Жизненно важный

Почти не понимая, что делаю, я быстро оделся и спустился в гостиную. Стой! Куда ты собрался? «Вниз», — коротко пояснил я. — «К Пожирателям». С ума сошел?! И что ты собираешься делать? Мы так ничего и не придумали. «Буду действовать по ситуации». Ты убьешь нас обоих! Я остановился. Действительно. Я не мог решать только за себя, сейчас я был ответственен за две жизни сразу. И если насчет себя я был уверен и не боялся, что бы ни случилось, но вот за него… Я должен уберечь его, сохранить. Спасти. Но и здесь я оставаться тоже не могу. Я нужен там. Мы оба нужны. За все это время мы решили, что пророчество все же говорило о нас, слишком странной была вся ситуация — возрождение Темного Лорда, крестражи, наше объединение. Случайности, которые все вместе собирались в единую картинку. Наше участие там, внизу, в битве за Хогвартс могло предотвратить множество смертей, спасти школу, одолеть Лорда. А могло просто нас убить. Его убить. Жизненно важный выбор. Надо было решать. И решать быстро. Идём. «Ты уверен?» Да. Как говорил Дамблдор, благами одного человека можно пренебречь, если речь идет о тысячах других. В нашем случае, конечно, не одного, а двоих, но сути это не меняет. Идём. «И что мы будем делать?» Действовать по ситуации. Я усмехнулся. «Ладно, что-нибудь придумаем. Как всегда». Портрет выпустил меня из гостиной, и я торопливо побежал по лестнице, перепрыгивая через ступеньку. Лестница будто чувствовала мое волнение, поэтому не привередничала и поворачивалась в ту сторону, в которую мне надо было. Вопрос «куда идти?» встал уже на первом этаже. Логично было предположить, что Пожиратели проникнут где-то с центрального входа, а если нет? Если они рассредоточатся? В какой группе тогда пойдет Темный Лорд? В центральной? В это слабо верилось. Но другого варианта у меня не было. Я направился к центральному входу. Где-то в той стороне как раз когда-то стоял сузившийся барьер, возможно, основная битва проходит именно там. Внутренний шепоток говорил мне о том, что, возможно, никакой битвы нет и не было. Темный Лорд мог убить всех преподавателей сразу, а теперь неторопливо осматривал новые владения, а я просто радостно бежал к нему навстречу. Прекрати. Ты своим пессимистическим настроем и меня в печаль вгоняешь. «Извини». Все будет хорошо, Драко. У нас с тобой двойная сила, помнишь? Мы всё преодолеем, точно тебе говорю. Ты мне веришь? Я на миг закрыл глаза и выдохнул, успокаиваясь. «Верю». Страх отступил. Что бы там нас не ждало — мы встретим это вместе. В этом и была наша сила. Я летел по коридорам, туда, где нас, возможно, ждала смерть. А может и что-то похуже. Кто знает. Меня это больше не волновало. Я просто должен был это сделать. Мы должны были. Я люблю тебя, Драко. Услышав это в своей голове, я замер на месте, и это меня спасло. В ту же секунду прямо передо мной из-за угла вылетел зеленый луч чужого заклинания, который врезался в то самое место, где должен был находиться я. Осознать происходящее не хватало времени. Я инстинктивно двинулся в сторону того самого угла, из-за которого вылетело заклинание, и осторожно выглянул. Там никого не было, не считая темной сгорбленной фигуры на полу. Видимо, заклятье прилетело сюда, рикошетом отталкиваясь от стен — на камнях были видны прожженные следы. Я быстрым, но тихим шагом преодолел коридор и опустился рядом с человеком, сидевшем на полу и привалившимся к стене. Вблизи я сразу узнал в нем старосту Когтеврана, который недавно провожал меня до гостиной. Он жив? Я запустил над парнем диагностическое заклинание. «Да, просто без сознания. И ранен». На боку у него красовалась прожженная кровоточащая рана, очевидно, оставленная таким же заклинанием, которое чуть не влетело в меня. Как знал, что когда-нибудь это пригодится, некоторое время назад я дотошно изучал медицинские заклинания, поэтому без труда наложил кровоостанавливающее и легкое заживляющее. Конечно, для полноценного лечения этого было мало, но хотя бы до прихода настоящих колдомедиков он доживет. На всякий случай я перенес его немного подальше, а затем