8
24 декабря 2023 г. в 16:00
– В… Музыкальный отдел…?
У меня было такое ощущение, словно где-то внутри мозга грянул гром, после чего все мысли затихли и куда-то улетели. Я тщетно пыталась обработать полученную информацию, и вроде у меня это получилось.
– В Музыкальный отдел это… это к Мистеру Лоуренсу, верно? – пробормотала я, тупо уставившись на собственные колени.
– Да, это к Мистеру Лоуренсу, – эхом повторил Мистер Коэн.
Эти слова разрушили мои последние надежды. Теперь я буду работать под руководством Сэмми Лоуренса. Этого злого и раздражительного человека, который повышает голос на всех неугодных.
– Но… почему меня туда переводят?
Мистер Коэн пожал плечами.
– Честно говоря, я так ничего до конца и не понял. Возможно, Мистер Лоуренс потребовал, чтобы начальство дало ему ассистентку и, так как набор новых сотрудников сейчас приостановлен, люди сверху решили просто перевести тебя к нему... В общем, ты можешь считать это чем-то вроде повышения!
Я, всё ещё молча, кивнула.
– Слушай, я знаю, Сэмми не тот, с кем тебе хотелось бы работать, но, – прибавил мой уже бывший босс со вздохом. – Я не могу на это повлиять, и ты тоже не можешь на это повлиять. В общем, я желаю тебе удачи в дальнейшем! А теперь, тебе лучше идти. Твой новый руководитель требовал, чтобы ты пришла хотя бы на пять минут раньше, а сейчас, – он глянул на часы. – Уже примерно без десяти девять, тебе лучше поторопиться!
– Хорошо…
С этими словами я встала и вышла из кабинета. Знаете то чувство, когда хочется очень много чего сказать, но ты будто разучился говорить? Я помню, как сильно хотела сказать Мистеру Коэну, что для меня было честью работать под его началом, или хотя бы попрощаться, но язык не слушался, и я произносила совсем не то, что нужно. Да, невежливо как-то получилось… Наверное, в тот день я выглядела как ребёнок, подавленный внезапным и несправедливым наказанием…
А впрочем, я действительно была подавлена. В первый рабочий день я подумала о том, что точно всё делаю правильно до тех пор, пока следую за Мистером Коэном. Но теперь я не могла следовать за этим человеком, потому что наши пути внезапно разошлись. Я чувствовала себя потерянной и совершенно несчастной.
Хорошо, что я хотя бы знала дорогу в Музыкальный отдел. А может, не так уж это было и хорошо. Я совсем не хотел идти туда, тем более так быстро. Но я так же не имела права медлить, растягивая этот процесс.
Я и не заметила, как начала плакать. Я не издавала никаких звуков, даже не хлюпала носом. Просто чувствовала, как обжигающие слёзы скатываются, ползут по щекам вниз. Всё так резко изменилось! А я, как и всегда, не была к этому готова. Я не была готова снова видеть Сэмми. Но я не могла убежать от этого, поэтому вынуждена была делать то, что должна.
Я плакала потому, что не знала, как ещё реагировать на произошедшее. Не знала, как реагировать потому, что не была готова…
Но в следующий раз я буду готова, с мрачной решимостью подумала я, останавливаясь напротив входа. И прямо сейчас я тоже буду готова к тому, что новый босс встретит меня раздражёнными воплями. Я утру слёзы и попробую стерпеть. Итак, я войду на счёт… нет. Не на счёт три. Я решила войти под считалочку, которую мы с Ричардом и другими дворовыми ребятами использовали в играх.
– Овечка, овечка, овечка… – едва слышно пробормотала я, стирая со щёк жгучие капли. – Пора… – заставила себя поднять голову. – Спать.
И я сделала это. Вошла в адские врата. Переступила порог Музыкального отдела.
– Наконец-то!
Я не знаю, чего было больше в этом возгласе, раздражения, или облегчения. В любом случае, Сэмми явно ждал моего прихода уже некоторое время. Я молча застыла на месте, с трудом заставляя себя держать голову прямо и смотреть прямо ему в глаза.
– Чего в дверях торчишь? Столбняк подхватила?
Ничего не ответив, я сделала пару шагов вперёд, а затем переместилась немного правее, подальше от двери. А заодно и от главы Музыкального отдела.
Меня тут же послали за нотными тетрадями, а затем мне снова пришлось искать Нормана, которого я нашла, вы не поверите, в его же проекционной будке.
– Вы… почему вы не сказали Мистеру Лоуренсу, что вы здесь?
– Мне просто нравится изводить его.
– А мне не нравится оббегать весь этот отдел ради того, чтобы понять, что вас вообще можно было не искать! – раздражённо откликнулась я, разворачиваясь, чтобы уйти.
Киномеханик фыркнул.
