Мультивселенская паутина

      На Барахолке открылся портал. Из него высыпала группка Хантеров. Это мальчишки из замка паука отправились на шоппинг. Альфе удалось вытрясти из дяди прибор, способный открывать порталы на Барахолку. И только на Барахолку, к сожалению. Так что теперь ребята могли не ждать возвращения Филипа для пополнения запасов. Минусом было то, что паук из-за этого начал возвращаться домой ещё реже. Разбившись на пары, Хантеры разбрелись, каждый с куском списка покупок, договорившись встретиться здесь же через час.       Бутч и Харитон оказались в продуктовом отделе. Первый лениво оглядывал полки, уставленные готовыми завтраками, когда к нему подбежал напарник. — Братан, зацени скорее! — Харитон вручил ему коробку, крича чаечкой и едва ли не рыдая от смеха.       Бутч оглядел упаковку. «Снюсли» — гордо красовалась крупная подпись по центру. Она была окружена подписями поменьше, вроде «Мюсли, вызывающие привыкание!» или «Торопишься? Закинь под губу!». Не понимая прикола, Бутч покосился на напарника. Харитон подошёл поближе и, часто прерываясь на приступы истерического хохота, шепнул ему на ушко, в чём шутка. Тот вытаращил глаза и медленно поставил упаковку обратно на полку. — Нет, такое мы покупать не будем…       В это же время… — Трэз, ты уверен, что знаешь, куда мы идём? — всё больше уверяясь, что место, по которому они шли сейчас, вообще не подходит им по тому, что написано в списке, подал голос Сковилл. — Пф, нам не нужно знать! Барахолка сама выведет нас, куда нам надо! — беззаботно вышагивая вперёд и даже не глядя на дорогу, заверил собрата Трэз. — Я… Я не сомневаюсь в её способностях, но не думаю, что нам стоит перекладывать всю ответственность на неё… — Да брось! Смотри…! — он указал на гигантскую вывеску в форме стрелки, утыканную по контуру лампочками. «Туда вам надо» — гласили буквы на ней. Стрелка указывала на двери лифта, — туда нам надо! Пойдём! — в нескольких шагах от лифта он обернулся на напарника и продолжил идти спиной вперёд, — видишь? — двери открылись. Внутри была нервирующая чернота, которую Трэз благополучно не видел, — она всё знает, нам нужно лишь передать бразды правления в е—ЙООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООооооооооооооооооо…!       Лифта внутри не оказалось и Хантер спиной вперёд полетел в пустую шахту. Сковилл подбежал, заглянул в темноту, его ужас рос по мере затихания голоса Трэза. Боязливо отступив от края пропасти, он поднял глаза на чёрную бесконечность потолка и жалобно сцепил руки в замок. — Я всё понял, мы так больше не будем! Но я несу за него ответственность и Виджет проест мне плешь, если с ним что-то случится! Мы сами найдём дорогу! Прошу, верни его целым и невредимым!       Несколько секунд стояла напряжённая тишина, будто Барахолка оценивала его слова. Потом вопль Трэза внезапно раздался откуда-то сверху. Хантер свалился на один из шкафов. Тот прогнулся под ним, как резиновый, отпружинил обратно, подкинув мальчика на десяток метров. — Вау! Воу! Эу! Йяу! — пока пружинящие шкафы и стеллажи чеканили его, как футбольный мячик, потихоньку приближая к земле, Трэз издавал самые удивительные звуки, — пвуф… — наконец он, лицом вниз, распластался на земле у ног Сковилла. — Спасибо… — чуть слышно прошептал тот, снова глянув на потолок.       Трэз с усилием оторвал лицо от пола, увидел напарника и просиял. — Сковилл! Ха-ха-хааа! А я как раз думал, как к тебе вернуться! И Барахолка вывела меня именно туда, куда мне было нужно! — Да, я очень рад. Но теперь я поведу! — парень помог напарнику подняться, после чего отнял у него список, схватил за руку и потащил за собой.       