Глава 31
Четвертая власть.
Экстренные новости! На первой полосе Ежедневного Пророка красовалась анимированое колдофото, на котором было изображено горящее синим пламенем ветвистое дерево. Некоторые читатели, из тех, что повнимательней, могли опознать в нем искореженный тёмной магией каштан, лишенный своих плодов и листвы. Его пылающие ветви раскачивались на ветру вместе с качающимися с ними в такт телами волшебников, подвешенными на веревках, словно висельники. Трупы горели вместе с деревом, создавая воистину зловеще-инфернальную картину. Особенно учитывая кровавые следы зловещего ритуального круга у подножья мертвого дерева. И далее под фотографией шла статья: «Тревожные и загадочные события произошли в ночь с субботы на воскресенье в Деламерском лесу и его окрестностях. То, что я увидела там своими глазами, заставляет кровь стыть в жилах. Нет, дорогие мои, от веселого Хэллоуинского настроения, которым так любят тыкать нам глаза магглы и магглорожденные волшебники, не осталось и следа. В этом году это будет самый настоящий, древний и пугающий Самайн — день, когда мертвые и всякая нечисть бродят среди живых не стесняясь, пожиная жизни неосторожных ведьм и волшебников. Ужасные преступления. Звериная жестокость и полное отсутствие моральных принципов. У меня впервые не хватает слов, чтобы описать увиденное. Я просто в ужасе, дорогие мои. Но давайте, я расскажу вам все по порядку. Сейчас, когда я уже немного пришла в себя после той страшной и травмирующей ночи, и даже смогла немного поспать, пускай и терзаемая кошмарами (Ах, как жаль, что у меня закончилось зелье сна без сновидений от наших партнеров «Брэндон и Стоккс», иначе я бы выспалась куда лучше, это уж точно!), я могу поделиться с вами своими переживаниями. Вы наверняка знаете, мои дорогие читатели, что в магической части Деламерского леса, сокрытой от любопытных глаз простецов и нас, обычных мирных волшебников, находилась одна из резерваций оборотней. *Сноска. Для тех из читателей, кто забыл школьный курс Хогвартса или все еще учится в нашей лучшей в мире школе магии, поясняю — оборотни это подвергшиеся проклятью ликантропии волшебники и ведьмы, чрезвычайно опасные для общества. Проклятье крайне заразно и неизлечимо, словно магическая чума или драконья оспа, и передается оно через укус зараженного, а также по крови, от родителей к детям. Класс опасности пятый, и этим все сказано. Министерство крайне не рекомендует волшебникам вступать в бой с оборотнями, ведь для этого существуют органы правопорядка. В полнолуние, в целях самозащиты, волшебникам разрешено применять даже летальные чары против проклятых. Несмотря на все усилия нашего славного министерства магии, которое, в заботе о подданных своих, всегда держит вокруг таких опасных резерваций оцепление из лучших своих егерей, иногда этого просто недостаточно. Никогда не стоит забывать, как опасны и неуправляемы становятся оборотни, когда на небе царствует полная луна. Вы уже верно догадались, о чем пойдет речь, не так ли? Зверское, кровавое, бесчеловечное нападение произошло той ночью на одну из небольших деревенек в окрестностях Деламера. Все силы были брошены министерством, чтобы спасти как можно больше жизней и сохранить статут секретности в целостности. Нам еще только инквизиции или протестантских рыцарей не хватало для полного счастья, верно? Слава магии, министерство печется о своих гражданах и превосходно контролирует объекты повышенной опасности. Оно предотвратило худший исход. Лучшие из лучших, не щадя своих жизней, грудью встали на пути этой гнилостной лавины жестокости, словно живая стена. Настоящие герои, что прибыли на место происшествия самыми первыми, чтобы предотвратить еще большее кровопролитие. Шесть десятков храбрых мужчин и женщин отдали свои жизни ради спокойствия и процветания нашего королевства. Шесть десятков храбрых охотников пали в том бою, но не позволили безумным тварям бесчинствовать, выиграв достаточно времени, чтобы беззащитные люди убрались подальше. Их жертва никогда не будет забыта. Министр Магии, Корнелиус Фадж, уже анонсировал присвоение ордена Мерлина третьей степени для этих храбрецов. Посмертно. ДМП. Аврорат. Отдел Тайн. Все министерство стоит на