– И то верно. Хотя, я никак не возьму в толк, почему ты меня ищешь! Никто ведь тебя не заставляет…
Я ничего не ответила. У меня не было времени или желания что-то ему объяснять или доказывать. Сбежав вниз, я поискала Сэмми глазами. Он стоял в углу и быстро просматривал один из альбомов с нотами, нервно кусая губы. С таким сосредоточенным лицом мужчина выглядел не так отталкивающе, как обычно.
– Мистер Лоуренс, – произнесла я, подбежав к нему. – Норман…
Он так резко повернул голову, что я мысленно подивилась, как глава музыкального отдела не свернул себе шею.
– Что? – рявкнул он. – Где Норман? Я же послал тебя за ним! – его глаза угрожающе сузились. – Ты что, так его и не нашла?
– Да его и искать не надо было! Он у себя в будке… – пролепетала я.
– То есть как в будке? Не держи меня за дурака! Будь он в будке, откликнулся бы, когда я его позвал.
– Ну… Если… если вы мне не верите, сходите и посмотрите сами!
Недовольно засопев, Сэмми направился в сторону лестницы. Не прошло и минуты, как из проекционной будки начали доноситься его возмущённые вопли.
– Норман, что это за штучки? Я что, лично должен приходить к тебе в будку и говорить, что надо включать проектор? Почему ты не можешь нормально делать свою работу?
Когда концерт был окончен, раздражённый пуще прежнего Сэмми спустился обратно и потребовал, чтобы я поставила ноты на пюпитры. Я тут же выполнила его просьбу, однако, осмотрев и проверив всё, он тут же напустился на меня.
– Почему ноты для баса помещены у скрипки, а ноты для скрипки возле баса? У тебя случаем проблем со зрением нет? Или с высоты твоего роста не видно?
Я опустила голову, ничего не ответив. Было обидно. Я знала, что являюсь довольно высокой девушкой. Я даже была выше некоторых мужчин, но никогда не думала, что это плохо. В конце концов, найду себе в пару высокого молодого человека. Но Сэмми явно не разделял моего мнения по этому поводу.
– Нет, серьёзно, как тебя вообще в ассистентки взяли? Иногда мне кажется, что я тут единственный работаю…!
В этот момент пришли музыканты, поэтому глава музыкального отдела сказал мне, цитирую: «выметаться в коридор и ждать там до конца записи.»
После всех этих многочисленных заданий я была рада спокойно постоять в нарушаемой лишь игрой инструментов и репликами актёров озвучки тишине. Кажется, я справлялась. Пока что. Я не собралась расслабляться, но всё же надеялась, что буря миновала и оставшийся день пройдёт спокойнее.
Я не помню, как много времени прошло перед тем, как я услышала чьи-то шаги. Мигом обернувшись на звук, я увидела знакомое лицо. Джеремайя! Я помахала парню, надеясь, что он заметит. И он заметил. Улыбнувшись, помахал в ответ и направился в мою сторону.
– Привет! – шёпотом произнесла я, бросив опасливый взгляд в сторону входа в музыкальный зал.
Не хватало ещё, чтобы Сэмми услышал, как я разговариваю с кем-то.
– Я думал, что ты внизу работаешь!
– Так и было, – вздохнула я. – Но меня внезапно перевели сюда…
– Понятно. Ну и как тебе работается с этим Лоуренсом?
– Ну… так себе, если честно… Я его побаиваюсь! – призналась я, невольно сгорбившись. – Он просто слишком часто повышает голос! А ещё сразу завалил меня кучей заданий… Честно говоря, это выглядит так, будто ему просто нравится тиранить людей.
– Да уж, это в точку! – фыркнул Джеремайя, бросив косой взгляд в сторону двери. – Он просто бесится, что мало кто готов ходить перед ним по струнке… Недаром его называют презираемым композитором!
– Презираемым композитором? – эхом повторила я.
– Да, – кивнул мой приятель, после чего добавил: – За глаза, конечно! Я боюсь представлять, какой скандал он бы устроил, если бы знал…
– Это уж точно! Кстати, а что ты тут делаешь? Ты пришёл что-то чинить?
– А, я? – парень вдруг занервничал. – Ну… слушай, я не могу разглашать это, но… – он сглотнул и быстро огляделся. – В общем, пропала одна… бумажка. Она ничего не стоит, но ты знаешь, некоторые старожилы придают этим бумагам уж слишком большое значение! Короче, меня послали по-тихому поискать тут, вдруг кто-то из нас, работников GENT, просто обронил её тут, что вообще маловероятно… Словом, не бери в голову, ничего особенного тут нет!
– Хорошо…
Но я взяла это в голову, ведь была уверена, что речь идёт о нечаянно украденном мною чертеже. И судя по нервному виду юноши, на самом деле эта, как он выразился, бумажка, была очень важна для GENT. В том, что она принадлежала GENT, у меня не было сомнения, ибо, осмотрев чертёж на перерыве, я заметила на нём логотип компании.