В это же время, в другом районе Барахолки, позабыв про свою часть списка, Морт и Крис в полном восторге глазели по сторонам. Тут был уголок всевозможных увеселительных мероприятий. — Ого! Смотри! — Морт указал в сторону, — конкурс по рытью ям! Не думал, что когда-то скажу такое про рытьё ям, но выглядит увлекательно! — Ты сюда глянь! — Крис махнул на огромную толпу, из-за которой невозможно было даже разглядеть, в честь чего она собралась, — сколько народу собралось на соревнования по мытью! — По мытью? — Морт попытался заглянуть, но тщетно, — с чего ты взял? Не видно ж ничего! — Ну, ты слышишь, некоторые из них кричат намылить какого-то Майнда. Вот я и подумал… — Хммм… — оба прислушались, — ну да. И так яро кричат ещё… Неужели он настолько грязный? — Не знаю. Может, тут как с теми ямами — его просто увлекательно мыть? — Тогда, надеюсь, они не протрут в нём дырку…       Они прошли мимо, завернули за угол. И услышали музыку. — Оооо, что это там такое музыкальное? Пошли глянем!       Ребята подошли поближе. В этом закутке, придвинутые к стенам, друг напротив друга, расположилось несколько диванов. Их разделяло что-то типа высокого подиума, который расширялся к стене. На утолщении стояло два кресла, так же напротив друг друга. На одном из них сидел Бэлос. Музыка как раз кончилась и запыхавшийся Хантер плюхнулся во второе. Пошёл подсчёт очков. Слева на диванах пристроился десяток императоров, справа — столько же Золотых Стражей. Обе команды выглядели слегка поддатыми, смеялись и болели за тех, кто был на подиуме. — Во-хо-хоу! Какой высокий счёт! — откуда-то раздался голос диктора, — достойный ответ от команды Хантеров! Есть ли сопернику, чем отбиваться? Если есть, то это должна быть бомба! — Я возьму бонусные очки! — объявил Бэлос, поднимаясь. — Ты блефуешь! — встрепенулся Хантер, — ты не мог подготовить вторую песню так быстро! — Наблюдай… — Похоже, Филип нашёл в себе силы на ещё одну… И решил взять бонусные очки! И это мудро! — отозвался голос, — такой высокий счёт тяжело побить без помощи! Итак, каким будет размер бонуса? — Не буду мелочиться… Пять тысяч! — Вы это слышали, господа? Пять тысяч! Итак, какое же испытание ждёт нашего выступающего за эти пять тысяч? — экран на стене сменил картинку. Колесо фортуны. Оно раскрутилось и остановилось на… — «исполнить песню в определённом костюме»! — на экране высветилось изображение. То была униформа медсестры. Весьма… вульгарная униформа медсестры, — милостивая Барахолка, это, что, шпильки?!       Бэлос даже присвистнул. — Ты этого не сделаешь! — смеялся Хантер. — Я не такой трус, как ты! — парировал император, подходя к консоли выбора песни, — и я даже знаю песню, под которую этот костюм подойдёт просто идеально!       Выбрав песню, он прошёл в дальний от стены конец подиума. Пока он шёл, его императорское одеяние сменилось на показанную униформу. Обе команды загудели в предвкушении. — Воу… — Морт подошёл к одному из немногочисленных наблюдателей, — извините, а что здесь происходит? — Не видишь? Песенно-танцевальный баттл, конечно же! — был ответ. — А какие правила? — Смотри. Есть две команды и каждый раунд от них выходит по одному участнику. Они по очереди выступают. Танцевальная часть простая — нужно просто повторять за коучем на экране… — он указал на экран, где высветился коуч, одетый в такую же униформу, что и Бэлос. Грянула музыка, — а вот с песенной сложнее — её нужно придумывать самому, на ходу. Можно использовать слова из оригинального трека, если их знаешь, но это не даст очков или иногда даже отнимет. Так же можно взять бонусные очки за испытание — они начислятся после выступления, если испытание было пройдено. Соревнуются до тех пор, пока участник не наберёт меньше очков, чем предыдущее выступление… или пока один из них не сдастся. Тогда команде победителя начисляется один балл. Потом выходит следующая пара участников. И так, пока одна из команд не наберёт нужное количество баллов. — Ого, звучит интересно! Надо как-нибудь собрать наших и рассказать им! Я бы хотел попробовать! — просиял Морт. — Эх, умел бы я так импровизировать, может, и попробовал бы… — вздохнул Крис. — Опьянённый мной, поглощённый мной, теперь ты только мой… — между тем песня подошла к концу.       