Не шутите с тёмными ритуалами

Глава 64

Стук колёс и стук зубов

В поезде я откровенно клевал носом, привалившись лбом к прохладному стеклу. Мимо проносились сочные зеленые пейзажи. Где не хватало лесов, их подменял вездесущий мох. Спасибо климату. Старинный локомотив неспешно стучал колесами по рельсам, мерно покачиваясь, будто дополнительно убаюкивая непоседливых волшебников, что не смыкали глаз накануне возвращения в любимый замок волшебства и тайн. В основном это были впечатлительные первачки, но и я в этот раз входил в число сонь, хотя не спал последние двое суток немного по иным причинам. Не могу сказать, что я был вымотан физически, потому что это будет наглая ложь, но вот психологически… Постоянная гонка со временем меня начала утомлять. Вроде и отдыхать ездил, должен был вернуться к учебе полным силы юности или чего-то такого, но концовка йольских каникул как-то все смазала. Ничего не вышло сделать с областью Черного Сада, как бы я ни старался. Следы вокруг мы замели, конечно, а распространение проклятого льда я купировал, но на этом и всё. Он так и остался там, незыблемый, словно гротескное кладбище из страшных сказок. Это было ожидаемо, а вот что стало неожиданностью, так это то, что место настолько могущественного темного ритуала все еще не было обнаружено Отделом Тайн. Подозрительно и опасно в перспективе. А вдруг «сад» начнет разрастаться, пожирая пространство и время вокруг, словно качественные удобрения? Я даже начал подумывать об анонимном доносе… на самого себя, лишь бы масочники вырезали нафиг кусок застывшего пространства и времени и вышвырнули его куда-то, где это не будет представлять опасности для мира. В теории — я мог бы провернуть что-то такое и сам, годик-другой убив на изучение созданной собственными руками аномалии, но времени-то как раз у меня и не было. Пожалуй, подожду еще пару дней и посмотрю, проснутся наконец-то тайнюки или нет. Совсем мышей не ловят, ленивые бобби (так в Британии кличут полицейских, что-то вроде фараоны или мусора, в каждой стране свой колорит любви к представителям закона). Закончили мы со всеми делами буквально за два часа до отправки Хогвартс Экспресс как бы ни старались — у Кэролайн возникли внезапные проблемы с неучтенными предателем, из-за которого многие пожиратели смерти с её стороны смогли улизнуть. Местность была накрыта антитрансгрессионным куполом, но он не был стационарным, и когда предатель разрушил структуру изнутри, то с помощью порт-ключей с пробойниками некоторые смогли отступить. Повезло еще, что мы держали все в тайне до самого конца и предатель просто не успел послать весточку и предупредить ПСов, иначе все могло закончится куда хуже. Самого предателя Кэролайн ликвидировала до того, как он успел сбежать, но ущерб уже был нанесен. Фелисити еще предстоит провести расследование, как так получилось, что один из наших самых доверенных альф оборотней оказался шавкой Фенрира Сивого. Кто бы мог подумать, что они пойдут на пластическую операцию ради глубинного внедрения своего человека в наши ряды. В смысле, этого можно было ожидать от нас, но никак не от пожирателей, черт возьми! Тем более от оборотней. В общем, задержались мы знатно и времени перед возвращением в Хогвартс было чуть ли не впритык. Повезло еще, что вещи мы собрали задолго до путешествия в Испанию и не пришлось в спешке искать котел для варки зелий номер три дробь четыре или переносной телескоп новой модели от братьев Окулус. Зря я брыкался когда Кэролайн уговаривала меня перед поездкой подготовить все заранее. Она оказалась права. Поспать я все равно уже не успевал, так что когда нашел на столе письмо от Дафны Гринграсс с просьбой заскочить к ней в любое время перед началом нового семестра, лишь пожал плечами и трансгрессировал неподалеку от её дома. Хуже не будет, подумал я. На тот момент было уже шесть часов утра, но я знал, что Дафна жаворонок, так что разбудить её не боялся. Так и вышло. Невольно я провалился еще глубже в недавние воспоминания, находясь на грани дремы. *** На порог я явился как раз когда на кухне с громким свистом закипал старый