Глава 12
«Забытый» блокнот
Я неспешно брел между желтеющими деревьями. Под ногами тихонько шуршала свежеопавшая листва. Воздух был свеж, а погода на удивление баловала жителей столицы солнцем. Ранняя осень. Сегодня последний день перед возвращением в Хогвартс и, по старой традиции, я проводил его в одиночестве, отдыхая от суеты и тревог в парке, наедине с самим собой. Даже напрашивавшуюся вместе со мной Фелисити брать не стал. Все таки иногда хочется просто побыть одному. Она, правда, унывать не стала и быстро нашла себе занятие по душе, переключившись на кое-кого другого. Синдер хватило мозгов и совести, а, может, банальной женской хитрости и расчёта, чтобы извиниться перед моей мамой за свою выходку уже на следующий день после ритуала, как мы освободились, а наши отношения перешли в горизонтальную плоскость. Как ни странно, она была так красноречива и убедительна, что даже смогла получить предварительное прощение. Авансом, так сказать. Даже я почти поверил, что ничего плохого она не хотела и это вообще просто досадная случайность. Почти, ага. Фелисити смогла разговориться с моей мамой и, поймав правильную волну, сумела подцепить её на почве любви к готовке, и понеслась. Слово за слово и каким-то чудом она убалтывает не менее пораженную таким поворотом Гекату дать ей парочку уроков в нелёгком поварском ремесле. Аргументы привела серьёзные, мол, правильная хозяюшка должна хорошо готовить для своего избранника. И так как Фелисити весьма красноречиво постреливала глазками в сторону моей скромной персоны, тихо офигевающей от её наглости, то мама поняла все правильно и, видимо, решила, что было бы неплохо, если бы она действительно умела вкусно готовить. На всякий случай. Если у нас все действительно так серьёзно. И ведь не скажу же я ей: «Мам, да мы просто трахаемся и проводим вместе время за убийствам и тёмными ритуалами у меня в подвале…»? Вот и пришлось молча сидеть и бросать злобные взгляды в сторону Синдер, пока мама не видит. Позорище… И я ещё называю себя тёмным магом… Честное слово, мне было бы проще иметь дело с боевой звездой авроров, явившихся по мою душу, чем с этой… ведьмой. Там хоть все просто и понятно — голову открутить, а трупы сжечь, развеяв прах по ветру. А эту интриганку жалко… Красивая, и в постели хороша. С тех пор эта ведьма частенько стала заглядывать к нам по вечерам, нагло пользуясь благосклонностью Гекаты и моим попустительством. Официально — Фелисити наведывалась к нам, чтобы научиться готовить… Ну а не официально и так всем понятно было, что делала эта хитрая лисица. Я, по правде говоря, был немного растерян и зол на себя, но она умело гасила мой негатив своей искренней заботой, вкусной едой и горячим сексом, когда мы оставались наедине. Вот и что мне с ней делать? Фел мне нравилась, не спорю, но я ещё просто… слишком молод! Что-то я не готов пока остепениться. В мире столько красавиц, а я ещё даже ни одной вейлы не видел! Я ей честно так и сказал (не про вейл), чтобы потом не ныла, что я обманул её ожидания. Остановило ли это её? Ничуть. Сказала, что все понимает и не настаивает на чем-то серьёзном и продолжила заниматься все тем же самым, закладывая прочный фундамент отношений. Осадить её? Пока, пожалуй, не стоит, посмотрю что из этой инициативы выйдет. Она ещё не перешла ту черту, за которой моё терпение резко заканчивается. Да и слишком сильно не навязывалась она мне, не требовала к себе особого отношения и вообще старалась быть максимально полезной и всячески демонстрировала свою привязанность и готовность в лепешку расшибиться, но угодить. Судя по всему, искренне. Это немного пугало, но и подкупало. Короче, пока её выходок было недостаточно, чтобы послать её лесом и разорвать личные отношения, переведя их сугубо в рабочие. М-да, проблемка. Ладно, так быстро обработать своим очарованием Гекату, чтобы она начала капать на мозги насчёт Синдер уже мне, все равно не получится. Наверное. Надеюсь. Так-то кулинарный талант у неё был просто ужасающим и она смогла впечатлить Санхайд-старшую, да и я оценил её таланты в готовке по достоинству. Училась-то она готовить как раз мои любимые блюда… Хитрожопая какая. Не зря она была лучшей на курсе в зельеварении. Видимо, навыки вдолбленные ей в голову одним мутным зельеваром все же пригодились и в бытовых вопросах. Кто бы мог подумать…Главное, чтоб она туда ничего не намешала из этих самых лёгких любовных зелий, но тут уже меня страховал контракт и мои собственные чувствительные рецепторы. Да и влияние подобных зелий на себе я уже легко мог опознать почти сразу, даже в малых дозах — был опыт, да. Девушка явно вознамерилась