Хантер, прикрыв нос ладонью и слегка задрав голову, стукнул по красной кнопке, приняв поражение, и пошёл спускаться с подиума. Благополучно пропустив первую ступеньку, он добрался до низа чуть ли не кубарем, чудом сохранив какое-то подобие равновесия. Из-под ладони по губам потекла заметная бордовая струйка. — Кто-нибудь, позовите врача — у нас первая кровь! — не унимался диктор, — похоже, этому участнику нечем крыть! Балл уходит команде Бэлосов! Следующая пара участников — попрошу на выход!       Под свист и улюлюканье, император вернулся на диван, изменив униформу только спустившись с подиума. Только сейчас Крис с Мортом заметили, что участники обеих команд немного отличаются внешне, будто нарисованные в разных стилях. Откуда-то позади остальных, со стороны Бэлосов, поднялся новый участник. Он был гораздо выше собратьев, минимум на голову, но очень тощий и как будто вытянутый. Он отличался сильнее всех. У него были высокие чёрные сапоги на платформе, в подошве которых были сквозные отверстия, обтягивающие чёрные штаны, рубашка и перчатки. Поверх рубашки красовался блестящий зелёный корсет, сделанный как будто из хитина. К нижнему краю корсета, со спины и немного заходя на бока, были пришиты куски лёгкой, полупрозрачно-голубой ткани, также с отверстиями. Его бледно-сине-зелёные волосы тоже были длиннее, чем у собратьев, слегка растрёпаны и тоже каким-то непонятным образом содержали отверстия. На голове проглядывалась крошечная чёрная корона, больше похожая на антеннки насекомого. А так же у него единственного были по-кошачьи вертикальные зрачки и заметно торчащие из-под губ клыки. Увидев, кто выходит с той стороны, команда напротив вся ополчилась на одного Хантера и дружно вытолкала на подиум его, не обращая внимания на его робкие протесты. — Итак, наша новая пара участников готова! Кто хочет начать этот раунд?       Бэлос улыбнулся, пытаясь выглядеть дружелюбно, но вышло всё равно устрашающе, и выразительно посмотрел на соперника. Но тот, упав в кресло и постаравшись с ним слиться, отчаянно замотал головой, не желая быть первым. Мельком закатив глаза, император поднял руку. — Похоже, и этот раунд начинают Бэлосы! Выбирай песню…! Или, может, возьмёшь бонус? — Неееет, нет… — махнул рукой долговязый, — обойдёмся без бонусов… — он выбрал песню, — ууу, вот эта выглядит интересно! — направляясь к концу подиума, он обернулся на соперника, — расслабься, мы здесь лишь чтобы хорошо провести время!       Команды бушевали, но стихли, как только заиграла музыка. — Ну, давайте начнём… — чуть слышно выдохнул Бэлос, когда на экране появился коуч. — В центре кадра только я, я Все, кто видит, начинает кри-чать Так, ребята, вы все тут для че-го? Двигаем тела свои на танц-пол Пусть до хруста шеи они вслед глядят Как безумные начнут скоро плясать Хочу видеть всех вас у своих ног Ты или хочешь быть со мной иль быть мной       Внезапно под его ногами заискрился круг зелёной магии, пополз вверх и, с лёгкой вспышкой, император видоизменился. Так было каждую строку припева. Он принимал вид то знакомых Морту и Крису персонажей, вроде Луз, то совсем незнакомых, вроде девушки с прямыми фиолетовыми волосами и светло-лиловой кожей. — Он чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнитом тебя тянет в плен злых чар Это чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнит он, лучше б ты его вообще не встречал Когда идёт, он ловит взгля-ды Говорит так, будто всё в поряд-ке Когда что-то просит — точно зна-ет Никогда ему ты не отка-жешь Пусть до хруста шеи они вслед глядят Как безумные начнут скоро плясать И ты готов на всё, чтоб быть с ним ря-дом Заставит вмиг забыть о всяких дя-дях Он чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнитом тебя тянет в плен злых чар Это чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнит он, лучше б