чайник. «Хоть позавтракаю» — подумал я, зевая, и постучал в дверь. — Открыто! Заходи, Амос. — раздался приглушенный девичий голос из кухни. Я ничуть не удивился тому, что моя знакомая откуда-то узнала, что пришел именно я, а не кто-то другой. Ведьма есть ведьма, заблокирована у нее магия или нет — женская интуиция штука опасная. А может быть все немного проще и у нее просто не могло быть других посетителей в столь ранее утро. Вытер ноги о коврик, зашел внутрь и закрыл за собой дверь. Прислушался. Дафна была одна. Странно. Прошелся до кухни и заглянул внутрь в поисках хозяйки. Естественно, она была там. Повернув голову девушка с пепельными волосами мягко улыбнулась завидев меня. — Ты как раз вовремя, чайник только закипел, а пирожные с заварным кремом уже ждут своей незавидной участи. На моих губах невольно появилась ответная улыбка. — Выглядишь сегодня чуточку лучше, чем раньше. — подойдя к столу я принялся разливать чай по чашкам для себя и Дафны. Она благодарно кивнула, когда я так же бросил ей в чай ложечку сахара и перемешал его. — Наверное. — она пожала плечами, наблюдая за образовавшимся в чашке водоворотом. — Я много сплю последнее время. Чего не скажешь о тебе, кстати. Ты вообще спишь? Ты стал походить на панду, знаешь ли. — Пустяки. — отмахнулся я, присаживаясь за стол. Живот заурчал при виде сладостей. — Пара последних дней была… насыщенной. Каникулы за границей, все такое. — Да, ты писал. — покивала Дафна. — Но не только в этом причина, не так ли? Взгляд ведьмы упал на продолговатый сверток, который я положил себе на колени когда садился. С виду так обычная скрученная газета, в которую могло быть завернуто все что угодно, от копченой рыбки до нагана. А на деле… старое издание «Пророка» скрывало опаснейший темный артефакт обмотанный плотным слоем драконьей кожи… ну и газеткой, собственно. Для конспирации. — Занимался садоводством. — отпив чаю я спрятал довольную ухмылку в чашке, но глаза смеялись. — Каждый мужчина должен построить дом и посадить дерево, как ты знаешь. Дом я себе уже обустроил, и недавно посадил плодоносное дерево. Жирный намек, который она не могла не понять. В конце концов, ритуал по созданию артефактного клинка я получил именно от нее. — Насколько я помню, в той поговорке была еще одна часть, которую ты, видимо, запамятовал. — лукаво подмигнула мне ведьма. — Теперь, когда ты справился с первыми двумя пунктами, не пора ли переходить к последнему? Улыбка на моем лице увяла. Нет, спасибо, но детей я пока не планирую. — Может быть позже. — скупо пробурчал я, закидывая себе в топку пирожное. Дафна захихикала, прикрыв рот ладошкой, глядя на то как я стушевался. — Ну, как знаешь. — она пожала плечами и выжидательно уставилась на меня, протянув руку и сделав хватательный жест. — Покажешь, что получилось? — Покажу. — кивнул я, осторожно передавая ей сверток. — Будь с ним поаккуратнее. Лезвие очень острое и смертоносное. Тебе и одного пореза может хватить в твоем нынешнем состоянии. — Знаю. — девушка положила перед собой на стол сверток и развернула тонкие слои драконьей кожи, защищающие окружающий мир от возможного тлетворного воздействия артефакта. Обсидианово-черное лезвие тускло светилось на кромке красным светом с переливами фиолетового. Поверхность была абсолютно гладкой, при этом, если присмотреться и дать свету упасть под правильным углом, легко угадывались очертания рун и таинственных знаков. Они не были вырезаны на поверхности, как можно было бы подумать, а родились вместе с лезвием, как одно целое. Словно естественный узор мрамора или рисунок на крыльях бабочки, они просто должны были быть там. — Какой красавчик. — щелкнула языком девушка, зигзагом проведя кончиком ногтя по ледяной поверхности. Легкий иней тут же покрыл весь ее ноготь, заставив отдернуть руку и поморщиться. — Какой агрессивный. Уже придумал ему имя? — Еще в раздумьях. — признался я. — Вариантов море, и я не хочу ошибиться с выбором имени для верного спутника, который будет со мной до конца моих дней. — я неловко почесал затылок. — Или вроде того. Странно прозвучало. В голове я