И что же мне теперь делать? Этот вопрос никак не выходил из моей головы. Довольно долгое время я держала измятый чертёж в руках и просто рассматривала его.
На нём был изображён большой металлический куб. Через него проходило множество различающихся по ширине труб. Насколько я поняла, это и была та самая Чернильная Машина. А поняла я немного.
Что вообще делала эта машина? Давайте порассуждаем логически. Из Машины выходит много труб. Для чего нужны трубы? Они нужны, чтобы подавать куда-либо большой объём воды. Но Машина-то Чернильная. Получается, по трубам течёт не вода, а чернила? Но зачем чернилам течь по трубам?
Я вздохнула, убрав чертёж в карман.
Это было просто бесполезно! Потому что чем больше ответов у меня появлялось, тем больше возникало вопросов, на которые я уже не могла найти ответ. А если и находила, то всё равно появлялись новые вопросы… Это уже похоже на какой-то бесконечный цикл!
Да и вообще, проблема-то была не в этом! Я, пусть и нечаянно, но всё же украла какой-то важный документ и теперь должна была вернуть пропажу в Архивы, или хотя бы законному владельцу, то бишь одному из работников GENT…
Минуточку… Вот оно! Я могла не пробираться в Архивы! Можно было просто отдать чертёж кому-то из GENT! Джеремайя как раз сказал, что возможно, кто-то из них выронил этот чертёж. Мне надо было всего-то отдать его и сказать, что я нашла эту штуку на полу и увидела на ней печать с названием компании.
Но тогда, получается, мне придётся соврать?
Радость тут же сошла на нет, а по спине пробежал холодок. Я не хотела врать. Папа всегда говорил, что врать нехорошо. Роуз всегда говорила то же самое Лойду. Я никогда никому не врала и ненавидела, когда кто-то лгал мне. Но сейчас я сама собиралась так поступить.
«На самом деле ложь – не такая уж и плохая штука. Она зачастую помогает человеку выпутаться из опасной ситуации.»
Именно так сказал Норман в тот день, когда я встретила его в котельной. Тогда я отнеслась к нему как к безумцу, но сейчас…
Что если он в чём-то прав? Неприятно признавать, но это было так. Норман действительно был в чём-то прав.
По крайней мере, сейчас я была в опасной ситуации, верно? Мне не хватило бы смелости просто признаться во всём, или попробовать пробраться Архивы и незаметно положить чертёж на место. А оставить его себе, или выкинуть и просто забыть, мне не позволяла моя совесть.
Значит, решено.
Я подняла голову и вздохнула. После окончания рабочего дня я найду кого-то из GENT и отдам ему чертёж! И неважно, что придётся соврать. Ведь Норман прав. Так будет лучше для всех. Для меня же самой в первую очередь!
***
– Извините, с-сэр! Можно вас на минутку?
Сэмми отпустил меня поздно. Гораздо позднее, чем меня отпускал Мистер Коэн. Он так загонял меня, что казалось, я просто упаду и засну прямо по дороге домой. Однако, когда я спускалась по лестнице, моего слуха достиг знакомый хриплый голос. Всю сонливость как рукой сняло. Это был человек, с которым я так нелепо столкнулась в дверях этим летом. Я окликнула мужчину после того, как он попрощался с кем-то и начал спускаться вниз. Он тут же обернулся.
– В чём дело?
Я не знаю, намеренно он повысил голос, или эта фраза просто получилась громкой, но это меня напрягло. Я остановилась несколькими ступенями выше, нерешительно переминаясь с ноги на ногу, спросила:
– Вы… вы ведь из GENT?
Мужчина вздохнул. Я была более чем уверена в том, что он раздражён и хочет поскорее окончить разговор.
– Да.
– Ну, я… я…
– Мисс, говорите, в чём дело, или оставьте меня в покое, я тороплюсь!
Мои плечи испуганно дёрнулись, сделав короткий и быстрый вдох, я выпалила:
– Я-я нашла бумагу, там был логотип вашей компании, и я подумала…
Не дав договорить, работник GENT взбежал ко мне и протянул руку. Его тёмные глаза лихорадочно блеснули.
– Давай, давай сюда! – произнёс он.
Эти нетерпеливые слова, казалось, состояли из одних лишь выдохов. И по какой-то причине мне вдруг расхотелось возвращать чертёж законному владельцу. Но я сделала это. Мужчина оглядел измятый чертёж, а затем снова посмотрел на меня. Посмотрел с подозрением.
– Где вы это нашли?
– О… ну, Мистер Лоуренс послал меня за нотами, а эта штука была помята и лежала на полу в коридоре! – выдала я первое, что пришло в голову.