ты его вообще не встречал       Император окончательно разошёлся. — Аа-аа-аа-а Аа-аа-аа-а Аа-аа-аа-а Аа-аа-аа-а Еееееаа! Чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнитом тебя тянет в плен злых чар Это чейнджлинг, он ненавидим Паразит он, пожалеешь, что запал Это чейнджлинг, он ненасытен Как магнит он, лучше б ты его вообще не встречал Нет… Лучше б ты его не встречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал Ты пожалеешь, что его повстречал, еее (Я мир весь обошёл, но ни разу не видел таких, как он) Это чейнджлинг, он чейнджлинг (Я мир весь обошёл, но ни разу не видел таких, как он)       Довольный Бэлос вернулся в кресло и тут же увидел, как выразительно Хантер пожирает взглядом красную кнопку. Парень поднял глаза на императора и секунд пятнадцать происходила беззвучная беседа взглядов. Наконец мальчик побеждённо вздохнул, последний раз бросил взгляд на кнопку и поднялся с кресла. — Участник из команды Хантеров принял мудрое решение не сдаваться, ибо команда Бэлосов ясно дала понять, что пленных не берёт! — подал голос диктор, — итак, выбор песни или…? — Я возьму тысячу очков. — перебил его Хантер. — Тысяча очков, принято! Посмотрим, какое тебе выпадет испытание! — снова колесо, — и это…! «Выбор песни за тебя сделает Барахолка»! Ты согласен? — Да. — и тихо бросил в сторону, — я всё равно не знаю, что петь… — Выдохни. Встряхнись. Почувствуй ритм… — улыбнулся монарх и подпёр голову руками, поставив локти на подлокотники, — и пусть музыка сама ведёт тебя…       Парень выдохнул. Снова уставился на кнопку, но тут песня была выбрана и он поплёлся на край подиума. Даже команда противника зашумела, пытаясь подбодрить его. Быстро вытер вспотевшие ладони о штаны, прежде чем началась музыка. — К счастью, я рождён был далеко так Что стало шуткой расстоянье К счастью, я влюбился в новый мир за Факт твоего существованья За тобой пойду и в лес и в горы Забыв про всё, что было важно Никогда даже не думал, что я Смогу в тебя влюбиться дважды Лэ-до-ло-лэ-ло-лэй, лэ-до-ло-лэ-ло-лэй Посмотри, падаю ниц Наверно, наверно Ты был мне предначертан Буду я и ты со мной Пока расклад такой Свободны, свободны Лететь куда угодно Связаны одной судьбой Пока расклад такой       Хантер становился смелее. За его спиной проявился едва заметный контур небольших золотисто-бежевых крыльев. — К счастью, я могу не только мямлить Но и сыпать поцелуи К счастью, пони тут не популярны И меня с другими не спутать К счастью, у меня сильные ноги Всегда готовые к побегу И мои глаза — не для другого Если уйдёшь, наплачут реку Лэ-до-ло-лэ-ло-лэй, лэ-до-ло-лэ-ло-лэй Паду ниц у ног твоих Наверно, наверно Ты был мне предначертан Буду я и ты со мной Пока расклад такой Свободны, свободны Вверх, вниз, куда угодно Связаны одной судьбой Пока расклад такой Лэ-до-ло-лэ-ло-лэй, лэ-до-ло-лэ-ло-лэй Мысли вслух, скажу опять Лэ-до-ло-лэ-ло-лэ-ло-лэй Дай мне ещё раз Утонуть в твоих глазах       Улыбаясь практически до ушей, Бэлос махнул рукой и от души жмакнул по кнопке. — Наверно, наверно Ты был мне предначертан Буду я и ты со мной Пока расклад такой Свободно, свободно Знай, ты меня покорил И страхов никаких Разделяя чувство на двоих Наверно, наверно Ты был мне предначертан Буду я и ты со мной Пока расклад такой Свободно, свободно Знай, ты меня покорил И страхов никаких Разделяя чувство на двоих       Обе команды взорвались аплодисментами и радостными воплями. Удивительно, но команда Бэлосов вела себя чуть ли не громче Хантеров. Наконец вспомнив про список, Крис и Морт поспешили покинуть локацию.       В это же время, где-то ещё, скитался одинокий Альфа. Он спровадил напарника на место рандеву, а сам, прихватив сбережения, отправился искать отдел портальных дверей и им подобных перемещательных девайсов. Но удача никак не хотела ему улыбаться. — Простите, не подскажете, где сегодня отдел портальных дверей? — С утра был там, за углом, сейчас не знаю… — Спасибо!       