представлял себе это иначе. Главное не ляпнуть что-то подобное перед Фел. Не хватало мне еще, чтобы она начала ревновать меня к моим собственным артефактам. — Не торопись. Выбирай с умом. Имя должно отражать суть твоего меча, на самом глубинном уровне. Это ускорит его развитие и увеличит синхронизацию на первых этапах «роста». Никаких глупостей вроде «покоритель женских сердец» или «владыка пиццы», хорошо? — Ты за кого меня принимаешь?! — искренне возмутился я. — Какой дебил стал бы так называть могущественный артефакт? — Ох, Амос, ты же знаешь, насколько эксцентричными бывают волшебники. — собеседница устало вздохнула. — И чем больше сила, тем больше у них накапливается… чудачеств. Взять, например, того же Мерлина… Он был большим любителем придумывать нелепые названия для, казалось бы, серьезных вещей. И не только он. Артур не зря считался одним из лучших его учеников. Правда перенял он, в основном, не магические знания, а юмор и повадки учителя… Мой взгляд немного затуманился и я тряхнул головой. « Да не… я что, заснул на секундочку и мне приснился сон?» Проморгался и внимательно посмотрел Дафне прямо в глаза. Неужели? — Говоришь так, будто лично это видела, ха-ха. — осторожно начал я, давая ей шанс перевести все в шутку и отыграть назад, если эта информация вырвалась из нее случайно. — Но это же невозможно, не так ли? — Ты и сам уже должен был догадаться. Твой ум достаточно неплох, как и талант. — покрутив в руках чашку чая и сделав небольшой глоток, девушка прикрыла на мгновенье глаза, прежде чем сбросить на меня бомбу. — Амос, нам нужно серьезно поговорить. О нет! Каждый раз когда кто-то хочет со мной серьезно поговорить это сулит мне лишь недельную мигрень! Минимум недельную. Я и так уже все знаю, может не надо это озвучивать?! — Видишь ли, — продолжила она. — мое настоящее имя вовсе не Дафна… при рождении меня нарекли Морганой. Морганой Ле Фей. Ух, она сказала это! *** Поезд сильно тряхнуло и я больно приложился лбом о холодное стекло, к которому случайно прислонился головой, когда задремал. Не самое приятное пробуждение. Душераздирающе визжали тормоза и трущиеся о рельсы колеса поезда. Благо хоть магические компенсаторы сработали штатно и нас не впечатало в стену при экстренном торможении, как могло бы. Лишь немного качнуло. Не хватало еще получить упавшим с верхней полки багажом по лбу. — Больно, блин. — потирая ушибленный лоб, я осмотрелся по сторонам, разгоняя сознание окклюменцией. Купе погрузилось в полумрак, разбавляемый алым свечением аварийных ламп. Стекло треснуло, не выдержав столкновения с черепом истинного оборотня. Ну, лучше оно, чем я. Выдохнув, я смог разглядеть облачко пара вырвавшееся из моего рта. Несмотря на то, что на дворе была зима, внутри поезда не могло быть так холодно. Особенно мне, волшебнику специализирующемуся на магии льда. На побитом стекле помимо паутины трещин стал появляться ветвистый иней. Вечернее небо заслонили тучи, из-за чего создавалось впечатление поздней ночи. Шел густой снег. Еще не вьюга, но уже не простой снегопад. Все это жу-жу-жу явно неспроста. — Какого…? Неужели все-таки дементоры? — пробормотал я, невольно скривившись, почувствовав неприятное сосущее ощущение под ложечкой. Не к добру это всё, как подсказывала мне интуиция. Как на зло я еще и совершенно забыл закупиться шоколадом. — Думаешь, это они? Министерство у нас, конечно, люто отмороженное, но не настолько же. — скептически прокомментировала Кэролайн, прижав к груди напуганную резкой остановкой поезда Гермиону. — Натравить этих тварей на поезд полный детей может только конченый дебил. — Это точно они. — прошептала одними губами Луна. Она сидела рядом со мной и вся тряслась, то ли от холода, то ли от страха. — Мне страшно… не хочу вспоминать мамину смерть. Не хочу… Взяв пример с Кэрол, притянул миниатюрную девочку к себе одной рукой, делясь теплом и транслируя чувство безопасности. Волшебная палочка привычно выскользнула в руку из рукава мантии. — Не паниковать, это всего лишь дементоры. — уверенным голосом продекламировал я, при этом вовсе не настолько уверенный в