ушах уже третий день. Ведется следствие. Принимаются беспрецедентные меры. Долорес Амбридж, помощница нашего всеми любимого Министра Магии Корнелиуса Фаджа, рвет и мечет, призывая Визенгамот и палату лордов принять ее законопроект, ограничивающий свободу и права оборотней, как и других магических тварей включительно. Ведутся слушания. (О новом законопроекте вы можете прочитать на четвертой странице газеты.) Благодаря усилиям Министра и неустанной работе чиновников удалось полностью исключить вероятность нарушения статута секретности. Маггловскому правительству не в чем упрекнуть наше, магическое, ведь ни один маггл не пострадал, и все благодаря своевременным и уверенным действиям наших чиновников и служителей правопорядка. Страшно даже представить, что бы случилось, вырвись эта зараза из-под контроля. Возможно, целые города простецов были бы опустошены. Однако еще рано расслабляться, друзья мои. Как вы могли заметить на колдофото, у волков в овечьей шкуре явно были сообщники, иначе как бы они смогли устроить все это и сбежать? Целое пылающее инфернальным огнем дерево висельников, которое еще долго будет сниться мне в кошмарах. Следы применения темнейшей магии и даже некромантии, масштабные кровавые ритуалы… Нет, такое не могли сотворить лишь одни оборотни. Уж точно не в полнолуние. У них явно были сообщники. Но кто мог пойти на такое? Министерство и следователи пока воздерживаются от комментариев но предполагают худшее… мне даже запретили озвучивать свои подозрения. Могу лишь добавить, что еще далеко не все кончено. Министерство продолжает вести поиски проклятых беглецов, прочесывая леса и другие резервации оборотней, опасаясь повторения жестоких терактов в ночь на Самайн и рекомендует гражданам не покидать своих домов после шести часов вечера тридцать первого октября. Конечно же, волноваться не о чем, ведь Министерство Магии защитит вас, но как поговаривает всем известный Аластор Грюм, которому и поручили вести расследование — Постоянная бдительность! Постоянная — это перебор, конечно, так можно и параноиком стать, а вот усилить меры безопасности тридцатого октября будет не лишним. Министр Фадж обещал утроить количество патрулей на магических улицах и близ больших поселений волшебников. Так что, в преддверии Самайна, я заказала себе дополнительное зачарование для дома на защиту от нечисти у «Братьев Лестер». Так, просто на всякий случай. Кстати говоря, если вам это тоже интересно, то, сохранив корешок этого издания Пророка, вы получите скидку в целых десять процентов на эту услугу. Акция действует до тридцать первого октября включительно. С уважением, ваша Рита Скиттер.» Вот это наглость, вот это пассаж, я впечатлен. Отложив газету в сторону я задумчиво глотнул тыквенного сока. Гадость, конечно, но полезная гадость. Иногда я его пью. Я выписываю себе эту паршивую газетенку последние пару лет исключительно ради статей Скитер, отличающихся интересными головоломками и забавными приколами для тех, кто умеет читать между строк. Ну и ради колонки, куда попадают все нововведения в законодательстве от наших к…кудесников из визенгамота. И еще некрологов. У всех свои хобби. Дороговато для магглорожденых, если честно, потому и заказываем с Кэрол на двоих одну газету. На завтраке достаточно времени, чтобы пробежаться по самому интересному даже по очереди. Недавно подписались таким же образом на «Придиру» — журнал Лавгудов. Он стоит чуть дороже, но, право слово, это такая мелочь, а Луне приятно. Каждый раз, стоит кому-то из её знакомых открыть Придиру, за нашим столом расцветает маленькое солнышко. К тому же, там попадаются реально интересные вещи и иногда даже можно найти полезные цепочки рун или необычные бытовые чары. Отец Луны явно большой фанат Алисы в стране чудес, иначе я просто не представляю зачем нужны такие сложности с расшифровкой содержимого журнала. То его нужно читать вверх ногами, то с конца, то на японский манер, справа налево… иногда его нужно нагревать пламенем, а иногда охлаждать до нужной температуры… Благо, Луна всегда знает, когда и что нужно сделать, потому что пару раз я забуксовал и чуть не упустил материал из-за стремительно исчезающих чернил. Вводить скрытые ограничение по