направился в ту сторону, откуда прилетело заклинание. Уже отсюда были слышны крики. Обнадеживало, что они были скорее воинствующие, чем крики боли и ужаса. Звуки борьбы привели меня в главный вестибюль, к широкой лестнице, которая спускалась к главным дверям в Хогвартс. Пожиратели уже были внутри. Здесь же были и преподаватели — потрепанные и уставшие, но не сдающиеся ни на шаг, яро сражающиеся с врагами. Тут и там появлялись и гасли вспышки заклинаний, взрывались камни, осколками отлетая от стен, две статуи охранных мантикор на входе уже были уничтожены. Люди на портретах со страхом наблюдали за происходящим, а кому-то уже пришлось покинуть свои полотна, спасаясь от охватившего его огня. Посреди этого хаоса стоял он. Темный Лорд. Он не сражался, лишь стоял и наблюдал, ожидая, когда территория будет для него очищена. Бледный, как статуя. Пугающий, как сама смерть. Что мне нужно было делать? Выйти к нему? Ждать? Запустить в него из укрытия заклинанием? Он сразу поймет, где мы. А любое заклинание вряд ли ему навредит. «Даже Авада?» Боюсь, что да. Не уверен. «Но у нас есть преимущество. Он не знает, что его крестражи уничтожены, поэтому считает себя неуязвимым». Справа от меня профессор МакГонагалл сражалась сразу с тремя Пожирателями, накинувшимися на нее со всех сторон. Она кидала в них заклинание за заклинанием, но враги будто знали наперед каждый ее шаг, удачно уворачиваясь и избегая проклятий. Нужно было ей помочь. Я подбежал вперед, прячась за толстой колонной. — Петрификус Тоталус! — негромко произнес я, направляя палочку на одного из нападавших. Нападения сбоку тот никак не ожидал, поэтому и увернуться не успел. Заклинание поразило Пожирателя прямо в плечо, но этого было достаточно, чтобы он, замерев, с грациозностью мешка с картошкой увалился на пол, не в силах пошевелить даже пальцем. Два оставшихся Пожирателя с удивлением уставались на ушедшего в нокаут друга, и этим моментально воспользовалась МакГонагалл, и мужчины упали рядом с первым. Она подняла глаза, желая узнать своего неожиданного помощника, и, увидев меня, тут же подбежала с явным волнением на лице. — Мистер Малфой, что вы здесь делаете?! — удивительно, даже в такой ситуации она сохраняла деловой и строгий вид, давая понять, что она все еще остается моим деканом и профессором. — Пришел помочь, — пожал я плечами. — Вы помогли, спасибо. А теперь отправляйтесь в вашу гостиную немедленно! И чтобы больше я вас здесь не видела! — гаркнула она. От контроля за исполнением ее приказа профессора отвлекли очередные Пожиратели, напавшие сзади. Она лишь успела меня толкнуть за другую колонну, скрывая от нападавших. С другой стороны на меня уже несся другой Пожиратель, чье лицо было скрыто за пугающей маской, какие носили все приспешники Лорда. Я не успел испугаться или поднять палочку, как он подбежал, встал напротив меня за колонной и стал… бросать в пол какие-то заклинания, молниями разлетающиеся в разные стороны. Наверное, с обратной колонны это смотрелось эффектно, будто у нас здесь проходила величайшая могущественная битва — молнии разных цветов так и летели отовсюду. Но это все равно не давало мне понять, что это такое вообще было. Я прижался лопатками к холодному мрамору колонны, боясь даже дышать. Он что, обезумел? На секунду молнии прекратились, и Пожиратель наклонился ко мне. — Что ты здесь делаешь, ребенок?! Уходи отсюда! — Альдин Картц? — с удивлением узнал я смутно знакомый голос. Пожиратель кивнул, отправляя в пол еще пару заклинаний. — Тебе нужно уходить, — повторил он. — Лорд знает о пророчестве? — не растерявшись, тут же спросил я. — Да. И он боится, но надеется на свои крестражи. Послушай, часть Пожирателей скоро зайдет с северного входа и зайдет с тыла. Предупреди своих, — полушепотом произнес он, оглядываясь. Затем Альдин практически выкатился из-за колонны и стремглав куда-то побежал, на ходу разбрасывая заклинания. Но, что удивительно, все они попадали куда угодно — в статуи, стены, пол, — но ни одно из них не достигло цели. Я поискал глазами кого-то из профессоров. Рядом оказалась