том, что это так уж безопасно. — У нас есть волшебные палочки, в отличии от узников Азкабана, так что мы можем себя защитить. Наверное. - чуть тише добавил я в конце, так, чтобы меня могла услышать только сидящая напротив Шарпхарт. Вероятность этого события была не нулевой, но не очень-то и велика, если говорить начистоту, потому я попросту не успел подготовиться и просчитать варианты столь маловероятного исхода. Слишком много было более важных дел до сих пор, и открытое противостояние этим тварям как-то не входило в мои планы. Я же не Поттер, зачем мне самому к ним лезть? То, что они могут полезть ко мне сами, я как-то не учел. Агрессивная самозащита в условиях Азкабана — да, конечно, это я могу. Но там я мог развернуться на полную, ведь терять-то мне было бы уже нечего. Если я оказался в тюрьме для волшебников, значит мои делишки всплыли на поверхность и играть в добропорядочного гражданина уже поздно. Но тут… полные вагоны детей — потенциальных свидетелей и случайных жертв. Заклинания, известные мне, способные навредить дементорам, крайне губительны и для людей. Одно дело отловить одного или двух дементоров и экспериментировать с темной магией и некромантией где-то в глуши, выворачивая гнилую пакость наизнанку, и совсем другое здесь и сейчас, когда их могут быть десятки поблизости. Дементоры крайне редко действуют в одиночку и имеют разные неизвестные способы общаться друг с другом на расстоянии. Предпочитают загонять дичь стаей, а потом рвать душу на куски, откусывая помаленьку, пока ничего не останется. — Слушай, Кэрол, а как у тебя дела с патронусом? — Так же, как и у тебя. — фыркнула в ответ красноволосая, скривив губы. — Сотканный из легкой дымки света барьер — вот и всё что я могу. Что касается альтернативных методов защиты… Она не стала продолжать, но я и сам понял. Способы-то у нее тоже были, проблема в том, что за такие выкрутасы наше знакомство с дементорами может продолжится уже на их территории. В Азкабане. Проклятье! Луну и Гермиону можно даже не спрашивать, они еще слишком молоды для такой тяжеловесной высшей магии. Потенциально — легко освоят, потому что не балуются темной магией и некромантией как мы, но даже так — не раньше чем через год-другой. — Д-дементоры, это к-которые демоны, уб-битые и п-п-поднятые древним некромантом-демонологом? — не к месту проявила эрудицию и продемонстрировала начитанность Грейнджер. — Д-думаете, мы их увидим? Ее белоснежные зубы отбивали чечетку, но в глазах блестел интерес, азарт и жажда приключений. Похоже, первый год прошел для нее слишком обыденно, и теперь она хотела чего-то жутко магического… Если так подумать, то в каноне, известном Александру, Гермиона имела не меньшее шило в заднице, чем другие двое из их золотого трио. А может и большее. Надо её немного осадить, а то наделает глупостей. — Ага. Они потом еще разорвали и высосали душу своего создателя и захватили его магическую обитель посреди бушующих вод океана, также ныне известную как Азкабан. Иногда они пополняют свои ряды, когда министерство натравливает их на живых демонов, пробравшихся через грань. Они их убивают, а потом с помощью каких-то своих тайных ритуалов поднимают альтернативно живыми и еще более злобными и жуткими чем до смерти. — ехидно процедил я, параллельно лихорадочно вспоминая, что легального можно было противопоставить стражам самой жуткой тюрьмы в мире. Гермиона немного подрастеряла энтузиазм после моих слов и сжалась в комочек, наконец начиная осознавать масштаб опасности. Девочка пока еще не встречалась с по настоящему страшными тварями, так что просто не понимает в полной мере, насколько опасны дементоры даже для очень сильных волшебников. Кэролайн бросила на меня укоризненный взгляд, стрельнув глазами в сторону Луны. Ой. — Все будет хорошо, девочки, не переживайте, мы что-нибудь придумаем. — погладив малышку по голове я откинулся на спинку сиденья и задумался, прикрыв глаза и вслушиваясь в собственные ощущения. Не, это точно дементоры. Была надежда на то, что это авроры устроили облаву на Блэка, но я уже чувствовал их на периферии. Пока достаточно