времени было подло, я чуть не подавился яблочным пирогом, когда отложенный в сторону журнал попытался сбежать со стола… О, помнится, один раз пришлось читать с помощью кривого зеркала. Самое сложное было — подобрать «правильную кривизну». Зато с самого утра мозг настраивается на интенсивную работу. Что касается статьи в Пророке о Елочке… Рита, конечно, как всегда. Впихнула целых две «ненавязчивые» рекламы в маленькую статью и так переплела правду и ложь, что докопаться до истины можно разве что вооружившись саперной лопаткой и независимыми информаторами. Но главное, естественно — это её обожаемые намеки и едва видимая невооруженным глазом правда, скользящая словно угорь в море лжи. Глубоко в темной бездне, под толщей недомолвок и разрозненных фактов, которые приходится собирать как пазл, в котором всегда недостает парочки важных деталей. «Ну, хоть реклама достаточно полезная. Для обывателей. Не многоразовые тампоны, и на том спасибо! И мне нравится невольная реклама оборотней. Не сражайтесь с ними! Свистите и бегите!*» — хмыкнув, я перелистнул страницу и бегло стал читать остальное, скорее просто для фона. В этот раз, как непосредственный участник описываемых событий, я владел информацией из первых уст, так сказать. Приятно иметь на руках все детали пазла и не перенапрягать извилины хотя бы с Пророком. Придиру уже разгадывает Кэрол, так что у меня сегодня практически ленивый понедельник. Вот, например, Скитер указала в статье, что нападение произошло на деревеньку в окрестностях Деламера. Да, она подстроила все так, что читатель сам додумает нужное, опираясь на предоставленную информацию. Но если присмотреться — кто на кого напал она так и не написала, хотя определенные выводы читатель сделает сам, раз уж его внимание акцентируют на оборотнях. Но если кто-то копнет глубже, то узнает, что в окрестностях Деламерского леса нет ни одной деревушки или поселения обычных людей. Только поселение оборотней, на которое и было осуществлено нападение бесчеловечных мразей, невзирая на оцепление из таких же егерей. Но как так вышло, что рядом с лесом не живут люди? Так в Британском правительстве не дураки сидят. После всего, что устроил Волдеморт, всех людей в принудительном порядке переселили подальше от таких вот резерваций оборотней. На месте заброшенных поселений возвели храмы и туда переехали «добрые» рыцари протестантской церкви, вооруженные до зубов. Другими словами — наши местные инквизиторы. Ставлю двадцатку золотых, что все запасы боеприпасов в таких «мирных» поселениях покрыты тонким слоем серебра. Церковь легко может себе такое позволить. И вот если бы оборотни реально напали на такое поселение… Скажем так, маггловскому правительству и англиканской церкви было бы что предъявить Корнелиусу. Трупы оборотней и претензии, например. Протестантские рыцари вроде поадекватнее Ватиканского инквизитория будут, но не намного. Рита не зря пугает своих читателей статутом и последствиями его нарушения. Никто не хочет ссориться с фанатиками. Хрен поймешь, кто деградировал в силе больше со времен введения статута секретности — церковь или волшебники. Во время восстания Темного Лорда церковь оказалась попросту не готова к такому, потому Том мог практически безнаказанно наносить удары по обычным людям, вырезая целые деревни и небольшие поселения, не встречая никакого сопротивления. Только вот короне и церкви это очень не понравилось. Министерство Магии облажалось и не смогло справится с Лордом, так что корона начала готовится к худшему и обратилась за помощью к тем, кто умеет убивать волшебников лучше всех. К церкви. Англиканская Церковь же прекрасно осознавала, что Том нацелен на войну с ними сразу же после разгрома Ордена Феникса и Министерства Магии, и только рада была получить дополнительное финансирование от государства. Правда, им пришлось за это практически полностью перейти под управление короны и премьер министра Британии. Британский Монарх стал заодно верховным правителем Церкви. Архиепископов и епископов и раньше назначал лично король или королева Британии, а теперь обычных епископов мог назначать даже премьер министр. Альтернатива у них была, разумеется, но еще хуже. Обращаться в Ватикан они очень не