взяться за меня всерьёз и её явно не устраивают наши неопределённые отношения. Она хочет большего, хотя пока и молчит об этом и не выдвигает никаких притязаний, но я-то не дурак и вижу все эти её манипуляции насквозь. Она даже умудрилась сгладить углы в общении с Кэролайн, переведя их вражду в вооружённый нейтралитет. Как опытный паук я давно заметил, что вокруг меня осторожно плетут паутину. Вопрос в том, стоит ли мне разорвать её, пока не поздно, или, напротив, стоит воспользоваться ею и обернуть в свою пользу? Пока ещё не решил. Посмотрим на поведение Синдер и её лояльность мне, намерения, в конце-то концов. Она не показалась мне меркантильной особой, скорее наоборот. Она руководствовалась чувствами и эмоциями. Может быть, я и дам ей шанс завершить свою паутину. Когда нибудь в далеком будущем. На моих условиях, разумеется, но все-же. А может и нет. В любом случае, это жу-жу-жу было неспроста и я уже поговорил об этой проблеме и с Кэролайн. Она пообещала помочь разобраться во всем, если что, и присмотреть за новой ведьмой в нашем тесном коллективе злобных заговорщиков. Только одна девушка сможет разобраться в странных вывертах и хитросплетениях сознания другой. Даже многоуровневые ритуалы вызывают у меня меньше головной боли, чем это. Вздохнув и размяв плечи я осмотрелся по сторонам, сладко потянувшись. В прошлый раз я приметил здесь отличное местечко под развесистой кроной, туда сейчас и несли меня ноги, пока я обдумывал недавние события. Фелисити и её любовные интриги я пока решил оставить для мудрого Амоса из будущего, хотя спасибо он мне за это и не скажет, конечно, но тем не менее, пока что я обратился к более свежим воспоминаниям. Наш поход в архив прошёл очень удачно. Я бы даже сказал, идеально. Вот за что я люблю ментальную магию, так это за то, что для неё отнюдь не всегда нужна волшебная палочка. Точнее, она может пригодиться только если у твоей цели есть неплохая ментальная защита. Ладно, хоть какая-то защита в моем случае. Я пока ещё не настолько крут, чтобы силой мысли крушить защитные артефакты аристократов. Зато против обычных людей она совершенно не нужна. Без защитных артефактов их сознания для меня что открытая книга, забытая на скамейке в парке в погожий летний денек. Садись, читай, присвой себе, если хочешь, вырви пару страниц, если в душе ты вандал. Главное — не спались перед полицейскими (аврорами), проходящими мимо. Зрительный контакт — вот и все, что вам потребуется, если вы не собираетесь проводить какие-то сложные манипуляции и играть в игры разума со своей жертвой. Мне этого было не нужно, конечно. Следов оставлять я не собирался, так что действовал осторожно и чётко, ограничив свое вмешательство в чужой разум настолько, что через день даже настоящий мастер ментальной магии ничего не найдёт, ведь и искать по большому счету будет нечего. Воспоминания о нашем визите я осторожно сотру из памяти архивариусов вовсе, заменив на несколько часов сладкой дремы без сновидений. Старые карты, планы и архивные документы, что касались сферы моего интереса были быстро скопированы, размножены и разложены по папкам, которые быстро скрылись в недрах саквояжей и чёрных дипломатов, которые мы прихватил с собой специально для этих целей. Мы уложились в рекордные полтора часа и покинули архив Лондона так же незаметно, как рассеивается утренний туман. Никто о нас и цели нашего визита не вспомнит и не узнает. Далее, уже у Кэрол на съёмной квартире мы разложили и разобрали все полученные материалы в спокойной обстановке, никуда не спеша. Мы искали не столько заброшенный бункер, таких в Британии и так полным полно, сколько бункер подходящий именно под магическую базу. Рядом с обычными топографическими картами местности расположились магические карты Британии, на которых были отмечены пересечения основных магистралей маны, так же известных, как драконьи вены или артерии. В зависимости от мощности и насыщенности маной, апеллируя к строению человеческого тела. Толстые, мощные и насыщенные «тяжёлой» маной каналы — вены. Более тонкие, но «лёгкие» и «чистые» — артерии, встречающиеся куда как чаще. Мы искали нужное нам место на пересечении хотя-бы двух таких линий. Хоть вены, хоть артерии, нам было уже все равно. Они, отчасти, могли бы заменить нам источник магии, на которых строили свои особняки древние семейства, так что мы вцепились в альтернативную возможность как вампиры в миловидную девственницу. Разница была лишь в том, что магия в них была дикая, необузданная, едва пригодная для того, чтобы поддерживать устойчивость рунных массивов и защитных плетений. Точнее, без какой-никакой обработки