далеко от нас, но быстро приближаются. Их много, но некоторые отстают по пути. Наверное, они разделяются чтобы быстрее осмотреть побольше купе, пугая заодно учеников до икоты. Проблема в том, что дементоры крайне непредсказуемы и контроль над ними у министерства далеко не абсолютный. Полагаться на случай я опасаюсь. Вдруг тварь решит пригубить, слегка, ту же Грейнджер? Блин, главное чтобы они прибыли не по наши с Кэрол души, а то мало ли… совпадение ли это? Надеюсь, что да. А если нет? Если они не за Блэком или абстрактной Дикой Охотой, а с вполне конкретной целью, и у меня с подругой уже нарисованы мишени на головах? Могли пожиратели как-то узнать наши личности и попытаться отомстить руками министерства? Я бы на их месте так бы и поступил. Только вот неоткуда им знать личности главарей Дикой Охоты. Верно же? Вроде. Ну а если худшие опасения подтвердятся, тогда можно будет забить на конспирацию и пробиваться на волю по жесткому сценарию. Но это только в самом худшем случае. — Коллопортус. — я направил палочку на дверь купе, блокируя её. Они и сами по себе довольно прочные, а дементоры, что бы там кто ни надумывал — твари вполне материальные и сквозь стены проходить не умеют. Правда и физическая силушка у них имеется, нечеловеческая, так что укреплю-ка я дверь и стены немного. — Кэролайн, накладывай на двери и стены все, что можешь быстро наложить из укрепляющих и защитных чар. Я вырежу руны. — Поняла. — кивнула девушка, и мы приступили к работе. И когда я почувствовал дементора за дверью, я с чистой совестью мог сказать, что мы сделали все что могли, чтобы не впустить их внутрь. Тварь шкрябалась, билась, завывала за дверью, но не могла проникнуть в купе. Треснувшее стекло, к которому приник второй дементор снаружи, разевающий кошмарный зубастый провал в темноту, зовущийся по чьей-то забавной ошибке, ртом, мы тоже загодя укрепили, так что ему ничего не светило. Он слюнявил стекло словно сомик в аквариуме, только далеко не такой милый и безобидный как домашняя рыбка. Мы задернули занавеску, чтобы не пугать детей еще больше. Зрелище было не для слабонервных. Все равно что заглянуть в бездну. Однако я не учел их пассивную ауру, которая сильно влияла на наших маленьких подопечных сквозь всю наложенную защиту. От этого могла более-менее защитить окклюменция, но далеко не полностью, и все зависимо от человека. Но пока дементоров было всего двое, все было нормально. Но из-за того что пара дементоров не смогла пробиться внутрь силой и произвести досмотр, вскоре у нашего купе стало накапливаться всё больше тварей, которые тоже пытались пробиться внутрь. Я ошибочно посчитал что дементоры не будут зацикливаться на запертом купе и просто полетят по своим делам дальше… Оказалось нет. Скоро их количество перевалило за два десятка и у нас начались проблемы. Защиту мы возвели такую, что и тролль с тараном в руках не пробьет, но присутствие стольких темных тварей начинало сильно давить на разум и саму душу всех кто попал в радиус действия их демонической ауры… Луна и Гермиона уже были белыми как мел и наверняка замерзли бы, если бы мы с Кэрол не начали поддерживали вокруг них несколько огненных сфер. Кэролайн тоже приходилось туго, учитывая её темное прошлое, но она держалась. Все таки она была уже довольно взрослой и зрелой. Сила воли у нее велика, уж я-то знаю. Огненные сферы были необычайно тусклыми и давали куда меньше тепла, чем должны были. Будто бы трепещущий на ветру огонь догорающей свечи. Впервые я настолько сильно пожалел о том, что имею сродство ко льду, а не к огню. Наши попытки отогнать хладное дыхание смерти выглядели весьма жалко. Не зря дементоры считаются лучшими стражами для темных магов-преступников. Они практически созданы доминировать над волшебниками с определенными атрибутами и талантами. Против них работала только очень специфическая магия. И я уже всерьез начинал задумываться о применении некоторых запретных знаний, глядя на страдающих детей. Цокнув языком от досады и бессилия я решил попробовать, для начала, легальное средство. — Кэрол, держи огонь, он у тебя все равно