– И вы… смотрели на чертёж?
– Да, мельком осмотрела, но не особо поняла, что там изображено! – натянув улыбку, я добавила: – Я не слишком разбираюсь в устройстве водопроводных труб, знаете ли…
Что я вообще несла?
Однако, работника GENT этот бред вполне устроил.
– Конечно! – он кивнул, скопировав мою натянутую улыбку. – В любом случае, спасибо вам, мисс!
– Да, не за что, в общем… – пробормотала я.
Работник GENT развернулся и пошёл прочь. Однако перед этим я успела разглядеть на его груди бейдж с именем.
Томас Коннор. Этого человека звали Томас Коннор. Почему-то я улыбнулась. Значит, Томас Коннор. Хм, я запомню это!
Дома я не застала никого, кроме Кирана. Все остальные ушли в гости к Джонсам. В другое время я бы присоединилась к ним, но не сегодня. У меня не было настроения даже на болтовню с Ричардом. А сын Софи либо тоже был не в духе, либо просто искал возможность поиграть в гляделки с Котёнком. Я серьёзно говорю, его взгляд был таким суровым, что я поспешила заслонить зверька собой, благодаря чему парень тут же отвернулся.
– Эх, Киран, – вздохнула я. – Как скоро тебе надоест мучать бедное животное?
– Во-первых, он не бедный, он был бы таковым, оставь вы его на той помойке. Ну а во-вторых, никого я не мучаю!
Ага-ага, конечно! Я не произнесла эту фразу вслух, но скорее всего, Киран и так понял всё по выражению моего лица.
– А почему тогда ты не пошёл с остальными?
– Потому что уже натерпелся! – с внезапным раздражением произнёс парень, с грохотом ставя чашку в шкафчик с посудой.
– Эм… чего именно натерпелся?
Он хмыкнул и взъерошил свои короткие чёрные волосы.
– А ты сама не можешь догадаться?
Я закатила глаза. Он вёл себя как ребёнок!
– Представь себе, нет, ибо мысли я читать не умею!
– Справедливое замечание, – пробормотал Киран, отвернувшись. – Если уж тебе так интересно, то, – он вздохнул, даже не стараясь скрыть раздражение, которое сейчас испытывал. – Твою сестру натерпелся, хотя ты вряд ли в это поверишь!
– Да что такого тебе Роуз сделала, что ты так часто на неё жалуешься?
– А ты реально хочешь это знать?
– Да, иначе бы не спрашивала!
– Ну, откуда я знаю? Может быть, это был упрёк в вопросительной форме!
Я с трудом подавила раздражённое рычание. Как же он меня всё-таки бесил…
– Нет, это был не упрёк в вопросительной форме, ясно?!
– Хорошо, я уже понял! А жалуюсь я на твою сестру и ссорюсь с ней каждый божий день по одной простой причине. Роуз всё время осуждает то, чего не понимает и поэтому постоянно компостирует мне мозги. Извини, конечно, но я – не твой отец, поэтому не считаю, что должен терпеть её наезды просто потому, что я – мужчина.
– Но… но Киран, она же хочет как лучше!
Несколько секунд парень молча стоял на месте. А потом он расхохотался так громко, словно сам дьявол в него вселился.
– Ооо, как лучше говоришь? Т-то есть… хах… – он вздохнул, всеми силами стараясь успокоиться. – То есть, по-твоему, она хотела как лучше?
– Да, он всегда хочет как лучше!
– Даже когда убеждает тебя уволиться с твоей работы, хотя знает, как ты ею дорожишь?
Я не знала, что ответить, хотя страстно желала сказать хоть что-то в защиту сестры. Хоть что-то…
– Роуз… она… она просто не понимает… не понимала меня.
– А сейчас, думаешь, понимает?
Я ничего не ответила. Опять не знала, что ответить.
– Ладно, извини! – произнёс он, покачав головой. – Меня просто реально всё это бесит. Я знаю, что я грубый и необщительный, Роуз в этом права, я не отрицаю! Но меня всё вполне устраивает. А твоя сестра требует, чтобы я изменился. Но я не хочу меняться, понимаешь? Меня реально устраивает то, какой я есть.
С этими словами, сын Софи вышел из кухни и оставил меня наедине со своими мыслями. Я не хотела верить в то, что Роуз так вела себя по отношению к Кирану просто потому, что её не устраивал его характер. Однако это объяснение выглядело вполне логичным, особенно учитывая то, как она наезжала на меня, из-за работы.
– О, Котёнок, – вздохнула я, поворачиваясь к кружившему возле моих ног зверьку. – Ну почему, почему это всё так сложно…?
Примечания:
Глава получилась проходная, но вот в следующей части (которую я постараюсь выпустить 31-го) появится кое-кто особенный и действительно важный! ;)