вообще не приспособлена для использования. Если стандартный источник был таким себе спокойным ключом с кристально чистой родниковой водой-маной, то искомое нами пересечение драконьих вен или артерий я бы мог сравнить разве что с бушующей горной рекой. Мана в этой «реке» была… Ну, скажем так, как вода после паводка — сырая, грязная, непригодная к использованию без должной фильтрации и кипячения. Выпей такую — и получишь, как минимум, диарею. «Водичка» была такой, будто недавно прошли серьезные дожди, и в эту горную реку намыло кучу всякого мусора и грязи, заодно с парочкой небольших кладбищ. Такое себе удовольствие, но нам выбирать не приходилось. Все стоящие источники уже давно были заняты, а если вдруг появлялся новый… Министерство словно бульдог вгрызалось в него мёртвой хваткой, чтобы после перепродать втридорога богатым и знатным представителям магического общества. Тот маленький, едва пробившийся источник, на котором я построил свою прошлую базу, не представлял из себя никакого серьезного интереса для таких мастодонтов, естественно, ведь иначе его бы уже давно нашли и отжали, но он просто того не стоил. Да и если уж говорить откровенно, я просто нашёл его первым и хорошо его скрыл в своей глуши. Может быть, если бы я не позаботился о его маскировке, даже такую кроху приватизировало бы жадное министерство. На том месте какой-то бедный аристократ разве что мог бы построить себе сарай, не более, так что, может быть, это просто моя паранойя. Итак, мы решили отказаться от мелких природных источников и сыграть на другом, диком поле. Ритуалы и артефакты для фильтрации маны я знал и даже сумел бы провести и сделать. По сути, я собирался сотворить что-то вроде искусственного источника. КПД конечно будет отвратный, как если попробовать присобачить кран-вентиль к полноводной реке… Но все лучше, чем ничего. Пускай большая часть маны будет уходить на поддержание работоспособности самой этой громоздкой магической конструкции, но остатков нам хватит, чтобы запитать даже ритуал фиделиуса. Может и ещё сверху немного свободной маны останется. Да, крепость нам не светит, ну и пусть. Если враги даже не смогут найти нашу базу, то и серьёзная защита не пригодится. Можно будет вместо неё добавить немного комфорта. Хотя… увлекаться не стоит. Поттеры, вон, тоже положились на фиделиус, и где они сейчас? Нужно соблюсти золотую середину между комфортом и паранойей. По правде говоря, с материалами могли бы возникнуть серьёзные накладки, если бы не Запретный лес под боком. В этом году мне придётся провести немало рейдов в самую чащу леса, чтобы набрать нужных редких ингредиентов. Некоторые пойдут на обмен, такой себе бартер, а другие понадобятся мне для создания сложных фильтрующих артефактов и ритуалов. Возможно, придётся как-то осторожно обратиться к Бабблинг. Да, я собирался беспринципно воспользоваться хорошим расположением единственного профессора в Хогвартсе, кому я мог более-менее доверять. Она хотя бы не выгнала бы меня из кабинета поганой метлой, только узнав, что мне нужна её помощь. Чем расплачиваться я пока не придумал, но откупиться редкими ингредиентами может и получится, так как Батшеда не забросила собственные исследования в рунной магии. Ей всегда нужны новые материалы, если я правильно помню. Пару раз она жаловалась на то, что рынок недостаточно насыщен нужными ей материалами. Это будет непростой задачей, но если все выгорит, то у нас появится реальная, не временная, а постоянная магическая база. База, до которой почти никто не сможет дотянуться. А учитывая то, что это ещё и бункер сам по себе, то она будет хорошо защищена не только от магического воздействия, но и от физического. Ну, вдруг опять война у обычных людей начнётся? Шикарно, не так ли? Короче говоря… Нам повезло. Мы нашли один такой бункер. Точнее, мы нашли сразу два, но один уже кто-то облюбовал, так что поглядев издалека на переливы чужих защитных рун и плетений находящегося на консервации, предположительно, магического бункера, расположившегося на пересечении сразу пяти драконьих вен, пришлось развернуться и, скрепя сердце, возвращаться к более простому варианту номер два. Впрочем, он тоже был хорош. Наш бункер находился на пересечении сразу трех приличных артерий, пускай и далеко не самых крупных, зато с относительно чистой и спокойной маной, так что грех жаловаться. Нам и такого счастья хватит надолго и с гарантией. Главное, что бункер находился в такой глуши, что ближайшие людские поселения были замечены минимум в ста пятидесяти километрах от нас. Он был давно заброшен, забыт и никто не устроил там себе логово. Нам этот вариант подходил