лучше выходит чем у меня, а я попробую отогнать тварей патронусом. — Амос, не думаю что это хорошая идея. Наши с тобой патронусы слишком слабы чтобы разогнать такую толпу. Максимум — не подпускать их слишком близко какое-то время, но с этим и так неплохо справляются стены и дверь. Ты просто потратишь силы впустую… Несмотря на сильный мороз, по лбу у нее скатилась капелька пота. У всех у нас было достаточно неприятных воспоминаний, начавших медленно прорываться наружу, словно гной из раны, несущий сепсис и отчаяние. У кого-то больше, у кого-то меньше. — Я хотя бы попытаюсь выиграть вам пару минут продохнуть. — прикусив губу я направил палочку на дверь и произнес заклинание: — Экспекто Патронум! Я прекрасно знал его. У меня было более чем достаточно силы и мастерства, как и счастливых воспоминаний, чтобы воплотить телесный патронус с легкостью, но… Из моей палочки заструился легкий золотисто-белый дымок, собравшийся спустя пару секунд в жиденькую сферу, оградившую нас от алчной падали. Как бы я не тужился, как бы не вытаскивал с помощью окклюменции из глубин памяти все самое светлое, у меня не получалось ничего путного. Давление на разум ослабло незначительно. Чуда не случилось. К сожалению, ступая на путь тьмы, свет постепенно закрывает для тебя свои двери. Свет солнца не может проникнуть на дно Марианской впадины, где царствует вечный мрак. Работает это и в обратную сторону, но сейчас это было не важно. Пресловутый баланс магии. Нельзя быть идеальным во всем. Приходится выбирать. И этот выбор имеет значение. Я заскрипел зубами, пытаясь выдавить из себя еще хоть что-то, прекрасно понимая всю тщетность своих потуг, но из упрямства продолжая. Волшебная палочка нагревалась все сильнее, пропуская через себя прорву маны, которая рассеивалась в никуда. КПД моей светлой магии был еще хуже чем у огненной. Так же бесполезно, как тушить пожар дуршлагом, но какой у меня был выбор? «Ебаные дементоры! Ну погодите у меня, я вам ваши зубастые рты на задницы натяну! Будете ходить с зубастыми анусами, твари! Вот не будет рядом свидетелей и я вам такое устрою…» — мысленно поносил дементоров, при этом чувствуя как и мои собственные ментальные щиты неприятно гудят. Они не сломаются, но голова будет болеть на следующее утро просто бомбически. Кто-то потянул меня за штанину и я обратил внимание на скрутившуюся на полу, словно побитый котенок, Луну, смотрящую на меня заплаканными глазами. — Мама. Мамочка, не уходи… Сердце словно пронзило раскаленным прутом. Пальцы сжались на рукояти волшебной палочки так сильно, что она чуть не разломилась пополам. Я увеличил поток маны сильнее чем прежде, из-за чего от кончика концентратора к потолку побежал прозрачный дымок и запахло паленым лаком и древесиной. Дементоры отшатнулись от двери и окна, но лишь на краткий миг, после чего с удвоенной яростью стали колотить по дверям и стеклу своими длинными, покрытыми струпьями руками. Похоже, мой патронус их только разозлил. Их просто было слишком много, из-за чего ауры существ слились в одну мощную приливную волну, обнуляющую любые мои попытки прогнать их. Обычно в таких ситуациях у главных героев открывается второе дыхание и во имя любви и дружбы они превозмогают все трудности, выходя за собственные пределы и побеждая зло… Но у меня, почему-то, нихрена не получилось. Похоже, я не главный герой. Закрыв глаза я тяжело вздохнул. Прискорбно, но похоже придется использовать «тяжелую» магию. Подозреваю, аукнется мне это в будущем, но чтобы защитить подруг можно и рискнуть. Темный маг я или тварь дрожащая? Развеял бесполезные чары патронуса, уже приготовился творить темное колдовство, как в тот же момент по коридору тихой тенью испепеления пронесся чей-то крылатый патронус. Дементоры хлынули врассыпную, дико вереща и шипя от боли. Они не сразу смогли выбраться из вагона и потому хорошенько прожарились. Патронус в виде прекрасного белого лебедя пролетел сквозь нашу дверь, словно призрак какой и, сделав круг над потолком, разгоняя неестественный холод и мрак, нырнул в окно. Дементоров снаружи как ветром сдуло. Я вздохнул с