, что я поняла, как только увидела знакомую нашивку на его груди. Ну, хотя бы в этот раз никто из нас не упал и ничего не выронил. – Прошу прощения.       Не поднимая глаз, я быстро обошла человека и хотела продолжить свой путь, забыв о неприятном инциденте. Но он окликнул меня. – Погоди, ты – та девушка из лифта?       Я вздрогнула. Это что, тот парень? Обернулась. Да, это был тот парень. Я сразу узнала эти неряшливые золотистые кудри. – О.       Это короткое и звучное «О» было единственным, что я могла произнести в подобной ситуации. Парень со слегка смущённым видом вздохнул. Ему тоже было неловко. – Извини, я просто… всё время окликаю знакомых, если где-то их виду! Глупо, наверное.       Я покачала головой. – Нет, сэр, я просто не ожидала, что вы меня вспомните!       А ещё я вообще не ожидала, что встречу вас снова… – Ясно. Я Джеремайя, кстати. Просто Джеремайя. Так что зови меня Джеремайей, не надо всех этих сэров! Я не думаю, что мне это подходит. К тому же, мы с тобой вроде примерно одного возраста! – Ну, хорошо, Джеремайя, – поправилась я. – Я не ожидала, что ты меня запомнишь.       Парень рассмеялся. – Ну, порой мир бывает на удивление тесен, верно…? – Я Лис.       Странно. Никогда ещё у меня не получалось так легко поддерживать разговор с малознакомым человеком. Но так или иначе, это было отличное знакомство. Лучшее знакомство в моей жизни. Я – Лис, он – Джеремайя. Просто Джеремайя. И просто Лис. Что может быть проще? Что может быть лучше? – А ты… ты работаешь на минус третьем этаже.       Я хотела задать вопрос, но в итоге произнесла утвердительно предложение. Забавно, наверное. – О нет, скорее, время от времени помогаю работающим там людям! – Ясно… – Ладно, мне пора. Да и тебе, наверное тоже… Пока! – До встречи.       Джеремайя ушёл, и я последовала его примеру. Мистер Коэн так и не вернулся, поэтому мне в голову пришла неожиданная идея. За всё время работы в Студии была во многих местах, но только не в Архивах, хотя они находились совсем рядом. Почему-то это просто не приходило мне в голову, а ведь некоторые сотрудники приходили туда просто, чтобы почитать что-то.       Мистер Коэн не велел мне безвылазно сидеть в офисе, с другой стороны, возможно, он и не предполагал, что мне взбредёт в голову пойти куда-то кроме административного отдела... В конце концов, я решила, что загляну туда всего на минуту. Нет, даже на пару секунд! Просто посмотрю и сразу обратно. Никто и не заметит, что я была в Архивах. По крайней мере, я на это надеялась.       Я свернула вправо и вошла в просторную круглую комнату. Под потолком висела большая старинная люстра, поливавшая всё вокруг уютным оранжевым светом. Через проём между полукруглыми книжными полками была видна большая дверь. В помещении никого не было. Было тихо, словно в могиле. Я прошла в центр зала, к небольшому, заваленному книгами и бумагами столику.       Хм… выглядит так, словно тут кто-то работал!       Я взяла одну из книг в руки и провела большим пальцем по шершавому переплёту. Иллюзия Жизни. Автором был сам Джоуи Дрю. Ну и ну! Он, оказывается, ещё и книги пишет… Довольно интересное название. По крайней мере, звучало оно многообещающе. Я открыла книгу и, пробежавшись глазами по нескольким страницам, я пришла к выводу, что мне стоит почитать её как-нибудь на перерыве.       Я положила книгу на место и снова осмотрела стол. Мой взгляд упал на краешек какого-то чертежа, выглядывавший из-под другой книги. Чернильная машина?! Я схватила листок быстрее, чем осознала это.       