более чем полностью, тем более, что всего в сотне километров от бункера находилась одна из резерваций вейл. В перспективе, это может сыграть нам на руку, если все-же удастся завербовать их в Дикую Охоту. Но сначала придётся поработать несколько с другими рекрутами, а вейл оставить на потом. Ну не согласятся они примкнуть к нам, если не будут уверены, что у нас есть хоть призрачный шанс выполнить те обещания, что я собираюсь им дать. Пока за нами не будет реальной силы, вербовка будет тем ещё геморроем. Так, я пришёл туда, куда шёл. Высокий толстый клен подписал собой голубое небо, своей широкой тенью покрывая немалую территорию вокруг себя. Под ним было немного прохладно, но не более. Для меня это вообще сущий пустяк, да и одет я был по погоде, так что тёплая толстовка неплохо сохраняла тепло. Однако. Не ожидал увидеть здесь того же посетителя в инвалидном кресле, что и в прошлый раз, когда я проходил мимо и приметил это уединенное местечко. Тогда я бегло мазнул взглядом, лишь отметив инвалидное кресло и длинные седые волосы… подумал, что это какой-то старый человек отдыхает в парке, почитывая газеты под деревом, но я ошибся. Седые, нет, даже насыщенно-серые, очень редкого оттенка, прямые и длинные волосы принадлежали отнюдь не старику или старухе… В кресле сидела и читала книгу в кожаном переплете молодая девочка, навскидку лет тринадцати. Красный клетчатый плед, что должен был прикрывать её ноги от холода, съехал и упал в зелёную траву, умостившись у неё в ногах. Она спрятала в нем свои ступни, видимо, чтобы не потерять защиту тёплой ткани окончательно. Плед упал, а поднять его самостоятельно она была просто не в состоянии из-за своего положения. Я огляделся вокруг и увидел невдалеке, на другой лавочки у тропинки, компанию женщин среднего возраста, что-то бурно обсуждающих между собой. Та, что была в коричневой кофте, отдалённо напоминала девочку своими чертами лица. Весьма отдалённо, я бы сказал. Явно родственница, но вряд ли близкая. Предположительно, она и была ответственная за «выгул» этой несчастной девицы в беде, но слишком увлеклась разговорами со своими подругами, чтобы заметить эту самую «беду» приключившуюся с её подопечной. Меня она тоже проигнорировала, но уже по другой причине — на мне висели магглоотталкивающие чары. Ну, либо она относилась к своим обязанностям ещё халатнее, чем я думал. Чары я специально ослабил, так что меня теряли из виду только на средней и дальней дистанции. Сиделка находилась примерно на стыке, так что если бы хотя бы иногда бросала взгляд на свою подопечную, то могла бы меня и приметить. Зато такой слабый вариант практически невозможно было вычислить магически. — Добрый день, нужна помощь? — вежливо поинтересовался я, бросив выразительный взгляд на упавший плед. Я мягко улыбнулся, так как стараюсь лишний раз людей не пугать. Репутация в магическом мире у меня и так не очень, так что портить её ещё и в обычном мире я не хотел. Подумал, что, раз уж я собираюсь использовать эту же скамейку для своих нужд, то не помешает наладить контакт и произвести положительное впечатление на соседку, чтобы избежать неловкого молчания. Не могу же я просто проигнорировать её и сесть рядом? Это будет странно, да и невежливо. А британцы любят вежливость, да. Этикет — это важно. — Добрый день. Если вас не затруднит помочь, то я буду вам очень благодарна! — подняв взгляд серых, как и её волосы, будто выцветших глаз от книги, девушка с грустной улыбкой благодарно кивнула. В эмоциональном плане она фонила смущением и неким лёгким раздражением, но не на меня, а… На себя и свою ограниченность, так что было сразу ясно — беспомощность сильно её тяготила и она ещё не привыкла к жизни в виде бесполезной калеки. Не смирилась, пока, но, с каждым новым днем её серого существования, надежда угасает все стремительней. Ух, зря я так глубоко копнул в её эмоции. С непривычки, кажется, даже немного провалился в её мысли. Привык, понимаете ли, что у всех нормальных волшебников есть хотя бы базовая защита, или, на худой конец, природное сопротивление. Какое неприятное чувство, однако, эта безысходность и угасающая, словно догорающая спичка, надежда. Даже жалко её немного стало. Не нужно было лезть к ней в душу. Я не фея-крестная, чтобы помогать всем сирым и убогим, так что я просто сяду и буду читать, как и планировал. Одно дело упавший плед поднять, другое — вылечить настолько серьёзный недуг, что даже современная медицина спасовала и не смогла вытащить девицу из инвалидного кресла. Очень дорогого инвалидного кресла. Одежда тоже была опрятной и высшего качества, так что я сделал вывод, что