облегчением и присел на корточки, тут же принявшись оказывать помощь Луне. Рядом устало опустилась на колени Кэрол, тоже бледная и нервная, она помогала потерявшей сознание Грейнджер. Кто бы не послал этот патронус — честь ему и хвала, потому что он спас наши задницы от больших проблем. В частности, мою. Правда, если это Поттер решил выпендриться, то я лучше сразу застрелюсь. В дверь в наше купе постучали примерно через минуту и я поспешил развеять запирающие чары. Подумал на преподавателя или старост, которые пришли проверить состояние пострадавших студентов, но на нашем прологе оказалась бледноватая на вид, но все еще прекрасная в своей холодной красоте Аманда. И на плече у нее сидел тот самый шикарный лебедь. Изумрудные глаза оценивающе скользнули по моей фигуре, затем она заглянула в купе и кивнула чему-то, будто убедившись в собственных предположениях и довольно улыбнулась. — Вижу, я как раз вовремя? — хмыкнула знакомая блондинка. — Я войду? — Заходи. — я втянул её внутрь. — Твой патронус? — Мой. Правда красивый? — Птицы прекраснее в жизни не видел. — выдал я, с теплом обняв замершую от такой прямоты девушку. — Спасибо, Аманда, ты действительно чертовски вовремя. — Пустяки. — девушка растаяла в моих объятиях, положив голову мне на плечо. Щечки слизеринки покраснели, что было особенно хорошо видно на бледном лице. Спустя десяток секунд Аманда неловко отстранилась и, не зная куда деть руки, заправила прядь золотистых волос за ушко, пряча от меня смущенный взгляд. — Я как раз направлялась в твое купе, обсудить новости и просто поболтать, как вдруг началось, ну, это. Кхм. — Понятно. Присаживайся. Мы пока немногого заняты, приводим малышек в порядок. Им сильно досталось, эх. — я махнул рукой на свое место, но Аманда не спешила садиться. — Я помогу. У меня с собой полно зелий, помогающих справиться с последствиями от влияния дементоров. — Она зарылась в свою сумку и стала вытаскивать на свет хрустальные флакончики. Лицо приобрело сосредоточенное и деловое выражение, от смущения не осталось и следа. — Ого. Неплохой набор. — поднялась на ноги Кэролайн, оценив стеклянную батарею, все еще растущую с каждым мгновением. — Здравствуй Аманда, и спасибо за помощь. Поражаюсь твоей предусмотрительности и запасливости. Кэролайн покачала головой, отведя рукой маленькую горку золота, воплощенную в зелья. — Пожалуйста. — улыбнулась чуть шире Де Аморе. — Мои родители снабдили меня всем необходимым, когда узнали что сумасшедший Фадж решил отправить дементоров охранять школу. Отец сказал, что если что-то может пойти не так с дементорами, то обязательно пойдет, и мне это обязательно пригодится. Правда, я не думала, что так скоро. — Мда уж. Мы еще даже до школы не добрались, а проблемы уже начались. — Я раздраженно потер переносицу и укоризненно посмотрел в окно на снующих в отдалении полудохлых демонов. — Стоимость зелий я тебе возмещу, если что. — Не нужно. Мы же друзья, не так ли? Разве ты не сделал бы для меня то же самое? Я внимательно посмотрел на слизеринку и одобрительно кивнул. — Конечно. — Тогда давай забудем об этом и приведем девочек в порядок. У вас ведь есть шоколад? Он должен помочь. Не так хорошо как зелья, но он явно будет вкуснее и поможет перебить их горечь во рту и повысит настроение. Луна что-то бормотала в беспамятстве, а Гермиона стонала сквозь липкий кошмар. Они потеряли сознание в тот момент, когда я развеял патронус и готовился вдарить по дементорам проклятьем помощнее. Знал бы, что помощь на подходе, продержал бы защиту дольше, но что уж теперь. — Тц, если бы… — посетовал я. — Но я точно знаю, у кого его можно его найти. Справитесь тут без меня? — Конечно, Ами, иди и добудь нам шоколад. — Кэролайн ободряюще похлопала меня по плечу и вытолкала за дверь. — Поторопись, я тоже чертовски голодна. — Удачи. — улыбнулась Аманда, на мгновения прикоснувшись кончиками пальцев к моей ладони и стрельнув напоследок глазками, прежде чем закрыть за мною дверь. Ох, чувствую и это жу-жу-жу тоже неспроста. Бескорыстная помощь, видите ли, имеет неприятное свойство обходиться в итоге дороже всего…