хотели, ведь это сулило им полную потерю независимости и переход под иностранную юрисдикцию, а на островах независимость очень любили. Спросите в ирландцев, они вам расскажут об этом (ИРА). А так… вроде и лишились частично независимости, но зато хоть власть осталась в руках соотечественников. Гражданская и духовная власть перемешалась и стала неделимой. Но церковь оставила себе лазейку, как всегда. Она могла влиять на народ, а тот, в свою очередь, на свою власть. Коронацию нового монарха, опять же, мог провести только архиепископ Кентерберийский… В общем, если одни решат предать других, это будет как выстрел в собственную ногу. Так что, под давлением страха уничтожения или кабалы, старый монстр стал раскочегариваться. Ему нужно было только время. Благодаря «умелой» политике нетерпимости Тома к грязокровкам, в ряды рыцарей и правительственных структур вскоре влилось много сквибов и магглорожденных, ищущих прибежища и лучшей жизни вне магического мира. Инквизиторий Ватикана бы не позволил «магической заразе» влиться в их ряды ни при каких обстоятельствах, а вот протестанты принимали всех, кто готов был сражаться на их стороне, и им было плевать на протесты Ватикана по этому поводу. Оно и понятно, Ватиканские инквизиторы имели свои уникальные способы борьбы с волшебниками. Очень эффективные, к слову, хоть и отдающие гнильцой эпохи мифов. Вот наша корона и церковь и вцепились в предоставленную возможность. Их прогрессивные методы оказались довольно эффективными, причем явно имели хороший потенциал на будущее. Под конец войны Том перенес фокус своего террора на магический мир в том числе из-за нарастающего сопротивления. Парочку отрядов пожирателей он потерял. Да, не ближний круг, но два десятка костров горели достаточно ярко, чтобы на время отвадить его от набегов и выиграть время. Он хотел сосредоточить в своих руках всю мощь магического мира Британии, прежде чем бодаться с короной и церковью. Очень может быть, что у него бы даже все получилось в итоге. Он был в одном шаге от победы, но споткнулся о пророчество и трупы Поттеров. Воссоздавать же систему противовесов практически с нуля — дело не быстрое, его противники бы попросту не успели подготовить достойный отпор. На это должны были уйти годы, которых Том, конечно, давать не собирался. Но он проиграл. И время перестало играть против короны и церкви. Теперь оно играло на них. И вот я что-то сильно сомневаюсь, что церковь и правительство после его «смерти» решили так просто закрыть программу МИ-8 (МАГИКА-8 замаскированная под обычную МИ-8 — секретную службу радио-разведки) и расформировать вновь сформированный орден протестантских рыцарей. Нет, почувствовав силу и заполучив в свои руки такой уникальный ресурс как магия, они бы так просто не отступили. И что-то мне подсказывает, что сейчас они могут очень неприятно удивить волшебников. Смертельно удивить. И все из-за одного Темного Лорда-неудачника… Ладно, вернемся к Рите. Она посеяла панику, но вместе с тем и надежду на то, что все обойдется, что бояться практически нечего, что министерство обо всем позаботится. Практически. Только нужно затариться успокоительным и забаррикадироваться с помощью магии. Благо, она подсказала, кто поставляет нужные услуги и зелья, ха! Интересно, она получает процент от продаж или берет разовые гонорары за рекламу? Дальше. Пропиарила министерство и лично Корнелиуса, раздув его несуществующие достижения до невероятных размеров, словно мыльный пузырь, но вместе с тем незаметно подставив его и Амбридж под удар, сделав не себя, а их мишенями для оборотней и других, кому закручивают гайки. Она вроде как отработала по повестке, срубив деньжат с госзаказа, но при этом оставила видимые лазейки к правде для особенно любопытных и смышленых. Лицемерная сука. Мне нравится. Да, может быть именно поэтому многие так любят эту беспринципную журнашлюшку? Она дает хлеба и зрелищ обывателям, удовлетворяя запросы непугливого и неповоротливого министерства, а людям поумнее она подкидывает пищу для ума. Так сказать, уже не хлеб, а настоящий каравай. Еще и этот её тонкий троллинг с игрой слов, где перетасованные факты можно трактовать как угодно, в зависимости от перспективы и желания