И в этот самый момент откуда-то издали раздались шаги. Я испуганно дёрнулась и за какую-то пару секунд выбежала из Архивов, после чего проскочила в офис Мистера Коэна и закрыла за собой дверь. Шаги приблизились, а затем свернули в сторону Архивов.       Я выдохнула. Кажется, пронесло! Хотя, постойте… что… что это у меня в руке? Я медленно опустила голову и почувствовала, как ужас медленно обволакивает мою грудную клетку, заставляя сердце привычно сжаться. Чертёж. Он всё ещё был в моей руке. И как будто специально в этот момент снова раздались шаги.       Нет… нет-нет-нет!       Не осознавая, что вообще делаю, я скомкала бумагу и засунула её в карман юбки, после чего плюхнулась на свой стул. И как раз в этот момент вернулся Мистер Коэн. *** – …В общем, я теперь начала работать над самой завязкой! – сказала я после того, как дала Дот почитать начало рассказа. – И у тебя хорошо получилось! – тепло улыбнулась она, возвращая мне блокнот. – Я, правда, подправила карандашом все ошибки спорные моменты, но их было не так много! – Спасибо…       Мне всё ещё было нелегко принимать похвали без недоверия. – В ближайшее время я займусь своей детективной частью, а ты пока что можешь начать прописывать их погоню за ковбоем-вором. Я решила назвать его Рори, ты не против? – О…       Я немного смутилась. Люди редко спрашивали моего мнения. – Ну, нет, я совсем не против! –Вот и славно! Тогда… – Слушай, Дот, извини, что перебиваю, – произнесла я и быстро огляделась, чтобы убедиться, что рядом никого нет. – Но я бы хотела задать тебе один вопрос. У тебя бывало такое, что ты нечаянно что-то своровала?       Глаза подруги подозрительно сузились. – К чему это ты клонишь? – Да я…       Ну же, Лис. Скажи! Просто скажи это. Ты же можешь ей доверять. Дот сама сказала тебе это! Так почему же ты не можешь перестать быть жалкой бурой слякотью, которую кто угодно способен размазать по земле одним движением ноги? – Ну я… просто подумала, может, можно было бы сделать так, что этот Рори случайно украл деньги у настоящего преступника?       Дот задумалась. – Хм… звучит очень даже здорово, это был бы неожиданный сюжетный поворот! Но тогда придётся добавить дополнительные улики и сюжетные детали, а я ещё не настолько опытный писатель, поэтому не уверена, что справлюсь… В общем, я подумаю об этом! В любом случае, ты пока пропиши погоню за Рори, а потом уже решим, что делать! – Хорошо… – пробормотала я, опустив голову. – Лис, всё нормально? – А, да, просто немного неожиданно было услышать, что ты в чём-то не уверена…       Дот со слегка оскорблённым видом фыркнула. – Я тоже человек, знаешь ли! Поэтому я, как и ты, вполне имею право быть неуверенной в чём-то. А может, – добавила она, усмехнувшись. – Всё из-за большого количество проведённого с тобой времени! Это ведь ты у нас главная Мисс Неуверенность, а с кем поведёшься от того и наберёшься! – окончила она, добродушно рассмеявшись.       Я выдавила ответную улыбку, но чувствовала себя ужасно. Я сорвала ей два раза. И Дот мне поверила. Получается, не такая уж я и плохая притворщица? Так или иначе, мне было плохо не только из-за этого. Я молчала, потому что мне было стыдно, ведь я так и не смогла найти в себе силы и мужество, чтобы рассказать Дот о чертеже. Я так и не смогла ей довериться… ***       Оставшийся день тянулся бесконечно долго. Наверное, всё дело было в том, что я почти всё время просидела в офисе из-за того, что Мистер Коэн не дал мне больше никаких поручений. Поэтому я так и не смогла вернуться в Архивы и положить чертёж на место. Под вечер ситуация ухудшилась, потому что туда кто-то пришёл, из-за чего я не смогла бы незаметно попасть внутрь…       Лишь в самом конце рабочего дня Мистер Коэн наконец дал мне какое-то поручение, и причиной этому послужил пузырёк чернил, который мужчина случайно уронил со стола. – Чёрт! – выругался он, бросив раздражённый взгляд в сторону растёкшейся на полу чернильной лужи. – Лис, сходи, позови Уолли! – Сию секунду, сэр!       