врачи, которые ею занимались, были отнюдь не из последних. — Конечно, никаких проблем. — я кивнул и наклонился, поднимая плед с земли. Придирчивым взглядом осмотрел его, отряхнул от налипшей сухой листвы и только после этого осторожно уложил его на колени девочке, чтобы она могла самостоятельно использовать его так, как ей будет угодно. — Моё имя Амос. Я надеюсь, вы не против, если я использую эту скамейку по назначению и тоже немного почитаю в тени этого дерева? — я продемонстрировал ей книгу в кожаном переплёте, изменённом чарами, дабы скрыть название, и протянул руку для рукопожатия. Заодно запустил один простенький артефакт-кольцо собственного производства, который и должен был помочь мне просканировать девушку. Эдакая диагностика организма и целостности каналов маны внутри. Понятное дело, что меня интересовал её недуг, а не наличие магии. Будь она у неё, я бы уже почувствовал. Просто интересно стало, что с ней случилось такого. Просто праздное любопытство, не более. — Конечно, не против, да и не в том я положении, чтобы воевать за неё с кем-либо в любом случае, даже если бы была категорически против. А я не против уступить её своему спасителю. Я ведь даже её не использую, не так ли? У меня, хех, своя, — иронично усмехнулась девушка, заправив локон серых волос за маленькое ушко, и похлопала рукой по одному из подлокотников инвалидного кресла. Она спокойно протянула руку для рукопожатия, и я отметил на ней парочку интересных колечек, которые заставили меня задуматься о природе недуга моей новой знакомой. Колечки были очень даже непростые. Её ладонь оказалась холодной, но мягкой на ощупь. Кажется, ее артефактная защита не почувствовала магический импульс, который я запустил при рукопожатии. Но это нормально, амулеты специально создают так, чтобы были в них бреши для целительских техник. — Можете звать меня Дафна. Необычное имя для Британии. — Приятно познакомиться. — я кивнул ей в ответ и уселся на скамейку, облокотившись спиной о ствол стоявшего вплотную к скамейке клёна. Он был тёплым, в отличие от руки Дафны. Задрав голову вверх, я смог насладиться всеми оттенками переливов красного, жёлтого и оранжевого цветов, в которые были окрашены его листья. Кое где все ещё виделись упорные салатовые листочки, что продолжали цепляться за свою жизнь. Иногда очередной сильный порыв ветра собирал свою свежую жатву и очередной ярко-красный или оранжевый листок отрывался и медленно планировал к земле, чтобы стать частью пестрого моря. Красиво. Я вытащил из сумки книгу и принялся за чтение. Ни я, ни Дафна не стали докучать друг другу пустыми разговорами, наслаждаясь тишиной и шелестом страниц да пожухлых листьев, гонимых ветром. Ещё я размышлял о своей невольной соседке, ведь я почувствовал внутри некое смещение чёрной удачи. Пока ещё не понял, к чему это, так как её не убавилось и не прибавилось… она будто замерла в нерешительности, определяя куда качнуться. Как весы, на чаши которых положили почти невесомые перышки. Колечки на тонких девичьих пальчиках имели функционал пассивно-лечащих артефактов, помимо всего прочего. Природа её болезни была явно магической, гарантирую. Не знаю уж, что с ней случилось, но её каналы маны были просто зверски раскурочены. Будто из бедной девочки вырывали целые куски. Не пострадал только участок каналов в области головы и глаз. Впрочем, если бы такие повреждения добрались бы и до них, то она бы здесь уже не сидела, почитывая книгу, а была бы мертва. Или лежала бы в постели, не подавая признаков осмысленной жизни. М-да, странные дела, однако. Такого ужаса и мешанины вместо каналов я ещё не видел. Даже у Фелисити все было очень даже прилично на её фоне. Что бы с ней ни произошло, это было чертовски болезненным опытом. Кстати, об этом… Если так подумать, то её лицо показалось мне смутно знакомым. Но вот цвет глаз и волос… Я бы такую диковинку бы запомнил. Хотя, если это побочный эффект болезни… — Знаете, а я вас помню. Мистер Санхайд. — нарушила наконец молчание девочка, не отрывая взгляда от книги. Лишь перехваченный мной быстрый косой взгляд выдал её интерес. — А я вот затрудняюсь ответить вам тем же. Мисс? — хмыкнул я, пытаясь откопать в старых воспоминаниях маленькую ведьму с серыми волосами, но ничего не находил. — Неудивительно. Моя внешность… претерпела изменения с тех пор. Да и много ли у вас было знакомых калек, вроде меня? Коляска стала моей постоянной спутницей недавно. Естественно, вы запомнили меня другой, — флегматично ответила девушка, и тяжело вздохнула, — раньше у меня были красивые чёрные волосы и голубые глаза. Теперь же… Все стало серым, прямо как моя