автора статьи… Нет, однозначно, Пророк так хорошо продается только из-за нее. Если уж даже я его покупаю… Если журнашлюшку вдруг однажды прижмут и попытаются посадить без серьезных доказательств вины, народ может и взбунтоваться. Ведь другой Риты у волшебного мира Британии нету. Посадить Риту — это как отключить интернет или ютюб. Понимаете, да? Фаджа за такой произвол может посадить на кук… вилы, недовольная общественность, лишенная любимого досуга. Метафорически. Или не метафорически. Наивные авроры могут сколько угодно попробовать выжать из нее правду, руководствуясь законом, но есть проблемка. Закон полон дыр и лазеек, о которых Рита прекрасно знает лучше них и проползает в эти бреши словно неуловимый навозный жук. — Есть что-то интересное сегодня? — спросила Кэрол, отрываясь от чтения статьи в журнале, с расшифровкой которой ей как раз помогала сидящая рядом Луна. Миниатюрная блондинка так разволновалась, погрузившись в процесс дешифровки, что аж высунула кончик языка, водя своей волшебной палочкой по обратной стороне газеты. На кончике витиеватого концентратора горел люмос, и я предполагаю, что в этот раз именно это было условием для чтения настоящего содержимого газеты её отца. Без дешифровки текст газеты всегда напоминает бред сумасшедшего. Даже забавно. Мистер Лавгуд и Рита Скитер шифруют правду разными способами и по абсолютно разным причинам, но все равно… Эти двое бы поладили. Если бы они совместили усилия… Нет, ну нафиг. Это уже перебор. Хотя… Может быть попозже, когда Дикая Охота начнет набирать силу и активно работать по профилю. И когда у нас будут водиться деньги. Большие деньги. Вот тогда нам понадобится свой голос в народе, который не позволит утопить нас в дерьме. Общественное мнение — оно ведь как сырая глина, чем искуснее скульптор, тем краше получится конечный продукт. Кнут, который может склонить Риту на мою сторону, у меня имеется, но без пряника это путь в один конец. Такая строптивая и наверняка мстительная личность не будет работать за спасибо и обязательно найдет способ сорваться с крючка и больно укусить в ответ. Чтобы соревноваться в «выпечке» с министерством и другими «меценатами» хлебобулочных изделий, мне предстоит сильно постараться. Кнут и пряник, никак иначе. Один гений уже пробовал пробиться на вершину пищевой цепи с одним кнутом в руке, и где он теперь? Спит в медвежьей берлоге где-то на просторах Албании? Хотя нет, очень даже может быть, что он намного ближе, чем мы все бы хотели… — Да так, очень длинный некролог и довольно смелые дизайнерские решения для украшений на Хэллоуин. — Я встрепенулся и вынырнул из своих мыслей, когда почувствовал как мне под столом зарядили по ноге. — Задумался, бывает, — добавил я, когда Кэрол вопросительно выгнула бровь. Видать, надолго я выпал из реальности. — Прочитай Пророк попозже, ладно? Луне еще рано на такое смотреть, — попросил я шепотом, наклонившись к девушке поближе, — феншуй некромантов… он не для всех. — Окей, раз ты так говоришь, почитаю вечером. Кстати говоря… ты помнишь, что сегодня у нас зелья со слизеринцами? — Да-а... — протянул я. Нет, я не помнил. Кэрол закатила глаза, почувствовав мою неуверенность. — Ладно-ладно, я забыл. Раз ты подняла эту тему, то есть, видимо, что-то еще? — Да, сегодня я собираюсь сесть с Джонатом Макклеем. Он не против, как и его соседка, что удивительно. Я думала, от нее будет больше проблем. — Тааак. — Понятно, Кэрол собирается поймать на крючок новую жертву, и это Макклей. Предыдущий полностью сдулся, особенно после своего проигрыша моей рукотворной гидре. Не отстоял честь своей девушки и слил два боя из трех, отправившись лечиться в Мунго. Вернулся оттуда здоровый, но очень расстроенный. Его предки хорошенько проехались ему по мозгам вне Хогвартса и запретили ему иметь дело с Кэрол. И ему еще повезло, что его из рода не выгнали. Кэрол предвидела такой вариант развития событий и пока тот еще лежал в Мунго, заранее пустила слух по школе, что бросила его, потому что он слабак. — А меня это как касается? Я был в недоумении. Мои оценки на зельях были весьма посредственными, мягко говоря. Как и ее, между прочим, так что лично мне было все равно, кто ко мне подсядет вместо Кэрол, хуже