всё та же МакГонагалл, которая уже справилась с напавшими на нее Пожирателями. Я подбежал к ней. — Профессор, группа Пожирателей вот-вот зайдет через северный вход. Нужно что-то делать, — скороговоркой выпалил я. Даже не спросив, откуда мне об этом известно, она тревожно оглянула вестибюль, наблюдая, как преподаватели Хогвартса сражаются каждый одновременно с несколькими нападающими. Силы были серьезно ограничены, и мы понимали, что отправить кого-то на защиту еще одного входа в замок было нереально. На миг на ее лице мелькнул испуг и отчаяние, но уже через секунду она собралась и даже слегка улыбнулась. — Что ж, воспользуемся крайним методом, — она взмахнула палочкой над головой. — Пиертотум Локомотор! Я не слышал этого заклинания раньше, поэтому с интересом посмотрел в ту сторону, куда указывала ее палочка. Несколько минут ничего не происходило, и мне показалось, что заклинание вообще не сработало, но вскоре послышался странный скрежет, будто камни терлись о камни. Замок мелко затрясся. — Ну вот, теперь с северного входа никто не войдет, — она улыбнулась мне. Не знаю, что именно она сделала, но это явно приободрило и обнадежило ее. Кивнув мне, профессор кинулась на врагов с очередной порцией заклинаний. Решив утолить свое любопытство чуть позже, я перебежал за другую колонну, желая найти Дамблдора. Возможно, он что-нибудь смог придумать за это время. В любом случае, надо с ним поговорить. Когда я перебегал за очередную колонну, меня остановил внезапный возглас. — Драко Малфой! Какая неожиданная встреча! Вся кровь замерзла у меня внутри от этого ледяного голоса. Я замер, так и не успев спрятаться за следующей колонной, да это уже, кажется, было бесполезно. Кажется, вся борьба в вестибюле стала намного тише — теперь все обратили на меня внимание. — Ну здравствуй, здравствуй, — улыбнулся тонкими губами Лорд. — Надо же, твои родители бежали, а ты — нет. Странно. Неужели ты настолько мне предан? Я хотел огрызнуться в ответ, но Поттер меня остановил. Давай узнаем, что он будет делать. Это способ потянуть время. Пожалуй, идея хорошая. — Да, мой Лорд, — я почтительно склонил голову. — Отец звал меня с собой, но я не согласился. Я хочу служить вам. Хороший ход. Я слегка улыбнулся, хотя на самом деле от своих же слов стало мерзко. — Мой мальчик, — усмехнулся Лорд. — Возможно, я недооценил тебя. Подойди ко мне. Мой мозг кипел, продумывая план действий, и от этого бояться мне стало некогда. Я медленно спустился по лестнице к высокой фигуре, параллельно чувствуя, что голове стало горячо, словно на извилины опять лился горячий мед. Поттер снова защищал меня. — Давай-ка проверим тебя еще раз, — протянул Лорд, слегка шипя на согласных. — Принесите кого-нибудь из профессоров. Один из Пожирателей немедленно пришел в движение и, нырнув в какой-то коридор, вынес на руках оттуда худое женское тело. Я сразу узнал профессора Трелони. Мужчина положил ее на пол в нескольких метрах от нас — Она жива, но без сознания, — пояснил мне Лорд, кладя руку на плечо. Я чувствовал, что он поверхностно вторгается в мое сознание, но находит там то же самое, что и в прошлый раз. — Добей ее, Драко. Докажи свою преданность. На секунду я задумался о том, чтобы действительно это сделать. Он убедится в том, что я и правда хочу ему служить, тогда я смогу подобраться ближе и нанести удар тогда, когда он меньше всего этого ожидает. Хороший план. Как там говорил Дамблдор? Блага одного… Я наставил палочку на бледную преподавательницу прорицаний. Что ты де… — Авада… — я в последний момент развернулся в другую сторону. — Кедавра! Медленно. Слишком медленно. Он успел поставить какой-то блок, одновременно взмахивая палочкой в мою сторону. Я отлетел и больно врезался спиной в перила лестницы. — Глупый мальчишка! — зашипел Лорд и в меня влетело еще что-то. Кожу обожгло огнем, сначала я подумал, что это что-то огненное, но, мельком глянув на порезы на руках, понял, что была Сектусемпра. Кто-то из преподавателей хотел ко мне подбежать, но бой вокруг закипел с новой силой, Пожиратели словно специально не