жизнь и перспективы на будущее. Я сопоставил в своих воспоминаниях новые и старые данные, сконцентрировавшись на том, чтобы вспомнить её лицо, обрамленное локонами иссиня-черных волос и пронзительно синие глаза. Голубыми я бы их не назвал — слишком уж насыщенный был цвет. Ага, есть совпадение в «базе данных». Дафна Гринграсс. Вот это поворот, однако. Помнится, ходили слухи, что какая-то слизеринка выбыла прямо перед экзаменами за второй курс обучения, по состоянию здоровья, но Амос-прошлый не придал этому случаю значения, так как голова была забита другими, более важными вещами. И я его понимаю. Подумаешь, какая-то второкурсница схлопотала хитрое проклятье, очередное. Такое на их змеином факультете было абсолютной рутиной, особенно среди девочек. В порядке вещей, как завтрак или ужин. А вот оно как получилось. Не все так просто. То, что случилось с её каналами… ни одно известное мне темномагическое проклятье не смогло бы так сильно и неотвратимо ей навредить, при условии, что ей оказали своевременную помощь. А ей оказали. Так все перекрутить и разорвать внутри, вырвать с мясом… Такое сотворить не под силу ученикам школы Чародейства и Волшебства вплоть до седьмого курса. Причём включительно. Так что… Что-то тут явно было не так. Не проклятье и не болезнь, что-то другое. Интриги благородных семейств? Возможно, но Хогвартс — это территория Дамблдора… Они обычно не рискуют лезть в его вотчину и предпочитают решать проблемы между собой вне стен древнего замка. Да и наследников обычно никто не трогает. Ну, если уж совсем смертельная вражда между родами не объявлена. Но что-то я не слышал, чтобы кто-то из этих благородных ишаков так сильно повздорил между собой. Временная линия в этом мире, кстати, немного отличалась от каноничной, так что меня не удивило то, что по возрасту Дафна немного старше, чем должна была быть. В этом году она перешла бы уже на третий курс, если бы не «болезнь». А в каноне она должны была поступать на первый, вместе с Поттером. На два года старше, получается. Ну, примерно на тринадцать она и выглядит. Я не ошибся в своих предположениях. Амос давно выяснил такие мелкие детали, когда получил знания канона в свои цепкие лапки. Он внимательно проверял их и подмечал изменения. Не только Гринграсс, но и некоторые другие персонажи истории были немного старше своих книжных версий, так что в этом году в Хогвартс должны поступить интересные личности. Если Гарри, конечно, не младше себя каноничного, то и его я ожидаю в этом году. — И… Даже неудобно спрашивать, но, что могло привести вас к такому неблагоприятному исходу, мисс Гринграсс? Ваши каналы… в ужасном состоянии, честно говоря. Я вообще не понимаю, почему вы ещё живы, учитывая все проблемы, что я успел заметить. Не знаю, что там насчёт вашей ауры, так глубоко я не заглядывал, но могу предположить, что тоже не все так хорошо, как могло бы показаться на первый взгляд, ведь каналы и аура связаны между собой довольно плотно, и если сильно повредить одно… то и второму достанется. К тому же, у вас серьёзные повреждения позвоночника и нервной системы. Я заметил следы восстановления внутренних органов с помощью магии и эликсиров… большей части органов. Страшно представить, в какую кашу там все превратилось, в то время, как, ээээ, ваш недуг был в своём пиковом состоянии — я покачал головой и отложил книгу на лавочку, развернувшись к ведьме вполоборота. Гринграсс поступила схожим образом, показывая, что внимательно слушает и понимает всю важность нашего с ней диалога. Её серые, как зимнее небо над Лондоном, грустные глаза посмотрели в мои из-под густых, пепельного цвета, ресниц. Она не стала ничего отрицать, напротив, качая головой, молчаливо подтверждая мои слова из раза в раз. Видимо из-за нервов, или просто чтобы как-то занять руки, уж не знаю, она перебросила свой серый водопад волос через плечо и начала на автомате заплетать их в толстую тугую косу. Сделав паузу я бросил взгляд в сторону скамейки, где сидела та женщина, которую я определил как её родственницу. Сейчас она спешно шагала в нашу сторону, но немного времени на разговор у нас ещё было. Я попытался почувствовать магию в этой женщине. — Затрудняюсь сказать в точности, но ваша, ээээ, родственница? Как раз приближается к нам, и она, судя по всему, далеко не ведьма. Сквиб, если мои чувства меня не обманывают. Так что помимо прочего у меня возник к вам закономерный вопрос. Как же так сложилось, что наследница столь древнего и богатого, из священны двадцати восьми, вообще-то, рода Гринграсс, оказалась в такой… щекотливой ситуации, что ошивается в мире плебеев и простецов, сидя в