не будет. Крутым зельеваром мне не стать, а Снейп занизит мне и без того жалкие результаты. Не лежит у меня душа к закупориванию смерти по бутылкам. Я предпочитаю нести ее в массы, хе-хе. — Нуууу? С кем сидел Макклей? Я задумался. Пришлось даже задействовать окклюменцию, чтобы достать мусорную информацию из самых глубин памяти, куда я обычно сбрасываю ненужную дребедень, вроде информации о том, кто с кем на уроках сидит. Все равно это величина переменчивая. Вот как сейчас. — А, так это Сью? — Да, Сьюзан Селвин. Мммм, старшая из дочерей главной ветви семьи Селвинов. Их побочные ветви запятнали себя связью с пожирателями, и когда те проиграли, они их быстренько отсекли. Если бы Том не слился в конце, это бы позволило им спокойно считаться победителями по жизни, заявив, что все время честно поддерживали Лорда, ведь в побочных ветвях у них как раз все были сплошь боевиками. В этом плане их семья поступила умнее, чем Блэки, которые пытались усидеть на двух стульях, позволив своим сыновьям воевать на обеих сторонах конфликта. Селвины же выбрали нейтралитет на грани фола. Сама Сьюзан, или, как её зовет Аманда, Сью, довольно симпатичная блондинка, но полностью находится в тени Аманды Де Аморе, частью «свиты» которой и является. Не видел, чтобы она общалась с кем-то не из их трио, так что её можно считать асоциальной тихоней. Наверное. Со слизеринками никогда нельзя быть уверенным до конца. Эти трое чаще всего ходят вместе, как в классическом американском сериале или фильме про школу, где у главной стервы есть пара менее симпатичных подружек в свите, на фоне которых она выглядит еще лучше. Что-то вроде того. Пока что это еще не стало мейнстримом или клише в Британии, так как мода до наших консервированных консерваторов доходит с запозданием в пару десятков лет, так что пофиг. Но смотрятся они вместе весьма хорошо, даже жалко, что у нас тут не солнечная Франция и никто не загорает у озера в купальниках… Там же еще и гигантский кальмар живет. Ух, девочки-волшебницы в купальниках и похотливые тентакли из глубин озера… Сердца гормональных подростков от такого зрелища наливались бы кровью (не сердца). Мечты-мечты... Подруги Аманды могли бы претендовать на её титул, если бы её не существовало. Однако получить его раньше, чем она выпустится, для них попросту просто невозможно. Де Аморе просто слишком подавляюще превосходит своих конкуренток во всем, будь то родословная, капитал или личная сила и красота. Ее «подруги» давно с этим смирились. Хотя у Селвин есть шанс. У Сью будет максимум год, чтобы насладиться триумфом, ведь она на год младше. Ее последний, седьмой год, над ней не будет довлеть подавляющая волю и амбиции тень Де Аморе. Если ее не обойдет кто-то еще. Печально, но на Слизерине действительно учится больше всего родовитых красоток. — Понятно… Это хорошо. Бэтмен не занизит мне оценку, чтобы не топить свою фаворитку на нашем потоке, хе-хе. — я злобно рассмеялся, сложив пальцы домиком над своим стаканом, заранее предвкушая выражение лица Снейпа, когда в его голове заскрипят ржавые шестеренки. О да, ему придется решать, что важнее — завалить меня, или не завалить Селвин. Я осекся, перестав смеяться. Щас это как-то странно прозвучало. Вслух повторять, пожалуй, не буду. — Ладно, Сьюзан в зельях настолько же хороша, как я в них плох, так что выше ожидаемого нам на двоих точно обеспечено, если усреднить. Рассаживать нас сегодня, скорее всего, уже не будет, но я бы на твоем месте, Кэрол, подумал бы над тем, как выкручиваться в следующий раз. Если он не дурак, а Снейп не дурак, то второй раз на одни и те же грабли не встанет однозначно, и в конце этого урока запретит ей сидеть рядом со мной на его занятиях под страхом пыток и смерти. И плохих оценок. Что может пугать школьников больше, чем плохие оценки? — Что, не веришь в силу своего обаяния? А как же твоя загадочная и брутальная харизма темного мага с поехавшей крышей? — хихикнула Кэролайн, продолжая одновременно читать журнал и вести непринужденный разговор. — Я хорош, но не настолько, чтобы убедить Селвин пойти против решения своего декана и повысить мою успеваемость за свой счет. — Теперь глаза закатывал уже я. Даже если бы мы с ней страстно