Я вскочила со стула и выбежала из кабинета, даже не скрывая своей радости по поводу того что, наконец, смогла ненадолго его покинуть. Уолли нашёлся довольно быстро. Он как всегда сидел в своём импровизированном офисе в котельной, и тут же бросился за шваброй и ведром. – Ты пока иди к Мистеру Коэну и скажи ему, что я сейчас приду, только найду моющее средство! – Хорошо!       Я за считанные секунды прибежала к лифту и поднялась обратно на нулевой этаж. Вернувшись в знакомый, и уже совсем не страшный коридор, со всех побежала к офису, но остановилась примерно на полпути к входной двери. Колени едва заметно задрожали, а сердце ушло в пятки при звуке этого резкого, до ужаса знакомого голоса.       Сэмми? Что… что он тут делает? Неужели он пришёл на меня пожаловаться? Но я же отыскала Нормана в тот день! Я не сделала ничего плохого!       Я не слышала, о чём глава Музыкального отдела говорит с Мистером Коэном, но, судя по повышенным тонам их голосов, они ожесточённо спорили друг с другом. Я не решилась подойти. Съёжившись, я отступила в неосвещённый участок коридора. Сейчас мне как никогда раньше захотелось стать незаметной. Слиться с темнотой, стать её частью… стать ничем.       Дверь с грохотом растворилась, и наружу вылетел Сэмми. Глава Музыкального отдела пронёсся мимо и, не заметив меня, скрылся за углом. Я нервно провела ладонью по лбу, убирая с него волосы. Пронесло. В этот раз уж точно.       Сорвавшись с места, я вбежала в офис и прикрыла дверь, чего ранее не соизволил сделать Сэмми. – Мистер Коэн, Уолли сказал, что придёт, как только найдёт моющее средство.       Мой босс всё ещё выглядел раздражённым, но уже явно успокаивался. – О… хорошо, отлично! – кивнул он, повернувшись ко мне. – Можешь уже идти домой, отпускаю! – А… ладно, спасибо, до свидания!       Мой босс с несвойственным ему задумчивым видом кивнул. – Ага, до завтра…       Я напоследок глянула на чернила, зиявшие в полу тёмным провалом. В их блеске было что-то особенное. Притягивающее, гипнотизирующее… и опасное.       Я резко отвернулась и вышла из кабинета. Путь домой шла медленно, словно в тумане. Тумане усталости. Это было странно, учитывая то, что за весь день я не ходила, не бегала, не прыгала, словом делала ничего энергозатратного. Энергозатратного… кажется, я придумала новое слово. Это хорошо. Похоже, моё сознание всё ещё достаточно ясно для этого.       В квартиру я ввалилась, зевая и пошатываясь. Папу тоже отпустили пораньше, и я была очень рада возможности поужинать вместе с ним после того, как рассказала Лойду целых две сказки. Но когда я вошла в кухню, папа наоборот пошёл прочь. – Лис, ты не могла бы сейчас пойти в столовую? – спросил он, обернувшись в дверях. – Кое-кто хочет с тобой поговорить. – Ну… как скажешь. – растерянно пробормотала я, направляясь в сторону комнаты.       На фоне обклеенных старыми светлыми обоями стен рыжие волосы Роуз казались особенно яркими. Губы сестры были сжаты, голубые глаза устремлены в сторону. – Лис? – тоненьким высоким голоском спросила она, не поднимая взгляда. – Привет, Рози! – пробормотала я, садясь.       