инвалидом кресле без капли магии и без серьёзного присмотра врачей и охраны? Что такого должно было случиться у вас, что наследницу, скорее всего уже бывшую, вышвырнули вон, как ненужный мусор? — я не стал особо беречь нежную девичью гордость и психику, ведь ни на секунду не забывал, кто сидит передо мной. Не бедная и несчастная девушка, что попала в беду, о нет. Это представительница одной из священных двадцати восьми семей. Практически все они — мои прямые идейные враги. Да, конкретно Гринграсс мне ничего плохого не сделала, но тут нужно принимать во внимание разницу в возрасте и наших весовых категориях. Да и вообще, девочки не лезут в разборки мальчиков. Обычно. У них там свой собственный, змеиный клуб…ок. Но не стоит обманываться этим нейтралитетом, как только школа заканчивается, ведьма или волшебник — уже не важно, пол перестаёт играть такую уж важную роль. Авада одинаково хорошо получается у всех. Прекрасный пример — Беллатрикс Лестрендж, если говорить о прямом столкновении, конечно. Думаю, другие примеры будут излишними. Что касается политических и экономических раскладов… То там пол играет ещё меньшую роль, ведь незримое давление оказывает уже не отдельно взятый волшебник или ведьма, а целый род или группировка, партия, вроде тех же Фениксов или ПСов. Эти бюрократические и экономические гиганты могут походя раздавить надежды и начинания любого одиночки, за которым не стоит какая-то серьёзная сила. Так что да, как только я понял, кто передо мной, то слегка охладел к её горю, но зато мой градус интереса как волшебника — напротив, повысился. — Моё нынешнее состояние — результат лечения. Как говорят, удачного. — хмыкнула девушка. — Что вы знаете об одержимости, мистер Амос Санхайд? Тут у меня вдоль позвоночника будто прошёлся ледяной Лондонский ветерок, что обычно задувает меж узких улочек старого города. Я постарался сохранить лицо, и у меня это даже отлично получилось, хотя сам я внутренне напрягся, и очень сильно. Ни один мускул не дрогнул на моем лице, спасибо окклюменции и самоконтролю. Я запаковал свои мысли по этому поводу так глубоко в ложные слои подсознания, что сам Дамблдор бы не разобрался, где правда, а где вымысел… где мои настоящие поверхностные мысли, а где обманка. Ну ладно, будь у него время, разобрался бы, наверное, если уж быть до конца откровенным с самим собой. Если бы он взялся за дело всерьёз. Но на моей памяти он никогда ещё не лез в мозги своих учеников слишком уж глубоко. Иначе сосался бы я уже с дементором, чувствую, на курсе, эдак, третьем еще. Так, поверхностным считывание эмоций и чувств, балуется, не более того. Я и сам таким занимаюсь, если кто-то слишком пренебрегает защитой своих секретов, так что не осуждаю. Может, я и лицемерный тип, но перед собой я честен. Однако, возвращаясь к нашим баранам, хотелось бы понять, что Дафна Гринграсс имела в виду. Вряд ли я раскрыт. Изменения во мне не смогли обнаружить ни мать, ни Кэрол, которые лучше всего знали Амоса прошлого, так что отметаем этот вариант, как маловероятный. Я уже и сам не знаю, какая личность могла бы считаться доминантной. Слишком уж много я перенял у моего предшественника. Где заканчивается Александр, а где начинается Амос даже Мордред не разберёт. Стало быть, речь идет не обо мне, а о ней самой. Времени было мало, так что я решил уточнить этот момент у неё напрямую, и даже получил внятный и быстрый ответ, как ни странно. Слизеринка тоже заметила движущуюся в нашу сторону надзирательницу. Любопытная история, однако. Значит, тело Дафны хотел прибрать к рукам некий подселенец, попаданец или Мерлин знает кто ещё. Неудачно, судя по её намёкам и оговорке. Кто-то помешал закончить вторженцу начатое, заметив что-то неладное, и Гринграсс полностью сохранила свой рассудок, память и, что самое главное, душу в своём теле, но цена оказалась… весьма высокой. Для неё. Теперь она все равно, что сквиб. Это объясняет то, что девочку практически вышвырнули из семьи, как сломанный механизм. Хотя нет, скорее, её забросили пылиться на склад. Не убили ведь, и то хлеб. Сквибов в священных двадцати восьми совсем не жалуют. Она ещё легко отделалась. Живёт себе у родственничков-сквибов, которых изгнали из рода пару-тройку поколений назад, как и её сейчас. Вон, Невилла Лонгботтома вообще «случайно уронили» из окна вниз головой. Если бы он не пробудил свой дар в полете… То можно сказать, что они бы удачно избавились от сквиба. Но ему повезло. Теперь будет наследником благородного рода, а не кровавой кляксой на брусчатке. Род Гринграсс потерял наследницу из-за этого инцидента, но вылечить её законными методами все равно уже