Хантер заскочил за угол и встал как вкопанный. — Закрыто на ремонт?! — прочёл он на закрывающей проход табличке, — да ладно! Да не может быть! Пусти, мне нужна эта дверь! — но табличка не сдвинулась. Он задрал голову к потолку, — это дядя тебя подговорил? Что он предложил? Сколько? Я дам больше, пусти! — нет реакции. Альфа начал оглядываться, ища способ пробиться в заветный отдел, — я так просто не сдамся! — он полез по полкам. Те, ожидаемо, росли вверх, не позволяя мальчишке перелезть, — ты не сможешь расти бесконечно! — в ответ на это полка, за которую он держался, внезапно превратилась в сливочное масло и он соскользнул.       С криком пролетев обратно до земли, он упал на пол, который мягко прогнулся под ним на несколько метров, затвердев только после приземления. Альфа выполз из этого кратера и отряхнулся. На полке рядом заиграло радио. — «Это мужицкий дождь! Алилуйя! Дождь из мужиков…!» — с шипением донеслось из приёмника.       С кислой миной Хантер потянулся к нему и выключил. — Тогда я пойду в обход! — ультимативно заявил мальчик, — ты меня не остановишь!       Одна из полок отъехала назад, открыв ему вид на другой отдел…       Мальчишки собрались на том же месте через час, как и договаривались. Не хватало только Альфы. Пока они его ждали, некоторые разбрелись по ближайшим лавкам — поглядеть на товары. Больше всего внимания привлекала лавка местных Хантеров. Пока продавец сидел за прилавком и занимался своими делами, возле лавки стояли четверо, одетых как стереотипный парикмахерский квартет, и напевали незатейливую песенку: — Ооооу, дядюшку не бей-ка ты лопатой Оставить это может плохой след (плохой след) Ведь другие есть пути проявления любви И есть риск, что он сумеет дать в ответ (дать в ответ) Твой дядя тебя знает ведь с пелёнок Пусть кажется, что это не при чём (не при чём) Уваженье прояви Убери лопату и Приложи своего дядю кирпичом (да, кирпичом)       Увидев потенциальных покупателей, торговец поспешил сделать дружелюбное лицо. — Что, народ, проблемы с дядей? Можем помочь! У нас огромный ассортимент оружия! Колющее, режущее, дробящее, огнестрельное, метательное, заставляющее плакать… А если сильно хочется, в ассортименте есть и лопаты! — Не, не… — покачал головой Бутч, — никаких проблем… Во всяком случае, не такого характера… — Да ну? А вы чьи ж будете? — Паука знаешь? — Пфф, разумеется! Его тут каждая собака знает! Вы паучьи, значит? Понятно… Ну да, тогда наши товары вам ни к чему… Хотя…! Никогда не помешает быть готовым, м? — Мы запомним… — Бутч потолкал остальных прочь от лавки.       Тут как раз показался Альфа, толкающий перед собой тележку для покупок, доверху наполненную какими-то коробками. Вид у него был недовольный, с его губ, на выдохе, то и дело слетали нелестные высказывания. — Воу, это что такое? — собратья столпились вокруг него. — Это называется я хотел купить портальную дверь, но их отдел был «закрыт на ремонт», а рядом — какая удача! — был отдел с кружечками! — И ты опять спустил все сбережения на кружки? — М-гм… — Барахолка просто знает, как сильно ты их любишь! — улыбнулся Трэз.       Некоторые начали осматривать пополнения коллекции кружек Альфы. Вот на первый взгляд нормальная белая кружечка с чёрным узором в виде сердечек и надписью «For You», но «r» была написана витиеватым почерком и очень походила на «k». Или вот — кружка с лепным украшением в виде венчиков миксера, что идеально прилегали к глазам во время питья, с дополняющей образ фразой на дне «Устал смотреть на всё это». Или кружечка, что казалась нормальной, пока была пустой, ибо после наполнения её какой-либо жидкостью, на дне внутри проявлялись буквы «Тебя отравили. Прощай», что оставались видимыми небольшое время после опустошения кружки. Альфа обожал подобные кружечки, не жадничал и делился ими с остальными. Мальчишки в последний раз сверились со списком и двинулись домой.