Она кивнула в сторону стоявших напротив меня чашки и тарелки. На блюде лежал небольшой кусок шоколадного бисквита, который мы купили довольно давно и ели редко и понемногу, но регулярно, чтобы не дать испортиться, а в чашке… – О, ты налила мне чай с молоком!       На моём лице появилась слабая улыбка. Я очень любила чай с молоком. Мама всегда приносила мне его перед школой. И Роуз знала, как много это значило для меня. – Спасибо!       Сестра едва заметно кивнула, нервно прикусив нижнюю губу. – Не за что, не за что! Ты давай, ешь, пей, а то остынет. – Конечно! – выдохнула я, поднося чашку к губам.       Роуз не проронила ни слова до тех пор, пока я не окончила есть. Но стоило мне сделать последний глоток чая, как с уст сестры буквально полился поток слов. – Лис, прости, прости, прости меня! Я знаю, как для тебя важна эта твоя работа, знаю, просто… Мне… мне к-кажется… – она вздохнула и я увидела, что её глаза поблёскивают от еле сдерживаемых слёз. – Мне кажется, что из-за неё ты отдаляешься от нас! Я знаю, это глупо, – она шмыгнула носом. – И я понимаю, что несправедлива к тебе! Лис, я ещё раз прошу прощения…       Я подбежала к Роуз и обняла её. – Не надо так говорить! Ты… ты не виновата. Правда не виновата!       Она ничего не сказала, просто прижавшись ко мне. Так мы и помирились. И я надеялась, что теперь всё будет хорошо. В тот вечер я заснула быстро и в хорошем настроении.       Следующее утро началось просто отлично! Я встала рано, позавтракала вместе со всеми и часть пути на работу прошла вместе с отцом. В Студию я пришла аж на пятнадцать минут раньше обычного!       Поздоровавшись с пришедшей в то же время Мисс Ламберт, я быстро зарегистрировала своё появление и в припрыжку направилась к офису.       Мистера Коэна я застала за довольно, эээ, странным занятием. Вместо того, чтобы сидеть за столом с документами, как он это делал обычно, мужчина беспокойно ходил кругами, сцепив руки за спиной и что-то бормоча. – Здравствуйте, Мистер Коэн! – улыбнулась я, входя. – А?!       Он вздрогнул. – Лис! Ты сегодня как-то уж очень рано… Садись, подожди меня тут, – произнёс он, указав на мой стул, который он поставил напротив своего. – Я сейчас вернусь! – Ну.. к-как скажете…       Мистер Коэн вышел, а я опустилась на стул. Отчего-то мне стало неуютно. Слишком уж странно мой босс себя ведёт! У меня было какое-то нехорошее предчувствие.       Мистер Коэн вернулся пару минут спустя. В его руке был стакан воды, отчего мне стало ещё более некомфортно. Почему он не попросил меня принести? Он всегда посылал меня за водой. Что изменилось сегодня? Только сейчас я заметила, что Мистер Коэн как-то странно на меня смотрит. – Лис, нам с тобой нужно очень серьёзно поговорить. – произнёс он, после долгого молчания. – О чём поговорить? – настороженно спросила я.       Было не похоже, что он собирался отчитать меня за что-то. Мистер Коэн был слишком нервным, но при этом совсем не сердитым. – Ну, я скажу всё прямо, чтобы не тратить моё и твоё время, – он тяжело вздохнул. – Дело в том, что ты больше не моя ассистентка.       Сердце сжалось в комок и затрепетало, в голове всё до странного опустело. – Ч-что? Но-но почему? Я же… я же ничего плохого не сделала! Я исправно выполняла все поручения, больше никогда не сваливала свою работу на других, и опоздала всего один раз, я…! – Нет, Лис, – устало произнёс Мистер Коэн, покачав головой. – Я имел в виду не то, что ты уволена. Дело не в этом. – А в чём же оно тогда? – В том, что тебя переводят в Музыкальный отдел!