никак было нельзя, ведь о её состоянии уже знал слишком широкий круг специалистов по колдомедицине и малефике. Вообще — способы исправить ситуацию имелись, я один даже сходу мог назвать, но он был очень-очень тёмным. По меркам министерства и законодательства, естественно. Как по мне — приемлемо, хоть и противно. Остальные варианты наверняка не лучше, а то и похуже будут. Так что использовать аристо их не могли, ведь всё всем стало бы ясно в тот же миг, как чудесным образом Дафна встала на ноги. И их взяли бы за жабры, и очень-очень плотно. Наверное, и Дамблдор бы подключился, как главный борцун с тьмой. Финансовые и политические потери были бы для них крайне серьёзными, ведь конкуренция тем сильнее, чем выше ты поднимаешься по социальной лестнице, вот и… Гринграссы решили просто обрубить испорченную ветвь. У них была готовая замена для неё — Астория Гринграсс. М-да уж. Вот так вот бывает на свете. Вжух, и ты больше не наследница древнего и благородного рода, у тебя больше нет ни бесконечных богатств, ни связей семьи, твоя помолвка разорвана, твоё положение в обществе с самой вершины обрушивается в самый низ пищевой цепи, все, что у тебя было раньше, все, что было предначертано, теперь достаётся младшей сестре. Даже жених. Хах, сомнительное удовольствие, конечно, иметь Драко Малфоя в женихах, но… Он вроде смазливый по канону был, зато и богатый… Безмозглый гриффиндорец по канону, конечно, но учитывая то, какие были альтернативы… Все ещё неплохо. Наверное. Если судить чисто по генам, что отвечают за внешность, то он сорвал Джекпот не хуже меня. По крайней мере, по отцовской линии. Тут к нам как раз подошла женщина, что присматривала за Дафной и, окинув меня подозрительно-изучающим взглядом, зашла Гринграсс за спину, наклонилась и что-то шепнула ей на ухо, отчего Гринграсс поморщилась. Не сказав мне ни слова, женщина покатила мою новую знакомую восвояси. Разговор, само собой, был прерван на самом интересном месте. Печально, но я не жаловался. Мне нужна была передышка, чтобы осмыслить все и переварить. — До встречи, мистер Амос Санхайд! — не оглядываясь помахала мне рукой эта странная девушка. С чего она вообще интересно взяла, что наша с ней встреча состоится ещё раз? Я выслушал её историю, да, но и что с того? Заинтересовала ли меня она? Да, немного, но не настолько, чтобы я сам искал встречи и рисковал своей шкурой ради сомнительных перспектив и пустых обещаний, которые ещё даже не прозвучали. Только намёки. — Прощайте, мисс Дафна Гринграсс. — ответил я в спину удаляющейся девушке. До встречи меня не устраивало. Это прощание. Она явно задумала какую-то свою хитрую игру, как и подобает правильной слизеринке, так что я, пожалуй, воздержусь и поищу себе другое дерево в парке. Нет, пожалуй, я даже поищу себе другой парк, хах. Я скосил взгляд на угол скамейки, рядом с которым раньше сидела в своём инвалидном кресле эта пепельноволосая ведьмочка. Книга, которую она читала, естественно пропала, ведь она забрала её с собой, но на её месте остался лежать тонкий чёрный блокнот. Почти тетрадка. Я повёл рукой с волшебной палочкой над ним и смог определить наличие чар на нем. Протеевы чары. Фух, я уж подумал, не крестраж ли одного знаменитого политического деятеля, что слегка выпал из предвыборной гонки с Дамблдором на последние лет десять мне оставили. Нет, слава Моргане. Но руками я его трогать пока не буду. Просто на всякий случай, ага. Ладно. Заинтриговала, чертовка. Магическая переписка это ещё приемлемо. Посмотрим. Может быть, я и дам ей шанс предложить мне что-то действительно стоящее. Если маленькая змейка хочет поиграть, то мы поиграем. Меня подкупила её вера в мои способности вернуть ей магию. Сначала ты работаешь на репутацию, а потом она на тебя. Для меня это был бы интересный вызов, ведь ритуал подобного толка был сложен, само собой, но и интересен. Наблюдая все процессы практически изнутри, я смогу многое почерпнуть лично для себя. О, и затребовать в обмен на свою помощь я смогу все что угодно, ведь выбора у девчонки все равно нет. Кроме меня за это все равно никто не возьмётся, да и выйти на кого-то серьёзного она теперь никак не может. Конечно, наглеть слишком сильно я тоже не буду, а то рыбка сорвётся с крючка. Я встал со скамейки и с отчетливым хрустом размял плечи и шею. Бросив последний взгляд на пеструю листву, я направился к петляющей между сочной зеленой травы тропинке . Беспалочковая левитация подняла блокнот в воздух, и он быстро скользнул в приоткрытую моей рукой сумку. Мне даже поворачиваться для этого не пришлось. Немного позерство, конечно, но… кто увидит мою маленькую слабость?