подпускали никого ко мне. — Такой же глупый, как твои родители, — сквозь зубы произнес Темный Лорд. — Ничего, они получат свое наказание. Но сначала ты. Круцио! Попытка была всего одна. И я ее истратил. Жаль. Это была последняя более-менее связная мысль в моей голове, а затем всё взорвалось болью. Не знаю, кричал я или нет, потому что слух тут же пропал, как и зрение. Единственное, что осталось — это боль, которую я практически мог слышать. Боль и Поттер. Тише, тише, слушай мой голос. Я рядом, все хорошо, отвлекайся на меня. Ничего страшного, это сейчас пройдет, Драко, ты справишься. Это просто боль, абстрагируйся от нее. Её нет, здесь только ты и я. Все хорошо, мой любимый, все в порядке. Я люблю тебя, слышишь? Я очень сильно тебя люблю. Я пытался пробиться к его голосу через эту боль, которая заполнила всё сознание, всё мое существование, каждую клеточку тела. Это было, кажется, невозможно, но я слышал его, почти физически ощущал его присутствие, мог легко представить, как он обнимает меня, защищает от всего. Чуть позже я понял, что эти образы посылает мне он, но это помогало. Боль отступила на второй план. А через несколько бесконечных секунд и вовсе прошла. Глаза снова стали видеть. Первыми я увидел светлые мраморные ступени, испачканные в крови. Моей крови. — Ненавижу предателей, — просипел Лорд, но на этом, кажется, успокоился. Сейчас у него были дела поважнее. Преподаватели Хогвартса теснили Пожирателей к дверям. Многие из них уже лежали неподвижным грузом на полу, и это безумно разозлило Темного Лорда. Он решил вмешаться в происходящее и взмахнул палочкой. Первое заклинание обездвижило профессора Флитвика. Второе сбило с ног МакГонагалл, оставив прожженную дыру в мантии и платье. Ее бедро было повреждено, она ослабленно привалилась к колонне, не способная продолжать сражение. «Он сейчас убьет их всех», — панически подумал я. Боюсь, сейчас наш выход. Ты готов? «К чему именно?» К действиям по ситуации. Я озадаченно оглянул свои руки и ноги, которые заливала кровь из ран от Сектусемпры. Голова была словно ватная, а ушах все еще шумело от недавней пытки. Тело слушалось плохо, меня била мелкая дрожь. Но именно сейчас я был готов ко всему. Пошатываясь и опираясь на перила, я встал. Думать было некогда. Я поднял руку и направил палочку на стоявшего ко мне спиной Воландеморта. Мы справимся. «Как всегда». Я закрыл глаза, ощущая сознание Поттера в моей голове. Нас все еще разделяла невидимая, созданная почти неосознанно тонкая стена. Не сговариваясь, мы одновременно ударили по ней с обоих сторон, полностью уничтожая. Дикая волна чужих мыслей обрушилась на меня, но не смела, а слилась со мной воедино. Как будто это раньше «я был лишь частью» чего-то неполноценного. И только теперь я стал «единым целым, как сложившийся пазл. Словно с самого начала» я был предназначен для тебя. «Кажется, именно об этом» шла речь в пророчестве. «И теперь есть шанс» сделать то, что «было предсказано. Последний шанс». Он должен быть удачным. Ты готов? «Готов. Сейчас?» Сейчас. В нашей руке палочка почти не дрожит. Она направлена твердо, решительно. Но именно в этот момент мы понимаем, что этого недостаточно. Нужно что-то большее. И оно у нас есть. Из порванного рукава легко появляется вторая палочка. Волшебная палочка Гарри. И вот на Воландеморта направлены уже сразу две, крепко сжатые в бледной, испачканной в крови ладони. — Авада Кедавра!!! Из палочек вылетают сразу две зеленых молнии, но на половине пути сливаются в одну. Воландеморт оборачивается и видит это. Он кидает Аваду в ответ, но для него самого уже слишком поздно. Наше заклинание настигает его первым, с силой толкая в грудь и моментально действуя. По его лицу было видно — не верит, не понимает. Не знает, что крестражей больше не осталось. Не знает, что нас внутри двое. Не знает, что его убивает его злейший враг. Ничего не знает. И погибает. А мы смотрим на летящий в нас зеленый луч. Смертельный, но завораживающе красивый. Это был конец. Я люблю тебя, Драко. «Я люблю тебя, Гарри». Что-то с силой толкает нас, а затем… Забвение.