трахались в подсобке по четвергам, и даже если бы я спас её жизнь, и заодно жизнь всей её родне, сомневаюсь, что она променяла бы свой высший балл по зельям на мою компанию. Слишком слизеринка и настоящая пуристка-аристократка, для которой все магглорожденные — жалкие грязнокровки. Или у меня просто сложилось неправильное мнение. Мы почти не общались лично, не было у нас точек соприкосновения интересов до сего дня, так что я могу судить только по слухам. Аманда не стала бы сближаться с крайними радикалами… Или стала бы? Тогда почему Селвин согласилась сесть со мной, а не подвинула кого-то еще? Хммм. Ладно, не буду слишком сильно забивать себе этим голову. Мне все это не настолько нужно, по большому счету. Разве что… Селвин стала бы неплохим генератором дуэлей, поставляя мне груши для битья, но это лишь еще один повод Снейпу нас рассадить. Мои проклятья с богатеньких детишек снимать ведь придется именно ему, и старый змей это знает. * — Я что-нибудь придумаю. В крайнем случае, змеюка отберет место у кого-то другого из слизней и у тебя появится очередной новый сосед или соседка на спаренных занятиях с чешуйчатыми. Ох, вспомнил! Аманда упоминала как-то в разговоре, что одна из её подружек ко мне неровно дышит, но я никогда бы не подумал на молчунью Селвин. Я вообще-то думал, что Аманда намекает на себя… Как бы мне это проверить? У Аманды спрашивать точно не вариант. Ага, попробуйте спросить у знакомой девушки о её подруге и об этом сразу же узнает и эта подруга, и все остальные в пределах тысячи километров… в лучшем случае. А уж если вы этой знакомой нравились вовсе не как «просто друг»… то узнаете вы много всего нового скорее всего о себе, а не о ее подруге. Кэрол тоже не пошлешь на разведку, всем известно, с кем она водится. Аманда. Непонятная переменная, отношение которой ко мне тоже неплохо бы выяснить наверняка. Для этого как раз можно использовать Сьюзан, ведь королева никогда не позволит своей свите флиртовать с парнем, на которого она положила глаз. Не то что бы я собирался их соблазнять и спать с Селвин или Де Аморе, нет. Дело в том, что с влюбленной в тебя аристократкой дела вести нужно еще осторожнее, и о таком нюансе лучше знать наверняка, чтоб не ляпнуть что-нибудь лишнее и не попасть в неловкую ситуацию. Вот так вот пригласят тебя на обычный ужин, а он, оказывается, запланирован с продолжением до утра, а в твоем бокале вина больше амортенции, чем вина… А с аристократками нельзя просто взять и переспать. Проще отнести кольцо в Мордор, чем избежать проблем и последствий, если она после этого потребует взять на себя ответственность и пожалуется родителям. Или еще хуже — в Визенгамот. Можно реально стать Голумом в рабстве у кольца, если вы понимаете о чем я. Такой брак будет именно что рабством. Иные варианты еще хуже. Собственно, когда в аристократическом роду нет мужчины-наследника и роду заодно нужно обновить кровь… ну, вы уже и сами догадались. Так… Стоп. Что там у Селвинов с наследниками? Вот и настал тот момент, когда мне бы пригодились знания родословных аристократов. Будь я нормальным попаданцем, то выучил бы их еще в пятилетнем возрасте, шокируя своих родителей своим острым умом и сообразительностью… Но чего нет, того нет. — Селвин что, настолько не хочет сидеть с Джоном? — я залпом допил свой сок, честно стараясь не кривиться. Терпи, Амос, это очень полезно для здоровья. Британские исследователи так говорят, они же не могут врать? — Верно. Как она выразилась, у него сейчас то самое время. Её это раздражает, а мне сыграет на руку. — Ах, весна. Как это прекрасно. — Середина осени, Амос. — Да-да. Ладно, Кэролайн, я все понял. Действуй. Ради тебя, я пойду на эту жертву. — Настоящий мученик. Не каждый бы согласился сидеть с богатой и красивой блондинкой. — Ты абсолютно права. — Действительно, не каждый. Сейчас, обдумав всю имеющуюся информацию, я понимаю, что предпочел бы более спокойное времяпровождение. Но коней на переправе не меняют. В следующий раз, прежде чем соглашаться помочь Шарпхарт в её делах сердечных, я дважды подумаю. Завтрак закончился и, обменявшись прессой, мы с Кэрол поплелись на Историю Магии. Там можно будет почитать. Следующим предметом после истории будут зелья…